第六章
赫伦大君来到庭院相迎。大君是个高大的女子，蓝黑色头发梳在脑后，一丝不乱地披在色绿如叶的宽松袍子上。她的宅邸是椭圆形的，用黑色岩石建成，占地宽广。流过宅下的河水注入庭院里一处处岩石喷泉，形成小溪、小池，水中有鱼儿在树下斑驳的阴影里游动，像一抹抹红色、绿色、金色的火焰。岱思下马，大君微笑着走到他身旁。两人身高相近，大君的眼睛灿烂如金。
“我无意让莱拉打扰你，”大君说，“希望没有造成你的不便。”
岱思嘴角扬起一抹响应的微笑：“蔼珥，你知道不管赫德侯选择去哪里，我都会一起去的。”摩亘从没听过他用这种声调说话。
“哎，这我怎么知道呢？你向来都走你自己的路。但我很高兴你决定来这里，我常梦见听你弹琴呢。”
使女们沉默地牵马出庭院，搬行李进屋，大君则跟岱思一起走向摩亘，用那双奇特的眼睛水溶溶地注视着他，向他伸出手：“我是赫伦大君蔼珥雅荷丹，你可以叫我蔼珥。我很高兴你来了。”
摩亘朝她垂首为礼，突然意识到自己衣衫褴褛、头发凌乱：“您没有给我选择的余地。”
“的确，”大君温和地说，“我确实没有。你看起来很累了。不知为什么，我以为你年纪更大些，否则我就会等你到这里后再亲自告诉你那个谜题，而不是在城外让你受惊吓。”她转过头对莱拉说：“谢谢你把赫德侯带来。但你有必要朝他丢石头吗？”
看到摩亘的惊讶神色，莱拉眼里浮起一抹笑意。她严肃地说：“母亲，是赫德侯先朝我丢石头的，所以我发了脾气。此外，我还说了些——不太圆滑的话。但我想他应该已经不生我的气了。他似乎不是战士。”
“不是，但他丢得很准，如果他拿的是武器，你早就死了，这一点我可不乐见。赫德人平常不会对别人动武，这种自制力很令人敬佩。你在黑暗中走进他们的扎营处，可能有欠思量，你必须学会避免造成误会。但我要谢谢你将他们平安地带来这里，现在去吃点东西，睡一觉吧，我的孩子。”莱拉退下，大君伸手挽住岱思的手臂，“从你上次见到她到现在，她又长大了不少。但你也很久没来赫伦了。进来吧。”
大君带领两人穿过浅色木质镶银的宅门，走进宅邸。屋内四处是拱顶回廊，仿佛毫无计划地从一间房通往另一间房，这些房里陈设着精致的织锦布帘、奇特的植物、华贵的木制家具、优雅的金属家具，一间接着一间，如一口口藏宝箱。大君终于在一间挂着暖洋洋橘金布帘的房里停步，请两人在铺着白色羊毛织品的柔软大垫子上休息，而后离开房间。
摩亘在羊毛上躺下，放松全身疲倦的肌肉，闭上眼睛低声说：“我都不记得上一次睡在床上是什么时候的事了……她是不是会读心？”
“大君有千里眼的天赋。赫伦是个富饶的小国，从初垦时期开始，历代大君就发展出这项天赋。当时北伊姆瑞斯有支军队前来攻打赫伦，想抢夺矿藏。赫伦四面环山，大君学会了如何穿透山脉看到远方。我以为你知道这件事。”
“我不晓得他们能看那么远。她吓了我一跳。”不久，摩亘睡着了，连稍后端来酒食、搬运行李的仆人进房，也没吵醒他。
几小时后他醒来，发现岱思已不在房里。他洗过澡，穿上大君放在房里的袍子，袍子橘金相间，宽松轻盈。大君还留下一把刀给他，乳白的金属刀身收在兽骨刀鞘里，但他没有拿。一名仆人带他到一处宽敞的房间，房内从地板到天花板都是白色的。侍卫穿着鲜艳的袍子，围坐在房间一端火炉旁的垫子上聊天，面前的矮桌上摆着一盘盘热气腾腾的食物，岱思、莱拉和大君则坐在一张打磨光滑的白石桌旁，面前的银杯、银盘上镶着闪烁的紫水晶。大君身穿银白相间的袍子，头发编辫束好，微笑着向摩亘招手。莱拉移移身子，让摩亘坐在身旁，帮摩亘拿取一盘盘热腾腾、佐以香辛料的肉食，调味的水果、蔬菜，还有各种奶酪和葡萄酒。岱思坐在大君一侧，轻轻弹着竖琴。他结束一首曲子，然后非常轻声地弹奏起为大君而作的那首歌曲中的一句。
大君转过脸去看岱思，仿佛岱思叫了声她的名字。她微笑着说：“我已经让你弹够久了，坐到我身旁吃饭吧。”
岱思放下竖琴，坐到大君身边。他穿着一件如他发色般银白的外套，胸前挂着一条银链，链上镶有白晃晃的细小宝石。
摩亘看着两人亲近的脸，看着大君为岱思添菜，直到莱拉开口说话才回过神来：“你的饭菜要凉了。所以他没告诉你咯？”
“什么？没有。”摩亘咬了口调味蘑菇，“至少没说出来。我是从那首歌猜到的。不知道我现在为什么还会惊讶。难怪他让你把我们带来赫伦。”
莱拉点头：“他想来，但选择权当然在你。”
“是吗？大君怎么会知道那唯一一件会让我来赫伦的事？”
莱拉微笑着说：“你是个御谜士。她说你一碰上谜题，就像猎犬闻到猎物。”
“她怎么知道？”
“当时安恩的麦颂到处搜寻取走奥牟王冠的人，他派出的使者也把消息传到赫伦，大君很好奇，就决定查查王冠在谁手上。”
“但知道的人很少啊——岱思、安恩的卢德、学院的师傅……”
“还有那些把你从赫德载到凯司纳的商人。大君很有查明真相的本事。”
“是啊。”摩亘将杯子在桌上微移，皱着眉瞧了一会儿，然后转向正跟岱思交谈的大君。等她话头稍歇，他唤道：“蔼珥。”那双金币色眼睛转向他，他吸了口气问，“你那道谜题从何而来？学院师傅的书里完全没有记载，但其实应该要有才对。”
“是吗，摩亘？这道谜题看起来非常危险，只有一个人应该尝试回答。就算书里有，学院的师傅又能怎么办？”
“他们会试着找出答案，这是他们分内的事。谜题常常很危险，未解的谜题却可能致命。”
“没错，戴卢卫司就明白这点。所以就更有理由不到处宣扬这个谜题了。”
“不，无知会致人于死地。”摩亘说，“请你告诉我吧，你是在哪里找到的？我来——我来赫伦是为了找到我的名字。为什么？”
大君垂下双眼，一时间摩亘无法看见她的眼神。她慢慢地说：“卢卫大君留下一本记载旅行见闻的古书，很多年前，我在书里发现这道谜题。那本书由‘无可发音之名’的巫师亦弗用字锁住，当时他正效力于赫伦。我想打开那本书，却碰上一点困难，因为亦弗用他自己的名字束缚住了书。”
“而你念出了他名字的发音？”
“对。宫廷里一位睿智的老学者建议，既然不能念出来，也许应该用唱的方式来发亦弗名字的音。我们花了很多时间，试着找出属于亦弗名字的音符。最后，完全是凑巧，我用正确的音调唱出了那个名字，发出了正确的音，便打开了书上的锁。卢卫大君在书上记载的最后一件事，就是他离开赫伦要去解答的那道谜题——佩星者的谜题。他写道，他要前往俄伦星山。后来是达南发现了他的尸体，从以西格把他送了回来。帮我打开那本书的学者已过世，而我，出于理性与本能，从来没把谜题告诉过别人。”
