第十章
摩亘惊醒过来，心脏狂跳，倾听叫醒他那话声的回音——那奇怪的声音既非男也非女，似乎在石壁间萦绕不去。有人抓着他、唤着他的名字，是个非常熟悉的人，因此他不感惊讶地问：“刚才是你在叫我吗？”接着双手举起，紧握住竖琴手的双臂。
“岱思。”
“你刚刚在做梦。”
“是的。”塔墙、炉火、沉默又环绕住他，他双手慢慢松开放下。竖琴手肩头发际还沾着蒙蒙细雪，正取下肩上的竖琴靠在墙边。
“我决定不待在哈特，改去恪司静等你来；达南不确定我是不是还在那里，所以他刚刚才没告诉你。”那不受扰乱的平稳声音有着抚慰人心的效果，“你花的时间比我预期的长了很多。”
“我困在一场暴风雪里，”摩亘坐直身子，揉了揉脸，“然后我遇到了亥尔……”他猛然抬起头，瞪着竖琴手，“你在等我来？你早就料到——岱思，你在这里待了多久？”
“两个月。”岱思脱下外套，雪片散落在火中，“你走之后第二天，我就离开赫伦，沿着欧瑟河往上游走，马不停蹄地赶来恪司。我请达南注意你有没有来这里，告诉他可以在恪司哪里找到我，然后——就开始等。”他顿了顿，“见到你之前，我一直很担心。”
摩亘注视着他的脸，低声说：“当时我一心一意要回赫德，这你是知道的。你不可能知道我会来这里，尤其现在已经过了两个月，已经是酷寒的隆冬了。”
“我决定相信你会来。”
“为什么？”
“因为如果你转身背对你的名字，背对那些你必须解答的谜题，如果你在没人保护的情况下孤身回到赫德，去接受你明知一定会到来的死亡，那么，我去哪里也就无关紧要了，不管是到俄伦星山还是沉进海底。我已经活了一千年，闻得出末日浩劫的气味。”
摩亘闭上眼睛，那个词像个尖锐的音符悬在两人之间的空气中，似乎让他内心里某种东西放松了。他的肩膀垮垂着。“末日浩劫。那么，你也看见了。岱思，我在欧斯特兰碰触到‘末日’的骨骸。我杀了苏司。”
这是他第一次听见竖琴手的声音走调：“你什么？”
他睁开眼睛：“对不起。我的意思是，我害死了他。亥尔在那场暴风雪中救了我一命，因此我对他许下一项承诺——虽然对狼王盲目做出承诺很不明智，但我顾不得了。”他翻手露出掌心，疤痕在火光中荧然如一弯凋萎的月，“我学会易形成雪麟，和苏司的儿子胡堇一起跟雪麟群到处跑了两个月。胡堇长着白色头发和紫色眼睛。我在阴山山后找到苏司——一头在过去猜谜时瞎掉一只眼的雪麟。他就死在那里。”
“怎么死的？”
摩亘的手突然紧紧握住椅子扶手：“我问他为什么要逃离朗戈——我引用创立者的第三条教训，要求他帮助我，虽然他明知——他明知……他做了选择，试图回答我，但话还没说完就死了。他拉着我倒地，在那世界的尽头，除了雪、风和雪麟之外什么都没有。他就死在那里，他是被杀死的，这位七百年以来唯一曾被人看见的巫师。只剩下我抱着他，抱着他说出最后两个字，像一道可怕到不能回答的谜题——”
“哪两个字？”
“欧姆。亟斯卓欧姆。是朗戈的创立者杀死了苏司。”
摩亘听见岱思猛然轻声倒抽一口气，眼神隐蔽，表情静止得奇异。他说：“我以前认识苏司。”
“你也认识欧姆师傅，还有亟斯卓欧姆。”摩亘双手僵硬，紧捏木头扶手，“岱思，欧姆师傅就是朗戈的创立者吗？”
“我会带你到俄伦星山。到时候，如果至尊不回答你这个问题，那么，在他的许可之下，我会回答你。”
摩亘点点头，用略为平静的语调说：“我在想，不知有多少巫师还活着，活在亟斯卓欧姆的法力控制下。我也在想，不知道至尊为什么始终没有采取行动。”
“也许是因为他分内之事是疆土大地，而非朗戈的巫师学院。也许他已经开始行动，只是行动的方式你看不出来。”
“希望是这样。”岱思为他倒了杯酒，他接过啜饮，一会儿后又说，“岱思，亥尔给了我五道谜题，是先前苏司给他的。他建议我解答这些谜题，因为我的人生也没有更好的事情可做了。其中一道是：谁会在时间的尽头出现，他又会带来什么？我想，会出现的那人是佩星者。我已经出现了，我不知道我会带来什么，但最令我烦恼不安的不是带来谁或什么东西，而是什么时候。时间的尽头。跟达南一道走来哈特的路上，我想起风之平原上的古城遗迹，想起国王之嘴平原上的古城废墟，也想到没人真正知道是什么摧毁了那些御地者。那是远在初垦时期之前的事。因为那些岩石已经倾圮，四处杂草丛生，我们就以为一场可怕的大战已经来过又结束，除了空洞的石头之外什么都没留下。但我们不也以为巫师全都死了？能摧毁我们所有人的事我只想得出一件，就是至尊的死亡。我害怕的是，不管早在疆土形成之前摧毁御地者的是什么东西，在那之后它仍然一直等待，要挑战世上最后一位御地者。”
“我想这很有可能。”岱思静静说着，倾身向前，火光在他脸上映出明暗。他拨动炉台上那半截木柴，一股火星像燃烧的雪花蹿上半空。
“至尊有没有解释过那些城市为什么毁灭？”
“就我所知是没有。我在凯司纳念书的时候，有位师傅说他曾经问至尊这件事，因为这是他们列出的未解谜题之一，而至尊只说，在他统御疆土的国土律法之前，那些城市就已经是空洞的古城。”
“也就是说：他要不是不知道，就是选择不说。”
“他不太可能不知道。”
“那为什么——”摩亘停住了口，“只有至尊才能解释至尊。所以我必须去问他。”
岱思看着他。“我也有个问题。”岱思慢慢地说，“我在赫伦问过一次，你选择不回答。但现在你双手上有雪麟角的疤痕，你说出了自己的名字，也像个御谜学士一样专心致志想解答这道神秘的谜题，所以现在我想再问一次。”
摩亘回想着，说：“哦……那件事。”
“是什么使你想离开赫伦回家去？”
“是柯芮格变成的一样东西。还有我杀死他时，他眼中的笑意。”摩亘心绪不宁，起身走到窗边，凝视屋外将以西格重重包围的浓重黑暗。
竖琴手在他身后说：“他变成了什么？”
“一把剑，剑柄上有三颗星。”对方沉默不语，摩亘陡然转过身，“我一直在想这件事，我的结论是：没人能强迫我成为那把剑的主人，就连至尊也不能。”
“没错。”岱思的声音依旧没变，但眉间皱起一道淡淡的纹路，“你有没有想过柯芮格是在哪里看见那把剑的？”
“没有，我不感兴趣。”
“摩亘，那些易形者知道那把剑属于你，也知道你无可避免地一定会找到它，就像你找到这把竖琴一样——即使你可能不想拥有那把剑。等你找到的时候，他们会等在那里。”
沉默中，一根饱含松脂的树枝烧得轻声作响。听到那声音，摩亘动了动，说：“我就快到俄伦星山了——那把剑可能在任何地方……”
“也许。但达南曾经告诉我，羿司在制作那把竖琴之前的几百年，就打造过一把剑，从来不给别人看，也没人知道他把剑放在哪里，只有一点很确定：他说他把剑埋在当初铸造之处的地底下。”
“他是在哪里——”摩亘停口。那把剑再度出现在眼前，他看见剑刃上无懈可击、出自大师手笔的设计，看见那三颗星稳固明确、充满意义的造型。虽然他已经知道答案了，他还是一手掩住眼睛问道：“剑是在哪里铸造的？”
“就在这里。在以西格山。”
之后摩亘背着竖琴，跟岱思一起下楼，找达南谈话。安静的大厅里，山王跟子女、孙儿们坐在炉火旁。摩亘和岱思进入大厅，他微笑着抬眼凝视他们。
“来吧，坐。岱思，今天我派人去找你时，不确定你是仍在恪司等，还是已经不抱希望，冒险通过隘口了。你总是这么沉默。摩亘，这是我女儿薇朵、我儿子艾絮，这些——”他暂停，抱起一个努力要爬上他膝头的小女孩，“——是他们的孩子。他们都想听你弹琴。”
摩亘坐下来，一时有点眼花缭乱。一个身材高大、眼睛像达南的的金发男子，一个发色如松树皮的苗条女子，还有十二个高矮胖瘦不一的小孩，全好奇地看着他。
名叫薇朵的女子一副束手无策的模样，对摩亘说：“真抱歉，但碧尔想来，所以我的孩子全都跟来了，而不管我的孩子到哪里，艾絮的孩子也就会跟到哪里，所以——希望你不介意。”她将一只手放在一个年轻男孩的肩上。那男孩一头粗硬的黑发，灰色的眼睛像薇朵。“这是碧尔。”
另一颗黑发脑袋突然在摩亘膝旁冒出，是个几乎还不会走路的小女娃。女娃抬头盯着摩亘看，摇摇晃晃站起来，喝醉酒似的抓着他。他伸出一只手扶住女娃的背，女娃咧开没牙的小嘴对他笑，他也笑了。艾絮说：“那是薇朵的孩子，苏妮。我太太在凯司纳，薇朵的先生是商人，正在跑一趟到安纽因的冬季买卖，所以我们就把小孩通通集中在一块儿。真不知道到时候要怎么再把他们分开。”
