CHAPTER 4
悠悠转醒。
头痛欲裂，一嘴的尘埃。我四肢摊开，俯身扑在地上。回忆慢慢归拢，我睁开双眼。四下里依然是黑、白、灰三色。我吐了一口沙子，揉了揉眼睛，眨了眨。最近的种种，让我有些摸不着头脑。
坐起身来，我抱住自己的双膝。我似乎成了一条搁浅的鱼，所有常规迁移及交流手段都已被屏蔽。除了起身，找个方向，开始行走，我实在想不出来还有什么事可做。
一个寒噤袭来。那会将我带向哪儿？依然穿过更多一模一样——更多这种单调乏味的风景？
一声轻响，像是有人清了清喉咙。
我迅速起身，同时把四下里都查看了一遍。
“谁？”我询问道，已经放弃了发音。
它似乎又响了一声，近在咫尺。
“我有几句话要带给你。”这声音似乎就响在我的脑海中。
“什么？你在哪儿？有话要带给我？”我试着问道。
“实在是抱歉，”一个含混不清的声音说道，“可我在这方面确实还是新手。先还是一样样来吧，我还是在老地方，在你手腕上。洛格鲁斯爆炸开来时，意外地增强了我的能力，所以我才能给你带话。”
“弗拉吉亚？”
“对。我第一次受到加持，还是你带着我穿过洛格鲁斯的时候，它让我对危险更加敏感，身手更加灵活，临场应变能力也更加出色，还有了一点知觉。这次，洛格鲁斯直接给我增加了意念交流能力，并且将我的意识提高到了可以传递消息的地步。”
“为什么？”
“它很忙，只能在这儿待上一小会儿，而且这是让你知道出了什么事的唯一法子。”
“想不到洛格鲁斯也有意识。”
紧接着，似乎传来“哧”的一声轻笑。
“很难分得清它到底有没有智力，而且我猜它平时也实在是没太多话可说，”弗拉吉亚回答道，“它的能量，主要都是针对其他区域的。”
“哦，那它干吗还来这儿，而且还闪击了我？”
“不是故意的，那是增强我的功力时所产生的副作用。因为它知道我已经成为了唯一能向你传话的法子，而且这事也不是一两句话能说清楚。”
“它为什么这么忙？”我问。
“是这个地方的特性，它处于影子之间，主要是针对试炼阵和洛格鲁斯的，它俩都很难靠近。”
“某种意义上的非军事区？”
“不是，和停战无关，只是因为它们不管是谁，想要在这个地方现身都异常困难，所以这地方才没什么变化。”
“这是一个它们所不能抵达的地方。”
“差不多吧。”
“我怎么从来没听说过？”
“很有可能是因为还从没有人来过这儿。”
“那你带来的消息是什么？”
“首先，在这个地方你可千万不能再召唤洛格鲁斯了。这地方似乎存在着一种极度扭曲的灵媒，所以根本不能保证究竟会召唤出什么玩意儿来，对你会很危险。”
我搓了搓悸动的太阳穴。好歹，它将我的注意从酸痛的下巴上吸引了过来。
“好吧，”我同意道，“我得在这儿干什么？有什么提示吗？”
“有，这是一场测试。测试什么，我就说不上来了。”
“我有选择吗？”
“什么意思？”
“我可以拒绝参与吗？”
“我猜应该可以。但那样一来，我就不知道你怎样才能出去了。”
“这么说，只要我参加，最终还是会从这个地方出去的，对吧？”
“要是你还活着的话，是的。即便你没了，我想也应该是。”
“那我真的没有选择了。”
“会有的。”
“什么时候。”
“在路上。我也不知道在哪儿。”
“你为什么不把你得到的信息，全都向我复述一遍？”
“不行。我也不知道究竟都有些什么。只有时机到了，它才会显现出来。”
“这些会不会影响你的必杀技？”
“应该不会。”
“那还好点。很好。你知道我接下来该干什么吗？”
“知道。你应该爬你左边最高的那座山。”
“哪座？好吧，我猜应该是那座。”我下定决心。我将目光落在一块闪闪发光的白色石头上。那石头，犹如一颗拦腰折断的狼牙。
我开始朝着它走去，上了一道渐渐陡峭起来的山坡。黑色的太阳，高高地挂在灰蒙蒙的天空中。诡异的沉寂，一如既往。
“唔，等我们到了那个应该去的地方之后，你知道我们究竟会见到什么吗？”我试着用弗拉吉亚的方式说道。
“我敢肯定提示已经在那儿了，”她回答道，“但我相信只有到了相应的地点之后，它才会显现。”
“希望你是对的。”
“我也是。”
道路越来越陡。没有办法来衡量时间，但我似乎花了足足一个小时，才离开了山麓前的丘陵地带，开始爬那座白色的山。虽然不见任何脚印，也没有任何生命的迹象，但有几次，我确实遇到了几条像是天然形成的小径，像是岩层，直通那高高的灰白崖壁。那一轮黑日，渐渐到了中天，正向着山峰后面沉了下去。想必又是几个小时过去了。不能大声咒骂上几句，可真叫人不爽。
“我又怎么确定我们并未做错，或是走错地方？”我问。
“你的方向依然是对的。”弗拉吉亚回答。
“你不知道它究竟有多远吗？”
“不知道。不过，看到了我指定认识。”
“太阳很快就要滑落到这山后面去了。到时你也能认出来？”
“我相信太阳落下去以后，天反而会亮起来。这种底片一般的地方，确实有意思。不管怎样，总有地方是亮的，而另外一半则是暗的。”
“知道咱们究竟在干什么吗？”
“其中一件必须得去做的该死的事情，我想。”
“幻象，还是真有？”
“就我的理解，它们应该是二者兼而有之，虽然我觉得其中一个肯定会盖过另外一个。换句话说，你在影子中间所遭遇到的事情，会同时包含暗喻和象征两个部分，总之就是人们无意间在心底种下的那些乱七八糟的东西。”
“换句话说，你也不知道。”
“说不准，但我可是靠预感来讨生活的。”
我探起身，抓住一块岩石，将自己朝另外一条岩架拖了上去。沿着它走了一会儿之后，再次往上爬去。
太阳终于不见了，可丝毫不影响我看东西的能力。黑和白，不过是对调了一下方位而已。
我爬上一段五六米高的崖壁，终于看到上面凹进去一块，于是停了下来。崖壁正面，有一个洞口，通向山体后面。我犹豫了一下，因为它看起来很规整，不像是天然洞穴，倒像是有人精心将其开成了拱门的形状，足够一个人骑马进出。
“你知道吗？”弗拉吉亚一边说，一边在我手腕上抽动了一下，“这就是了。”
“什么？”我问。
“第一站，”她回答道，“你得在这儿停一停，办上一件小事，才能继续往前走。”
“什么事？”
“进去看一眼反而要容易得多。”
我翻过那道岩架，站起身来，走上前去。不知何处来的光，将阔大的洞口照得一清二楚。我在洞前犹豫了一下，看了看里边。
这洞看起来像是一个普通的小教堂，有一个小小的祭坛，一对蜡烛，跳跃着冠状的暗影。墙角处凿有石凳。除了我立脚处的一道门，一共还有五个门洞：三个在对面的洞壁之上，其中一个在我右边，另外一个则在左边。两堆战场装备堆在石室当中。看不出来这石洞究竟属于哪一个教别。
