第22章 背叛
1769年10月
罗杰睁开眼睛开始呕吐。胆汁在鼻腔造成的灼烧感，以及流到头发里的呕吐物，与头部和腹部的疼痛相比，都显得无足轻重。
一阵颠簸的震动，让千变万化的颜色从他裆部蹿到脑中。他鼻子里充满了帆布的潮湿味道。附近有个声音说了话，然后本来不可名状的恐慌，在那些颜色中突然有了参差不齐的形状。
格洛丽安娜号！他们抓住了他！他本能地倾斜，但是突然停了下来，因为他感受到太阳穴里有阵火辣辣的感觉，也因为发现自己的双手被什么东西绑住了。被绑住了，他被绑在货舱里了。
那种恐惧在他脑中膨胀，变得黑压压的。是博内的人，他们抓住了他，把那些宝石抢了回去，现在他们要杀死他！
他手腕用力猛地向外拉动，疼痛得咬紧了牙齿。他身下的甲板突然下沉，让他惊讶地发出哼声，然后他的身体沉重地砸了下去。
他再次开始呕吐，尽管他肚子里面已经空无一物。他干呕起来，肋骨随着干呕的抽搐，与他压在身下的帆布包裹摩擦。不是船帆，不是货舱。不是格洛丽安娜号，完全不是船。是一匹马！他双手双脚被绑住，肚子向下横搭在一匹该死的马上！
那匹马震动着又走了几步，然后停了下来。有几个声音在低声说话，几只手在他身上伸手翻找，然后他被粗鲁地拉下马背，双脚着地。他站不住，也无法保持平衡，所以立即倒了下去。
他蜷缩地倒在地上，集中精神呼吸着。不再颠簸，现在要好受一些了。没人理他，然后他逐渐察觉到了周围的环境。
这并没有什么用。他的脸颊下有凉爽潮湿的树叶，一股腐烂的清新气味。他谨慎地睁开眼睛。上面的天空是不可能的深色，介于蓝色和紫色之间。他听到了树林的声音，以及附近流水的声音。
周围的一切似乎都在围绕着他慢慢转动，清晰得令人难受。他闭上双眼，然后把双手平按在地上。
上帝啊，我在哪里？那几个声音在漫不经心地交谈着，话语在附近马匹的踩踏和嘶鸣中模糊不清。他专注地听，但是听不懂。这种无能为力让他感觉到短暂的恐惧，他甚至不知道他们说的是什么语言。
他的两只耳朵后面都有个疼痛的大肿块，一阵疼痛让他的太阳穴抽动起来。他伤得很严重，但是在什么时候？会不会是大脑内部的血管被打破，让他失去了分辨语言的能力呢？他直接睁开眼睛，然后特别小心地翻身平躺着。
一个长着棕色方形脸的男人看了看他，并没有表现出特别的关注，然后又继续照料他的马匹。
印第安人。他感到特别震惊，暂时忘记了自己的疼痛，突然坐了起来。他喘着气，把脸埋到膝盖上，闭着眼睛，努力让自己不要再犯晕，因为他为了逃走会再次进行打斗，但血液不断冲击着头顶，让他头痛欲裂。
我在哪里？他凶狠地用牙齿咬着裤子，努力地回忆。他只回忆起了零星的画面，但是无法将他们拼接成可以理解的完整图像。
船板的嘎吱声，底舱污水的气味，穿过窗玻璃的耀眼阳光，博内的面容，鲸鱼在雾中的呼吸声，以及一个小男孩，他的名字叫……叫……
在黑暗中紧握的双手，以及啤酒花的强烈气味。我迎娶你，用我的身体爱慕你……
布丽。布丽安娜！冷汗流下他的脸颊，他紧咬着牙齿，让下巴上的肌肉感觉到了疼痛。那些画面就像跳蚤一样在他脑中乱蹦。她的面容，她的面容，他不能让它消失！
不温柔，那不是温柔的面容。笔直的鼻子和冰冷的蓝眼睛……不，它们并不冰冷……
一只手抓住他的肩膀，将他从对记忆的痛苦追逐中猛地拉到特别迫切的当前环境。那是个印第安人，手里拿着刀。迷惑得麻木的罗杰只是看着他。
那个印第安人是个中年男人，梳成鬈的头发里插着一根骨头，摆出一副严厉而坚定的姿态。他带着挑剔的神情，抓住罗杰的头发前后摇晃。罗杰的迷惑消失了，他意识到那个印第安人打算当场割他的头皮。
他猛地向后倒，用双脚往外踹，踹到了那个印第安人的膝盖。那个印第安人发出惊讶的喊声，倒了下去。罗杰翻身，摇晃着站起来逃命。
他像只喝醉酒的蜘蛛那样岔开腿奔跑，跌跌撞撞地朝树林跑去，寻找阴影处避难。身后有叫喊声，以及踢散树叶的疾步声。脚下有什么东西绊住了他，让他头朝前倒下去，狠狠地摔到地上。
他还没喘过气来，双脚就被拉住了。挣扎没有用，一共四个人，包括被罗杰踹到的那个，他朝他们走来，跛着脚，手里仍然拿着刀。
“不是要伤害你！”他生气地说道。他干脆地扇了罗杰一耳光，然后俯身割断了绑着罗杰手腕的皮条。他响亮地哼了一声，转过身子，朝那几匹马走去了。
抓着罗杰的那两个人及时地放开了他，然后也走开了，留他在那里摇摇晃晃，就好像大风里的一棵小树。
太好了，他茫然地心想，我还没有死。到底搞什么鬼？
问题的答案没有自己冒出来，于是他小心翼翼地用手擦了擦脸，发现了几处他之前没有发现的伤，然后观察四周。
他站在一片小空地里，四周是巨大的橡树和掉了半数叶子的山核桃树，地面上铺着厚厚的棕色和黄色的树叶，松鼠在上面零乱地丢下了几堆橡果帽和坚果壳。倾斜的地面说明他正站在一座山坡上，寒风和宝石般深邃的天空说明快日落了。
那些印第安人——四个，全部都是男性——完全无视他，忙着搭建营地，都没有朝他那边看一眼。他舔了舔干燥的嘴唇，几码外有一条小溪在长着水藻的岩石上汩汩流动，他谨慎地朝那边走去。
尽管溪水冰得牙疼，但他还是喝了个饱。他嘴巴一侧的牙齿几乎全部松动了，脸颊的内侧也伤得很严重。他小心翼翼地洗了脸，有种似曾相识的感觉。早些时候，他就这样洗过脸，喝过水，冷水从翠绿的石头上流过……
弗雷泽岭。他跪坐在地上，一块块巨大而难看的记忆碎片掉回到脑海里。布丽安娜、克莱尔……还有詹米·弗雷泽。他拼命搜寻的那幅不清楚的画面，突然就自己回来了——布丽安娜的宽大而清秀的面容，倾斜的蓝色双眼，又长又直的鼻子。但是这张面容变老了，变成了饱经风霜的青铜色，轮廓粗糙，因为男子气概和阅历而显得坚韧，蓝色的眼睛变成了黑色，还带着杀气腾腾的愤怒。詹米·弗雷泽。
“你个该死的浑蛋，”罗杰轻声说道，“你个该死的浑蛋。你想要杀死我！”
他最初的感受是震惊，但是愤怒也紧随而来。