苏妮紧抓着摩亘的膝盖，摩亘用手指在她后背来回摩挲，突然抬起头：“你们全都来听我弹琴？”
艾絮点点头说：“如果你不介意，请弹奏给我们听。在以西格，那把竖琴和它的制造过程都是传奇，我听说你带着竖琴来到这里时，简直不敢相信，真恨不得把恪司所有的工匠都带来看看，但父亲制止了我。”
摩亘解开琴套，苏妮好奇地把琴套的系绳从他手中拉走。碧尔低声说：“苏妮——”但她没理碧尔。碧尔走到摩亘身旁抱起她，将她耐心地抱在怀里。摩亘察觉到每张脸都充满好奇和期待，只能徒劳地说：“我已经两个月没弹琴了。”没人回话。他打开琴套取出琴，琴身上的三颗星立刻绽现焰芒，火光如水沿着镶嵌银丝的纹路流转而下，一轮轮白色月亮也辉亮满盈。他拨动一根弦，音符在一室沉静中响起，纯粹、甜美，低回不已，如同问句。他听见有人呼出一口气。
艾絮的手不由自主地朝那三颗星伸过去，又垂下。他低声说：“这镶嵌是谁做的？”
“席康的泽克，在赫伦——我不记得他的全名了。”达南说，“他受过索尔的训练。图案是羿司设计的。”
“那三颗星是索尔切割的。可以让我看看吗？”艾絮请求，于是摩亘把竖琴交给他。听到艾絮的话，摩亘脑中某个角落冒出一个微小而未成形的思绪，但他想不出是什么。艾絮仔细研究竖琴，碧尔也在艾絮身后张嘴探望；苏妮伸手乱挥一通，想去摸微光闪闪的琴弦，碧尔吓了一跳，连忙直起身来重新抱好她。
薇朵央求道：“艾絮，别再数那些宝石切割成几面了，我想听琴的声音。”
艾絮迟疑着把琴还给摩亘，摩亘也迟疑着接下。薇朵突然了解了他的感觉，眼神变得柔和，说：“弹你喜爱的曲子吧。赫德的曲子。”
摩亘把竖琴在膝头上摆正，手指先在琴弦间拨弄一阵，逐渐弹成一首轻柔、忧伤的民谣。这一声声只有他能弹响的圆润美丽的琴音令他安心，连这首已听过不下百次的简单情歌也增添了一份古老的尊严。弹着弹着，他开始闻到面前的炉火里有橡木燃烧的味道，看见四周的光线映照在艾克伦的墙上。这首歌在他心中唤起一股安宁，他本能地知道今晚的赫德安详宁静：土地在积雪下静静沉睡，飞禽走兽也都在温暖的地方做梦。那股安宁染上他的脸，一时抚平了脸上的紧张疲惫。倏地，有两件事在他脑中毫不费力、不容置疑地拼凑成形。他中止弹奏，手指静搁在琴弦上。
一阵微弱模糊的抗议。摩亘听见岱思的声音——他没跟小孩坐在一起，独自坐在暗处——从阴影中传来：“怎么了？”
“索尔……他不是因为不敢躲进失落之人洞穴而遭商人杀死的。杀死他的——还有杀死我父母，也杀死戴卢卫司大君的——是那些易形者。他进了洞穴，出来时被杀死在门口，因为他看见了某样东西。他看到的就是羿司那把镶着星星的剑。”
众人脸朝向他，眼睛眨也不眨，身体动也不动，就连孩子们都是。薇朵仿佛让一阵冷风吹得打了个寒噤，艾絮脸上原先因倾听琴声而露出的欢欣之情也消失了，他问：“什么剑？”
摩亘看着达南。国王微张着嘴，似乎正努力回想什么：“那把剑……我想起来了，那是羿司秘密打造的，他说他把它埋起来了。我没看过那把剑；事实上，从来没人看过。那是好久好久以前的事了，那时候索尔都还没出生呢，我们也才刚开采上层矿藏而已。我从没想过那把剑。但你怎么会知道它在哪里，知道它是什么样子，还知道索尔是因它而被杀的？”
摩亘的手指从琴弦上移开，紧握木质琴身。他低头看琴，仿佛那一排整齐的琴弦能让思绪变得有条有理。“我知道有把镶着三颗星的剑存在，那三颗星就跟这琴上的一模一样。我知道那些易形者也看过它。我父母从凯司纳搭船回赫德时在海上遇难，当时他们正带着这把琴准备送给我。戴卢卫司死在穿越以西格隘口的路上，当时他正要去解答一道关于三颗星的谜题。一个星期前，巫师苏司在欧斯特兰被杀，因为他知道太多关于这三颗星的事，而且试图告诉我——”艾絮伸出一只手止住了他的话。
“苏司被杀——苏司？”
“是的。”
“但是怎么会呢？是谁杀了他？我以为他早就死了。”
摩亘双手微微一动，眼神与岱思短暂交会：“这件事我要去问至尊。我想羿司把那把剑藏在失落之人洞穴里，因为他知道那地方没人会去。而且我想杀死索尔的不是商人，凶手要不是那些易形者，就是——杀死苏司的同一个人，因为他知道太多有关三颗星的事。达南，虽然我不了解你的以西格山，但我知道一个想逃命的人绝不会往山里跑。”
一片沉默，只有火焰噼啪窸窣的声响，和一个在地板上睡着的孩子发出的长吁。薇朵出人意料地打破了沉默。
“以前我一直想不通，”她慢慢地说，“索尔明明对山了如指掌，可以像幻影一样消失在别人看不见的通道里，为什么却跑到了那里。你还记得吧，艾絮，我们小时候——”
“有个方法可以查出来。”艾絮突然站起身说。达南一听立刻脱口说出：“不！”与摩亘异口同声。
山王简单扼要地说：“我禁止。我不要再失去一个国土继承人。”一时间，艾絮一动也不动，面对达南，紧抿着嘴。然后他脸上的顽固神色消退，他坐了下来。达南又疲惫地说：“何况，那么做对我们有什么好处？”
“如果那把剑在那里，它属于摩亘，他会想要——”
“我不想要。”摩亘说。
“但如果它属于你……”艾絮说，“如果羿司为你打造——”
“我不记得有人问过我想不想要一把剑，或者想不想要特殊的命运。我只想保住性命到俄伦星山——这也是我没兴趣去那洞穴的另一个原因。再说，身为赫德侯，我可不想身上带着武器去见至尊。”
艾絮欲言又止。达南低声说：“苏司……”有个小娃儿突然哭闹起来，声音尖细悲哀，吓了薇朵一跳。
“在你椅子下，”艾絮说，“是卡斯。”他环顾孩子们不安又不解的神情，“我们该送他们上床睡觉了。”他从脚边的厚毛皮上抱起一个眨着双眼、一脸茫然的小娃儿，像扛麻袋一样扛上肩。
他站起身，达南开口说：“艾絮。”
两人再度四目相交。艾絮温和地说：“我答应你。但我认为那座洞穴也该打开了。我都不知道以西格山深处还有个死亡陷阱。”转身离开前，他对摩亘说，“谢谢你的演奏。”
摩亘看着他两手各抱一个孩子离开，人群逐渐散到火光以外。他低头看着竖琴，喉头涌起一阵苦涩。他动了动，机械地把竖琴收回琴套。
摩亘站起身来，岱思和达南的轻声交谈顿时停止。山王说：“摩亘，不管凶手是谁，索尔已经死了三百年。有什么我能帮你的？如果你想要那把剑，我有一群矿工，为数不少。”
“不。”摩亘的脸在火光中显得紧绷而苍白，“让我再跟自己的命运争论一段时间。不过我从凯司纳一路抗议到以西格，却也没什么用处就是了。”
“我愿意耗尽以西格的金矿来帮助你。”
“我知道。”
“我今天下午跟你走在一起的时候，不知道你手上有雪麟角疤痕。这在任何人身上都难得一见，更何况是个赫德人。能跟雪麟一起奔驰，感觉一定十分美好。”
“的确是。”回忆起那无边辽阔的平静雪地、那总存于风声之下的沉默，让摩亘的声音变得稍稍和缓。他看见苏司的脸，感觉到苏司跪倒在雪地时那双拉住他的手，表情再度骤变。回忆逐渐消散而去。
达南温和地说：“你打算变成雪麟通过隘口吗？”
“我本来这么计划，因为我以为我会独自一人。现在——”他带着疑问瞥向岱思。
竖琴手说：“路途对我来说会蛮艰难，但并非完全不可能。”
“我们可以明天就走吗？”
“如果你希望。但摩亘，我想你应该在这里休息一两天。就算是雪麟，要在隆冬通过以西格隘口也不轻松，而且我猜想你已经在欧斯特兰耗尽力气了。”
“不，我不能等。实在不能。”
“那么我们就明天走。但你要好好睡一觉。”
他点头，然后垂着头对达南说：“对不起。”
“对不起什么，摩亘？因为你翻搅起我几百年前的哀伤吗？”
“那也是个原因。但我说对不起，是因为我没办法用这把竖琴渴望的方式，把它弹奏给你们听。”
“以后你会的。”
摩亘缓缓走上塔楼阶梯，感觉背上的竖琴前所未有的沉重。他边转过最后一道弯边想，不知羿司当年是否也每晚爬上这道阶梯到塔顶，还是他通晓令人羡慕的位移术，能瞬间从一地到另一地。他走到楼梯间平台，拉开毛皮门帘，发现有人站在房内炉火前。
是薇朵的儿子碧尔，他开门见山地对吓了一跳的摩亘说：“我可以带你去失落之人洞穴。”
摩亘没回答，打量着他。男孩年纪很小，大约十或十一岁，宽宽的肩膀，表情严肃平静，毫不尴尬地任由摩亘仔细打量。最后摩亘踏进房里，放下门帘，取下肩上的竖琴放好。