我走了进去。
“我应该在这儿干什么？”我问。
“你应该守上一夜，彻夜保护你的盔甲。”
“噢，拜托，”我说着，走上前去看了看那堆破烂，“这有什么意思？”
“给我的信息就是这样的。”
我捡起了一块精良的白色腹甲，要是真穿上这玩意儿，还不把我弄得跟加拉赫爵士一样啊。不过，这似乎倒是给我量身定做的一般。我摇了摇头，放下了那东西，走到另外一堆旁边，拾起了一只样式异常古怪的灰色金属手套，又赶忙扔下，开始在那堆东西当中乱翻了起来。全都大同小异。而且，也全都是我的尺寸。只是……
“怎么了，梅林？”
“白色那堆，”我说，“看起来很适合现在的我。另外一套盔甲，则有些王庭的风格，若是我变回在混沌时的身材，则正好合适。所以，这两套很有可能都是为我准备的，只是使用的环境不同。不过，我一次只能用一套。我该保护哪一套？”
“我觉得这正是这件事最为棘手的部分。我猜你应该作出选择。”
“这还用说！”我打了一个响指，但什么声音也没听到。我的反应可真够慢的，竟然还需要自己的一条绳子来解释！
我跪在了地上，将两套盔甲和武器全都扫到了一起，堆成了难看的一堆。
“如果我非得要守护它们，我说，那我就两套一起守。我不愿意选边站队。”
“我觉得事情应该不是那样子的。”弗拉吉亚回答。
我退后几步，看了看那堆东西。
“再跟我说说守夜这事，我需要做什么？”
“你应该坐上一整晚，守护它。”
“防什么？”
“防任何试图盗取它的人，我猜。秩序的力量……”
“或者混沌。”
“对，我明白你的意思。像这样乱七八糟堆成一堆，任何东西都有可能会过来抓上一块。”
我在靠墙的石凳上坐了下来，就在两道山门之间。爬了这么长时间，能够休息一下着实是一件不错的事情。不过，大脑却根本无法停歇。过了一会儿，“这事对我到底有何意义？”我问。
“你说什么？”
“假如我真在这儿坐上一整晚。兴许真有什么东西不请自来，假设我把它给打跑了，这堆东西依然还在，我也还在这儿。那又如何？我得到什么了？”
“然后你穿上你的盔甲，拿起你的武器，朝下一个目的地进发。”
我生生地压下了一个哈欠。
“你知道的，我真的不想要那堆东西。”我说道，“我不喜欢盔甲，而且我对自己现在手里的剑也很满意。”我伸手拍了拍剑柄。感觉有点怪，我又何尝不是一样？
“咱们干吗不把这堆东西完完整整地留在这儿，直接前往下一个目的地？不过，下一个地点在哪儿？”
“我也说不准。似乎只有到了合适的时间，洛格鲁斯才会将信息塞给我。在看到洞口之前，我甚至都不知道还有这样一个地方。”
我伸了一个懒腰，抱起双臂，靠在墙上，伸直双腿，将脚踝叠在了一起。
“那我们就只能陷在这儿，等到什么事情发生或是你再次受到启发了？”
“没错。”
“等时间到了叫我。”我说着，闭上了眼睛。
手腕随即抽动了一下，有些疼。
“嘿！你不能那样！”弗拉吉亚说，“这件事的关键是你得坐上一晚上，守夜。”
“谁想出来的点子？脑子进水了。”我说，“我不愿意玩这种愚蠢的游戏。如果真有什么东西想要这堆东西，我会报上一个好价钱的。”
“如果你真想睡，那就去睡吧。可万一有什么东西过来，觉得应该先把你除掉才行呢？”
“首先，”我说，“我不相信会有什么东西对这堆中世纪垃圾感兴趣，更别说得之而后快了。还有就是，向我示警，可是你的职责。”
“那是，那是，长官。可这是一个古怪的地方。万一我的敏感程度被限制了呢？”
“你总算说到点子上了，”我说，“我觉得这只能靠你随机应变了。”
我打起了盹，做了一个梦。梦中，我正站在一个魔法圈内，各种各样的东西正在想方设法接近我。不过，只要它们一碰到那个圈，便会立刻变成单线条卡通形象，迅速消失。唯一的例外，便是安珀的科温，只见他脸上挂着淡淡的笑容，摇了摇头。
“你迟早还是要走出来的。”他说。
“那就晚点再说。”我回答。
“而你所有的问题都依然还在，就在原地。”
我点了点头。
“可我好歹得到了休息。”我回答。
“那也算有得有失了。祝你好运。”
“谢谢。”
随即，梦境便零落成乱七八糟的画面。过了一会儿，我似乎记得自己又站到了圈外，正在想办法进去……
我说不准究竟是什么东西惊醒了我，肯定不是声音。突然间，我一惊，立刻跳了起来，首先映入眼帘的，是一个一脸麻子的小矮人，正双手死死地捂住喉咙，扭曲着身子躺在那堆盔甲旁边，已经失去了动静。
“出什么事了？”我试着说道。
没有得到回答。
我走过去，跪在那个矮小而又魁梧的小家伙旁边。伸出手去，我想用指尖摸摸他的脖子上还有没有脉搏，但并未感觉到。然后，就在那一刻，我只觉得手腕一痒，弗拉吉亚时隐时现地回到了我的手腕上。
“那家伙是你解决的？”我问。
随即便传来了一阵轻柔的脉动。“就算是自杀，他们也不可能自己勒死自己。”她回答道。
“为什么不叫醒我？”
“你需要休息，这也不是什么大事，我应付得来。只是我们之间的感应实在是太强了。对不起，吵醒你了。”
我伸了个懒腰。
“我睡了多久了？”
“据我判断，几个小时吧。”
“实在是不好意思。我说，那堆垃圾不值得为它拼命。”
“现在值了。”弗拉吉亚回答。
“没错。既然都已经有人为这玩意儿送命了，你得到下一步的指示了吗？”
“略微明了了一点，但没到可以行动的地步。得等到早上，我才能确定。”
“你得到的信息里面，有没有说这附近有没有吃的和喝的？”
“有。祭坛后面，应该有一罐水，还有一条面包。不过那是早上吃的。你一晚都应该禁食。”
“那得看我拿不拿这事当回事了。”我说着，转向了那祭坛。
我刚走了两步，世界便开始分崩离析。石室内的地面开始颤抖起来。自打进入这儿后，我第一次听到了声音。一阵低沉的咆哮及刺耳的摩擦声，从地下远远地传了上来。铺天盖地的色彩，涌向这个黑白世界，耀眼欲花。随即，颜色褪去，石室分成两半。入口处的白色，更加耀眼起来，我不得不抬起手，遮住双眼。白色之外，一片深不可测的黑暗，涌了出来，遮住了那面墙上的三个门洞。
“什么……东西？”我问。
“吓人的东西，”弗拉吉亚回答道，“远超我的评估能力。”
我伸手握住剑柄，同时准备好了依然携带在身上的魔法。还未来得及顾及其他，一阵令人不寒而栗的存在感便充斥了整个地方，感觉是如此的强大，让我不由得怀疑此时再去拔剑或是释放咒语，还是不是一件明智的事情。