“为什么？”
“哦……因为这很危险；因为我从商人处听说赫德有个脸上有三颗星的孩子；也因为我曾询问凯司纳学院里的一位师傅知不知道三颗星的事，他说他从未听过，而那位师傅名叫欧姆。”
“欧姆师傅？”摩亘惊愕地说，“他教过我啊。为什么他的名字让你三缄其口？”
“只是一件小事，但让我想到一连串事情……我把他的名字看作是一个赫伦人名的简称：亟斯卓欧姆。”
摩亘瞪着大君，脸上失去血色：“亟斯卓欧姆，朗戈的创立者——他学说中的九条教训是什么？但他已经死了，在七百年前，朗戈的巫师通通消失的时候。”
“也许吧。”大君说，“但我在想……”她摆脱自己的思绪，摸摸摩亘的手腕，“我这些天马行空的猜想打扰了你用餐。但你知道，当时发生了一件怪事，直到现在我还纳闷。我的视力很好，只要愿意，什么东西都能看穿，不过我通常不会去穿透正跟我交谈的人，因为这样容易让我分心。当时我跟欧姆在学院图书馆里，他转过身在书架上找一本书，我不假思索地想穿透他，看看书名是什么，但却没办法看穿。我可以看穿学院的墙壁，看穿悬崖，看见外面的大海，但我的视线就是没办法穿越欧姆。”
摩亘咽下一口食物，食不知味。“你是说——”他的声音哽住了，“你的意思是什么？”
“嗯，我花了好几个月拼凑这件事的各条线索，因为我跟你一样，都宁可对凯司纳学院的师傅抱持绝对的信任。但是现在，尤其是你来到这里后，让我能把那道谜题配上一个名字和一张脸，因此我会认为，也许欧姆师傅就是亟斯卓欧姆，是他创立了朗戈的巫师学院，也是他毁了朗戈。”
摩亘讲不出话来，喉头发出模糊不清的声音。莱拉嗓音微弱地抗议道：“母亲，你在吃饭的时候讲这些，实在让人食不下咽啊。他既然大费周章建立朗戈，为什么又要毁掉？”
“他一千年前为什么要创立那所学院？”
莱拉略微耸耸肩：“为了教导那些巫师啊。他是至尊的疆土内法力最高强的巫师，其他巫师都粗野无知、缺乏纪律，没办法充分运用自己的力量。如果欧姆一心只想毁掉他们的法力，那为什么要教导他们变得更高强？”
“他把巫师聚集在那里，是要教导他们呢，”大君说，“还是要控制他们？”
摩亘的声音恢复了，他紧抓着石桌粗砺的边缘，轻声问：“证据呢？你这些结论有什么证据？”
大君吸了一口气。他们面前的食物都快凉掉了。岱思静坐聆听，低着头，摩亘看不见他的脸。侍卫围坐的矮桌那里不时传来笑声，炉里的火逐步烧进一段木柴的中心，发出轻柔的毕剥声。“证据是，所有人对此事全都一无所知，这点令我觉得事有蹊跷。”大君回答，迎视摩亘，“为什么师傅们没办法告诉你任何关于你脸上三颗星的事？”
“因为他们研读的典籍里都没提到。”
“为什么？”
“因为——各王国的故事、歌曲、诗篇从来没提过。师傅们从朗戈带来的那些巫师书是他们知识的基础，但书里也都没有说到。”
“为什么？”
摩亘沉默着，努力寻找听来可信的答案。然后他的表情变了，他低声说：“至少亦弗知道卢卫没能回答的那道谜题。他一定知道。凯司纳学院里有他的书，师傅已打开那些书了，书里谈到卢卫四处搜寻的行脚，列出卢卫前去解答的每一道谜题，却没有那一道——”
“为什么？”
“我不……我不知道为什么。你的意思是说欧姆，说亟斯卓欧姆把那些巫师聚集在一起是为了控制他们学习知识，只传授他想让他们知道的事？关于那三颗星的事，他不让他们知道——或者甚至从他们脑海中洗去？”
“我认为有可能。今天岱思告诉了我关于你的事，由此看来，我认为非常有可能。”
“但是为什么？他这么做有什么目的？”
“我不知道。还不知道。”大君轻声继续说道，“假设你是个一心想变得更强大的巫师，受欧姆的力量、他承诺传授渊博法术和知识这一点吸引，前去朗戈。你把你的名字放进他脑海，信任他的力量，坚信他的教诲，他叫你做什么你毫不质疑，而他则引导你的能量，让你获得你梦想不到的强大力量。再假设，有一天你不知怎的看清了这名巫师，发现他的心智能巧妙地控制你的心智，他的学说是虚假的，他对你是虚假的，他对所有人、对每一个他曾效力的国王、学者、农夫都戴着面具。要是你发现他有你无从猜起的危险计划和可怕目的，要是你发现他学说的最根本基础全是谎言，你会怎么做？”
摩亘沉默不语，低头看着自己的手在桌上握成拳，仿佛那是别人的手。他低声说：“欧姆。”随即摇了摇头说，“我会逃走，一直逃到没有人、没有巫师能找到我的地方。然后我会开始思考。”
“如果是我，我会杀了他。”莱拉简单地说。摩亘松开拳头。
“是吗？拿什么杀？你的矛还没碰到他，他已经像股轻烟一样消失了。杀人是不能解谜的。”
“那如果这位欧姆师傅就是亟斯卓欧姆，你打算拿他怎么办？你必须采取行动啊。”
“为什么是我？至尊可以解决欧姆——但他没有，这恰好证明了欧姆师傅不是朗戈的创立者。”
岱思抬起头：“我记得你在喀尔维丁就用过这个论点。”
摩亘叹了口气，迟疑地说：“我想，大君的推论听起来颇有道理，但我实在无法相信。我无法相信欧姆或亟斯卓欧姆是邪恶的，尽管这样或许可以解释为什么巫师全都突然离奇消失，也能解释为什么有不少传说都说他们的离去是暴力突兀的。但欧姆——我跟他一起生活了三年，他从来没有……他对我很慈祥。这没有道理啊。”
大君若有所思地看着摩亘：“确实没有道理。这一切让我想起一道谜题，我想是出自安恩，关于奥牟的瑞乙。”
“奥牟的瑞乙是谁？”莱拉问。摩亘保持缄默，大君从容地回答：“有一次，奥牟的瑞乙触怒了赫尔领主，他非常害怕遭领主报复，就在屋子四周建起一堵又高又厚的墙。他雇用一个陌生人来筑墙，那人承诺说，不管是谁，不管用武力或巫术，都不能毁掉或爬过这堵墙。墙盖好了，陌生人拿到酬劳，瑞乙也终于安心了。有一天，他认为赫尔领主已经明白报复没有用，便决定壮起胆子走出自己的土地，结果沿着墙走了三圈，却找不到门出去，这才慢慢领悟，筑墙的就是赫尔领主本人。”大君顿了顿，“我忘记这谜题的教训是什么了。”
“永远别让陌生人筑墙包围住你。”莱拉猜道，“也就是说，亟斯卓欧姆在凯司纳筑起一道无知之墙，就像在朗戈时一样，所以摩亘不知道自己的身份。这实在好复杂，我比较喜欢丢矛枪就能解决的问题。”
“那么爱蕊尔呢？”摩亘突兀地问，“岱思有没有告诉你爱蕊尔的事？”