他现在回忆起了一切。在空地里的相遇，火焰般的秋叶，以及秋叶中那个红头发的男人。那个棕色头发的青年——该死的他是谁？那场搏斗——他扭曲着面容，摸了摸肋骨下面的痛处——以及在搏斗结束后，自己躺在树叶里，确定自己会被杀死。
嗯，他没有被杀死。他模糊地记得听到那个男人和那个男生在他旁边争论——一个要当场杀死他，一个不答应——但是他不知道要杀死他的是谁。后来，他们当中的一个人又击打了他，然后他就忘记了所有事情，直到现在才回忆起来。
现在，他看了看四周。那几个印第安人生起了火，火堆旁边放着一个陶土罐。他们丝毫没有关注他，但是他能肯定，他们全都能察觉到他的动静。
或许是他们从弗雷泽和那个男生那里把他抢来的——但是为什么呢？更有可能是弗雷泽把他交给了这几个印第安人。那个拿着刀的印第安人说他们不打算伤害他，那他们打算怎么对待他呢？
他观察四周。天很快就要黑了，橡树的阴影变得越来越深。那又能怎样，老兄？天黑了下山又能去哪里？你知道的方向就只有下山。那几个印第安人无视他，显然是因为他们确信他不会逃跑。
他撇开了这个令人不安的事实，站了起来。先做要紧的事情。尽管现在最不想做的就是撒尿，但是他的膀胱都快爆炸了。他的手指充了血，动作缓慢而且不灵巧，但他还是笨拙地解开了马裤的系带。
他最初的感觉是宽慰，状况没有感觉上那么糟糕。很疼，但是他轻轻地戳了戳，知道自己基本上完好无损，没有被踢打出疝气。
在他转身朝火堆走去时，那种简单的宽慰被突如其来的愤怒所取代。他的怒火如此纯粹和强烈，甚至烧掉了疼痛和恐惧——他右手腕上有个模糊的黑色卵形印记——一个拇指印，就像签名那样清晰和嘲弄人。
“上帝啊。”他非常小声地说道。他肚子里的怒火烧得炽热且剧烈。他能够感受到愤怒，它在嘴巴里面酸酸的。他向下看着身后的山坡，不知道自己所朝向的是不是弗雷泽岭。
“等着我，浑蛋，”他低声说道，“你俩都等着！我会回去的！”
****
但不是立即就回去。那些印第安人允许他一起吃饭——吃的是某种炖菜，尽管温度高得几乎沸腾，但他们还是用双手舀出来的——但是除此之外就对他毫不关心了。他试着对他们说英语、法语，甚至说了他所知道的零星德语，但是他们没有反应。
他们躺下睡觉时，又把他绑了起来，脚踝被绑住，脖子上套着绞索，然后系到一个印第安人的手腕上。不知是因为对他不关心，还是因为没有毯子，他们没有给他保暖的东西，所以他颤抖了整晚，在不被呛到的情况下，尽可能地贴近逐渐变小的火堆。
他觉得自己没法睡着，但是因为疼痛得筋疲力尽，最后还是睡着了。但他睡得并不安稳，做了许多暴力、破碎的梦，还几次因为持续不断的窒息幻觉而醒来。
他们在早晨再次动身。这次没有骑马的麻烦了。他步行前进，而且走得尽可能快。绞索仍然套在他的脖子上，松垮垮地挂着，但是有根不长的绳索绑着他的腰部，系在马匹的挽具上面。他跌倒了几次，尽管身上有伤、肌肉疼痛，但他还是爬了起来。他有种清晰的感觉，觉得自己要是不爬起来，他们会毫不内疚地让他被马匹在地上拖着走。
大致在朝北方前进，他也能够通过太阳判断出来。这并没有什么用，因为他不知道始发地是哪儿。但是，他们出发的地方离弗雷泽岭应该不太远；他昏迷的时间顶多几个小时。他观察旁边那匹马摆动的蹄子，试着估算它的速度，顶多每小时两三英里。他正设法跟上步伐，同时又不让自己过于劳损。
地标。没法判断他们打算带他去哪儿，也不知道其中的原因，但是如果他能够回来，那么他就得记下他们走过的地域的形状。
一面悬崖，四十英尺高，长满了杂乱的植物，一棵扭曲的柿子树从岩缝里突出来，就像盒子玩具里弹出来的整蛊小丑，树上结满了小绒球般的亮橘色果实。
他们爬上山岭的顶部，远处的群山一览无余，颇为壮观。三座尖尖的山峰，簇拥在炽热的天空下面，靠左的那座山峰最高。他能够记住这点。一条小溪或者是河流从小峡谷中流过，他们驱马穿过一片浅滩，冰冷的水没到了脚踝。
他们乏味地向北方行进了几天。那几个印第安人没有对他说过一句话。第四天时，他发现自己开始忘记时间概念了，经受不住疲劳和群山的寂静，陷入了如梦般的恍惚状态。他从外套的褶边上拉出一根长长的线，然后开始在上面打结，一个结代表一天，这既可以让他不忘记现实，也是种计算行进距离的原始方法。
他要回去。无论付出什么代价，他都要回到弗雷泽岭。
****
在第八天时，他找到了机会，他们已经走到了深山里。昨天他们越过了一座山，走下陡峭的山坡，那几匹矮马发出咕噜咕噜的哼声，放慢速度，小心翼翼地踩稳每一步，它们鞍上的东西也摆动起来，发出嘎吱声。
现在他们又开始爬坡了，地面变得陡峭，几匹矮马的速度变得更慢了。罗杰现在能够走得靠前些，甚至能够与马匹并排走，抓住挽具的皮带，让那个健壮的马拉着他走。
那几个印第安人已经从马背上下来，牵着马步行。牵着罗杰抓着的那匹马的是一个印第安武士，一束黑色的挑衅性长发披在他的背上，罗杰小心翼翼地关注着他。他一只手抓住挽具，另外那只手在一块吊着的帆布下面忙碌，想要解开将他系在挽具上的绳结。
他一股一股地把绳索解开，直到只剩下一根细线把他与那匹马相连。因为恐惧和爬山而冒出来的汗水沿着他的肋骨流下去，他等待着，拒绝了一次又一次的机会，但是又每时每刻地担心自己错过时机，担心他们会停下来扎营，担心那个牵马的印第安武士会回头看他，会想到来检查。
但是他们没有停下来，那个武士也没有回头。看到最前面的那匹马踏上一条进山的羊肠小道，他心跳加速，心想时机到了。小路下方是陡坡，陡坡结束后是大约六英尺长的平地，再往下是长着茂密森林的山坡，特别适合藏匿。
前面两匹矮马特别谨慎地下脚，接连走上了狭窄的小道。第三匹马也走了上去，然后就轮到罗杰了。他紧贴着矮马的侧面，闻着惬意而浓郁的马匹汗液的刺鼻气味。一步，再来一步，然后他们全都走上了那条狭窄小道。
他猛地拉开绳索，跳了下去，落到地面，然后又迅速站起来，朝山下逃跑了。他的两只鞋全都跑掉，但是他没有回头去捡。他哗啦哗啦地游过一条小溪，用双手和膝盖爬上岸，吃力地站起来，还没站直就跑了起来。
