CHAPTER 3
我究竟睡了多久，不得而知。我是在宿慧一遍遍的呼唤声中醒来的。
“梅林，梅林，”他说道，“天色已白。”
“会是忙碌的一天，”我答，“我知道。其实昨晚我也挺忙的。”
“看来它起作用了。”
“什么？”
“我在你身上放了一条小咒语，能抵达你的意识，给你一些开示。我希望能引导你从自己的内心寻找答案，而不是用猜度和怀疑给你压力。”
“我回到了镜子走廊。”
“我不知道它会以怎样一种形式引导你。”
“它是真实的吗？”
“在这方面，应该是的。”
“哦，谢谢，我猜。不过它倒是提醒了我，格里尔好像曾说过，你想在我母亲之前见我。”
“我想在你面对她之前，看看你都知道多少。我想保护你的自由和选择权。”
“那你的判断是？”
“我敢肯定她想把你扶上王座。”
我坐起身来，揉了揉双眼。
“我猜也有那个可能。”我说。
“我不知道她打算如何去做。我只是想赶在她的计划实施前，给你一个机会，认识自己的内心。来一杯茶吗？”
“好，谢谢。”
我接过他递过来的茶杯，举到了嘴边。
“除了猜测之外，关于她的心思，你还知道些什么？”我问。
他摇了摇头。
“我不知道她的计划究竟会如何操作，”他说，“如果你指的是这个的话。不过，不管此事与其他事情有没有关联，你身上的咒语都已被解除了。”
“你的杰作？”
他点了点头。
我又喝了一口茶。
“我从没料到自己也能排到前面，”我补充道，“在继承顺序上，朱特排在第四或是第五，对吗？”
他点了点头。
“我有一种感觉，今天会是忙碌的一天。”我说。
“先喝完你的茶，”他告诉我，“然后跟我走。”
他径直穿过对面墙上一幅绣着一条龙的挂毯，走了出去。
当我再次举起茶杯时，左腕上那条亮晶晶的腕带脱了出来，飘到我面前，失去了穗状外形，变成了一圈纯白色的亮光，悬在我那热气腾腾的茶水上面，像是在享受它那馥郁的芳香。
“嗨，阿鬼，”我说，“你干吗要把自己编成那样套在我手腕上啊？”
“好让自己看起来像你经常戴的那条绳子啊，”只听他回答道，“我还以为你肯定会喜欢这种效果呢。”
“我的意思是，你这段时间一直在干什么？”
“一直听啊，老爸。看看我有没有能够帮得上忙的地方。这些人也全都是你的亲戚吗？”
“到目前为止，我们碰到的都是。”
“要是想说他们的坏话，有必要回安珀去吗？”
“不用，我原来那话在这儿也管用。”我又啜了一口茶，“你这是要具体说谁的坏话，还是只是一个总体评价？”
“我不相信你母亲或是哥哥曼多，即使他们是我的祖母和叔叔。我觉得他们是在引你入彀。”
“曼多对我一直很好。”
“……还有你叔叔宿慧，他似乎异常沉稳，但老是让我想到托尔金。他会不会已经设计好了一切，准备随时发难？”
“我想不会，”我说，“他从来就不是这种人。”
“哎呀，反正肯定有事，现在可是非常时刻。”
“不过，这种通俗心理学，你是从哪儿学来的？”
“我一直在研究影子地球上那些伟大的心理学家。这也是我了解人类必须做的尝试。就是在那时，我学了不少关于非理性的东西。”
“你怎么想起来学这个了？”
“实际上，这还得归功于我在那块宝石中见到的试炼阵高级版。里边有一些东西是我不能理解的。这让我想到了混沌理论，然后是门宁格以及其他所有关于意识表象的东西。”
“得出结论了吗？”
“我变得更聪明了。”
“我的意思是，关于试炼阵。”
“有。它要么拥有一种愤怒情绪，像活物一样，要么拥有智力，而且其中一些比另外一些更具愤怒色彩。不管是哪种，从实际角度来说，结果都是一样的。”
“我还一直没机会检测一下自己设计出来的东西呢，不过根据你的自我认识，你是否可以说，自己也会堕入那样一种境地？”
“我？非理性？这想法我可从没有过。也没那个可能。”
我喝完茶，将双腿从床上放下来。
“太糟了，”我说，“我觉得正是它其中的一些因素，使我们成为了真正的人。当然，还包括自我认知。”
“真的？”
我站起身来，开始穿衣服。
“对，将其控制在我们体内，可是与智力和创造力有关哟。”
“那我得好好学学才行。”
“去吧，”我说着，套上了靴子，“如果有什么发现，可别忘了告诉我。”
我继续穿衣服，而他问道：“等到天色变蓝，你就要去和你哥哥曼多吃早饭？”
“是的。”我说。
“然后跟你母亲一起吃午饭？”
“没错。”
“再然后，你要参加先王的葬礼？”
“对。”
“那你需要我保护你吗？”
“阿鬼，我和亲戚们在一起很安全。尽管你并不相信他们。”
“你参加的上一个葬礼就被轰炸了。”
“没错。可那是卢克，他已发誓不干了。我会没事的。你要是想四处参观一下，就去吧。”
“那好吧，”他说，“我确实想。”
我起身穿过房间，站到了那条龙前。
“你能告诉我去洛格鲁斯怎么走吗？”阿鬼问。
“你在开玩笑？”
“不是，”他说道，“我已经看过了试炼阵，但还没看过洛格鲁斯呢。他们把它设在了哪儿？”
“我还以为你会长点记性呢。上次见到那东西，你可是把人家恼得够呛。”