“有，”大君说，“但我想那是另一个完全不同的问题。如果欧姆要你死，你当学生时，他大可轻易杀了你。他没有因为你脸上有三颗星而做出反应，不像那些——那些没有名字的人。”
“那女人，”摩亘说，“是有名字的。”
“你知道吗？”
“不知道，我从没听说过像她这样的人。比起我知道名字的男人，我更害怕她那隐藏的名字。”
“或许欧姆也把她的名字藏起来了。”莱拉说，不安地动了动，“摩亘，我想你应该让我教你怎么防身自卫。岱思，你跟他说嘛。”
“跟赫德侯争论不是我分内的事。”岱思温和地说。
“你今天下午就有啊。”
“我没跟他争，只是指出他论点不合逻辑之处。”
“哦。唔，那至尊为什么不做些什么呢，这是他分内的事啊。在他疆土的沿海地区，有群奇怪的人想杀死赫德侯——我们可以跟他们作战呀。伊姆瑞斯有军队，安恩的人也都有武装，至尊可以从克拉尔到安纽因聚集起一支军队，我不明白他为什么不这么做。”
“欧斯特兰可以武装保卫自己，”摩亘说，“伊姆瑞斯、安纽因，甚至凯司纳都可以，但那些人却可以像海浪般轻易席卷整个赫德，不到一天，赫德就会变成荒土一片。一定有更好的方式可以对抗他们。”
“把赫德人武装起来。”
摩亘把杯子放到桌上，发出叮当一声：“赫德？”
“有什么不可以？我想你至少应该警告他们一下。”
“怎么警告？托尔港的渔民每天早上出海，只认识海里的鱼；我甚至不太确定赫德农民除了赫德和至尊外，还相信世界上有什么其他东西存在。在疆土内六个王国中，只有赫德不曾有巫师效力，因为那里完全没有巫师可做的事。巫师塔里斯来过一次，说那里不宜人居：没有历史，没有诗，而且毫无趣味。赫德的和平安宁就像国土统治力一样代代相传，深植于赫德土地；如果非要打破赫德的和平，那也是至尊的事，不是我分内该做的。”
“但是——”莱拉顽固地说。
“如果我真的带着武器回赫德，叫赫德人民武装起来，他们会用看陌生人的眼光看着我——而我确实会变成自己国土上的陌生人。武器会像疾病一样，让赫德一切生命的根都枯萎。而且我若未经至尊许可就这么做，他可以取走我的国土统治力。”
莱拉深色的眉毛紧皱着：“我不懂。伊姆瑞斯国内总是在打仗，安恩、奥牟和赫尔过去都有过惨烈的战争，赫伦的老王公贵族之间也曾经打来打去，为什么赫德这么不一样？至尊为什么会在乎赫德武不武装？”
“自然而然就演变成这样。赫德在初垦时期定下自己的律法，这些律法约束了历代赫德侯。赫德没有什么东西会让人想来打仗抢夺，那里既不富饶，也没有大片土地，没有权位或神秘，只有适合务农的土壤和天气，而且地方又小，就连安恩古代那些热衷于攻城略地的国王都不觉得有什么好征服的。人民找出一个符合期望的统治者来维持和平，他们的和平本能就像种子，深深埋在赫德的土里，也在我的血液里。如果要我改变这点，就必须改变我的名字……”
莱拉沉默不语，深色眼睛望着摩亘。他喝口酒，放下杯子，感觉她的手轻轻按在肩上。“嗯，那么，既然你不肯保护自己，我就跟你一起上路，当你的守卫。大君的侍卫里没有人比我更行了——整个赫伦都无人能及。”她眼神越过摩亘，望向蔼珥，“可以请大君允许我去吗？”
“不。”摩亘说。
“你怀疑我的本领？”莱拉拿起餐刀，食指和拇指夹住刀锋，“你看到房间那头那条绑住火把的绳子了吗？”
“莱拉，别烧了屋子。”大君喃喃说道。
“母亲，我只是想让他看看——”
“我相信你。”摩亘说，侧身握住那只拿着刀的手。莱拉的手指纤细温暖，在他掌中微微挣动，像一只被他握住的鸟。一时间，他在艰苦漫长的几个月里几乎已忘记的某种东西，突然触动了他。他努力维持声音的平稳温和：“谢谢你。但如果你为了保护我而受伤或送命，我这辈子永远不会原谅自己。我只希望尽量迅速安静地前行，只要能做到这点，我就能安全无虞。”
摩亘看见莱拉眼中的怀疑，但她只是放下刀子，说：“嗯，在这间屋子里我会当你的守卫，这点你总不能跟我争了吧。”
晚饭后，岱思为大君演奏一些出自安恩古代宫廷、没有歌词的甜美乐曲，以及伊姆瑞斯和欧斯特兰的民谣。琴声告一段落时，屋内已一片沉寂，只剩下他们四人，烛台上的蜡烛也都快烧尽。大君迟疑地起身。
“时间不早了。”大君说，“明天早晨，你们告诉我需要什么，我会替你们准备好，这样你们就不用在欧斯特兰停留了。”
“谢谢。”岱思说着，把竖琴挂上肩，沉默地看了大君一会儿，她报以微笑。岱思又轻声说：“我想留在这里。我会回来的。”
“我知道。”
大君带领两人重新穿过迷宫般的走廊，回到房间。房里已备好葡萄酒、水、柔软的毛毯，炉火熊熊，散发出若有似无的清新气味。
蔼珥转身要走，摩亘说：“我可以请你帮我托商人捎几封信吗？我弟弟完全不知道我人在哪里。”
“当然可以，我会派人拿信纸和墨水给你。我可以请求你一件事吗？可不可以让我看看你的竖琴？”
摩亘从琴套中拿出竖琴。大君翻转竖琴，抚摸琴身上的星星、细致的金纹、白色的月亮。“没错，”她轻声说，“我当时确实没认错。岱思以前跟我提过羿司的竖琴，去年有个商人带着这把琴来我这里，我一看就知道它一定出自羿司之手，因为琴上施了咒，弹不出声音。我当时非常想买下，但商人说不能卖，因为他已经答应要把琴带给凯司纳的一个人。”
“什么人？”
“他没说。怎么了？摩亘，我说了什么让你不开心的事吗？”
他吸了口气：“嗯，是这样的，我父亲——我想，我父亲去年春天在凯司纳买下这琴，要送给我，然后他就死了。所以如果你能想起那个商人长什么样子，或者查出他叫什么名字——”
“我明白了。”大君轻轻握住摩亘的手臂，“我明白了。好，我会替你查出他的名字。晚安。”
大君离开后，身穿深色短罩衫的莱拉便守在门口，背对摩亘和岱思，腰杆挺得笔直，手中直直向上的矛动也不动。一名仆人送来纸、笔、墨水、封蜡，摩亘坐在炉火前，盯着火呆看了好长一段时间，笔尖的墨水都干了。其间他喃喃说了句：“我要跟她说什么？”之后慢慢动起笔来。
终于写完给瑞德丽的信后，他写了封短笺给埃里亚，用蜡封妥，然后往后躺靠在垫子上，看着一股股火焰分分合合，模糊地意识到岱思在一旁静静整理检查行囊。最后他抬起头，看着岱思。
“岱思……你认识亟斯卓欧姆吗？”
岱思的双手蓦然停顿，片刻后又恢复动作，解开铺盖上的绳结。他没有抬头，只说：“我只跟他说过两次话，时间都非常短。当年，在巫师消失之前，他是朗戈城里遥不可及又令人敬畏的人物。”