他听到身后有叫喊声，然后声音消失了，但是他知道他们在后面追赶。他争分夺秒地逃跑，那几个印第安人也在争分夺秒地追逐。
在他奔跑时，树叶和岩石变得模糊，身旁的景物都退到了身后。他左顾右看，思考该往哪儿走，寻找藏身的地方。他选择了一片小白桦林，迅速穿过去，跑到一片倾斜的草地上，从滑滑的草上猛冲下去，赤裸的双脚踢到了草根和石块。跑到草地远端时，他花费片刻时间回头看了看。两个印第安人——树林里有两个黑色的圆脑袋。
他继续跑进另外一片低矮的树林，然后再次疯狂地跑出来，跑过一片蜿蜒的碎石地，剧烈地喘着气。之前走过的那么多路程有一个作用，他冷酷地心想，那就是改善了他的呼吸。他无暇多想，脑中只有疯狂的躲避本能。
然后他继续向下走，沿着二十英尺高的潮湿、碎裂悬崖爬下去，抓住悬崖上的植物，拉扯它们的根部，防止自己掉下去，双手抓进堆积着泥土的小坑洼里，在看不见的石头上把手指磨得粗糙。他狠狠地跳落到悬崖底部，弯腰喘着气。
有个印第安人就在他后面，倒退着爬下悬崖。他一把抓下脖子上的套索，狠狠地朝那个印第安人的双手上鞭打去。那个人没抓稳，松手滑了下来，歪斜地摔到地上。罗杰把套索套到那个印第安人的头上，恶毒地猛拉一下，然后逃跑了，留他跪在那里，哽咽着抓挠脖子上的绳索。
树林！
他需要躲避。他用手撑着跃过倒下的木头，但是被绊倒，滚了出去，接着又爬起来继续奔跑。上面不远处有片云杉树丛。心脏急剧跳动着，他用力向后蹬，跳跃着跑上了那个山坡。
他冲进云杉树丛，忍受着无数针叶的刺扎向前冲，闭眼躲避拍打到脸上的树枝，什么也看不见。然后他脚下踩空，看着一闪而过的树枝和天空，掉了下去。
他半蜷缩着身子，撞到地上，撞得岔了气。他没能够把身子蜷缩得更圆，让自己继续翻滚。他从石头和小树上面摔下，撞出漫天的泥土和松针，弹跳和碰撞着朝底部滚去。
他撞到缠结着的茂盛树丛里停了下来，在里面挂了片刻，然后又滑了下去，扑通一声落到了地上。他头晕目眩，流着血，一动不动地躺了片刻，然后痛苦地翻身侧躺着，擦掉脸上的泥土和血液。
他抬头看着上方寻找。他们在那里——两个印第安人，在那个斜坡的顶部——正小心翼翼地从他摔下来的那个岩架旁边爬下来。
他依靠双手和双膝，在那些杂乱的灌木中往外钻，爬行着逃命。细小的树枝被折断，尖利的末端戳到他身上。他奋力地前进，在茂密的灌木中挤出一条路，转动着身体，沿着寻找到的开口前进，瀑布般的灰尘、枯叶和昆虫从高处的树枝上掉下来。
他的第一个有条理的想法是自己下了地狱，接着他才意识到，这个想法既是诅咒，也是如实的描述。他身处一个杜鹃花地狱里。带着这种迟来的领悟，他放慢了逃亡的速度——如果以大概每小时十英尺的速度爬行也说得上是“逃亡”的话。
他发现自己所处的位置像隧道的开口特别狭窄，让他无法转身，但是他还是用力把脑袋往旁边挤，伸长脖子，观察身后。后面什么都没有，只有潮湿和发霉的黑暗，被少许微弱的光线照亮，尘埃在光线中打转。什么也看不见，只能看到杜鹃花丛的茎秆和柔软枝条。
他颤抖着的四肢崩溃了，瘫倒在地上。他躺了片刻，在茎秆中间蜷缩起来，呼吸着腐烂树叶和潮湿泥土的麝香气味。
“这就是你想要躲避的地方，老兄。”他低声对自己说道。身体开始感觉到疼痛了。他身上有十多个地方受伤流着血。即使是在昏暗的光线中，他的手指头看上去也是血肉模糊。
他慢慢地清点自己受伤的地方，同时聆听那几个印第安人是否追来。不出所料，没有听到他们的声音。他在十字溪的酒馆里就听人说过杜鹃花地狱，那些是带有吹嘘色彩的故事，说有些猎狗追逐一只松鼠到一个巨大的杜鹃花地狱里，然后无望地迷了路，再也没有被人见到过了。
罗杰希望这些故事都是夸大其词，尽管他仔细地观察了四周，并没有感觉到宽慰。有光亮的地方都看不出方向，四面八方看上去都是一个样。一簇簇令人感到凉爽的厚实树叶低垂着，粗大的茎秆和较细的树枝交织在一起，几乎无法穿透。他有些惊恐地意识到自己搞不清楚是从哪个方向来的了。
他把头埋在膝盖上，然后深呼吸，试着去思考。算了，先处理眼下的事情。他右脚底侧边的深长伤口不停地流着血。他脱下破烂的长袜，用其中一只绑住右脚。除了脑袋上撞出来的那个不深的伤口，再没有其他地方严重到需要绷带了。那个伤口还在渗血，摸上去又湿又黏手。
他的双手在颤抖，很难把袜子绑到头上。但是，这个小动作让他感觉好了些。现在以及过去，他在苏格兰曾经攀爬过数不胜数的门罗山，爬过那些无穷无尽的峻峭山峰，而且还多次帮忙寻找在岩石和帚石楠中迷路的游客。
如果你在野外迷路，谨慎的做法通常是在原地不动，等待别人来找你。这个方法现在行不通，他心想，因为在寻找你的人正好是你不希望找到你的那些人。
他抬起头，透过那些缠结的树枝看上去。他能够看到小块小块的天空，但是头顶上的杜鹃花树只有差不多十二英尺高。他没法站起来。在交错的树枝下，他几乎都坐不直。
他没法判断这个特别的地狱到底有多大，在他和那几个印第安人翻山越岭的路上，他见过完全覆盖着杜鹃花的荒坡，那些山谷里长满了青色的杜鹃花，只有少数野心勃勃的树木从起伏的杜鹃花海洋里突出来。话说回来，他们曾经绕道路过几个与此差不多的林海，至多只有一百平方英尺大。他知道自己离这片东西的末端很近，但是这没有用，因为他不知道末端在哪个方向。
他的双手仍然在颤抖，开始意识到自己特别冷。休克，他悲观地心想。休克的时候该做什么呢？热水、毯子、白兰地。嗯，对了，抬起双脚，这点他还能做到。
他刨出一个浅坑，然后小心而缓慢地躺进去，把那些湿乎乎的、已经开始腐烂的树叶刮到自己的胸膛和肩膀上。他把双脚架在树干的分叉上，颤抖着，闭上了眼睛。
那几个印第安人不会追进来。他们为什么要追进来呢？他们如果不急，那么在外面等待要好得多，反正他迟早都要出去——如果他还出得去的话。