“确实是那样。你觉得它会记仇不？”
“那是肯定的，不管怎么想，我都觉得它会。还是离它远点好。”
“可你刚刚还建议我去了解一下混沌，学习一下非理性。”
“但我也没建议你去送死啊。在你身上，我可是花了不少心思呢。”
“我也很看重我自己啦。不过你知道的，我也需要活命，就像有机生物一样。”
“我怀疑的是你的判断力。”
“你也了解我的本事的啦。”
“没错，你在调皮捣蛋方面确实有一手。”
“而且你还欠我一次深造呢。”
“让我想想。”
“那不过就是一个地方，我想我自己能找到。”
“好啊，那就去吧。”
“很难找吗？”
“你不是觉得自己是全能的上帝吗？忘了？”
“老爸，我觉得我真的需要见识一下它。”
“我现在没时间带你去那儿。”
“你把路指给我就行。隐藏行踪可是我的拿手好戏。”
“行，那好吧。宿慧就是洛格鲁斯的看守。它在一个洞穴之中，具体在哪儿我就不知道了。就我所知，唯一的一条路，就在这个地方。”
“哪儿？”
“好像是牵涉到诸如九道拐什么的。我会在你身上放一只眼睛，领你过去。”
“我拿不准你的咒语放在像我这样的东西身上管不管用。”
我将意念探进了戒指——请原谅，是斯拜卡——当中，在地图上用一系列黑色星号标出了他的必经之路，将它挂在我的洛格鲁斯视觉中，悬在他身前，说道：“你是我设计的，这条咒语也是。”
“唔，那是，”阿鬼回答道，“我突然觉得拥有了一些我没法接近的数据。”
“它会在你需要的时候显现出来。把自己变成一枚戒指，要跟我左手食指上这枚一样。我们一会儿就离开这个房间，然后穿过另外一些。快到合适路径时，我会示意你。朝那个方向走，你便会见到另外一些东西，引导你进入另外一个地方。在那附近，你会发现一些黑色星星，给你指出下一个方向。到了下一处，还会有星星给你指路。实际上，跟着它，你便会出现在设有洛格鲁斯的那个洞穴里。把自己完全隐起来，随时观察四周的情形。想回来时，原路返回即可。”
他将自己缩小，飞上了我的手指。
“晚点来找我，跟我说说你的经历。”
“我也正这么想呢，”他那细若蚊蝇的声音传了过来，“你老人家最近有点偏执，我可不想让你胡思乱想。”
“继续保持。”我说。
我穿过房间，进入了那条龙。
我出现在一间小小的客厅中，其中一扇窗户送来外面的山峦，另外一扇则正对着一片沙漠。四下里没人，我走到一条长长的走廊上。没错，跟记忆中一模一样。
我继续向前走去，穿过另外一些房间，一直走到左侧一扇门前，推开它，发现了几把拖把、扫帚、刷子、几只水桶、一堆脏衣服和一个水池。没错，与记忆中完全一样。我指了指右手边的一排架子。
“找黑星。”我说。
“你没开玩笑？”一个细小的声音说道。
“自己去看吧。”
一圈亮光从我食指上飞出，快到那架子时叠起，变成了一条肉眼几乎看不见的细线。
“祝你好运。”我压低嗓音说了一句，然后转过身去。
关上房门，我不由得在想自己做得是否正确，不过，同时也安慰自己，他不过是去看一眼，肯定能顺利找到那地方的。在这个节骨眼儿上，该来的终究要来。而且，对于他究竟会看到什么，我也有些好奇。
我转过身，沿着走廊回到了那间小小的客厅中。这也许是我独处的最后机会了，我决定好好利用一下。我在一摞垫子上面坐下，掏出我的主牌，快速翻出了那天在安珀匆忙绘就的卡洛儿的那张，盯着她的样子，直到纸牌变凉。
眼前的画面变成了三维形象，随后她溜了出去，出现了我自己的样子。一个明媚的午后，我走在安珀街上，牵着她的手，绕过一群商贩。然后，我们下了克威尔山峭壁，大海在我们面前泛着银光，海鸥飞扬。接着，回到了餐厅，桌子飞向了墙壁……
我用手覆住纸牌。她在睡觉，在做梦。奇怪，就这样进入了一个人的梦境。更怪的是，居然在其中发现了自己。当然，除非是意念接触时，我无意间缅怀起了过去……
生命中一个小小的谜团。没必要唤醒那可怜的姑娘，就为了问她的感觉。我想我可以问问卢克她到底怎么样了。于是，我翻找起他的主牌，随后又犹豫了起来。他一定很忙，毕竟他登基不过短短几天时间。更何况，我已经知道她正在休息。不过，当我把弄了一会儿卢克的纸牌，最终将它放到一边时，下面那一张露了出来。
灰色、银色和黑色……他的脸要沧桑一些，有点像是我这张脸的沧桑版。科温，我父亲，正在回望着我。我曾经多少次满头大汗地盯着这张脸，努力想要连接上他，直看得头痛欲裂但又无功而返？别人告诉我，这种情况便意味着他已经死了，要不就是他在屏蔽我的连接。随后，有个可笑的念头出现在我心间。我想起他的那些故事，尤其是他们曾试图通过主牌联系布兰德，但由于他被囚禁在一个遥远的所在，所以开始时无论如何也联系不上那一段。接着，我又想到他曾试图联系王庭，但由于距离实在太远没能成功那事。万一他并没有死，也并非有意屏蔽我，而是因为离我实在是太远呢？