通常情况下，到这时我都会召唤洛格鲁斯之兆，但此时这个选项已不在我的考虑范围之内。我试着清了清喉咙，但依旧没能发出声。随即，那片亮光正中便传来了动静，慢慢聚合……
一头独角兽现出了身形，犹如布莱克诗中的老虎一般，燃烧着明亮的光芒，刺得我双目生疼，我赶忙转过了目光。
我将目光移向了那片深沉而又寒冷的黑暗，但那地方也容不得我的双眼稍作休息。黑暗之中，什么东西正在翻滚搅动，另外一个声音传了过来——刺耳的刮擦声，犹如钢铁在石头上擦过一般。随即，又是一阵令人头晕目眩的咝咝巨响。大地再次颤抖了起来，弯曲的线条随即涌现出来。独角兽还未来得及将它那闪耀的轮廓蚀进那一片黑暗，我便认出来了，那是一条独眼巨蟒，身子的一部分，已经探进了教堂。我将目光移向了它们中间的一个点上，透过眼角的余光，去观察它们的动静。这样一来，果然比单独盯着其中一个要强得多。我感觉到它们的目光也双双落在了我身上。秩序独角兽和混沌之蟒！这可不是什么愉悦的感觉，我一步步向后退去，直到那祭坛，顶在了我的后背上。
它们一起朝着洞内轻轻探了几许，独角兽低下了头，将角笔直地指向了我。巨蟒的信子，朝我这边吞吐不停。
“唔，要是您二位想要这堆盔甲和装备，”我鼓起勇气说道，“我是绝对没有意见的……”
那巨蟒发出了咝咝怪叫，而独角兽则将一只蹄子提起来又落了下去，将教堂的岩石地面踏出了无数条裂缝，一条条犹如黑色的闪电一般，直奔我而来，在我脚边停住。
“别别别，”我赶忙说道，“这一提议绝对没有冒犯之意，二位阁下……”
“又说错话啦。”弗拉吉亚心惊胆战地打断了我。
“快告诉我该说什么。”我试着用意念说道。
“我不——噢！”
那独角兽人立而起，巨蟒也昂起了身子。我双膝一软，跪在了地上，转过了目光。它们的目光，竟带着灼人的能量。我颤抖起来，浑身的肌肉都开始疼了起来。
“建议你，”弗拉吉亚说道，“还是按照既定的游戏规则行事。”
我不知哪儿来的力量，竟抬起头来转向了它们，先是看向了巨蟒那边，随即又转向了独角兽。虽然我双眼当中溢满了泪水，刺痛无比，就像是正直视太阳一般，但我还是盯着那边不放。
“你们可以让我玩这场游戏，”我说，“但不能让我去作选择。我自己的意识，我自己做主。我会按照你们的要求，整晚守护着这堆盔甲。等到了早上，我会扔下它们直接上路，因为我是不会穿的。”
“没有它你可能会死的。”弗拉吉亚说道，像是在翻译。
我耸了耸肩。
“如果真要我选，那在你们俩之间，我绝不会厚此薄彼。”
一冷一热两股劲风，同时袭了过来，像是宇宙的一声叹息。
“你会选择的，”弗拉吉亚转述道，“不管你意识到与否。每个人都得选择。只是你的选择需要更加正式而已。”
“我为什么这么特殊？”我问。
又是那风。
“你身上兼具双方的遗产，结合起来便是非凡的能量。”
“我从没想过要与你们当中的任何人为敌。”我声明道。
“还不够好。”这便是回答。
“那现在就毁了我吧。”
“游戏已经开始了。”
“那咱们就继续吧。”我回答。
“我们对你的态度很不满意。”
“彼此彼此。”我答。
随之而来的霹雳，让我失去了知觉。我想，我唯一可以百分百肯定的，便是一种强烈的直觉——这个游戏恐怕很难轻易通关。
我醒来时，正趴在那堆护胫甲、胸甲、金属手套、头盔和其他相同用处的好东西上，所有的东西，不是有棱有角，就是凹凸不平，仿佛全都在跟我较劲。不过，我也仅仅感觉到了其中的一部分，因为身体上的许多重要地方，依然没有知觉。
“嗨，梅林。”
“弗拉吉亚，”我回答道，“我晕过去的时间长吗？”
“我不知道，我也刚刚醒来。”
“想不到一条绳子也能被打晕过去。”
“我也一样。我以前从没遇到过这种事。”
“那让我稍微更正一下我的问题：你对我们晕过去多长时间，有任何见解吗？”
“我觉得应该有很长一段时间了。让我看一眼门外，兴许可以更加准确一些。”
我挣扎着站起了身来，但却双腿一软，再次倒了下去，只好朝着洞口爬去。只见那一堆东西，似乎并没有缺少什么，地面确实裂了开来，洞后也着实躺着一个死去的小矮人。
我看了看外面，一片明亮的天空映入眼帘，上面点缀一些黑色的点。
“怎么样？”过了一会儿，我问道。
“若是我没猜错的话，天应该很快就要亮了。黎明前总是最亮的，对吗？”
“差不多吧。”
血液恢复循环后，双腿立刻火烧火燎地痛了起来。我吃力地站起身来，靠在了洞壁上。
“有新指示吗？”
“还没。我觉得它们应该会伴随着黎明一起降临。”
我蹒跚着走到了最近的一条石凳前，瘫坐在上面。
“要是现在再有什么东西进来，我唯一能用来同它对抗的，就只剩下几条老掉牙的咒语了。睡在一堆盔甲上，都快把我扭成麻花了，比穿上它们强不到哪儿去。”
“把我投向敌人，好歹可以帮你争取点时间。”
“多谢。”
“你能记得多久前的事？”
“我猜，应该是孩提时代。怎么了？”
“我能记起我第一次被强化的时候，在洛格鲁斯当中。但在来这儿之前，一切都像是梦境。我过去一直有点全凭直觉行事。”
“许多人都是那样。”
“真的？我还是第一次能够这样想问题，或是交流。”
“那倒是。”
“你觉得它能持续下去么？”
“什么意思？”
“会不会只是一种临时状态？会不会我只是增强了来应付现在这个地方的特殊状况的？”
“我也不知道，弗拉吉亚，”我揉着自己的左小腿肚子，回答道，“我猜应该有这种可能。你是不是喜欢上这种状态了。”
“是的。我真的好傻。我怎么能在一件原本不属于我的东西上患得患失呢？”
“好问题，而且我也不知道答案。兴许你实际上已经达到这样一种状态了。”
“我觉得应该不是。我也说不准。”
“你害怕自己再次退化回去，对吗？那这样吧，等到咱们找到出去的路之后，你留下来。”
“我不能那样做。”
“为什么不能？你用起来确实很顺手，但我也能照顾自己。现在既然你已经有情感了，那就应该有自己的生活。”
“可我是一个怪物。”
“我们谁不是？我只是想让你知道我能理解，我觉得没问题。”
她跳动了一下，随即没再说话。
我真希望自己有胆子去喝那水。
我在那儿坐了约摸大半个小时，将最近发生的种种都梳理了一遍，找寻着其中的蛛丝马迹。
“我好像能够听到一点你在想什么，”弗拉吉亚突然说道，“而且在其中一件事上，我还能告诉你一些东西。”
“噢？快说。”
“那个把你带到这儿来的……”
“看起来像是我父亲的那玩意儿？”