在这下面只要一动身，就会摇动上面的树叶，守望的人就会知道他的位置。这个想法让人恐惧。他们毫无疑问知道他现在的位置，正在简单地等待他继续移动。那些小块的天空是蓝宝石般的深蓝色，说明现在仍然在下午。那么他要等到天黑了才移动。
他把双手抱紧在胸前，努力让自己休息，去思考现状之外的事情。布丽安娜，他想到了她。现在想到她时没有了愤怒和迷惑，也没有时间那样做了。
让他假装他们之间还和那晚一样，那个属于他们的夜晚，黑暗中她温暖的身体。她的双手，如此直率和好奇，急切地探索他的身体。她大方且坦率地展示赤裸的身体。还有他那短暂的错误信念，以为整个世界都会永远平安无事。慢慢地，颤抖减轻了，他睡了过去。
他在月亮升起之后的某个时间醒来，尽管看不见月亮，但是他能看到天空中充满了亮光。他浑身僵冷，又疼又饿，而且渴得特别厉害。嗯，如果他从这个该死的地方出去，他至少能够找到水，这些山里到处都是溪流。他慢慢地翻了身，感觉自己笨拙得像躺着的乌龟。
朝哪个方向走都差不多。他用双手和膝盖爬着出发了，挤着钻过一个个缝隙，折断一根根树枝，尽量让自己直线前进。有件事情比那些印第安人更让他害怕，那就是在这个迷宫里盲目地移动，很容易让他迷失方向。他可能会无止境地兜圈子，被永远地困在这里面。那些说猎狗在这里面丢失的故事不再显得夸张了。
有只小动物从他手上跑过，吓了他一跳，脑袋撞到了上面的树枝。他咬着牙齿，继续前进，每次挪动几英寸。四面八方都有蟋蟀在鸣叫，而无数轻微的窸窣声让他知道，居住在这特殊地狱里的东西并不喜欢他的侵扰。这里漆黑一片，伸手不见五指。但还是有一件好事：持续不断的费力爬行让他暖和起来，尽管汗液刺痛了头皮上的伤口，混着血液沿着下巴滴落。
每次停下来休息时，他就会仔细聆听，既是为了确定自己的方位，也是为了听那几个印第安人是否追来，但是他什么也没有听见，只听到鸟儿在夜晚的偶尔鸣叫，以及周围树叶的窸窣声。他用袖子擦了擦汗湿的脸，然后继续前进。
他不知道爬了多远，才遇到那块石头，或者说迎头撞上了它。他踉跄往后退，抓着脑袋，咬牙不让自己喊出来。他疼痛得眨起眼睛，伸手摸自己撞到的到底是什么。不是巨石，而是一块表面扁平的石头，而且这块石头很高，它那坚硬的表面向上延伸到了他快够不着的地方。
他朝旁边摸索，绕过那块石头。石头边上长着一根很粗的茎秆，他的肩膀卡在了中间。他扭转身子，用力蠕动着往前挤，最终猛地蹿了出去，失去平衡，迎面摔到了地上。
他用双手撑地，再次顽强地爬起来，意识到自己能够看到双手了。他抬起头向周围看，十分惊奇。
他的头和肩膀伸到了一个没有障碍的空间里。不仅是没有障碍，而且还很空旷。他急切地向前爬行，最终摆脱了幽闭又令人备受束缚的杜鹃花海。
他站在一个开阔的地方，面对空地远端的一面峭壁。那确实也是一块空地，他脚底下的松软泥土里什么植物都没有。他十分惊讶，慢慢地转动身子，特别大口地呼吸着寒冷、刺鼻的空气。
“我的上帝啊。”他轻轻地出声说道。那片空地差不多是个椭圆形，四周是立着的石头，堵在椭圆一端的是那面峭壁。那些石头均匀地分布在空地边缘，其中有几块已经倒下，还有几块也被后面的杜鹃花根茎挤压出原本的位置。他能够看到那堆黑色的密集杜鹃花丛，显露在那些石头上方和中间，但是石头围着的椭圆空地里什么植物都没有。
看到这样的景象，令他浑身泛起了鸡皮疙瘩，轻轻地朝石圈中间走去。不可能，但它就是。毕竟，它为什么不是呢？如果吉莉丝·邓肯说得对……他转过身子，在月光中看到了刻画在峭壁上的图案。
他靠近观察，上面有几幅岩石画，有些手掌那么大，有些和他差不多一样高。有螺旋图案，以及一个看上去像是在跳舞——或者垂死的——驼背的人。一个闭合的圆圈，看上去就像是一条追逐自己尾巴的蛇。还有一些警示的图标。
这令他再次心惊胆战，然后把手伸到了马裤的裤缝上，那两颗他冒着生命危险得来的宝石还在，他希望能够通过两颗微小的通行证将他和布丽安娜送去安全的地方。
他什么也没有听见，没有轰隆隆的声音，也没有嗡嗡声。秋天空气寒冷，一阵微风吹动了杜鹃花树叶。该死，现在是几号了？不知道，他早就忘记时间了。但是，他觉得在威尔明顿离开布丽安娜时，应该接近九月初。他所花费的时间比预计的时间多，才追踪到博内，寻找到机会偷来那两颗宝石。现在肯定快到十月底了，萨温节，也就是万圣节前夜，就快要到了，或者才过去没多久。
但是，这个石圈生效的日期也是相同的吗？他觉得是相同的。如果地球的引力线改变了地球环绕太阳的公转，那么所有的时光通道都应该随着这种改变打开或关闭。
他靠近峭壁，看到了一条通道位于峭壁底部岩石上的裂缝，或许是个岩洞。一阵寒冷传遍了他的全身，而这与夜晚的冷风并没有关系。他紧握着那两颗坚硬的宝石。他什么也没有听见。通道是打开的吗？如果是打开的……
逃跑。这将会是逃跑。但是逃跑到什么年代呢？怎么逃跑呢？吉莉丝的咒语在他的脑海中反复吟唱着：充满爱意的石榴子，戴在我的颈子上，我将忠贞不渝。
忠贞不渝。走上那条逃跑的道路就等于抛弃了布丽安娜。她抛弃过你吗？
“没有，她没有抛弃过我！”他低声对自己说道。他知道，她没有抛弃他是有原因的。
她已经找到了父母，会足够安全。“因为这个原因，一个女人就应该离开她的父母，忠于她的丈夫。”安全不是最重要的事情，爱情才是。如果他关心安全的问题，那么他一开始就不会穿过那个令人绝望的空间了。
他的双手在冒汗，手指能够感受到裤子粗糙布料的潮湿颗粒，磨破的指尖火辣辣的，阵阵作痛。他又朝峭壁上的那个裂缝走了一步，眼睛盯着漆黑的裂缝里面。如果不走进去……那么只有两件事可以做：回到杜鹃花丛令人窒息的束缚中，或者试着攀爬面前的峭壁。
他仰头衡量峭壁的高度。一张脸正向下看着他，那张脸被充满月色的天空映衬出剪影，看不清面貌。他还没来得及移动和思考，套索就轻轻地从他的头上套下去，然后拉紧，将他的双臂捆到了身上。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