如果真是这样，那晚在影子中出来助我，并将我送往那个奇怪的影子之间的地方，随即开启我的种种历险的人，又是谁？而且，虽然我拿不准镜子走廊中的那个他是真是幻，但最近我确实发现了他在安珀城堡中出现的迹象。如果他真在这其中一个地方，那与我的距离就不会太远。也就是说，他在故意屏蔽我的连接，这样一来，即使再试也不会有什么用处。可万一这一切都有着别的解释呢……
那牌在我的触摸下似乎开始变凉。这究竟是我的幻觉，还是我的念念不忘有了回响？我集中意念，向前移动。它似乎变得更加冰凉了。
“爸？”我说，“科温？”
又凉了一些，指尖上传来了麻刺的感觉。似乎正是主牌开始连接上的征兆。或许，他距离这儿比安珀近得多，已经到了可以触及的范围之内……
“科温，”我重复道，“是我，梅林。喂。”
他的样子动了动，像是要走出来。随后，纸牌变得漆黑一片。
然而，冰冷并未退去，而且那种无声的连接之感也还在，宛如电话接通之后的一段长长停顿。
“爸？是你吗？”
纸牌的黑暗开始有了深邃的感觉。在其深处，似乎有什么东西动了动。
“梅林？”话语很微弱，但我敢肯定那就是他的声音，叫的是我的名字，“梅林？”
黑暗深处的动静，是真实的。有什么东西，向我冲了过来。
它从牌中直接扑到了我的脸上，拍打着黑色的翅膀，呱呱叫着，不是乌鸦，便是渡鸦，除了黑色，便是黑色。
“禁地！”它叫道，“禁地！回去！后退！”
它在我头畔扇动着双翼，我手中的纸牌，哗啦啦洒落了一地。
“走开！”它厉声尖叫着，绕着屋子盘旋，“禁地！”
它穿过屋门，我追了出去。不过，刚飞到我的视野之外，它就消失了。
“鸟儿！”我叫道，“回来！”
没有回答，拍打翅膀的声音也已不复存在。我看了看其他房间，同样没有那畜生的影子。
“鸟……”
“梅林！怎么了？”一个声音，从头顶高处传了下来。
我抬起头来，看到了宿慧，他正在一片颤动的光幕后面，沿着一架水晶楼梯走下来，身后是一片繁星如织的夜空。
“在找一只鸟。”我回答。
“哦，”他说着，来到楼梯底部，走出那面光幕，光幕抖了抖，连同那楼梯一起消失了，“什么样的鸟？”
“一只大黑鸟，”我说，“会说话的那种。”
他摇了摇头。
“我倒是可以召唤一只出来。”他说。
“这是一只特别的鸟。”我说。
“很遗憾你把它弄丢了。”
我们一起进了走廊，我左转，走回那间客厅。
“到处都是主牌啊。”我叔叔诧异道。
“我正尝试用其中一张，它突然变黑了，那只鸟飞了出来，叫着‘禁地！’，我就在那时把它们弄掉了。”
“看来你联系的是一个很爱开玩笑的人啊，”他说，“要不就是中了魔法。”
我们跪下身来，他帮我捡起了主牌。
“第二种更有可能，”我说，“是我父亲的牌。很早以前，我就一直在尝试联系他，这次是最近的一次。我实际上还听到了他的声音，在黑暗深处，在那只鸟打断我们之前。”
“听起来他被限制在了一个黑暗的地方，或许还有很强大的魔法看护。”
“肯定是这样！”我说着，整理了一下那摞主牌，将它们重新装起来。
在一个绝对漆黑的地方，一个人是没办法进行影子穿越的。这在阻止一个具有安珀血统的人逃脱方面，同刺瞎他的双目一样有效。这为我最近的种种遭遇增添了一份合理性。某个不想让科温碍事的人，将他关在了一个完全黑暗的地方。
“你见过我父亲吗？”我问。
“没有，”宿慧回答，“我只知道他曾拜访过王庭，时间很短，就在战争结束后。但我没那个福气，没见到他。”
“你有没有听说他在这儿做了什么？”
“我相信他应该参加了一次会谈，与萨沃和他的臣僚，还有兰登和其他安珀大臣，就和平协议进行谈判。事后，我知道他做自己的事去了，但没听说他究竟去了哪里。”
“在安珀我听了不少流言蜚语，”我说，“我怀疑……在战争末期，他杀了一名贵族，博瑞尔勋爵。博瑞尔的亲族会不会找他报仇？”
他咔嗒咔嗒咬了两次牙，抿起了双唇。
“亨德里克家族……”他沉吟道，“我想不会。你外婆便是亨德里克……”
“我知道，”我说，“可我跟他们实在是没打过什么交道。同赫格兰姆的一些分歧……”
“亨德里克道具有很强的军事色彩，”他接着说道，“能征善战，崇尚武力的那种，你知道的。我想他们应该不会把战争中的仇恨带到和平年代来。”
回想父亲说过的那些事情，我说：“即使他们觉得对方的手段不那么光彩，也不会吗？”
“这我就不知道了，”他说道，“对于具体的问题，很难猜测他们的态度。”
“亨德里克家族现在谁当家？”
“贝莉莎·米诺比女公爵。”
“那拉瑟斯公爵，她的丈夫……他怎么了？”
“在试炼阵倾覆之战时死了。我相信是朱利安王子杀了他。”
“博瑞尔是他们的儿子？”
“是的。”
“哎呀，那就是两条人命了。真没想到。”
“博瑞尔有两个同胞兄弟，一个同母异父的弟弟和一个同母异父的妹妹，许多叔叔伯伯、姑姑婶婶。对，确实是一个大家族。而且在亨德里克，算得上巾帼不让须眉。”
“对，那是当然。不是有很多歌吗，比如‘娶妻莫娶亨德里克女’。可以查明科温在这儿时，和亨德里克有过什么争端吗？”