“是。”
“他是什么东西？”
“他和你前两个客人不一样。他是人类。它们不是。”
“你的意思是他实际上有可能就是科温？”
“我从没见过他，所以说不准。不过，他并不是它们那种结构。”
“你知道它们到底是什么东西吗？”
“不知道。我只知道它们身上有一点非常古怪，而且也没太弄明白。”
我弯下腰去，揉了揉太阳穴，深深吸了几口气。喉咙像是要冒出火来，肌肉酸疼得要命。
“接着说，我在听呢。”
“我也不知道具体该如何解释，”弗拉吉亚说，“但在我获得情感前，你曾无意间将我戴在手腕上，去走了试炼阵。”
“我想起来了。事后我留了好长时间的疤，都是你给闹的。”
“混沌里边的东西和秩序当中的东西，融合得不是太好。但我活下来了。而且那段经历被记录在了我的身体里。来山洞中拜访你的那个托尔金和奥伯龙……”
“哦？”
“它们人类的外表下面，是几何形结构，里边有能量在跳动。”
“听起来有点像是电脑做出来的动画。”
“兴许是有点像。我说不好。”
“那我父亲跟它们不一样？”
“不一样。不过，我要说的并不是这个。我认出了那些能量的源头。”
我心里突然一惊。
“你说什么？”
“那些螺旋——支撑着它们的那些几何结构——很像是安珀试炼阵中的某些区域。”
“你肯定是搞错了。”
“没有。我在感觉方面有所欠缺，但记性很好。那两个人都是由试炼阵的几个部分扭曲而成的三维人像。”
“试炼阵为什么要弄出这种幻象来糊弄我？”
“我只是一件卑微的杀人辅助工具。推理不是我的强项。”
“如果独角兽和巨蟒在这件事中也有一份，那我猜试炼阵可能也脱不了干系。”
“但我们知道，洛格鲁斯肯定是有关系的。”
“而且我觉得卡洛儿闯关那天，试炼阵似乎确实生出了感情。如果真是这样，再加上它创造这些东西的能力，难不成这儿就是它想带我来的地方，还是科温将我送到了另外一个什么地方？还有，试炼阵到底有什么意图？我父亲又想要我做什么？”
“我真羡慕你耸肩的本事，”弗拉吉亚回答道，“这些难道就是所谓的修辞？”
“我想应该就是。”
“信息似乎开始传达了，所以我估计夜晚应该正在结束。”
我立刻跳了起来。
“这是不是说我可以吃——和喝了？”我问。
“我想是的。”
我迫不及待地行动了起来。
“虽然我还不熟悉这些事情，但我还是忍不住想，就那样撑着神坛跳过去，会不会有些不大尊敬？”弗拉吉亚评价道。
我从当中闯过去时，黑色的火苗跳动了起来。
“去他娘的，我甚至连这神坛是祭谁的都不知道，”我回答道，“而且我一直觉得，不管什么东西，一旦需要特别强调身份，那就没什么值得尊敬的了。”
我抓起那罐水，灌了一大口，地面轻轻地颤抖了一下。
“不过话又说回来了，你说的兴许也有些道理。”我被呛了一口，上气不接下气地说道。
我赶忙抱起罐子和那条面包，绕过神坛，越过那早已僵硬多时的小矮人，冲到了靠墙的石凳前。坐下身来，我开始好整以暇地继续吃了起来。
“接下来又是什么？”我问，“你说信息又再次涌过来了。”
“你已成功守了一夜。”她说，“现在必须从你守护的这堆盔甲和武器当中选出你所需要的来，然后穿过这面墙上的其中一道门。”
“哪一道？”
“一道混沌之门，一道秩序之门，第三道我就不认得了。”
“唔，都已经说出来了，还怎么选？”
“我觉得除了其中一道，其他的应该都走不通。”
“那实际上并没有选择的余地，不是吗？”
“我相信选门这件事，其实在选装备这个环节就已经决定了。”
我吃完面包，用剩余的水将它灌了下去，随即站起身来。
“好吧，”我说，“让咱们来见识一下如果本人不作任何选择的话，它们到底会干什么。这个小矮人真是太倒霉了。”
“他知道自己在做什么，在作什么样的选择。”
“也只能这么说了。”
我走向了右手边的那道门，因为它离我最近。里边连着一条明亮的过道，越是往后，光线越强，只是几步开外，便已看不清它究竟通向何方。我继续向前走着。该死，差点把我鼻梁撞断。我就像是硬生生撞在了一面玻璃墙上一般。不过，也只是猜测，在这样的光亮当中行走，我也说不准自己到底碰到了什么。
“实际上，你越来越玩世不恭了，”弗拉吉亚评价道，“我突然想到了这一点。”
“好样的。”
我愈发小心翼翼地走进了中间那一道，只见里边一片灰白而且似乎也连着一条颇长的过道。虽然里面除了墙壁、顶棚和地面，再无其他，但同第一条比起来，还是能稍微看得远一些。我伸出了一只手去，发现前面并没有被阻断。
“似乎是这道了。”弗拉吉亚评价道。
“兴许吧。”
我转向右手边那道门，里边黑魆魆一片，犹如被装在上帝的口袋中一般。不过，当我再次伸出手去探时，里边同样畅通无阻。
“嗯，看起来我似乎确实有得选。”
“奇怪。我没得到任何同眼前情形相关的指示。”
我转回到了中间那一道，向前迈了一步。身后传来了声响，我转过头去。只见那个小矮人已经坐了起来，正捂着身体两侧，哈哈大笑着。我试图转过身去，但像是被什么东西给挡住了一般。突然间，眼前的场景开始急速缩小，就像是我正在飞速向后退去一般。
“我还以为那小不点已经死了呢。”我说。
“我也一样。他装得可真像。”
我转过头来，面向了前方。并没有前进的感觉，兴许是那圣堂正在退去，而我则在原地没动。
我向前迈了一步，随即又迈了一步。双脚落地之后，不闻任何声响。我走了起来。数步过后，我伸出左手，探了探左侧的墙壁，什么东西也没有。我再次试了试右边，还是什么也没有。我朝着右侧迈了一步，再次伸手去探。没有。我似乎依然处在两侧那影影绰绰的墙壁的正中间。有东西轰隆隆咆哮了起来，我没理会，依然大步向前走去。
“怎么了，默尔？”
“你有没有感觉到我们左右两侧的墙壁？”我问。
“没有。”弗拉吉亚回答。
“知道咱们这是在哪儿吗？”
“正走在影子之间。”
“去哪儿？”
“不知道。不过，跟随的是混沌之路。”
“什么？你怎么知道的？我还以为咱们得选上一两件属于混沌的东西，才能进得来呢。”
说到这儿，我飞快地看了自己身上一眼，发现一把匕首正插在我右脚的靴筒中，即便在如此昏暗的光线之下，我依然能够认出它那熟悉的工艺。
“咱们好歹还是带了一件，”我说，“现在我知道那个小矮人为什么要笑了，咱们路过时，他把这个插在了我身上。”
“可你依然还有选择。这一道或是黑魆魆的那一道都没错。”
“那你为什么要选这个？”
“这边的光线好一些。”