“你有没有想过，欧姆师傅可能是朗戈的创立者？”
“没有任何证据让我想到这一点。”
摩亘给炉火添柴，火影一阵摇曳，映在从天花板上垂下的蛛网和织锦画上。他喃喃地说：“不知道大君为什么没办法看穿欧姆。我不知道他是哪里人，也许他跟卢德一样，都带有一点巫师血统……我从没想过要问他在哪里出生，他就是欧姆师傅，感觉似乎向来就待在凯司纳。如果蔼珥告诉他，她认为他是亟斯卓欧姆，他大概会笑……但我从没见过他笑。朗戈城被毁是好久以前的事了，从那时起，所有巫师就像死了一样，声息全无。他们当中不可能有人还活着。”他的声音渐渐微弱静止。他转过身，闭上眼睛。一会儿后，他听见岱思轻柔朦胧的琴声，在琴声中沉入梦乡。
醒来时，他听见另一个竖琴手的琴声。琴声穿过他，来回编织如网，缓慢深沉的拍子和着他不规则跳动的迟缓脉搏，急骤狂野的高音则撕扯着他的思绪，像群惊慌的小鸟。他想动，但双手和胸口仿佛被重物压住；他张开嘴想叫岱思，但发出的声音又变成乌鸦般的粗哑叫声。
他张开眼，发现只是梦见自己睁开眼睛。他再度张开眼睛，却依然只能看见眼皮底下的一片黑暗。一股惊惧感从他喉头升起，脑中鸟群飞得更狂乱。他伸出手，仿佛正在层层深邃沉重的黑暗和睡眠中泅泳，努力要让自己醒来。最后他听见那名竖琴手的声音，微睁的眼睛看见余烬里点点微弱的火星。
那声音沙哑、浑厚，一字一字如梦魇般将他束缚。
你的声音枯萎，一如
你国土的根逐渐枯萎。
你心的血流减缓，
就像赫德的河川
那迟缓的水流。
你的思绪纠结
一如枯黄的藤蔓纠结
濒死，在脚下踩断。
你的生命枯萎
一如晚生的玉米逐渐枯萎……
摩亘睁开眼睛，黑暗和苟延残喘的红色余烬在他四周不停旋绕，直到黑暗如浪潮劈头盖下，火光变得渺小遥远。层层黑夜中，他看见赫德像艘破船一样在海上漂荡，听见藤蔓枝叶窸窣干枯，血流中感觉赫德的河水愈流愈慢，愈变愈浓浊，逐渐干涸，河床在竖琴手编织的歌声中龟裂。他不敢相信地发出刺耳的喊叫，终于看见竖琴手，那人坐在炉火后方，竖琴以奇怪的骨头和打磨光滑的贝壳制成，竖琴手的脸则隐匿在阴影中。摩亘的叫声似乎让那张脸稍稍抬起，他瞥见一抹火炼黄金的颜色。
土地干燥，干燥如尘，
你这国土统治者的土地
你这濒死者的领主。炙竭你
身体的田野，让你的最后一口气
吐出呻吟，
吹过那整片荒瘠
赫德的荒原。
似乎有股潮水正从那片黑暗、破碎的土地退去，把赫德残余的河水、溪水全都一起带走，只留下一片贝壳沙土的荒野环绕赫德，搁浅在世界的黑色边缘。摩亘感到土地干涸冰冷，感到赫德的生命随着海潮退去，退出他的身体。他深吸一口气，使尽最后一丝力气大喊，与那无法抵抗的竖琴歌声相对抗。他的叫声中没有字句，只是一声鸟啼，这粗哑的叫声让他回过神来，仿佛逐渐消损溶入黑暗的身体重新聚合。他站起来，浑身发抖，虚弱得绊到了长袍下摆，摔倒在火旁。爬起来之前，他抓起一把把热烫的灰烬和烧枯的木屑，向竖琴手扔去，竖琴手偏开脸闪避，站了起来。微弱的光线中，竖琴手的眼睛看起来颜色很淡，闪动着点点金光。他笑着，一手往上猛然推撞摩亘的下巴。摩亘的头啪地往后一仰，人也头晕目眩、又呛又咳地跪倒在竖琴手脚边，手指滑过竖琴琴弦，在黑暗中发出微弱杂乱的声响。竖琴手手中那把竖琴狠狠砸下，摩亘头一偏，琴身掠过他的头，在锁骨上被砸成碎片。
听见骨头折断那令人反胃的尖锐声响，摩亘叫喊出声。隔着眼前的汗水和一片朦胧，他看见莱拉动也不动地站在门口背对着他，仿佛他安静得像一场梦。身上的疼痛和心中的狂怒让他的头脑清醒了些。仍跪跌在地的摩亘向竖琴手扑去，用没受伤的那侧肩膀撞他，竖琴手失去平衡，摔倒在那堆厚重的垫子上。摩亘的手指钩到了竖琴背带，他一把将琴朝竖琴手挥去，啪地打中对方，发出一连串声响，他还听见一声不由自主的微弱惊呼。
摩亘朝阴暗中的人影扑去，竖琴手在他身体下挣扎；就着来自大厅的微弱光线，摩亘看见他脸上流血了。一把仿佛凭空冒出来的刀咻地刺向摩亘，他死命抓住竖琴手的手腕，对方的另一只手则如鹰爪般扣住他骨折的这侧肩膀。
摩亘呻吟一声，脸上顿失血色，视线里的竖琴手也变得愈来愈暗。他感觉手里的人开始变形，压在身下的那个身形正渐渐消融移转。他咬紧牙关，用没受伤的手使劲抓住那个人形，仿佛紧紧抓住自己的名字。
他数不清手里那拼命挣扎、迅速变化的形状到底变了多少次。他闻到木头的味道、动物皮毛的麝香，感觉手里有羽毛在拍打，有沉重的沼泽泥泞渗出指缝。一会儿他抓的是长满粗毛的巨大马蹄，那马试图人立，把他拉得跪直了身子；一会儿是条滑溜慌乱的鲑鱼，几乎从他手里挣脱；一会儿又是只山猫，回过身来用爪子朝他愤怒地挥抓。他手里还出现过许多没有名字的古老动物，他惊异地认出这些在古书上描述过的动物；也曾出现一颗来自御地者城市的大石，几乎砸断他的手；还一度是只美丽的蝴蝶，他几乎因为不忍心伤害它的翅膀而放手。他手里握着的东西变成一根竖琴弦，发出尖厉刺耳的声音，直到他与那声音融合为一。随后，他握住的声音变成了一把剑。
摩亘握住银白的剑锋，那剑足足有他半身长，锋刃上精致地蚀刻着一卷卷奇怪的图形纹路，凛凛地反射着散落的余烬火光。剑柄是黄铜和黄金打造的，镶着闪耀火般光芒的三颗星。
他松开手，喉间干哑喘哮的呼吸也突然暂停，房间里寂然无声。然后他突然愤怒地大吼，一把将剑甩落在地，剑身在门口的岩石地板上打转，惊动了莱拉。
莱拉一把拾起剑，陡然转身，但剑在她手中活了起来，她立刻丢下剑，往通道退开。她大喊一声，通道远处也传来嘈杂的人声。剑消失不见了，原地站起那名易形者。
他迅速转身向摩亘奔去，莱拉抛出的矛晚了一秒，擦过他射中摩亘身旁的一张垫子。摩亘依然跪在地上，看着那人穿破重重阴影的网，头发融入黑暗中，单薄的脸庞色如贝壳，眼皮厚重，蓝绿色的双眼放着光。那人的身体仿佛流质，轮廓模糊，颜色像大海、像水沫，动作毫无声响，身上奇异的衣服粼粼地闪着潮湿海草、潮湿贝壳的颜色。他如浪潮般势不可当地涌来，摩亘感到一股无以名状的庞大力量，像大海无休无止、深不可测，那双眼睛透出的光牢牢定在他脸上，宛然不似人类。
莱拉的叫声仿佛从梦中将他刺醒：“那把矛！摩亘！矛就在你手旁边，快丢！”
摩亘伸手去够那支矛。