罗杰睁开眼睛开始呕吐。胆汁在鼻腔造成的灼烧感，以及流到头发里的呕吐物，与头部和腹部的疼痛相比，都显得无足轻重。
一阵颠簸的震动，让千变万化的颜色从他裆部蹿到脑中。他鼻子里充满了帆布的潮湿味道。附近有个声音说了话，然后本来不可名状的恐慌，在那些颜色中突然有了参差不齐的形状。
格洛丽安娜号！他们抓住了他！他本能地倾斜，但是突然停了下来，因为他感受到太阳穴里有阵火辣辣的感觉，也因为发现自己的双手被什么东西绑住了。被绑住了，他被绑在货舱里了。
那种恐惧在他脑中膨胀，变得黑压压的。是博内的人，他们抓住了他，把那些宝石抢了回去，现在他们要杀死他！
他手腕用力猛地向外拉动，疼痛得咬紧了牙齿。他身下的甲板突然下沉，让他惊讶地发出哼声，然后他的身体沉重地砸了下去。
他再次开始呕吐，尽管他肚子里面已经空无一物。他干呕起来，肋骨随着干呕的抽搐，与他压在身下的帆布包裹摩擦。不是船帆，不是货舱。不是格洛丽安娜号，完全不是船。是一匹马！他双手双脚被绑住，肚子向下横搭在一匹该死的马上！
那匹马震动着又走了几步，然后停了下来。有几个声音在低声说话，几只手在他身上伸手翻找，然后他被粗鲁地拉下马背，双脚着地。他站不住，也无法保持平衡，所以立即倒了下去。
他蜷缩地倒在地上，集中精神呼吸着。不再颠簸，现在要好受一些了。没人理他，然后他逐渐察觉到了周围的环境。
这并没有什么用。他的脸颊下有凉爽潮湿的树叶，一股腐烂的清新气味。他谨慎地睁开眼睛。上面的天空是不可能的深色，介于蓝色和紫色之间。他听到了树林的声音，以及附近流水的声音。
周围的一切似乎都在围绕着他慢慢转动，清晰得令人难受。他闭上双眼，然后把双手平按在地上。
上帝啊，我在哪里？那几个声音在漫不经心地交谈着，话语在附近马匹的踩踏和嘶鸣中模糊不清。他专注地听，但是听不懂。这种无能为力让他感觉到短暂的恐惧，他甚至不知道他们说的是什么语言。
他的两只耳朵后面都有个疼痛的大肿块，一阵疼痛让他的太阳穴抽动起来。他伤得很严重，但是在什么时候？会不会是大脑内部的血管被打破，让他失去了分辨语言的能力呢？他直接睁开眼睛，然后特别小心地翻身平躺着。
一个长着棕色方形脸的男人看了看他，并没有表现出特别的关注，然后又继续照料他的马匹。
印第安人。他感到特别震惊，暂时忘记了自己的疼痛，突然坐了起来。他喘着气，把脸埋到膝盖上，闭着眼睛，努力让自己不要再犯晕，因为他为了逃走会再次进行打斗，但血液不断冲击着头顶，让他头痛欲裂。
我在哪里？他凶狠地用牙齿咬着裤子，努力地回忆。他只回忆起了零星的画面，但是无法将他们拼接成可以理解的完整图像。
船板的嘎吱声，底舱污水的气味，穿过窗玻璃的耀眼阳光，博内的面容，鲸鱼在雾中的呼吸声，以及一个小男孩，他的名字叫……叫……
在黑暗中紧握的双手，以及啤酒花的强烈气味。我迎娶你，用我的身体爱慕你……
布丽。布丽安娜！冷汗流下他的脸颊，他紧咬着牙齿，让下巴上的肌肉感觉到了疼痛。那些画面就像跳蚤一样在他脑中乱蹦。她的面容，她的面容，他不能让它消失！
不温柔，那不是温柔的面容。笔直的鼻子和冰冷的蓝眼睛……不，它们并不冰冷……
一只手抓住他的肩膀，将他从对记忆的痛苦追逐中猛地拉到特别迫切的当前环境。那是个印第安人，手里拿着刀。迷惑得麻木的罗杰只是看着他。
那个印第安人是个中年男人，梳成鬈的头发里插着一根骨头，摆出一副严厉而坚定的姿态。他带着挑剔的神情，抓住罗杰的头发前后摇晃。罗杰的迷惑消失了，他意识到那个印第安人打算当场割他的头皮。
他猛地向后倒，用双脚往外踹，踹到了那个印第安人的膝盖。那个印第安人发出惊讶的喊声，倒了下去。罗杰翻身，摇晃着站起来逃命。
他像只喝醉酒的蜘蛛那样岔开腿奔跑，跌跌撞撞地朝树林跑去，寻找阴影处避难。身后有叫喊声，以及踢散树叶的疾步声。脚下有什么东西绊住了他，让他头朝前倒下去，狠狠地摔到地上。
他还没喘过气来，双脚就被拉住了。挣扎没有用，一共四个人，包括被罗杰踹到的那个，他朝他们走来，跛着脚，手里仍然拿着刀。
“不是要伤害你！”他生气地说道。他干脆地扇了罗杰一耳光，然后俯身割断了绑着罗杰手腕的皮条。他响亮地哼了一声，转过身子，朝那几匹马走去了。
抓着罗杰的那两个人及时地放开了他，然后也走开了，留他在那里摇摇晃晃，就好像大风里的一棵小树。
太好了，他茫然地心想，我还没有死。到底搞什么鬼？
问题的答案没有自己冒出来，于是他小心翼翼地用手擦了擦脸，发现了几处他之前没有发现的伤，然后观察四周。
他站在一片小空地里，四周是巨大的橡树和掉了半数叶子的山核桃树，地面上铺着厚厚的棕色和黄色的树叶，松鼠在上面零乱地丢下了几堆橡果帽和坚果壳。倾斜的地面说明他正站在一座山坡上，寒风和宝石般深邃的天空说明快日落了。
那些印第安人——四个，全部都是男性——完全无视他，忙着搭建营地，都没有朝他那边看一眼。他舔了舔干燥的嘴唇，几码外有一条小溪在长着水藻的岩石上汩汩流动，他谨慎地朝那边走去。
尽管溪水冰得牙疼，但他还是喝了个饱。他嘴巴一侧的牙齿几乎全部松动了，脸颊的内侧也伤得很严重。他小心翼翼地洗了脸，有种似曾相识的感觉。早些时候，他就这样洗过脸，喝过水，冷水从翠绿的石头上流过……
弗雷泽岭。他跪坐在地上，一块块巨大而难看的记忆碎片掉回到脑海里。布丽安娜、克莱尔……还有詹米·弗雷泽。他拼命搜寻的那幅不清楚的画面，突然就自己回来了——布丽安娜的宽大而清秀的面容，倾斜的蓝色双眼，又长又直的鼻子。但是这张面容变老了，变成了饱经风霜的青铜色，轮廓粗糙，因为男子气概和阅历而显得坚韧，蓝色的眼睛变成了黑色，还带着杀气腾腾的愤怒。詹米·弗雷泽。
“你个该死的浑蛋，”罗杰轻声说道，“你个该死的浑蛋。你想要杀死我！”
他最初的感受是震惊，但是愤怒也紧随而来。