“别告诉我你去过那里。”
“我知道那地方在哪里。有一次我四处探险时迷了路，往山里愈走愈深，一半是因为我老转错弯，另一半也是因为我心想，既然迷路了，那就去看看山里面有什么吧。”
“当时你不害怕吗？”
“不怕，只是肚子很饿。我知道达南或艾絮会找到我，而且我在黑暗里也看得到东西，这本领是我母亲的遗传。所以我们可以摸黑悄悄去，不过到洞里之后就需要火光了。”
“你为什么这么想去？”
男孩朝他踏出一步，微微皱眉：“我想看那把剑。我从没看过任何比得上这把竖琴的东西。赫尔的埃里欧——也就是赫尔领主雷司的弟弟——两年前来到这里，现在他开始做一点类似镶嵌、设计图案之类的工作，但我从没看过像这竖琴这么美的手工。我想看看羿司在那把剑上做了些什么。达南替安恩和伊姆瑞斯的领主、国王铸剑，那些剑都很美。我正在艾絮和埃里欧手下受训，艾絮说我以后会变成大师级的工匠呢。所以只要有机会，我什么都要学。”
摩亘坐下来，突然对这位宽肩的和平派艺术家一笑：“听起来很合理。但你也听到了我对达南说的那些索尔的事。”
“是的。但这屋里每个人我都认识，没人会想杀你，而且只要我们悄悄去，根本不会有人知道。你不用拿那把剑，在门口等我就好——我是说洞里面的门口，因为——”他歪了歪嘴，“我有点怕自己一个人去那里。除了你之外，我认识的人当中不会有人肯跟我一起去。”
摩亘眼中的笑意退去，他突然站起，心绪不宁地说：“不，你错了，我不会跟你去。我对达南解释过我的理由，你也听到了。”
碧尔沉默片刻，眼神在摩亘脸上搜寻：“我是听到了。但是，摩亘，这——这很重要。拜托你。我们可以赶快去，然后赶快回来——”
“像索尔那样回来？”
碧尔的肩膀略缩了缩：“那是好久以前的事了——”
“不。”他看见男孩眼中突然现出绝望，“请你听我说。自从我离开赫德，死亡就一直紧追着我。那些想杀我的人是一群易形者，他们可能扮成矿工或商人，可能今晚就在达南这里跟你同桌吃过饭。他们可能正在那里等，认为我会去拿羿司的剑，如果我们在洞穴里被他们抓到，他们会杀了我们。我很尊重自己的头脑和性命，不想掉进那种陷阱。”
碧尔摇头，仿佛要甩开摩亘的话。他又踏前一步恳求摩亘，火光照得他的脸影影绰绰：“就这么把那把剑留在那里不管，这是不对的。它属于你，名正言顺是你的东西，而且如果它像这把竖琴这么美，全疆土所有王公贵族的剑一定都会相形失色。”
“我恨刀剑。”
“重点不是剑，”碧尔耐心地解释，“是剑上的手工，是艺术。如果你不要那把剑，我可以留着。”
“碧尔——”
“这样不对，我一定要看到那把剑。”碧尔顿了顿，“那我就自己一个人去了。”
摩亘随即一步跨出，抓住那执拗的宽肩。“我阻止不了你，”他轻声说，“但我要请你等我离开以西格之后再去，因为他们发现你死在那洞里的时候，我不想看见达南脸上的表情。”
碧尔低下头，肩膀一沉，从摩亘手里挣脱，转过身去。“我还以为你会了解，”他背对着摩亘说，“我还以为你会了解必须做一件事是什么感觉。”
他离开了。过了一会儿，摩亘疲倦地转身，往火里添加木柴，然后躺下。很长一段时间，他看着炉火，感觉疲惫渗进每根骨头，但就是睡不着。最后他漂进一片黑暗，古怪的影像出现又破灭，就像从大锅深处缓缓浮起的泡泡。
他看见以西格山内高耸黑暗的岩壁上，一道道矿脉被火把照亮：银白、金黄、铁黑。他在山的秘密角落里看见未经雕琢的宝石，如火似冰的水晶自迸裂的岩层露出，夜般深蓝，烟般蒙黄。一条条上有高耸拱顶的矿道蜿蜒伸入重重阴影，忘却年代的久远时间缓缓凿刻出一块块岩石，自拱形顶壁向下尖突，隐蔽在黑暗中。他站在一片自有其声的沉默中，像一阵微风似的顺着在黑暗中流动的缓慢细微的水流走，那些水流明浅如玻璃，而后愈来愈深，切穿隐藏的裂隙，溢流成深不可测的阔大湖泊，许多无名的小生物住在湖中没有色彩的世界里。在其中一条河的尽头，他发现自己来到一间有着蓝色纹路的乳白色石室。一潭水里伸出三级台阶通往一处高台，台上有两口黄金打造、镶有白色宝石的长型箱子，在火把照耀下闪闪发亮。他为以西格的死者感到忧伤：索尔，还有达南的妻子葛拉妮雅。他踏进水潭，手伸向其中一口箱子，箱子突然自己开了，里面有一张模糊得无法辨识的脸，非男非女，仰看着他，说出他的名字：佩星者。
摩亘发现自己突然又回到了房里，重新穿好衣服，而外面，在以西格的矿道里，有个声音正喃喃地呼唤着他，低声而坚持不休，像个在夜里呼唤大人的孩子。他转身要走，突然停下脚步，把竖琴背上肩，无声地走下空无一人的塔楼阶梯，穿过熊熊炉火已渐微弱的大厅。他毫不迟疑地找到大厅外通往山里的岩石拱道的入口，走进潮湿、凉爽的竖井，向下深入矿坑。他凭着直觉果断地穿过主要矿道，走下通道和台阶，进入下一层矿坑竖井，顺手从井内岩壁上取下火把。竖井尽头的一块巨大岩石上隐约可见一道罅隙，呼唤声从中传出，他毫不迟疑地追寻而去。之后的路径没有照明，古老而陈旧，脚下处处是半突出的岩石，不停滴落的水珠使路面滑溜难行。顶壁忽而低伏压下，迫使他弯腰通过；忽而陡然拔高得匪夷所思，两侧岩壁紧紧贴近，他得将火把高举头上才能挤过去。沉默一如累累岩石沉重地悬罩在上，他在梦中闻到了液体石那微弱、干净、辛辣的气味。
摩亘感觉不到时间、疲倦、寒冷，只有模糊的阴影在漂移，只有永无尽头、交错复杂的通道，他却有股奇异的确定感，能在其中择路而行。他愈来愈深入山内，手中火把的火焰稳定，不受风吹，有时他可以看见行经的狭窄崖壁下方远处，有水潭倒映火光。路面终于变得平坦，岩石从四面八方伸出，从上方和两侧逼近。四周的石头全碎裂了，仿佛远古时代这里曾发生动荡，有些石头像巨大的牙齿从顶壁上落下，他必须抬腿跨越。最后，路径突然终止在一扇紧闭的门前。
摩亘站在那里看着门，影子伸展在身后的石壁上。有人叫唤他的名字，他伸手要开门，手却仿佛穿透伸出了梦境表面，他一阵颤抖，醒转过来。他正站在失落之人洞穴的门口。
他愣愣地眨着眼，在手中火把的照映下，认出那片打磨光滑、带有黑色条纹的绿色岩石。梦中未曾感觉到的寒意开始渗进衣服，他察觉头顶上是一片庞大的岩石、沉默与黑暗。他后退一步，喉头几乎发出一声喊，再陡然转身，发觉手中的火把只在四周投射出一小圈光芒，完全无法穿透眼前的黑暗。他嘶嘶地呼着气，朝前跑了几步，绊到一块碎裂的岩石，差点撞上潮湿的石壁。然后他记起梦中走过的那永无尽头的混乱路径。他咽下口水，嘴巴发干，血液在全身惊慌地流窜，喉头的那声喊叫还是欲发未发。
然后他听见了梦里的那个声音，是那声音引领他离开达南的宅邸，走进地下，穿越山脉内部的迷宫：
“佩星者。”
那奇怪的声音来自门后，干净，没有音色。声音抚平了他内心的惊慌，他仿佛透过第三只眼清楚地看见门后隐含危险，也隐含超出希望的知识。他站立许久，不时冷得打个寒噤，凝视那扇门，衡量着或然与可能。那扇不知从何而来的门已矗立几千年却毫无风化磨损，并没有与等待的他应答。最后他将一只手按在平滑的石面上，轻轻一推，在黑暗里开出一条门缝。他轻步钻进门，火光照在洞壁上，整片未开凿的矿脉和宝石闪闪发亮。有人踏进光里，他便停住脚步。
摩亘颤抖着轻吸了口气。一只骨架模糊细瘦的手碰碰他，就像苏司先前那样，感觉到他真实的存在。他看着那张静止、宛如模造成形的脸，低声说：“你是个孩子。”
苍白的头抬起，皎白如星的眼与他对视。“我们是那些孩子。”是同一个声音，一个做着梦的孩子清晰的声音。
“那些孩子？”
“我们都是那些孩子。御地者的孩子。”
摩亘的嘴唇嚅动，形成一个没有形状的字。一种已不再是惊慌的感觉，在他喉头和胸口开始变得沉重、庞大。在他眼底下，一张模糊、发着微光的男孩的脸微微一动，他突然伸出手去摸——那张脸是硬的。
“我们变成了石中之石。大地统御了我们。”
他举高火把，四周的阴影中陆续出现淡而模糊的孩童身形，正好奇地望着他，毫无恐惧，仿佛摩亘是他们梦见的东西。火光照见的那些脸庞都是模造成形的细致的石头。
“你们——你们在这里多久了？”
“自从战后。”
“战后？”
“初垦之前的战争。我们一直在等你。你唤醒了我们。”