那双色如海水的眼里闪过一抹神情，恍如遥远微弱的笑意。摩亘站起身缓缓后退，双手持矛指向对方。他听见莱拉焦急地叫着：“摩亘！”他的双手发起抖来，陌生人眼里的笑意变浓。一句罕见的伊姆瑞斯诅咒如饮泣般脱口而出，摩亘的手臂往后一拉，掷出了矛。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“我无意让莱拉打扰你，”大君说，“希望没有造成你的不便。”
岱思嘴角扬起一抹响应的微笑：“蔼珥，你知道不管赫德侯选择去哪里，我都会一起去的。”摩亘从没听过他用这种声调说话。
“哎，这我怎么知道呢？你向来都走你自己的路。但我很高兴你决定来这里，我常梦见听你弹琴呢。”
使女们沉默地牵马出庭院，搬行李进屋，大君则跟岱思一起走向摩亘，用那双奇特的眼睛水溶溶地注视着他，向他伸出手：“我是赫伦大君蔼珥雅荷丹，你可以叫我蔼珥。我很高兴你来了。”
摩亘朝她垂首为礼，突然意识到自己衣衫褴褛、头发凌乱：“您没有给我选择的余地。”
“的确，”大君温和地说，“我确实没有。你看起来很累了。不知为什么，我以为你年纪更大些，否则我就会等你到这里后再亲自告诉你那个谜题，而不是在城外让你受惊吓。”她转过头对莱拉说：“谢谢你把赫德侯带来。但你有必要朝他丢石头吗？”
看到摩亘的惊讶神色，莱拉眼里浮起一抹笑意。她严肃地说：“母亲，是赫德侯先朝我丢石头的，所以我发了脾气。此外，我还说了些——不太圆滑的话。但我想他应该已经不生我的气了。他似乎不是战士。”
“不是，但他丢得很准，如果他拿的是武器，你早就死了，这一点我可不乐见。赫德人平常不会对别人动武，这种自制力很令人敬佩。你在黑暗中走进他们的扎营处，可能有欠思量，你必须学会避免造成误会。但我要谢谢你将他们平安地带来这里，现在去吃点东西，睡一觉吧，我的孩子。”莱拉退下，大君伸手挽住岱思的手臂，“从你上次见到她到现在，她又长大了不少。但你也很久没来赫伦了。进来吧。”
大君带领两人穿过浅色木质镶银的宅门，走进宅邸。屋内四处是拱顶回廊，仿佛毫无计划地从一间房通往另一间房，这些房里陈设着精致的织锦布帘、奇特的植物、华贵的木制家具、优雅的金属家具，一间接着一间，如一口口藏宝箱。大君终于在一间挂着暖洋洋橘金布帘的房里停步，请两人在铺着白色羊毛织品的柔软大垫子上休息，而后离开房间。
摩亘在羊毛上躺下，放松全身疲倦的肌肉，闭上眼睛低声说：“我都不记得上一次睡在床上是什么时候的事了……她是不是会读心？”
“大君有千里眼的天赋。赫伦是个富饶的小国，从初垦时期开始，历代大君就发展出这项天赋。当时北伊姆瑞斯有支军队前来攻打赫伦，想抢夺矿藏。赫伦四面环山，大君学会了如何穿透山脉看到远方。我以为你知道这件事。”
“我不晓得他们能看那么远。她吓了我一跳。”不久，摩亘睡着了，连稍后端来酒食、搬运行李的仆人进房，也没吵醒他。
几小时后他醒来，发现岱思已不在房里。他洗过澡，穿上大君放在房里的袍子，袍子橘金相间，宽松轻盈。大君还留下一把刀给他，乳白的金属刀身收在兽骨刀鞘里，但他没有拿。一名仆人带他到一处宽敞的房间，房内从地板到天花板都是白色的。侍卫穿着鲜艳的袍子，围坐在房间一端火炉旁的垫子上聊天，面前的矮桌上摆着一盘盘热气腾腾的食物，岱思、莱拉和大君则坐在一张打磨光滑的白石桌旁，面前的银杯、银盘上镶着闪烁的紫水晶。大君身穿银白相间的袍子，头发编辫束好，微笑着向摩亘招手。莱拉移移身子，让摩亘坐在身旁，帮摩亘拿取一盘盘热腾腾、佐以香辛料的肉食，调味的水果、蔬菜，还有各种奶酪和葡萄酒。岱思坐在大君一侧，轻轻弹着竖琴。他结束一首曲子，然后非常轻声地弹奏起为大君而作的那首歌曲中的一句。
大君转过脸去看岱思，仿佛岱思叫了声她的名字。她微笑着说：“我已经让你弹够久了，坐到我身旁吃饭吧。”
岱思放下竖琴，坐到大君身边。他穿着一件如他发色般银白的外套，胸前挂着一条银链，链上镶有白晃晃的细小宝石。
摩亘看着两人亲近的脸，看着大君为岱思添菜，直到莱拉开口说话才回过神来：“你的饭菜要凉了。所以他没告诉你咯？”
“什么？没有。”摩亘咬了口调味蘑菇，“至少没说出来。我是从那首歌猜到的。不知道我现在为什么还会惊讶。难怪他让你把我们带来赫伦。”
莱拉点头：“他想来，但选择权当然在你。”
“是吗？大君怎么会知道那唯一一件会让我来赫伦的事？”
莱拉微笑着说：“你是个御谜士。她说你一碰上谜题，就像猎犬闻到猎物。”
“她怎么知道？”
“当时安恩的麦颂到处搜寻取走奥牟王冠的人，他派出的使者也把消息传到赫伦，大君很好奇，就决定查查王冠在谁手上。”
“但知道的人很少啊——岱思、安恩的卢德、学院的师傅……”
“还有那些把你从赫德载到凯司纳的商人。大君很有查明真相的本事。”
“是啊。”摩亘将杯子在桌上微移，皱着眉瞧了一会儿，然后转向正跟岱思交谈的大君。等她话头稍歇，他唤道：“蔼珥。”那双金币色眼睛转向他，他吸了口气问，“你那道谜题从何而来？学院师傅的书里完全没有记载，但其实应该要有才对。”
“是吗，摩亘？这道谜题看起来非常危险，只有一个人应该尝试回答。就算书里有，学院的师傅又能怎么办？”
“他们会试着找出答案，这是他们分内的事。谜题常常很危险，未解的谜题却可能致命。”
“没错，戴卢卫司就明白这点。所以就更有理由不到处宣扬这个谜题了。”
“不，无知会致人于死地。”摩亘说，“请你告诉我吧，你是在哪里找到的？我来——我来赫伦是为了找到我的名字。为什么？”
大君垂下双眼，一时间摩亘无法看见她的眼神。她慢慢地说：“卢卫大君留下一本记载旅行见闻的古书，很多年前，我在书里发现这道谜题。那本书由‘无可发音之名’的巫师亦弗用字锁住，当时他正效力于赫伦。我想打开那本书，却碰上一点困难，因为亦弗用他自己的名字束缚住了书。”
“而你念出了他名字的发音？”
“对。宫廷里一位睿智的老学者建议，既然不能念出来，也许应该用唱的方式来发亦弗名字的音。我们花了很多时间，试着找出属于亦弗名字的音符。最后，完全是凑巧，我用正确的音调唱出了那个名字，发出了正确的音，便打开了书上的锁。卢卫大君在书上记载的最后一件事，就是他离开赫伦要去解答的那道谜题——佩星者的谜题。他写道，他要前往俄伦星山。后来是达南发现了他的尸体，从以西格把他送了回来。帮我打开那本书的学者已过世，而我，出于理性与本能，从来没把谜题告诉过别人。”
“为什么？”