他现在回忆起了一切。在空地里的相遇，火焰般的秋叶，以及秋叶中那个红头发的男人。那个棕色头发的青年——该死的他是谁？那场搏斗——他扭曲着面容，摸了摸肋骨下面的痛处——以及在搏斗结束后，自己躺在树叶里，确定自己会被杀死。
嗯，他没有被杀死。他模糊地记得听到那个男人和那个男生在他旁边争论——一个要当场杀死他，一个不答应——但是他不知道要杀死他的是谁。后来，他们当中的一个人又击打了他，然后他就忘记了所有事情，直到现在才回忆起来。
现在，他看了看四周。那几个印第安人生起了火，火堆旁边放着一个陶土罐。他们丝毫没有关注他，但是他能肯定，他们全都能察觉到他的动静。
或许是他们从弗雷泽和那个男生那里把他抢来的——但是为什么呢？更有可能是弗雷泽把他交给了这几个印第安人。那个拿着刀的印第安人说他们不打算伤害他，那他们打算怎么对待他呢？
他观察四周。天很快就要黑了，橡树的阴影变得越来越深。那又能怎样，老兄？天黑了下山又能去哪里？你知道的方向就只有下山。那几个印第安人无视他，显然是因为他们确信他不会逃跑。
他撇开了这个令人不安的事实，站了起来。先做要紧的事情。尽管现在最不想做的就是撒尿，但是他的膀胱都快爆炸了。他的手指充了血，动作缓慢而且不灵巧，但他还是笨拙地解开了马裤的系带。
他最初的感觉是宽慰，状况没有感觉上那么糟糕。很疼，但是他轻轻地戳了戳，知道自己基本上完好无损，没有被踢打出疝气。
在他转身朝火堆走去时，那种简单的宽慰被突如其来的愤怒所取代。他的怒火如此纯粹和强烈，甚至烧掉了疼痛和恐惧——他右手腕上有个模糊的黑色卵形印记——一个拇指印，就像签名那样清晰和嘲弄人。
“上帝啊。”他非常小声地说道。他肚子里的怒火烧得炽热且剧烈。他能够感受到愤怒，它在嘴巴里面酸酸的。他向下看着身后的山坡，不知道自己所朝向的是不是弗雷泽岭。
“等着我，浑蛋，”他低声说道，“你俩都等着！我会回去的！”
****
但不是立即就回去。那些印第安人允许他一起吃饭——吃的是某种炖菜，尽管温度高得几乎沸腾，但他们还是用双手舀出来的——但是除此之外就对他毫不关心了。他试着对他们说英语、法语，甚至说了他所知道的零星德语，但是他们没有反应。
他们躺下睡觉时，又把他绑了起来，脚踝被绑住，脖子上套着绞索，然后系到一个印第安人的手腕上。不知是因为对他不关心，还是因为没有毯子，他们没有给他保暖的东西，所以他颤抖了整晚，在不被呛到的情况下，尽可能地贴近逐渐变小的火堆。
他觉得自己没法睡着，但是因为疼痛得筋疲力尽，最后还是睡着了。但他睡得并不安稳，做了许多暴力、破碎的梦，还几次因为持续不断的窒息幻觉而醒来。
他们在早晨再次动身。这次没有骑马的麻烦了。他步行前进，而且走得尽可能快。绞索仍然套在他的脖子上，松垮垮地挂着，但是有根不长的绳索绑着他的腰部，系在马匹的挽具上面。他跌倒了几次，尽管身上有伤、肌肉疼痛，但他还是爬了起来。他有种清晰的感觉，觉得自己要是不爬起来，他们会毫不内疚地让他被马匹在地上拖着走。
大致在朝北方前进，他也能够通过太阳判断出来。这并没有什么用，因为他不知道始发地是哪儿。但是，他们出发的地方离弗雷泽岭应该不太远；他昏迷的时间顶多几个小时。他观察旁边那匹马摆动的蹄子，试着估算它的速度，顶多每小时两三英里。他正设法跟上步伐，同时又不让自己过于劳损。
地标。没法判断他们打算带他去哪儿，也不知道其中的原因，但是如果他能够回来，那么他就得记下他们走过的地域的形状。
一面悬崖，四十英尺高，长满了杂乱的植物，一棵扭曲的柿子树从岩缝里突出来，就像盒子玩具里弹出来的整蛊小丑，树上结满了小绒球般的亮橘色果实。
他们爬上山岭的顶部，远处的群山一览无余，颇为壮观。三座尖尖的山峰，簇拥在炽热的天空下面，靠左的那座山峰最高。他能够记住这点。一条小溪或者是河流从小峡谷中流过，他们驱马穿过一片浅滩，冰冷的水没到了脚踝。
他们乏味地向北方行进了几天。那几个印第安人没有对他说过一句话。第四天时，他发现自己开始忘记时间概念了，经受不住疲劳和群山的寂静，陷入了如梦般的恍惚状态。他从外套的褶边上拉出一根长长的线，然后开始在上面打结，一个结代表一天，这既可以让他不忘记现实，也是种计算行进距离的原始方法。
他要回去。无论付出什么代价，他都要回到弗雷泽岭。
****
在第八天时，他找到了机会，他们已经走到了深山里。昨天他们越过了一座山，走下陡峭的山坡，那几匹矮马发出咕噜咕噜的哼声，放慢速度，小心翼翼地踩稳每一步，它们鞍上的东西也摆动起来，发出嘎吱声。
现在他们又开始爬坡了，地面变得陡峭，几匹矮马的速度变得更慢了。罗杰现在能够走得靠前些，甚至能够与马匹并排走，抓住挽具的皮带，让那个健壮的马拉着他走。
那几个印第安人已经从马背上下来，牵着马步行。牵着罗杰抓着的那匹马的是一个印第安武士，一束黑色的挑衅性长发披在他的背上，罗杰小心翼翼地关注着他。他一只手抓住挽具，另外那只手在一块吊着的帆布下面忙碌，想要解开将他系在挽具上的绳结。
他一股一股地把绳索解开，直到只剩下一根细线把他与那匹马相连。因为恐惧和爬山而冒出来的汗水沿着他的肋骨流下去，他等待着，拒绝了一次又一次的机会，但是又每时每刻地担心自己错过时机，担心他们会停下来扎营，担心那个牵马的印第安武士会回头看他，会想到来检查。
但是他们没有停下来，那个武士也没有回头。看到最前面的那匹马踏上一条进山的羊肠小道，他心跳加速，心想时机到了。小路下方是陡坡，陡坡结束后是大约六英尺长的平地，再往下是长着茂密森林的山坡，特别适合藏匿。
前面两匹矮马特别谨慎地下脚，接连走上了狭窄的小道。第三匹马也走了上去，然后就轮到罗杰了。他紧贴着矮马的侧面，闻着惬意而浓郁的马匹汗液的刺鼻气味。一步，再来一步，然后他们全都走上了那条狭窄小道。