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
头痛欲裂，一嘴的尘埃。我四肢摊开，俯身扑在地上。回忆慢慢归拢，我睁开双眼。四下里依然是黑、白、灰三色。我吐了一口沙子，揉了揉眼睛，眨了眨。最近的种种，让我有些摸不着头脑。
坐起身来，我抱住自己的双膝。我似乎成了一条搁浅的鱼，所有常规迁移及交流手段都已被屏蔽。除了起身，找个方向，开始行走，我实在想不出来还有什么事可做。
一个寒噤袭来。那会将我带向哪儿？依然穿过更多一模一样——更多这种单调乏味的风景？
一声轻响，像是有人清了清喉咙。
我迅速起身，同时把四下里都查看了一遍。
“谁？”我询问道，已经放弃了发音。
它似乎又响了一声，近在咫尺。
“我有几句话要带给你。”这声音似乎就响在我的脑海中。
“什么？你在哪儿？有话要带给我？”我试着问道。
“实在是抱歉，”一个含混不清的声音说道，“可我在这方面确实还是新手。先还是一样样来吧，我还是在老地方，在你手腕上。洛格鲁斯爆炸开来时，意外地增强了我的能力，所以我才能给你带话。”
“弗拉吉亚？”
“对。我第一次受到加持，还是你带着我穿过洛格鲁斯的时候，它让我对危险更加敏感，身手更加灵活，临场应变能力也更加出色，还有了一点知觉。这次，洛格鲁斯直接给我增加了意念交流能力，并且将我的意识提高到了可以传递消息的地步。”
“为什么？”
“它很忙，只能在这儿待上一小会儿，而且这是让你知道出了什么事的唯一法子。”
“想不到洛格鲁斯也有意识。”
紧接着，似乎传来“哧”的一声轻笑。
“很难分得清它到底有没有智力，而且我猜它平时也实在是没太多话可说，”弗拉吉亚回答道，“它的能量，主要都是针对其他区域的。”
“哦，那它干吗还来这儿，而且还闪击了我？”
“不是故意的，那是增强我的功力时所产生的副作用。因为它知道我已经成为了唯一能向你传话的法子，而且这事也不是一两句话能说清楚。”
“它为什么这么忙？”我问。
“是这个地方的特性，它处于影子之间，主要是针对试炼阵和洛格鲁斯的，它俩都很难靠近。”
“某种意义上的非军事区？”
“不是，和停战无关，只是因为它们不管是谁，想要在这个地方现身都异常困难，所以这地方才没什么变化。”
“这是一个它们所不能抵达的地方。”
“差不多吧。”
“我怎么从来没听说过？”
“很有可能是因为还从没有人来过这儿。”
“那你带来的消息是什么？”
“首先，在这个地方你可千万不能再召唤洛格鲁斯了。这地方似乎存在着一种极度扭曲的灵媒，所以根本不能保证究竟会召唤出什么玩意儿来，对你会很危险。”
我搓了搓悸动的太阳穴。好歹，它将我的注意从酸痛的下巴上吸引了过来。
“好吧，”我同意道，“我得在这儿干什么？有什么提示吗？”
“有，这是一场测试。测试什么，我就说不上来了。”
“我有选择吗？”
“什么意思？”
“我可以拒绝参与吗？”
“我猜应该可以。但那样一来，我就不知道你怎样才能出去了。”
“这么说，只要我参加，最终还是会从这个地方出去的，对吧？”
“要是你还活着的话，是的。即便你没了，我想也应该是。”
“那我真的没有选择了。”
“会有的。”
“什么时候。”
“在路上。我也不知道在哪儿。”
“你为什么不把你得到的信息，全都向我复述一遍？”
“不行。我也不知道究竟都有些什么。只有时机到了，它才会显现出来。”
“这些会不会影响你的必杀技？”
“应该不会。”
“那还好点。很好。你知道我接下来该干什么吗？”
“知道。你应该爬你左边最高的那座山。”
“哪座？好吧，我猜应该是那座。”我下定决心。我将目光落在一块闪闪发光的白色石头上。那石头，犹如一颗拦腰折断的狼牙。
我开始朝着它走去，上了一道渐渐陡峭起来的山坡。黑色的太阳，高高地挂在灰蒙蒙的天空中。诡异的沉寂，一如既往。
“唔，等我们到了那个应该去的地方之后，你知道我们究竟会见到什么吗？”我试着用弗拉吉亚的方式说道。
“我敢肯定提示已经在那儿了，”她回答道，“但我相信只有到了相应的地点之后，它才会显现。”
“希望你是对的。”
“我也是。”
道路越来越陡。没有办法来衡量时间，但我似乎花了足足一个小时，才离开了山麓前的丘陵地带，开始爬那座白色的山。虽然不见任何脚印，也没有任何生命的迹象，但有几次，我确实遇到了几条像是天然形成的小径，像是岩层，直通那高高的灰白崖壁。那一轮黑日，渐渐到了中天，正向着山峰后面沉了下去。想必又是几个小时过去了。不能大声咒骂上几句，可真叫人不爽。
“我又怎么确定我们并未做错，或是走错地方？”我问。
“你的方向依然是对的。”弗拉吉亚回答。
“你不知道它究竟有多远吗？”
“不知道。不过，看到了我指定认识。”
“太阳很快就要滑落到这山后面去了。到时你也能认出来？”
“我相信太阳落下去以后，天反而会亮起来。这种底片一般的地方，确实有意思。不管怎样，总有地方是亮的，而另外一半则是暗的。”
“知道咱们究竟在干什么吗？”
“其中一件必须得去做的该死的事情，我想。”
“幻象，还是真有？”
“就我的理解，它们应该是二者兼而有之，虽然我觉得其中一个肯定会盖过另外一个。换句话说，你在影子中间所遭遇到的事情，会同时包含暗喻和象征两个部分，总之就是人们无意间在心底种下的那些乱七八糟的东西。”
“换句话说，你也不知道。”
“说不准，但我可是靠预感来讨生活的。”
我探起身，抓住一块岩石，将自己朝另外一条岩架拖了上去。沿着它走了一会儿之后，再次往上爬去。
太阳终于不见了，可丝毫不影响我看东西的能力。黑和白，不过是对调了一下方位而已。
我爬上一段五六米高的崖壁，终于看到上面凹进去一块，于是停了下来。崖壁正面，有一个洞口，通向山体后面。我犹豫了一下，因为它看起来很规整，不像是天然洞穴，倒像是有人精心将其开成了拱门的形状，足够一个人骑马进出。
“你知道吗？”弗拉吉亚一边说，一边在我手腕上抽动了一下，“这就是了。”
“什么？”我问。
“第一站，”她回答道，“你得在这儿停一停，办上一件小事，才能继续往前走。”
“什么事？”
“进去看一眼反而要容易得多。”
我翻过那道岩架，站起身来，走上前去。不知何处来的光，将阔大的洞口照得一清二楚。我在洞前犹豫了一下，看了看里边。