“虽然那已是很久以前的事情了，但总还是可以问问的。记忆单薄了，道路荒芜了。不大容易。”
他摇了摇头。
“还有多久才到天蓝时辰？”我问他。
“快了。”他说。
“那我最好还是出发前往曼多道吧。我答应跟我哥哥一起吃早餐的。”
“那咱们晚点再见，”他说，“实在不行，就等到葬礼上再说。”
“好，”我说，“我想我最好还是洗漱一下，换身衣服。”
我回到自己的房间，召唤出了一盆水、一块香皂、一支牙刷和一把剃须刀。此外，还有一条灰色长裤、一双黑色靴子、一条腰带、一件紫色衬衫以及手套、墨色披风、剑、剑鞘。收拾利落过后，我穿过一片荒草丛生的空地，到了接待室，随后上了大路。四分之一英里的山路过后，一条深壑横在眼前。我略施手段，径直走了过去。然后，右拐上了曼多道，头顶一轮硕大的太阳，沿着一片碧蓝的沙滩走了一百多码。接着，再次右转，穿过记忆中的一道石砌拱门，很快便走到了一片汩汩涌动的熔岩地带，穿过一面墨玉般的石墙，出现在一个令人赏心悦目的洞穴中，再跨过一座小桥，穿过庭院一角，沿着边境走几步，便进了曼多道的接引区域。
只见我左手边的整面墙壁上面，缓缓地吐露着火光，而右侧是一条断头路，灯火映照下，露出了一片海沟一般的景色，当中，各种闪闪发光的东西正在相互追逐撕咬。曼多正以人形坐在正对面的一个书架前，穿黑白二色，双脚搭在一条黑色软凳之上，手中一册罗伯特·哈斯的《赞美》，正是我送给他的。
他微微一笑，抬起头来。
“‘死神之犬，亦惧我三分’，”他说，“妙哉。你这趟怎么样？”
“睡了一觉，终于，”我说，“你呢？”
一张无腿的小桌恰在这时飘了过来，他将那书放到上面，站起身来。虽然他看这书明显是做给我看的，但也丝毫不影响他在我心中的高大形象。他这人，向来是这样。
“非常好，谢谢你，”他回答道，“来，我来招待你。”
他拉着我的胳膊，引着我穿过了那面火墙。那墙一见我们靠近，便主动退了开去，脚步声响彻在黑暗之中，不过只是短短一瞬，因为一条小径马上探了过来，阳光穿过头顶的枝叶，洒下一地的碎金，远处，是一座绿白二色的观景台。我们拾级而上，没走几步，便见一张考究的桌子出现在眼前，上面，泛着霜花的饮料瓶和一篮篮温暖的面包触手可及。他示意我坐下，然后将手一挥，一壶咖啡凭空出现在我座旁。
“看来你记起了我的早餐偏好，”我说，“在地球影子的时候。谢谢你。”
他淡然一笑，点了点头，在我对面落座。不知名的鸟儿，在树上婉转吟唱。风鸣叶间，簌簌有声。
“你这几天在做什么？”我倒了杯咖啡，撕了块面包，问他。
“看风景。”他回答道。
“政治风景？”
“还是老样子，虽然最近在安珀的经历，让我学会了以更加开阔的视野看待局势。”
我点了点头。
“你和菲奥娜的那次调查？”
“那，也算，”他回答，“这些东西，正在一点点将局势推向非常时期。”
“我也注意到了。”
“看起来，试炼阵和洛格鲁斯之争，不仅仅是在天庭展开，凡尘俗世似乎也成了它们的战场呢。”
“这一点我也感觉到了。我就是其中的受害者。在早先的天庭部分，我就被卷了进去，而且没有记分牌。我被它们弄得团团转，最近发生的一切也都跟他们脱不了干系。直到现在，我所有的事情似乎都成了它们争斗的一部分。我一点儿也不喜欢，如果有任何能让它们滚回去的法子，我会毫不犹豫地接受。”
“呵，”他说，“万一你的整个人生都是事先设计好的呢？”
“也好不到哪儿去，”我说，“我感觉跟现在差不多，也许会更糟。”
他做了一个手势，一盘令人称奇的煎蛋卷出现在我眼前，旋即，又是一碟炸薯条配菜，看起来像是青椒和洋葱。
“所有这一切，都只是一种假设，”我一边吃，一边问道，“不是吗？”
他吃了第一口，久久的停顿过后，这才说道：“我想不是。”
“我觉得两股力量，已经疯狂了相当长一段时间了，”他继续说，“所以，快到水落石出的时候了。”
“你怎么会知道这么隐秘的事情？”
“缜密的考虑，”他说，“再辅以对假设的系统分析和测试。”
“花点时间给我上一课，跟我讲讲神学和人类政治学当中的科学方法论。”
“你之前已经提过这个要求了。”
“没错。接着说。”
“你难道不觉得奇怪吗？萨沃刚好在这个当口驾崩，在许多事情都要结出丰硕的果实，在苦苦坚持了这么长时间之后？”
“他总有离去的时候，”我说，“而且最近的压力是太大了一点。”
“时机，”曼多说道，“战略性布局。时机。”
“为了什么？”
“当然是为了把你扶上混沌王位。”他回答。
一种兼具质性思考与量化分析的方法，用以探讨动态系统（如人口移动、化学反应、气象变化、社会行为等）中无法用单一的数据关系，必须用整体、连续的数据关系才能加以解释及预测的行为。
这里应该指的是“门宁格家族”，包括精神病学家卡尔·门宁格、威尔·门宁格在内的家族成员建立了门宁格基金会，为精神病学实践领域打开了大门。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“梅林，梅林，”他说道，“天色已白。”