他猛地拉开绳索，跳了下去，落到地面，然后又迅速站起来，朝山下逃跑了。他的两只鞋全都跑掉，但是他没有回头去捡。他哗啦哗啦地游过一条小溪，用双手和膝盖爬上岸，吃力地站起来，还没站直就跑了起来。
他听到身后有叫喊声，然后声音消失了，但是他知道他们在后面追赶。他争分夺秒地逃跑，那几个印第安人也在争分夺秒地追逐。
在他奔跑时，树叶和岩石变得模糊，身旁的景物都退到了身后。他左顾右看，思考该往哪儿走，寻找藏身的地方。他选择了一片小白桦林，迅速穿过去，跑到一片倾斜的草地上，从滑滑的草上猛冲下去，赤裸的双脚踢到了草根和石块。跑到草地远端时，他花费片刻时间回头看了看。两个印第安人——树林里有两个黑色的圆脑袋。
他继续跑进另外一片低矮的树林，然后再次疯狂地跑出来，跑过一片蜿蜒的碎石地，剧烈地喘着气。之前走过的那么多路程有一个作用，他冷酷地心想，那就是改善了他的呼吸。他无暇多想，脑中只有疯狂的躲避本能。
然后他继续向下走，沿着二十英尺高的潮湿、碎裂悬崖爬下去，抓住悬崖上的植物，拉扯它们的根部，防止自己掉下去，双手抓进堆积着泥土的小坑洼里，在看不见的石头上把手指磨得粗糙。他狠狠地跳落到悬崖底部，弯腰喘着气。
有个印第安人就在他后面，倒退着爬下悬崖。他一把抓下脖子上的套索，狠狠地朝那个印第安人的双手上鞭打去。那个人没抓稳，松手滑了下来，歪斜地摔到地上。罗杰把套索套到那个印第安人的头上，恶毒地猛拉一下，然后逃跑了，留他跪在那里，哽咽着抓挠脖子上的绳索。
树林！
他需要躲避。他用手撑着跃过倒下的木头，但是被绊倒，滚了出去，接着又爬起来继续奔跑。上面不远处有片云杉树丛。心脏急剧跳动着，他用力向后蹬，跳跃着跑上了那个山坡。
他冲进云杉树丛，忍受着无数针叶的刺扎向前冲，闭眼躲避拍打到脸上的树枝，什么也看不见。然后他脚下踩空，看着一闪而过的树枝和天空，掉了下去。
他半蜷缩着身子，撞到地上，撞得岔了气。他没能够把身子蜷缩得更圆，让自己继续翻滚。他从石头和小树上面摔下，撞出漫天的泥土和松针，弹跳和碰撞着朝底部滚去。
他撞到缠结着的茂盛树丛里停了下来，在里面挂了片刻，然后又滑了下去，扑通一声落到了地上。他头晕目眩，流着血，一动不动地躺了片刻，然后痛苦地翻身侧躺着，擦掉脸上的泥土和血液。
他抬头看着上方寻找。他们在那里——两个印第安人，在那个斜坡的顶部——正小心翼翼地从他摔下来的那个岩架旁边爬下来。
他依靠双手和双膝，在那些杂乱的灌木中往外钻，爬行着逃命。细小的树枝被折断，尖利的末端戳到他身上。他奋力地前进，在茂密的灌木中挤出一条路，转动着身体，沿着寻找到的开口前进，瀑布般的灰尘、枯叶和昆虫从高处的树枝上掉下来。
他的第一个有条理的想法是自己下了地狱，接着他才意识到，这个想法既是诅咒，也是如实的描述。他身处一个杜鹃花地狱里。带着这种迟来的领悟，他放慢了逃亡的速度——如果以大概每小时十英尺的速度爬行也说得上是“逃亡”的话。
他发现自己所处的位置像隧道的开口特别狭窄，让他无法转身，但是他还是用力把脑袋往旁边挤，伸长脖子，观察身后。后面什么都没有，只有潮湿和发霉的黑暗，被少许微弱的光线照亮，尘埃在光线中打转。什么也看不见，只能看到杜鹃花丛的茎秆和柔软枝条。
他颤抖着的四肢崩溃了，瘫倒在地上。他躺了片刻，在茎秆中间蜷缩起来，呼吸着腐烂树叶和潮湿泥土的麝香气味。
“这就是你想要躲避的地方，老兄。”他低声对自己说道。身体开始感觉到疼痛了。他身上有十多个地方受伤流着血。即使是在昏暗的光线中，他的手指头看上去也是血肉模糊。
他慢慢地清点自己受伤的地方，同时聆听那几个印第安人是否追来。不出所料，没有听到他们的声音。他在十字溪的酒馆里就听人说过杜鹃花地狱，那些是带有吹嘘色彩的故事，说有些猎狗追逐一只松鼠到一个巨大的杜鹃花地狱里，然后无望地迷了路，再也没有被人见到过了。
罗杰希望这些故事都是夸大其词，尽管他仔细地观察了四周，并没有感觉到宽慰。有光亮的地方都看不出方向，四面八方看上去都是一个样。一簇簇令人感到凉爽的厚实树叶低垂着，粗大的茎秆和较细的树枝交织在一起，几乎无法穿透。他有些惊恐地意识到自己搞不清楚是从哪个方向来的了。
他把头埋在膝盖上，然后深呼吸，试着去思考。算了，先处理眼下的事情。他右脚底侧边的深长伤口不停地流着血。他脱下破烂的长袜，用其中一只绑住右脚。除了脑袋上撞出来的那个不深的伤口，再没有其他地方严重到需要绷带了。那个伤口还在渗血，摸上去又湿又黏手。
他的双手在颤抖，很难把袜子绑到头上。但是，这个小动作让他感觉好了些。现在以及过去，他在苏格兰曾经攀爬过数不胜数的门罗山，爬过那些无穷无尽的峻峭山峰，而且还多次帮忙寻找在岩石和帚石楠中迷路的游客。
如果你在野外迷路，谨慎的做法通常是在原地不动，等待别人来找你。这个方法现在行不通，他心想，因为在寻找你的人正好是你不希望找到你的那些人。
他抬起头，透过那些缠结的树枝看上去。他能够看到小块小块的天空，但是头顶上的杜鹃花树只有差不多十二英尺高。他没法站起来。在交错的树枝下，他几乎都坐不直。
他没法判断这个特别的地狱到底有多大，在他和那几个印第安人翻山越岭的路上，他见过完全覆盖着杜鹃花的荒坡，那些山谷里长满了青色的杜鹃花，只有少数野心勃勃的树木从起伏的杜鹃花海洋里突出来。话说回来，他们曾经绕道路过几个与此差不多的林海，至多只有一百平方英尺大。他知道自己离这片东西的末端很近，但是这没有用，因为他不知道末端在哪个方向。
他的双手仍然在颤抖，开始意识到自己特别冷。休克，他悲观地心想。休克的时候该做什么呢？热水、毯子、白兰地。嗯，对了，抬起双脚，这点他还能做到。
他刨出一个浅坑，然后小心而缓慢地躺进去，把那些湿乎乎的、已经开始腐烂的树叶刮到自己的胸膛和肩膀上。他把双脚架在树干的分叉上，颤抖着，闭上了眼睛。
那几个印第安人不会追进来。他们为什么要追进来呢？他们如果不急，那么在外面等待要好得多，反正他迟早都要出去——如果他还出得去的话。