“是你们叫醒了我。我不知道……我不知道——”
“你唤醒我们，然后我们呼唤你。你有这三颗星。”那只纤瘦的手动了动，抚摸那三颗星，“三颗予生，三颗予风，另三颗予——”孩童举起手中那把剑，将镶着星的剑柄递向摩亘，“死。这是我们当初得到的承诺。”
摩亘咽下那个字，一如咽下口中的苦涩。他用手指握住剑刃：“谁给了你们承诺？”
“大地。风。那场大战毁灭了我们，因此它们承诺给我们一个和平之人。”
“我明白了。”摩亘的声音颤抖着，“我明白了。”他弯下腰，让自己与男孩同高，“你叫什么名字？”
男孩沉默片刻，仿佛无法回答。他脸上静止的线条又一次移转，他断续说道：“以前我……以前我是提尔浓。我父亲是提尔，地与风之御者。”
“我是依罗娜。”一个小女孩突然说。她带着信任的态度走向摩亘，披垂在肩膀上的鬈发像一片冰瀑。“我母亲是……我母亲是……”
“崔斯特。”她身后一个男孩说。他直视摩亘，仿佛在摩亘眼中读见了自己的名字。“我是崔斯特。我可以变成大地上的任何形状，鸟、树、花——我都熟悉。我也可以变成雪麟。”
“以前我是艾萝尔。”一个苗条女孩热切地说，“我母亲是瑞娜，她会说大地上每一种语言。那时候她在教我说蟋蟀的语言——”
“我是卡拉——”
孩子们将摩亘团团围住，他们对火把毫无感觉，声音里没有痛苦，如在梦中。摩亘让他们说，不敢置信地看着那一张张细致、没有生命的脸。然后他突然开口，声音切进他们的话声中：“发生了什么事？你们为什么在这里？”
一阵沉默。提尔浓简单地说：“他们毁灭了我们。”
“谁？”
“海里来的那些人。埃多伦，塞克。他们毁灭了我们，因此我们无法继续生活在大地上，无法统御大地。我父亲保护着我们来到这里，躲避战争。我们找到了一个等死的地方。”
摩亘静止不动。他慢慢放下火把，孩子们脸上那一圈阴影再度变得柔和。他低声说：“我明白了。我能为你们做什么？”
“释放诸风。”
“好。怎么做？”
“一颗星会从沉默中召唤出御风者，第二颗星会从黑暗中召唤出御暗者，第三颗星会从死亡中召唤出御地者的孩子。你已经召唤了，他们也回答了。”
“谁是——”
“战争不曾结束，只是沉寂下来，等待重新集结的时机。你会佩戴着火与冰之星，直到至尊的时代结束——”
“但是，没有至尊我们活不下去啊——”
“这是他们对我们许下的承诺，事情就会是这样。”男孩似乎不再听得见摩亘的声音，只能听见某个时代的记忆，“你是佩星者，你会打破那个秩序，释放——”
他突然停下来。摩亘打破沉默：“说下去。”
提尔浓低下头，突然紧抓住摩亘的手腕，声音因苦痛而紧绷：“不。”
摩亘举起火把。在那些脆弱的脸孔之外，在骨架的曲线、苗条身躯的形状之外，火光照见了一个没有退却的阴影。残破的黑暗中，一颗有着黑发的头抬了起来，是个女人，有张美丽、安静、害羞的脸，正微笑地注视着他。
他站起身来，在他四周跳动的星星仿佛在燃烧。提尔浓的头落在他自己弯曲的膝旁，摩亘看见他身体的线条开始融化。摩亘迅速转身，推开石门冲出去，只见一群色泽和动作都像大海的人，正掌中持火，沿着路迎面而来。
一时间他陷入巨大的恐慌，但眼角余光随即瞥见身旁有条细细的岔路。他用力将火把远远抛掷出去，火把像颗燃烧的星，飞向那些前来追捕的人。他盲目摸索着跑进那条未知小径，每跑一步、每喘一口气，都跌跌撞撞，摔来绊去。他摸索着前进，双手滑过潮湿圆滑的岩石，路左弯右拐，他的脸和肩膀到处撞上在出人意料之处冒出的石块。黑暗笼罩小路，笼罩他手底下的石块，身后的一片漆黑毫无缝隙，前方一片漆黑则压迫他的眼。他一度停下脚步，因完全看不见而感到惊恐，在他粗重的喘息声之外，只有以西格山无情的沉默。他跌跌撞撞继续前进，看不见的岩石擦伤他的双手，额上也有一道伤口，血流下来，像眼泪般停在睫毛上。最后脚下的岩石突然消失，他跌入黑暗，叫喊声淹没在水里。
他挣扎着回到粗砺的石岸，手中仍浑然不自觉地握着那把剑。他趴在那里什么也听不见，只有自己的呼吸声像微弱的呜咽啜泣。呼吸声逐渐安静下来之后，他听见一阵脚步声接近他的脸，听见另一个人的呼吸。他屏住呼吸。有人碰触他。
他猛然站起来向后退。一个声音低语：“摩亘，小心。水——”
摩亘停住脚步，紧咬嘴唇，拼命想看清楚一张脸的苍白淡影，但眼前只有绝对的黑暗。然后他认出了那声音。
“摩亘，是我，碧尔。我正朝你走过去。不要动，否则你又会掉进水里。我来了……”
他感觉喉头的脉搏狂跳，鼓足全副勇气才稳住不动，让那片黑暗走向自己。一只手再度碰触他，然后他感觉手里的剑动了动，不禁发出一声轻呼。
“它真的在那里，你说得没错。我就知道。我就知道他会在剑刃上蚀刻。这……我看不太清楚，我需要——”碧尔的声音暂停了一会儿，“你怎么了？你这样握着它，把手都割伤了。”
“碧尔，我看不见你，我什么都看不见。有一群易形者正在找我——”
“那些人就是易形者？我看到他们了。我躲在岩石之间，你从我旁边跑了过去。你要不要我把你留在这里，去找——”
“不要。你可以带路回去吗？”
“我想可以。我想，我们如果沿着水走，会通到一处下层矿坑。摩亘，我真高兴你来拿剑，但你为什么没告诉达南就来了？你又是怎么找到路走来这里的？大家都在找你。我后来又上楼找你，看你有没有改变心意，但你不见了；我就到岱思的房间看你在不在，但是你不在。岱思听到我进房间，醒了过来，我告诉他你不见了，他就起身穿好衣服去叫醒达南，达南又叫醒矿工。他们全都在找你。我先跑来这里。我不懂——”
“要是我们能活着回到达南的宅子，我会解释给你听，把一切都解释给你听——”
“好吧。我来帮你拿剑。”一只手拉着摩亘的手腕往前走。“小心：你左上方有一块很低的石头。低下头。”
两人在黑暗中迅速前进，保持沉默，只有碧尔不时喃喃出声，告诉摩亘要小心哪里。摩亘怕随时会撞到东西，因而全身紧绷，拼命想看见岩石模糊的轮廓或水面闪烁的微光，但他的视线全然找不到对象。最后他终于闭上眼睛，任由身体跟在碧尔身后移动。他们开始爬坡，路无穷无尽地盘旋向上。他双手摸按着的石壁，像活物一般动着。路一下子变窄，窄得他必须侧身才能挤过；一下子又变大变宽，宽得他伸手也摸不着；接着又突然紧挤回来。最后碧尔终于在黑暗中突出的某处停步。
“这里有台阶，通往矿坑里的通道。你要不要休息？”
“不要。继续走吧。”
陡峭的台阶绵延无尽。摩亘冷得打战，感觉血从手指上涌出滴落，闭着的眼睛开始可以看到不同形状和颜色的光。他听见碧尔沉重、疲倦的呼吸声，最后男孩叹口气说：“好了。我们爬到最顶端了。”男孩的脚步骤然停住，摩亘撞上了他。“坑道里有光。一定是达南！快来吧——”
摩亘睁开眼睛，碧尔在他前面穿过一条岩石拱道，摇曳的火光在石壁上照出晃动不定的波纹。碧尔轻声叫喊：“达南？”接着猛然倒退，撞上摩亘，喉头发出嘶嘶的喘息。一把灰绿色的刀从亮处劈来，砍到碧尔的头，他跌倒在地，剑当啷一声落在身下。
摩亘低头盯着碧尔虚软无力、静止不动的身躯，它在粗砺的岩石间看起来异常瘦小。一股庞大、无法控制的感觉撼动他全身，成为一波狂暴的愤怒翻涌而上。他矮身闪过一把像银蛇一样张口咬来的剑，从脖子上绕取下竖琴背带，放下竖琴，伸手拿起碧尔身下的剑。他冲入拱道，间不容发地躲过身后咻咻划空砍来的两刀，举剑截住另一把当头劈下的刀，高高往上一挡，发出闷闷的金铁交鸣声和一篷火星，接着剑突然从紧抵住的刀下抽开，猛然往横向一砍，一张贝壳色的脸上炸开一轮鲜血的太阳。一道闪光划破他手臂，引起他注意，他陡然转身。一把刀猛刺向他，他两手握剑一挥，几近轻蔑地把刀挥落在地。剑锋接着反向扫旋出一道沉重的弧，那个易形者咳呛着弯抱住身体，从肩到臀已切割出一大道血迹。又一把刀当头袭来，像条要将摩亘裁成两半的银线，他往后一跳闪避，手中的剑狠狠往下劈，就像在田野里持着斧头砍向树桩。剑深深砍进易形者的肩膀，那人倒下时连带把剑从摩亘手中拉脱。
四周回归一片沉寂。摩亘低头瞪视那三颗星，它们随着那个易形者吐出的最后一口气微微颤抖，剑柄上染满血迹。易形者携来的奇异火光之一落地后还在燃烧，就在那易形者摊开伸出的手旁。摩亘看着那火，突然狠狠打了个寒噤。他转过身，一步踏熄火光，往前走，直到再也走不下去，脸紧紧抵住坚实漆黑的石壁。