“会是忙碌的一天，”我答，“我知道。其实昨晚我也挺忙的。”
“看来它起作用了。”
“什么？”
“我在你身上放了一条小咒语，能抵达你的意识，给你一些开示。我希望能引导你从自己的内心寻找答案，而不是用猜度和怀疑给你压力。”
“我回到了镜子走廊。”
“我不知道它会以怎样一种形式引导你。”
“它是真实的吗？”
“在这方面，应该是的。”
“哦，谢谢，我猜。不过它倒是提醒了我，格里尔好像曾说过，你想在我母亲之前见我。”
“我想在你面对她之前，看看你都知道多少。我想保护你的自由和选择权。”
“那你的判断是？”
“我敢肯定她想把你扶上王座。”
我坐起身来，揉了揉双眼。
“我猜也有那个可能。”我说。
“我不知道她打算如何去做。我只是想赶在她的计划实施前，给你一个机会，认识自己的内心。来一杯茶吗？”
“好，谢谢。”
我接过他递过来的茶杯，举到了嘴边。
“除了猜测之外，关于她的心思，你还知道些什么？”我问。
他摇了摇头。
“我不知道她的计划究竟会如何操作，”他说，“如果你指的是这个的话。不过，不管此事与其他事情有没有关联，你身上的咒语都已被解除了。”
“你的杰作？”
他点了点头。
我又喝了一口茶。
“我从没料到自己也能排到前面，”我补充道，“在继承顺序上，朱特排在第四或是第五，对吗？”
他点了点头。
“我有一种感觉，今天会是忙碌的一天。”我说。
“先喝完你的茶，”他告诉我，“然后跟我走。”
他径直穿过对面墙上一幅绣着一条龙的挂毯，走了出去。
当我再次举起茶杯时，左腕上那条亮晶晶的腕带脱了出来，飘到我面前，失去了穗状外形，变成了一圈纯白色的亮光，悬在我那热气腾腾的茶水上面，像是在享受它那馥郁的芳香。
“嗨，阿鬼，”我说，“你干吗要把自己编成那样套在我手腕上啊？”
“好让自己看起来像你经常戴的那条绳子啊，”只听他回答道，“我还以为你肯定会喜欢这种效果呢。”
“我的意思是，你这段时间一直在干什么？”
“一直听啊，老爸。看看我有没有能够帮得上忙的地方。这些人也全都是你的亲戚吗？”
“到目前为止，我们碰到的都是。”
“要是想说他们的坏话，有必要回安珀去吗？”
“不用，我原来那话在这儿也管用。”我又啜了一口茶，“你这是要具体说谁的坏话，还是只是一个总体评价？”
“我不相信你母亲或是哥哥曼多，即使他们是我的祖母和叔叔。我觉得他们是在引你入彀。”
“曼多对我一直很好。”
“……还有你叔叔宿慧，他似乎异常沉稳，但老是让我想到托尔金。他会不会已经设计好了一切，准备随时发难？”
“我想不会，”我说，“他从来就不是这种人。”
“哎呀，反正肯定有事，现在可是非常时刻。”
“不过，这种通俗心理学，你是从哪儿学来的？”
“我一直在研究影子地球上那些伟大的心理学家。这也是我了解人类必须做的尝试。就是在那时，我学了不少关于非理性的东西。”
“你怎么想起来学这个了？”
“实际上，这还得归功于我在那块宝石中见到的试炼阵高级版。里边有一些东西是我不能理解的。这让我想到了混沌理论，然后是门宁格以及其他所有关于意识表象的东西。”
“得出结论了吗？”
“我变得更聪明了。”
“我的意思是，关于试炼阵。”
“有。它要么拥有一种愤怒情绪，像活物一样，要么拥有智力，而且其中一些比另外一些更具愤怒色彩。不管是哪种，从实际角度来说，结果都是一样的。”
“我还一直没机会检测一下自己设计出来的东西呢，不过根据你的自我认识，你是否可以说，自己也会堕入那样一种境地？”
“我？非理性？这想法我可从没有过。也没那个可能。”
我喝完茶，将双腿从床上放下来。
“太糟了，”我说，“我觉得正是它其中的一些因素，使我们成为了真正的人。当然，还包括自我认知。”
“真的？”
我站起身来，开始穿衣服。
“对，将其控制在我们体内，可是与智力和创造力有关哟。”
“那我得好好学学才行。”
“去吧，”我说着，套上了靴子，“如果有什么发现，可别忘了告诉我。”
我继续穿衣服，而他问道：“等到天色变蓝，你就要去和你哥哥曼多吃早饭？”
“是的。”我说。
“然后跟你母亲一起吃午饭？”
“没错。”
“再然后，你要参加先王的葬礼？”
“对。”
“那你需要我保护你吗？”
“阿鬼，我和亲戚们在一起很安全。尽管你并不相信他们。”
“你参加的上一个葬礼就被轰炸了。”
“没错。可那是卢克，他已发誓不干了。我会没事的。你要是想四处参观一下，就去吧。”
“那好吧，”他说，“我确实想。”
我起身穿过房间，站到了那条龙前。
“你能告诉我去洛格鲁斯怎么走吗？”阿鬼问。
“你在开玩笑？”
“不是，”他说道，“我已经看过了试炼阵，但还没看过洛格鲁斯呢。他们把它设在了哪儿？”