在这下面只要一动身，就会摇动上面的树叶，守望的人就会知道他的位置。这个想法让人恐惧。他们毫无疑问知道他现在的位置，正在简单地等待他继续移动。那些小块的天空是蓝宝石般的深蓝色，说明现在仍然在下午。那么他要等到天黑了才移动。
他把双手抱紧在胸前，努力让自己休息，去思考现状之外的事情。布丽安娜，他想到了她。现在想到她时没有了愤怒和迷惑，也没有时间那样做了。
让他假装他们之间还和那晚一样，那个属于他们的夜晚，黑暗中她温暖的身体。她的双手，如此直率和好奇，急切地探索他的身体。她大方且坦率地展示赤裸的身体。还有他那短暂的错误信念，以为整个世界都会永远平安无事。慢慢地，颤抖减轻了，他睡了过去。
他在月亮升起之后的某个时间醒来，尽管看不见月亮，但是他能看到天空中充满了亮光。他浑身僵冷，又疼又饿，而且渴得特别厉害。嗯，如果他从这个该死的地方出去，他至少能够找到水，这些山里到处都是溪流。他慢慢地翻了身，感觉自己笨拙得像躺着的乌龟。
朝哪个方向走都差不多。他用双手和膝盖爬着出发了，挤着钻过一个个缝隙，折断一根根树枝，尽量让自己直线前进。有件事情比那些印第安人更让他害怕，那就是在这个迷宫里盲目地移动，很容易让他迷失方向。他可能会无止境地兜圈子，被永远地困在这里面。那些说猎狗在这里面丢失的故事不再显得夸张了。
有只小动物从他手上跑过，吓了他一跳，脑袋撞到了上面的树枝。他咬着牙齿，继续前进，每次挪动几英寸。四面八方都有蟋蟀在鸣叫，而无数轻微的窸窣声让他知道，居住在这特殊地狱里的东西并不喜欢他的侵扰。这里漆黑一片，伸手不见五指。但还是有一件好事：持续不断的费力爬行让他暖和起来，尽管汗液刺痛了头皮上的伤口，混着血液沿着下巴滴落。
每次停下来休息时，他就会仔细聆听，既是为了确定自己的方位，也是为了听那几个印第安人是否追来，但是他什么也没有听见，只听到鸟儿在夜晚的偶尔鸣叫，以及周围树叶的窸窣声。他用袖子擦了擦汗湿的脸，然后继续前进。
他不知道爬了多远，才遇到那块石头，或者说迎头撞上了它。他踉跄往后退，抓着脑袋，咬牙不让自己喊出来。他疼痛得眨起眼睛，伸手摸自己撞到的到底是什么。不是巨石，而是一块表面扁平的石头，而且这块石头很高，它那坚硬的表面向上延伸到了他快够不着的地方。
他朝旁边摸索，绕过那块石头。石头边上长着一根很粗的茎秆，他的肩膀卡在了中间。他扭转身子，用力蠕动着往前挤，最终猛地蹿了出去，失去平衡，迎面摔到了地上。
他用双手撑地，再次顽强地爬起来，意识到自己能够看到双手了。他抬起头向周围看，十分惊奇。
他的头和肩膀伸到了一个没有障碍的空间里。不仅是没有障碍，而且还很空旷。他急切地向前爬行，最终摆脱了幽闭又令人备受束缚的杜鹃花海。
他站在一个开阔的地方，面对空地远端的一面峭壁。那确实也是一块空地，他脚底下的松软泥土里什么植物都没有。他十分惊讶，慢慢地转动身子，特别大口地呼吸着寒冷、刺鼻的空气。
“我的上帝啊。”他轻轻地出声说道。那片空地差不多是个椭圆形，四周是立着的石头，堵在椭圆一端的是那面峭壁。那些石头均匀地分布在空地边缘，其中有几块已经倒下，还有几块也被后面的杜鹃花根茎挤压出原本的位置。他能够看到那堆黑色的密集杜鹃花丛，显露在那些石头上方和中间，但是石头围着的椭圆空地里什么植物都没有。
看到这样的景象，令他浑身泛起了鸡皮疙瘩，轻轻地朝石圈中间走去。不可能，但它就是。毕竟，它为什么不是呢？如果吉莉丝·邓肯说得对……他转过身子，在月光中看到了刻画在峭壁上的图案。
他靠近观察，上面有几幅岩石画，有些手掌那么大，有些和他差不多一样高。有螺旋图案，以及一个看上去像是在跳舞——或者垂死的——驼背的人。一个闭合的圆圈，看上去就像是一条追逐自己尾巴的蛇。还有一些警示的图标。
这令他再次心惊胆战，然后把手伸到了马裤的裤缝上，那两颗他冒着生命危险得来的宝石还在，他希望能够通过两颗微小的通行证将他和布丽安娜送去安全的地方。
他什么也没有听见，没有轰隆隆的声音，也没有嗡嗡声。秋天空气寒冷，一阵微风吹动了杜鹃花树叶。该死，现在是几号了？不知道，他早就忘记时间了。但是，他觉得在威尔明顿离开布丽安娜时，应该接近九月初。他所花费的时间比预计的时间多，才追踪到博内，寻找到机会偷来那两颗宝石。现在肯定快到十月底了，萨温节，也就是万圣节前夜，就快要到了，或者才过去没多久。
但是，这个石圈生效的日期也是相同的吗？他觉得是相同的。如果地球的引力线改变了地球环绕太阳的公转，那么所有的时光通道都应该随着这种改变打开或关闭。
他靠近峭壁，看到了一条通道位于峭壁底部岩石上的裂缝，或许是个岩洞。一阵寒冷传遍了他的全身，而这与夜晚的冷风并没有关系。他紧握着那两颗坚硬的宝石。他什么也没有听见。通道是打开的吗？如果是打开的……
逃跑。这将会是逃跑。但是逃跑到什么年代呢？怎么逃跑呢？吉莉丝的咒语在他的脑海中反复吟唱着：充满爱意的石榴子，戴在我的颈子上，我将忠贞不渝。
忠贞不渝。走上那条逃跑的道路就等于抛弃了布丽安娜。她抛弃过你吗？
“没有，她没有抛弃过我！”他低声对自己说道。他知道，她没有抛弃他是有原因的。
她已经找到了父母，会足够安全。“因为这个原因，一个女人就应该离开她的父母，忠于她的丈夫。”安全不是最重要的事情，爱情才是。如果他关心安全的问题，那么他一开始就不会穿过那个令人绝望的空间了。
他的双手在冒汗，手指能够感受到裤子粗糙布料的潮湿颗粒，磨破的指尖火辣辣的，阵阵作痛。他又朝峭壁上的那个裂缝走了一步，眼睛盯着漆黑的裂缝里面。如果不走进去……那么只有两件事可以做：回到杜鹃花丛令人窒息的束缚中，或者试着攀爬面前的峭壁。
他仰头衡量峭壁的高度。一张脸正向下看着他，那张脸被充满月色的天空映衬出剪影，看不清面貌。他还没来得及移动和思考，套索就轻轻地从他的头上套下去，然后拉紧，将他的双臂捆到了身上。