“哦……因为这很危险；因为我从商人处听说赫德有个脸上有三颗星的孩子；也因为我曾询问凯司纳学院里的一位师傅知不知道三颗星的事，他说他从未听过，而那位师傅名叫欧姆。”
“欧姆师傅？”摩亘惊愕地说，“他教过我啊。为什么他的名字让你三缄其口？”
“只是一件小事，但让我想到一连串事情……我把他的名字看作是一个赫伦人名的简称：亟斯卓欧姆。”
摩亘瞪着大君，脸上失去血色：“亟斯卓欧姆，朗戈的创立者——他学说中的九条教训是什么？但他已经死了，在七百年前，朗戈的巫师通通消失的时候。”
“也许吧。”大君说，“但我在想……”她摆脱自己的思绪，摸摸摩亘的手腕，“我这些天马行空的猜想打扰了你用餐。但你知道，当时发生了一件怪事，直到现在我还纳闷。我的视力很好，只要愿意，什么东西都能看穿，不过我通常不会去穿透正跟我交谈的人，因为这样容易让我分心。当时我跟欧姆在学院图书馆里，他转过身在书架上找一本书，我不假思索地想穿透他，看看书名是什么，但却没办法看穿。我可以看穿学院的墙壁，看穿悬崖，看见外面的大海，但我的视线就是没办法穿越欧姆。”
摩亘咽下一口食物，食不知味。“你是说——”他的声音哽住了，“你的意思是什么？”
“嗯，我花了好几个月拼凑这件事的各条线索，因为我跟你一样，都宁可对凯司纳学院的师傅抱持绝对的信任。但是现在，尤其是你来到这里后，让我能把那道谜题配上一个名字和一张脸，因此我会认为，也许欧姆师傅就是亟斯卓欧姆，是他创立了朗戈的巫师学院，也是他毁了朗戈。”
摩亘讲不出话来，喉头发出模糊不清的声音。莱拉嗓音微弱地抗议道：“母亲，你在吃饭的时候讲这些，实在让人食不下咽啊。他既然大费周章建立朗戈，为什么又要毁掉？”
“他一千年前为什么要创立那所学院？”
莱拉略微耸耸肩：“为了教导那些巫师啊。他是至尊的疆土内法力最高强的巫师，其他巫师都粗野无知、缺乏纪律，没办法充分运用自己的力量。如果欧姆一心只想毁掉他们的法力，那为什么要教导他们变得更高强？”
“他把巫师聚集在那里，是要教导他们呢，”大君说，“还是要控制他们？”
摩亘的声音恢复了，他紧抓着石桌粗砺的边缘，轻声问：“证据呢？你这些结论有什么证据？”
大君吸了一口气。他们面前的食物都快凉掉了。岱思静坐聆听，低着头，摩亘看不见他的脸。侍卫围坐的矮桌那里不时传来笑声，炉里的火逐步烧进一段木柴的中心，发出轻柔的毕剥声。“证据是，所有人对此事全都一无所知，这点令我觉得事有蹊跷。”大君回答，迎视摩亘，“为什么师傅们没办法告诉你任何关于你脸上三颗星的事？”
“因为他们研读的典籍里都没提到。”
“为什么？”
“因为——各王国的故事、歌曲、诗篇从来没提过。师傅们从朗戈带来的那些巫师书是他们知识的基础，但书里也都没有说到。”
“为什么？”
摩亘沉默着，努力寻找听来可信的答案。然后他的表情变了，他低声说：“至少亦弗知道卢卫没能回答的那道谜题。他一定知道。凯司纳学院里有他的书，师傅已打开那些书了，书里谈到卢卫四处搜寻的行脚，列出卢卫前去解答的每一道谜题，却没有那一道——”
“为什么？”
“我不……我不知道为什么。你的意思是说欧姆，说亟斯卓欧姆把那些巫师聚集在一起是为了控制他们学习知识，只传授他想让他们知道的事？关于那三颗星的事，他不让他们知道——或者甚至从他们脑海中洗去？”
“我认为有可能。今天岱思告诉了我关于你的事，由此看来，我认为非常有可能。”
“但是为什么？他这么做有什么目的？”
“我不知道。还不知道。”大君轻声继续说道，“假设你是个一心想变得更强大的巫师，受欧姆的力量、他承诺传授渊博法术和知识这一点吸引，前去朗戈。你把你的名字放进他脑海，信任他的力量，坚信他的教诲，他叫你做什么你毫不质疑，而他则引导你的能量，让你获得你梦想不到的强大力量。再假设，有一天你不知怎的看清了这名巫师，发现他的心智能巧妙地控制你的心智，他的学说是虚假的，他对你是虚假的，他对所有人、对每一个他曾效力的国王、学者、农夫都戴着面具。要是你发现他有你无从猜起的危险计划和可怕目的，要是你发现他学说的最根本基础全是谎言，你会怎么做？”
摩亘沉默不语，低头看着自己的手在桌上握成拳，仿佛那是别人的手。他低声说：“欧姆。”随即摇了摇头说，“我会逃走，一直逃到没有人、没有巫师能找到我的地方。然后我会开始思考。”
“如果是我，我会杀了他。”莱拉简单地说。摩亘松开拳头。
“是吗？拿什么杀？你的矛还没碰到他，他已经像股轻烟一样消失了。杀人是不能解谜的。”
“那如果这位欧姆师傅就是亟斯卓欧姆，你打算拿他怎么办？你必须采取行动啊。”
“为什么是我？至尊可以解决欧姆——但他没有，这恰好证明了欧姆师傅不是朗戈的创立者。”
岱思抬起头：“我记得你在喀尔维丁就用过这个论点。”
摩亘叹了口气，迟疑地说：“我想，大君的推论听起来颇有道理，但我实在无法相信。我无法相信欧姆或亟斯卓欧姆是邪恶的，尽管这样或许可以解释为什么巫师全都突然离奇消失，也能解释为什么有不少传说都说他们的离去是暴力突兀的。但欧姆——我跟他一起生活了三年，他从来没有……他对我很慈祥。这没有道理啊。”
大君若有所思地看着摩亘：“确实没有道理。这一切让我想起一道谜题，我想是出自安恩，关于奥牟的瑞乙。”
“奥牟的瑞乙是谁？”莱拉问。摩亘保持缄默，大君从容地回答：“有一次，奥牟的瑞乙触怒了赫尔领主，他非常害怕遭领主报复，就在屋子四周建起一堵又高又厚的墙。他雇用一个陌生人来筑墙，那人承诺说，不管是谁，不管用武力或巫术，都不能毁掉或爬过这堵墙。墙盖好了，陌生人拿到酬劳，瑞乙也终于安心了。有一天，他认为赫尔领主已经明白报复没有用，便决定壮起胆子走出自己的土地，结果沿着墙走了三圈，却找不到门出去，这才慢慢领悟，筑墙的就是赫尔领主本人。”大君顿了顿，“我忘记这谜题的教训是什么了。”
“永远别让陌生人筑墙包围住你。”莱拉猜道，“也就是说，亟斯卓欧姆在凯司纳筑起一道无知之墙，就像在朗戈时一样，所以摩亘不知道自己的身份。这实在好复杂，我比较喜欢丢矛枪就能解决的问题。”
“那么爱蕊尔呢？”摩亘突兀地问，“岱思有没有告诉你爱蕊尔的事？”
“有，”大君说，“但我想那是另一个完全不同的问题。如果欧姆要你死，你当学生时，他大可轻易杀了你。他没有因为你脸上有三颗星而做出反应，不像那些——那些没有名字的人。”