“我还以为你会长点记性呢。上次见到那东西，你可是把人家恼得够呛。”
“确实是那样。你觉得它会记仇不？”
“那是肯定的，不管怎么想，我都觉得它会。还是离它远点好。”
“可你刚刚还建议我去了解一下混沌，学习一下非理性。”
“但我也没建议你去送死啊。在你身上，我可是花了不少心思呢。”
“我也很看重我自己啦。不过你知道的，我也需要活命，就像有机生物一样。”
“我怀疑的是你的判断力。”
“你也了解我的本事的啦。”
“没错，你在调皮捣蛋方面确实有一手。”
“而且你还欠我一次深造呢。”
“让我想想。”
“那不过就是一个地方，我想我自己能找到。”
“好啊，那就去吧。”
“很难找吗？”
“你不是觉得自己是全能的上帝吗？忘了？”
“老爸，我觉得我真的需要见识一下它。”
“我现在没时间带你去那儿。”
“你把路指给我就行。隐藏行踪可是我的拿手好戏。”
“行，那好吧。宿慧就是洛格鲁斯的看守。它在一个洞穴之中，具体在哪儿我就不知道了。就我所知，唯一的一条路，就在这个地方。”
“哪儿？”
“好像是牵涉到诸如九道拐什么的。我会在你身上放一只眼睛，领你过去。”
“我拿不准你的咒语放在像我这样的东西身上管不管用。”
我将意念探进了戒指——请原谅，是斯拜卡——当中，在地图上用一系列黑色星号标出了他的必经之路，将它挂在我的洛格鲁斯视觉中，悬在他身前，说道：“你是我设计的，这条咒语也是。”
“唔，那是，”阿鬼回答道，“我突然觉得拥有了一些我没法接近的数据。”
“它会在你需要的时候显现出来。把自己变成一枚戒指，要跟我左手食指上这枚一样。我们一会儿就离开这个房间，然后穿过另外一些。快到合适路径时，我会示意你。朝那个方向走，你便会见到另外一些东西，引导你进入另外一个地方。在那附近，你会发现一些黑色星星，给你指出下一个方向。到了下一处，还会有星星给你指路。实际上，跟着它，你便会出现在设有洛格鲁斯的那个洞穴里。把自己完全隐起来，随时观察四周的情形。想回来时，原路返回即可。”
他将自己缩小，飞上了我的手指。
“晚点来找我，跟我说说你的经历。”
“我也正这么想呢，”他那细若蚊蝇的声音传了过来，“你老人家最近有点偏执，我可不想让你胡思乱想。”
“继续保持。”我说。
我穿过房间，进入了那条龙。
我出现在一间小小的客厅中，其中一扇窗户送来外面的山峦，另外一扇则正对着一片沙漠。四下里没人，我走到一条长长的走廊上。没错，跟记忆中一模一样。
我继续向前走去，穿过另外一些房间，一直走到左侧一扇门前，推开它，发现了几把拖把、扫帚、刷子、几只水桶、一堆脏衣服和一个水池。没错，与记忆中完全一样。我指了指右手边的一排架子。
“找黑星。”我说。
“你没开玩笑？”一个细小的声音说道。
“自己去看吧。”
一圈亮光从我食指上飞出，快到那架子时叠起，变成了一条肉眼几乎看不见的细线。
“祝你好运。”我压低嗓音说了一句，然后转过身去。
关上房门，我不由得在想自己做得是否正确，不过，同时也安慰自己，他不过是去看一眼，肯定能顺利找到那地方的。在这个节骨眼儿上，该来的终究要来。而且，对于他究竟会看到什么，我也有些好奇。
我转过身，沿着走廊回到了那间小小的客厅中。这也许是我独处的最后机会了，我决定好好利用一下。我在一摞垫子上面坐下，掏出我的主牌，快速翻出了那天在安珀匆忙绘就的卡洛儿的那张，盯着她的样子，直到纸牌变凉。
眼前的画面变成了三维形象，随后她溜了出去，出现了我自己的样子。一个明媚的午后，我走在安珀街上，牵着她的手，绕过一群商贩。然后，我们下了克威尔山峭壁，大海在我们面前泛着银光，海鸥飞扬。接着，回到了餐厅，桌子飞向了墙壁……
我用手覆住纸牌。她在睡觉，在做梦。奇怪，就这样进入了一个人的梦境。更怪的是，居然在其中发现了自己。当然，除非是意念接触时，我无意间缅怀起了过去……
生命中一个小小的谜团。没必要唤醒那可怜的姑娘，就为了问她的感觉。我想我可以问问卢克她到底怎么样了。于是，我翻找起他的主牌，随后又犹豫了起来。他一定很忙，毕竟他登基不过短短几天时间。更何况，我已经知道她正在休息。不过，当我把弄了一会儿卢克的纸牌，最终将它放到一边时，下面那一张露了出来。
灰色、银色和黑色……他的脸要沧桑一些，有点像是我这张脸的沧桑版。科温，我父亲，正在回望着我。我曾经多少次满头大汗地盯着这张脸，努力想要连接上他，直看得头痛欲裂但又无功而返？别人告诉我，这种情况便意味着他已经死了，要不就是他在屏蔽我的连接。随后，有个可笑的念头出现在我心间。我想起他的那些故事，尤其是他们曾试图通过主牌联系布兰德，但由于他被囚禁在一个遥远的所在，所以开始时无论如何也联系不上那一段。接着，我又想到他曾试图联系王庭，但由于距离实在太远没能成功那事。万一他并没有死，也并非有意屏蔽我，而是因为离我实在是太远呢？