这洞看起来像是一个普通的小教堂，有一个小小的祭坛，一对蜡烛，跳跃着冠状的暗影。墙角处凿有石凳。除了我立脚处的一道门，一共还有五个门洞：三个在对面的洞壁之上，其中一个在我右边，另外一个则在左边。两堆战场装备堆在石室当中。看不出来这石洞究竟属于哪一个教别。
我走了进去。
“我应该在这儿干什么？”我问。
“你应该守上一夜，彻夜保护你的盔甲。”
“噢，拜托，”我说着，走上前去看了看那堆破烂，“这有什么意思？”
“给我的信息就是这样的。”
我捡起了一块精良的白色腹甲，要是真穿上这玩意儿，还不把我弄得跟加拉赫爵士一样啊。不过，这似乎倒是给我量身定做的一般。我摇了摇头，放下了那东西，走到另外一堆旁边，拾起了一只样式异常古怪的灰色金属手套，又赶忙扔下，开始在那堆东西当中乱翻了起来。全都大同小异。而且，也全都是我的尺寸。只是……
“怎么了，梅林？”
“白色那堆，”我说，“看起来很适合现在的我。另外一套盔甲，则有些王庭的风格，若是我变回在混沌时的身材，则正好合适。所以，这两套很有可能都是为我准备的，只是使用的环境不同。不过，我一次只能用一套。我该保护哪一套？”
“我觉得这正是这件事最为棘手的部分。我猜你应该作出选择。”
“这还用说！”我打了一个响指，但什么声音也没听到。我的反应可真够慢的，竟然还需要自己的一条绳子来解释！
我跪在了地上，将两套盔甲和武器全都扫到了一起，堆成了难看的一堆。
“如果我非得要守护它们，我说，那我就两套一起守。我不愿意选边站队。”
“我觉得事情应该不是那样子的。”弗拉吉亚回答。
我退后几步，看了看那堆东西。
“再跟我说说守夜这事，我需要做什么？”
“你应该坐上一整晚，守护它。”
“防什么？”
“防任何试图盗取它的人，我猜。秩序的力量……”
“或者混沌。”
“对，我明白你的意思。像这样乱七八糟堆成一堆，任何东西都有可能会过来抓上一块。”
我在靠墙的石凳上坐了下来，就在两道山门之间。爬了这么长时间，能够休息一下着实是一件不错的事情。不过，大脑却根本无法停歇。过了一会儿，“这事对我到底有何意义？”我问。
“你说什么？”
“假如我真在这儿坐上一整晚。兴许真有什么东西不请自来，假设我把它给打跑了，这堆东西依然还在，我也还在这儿。那又如何？我得到什么了？”
“然后你穿上你的盔甲，拿起你的武器，朝下一个目的地进发。”
我生生地压下了一个哈欠。
“你知道的，我真的不想要那堆东西。”我说道，“我不喜欢盔甲，而且我对自己现在手里的剑也很满意。”我伸手拍了拍剑柄。感觉有点怪，我又何尝不是一样？
“咱们干吗不把这堆东西完完整整地留在这儿，直接前往下一个目的地？不过，下一个地点在哪儿？”
“我也说不准。似乎只有到了合适的时间，洛格鲁斯才会将信息塞给我。在看到洞口之前，我甚至都不知道还有这样一个地方。”
我伸了一个懒腰，抱起双臂，靠在墙上，伸直双腿，将脚踝叠在了一起。
“那我们就只能陷在这儿，等到什么事情发生或是你再次受到启发了？”
“没错。”
“等时间到了叫我。”我说着，闭上了眼睛。
手腕随即抽动了一下，有些疼。
“嘿！你不能那样！”弗拉吉亚说，“这件事的关键是你得坐上一晚上，守夜。”
“谁想出来的点子？脑子进水了。”我说，“我不愿意玩这种愚蠢的游戏。如果真有什么东西想要这堆东西，我会报上一个好价钱的。”
“如果你真想睡，那就去睡吧。可万一有什么东西过来，觉得应该先把你除掉才行呢？”
“首先，”我说，“我不相信会有什么东西对这堆中世纪垃圾感兴趣，更别说得之而后快了。还有就是，向我示警，可是你的职责。”
“那是，那是，长官。可这是一个古怪的地方。万一我的敏感程度被限制了呢？”
“你总算说到点子上了，”我说，“我觉得这只能靠你随机应变了。”
我打起了盹，做了一个梦。梦中，我正站在一个魔法圈内，各种各样的东西正在想方设法接近我。不过，只要它们一碰到那个圈，便会立刻变成单线条卡通形象，迅速消失。唯一的例外，便是安珀的科温，只见他脸上挂着淡淡的笑容，摇了摇头。
“你迟早还是要走出来的。”他说。
“那就晚点再说。”我回答。
“而你所有的问题都依然还在，就在原地。”
我点了点头。
“可我好歹得到了休息。”我回答。
“那也算有得有失了。祝你好运。”
“谢谢。”
随即，梦境便零落成乱七八糟的画面。过了一会儿，我似乎记得自己又站到了圈外，正在想办法进去……
我说不准究竟是什么东西惊醒了我，肯定不是声音。突然间，我一惊，立刻跳了起来，首先映入眼帘的，是一个一脸麻子的小矮人，正双手死死地捂住喉咙，扭曲着身子躺在那堆盔甲旁边，已经失去了动静。
“出什么事了？”我试着说道。
没有得到回答。
我走过去，跪在那个矮小而又魁梧的小家伙旁边。伸出手去，我想用指尖摸摸他的脖子上还有没有脉搏，但并未感觉到。然后，就在那一刻，我只觉得手腕一痒，弗拉吉亚时隐时现地回到了我的手腕上。
“那家伙是你解决的？”我问。
随即便传来了一阵轻柔的脉动。“就算是自杀，他们也不可能自己勒死自己。”她回答道。
“为什么不叫醒我？”
“你需要休息，这也不是什么大事，我应付得来。只是我们之间的感应实在是太强了。对不起，吵醒你了。”
我伸了个懒腰。
“我睡了多久了？”
“据我判断，几个小时吧。”
“实在是不好意思。我说，那堆垃圾不值得为它拼命。”
“现在值了。”弗拉吉亚回答。
“没错。既然都已经有人为这玩意儿送命了，你得到下一步的指示了吗？”
“略微明了了一点，但没到可以行动的地步。得等到早上，我才能确定。”
“你得到的信息里面，有没有说这附近有没有吃的和喝的？”
“有。祭坛后面，应该有一罐水，还有一条面包。不过那是早上吃的。你一晚都应该禁食。”
“那得看我拿不拿这事当回事了。”我说着，转向了那祭坛。
我刚走了两步，世界便开始分崩离析。石室内的地面开始颤抖起来。自打进入这儿后，我第一次听到了声音。一阵低沉的咆哮及刺耳的摩擦声，从地下远远地传了上来。铺天盖地的色彩，涌向这个黑白世界，耀眼欲花。随即，颜色褪去，石室分成两半。入口处的白色，更加耀眼起来，我不得不抬起手，遮住双眼。白色之外，一片深不可测的黑暗，涌了出来，遮住了那面墙上的三个门洞。
“什么……东西？”我问。
“吓人的东西，”弗拉吉亚回答道，“远超我的评估能力。”
我伸手握住剑柄，同时准备好了依然携带在身上的魔法。还未来得及顾及其他，一阵令人不寒而栗的存在感便充斥了整个地方，感觉是如此的强大，让我不由得怀疑此时再去拔剑或是释放咒语，还是不是一件明智的事情。