“那女人，”摩亘说，“是有名字的。”
“你知道吗？”
“不知道，我从没听说过像她这样的人。比起我知道名字的男人，我更害怕她那隐藏的名字。”
“或许欧姆也把她的名字藏起来了。”莱拉说，不安地动了动，“摩亘，我想你应该让我教你怎么防身自卫。岱思，你跟他说嘛。”
“跟赫德侯争论不是我分内的事。”岱思温和地说。
“你今天下午就有啊。”
“我没跟他争，只是指出他论点不合逻辑之处。”
“哦。唔，那至尊为什么不做些什么呢，这是他分内的事啊。在他疆土的沿海地区，有群奇怪的人想杀死赫德侯——我们可以跟他们作战呀。伊姆瑞斯有军队，安恩的人也都有武装，至尊可以从克拉尔到安纽因聚集起一支军队，我不明白他为什么不这么做。”
“欧斯特兰可以武装保卫自己，”摩亘说，“伊姆瑞斯、安纽因，甚至凯司纳都可以，但那些人却可以像海浪般轻易席卷整个赫德，不到一天，赫德就会变成荒土一片。一定有更好的方式可以对抗他们。”
“把赫德人武装起来。”
摩亘把杯子放到桌上，发出叮当一声：“赫德？”
“有什么不可以？我想你至少应该警告他们一下。”
“怎么警告？托尔港的渔民每天早上出海，只认识海里的鱼；我甚至不太确定赫德农民除了赫德和至尊外，还相信世界上有什么其他东西存在。在疆土内六个王国中，只有赫德不曾有巫师效力，因为那里完全没有巫师可做的事。巫师塔里斯来过一次，说那里不宜人居：没有历史，没有诗，而且毫无趣味。赫德的和平安宁就像国土统治力一样代代相传，深植于赫德土地；如果非要打破赫德的和平，那也是至尊的事，不是我分内该做的。”
“但是——”莱拉顽固地说。
“如果我真的带着武器回赫德，叫赫德人民武装起来，他们会用看陌生人的眼光看着我——而我确实会变成自己国土上的陌生人。武器会像疾病一样，让赫德一切生命的根都枯萎。而且我若未经至尊许可就这么做，他可以取走我的国土统治力。”
莱拉深色的眉毛紧皱着：“我不懂。伊姆瑞斯国内总是在打仗，安恩、奥牟和赫尔过去都有过惨烈的战争，赫伦的老王公贵族之间也曾经打来打去，为什么赫德这么不一样？至尊为什么会在乎赫德武不武装？”
“自然而然就演变成这样。赫德在初垦时期定下自己的律法，这些律法约束了历代赫德侯。赫德没有什么东西会让人想来打仗抢夺，那里既不富饶，也没有大片土地，没有权位或神秘，只有适合务农的土壤和天气，而且地方又小，就连安恩古代那些热衷于攻城略地的国王都不觉得有什么好征服的。人民找出一个符合期望的统治者来维持和平，他们的和平本能就像种子，深深埋在赫德的土里，也在我的血液里。如果要我改变这点，就必须改变我的名字……”
莱拉沉默不语，深色眼睛望着摩亘。他喝口酒，放下杯子，感觉她的手轻轻按在肩上。“嗯，那么，既然你不肯保护自己，我就跟你一起上路，当你的守卫。大君的侍卫里没有人比我更行了——整个赫伦都无人能及。”她眼神越过摩亘，望向蔼珥，“可以请大君允许我去吗？”
“不。”摩亘说。
“你怀疑我的本领？”莱拉拿起餐刀，食指和拇指夹住刀锋，“你看到房间那头那条绑住火把的绳子了吗？”
“莱拉，别烧了屋子。”大君喃喃说道。
“母亲，我只是想让他看看——”
“我相信你。”摩亘说，侧身握住那只拿着刀的手。莱拉的手指纤细温暖，在他掌中微微挣动，像一只被他握住的鸟。一时间，他在艰苦漫长的几个月里几乎已忘记的某种东西，突然触动了他。他努力维持声音的平稳温和：“谢谢你。但如果你为了保护我而受伤或送命，我这辈子永远不会原谅自己。我只希望尽量迅速安静地前行，只要能做到这点，我就能安全无虞。”
摩亘看见莱拉眼中的怀疑，但她只是放下刀子，说：“嗯，在这间屋子里我会当你的守卫，这点你总不能跟我争了吧。”
晚饭后，岱思为大君演奏一些出自安恩古代宫廷、没有歌词的甜美乐曲，以及伊姆瑞斯和欧斯特兰的民谣。琴声告一段落时，屋内已一片沉寂，只剩下他们四人，烛台上的蜡烛也都快烧尽。大君迟疑地起身。
“时间不早了。”大君说，“明天早晨，你们告诉我需要什么，我会替你们准备好，这样你们就不用在欧斯特兰停留了。”
“谢谢。”岱思说着，把竖琴挂上肩，沉默地看了大君一会儿，她报以微笑。岱思又轻声说：“我想留在这里。我会回来的。”
“我知道。”
大君带领两人重新穿过迷宫般的走廊，回到房间。房里已备好葡萄酒、水、柔软的毛毯，炉火熊熊，散发出若有似无的清新气味。
蔼珥转身要走，摩亘说：“我可以请你帮我托商人捎几封信吗？我弟弟完全不知道我人在哪里。”
“当然可以，我会派人拿信纸和墨水给你。我可以请求你一件事吗？可不可以让我看看你的竖琴？”
摩亘从琴套中拿出竖琴。大君翻转竖琴，抚摸琴身上的星星、细致的金纹、白色的月亮。“没错，”她轻声说，“我当时确实没认错。岱思以前跟我提过羿司的竖琴，去年有个商人带着这把琴来我这里，我一看就知道它一定出自羿司之手，因为琴上施了咒，弹不出声音。我当时非常想买下，但商人说不能卖，因为他已经答应要把琴带给凯司纳的一个人。”
“什么人？”
“他没说。怎么了？摩亘，我说了什么让你不开心的事吗？”
他吸了口气：“嗯，是这样的，我父亲——我想，我父亲去年春天在凯司纳买下这琴，要送给我，然后他就死了。所以如果你能想起那个商人长什么样子，或者查出他叫什么名字——”
“我明白了。”大君轻轻握住摩亘的手臂，“我明白了。好，我会替你查出他的名字。晚安。”
大君离开后，身穿深色短罩衫的莱拉便守在门口，背对摩亘和岱思，腰杆挺得笔直，手中直直向上的矛动也不动。一名仆人送来纸、笔、墨水、封蜡，摩亘坐在炉火前，盯着火呆看了好长一段时间，笔尖的墨水都干了。其间他喃喃说了句：“我要跟她说什么？”之后慢慢动起笔来。
终于写完给瑞德丽的信后，他写了封短笺给埃里亚，用蜡封妥，然后往后躺靠在垫子上，看着一股股火焰分分合合，模糊地意识到岱思在一旁静静整理检查行囊。最后他抬起头，看着岱思。
“岱思……你认识亟斯卓欧姆吗？”
岱思的双手蓦然停顿，片刻后又恢复动作，解开铺盖上的绳结。他没有抬头，只说：“我只跟他说过两次话，时间都非常短。当年，在巫师消失之前，他是朗戈城里遥不可及又令人敬畏的人物。”
“你有没有想过，欧姆师傅可能是朗戈的创立者？”
“没有任何证据让我想到这一点。”