如果真是这样，那晚在影子中出来助我，并将我送往那个奇怪的影子之间的地方，随即开启我的种种历险的人，又是谁？而且，虽然我拿不准镜子走廊中的那个他是真是幻，但最近我确实发现了他在安珀城堡中出现的迹象。如果他真在这其中一个地方，那与我的距离就不会太远。也就是说，他在故意屏蔽我的连接，这样一来，即使再试也不会有什么用处。可万一这一切都有着别的解释呢……
那牌在我的触摸下似乎开始变凉。这究竟是我的幻觉，还是我的念念不忘有了回响？我集中意念，向前移动。它似乎变得更加冰凉了。
“爸？”我说，“科温？”
又凉了一些，指尖上传来了麻刺的感觉。似乎正是主牌开始连接上的征兆。或许，他距离这儿比安珀近得多，已经到了可以触及的范围之内……
“科温，”我重复道，“是我，梅林。喂。”
他的样子动了动，像是要走出来。随后，纸牌变得漆黑一片。
然而，冰冷并未退去，而且那种无声的连接之感也还在，宛如电话接通之后的一段长长停顿。
“爸？是你吗？”
纸牌的黑暗开始有了深邃的感觉。在其深处，似乎有什么东西动了动。
“梅林？”话语很微弱，但我敢肯定那就是他的声音，叫的是我的名字，“梅林？”
黑暗深处的动静，是真实的。有什么东西，向我冲了过来。
它从牌中直接扑到了我的脸上，拍打着黑色的翅膀，呱呱叫着，不是乌鸦，便是渡鸦，除了黑色，便是黑色。
“禁地！”它叫道，“禁地！回去！后退！”
它在我头畔扇动着双翼，我手中的纸牌，哗啦啦洒落了一地。
“走开！”它厉声尖叫着，绕着屋子盘旋，“禁地！”
它穿过屋门，我追了出去。不过，刚飞到我的视野之外，它就消失了。
“鸟儿！”我叫道，“回来！”
没有回答，拍打翅膀的声音也已不复存在。我看了看其他房间，同样没有那畜生的影子。
“鸟……”
“梅林！怎么了？”一个声音，从头顶高处传了下来。
我抬起头来，看到了宿慧，他正在一片颤动的光幕后面，沿着一架水晶楼梯走下来，身后是一片繁星如织的夜空。
“在找一只鸟。”我回答。
“哦，”他说着，来到楼梯底部，走出那面光幕，光幕抖了抖，连同那楼梯一起消失了，“什么样的鸟？”
“一只大黑鸟，”我说，“会说话的那种。”
他摇了摇头。
“我倒是可以召唤一只出来。”他说。
“这是一只特别的鸟。”我说。
“很遗憾你把它弄丢了。”
我们一起进了走廊，我左转，走回那间客厅。
“到处都是主牌啊。”我叔叔诧异道。
“我正尝试用其中一张，它突然变黑了，那只鸟飞了出来，叫着‘禁地！’，我就在那时把它们弄掉了。”
“看来你联系的是一个很爱开玩笑的人啊，”他说，“要不就是中了魔法。”
我们跪下身来，他帮我捡起了主牌。
“第二种更有可能，”我说，“是我父亲的牌。很早以前，我就一直在尝试联系他，这次是最近的一次。我实际上还听到了他的声音，在黑暗深处，在那只鸟打断我们之前。”
“听起来他被限制在了一个黑暗的地方，或许还有很强大的魔法看护。”
“肯定是这样！”我说着，整理了一下那摞主牌，将它们重新装起来。
在一个绝对漆黑的地方，一个人是没办法进行影子穿越的。这在阻止一个具有安珀血统的人逃脱方面，同刺瞎他的双目一样有效。这为我最近的种种遭遇增添了一份合理性。某个不想让科温碍事的人，将他关在了一个完全黑暗的地方。
“你见过我父亲吗？”我问。
“没有，”宿慧回答，“我只知道他曾拜访过王庭，时间很短，就在战争结束后。但我没那个福气，没见到他。”
“你有没有听说他在这儿做了什么？”
“我相信他应该参加了一次会谈，与萨沃和他的臣僚，还有兰登和其他安珀大臣，就和平协议进行谈判。事后，我知道他做自己的事去了，但没听说他究竟去了哪里。”
“在安珀我听了不少流言蜚语，”我说，“我怀疑……在战争末期，他杀了一名贵族，博瑞尔勋爵。博瑞尔的亲族会不会找他报仇？”
他咔嗒咔嗒咬了两次牙，抿起了双唇。
“亨德里克家族……”他沉吟道，“我想不会。你外婆便是亨德里克……”
“我知道，”我说，“可我跟他们实在是没打过什么交道。同赫格兰姆的一些分歧……”
“亨德里克道具有很强的军事色彩，”他接着说道，“能征善战，崇尚武力的那种，你知道的。我想他们应该不会把战争中的仇恨带到和平年代来。”
回想父亲说过的那些事情，我说：“即使他们觉得对方的手段不那么光彩，也不会吗？”
“这我就不知道了，”他说道，“对于具体的问题，很难猜测他们的态度。”
“亨德里克家族现在谁当家？”
“贝莉莎·米诺比女公爵。”
“那拉瑟斯公爵，她的丈夫……他怎么了？”
“在试炼阵倾覆之战时死了。我相信是朱利安王子杀了他。”
“博瑞尔是他们的儿子？”
“是的。”
“哎呀，那就是两条人命了。真没想到。”
“博瑞尔有两个同胞兄弟，一个同母异父的弟弟和一个同母异父的妹妹，许多叔叔伯伯、姑姑婶婶。对，确实是一个大家族。而且在亨德里克，算得上巾帼不让须眉。”
“对，那是当然。不是有很多歌吗，比如‘娶妻莫娶亨德里克女’。可以查明科温在这儿时，和亨德里克有过什么争端吗？”