通常情况下，到这时我都会召唤洛格鲁斯之兆，但此时这个选项已不在我的考虑范围之内。我试着清了清喉咙，但依旧没能发出声。随即，那片亮光正中便传来了动静，慢慢聚合……
一头独角兽现出了身形，犹如布莱克诗中的老虎一般，燃烧着明亮的光芒，刺得我双目生疼，我赶忙转过了目光。
我将目光移向了那片深沉而又寒冷的黑暗，但那地方也容不得我的双眼稍作休息。黑暗之中，什么东西正在翻滚搅动，另外一个声音传了过来——刺耳的刮擦声，犹如钢铁在石头上擦过一般。随即，又是一阵令人头晕目眩的咝咝巨响。大地再次颤抖了起来，弯曲的线条随即涌现出来。独角兽还未来得及将它那闪耀的轮廓蚀进那一片黑暗，我便认出来了，那是一条独眼巨蟒，身子的一部分，已经探进了教堂。我将目光移向了它们中间的一个点上，透过眼角的余光，去观察它们的动静。这样一来，果然比单独盯着其中一个要强得多。我感觉到它们的目光也双双落在了我身上。秩序独角兽和混沌之蟒！这可不是什么愉悦的感觉，我一步步向后退去，直到那祭坛，顶在了我的后背上。
它们一起朝着洞内轻轻探了几许，独角兽低下了头，将角笔直地指向了我。巨蟒的信子，朝我这边吞吐不停。
“唔，要是您二位想要这堆盔甲和装备，”我鼓起勇气说道，“我是绝对没有意见的……”
那巨蟒发出了咝咝怪叫，而独角兽则将一只蹄子提起来又落了下去，将教堂的岩石地面踏出了无数条裂缝，一条条犹如黑色的闪电一般，直奔我而来，在我脚边停住。
“别别别，”我赶忙说道，“这一提议绝对没有冒犯之意，二位阁下……”
“又说错话啦。”弗拉吉亚心惊胆战地打断了我。
“快告诉我该说什么。”我试着用意念说道。
“我不——噢！”
那独角兽人立而起，巨蟒也昂起了身子。我双膝一软，跪在了地上，转过了目光。它们的目光，竟带着灼人的能量。我颤抖起来，浑身的肌肉都开始疼了起来。
“建议你，”弗拉吉亚说道，“还是按照既定的游戏规则行事。”
我不知哪儿来的力量，竟抬起头来转向了它们，先是看向了巨蟒那边，随即又转向了独角兽。虽然我双眼当中溢满了泪水，刺痛无比，就像是正直视太阳一般，但我还是盯着那边不放。
“你们可以让我玩这场游戏，”我说，“但不能让我去作选择。我自己的意识，我自己做主。我会按照你们的要求，整晚守护着这堆盔甲。等到了早上，我会扔下它们直接上路，因为我是不会穿的。”
“没有它你可能会死的。”弗拉吉亚说道，像是在翻译。
我耸了耸肩。
“如果真要我选，那在你们俩之间，我绝不会厚此薄彼。”
一冷一热两股劲风，同时袭了过来，像是宇宙的一声叹息。
“你会选择的，”弗拉吉亚转述道，“不管你意识到与否。每个人都得选择。只是你的选择需要更加正式而已。”
“我为什么这么特殊？”我问。
又是那风。
“你身上兼具双方的遗产，结合起来便是非凡的能量。”
“我从没想过要与你们当中的任何人为敌。”我声明道。
“还不够好。”这便是回答。
“那现在就毁了我吧。”
“游戏已经开始了。”
“那咱们就继续吧。”我回答。
“我们对你的态度很不满意。”
“彼此彼此。”我答。
随之而来的霹雳，让我失去了知觉。我想，我唯一可以百分百肯定的，便是一种强烈的直觉——这个游戏恐怕很难轻易通关。
我醒来时，正趴在那堆护胫甲、胸甲、金属手套、头盔和其他相同用处的好东西上，所有的东西，不是有棱有角，就是凹凸不平，仿佛全都在跟我较劲。不过，我也仅仅感觉到了其中的一部分，因为身体上的许多重要地方，依然没有知觉。
“嗨，梅林。”
“弗拉吉亚，”我回答道，“我晕过去的时间长吗？”
“我不知道，我也刚刚醒来。”
“想不到一条绳子也能被打晕过去。”
“我也一样。我以前从没遇到过这种事。”
“那让我稍微更正一下我的问题：你对我们晕过去多长时间，有任何见解吗？”
“我觉得应该有很长一段时间了。让我看一眼门外，兴许可以更加准确一些。”
我挣扎着站起了身来，但却双腿一软，再次倒了下去，只好朝着洞口爬去。只见那一堆东西，似乎并没有缺少什么，地面确实裂了开来，洞后也着实躺着一个死去的小矮人。
我看了看外面，一片明亮的天空映入眼帘，上面点缀一些黑色的点。
“怎么样？”过了一会儿，我问道。
“若是我没猜错的话，天应该很快就要亮了。黎明前总是最亮的，对吗？”
“差不多吧。”
血液恢复循环后，双腿立刻火烧火燎地痛了起来。我吃力地站起身来，靠在了洞壁上。
“有新指示吗？”
“还没。我觉得它们应该会伴随着黎明一起降临。”
我蹒跚着走到了最近的一条石凳前，瘫坐在上面。
“要是现在再有什么东西进来，我唯一能用来同它对抗的，就只剩下几条老掉牙的咒语了。睡在一堆盔甲上，都快把我扭成麻花了，比穿上它们强不到哪儿去。”
“把我投向敌人，好歹可以帮你争取点时间。”
“多谢。”
“你能记得多久前的事？”
“我猜，应该是孩提时代。怎么了？”
“我能记起我第一次被强化的时候，在洛格鲁斯当中。但在来这儿之前，一切都像是梦境。我过去一直有点全凭直觉行事。”
“许多人都是那样。”
“真的？我还是第一次能够这样想问题，或是交流。”
“那倒是。”
“你觉得它能持续下去么？”
“什么意思？”
“会不会只是一种临时状态？会不会我只是增强了来应付现在这个地方的特殊状况的？”
“我也不知道，弗拉吉亚，”我揉着自己的左小腿肚子，回答道，“我猜应该有这种可能。你是不是喜欢上这种状态了。”
“是的。我真的好傻。我怎么能在一件原本不属于我的东西上患得患失呢？”
“好问题，而且我也不知道答案。兴许你实际上已经达到这样一种状态了。”
“我觉得应该不是。我也说不准。”
“你害怕自己再次退化回去，对吗？那这样吧，等到咱们找到出去的路之后，你留下来。”
“我不能那样做。”
“为什么不能？你用起来确实很顺手，但我也能照顾自己。现在既然你已经有情感了，那就应该有自己的生活。”
“可我是一个怪物。”
“我们谁不是？我只是想让你知道我能理解，我觉得没问题。”
她跳动了一下，随即没再说话。
我真希望自己有胆子去喝那水。
我在那儿坐了约摸大半个小时，将最近发生的种种都梳理了一遍，找寻着其中的蛛丝马迹。
“我好像能够听到一点你在想什么，”弗拉吉亚突然说道，“而且在其中一件事上，我还能告诉你一些东西。”
“噢？快说。”
“那个把你带到这儿来的……”