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“岱思。”
“你刚刚在做梦。”
“是的。”塔墙、炉火、沉默又环绕住他，他双手慢慢松开放下。竖琴手肩头发际还沾着蒙蒙细雪，正取下肩上的竖琴靠在墙边。
“我决定不待在哈特，改去恪司静等你来；达南不确定我是不是还在那里，所以他刚刚才没告诉你。”那不受扰乱的平稳声音有着抚慰人心的效果，“你花的时间比我预期的长了很多。”
“我困在一场暴风雪里，”摩亘坐直身子，揉了揉脸，“然后我遇到了亥尔……”他猛然抬起头，瞪着竖琴手，“你在等我来？你早就料到——岱思，你在这里待了多久？”
“两个月。”岱思脱下外套，雪片散落在火中，“你走之后第二天，我就离开赫伦，沿着欧瑟河往上游走，马不停蹄地赶来恪司。我请达南注意你有没有来这里，告诉他可以在恪司哪里找到我，然后——就开始等。”他顿了顿，“见到你之前，我一直很担心。”
摩亘注视着他的脸，低声说：“当时我一心一意要回赫德，这你是知道的。你不可能知道我会来这里，尤其现在已经过了两个月，已经是酷寒的隆冬了。”
“我决定相信你会来。”
“为什么？”
“因为如果你转身背对你的名字，背对那些你必须解答的谜题，如果你在没人保护的情况下孤身回到赫德，去接受你明知一定会到来的死亡，那么，我去哪里也就无关紧要了，不管是到俄伦星山还是沉进海底。我已经活了一千年，闻得出末日浩劫的气味。”
摩亘闭上眼睛，那个词像个尖锐的音符悬在两人之间的空气中，似乎让他内心里某种东西放松了。他的肩膀垮垂着。“末日浩劫。那么，你也看见了。岱思，我在欧斯特兰碰触到‘末日’的骨骸。我杀了苏司。”
这是他第一次听见竖琴手的声音走调：“你什么？”
他睁开眼睛：“对不起。我的意思是，我害死了他。亥尔在那场暴风雪中救了我一命，因此我对他许下一项承诺——虽然对狼王盲目做出承诺很不明智，但我顾不得了。”他翻手露出掌心，疤痕在火光中荧然如一弯凋萎的月，“我学会易形成雪麟，和苏司的儿子胡堇一起跟雪麟群到处跑了两个月。胡堇长着白色头发和紫色眼睛。我在阴山山后找到苏司——一头在过去猜谜时瞎掉一只眼的雪麟。他就死在那里。”
“怎么死的？”
摩亘的手突然紧紧握住椅子扶手：“我问他为什么要逃离朗戈——我引用创立者的第三条教训，要求他帮助我，虽然他明知——他明知……他做了选择，试图回答我，但话还没说完就死了。他拉着我倒地，在那世界的尽头，除了雪、风和雪麟之外什么都没有。他就死在那里，他是被杀死的，这位七百年以来唯一曾被人看见的巫师。只剩下我抱着他，抱着他说出最后两个字，像一道可怕到不能回答的谜题——”
“哪两个字？”
“欧姆。亟斯卓欧姆。是朗戈的创立者杀死了苏司。”
摩亘听见岱思猛然轻声倒抽一口气，眼神隐蔽，表情静止得奇异。他说：“我以前认识苏司。”
“你也认识欧姆师傅，还有亟斯卓欧姆。”摩亘双手僵硬，紧捏木头扶手，“岱思，欧姆师傅就是朗戈的创立者吗？”
“我会带你到俄伦星山。到时候，如果至尊不回答你这个问题，那么，在他的许可之下，我会回答你。”
摩亘点点头，用略为平静的语调说：“我在想，不知有多少巫师还活着，活在亟斯卓欧姆的法力控制下。我也在想，不知道至尊为什么始终没有采取行动。”
“也许是因为他分内之事是疆土大地，而非朗戈的巫师学院。也许他已经开始行动，只是行动的方式你看不出来。”
“希望是这样。”岱思为他倒了杯酒，他接过啜饮，一会儿后又说，“岱思，亥尔给了我五道谜题，是先前苏司给他的。他建议我解答这些谜题，因为我的人生也没有更好的事情可做了。其中一道是：谁会在时间的尽头出现，他又会带来什么？我想，会出现的那人是佩星者。我已经出现了，我不知道我会带来什么，但最令我烦恼不安的不是带来谁或什么东西，而是什么时候。时间的尽头。跟达南一道走来哈特的路上，我想起风之平原上的古城遗迹，想起国王之嘴平原上的古城废墟，也想到没人真正知道是什么摧毁了那些御地者。那是远在初垦时期之前的事。因为那些岩石已经倾圮，四处杂草丛生，我们就以为一场可怕的大战已经来过又结束，除了空洞的石头之外什么都没留下。但我们不也以为巫师全都死了？能摧毁我们所有人的事我只想得出一件，就是至尊的死亡。我害怕的是，不管早在疆土形成之前摧毁御地者的是什么东西，在那之后它仍然一直等待，要挑战世上最后一位御地者。”
“我想这很有可能。”岱思静静说着，倾身向前，火光在他脸上映出明暗。他拨动炉台上那半截木柴，一股火星像燃烧的雪花蹿上半空。
“至尊有没有解释过那些城市为什么毁灭？”
“就我所知是没有。我在凯司纳念书的时候，有位师傅说他曾经问至尊这件事，因为这是他们列出的未解谜题之一，而至尊只说，在他统御疆土的国土律法之前，那些城市就已经是空洞的古城。”
“也就是说：他要不是不知道，就是选择不说。”
“他不太可能不知道。”
“那为什么——”摩亘停住了口，“只有至尊才能解释至尊。所以我必须去问他。”
岱思看着他。“我也有个问题。”岱思慢慢地说，“我在赫伦问过一次，你选择不回答。但现在你双手上有雪麟角的疤痕，你说出了自己的名字，也像个御谜学士一样专心致志想解答这道神秘的谜题，所以现在我想再问一次。”
摩亘回想着，说：“哦……那件事。”
“是什么使你想离开赫伦回家去？”
“是柯芮格变成的一样东西。还有我杀死他时，他眼中的笑意。”摩亘心绪不宁，起身走到窗边，凝视屋外将以西格重重包围的浓重黑暗。
竖琴手在他身后说：“他变成了什么？”
“一把剑，剑柄上有三颗星。”对方沉默不语，摩亘陡然转过身，“我一直在想这件事，我的结论是：没人能强迫我成为那把剑的主人，就连至尊也不能。”
“没错。”岱思的声音依旧没变，但眉间皱起一道淡淡的纹路，“你有没有想过柯芮格是在哪里看见那把剑的？”
“没有，我不感兴趣。”
“摩亘，那些易形者知道那把剑属于你，也知道你无可避免地一定会找到它，就像你找到这把竖琴一样——即使你可能不想拥有那把剑。等你找到的时候，他们会等在那里。”
沉默中，一根饱含松脂的树枝烧得轻声作响。听到那声音，摩亘动了动，说：“我就快到俄伦星山了——那把剑可能在任何地方……”
“也许。但达南曾经告诉我，羿司在制作那把竖琴之前的几百年，就打造过一把剑，从来不给别人看，也没人知道他把剑放在哪里，只有一点很确定：他说他把剑埋在当初铸造之处的地底下。”
“他是在哪里——”摩亘停口。那把剑再度出现在眼前，他看见剑刃上无懈可击、出自大师手笔的设计，看见那三颗星稳固明确、充满意义的造型。虽然他已经知道答案了，他还是一手掩住眼睛问道：“剑是在哪里铸造的？”
“就在这里。在以西格山。”
之后摩亘背着竖琴，跟岱思一起下楼，找达南谈话。安静的大厅里，山王跟子女、孙儿们坐在炉火旁。摩亘和岱思进入大厅，他微笑着抬眼凝视他们。
“来吧，坐。岱思，今天我派人去找你时，不确定你是仍在恪司等，还是已经不抱希望，冒险通过隘口了。你总是这么沉默。摩亘，这是我女儿薇朵、我儿子艾絮，这些——”他暂停，抱起一个努力要爬上他膝头的小女孩，“——是他们的孩子。他们都想听你弹琴。”
摩亘坐下来，一时有点眼花缭乱。一个身材高大、眼睛像达南的的金发男子，一个发色如松树皮的苗条女子，还有十二个高矮胖瘦不一的小孩，全好奇地看着他。
名叫薇朵的女子一副束手无策的模样，对摩亘说：“真抱歉，但碧尔想来，所以我的孩子全都跟来了，而不管我的孩子到哪里，艾絮的孩子也就会跟到哪里，所以——希望你不介意。”她将一只手放在一个年轻男孩的肩上。那男孩一头粗硬的黑发，灰色的眼睛像薇朵。“这是碧尔。”
另一颗黑发脑袋突然在摩亘膝旁冒出，是个几乎还不会走路的小女娃。女娃抬头盯着摩亘看，摇摇晃晃站起来，喝醉酒似的抓着他。他伸出一只手扶住女娃的背，女娃咧开没牙的小嘴对他笑，他也笑了。艾絮说：“那是薇朵的孩子，苏妮。我太太在凯司纳，薇朵的先生是商人，正在跑一趟到安纽因的冬季买卖，所以我们就把小孩通通集中在一块儿。真不知道到时候要怎么再把他们分开。”