“虽然那已是很久以前的事情了，但总还是可以问问的。记忆单薄了，道路荒芜了。不大容易。”
他摇了摇头。
“还有多久才到天蓝时辰？”我问他。
“快了。”他说。
“那我最好还是出发前往曼多道吧。我答应跟我哥哥一起吃早餐的。”
“那咱们晚点再见，”他说，“实在不行，就等到葬礼上再说。”
“好，”我说，“我想我最好还是洗漱一下，换身衣服。”
我回到自己的房间，召唤出了一盆水、一块香皂、一支牙刷和一把剃须刀。此外，还有一条灰色长裤、一双黑色靴子、一条腰带、一件紫色衬衫以及手套、墨色披风、剑、剑鞘。收拾利落过后，我穿过一片荒草丛生的空地，到了接待室，随后上了大路。四分之一英里的山路过后，一条深壑横在眼前。我略施手段，径直走了过去。然后，右拐上了曼多道，头顶一轮硕大的太阳，沿着一片碧蓝的沙滩走了一百多码。接着，再次右转，穿过记忆中的一道石砌拱门，很快便走到了一片汩汩涌动的熔岩地带，穿过一面墨玉般的石墙，出现在一个令人赏心悦目的洞穴中，再跨过一座小桥，穿过庭院一角，沿着边境走几步，便进了曼多道的接引区域。
只见我左手边的整面墙壁上面，缓缓地吐露着火光，而右侧是一条断头路，灯火映照下，露出了一片海沟一般的景色，当中，各种闪闪发光的东西正在相互追逐撕咬。曼多正以人形坐在正对面的一个书架前，穿黑白二色，双脚搭在一条黑色软凳之上，手中一册罗伯特·哈斯的《赞美》，正是我送给他的。
他微微一笑，抬起头来。
“‘死神之犬，亦惧我三分’，”他说，“妙哉。你这趟怎么样？”
“睡了一觉，终于，”我说，“你呢？”
一张无腿的小桌恰在这时飘了过来，他将那书放到上面，站起身来。虽然他看这书明显是做给我看的，但也丝毫不影响他在我心中的高大形象。他这人，向来是这样。
“非常好，谢谢你，”他回答道，“来，我来招待你。”
他拉着我的胳膊，引着我穿过了那面火墙。那墙一见我们靠近，便主动退了开去，脚步声响彻在黑暗之中，不过只是短短一瞬，因为一条小径马上探了过来，阳光穿过头顶的枝叶，洒下一地的碎金，远处，是一座绿白二色的观景台。我们拾级而上，没走几步，便见一张考究的桌子出现在眼前，上面，泛着霜花的饮料瓶和一篮篮温暖的面包触手可及。他示意我坐下，然后将手一挥，一壶咖啡凭空出现在我座旁。
“看来你记起了我的早餐偏好，”我说，“在地球影子的时候。谢谢你。”
他淡然一笑，点了点头，在我对面落座。不知名的鸟儿，在树上婉转吟唱。风鸣叶间，簌簌有声。
“你这几天在做什么？”我倒了杯咖啡，撕了块面包，问他。
“看风景。”他回答道。
“政治风景？”
“还是老样子，虽然最近在安珀的经历，让我学会了以更加开阔的视野看待局势。”
我点了点头。
“你和菲奥娜的那次调查？”
“那，也算，”他回答，“这些东西，正在一点点将局势推向非常时期。”
“我也注意到了。”
“看起来，试炼阵和洛格鲁斯之争，不仅仅是在天庭展开，凡尘俗世似乎也成了它们的战场呢。”
“这一点我也感觉到了。我就是其中的受害者。在早先的天庭部分，我就被卷了进去，而且没有记分牌。我被它们弄得团团转，最近发生的一切也都跟他们脱不了干系。直到现在，我所有的事情似乎都成了它们争斗的一部分。我一点儿也不喜欢，如果有任何能让它们滚回去的法子，我会毫不犹豫地接受。”
“呵，”他说，“万一你的整个人生都是事先设计好的呢？”
“也好不到哪儿去，”我说，“我感觉跟现在差不多，也许会更糟。”
他做了一个手势，一盘令人称奇的煎蛋卷出现在我眼前，旋即，又是一碟炸薯条配菜，看起来像是青椒和洋葱。
“所有这一切，都只是一种假设，”我一边吃，一边问道，“不是吗？”
他吃了第一口，久久的停顿过后，这才说道：“我想不是。”
“我觉得两股力量，已经疯狂了相当长一段时间了，”他继续说，“所以，快到水落石出的时候了。”
“你怎么会知道这么隐秘的事情？”
“缜密的考虑，”他说，“再辅以对假设的系统分析和测试。”
“花点时间给我上一课，跟我讲讲神学和人类政治学当中的科学方法论。”
“你之前已经提过这个要求了。”
“没错。接着说。”
“你难道不觉得奇怪吗？萨沃刚好在这个当口驾崩，在许多事情都要结出丰硕的果实，在苦苦坚持了这么长时间之后？”
“他总有离去的时候，”我说，“而且最近的压力是太大了一点。”
“时机，”曼多说道，“战略性布局。时机。”
“为了什么？”
“当然是为了把你扶上混沌王位。”他回答。
一种兼具质性思考与量化分析的方法，用以探讨动态系统（如人口移动、化学反应、气象变化、社会行为等）中无法用单一的数据关系，必须用整体、连续的数据关系才能加以解释及预测的行为。
这里应该指的是“门宁格家族”，包括精神病学家卡尔·门宁格、威尔·门宁格在内的家族成员建立了门宁格基金会，为精神病学实践领域打开了大门。