“看起来像是我父亲的那玩意儿？”
“是。”
“他是什么东西？”
“他和你前两个客人不一样。他是人类。它们不是。”
“你的意思是他实际上有可能就是科温？”
“我从没见过他，所以说不准。不过，他并不是它们那种结构。”
“你知道它们到底是什么东西吗？”
“不知道。我只知道它们身上有一点非常古怪，而且也没太弄明白。”
我弯下腰去，揉了揉太阳穴，深深吸了几口气。喉咙像是要冒出火来，肌肉酸疼得要命。
“接着说，我在听呢。”
“我也不知道具体该如何解释，”弗拉吉亚说，“但在我获得情感前，你曾无意间将我戴在手腕上，去走了试炼阵。”
“我想起来了。事后我留了好长时间的疤，都是你给闹的。”
“混沌里边的东西和秩序当中的东西，融合得不是太好。但我活下来了。而且那段经历被记录在了我的身体里。来山洞中拜访你的那个托尔金和奥伯龙……”
“哦？”
“它们人类的外表下面，是几何形结构，里边有能量在跳动。”
“听起来有点像是电脑做出来的动画。”
“兴许是有点像。我说不好。”
“那我父亲跟它们不一样？”
“不一样。不过，我要说的并不是这个。我认出了那些能量的源头。”
我心里突然一惊。
“你说什么？”
“那些螺旋——支撑着它们的那些几何结构——很像是安珀试炼阵中的某些区域。”
“你肯定是搞错了。”
“没有。我在感觉方面有所欠缺，但记性很好。那两个人都是由试炼阵的几个部分扭曲而成的三维人像。”
“试炼阵为什么要弄出这种幻象来糊弄我？”
“我只是一件卑微的杀人辅助工具。推理不是我的强项。”
“如果独角兽和巨蟒在这件事中也有一份，那我猜试炼阵可能也脱不了干系。”
“但我们知道，洛格鲁斯肯定是有关系的。”
“而且我觉得卡洛儿闯关那天，试炼阵似乎确实生出了感情。如果真是这样，再加上它创造这些东西的能力，难不成这儿就是它想带我来的地方，还是科温将我送到了另外一个什么地方？还有，试炼阵到底有什么意图？我父亲又想要我做什么？”
“我真羡慕你耸肩的本事，”弗拉吉亚回答道，“这些难道就是所谓的修辞？”
“我想应该就是。”
“信息似乎开始传达了，所以我估计夜晚应该正在结束。”
我立刻跳了起来。
“这是不是说我可以吃——和喝了？”我问。
“我想是的。”
我迫不及待地行动了起来。
“虽然我还不熟悉这些事情，但我还是忍不住想，就那样撑着神坛跳过去，会不会有些不大尊敬？”弗拉吉亚评价道。
我从当中闯过去时，黑色的火苗跳动了起来。
“去他娘的，我甚至连这神坛是祭谁的都不知道，”我回答道，“而且我一直觉得，不管什么东西，一旦需要特别强调身份，那就没什么值得尊敬的了。”
我抓起那罐水，灌了一大口，地面轻轻地颤抖了一下。
“不过话又说回来了，你说的兴许也有些道理。”我被呛了一口，上气不接下气地说道。
我赶忙抱起罐子和那条面包，绕过神坛，越过那早已僵硬多时的小矮人，冲到了靠墙的石凳前。坐下身来，我开始好整以暇地继续吃了起来。
“接下来又是什么？”我问，“你说信息又再次涌过来了。”
“你已成功守了一夜。”她说，“现在必须从你守护的这堆盔甲和武器当中选出你所需要的来，然后穿过这面墙上的其中一道门。”
“哪一道？”
“一道混沌之门，一道秩序之门，第三道我就不认得了。”
“唔，都已经说出来了，还怎么选？”
“我觉得除了其中一道，其他的应该都走不通。”
“那实际上并没有选择的余地，不是吗？”
“我相信选门这件事，其实在选装备这个环节就已经决定了。”
我吃完面包，用剩余的水将它灌了下去，随即站起身来。
“好吧，”我说，“让咱们来见识一下如果本人不作任何选择的话，它们到底会干什么。这个小矮人真是太倒霉了。”
“他知道自己在做什么，在作什么样的选择。”
“也只能这么说了。”
我走向了右手边的那道门，因为它离我最近。里边连着一条明亮的过道，越是往后，光线越强，只是几步开外，便已看不清它究竟通向何方。我继续向前走着。该死，差点把我鼻梁撞断。我就像是硬生生撞在了一面玻璃墙上一般。不过，也只是猜测，在这样的光亮当中行走，我也说不准自己到底碰到了什么。
“实际上，你越来越玩世不恭了，”弗拉吉亚评价道，“我突然想到了这一点。”
“好样的。”
我愈发小心翼翼地走进了中间那一道，只见里边一片灰白而且似乎也连着一条颇长的过道。虽然里面除了墙壁、顶棚和地面，再无其他，但同第一条比起来，还是能稍微看得远一些。我伸出了一只手去，发现前面并没有被阻断。
“似乎是这道了。”弗拉吉亚评价道。
“兴许吧。”
我转向右手边那道门，里边黑魆魆一片，犹如被装在上帝的口袋中一般。不过，当我再次伸出手去探时，里边同样畅通无阻。
“嗯，看起来我似乎确实有得选。”
“奇怪。我没得到任何同眼前情形相关的指示。”
我转回到了中间那一道，向前迈了一步。身后传来了声响，我转过头去。只见那个小矮人已经坐了起来，正捂着身体两侧，哈哈大笑着。我试图转过身去，但像是被什么东西给挡住了一般。突然间，眼前的场景开始急速缩小，就像是我正在飞速向后退去一般。
“我还以为那小不点已经死了呢。”我说。
“我也一样。他装得可真像。”
我转过头来，面向了前方。并没有前进的感觉，兴许是那圣堂正在退去，而我则在原地没动。
我向前迈了一步，随即又迈了一步。双脚落地之后，不闻任何声响。我走了起来。数步过后，我伸出左手，探了探左侧的墙壁，什么东西也没有。我再次试了试右边，还是什么也没有。我朝着右侧迈了一步，再次伸手去探。没有。我似乎依然处在两侧那影影绰绰的墙壁的正中间。有东西轰隆隆咆哮了起来，我没理会，依然大步向前走去。
“怎么了，默尔？”
“你有没有感觉到我们左右两侧的墙壁？”我问。
“没有。”弗拉吉亚回答。
“知道咱们这是在哪儿吗？”
“正走在影子之间。”
“去哪儿？”
“不知道。不过，跟随的是混沌之路。”
“什么？你怎么知道的？我还以为咱们得选上一两件属于混沌的东西，才能进得来呢。”
说到这儿，我飞快地看了自己身上一眼，发现一把匕首正插在我右脚的靴筒中，即便在如此昏暗的光线之下，我依然能够认出它那熟悉的工艺。
“咱们好歹还是带了一件，”我说，“现在我知道那个小矮人为什么要笑了，咱们路过时，他把这个插在了我身上。”
“可你依然还有选择。这一道或是黑魆魆的那一道都没错。”
“那你为什么要选这个？”
“这边的光线好一些。”