苏妮紧抓着摩亘的膝盖，摩亘用手指在她后背来回摩挲，突然抬起头：“你们全都来听我弹琴？”
艾絮点点头说：“如果你不介意，请弹奏给我们听。在以西格，那把竖琴和它的制造过程都是传奇，我听说你带着竖琴来到这里时，简直不敢相信，真恨不得把恪司所有的工匠都带来看看，但父亲制止了我。”
摩亘解开琴套，苏妮好奇地把琴套的系绳从他手中拉走。碧尔低声说：“苏妮——”但她没理碧尔。碧尔走到摩亘身旁抱起她，将她耐心地抱在怀里。摩亘察觉到每张脸都充满好奇和期待，只能徒劳地说：“我已经两个月没弹琴了。”没人回话。他打开琴套取出琴，琴身上的三颗星立刻绽现焰芒，火光如水沿着镶嵌银丝的纹路流转而下，一轮轮白色月亮也辉亮满盈。他拨动一根弦，音符在一室沉静中响起，纯粹、甜美，低回不已，如同问句。他听见有人呼出一口气。
艾絮的手不由自主地朝那三颗星伸过去，又垂下。他低声说：“这镶嵌是谁做的？”
“席康的泽克，在赫伦——我不记得他的全名了。”达南说，“他受过索尔的训练。图案是羿司设计的。”
“那三颗星是索尔切割的。可以让我看看吗？”艾絮请求，于是摩亘把竖琴交给他。听到艾絮的话，摩亘脑中某个角落冒出一个微小而未成形的思绪，但他想不出是什么。艾絮仔细研究竖琴，碧尔也在艾絮身后张嘴探望；苏妮伸手乱挥一通，想去摸微光闪闪的琴弦，碧尔吓了一跳，连忙直起身来重新抱好她。
薇朵央求道：“艾絮，别再数那些宝石切割成几面了，我想听琴的声音。”
艾絮迟疑着把琴还给摩亘，摩亘也迟疑着接下。薇朵突然了解了他的感觉，眼神变得柔和，说：“弹你喜爱的曲子吧。赫德的曲子。”
摩亘把竖琴在膝头上摆正，手指先在琴弦间拨弄一阵，逐渐弹成一首轻柔、忧伤的民谣。这一声声只有他能弹响的圆润美丽的琴音令他安心，连这首已听过不下百次的简单情歌也增添了一份古老的尊严。弹着弹着，他开始闻到面前的炉火里有橡木燃烧的味道，看见四周的光线映照在艾克伦的墙上。这首歌在他心中唤起一股安宁，他本能地知道今晚的赫德安详宁静：土地在积雪下静静沉睡，飞禽走兽也都在温暖的地方做梦。那股安宁染上他的脸，一时抚平了脸上的紧张疲惫。倏地，有两件事在他脑中毫不费力、不容置疑地拼凑成形。他中止弹奏，手指静搁在琴弦上。
一阵微弱模糊的抗议。摩亘听见岱思的声音——他没跟小孩坐在一起，独自坐在暗处——从阴影中传来：“怎么了？”
“索尔……他不是因为不敢躲进失落之人洞穴而遭商人杀死的。杀死他的——还有杀死我父母，也杀死戴卢卫司大君的——是那些易形者。他进了洞穴，出来时被杀死在门口，因为他看见了某样东西。他看到的就是羿司那把镶着星星的剑。”
众人脸朝向他，眼睛眨也不眨，身体动也不动，就连孩子们都是。薇朵仿佛让一阵冷风吹得打了个寒噤，艾絮脸上原先因倾听琴声而露出的欢欣之情也消失了，他问：“什么剑？”
摩亘看着达南。国王微张着嘴，似乎正努力回想什么：“那把剑……我想起来了，那是羿司秘密打造的，他说他把它埋起来了。我没看过那把剑；事实上，从来没人看过。那是好久好久以前的事了，那时候索尔都还没出生呢，我们也才刚开采上层矿藏而已。我从没想过那把剑。但你怎么会知道它在哪里，知道它是什么样子，还知道索尔是因它而被杀的？”
摩亘的手指从琴弦上移开，紧握木质琴身。他低头看琴，仿佛那一排整齐的琴弦能让思绪变得有条有理。“我知道有把镶着三颗星的剑存在，那三颗星就跟这琴上的一模一样。我知道那些易形者也看过它。我父母从凯司纳搭船回赫德时在海上遇难，当时他们正带着这把琴准备送给我。戴卢卫司死在穿越以西格隘口的路上，当时他正要去解答一道关于三颗星的谜题。一个星期前，巫师苏司在欧斯特兰被杀，因为他知道太多关于这三颗星的事，而且试图告诉我——”艾絮伸出一只手止住了他的话。
“苏司被杀——苏司？”
“是的。”
“但是怎么会呢？是谁杀了他？我以为他早就死了。”
摩亘双手微微一动，眼神与岱思短暂交会：“这件事我要去问至尊。我想羿司把那把剑藏在失落之人洞穴里，因为他知道那地方没人会去。而且我想杀死索尔的不是商人，凶手要不是那些易形者，就是——杀死苏司的同一个人，因为他知道太多有关三颗星的事。达南，虽然我不了解你的以西格山，但我知道一个想逃命的人绝不会往山里跑。”
一片沉默，只有火焰噼啪窸窣的声响，和一个在地板上睡着的孩子发出的长吁。薇朵出人意料地打破了沉默。
“以前我一直想不通，”她慢慢地说，“索尔明明对山了如指掌，可以像幻影一样消失在别人看不见的通道里，为什么却跑到了那里。你还记得吧，艾絮，我们小时候——”
“有个方法可以查出来。”艾絮突然站起身说。达南一听立刻脱口说出：“不！”与摩亘异口同声。
山王简单扼要地说：“我禁止。我不要再失去一个国土继承人。”一时间，艾絮一动也不动，面对达南，紧抿着嘴。然后他脸上的顽固神色消退，他坐了下来。达南又疲惫地说：“何况，那么做对我们有什么好处？”
“如果那把剑在那里，它属于摩亘，他会想要——”
“我不想要。”摩亘说。
“但如果它属于你……”艾絮说，“如果羿司为你打造——”
“我不记得有人问过我想不想要一把剑，或者想不想要特殊的命运。我只想保住性命到俄伦星山——这也是我没兴趣去那洞穴的另一个原因。再说，身为赫德侯，我可不想身上带着武器去见至尊。”
艾絮欲言又止。达南低声说：“苏司……”有个小娃儿突然哭闹起来，声音尖细悲哀，吓了薇朵一跳。
“在你椅子下，”艾絮说，“是卡斯。”他环顾孩子们不安又不解的神情，“我们该送他们上床睡觉了。”他从脚边的厚毛皮上抱起一个眨着双眼、一脸茫然的小娃儿，像扛麻袋一样扛上肩。
他站起身，达南开口说：“艾絮。”
两人再度四目相交。艾絮温和地说：“我答应你。但我认为那座洞穴也该打开了。我都不知道以西格山深处还有个死亡陷阱。”转身离开前，他对摩亘说，“谢谢你的演奏。”
摩亘看着他两手各抱一个孩子离开，人群逐渐散到火光以外。他低头看着竖琴，喉头涌起一阵苦涩。他动了动，机械地把竖琴收回琴套。
摩亘站起身来，岱思和达南的轻声交谈顿时停止。山王说：“摩亘，不管凶手是谁，索尔已经死了三百年。有什么我能帮你的？如果你想要那把剑，我有一群矿工，为数不少。”
“不。”摩亘的脸在火光中显得紧绷而苍白，“让我再跟自己的命运争论一段时间。不过我从凯司纳一路抗议到以西格，却也没什么用处就是了。”
“我愿意耗尽以西格的金矿来帮助你。”
“我知道。”
“我今天下午跟你走在一起的时候，不知道你手上有雪麟角疤痕。这在任何人身上都难得一见，更何况是个赫德人。能跟雪麟一起奔驰，感觉一定十分美好。”
“的确是。”回忆起那无边辽阔的平静雪地、那总存于风声之下的沉默，让摩亘的声音变得稍稍和缓。他看见苏司的脸，感觉到苏司跪倒在雪地时那双拉住他的手，表情再度骤变。回忆逐渐消散而去。
达南温和地说：“你打算变成雪麟通过隘口吗？”
“我本来这么计划，因为我以为我会独自一人。现在——”他带着疑问瞥向岱思。
竖琴手说：“路途对我来说会蛮艰难，但并非完全不可能。”
“我们可以明天就走吗？”
“如果你希望。但摩亘，我想你应该在这里休息一两天。就算是雪麟，要在隆冬通过以西格隘口也不轻松，而且我猜想你已经在欧斯特兰耗尽力气了。”
“不，我不能等。实在不能。”
“那么我们就明天走。但你要好好睡一觉。”
他点头，然后垂着头对达南说：“对不起。”
“对不起什么，摩亘？因为你翻搅起我几百年前的哀伤吗？”
“那也是个原因。但我说对不起，是因为我没办法用这把竖琴渴望的方式，把它弹奏给你们听。”
“以后你会的。”
摩亘缓缓走上塔楼阶梯，感觉背上的竖琴前所未有的沉重。他边转过最后一道弯边想，不知羿司当年是否也每晚爬上这道阶梯到塔顶，还是他通晓令人羡慕的位移术，能瞬间从一地到另一地。他走到楼梯间平台，拉开毛皮门帘，发现有人站在房内炉火前。
是薇朵的儿子碧尔，他开门见山地对吓了一跳的摩亘说：“我可以带你去失落之人洞穴。”
摩亘没回答，打量着他。男孩年纪很小，大约十或十一岁，宽宽的肩膀，表情严肃平静，毫不尴尬地任由摩亘仔细打量。最后摩亘踏进房里，放下门帘，取下肩上的竖琴放好。