摩亘给炉火添柴，火影一阵摇曳，映在从天花板上垂下的蛛网和织锦画上。他喃喃地说：“不知道大君为什么没办法看穿欧姆。我不知道他是哪里人，也许他跟卢德一样，都带有一点巫师血统……我从没想过要问他在哪里出生，他就是欧姆师傅，感觉似乎向来就待在凯司纳。如果蔼珥告诉他，她认为他是亟斯卓欧姆，他大概会笑……但我从没见过他笑。朗戈城被毁是好久以前的事了，从那时起，所有巫师就像死了一样，声息全无。他们当中不可能有人还活着。”他的声音渐渐微弱静止。他转过身，闭上眼睛。一会儿后，他听见岱思轻柔朦胧的琴声，在琴声中沉入梦乡。
醒来时，他听见另一个竖琴手的琴声。琴声穿过他，来回编织如网，缓慢深沉的拍子和着他不规则跳动的迟缓脉搏，急骤狂野的高音则撕扯着他的思绪，像群惊慌的小鸟。他想动，但双手和胸口仿佛被重物压住；他张开嘴想叫岱思，但发出的声音又变成乌鸦般的粗哑叫声。
他张开眼，发现只是梦见自己睁开眼睛。他再度张开眼睛，却依然只能看见眼皮底下的一片黑暗。一股惊惧感从他喉头升起，脑中鸟群飞得更狂乱。他伸出手，仿佛正在层层深邃沉重的黑暗和睡眠中泅泳，努力要让自己醒来。最后他听见那名竖琴手的声音，微睁的眼睛看见余烬里点点微弱的火星。
那声音沙哑、浑厚，一字一字如梦魇般将他束缚。
你的声音枯萎，一如
你国土的根逐渐枯萎。
你心的血流减缓，
就像赫德的河川
那迟缓的水流。
你的思绪纠结
一如枯黄的藤蔓纠结
濒死，在脚下踩断。
你的生命枯萎
一如晚生的玉米逐渐枯萎……
摩亘睁开眼睛，黑暗和苟延残喘的红色余烬在他四周不停旋绕，直到黑暗如浪潮劈头盖下，火光变得渺小遥远。层层黑夜中，他看见赫德像艘破船一样在海上漂荡，听见藤蔓枝叶窸窣干枯，血流中感觉赫德的河水愈流愈慢，愈变愈浓浊，逐渐干涸，河床在竖琴手编织的歌声中龟裂。他不敢相信地发出刺耳的喊叫，终于看见竖琴手，那人坐在炉火后方，竖琴以奇怪的骨头和打磨光滑的贝壳制成，竖琴手的脸则隐匿在阴影中。摩亘的叫声似乎让那张脸稍稍抬起，他瞥见一抹火炼黄金的颜色。
土地干燥，干燥如尘，
你这国土统治者的土地
你这濒死者的领主。炙竭你
身体的田野，让你的最后一口气
吐出呻吟，
吹过那整片荒瘠
赫德的荒原。
似乎有股潮水正从那片黑暗、破碎的土地退去，把赫德残余的河水、溪水全都一起带走，只留下一片贝壳沙土的荒野环绕赫德，搁浅在世界的黑色边缘。摩亘感到土地干涸冰冷，感到赫德的生命随着海潮退去，退出他的身体。他深吸一口气，使尽最后一丝力气大喊，与那无法抵抗的竖琴歌声相对抗。他的叫声中没有字句，只是一声鸟啼，这粗哑的叫声让他回过神来，仿佛逐渐消损溶入黑暗的身体重新聚合。他站起来，浑身发抖，虚弱得绊到了长袍下摆，摔倒在火旁。爬起来之前，他抓起一把把热烫的灰烬和烧枯的木屑，向竖琴手扔去，竖琴手偏开脸闪避，站了起来。微弱的光线中，竖琴手的眼睛看起来颜色很淡，闪动着点点金光。他笑着，一手往上猛然推撞摩亘的下巴。摩亘的头啪地往后一仰，人也头晕目眩、又呛又咳地跪倒在竖琴手脚边，手指滑过竖琴琴弦，在黑暗中发出微弱杂乱的声响。竖琴手手中那把竖琴狠狠砸下，摩亘头一偏，琴身掠过他的头，在锁骨上被砸成碎片。
听见骨头折断那令人反胃的尖锐声响，摩亘叫喊出声。隔着眼前的汗水和一片朦胧，他看见莱拉动也不动地站在门口背对着他，仿佛他安静得像一场梦。身上的疼痛和心中的狂怒让他的头脑清醒了些。仍跪跌在地的摩亘向竖琴手扑去，用没受伤的那侧肩膀撞他，竖琴手失去平衡，摔倒在那堆厚重的垫子上。摩亘的手指钩到了竖琴背带，他一把将琴朝竖琴手挥去，啪地打中对方，发出一连串声响，他还听见一声不由自主的微弱惊呼。
摩亘朝阴暗中的人影扑去，竖琴手在他身体下挣扎；就着来自大厅的微弱光线，摩亘看见他脸上流血了。一把仿佛凭空冒出来的刀咻地刺向摩亘，他死命抓住竖琴手的手腕，对方的另一只手则如鹰爪般扣住他骨折的这侧肩膀。
摩亘呻吟一声，脸上顿失血色，视线里的竖琴手也变得愈来愈暗。他感觉手里的人开始变形，压在身下的那个身形正渐渐消融移转。他咬紧牙关，用没受伤的手使劲抓住那个人形，仿佛紧紧抓住自己的名字。
他数不清手里那拼命挣扎、迅速变化的形状到底变了多少次。他闻到木头的味道、动物皮毛的麝香，感觉手里有羽毛在拍打，有沉重的沼泽泥泞渗出指缝。一会儿他抓的是长满粗毛的巨大马蹄，那马试图人立，把他拉得跪直了身子；一会儿是条滑溜慌乱的鲑鱼，几乎从他手里挣脱；一会儿又是只山猫，回过身来用爪子朝他愤怒地挥抓。他手里还出现过许多没有名字的古老动物，他惊异地认出这些在古书上描述过的动物；也曾出现一颗来自御地者城市的大石，几乎砸断他的手；还一度是只美丽的蝴蝶，他几乎因为不忍心伤害它的翅膀而放手。他手里握着的东西变成一根竖琴弦，发出尖厉刺耳的声音，直到他与那声音融合为一。随后，他握住的声音变成了一把剑。
摩亘握住银白的剑锋，那剑足足有他半身长，锋刃上精致地蚀刻着一卷卷奇怪的图形纹路，凛凛地反射着散落的余烬火光。剑柄是黄铜和黄金打造的，镶着闪耀火般光芒的三颗星。
他松开手，喉间干哑喘哮的呼吸也突然暂停，房间里寂然无声。然后他突然愤怒地大吼，一把将剑甩落在地，剑身在门口的岩石地板上打转，惊动了莱拉。
莱拉一把拾起剑，陡然转身，但剑在她手中活了起来，她立刻丢下剑，往通道退开。她大喊一声，通道远处也传来嘈杂的人声。剑消失不见了，原地站起那名易形者。
他迅速转身向摩亘奔去，莱拉抛出的矛晚了一秒，擦过他射中摩亘身旁的一张垫子。摩亘依然跪在地上，看着那人穿破重重阴影的网，头发融入黑暗中，单薄的脸庞色如贝壳，眼皮厚重，蓝绿色的双眼放着光。那人的身体仿佛流质，轮廓模糊，颜色像大海、像水沫，动作毫无声响，身上奇异的衣服粼粼地闪着潮湿海草、潮湿贝壳的颜色。他如浪潮般势不可当地涌来，摩亘感到一股无以名状的庞大力量，像大海无休无止、深不可测，那双眼睛透出的光牢牢定在他脸上，宛然不似人类。
莱拉的叫声仿佛从梦中将他刺醒：“那把矛！摩亘！矛就在你手旁边，快丢！”
摩亘伸手去够那支矛。
那双色如海水的眼里闪过一抹神情，恍如遥远微弱的笑意。摩亘站起身缓缓后退，双手持矛指向对方。他听见莱拉焦急地叫着：“摩亘！”他的双手发起抖来，陌生人眼里的笑意变浓。一句罕见的伊姆瑞斯诅咒如饮泣般脱口而出，摩亘的手臂往后一拉，掷出了矛。