“别告诉我你去过那里。”
“我知道那地方在哪里。有一次我四处探险时迷了路，往山里愈走愈深，一半是因为我老转错弯，另一半也是因为我心想，既然迷路了，那就去看看山里面有什么吧。”
“当时你不害怕吗？”
“不怕，只是肚子很饿。我知道达南或艾絮会找到我，而且我在黑暗里也看得到东西，这本领是我母亲的遗传。所以我们可以摸黑悄悄去，不过到洞里之后就需要火光了。”
“你为什么这么想去？”
男孩朝他踏出一步，微微皱眉：“我想看那把剑。我从没看过任何比得上这把竖琴的东西。赫尔的埃里欧——也就是赫尔领主雷司的弟弟——两年前来到这里，现在他开始做一点类似镶嵌、设计图案之类的工作，但我从没看过像这竖琴这么美的手工。我想看看羿司在那把剑上做了些什么。达南替安恩和伊姆瑞斯的领主、国王铸剑，那些剑都很美。我正在艾絮和埃里欧手下受训，艾絮说我以后会变成大师级的工匠呢。所以只要有机会，我什么都要学。”
摩亘坐下来，突然对这位宽肩的和平派艺术家一笑：“听起来很合理。但你也听到了我对达南说的那些索尔的事。”
“是的。但这屋里每个人我都认识，没人会想杀你，而且只要我们悄悄去，根本不会有人知道。你不用拿那把剑，在门口等我就好——我是说洞里面的门口，因为——”他歪了歪嘴，“我有点怕自己一个人去那里。除了你之外，我认识的人当中不会有人肯跟我一起去。”
摩亘眼中的笑意退去，他突然站起，心绪不宁地说：“不，你错了，我不会跟你去。我对达南解释过我的理由，你也听到了。”
碧尔沉默片刻，眼神在摩亘脸上搜寻：“我是听到了。但是，摩亘，这——这很重要。拜托你。我们可以赶快去，然后赶快回来——”
“像索尔那样回来？”
碧尔的肩膀略缩了缩：“那是好久以前的事了——”
“不。”他看见男孩眼中突然现出绝望，“请你听我说。自从我离开赫德，死亡就一直紧追着我。那些想杀我的人是一群易形者，他们可能扮成矿工或商人，可能今晚就在达南这里跟你同桌吃过饭。他们可能正在那里等，认为我会去拿羿司的剑，如果我们在洞穴里被他们抓到，他们会杀了我们。我很尊重自己的头脑和性命，不想掉进那种陷阱。”
碧尔摇头，仿佛要甩开摩亘的话。他又踏前一步恳求摩亘，火光照得他的脸影影绰绰：“就这么把那把剑留在那里不管，这是不对的。它属于你，名正言顺是你的东西，而且如果它像这把竖琴这么美，全疆土所有王公贵族的剑一定都会相形失色。”
“我恨刀剑。”
“重点不是剑，”碧尔耐心地解释，“是剑上的手工，是艺术。如果你不要那把剑，我可以留着。”
“碧尔——”
“这样不对，我一定要看到那把剑。”碧尔顿了顿，“那我就自己一个人去了。”
摩亘随即一步跨出，抓住那执拗的宽肩。“我阻止不了你，”他轻声说，“但我要请你等我离开以西格之后再去，因为他们发现你死在那洞里的时候，我不想看见达南脸上的表情。”
碧尔低下头，肩膀一沉，从摩亘手里挣脱，转过身去。“我还以为你会了解，”他背对着摩亘说，“我还以为你会了解必须做一件事是什么感觉。”
他离开了。过了一会儿，摩亘疲倦地转身，往火里添加木柴，然后躺下。很长一段时间，他看着炉火，感觉疲惫渗进每根骨头，但就是睡不着。最后他漂进一片黑暗，古怪的影像出现又破灭，就像从大锅深处缓缓浮起的泡泡。
他看见以西格山内高耸黑暗的岩壁上，一道道矿脉被火把照亮：银白、金黄、铁黑。他在山的秘密角落里看见未经雕琢的宝石，如火似冰的水晶自迸裂的岩层露出，夜般深蓝，烟般蒙黄。一条条上有高耸拱顶的矿道蜿蜒伸入重重阴影，忘却年代的久远时间缓缓凿刻出一块块岩石，自拱形顶壁向下尖突，隐蔽在黑暗中。他站在一片自有其声的沉默中，像一阵微风似的顺着在黑暗中流动的缓慢细微的水流走，那些水流明浅如玻璃，而后愈来愈深，切穿隐藏的裂隙，溢流成深不可测的阔大湖泊，许多无名的小生物住在湖中没有色彩的世界里。在其中一条河的尽头，他发现自己来到一间有着蓝色纹路的乳白色石室。一潭水里伸出三级台阶通往一处高台，台上有两口黄金打造、镶有白色宝石的长型箱子，在火把照耀下闪闪发亮。他为以西格的死者感到忧伤：索尔，还有达南的妻子葛拉妮雅。他踏进水潭，手伸向其中一口箱子，箱子突然自己开了，里面有一张模糊得无法辨识的脸，非男非女，仰看着他，说出他的名字：佩星者。
摩亘发现自己突然又回到了房里，重新穿好衣服，而外面，在以西格的矿道里，有个声音正喃喃地呼唤着他，低声而坚持不休，像个在夜里呼唤大人的孩子。他转身要走，突然停下脚步，把竖琴背上肩，无声地走下空无一人的塔楼阶梯，穿过熊熊炉火已渐微弱的大厅。他毫不迟疑地找到大厅外通往山里的岩石拱道的入口，走进潮湿、凉爽的竖井，向下深入矿坑。他凭着直觉果断地穿过主要矿道，走下通道和台阶，进入下一层矿坑竖井，顺手从井内岩壁上取下火把。竖井尽头的一块巨大岩石上隐约可见一道罅隙，呼唤声从中传出，他毫不迟疑地追寻而去。之后的路径没有照明，古老而陈旧，脚下处处是半突出的岩石，不停滴落的水珠使路面滑溜难行。顶壁忽而低伏压下，迫使他弯腰通过；忽而陡然拔高得匪夷所思，两侧岩壁紧紧贴近，他得将火把高举头上才能挤过去。沉默一如累累岩石沉重地悬罩在上，他在梦中闻到了液体石那微弱、干净、辛辣的气味。
摩亘感觉不到时间、疲倦、寒冷，只有模糊的阴影在漂移，只有永无尽头、交错复杂的通道，他却有股奇异的确定感，能在其中择路而行。他愈来愈深入山内，手中火把的火焰稳定，不受风吹，有时他可以看见行经的狭窄崖壁下方远处，有水潭倒映火光。路面终于变得平坦，岩石从四面八方伸出，从上方和两侧逼近。四周的石头全碎裂了，仿佛远古时代这里曾发生动荡，有些石头像巨大的牙齿从顶壁上落下，他必须抬腿跨越。最后，路径突然终止在一扇紧闭的门前。
摩亘站在那里看着门，影子伸展在身后的石壁上。有人叫唤他的名字，他伸手要开门，手却仿佛穿透伸出了梦境表面，他一阵颤抖，醒转过来。他正站在失落之人洞穴的门口。
他愣愣地眨着眼，在手中火把的照映下，认出那片打磨光滑、带有黑色条纹的绿色岩石。梦中未曾感觉到的寒意开始渗进衣服，他察觉头顶上是一片庞大的岩石、沉默与黑暗。他后退一步，喉头几乎发出一声喊，再陡然转身，发觉手中的火把只在四周投射出一小圈光芒，完全无法穿透眼前的黑暗。他嘶嘶地呼着气，朝前跑了几步，绊到一块碎裂的岩石，差点撞上潮湿的石壁。然后他记起梦中走过的那永无尽头的混乱路径。他咽下口水，嘴巴发干，血液在全身惊慌地流窜，喉头的那声喊叫还是欲发未发。
然后他听见了梦里的那个声音，是那声音引领他离开达南的宅邸，走进地下，穿越山脉内部的迷宫：
“佩星者。”
那奇怪的声音来自门后，干净，没有音色。声音抚平了他内心的惊慌，他仿佛透过第三只眼清楚地看见门后隐含危险，也隐含超出希望的知识。他站立许久，不时冷得打个寒噤，凝视那扇门，衡量着或然与可能。那扇不知从何而来的门已矗立几千年却毫无风化磨损，并没有与等待的他应答。最后他将一只手按在平滑的石面上，轻轻一推，在黑暗里开出一条门缝。他轻步钻进门，火光照在洞壁上，整片未开凿的矿脉和宝石闪闪发亮。有人踏进光里，他便停住脚步。
摩亘颤抖着轻吸了口气。一只骨架模糊细瘦的手碰碰他，就像苏司先前那样，感觉到他真实的存在。他看着那张静止、宛如模造成形的脸，低声说：“你是个孩子。”
苍白的头抬起，皎白如星的眼与他对视。“我们是那些孩子。”是同一个声音，一个做着梦的孩子清晰的声音。
“那些孩子？”
“我们都是那些孩子。御地者的孩子。”
摩亘的嘴唇嚅动，形成一个没有形状的字。一种已不再是惊慌的感觉，在他喉头和胸口开始变得沉重、庞大。在他眼底下，一张模糊、发着微光的男孩的脸微微一动，他突然伸出手去摸——那张脸是硬的。
“我们变成了石中之石。大地统御了我们。”
他举高火把，四周的阴影中陆续出现淡而模糊的孩童身形，正好奇地望着他，毫无恐惧，仿佛摩亘是他们梦见的东西。火光照见的那些脸庞都是模造成形的细致的石头。
“你们——你们在这里多久了？”
“自从战后。”
“战后？”
“初垦之前的战争。我们一直在等你。你唤醒了我们。”
“是你们叫醒了我。我不知道……我不知道——”
“你唤醒我们，然后我们呼唤你。你有这三颗星。”那只纤瘦的手动了动，抚摸那三颗星，“三颗予生，三颗予风，另三颗予——”孩童举起手中那把剑，将镶着星的剑柄递向摩亘，“死。这是我们当初得到的承诺。”
摩亘咽下那个字，一如咽下口中的苦涩。他用手指握住剑刃：“谁给了你们承诺？”
“大地。风。那场大战毁灭了我们，因此它们承诺给我们一个和平之人。”
“我明白了。”摩亘的声音颤抖着，“我明白了。”他弯下腰，让自己与男孩同高，“你叫什么名字？”
男孩沉默片刻，仿佛无法回答。他脸上静止的线条又一次移转，他断续说道：“以前我……以前我是提尔浓。我父亲是提尔，地与风之御者。”
“我是依罗娜。”一个小女孩突然说。她带着信任的态度走向摩亘，披垂在肩膀上的鬈发像一片冰瀑。“我母亲是……我母亲是……”
“崔斯特。”她身后一个男孩说。他直视摩亘，仿佛在摩亘眼中读见了自己的名字。“我是崔斯特。我可以变成大地上的任何形状，鸟、树、花——我都熟悉。我也可以变成雪麟。”
“以前我是艾萝尔。”一个苗条女孩热切地说，“我母亲是瑞娜，她会说大地上每一种语言。那时候她在教我说蟋蟀的语言——”
“我是卡拉——”
孩子们将摩亘团团围住，他们对火把毫无感觉，声音里没有痛苦，如在梦中。摩亘让他们说，不敢置信地看着那一张张细致、没有生命的脸。然后他突然开口，声音切进他们的话声中：“发生了什么事？你们为什么在这里？”
一阵沉默。提尔浓简单地说：“他们毁灭了我们。”
“谁？”
“海里来的那些人。埃多伦，塞克。他们毁灭了我们，因此我们无法继续生活在大地上，无法统御大地。我父亲保护着我们来到这里，躲避战争。我们找到了一个等死的地方。”
摩亘静止不动。他慢慢放下火把，孩子们脸上那一圈阴影再度变得柔和。他低声说：“我明白了。我能为你们做什么？”
“释放诸风。”
“好。怎么做？”
“一颗星会从沉默中召唤出御风者，第二颗星会从黑暗中召唤出御暗者，第三颗星会从死亡中召唤出御地者的孩子。你已经召唤了，他们也回答了。”
“谁是——”
“战争不曾结束，只是沉寂下来，等待重新集结的时机。你会佩戴着火与冰之星，直到至尊的时代结束——”
“但是，没有至尊我们活不下去啊——”
“这是他们对我们许下的承诺，事情就会是这样。”男孩似乎不再听得见摩亘的声音，只能听见某个时代的记忆，“你是佩星者，你会打破那个秩序，释放——”
他突然停下来。摩亘打破沉默：“说下去。”
提尔浓低下头，突然紧抓住摩亘的手腕，声音因苦痛而紧绷：“不。”
摩亘举起火把。在那些脆弱的脸孔之外，在骨架的曲线、苗条身躯的形状之外，火光照见了一个没有退却的阴影。残破的黑暗中，一颗有着黑发的头抬了起来，是个女人，有张美丽、安静、害羞的脸，正微笑地注视着他。
他站起身来，在他四周跳动的星星仿佛在燃烧。提尔浓的头落在他自己弯曲的膝旁，摩亘看见他身体的线条开始融化。摩亘迅速转身，推开石门冲出去，只见一群色泽和动作都像大海的人，正掌中持火，沿着路迎面而来。
一时间他陷入巨大的恐慌，但眼角余光随即瞥见身旁有条细细的岔路。他用力将火把远远抛掷出去，火把像颗燃烧的星，飞向那些前来追捕的人。他盲目摸索着跑进那条未知小径，每跑一步、每喘一口气，都跌跌撞撞，摔来绊去。他摸索着前进，双手滑过潮湿圆滑的岩石，路左弯右拐，他的脸和肩膀到处撞上在出人意料之处冒出的石块。黑暗笼罩小路，笼罩他手底下的石块，身后的一片漆黑毫无缝隙，前方一片漆黑则压迫他的眼。他一度停下脚步，因完全看不见而感到惊恐，在他粗重的喘息声之外，只有以西格山无情的沉默。他跌跌撞撞继续前进，看不见的岩石擦伤他的双手，额上也有一道伤口，血流下来，像眼泪般停在睫毛上。最后脚下的岩石突然消失，他跌入黑暗，叫喊声淹没在水里。
他挣扎着回到粗砺的石岸，手中仍浑然不自觉地握着那把剑。他趴在那里什么也听不见，只有自己的呼吸声像微弱的呜咽啜泣。呼吸声逐渐安静下来之后，他听见一阵脚步声接近他的脸，听见另一个人的呼吸。他屏住呼吸。有人碰触他。
他猛然站起来向后退。一个声音低语：“摩亘，小心。水——”
摩亘停住脚步，紧咬嘴唇，拼命想看清楚一张脸的苍白淡影，但眼前只有绝对的黑暗。然后他认出了那声音。
“摩亘，是我，碧尔。我正朝你走过去。不要动，否则你又会掉进水里。我来了……”
他感觉喉头的脉搏狂跳，鼓足全副勇气才稳住不动，让那片黑暗走向自己。一只手再度碰触他，然后他感觉手里的剑动了动，不禁发出一声轻呼。
“它真的在那里，你说得没错。我就知道。我就知道他会在剑刃上蚀刻。这……我看不太清楚，我需要——”碧尔的声音暂停了一会儿，“你怎么了？你这样握着它，把手都割伤了。”
“碧尔，我看不见你，我什么都看不见。有一群易形者正在找我——”
“那些人就是易形者？我看到他们了。我躲在岩石之间，你从我旁边跑了过去。你要不要我把你留在这里，去找——”
“不要。你可以带路回去吗？”
“我想可以。我想，我们如果沿着水走，会通到一处下层矿坑。摩亘，我真高兴你来拿剑，但你为什么没告诉达南就来了？你又是怎么找到路走来这里的？大家都在找你。我后来又上楼找你，看你有没有改变心意，但你不见了；我就到岱思的房间看你在不在，但是你不在。岱思听到我进房间，醒了过来，我告诉他你不见了，他就起身穿好衣服去叫醒达南，达南又叫醒矿工。他们全都在找你。我先跑来这里。我不懂——”
“要是我们能活着回到达南的宅子，我会解释给你听，把一切都解释给你听——”
“好吧。我来帮你拿剑。”一只手拉着摩亘的手腕往前走。“小心：你左上方有一块很低的石头。低下头。”
两人在黑暗中迅速前进，保持沉默，只有碧尔不时喃喃出声，告诉摩亘要小心哪里。摩亘怕随时会撞到东西，因而全身紧绷，拼命想看见岩石模糊的轮廓或水面闪烁的微光，但他的视线全然找不到对象。最后他终于闭上眼睛，任由身体跟在碧尔身后移动。他们开始爬坡，路无穷无尽地盘旋向上。他双手摸按着的石壁，像活物一般动着。路一下子变窄，窄得他必须侧身才能挤过；一下子又变大变宽，宽得他伸手也摸不着；接着又突然紧挤回来。最后碧尔终于在黑暗中突出的某处停步。
“这里有台阶，通往矿坑里的通道。你要不要休息？”
“不要。继续走吧。”
陡峭的台阶绵延无尽。摩亘冷得打战，感觉血从手指上涌出滴落，闭着的眼睛开始可以看到不同形状和颜色的光。他听见碧尔沉重、疲倦的呼吸声，最后男孩叹口气说：“好了。我们爬到最顶端了。”男孩的脚步骤然停住，摩亘撞上了他。“坑道里有光。一定是达南！快来吧——”
摩亘睁开眼睛，碧尔在他前面穿过一条岩石拱道，摇曳的火光在石壁上照出晃动不定的波纹。碧尔轻声叫喊：“达南？”接着猛然倒退，撞上摩亘，喉头发出嘶嘶的喘息。一把灰绿色的刀从亮处劈来，砍到碧尔的头，他跌倒在地，剑当啷一声落在身下。
摩亘低头盯着碧尔虚软无力、静止不动的身躯，它在粗砺的岩石间看起来异常瘦小。一股庞大、无法控制的感觉撼动他全身，成为一波狂暴的愤怒翻涌而上。他矮身闪过一把像银蛇一样张口咬来的剑，从脖子上绕取下竖琴背带，放下竖琴，伸手拿起碧尔身下的剑。他冲入拱道，间不容发地躲过身后咻咻划空砍来的两刀，举剑截住另一把当头劈下的刀，高高往上一挡，发出闷闷的金铁交鸣声和一篷火星，接着剑突然从紧抵住的刀下抽开，猛然往横向一砍，一张贝壳色的脸上炸开一轮鲜血的太阳。一道闪光划破他手臂，引起他注意，他陡然转身。一把刀猛刺向他，他两手握剑一挥，几近轻蔑地把刀挥落在地。剑锋接着反向扫旋出一道沉重的弧，那个易形者咳呛着弯抱住身体，从肩到臀已切割出一大道血迹。又一把刀当头袭来，像条要将摩亘裁成两半的银线，他往后一跳闪避，手中的剑狠狠往下劈，就像在田野里持着斧头砍向树桩。剑深深砍进易形者的肩膀，那人倒下时连带把剑从摩亘手中拉脱。
四周回归一片沉寂。摩亘低头瞪视那三颗星，它们随着那个易形者吐出的最后一口气微微颤抖，剑柄上染满血迹。易形者携来的奇异火光之一落地后还在燃烧，就在那易形者摊开伸出的手旁。摩亘看着那火，突然狠狠打了个寒噤。他转过身，一步踏熄火光，往前走，直到再也走不下去，脸紧紧抵住坚实漆黑的石壁。