37 普莱恩某处
哈普罗悠闲地在被遗弃的城市里探索，从容不迫地仔细研究着它，以准备届时可清楚精确地向他的主君回报。偶尔他会好奇地想到，城外那些下民们正在做些什么，但旋即又兴趣缺缺地把这念头摒除。他在这城里所发现，或者未能发现的事物，比起这些都更重要。
城内的构造与幽联界的姊妹城略有不同。这些差异处解释了许多事情，但也留下了一些无法解答的问题。
就在城门内的位置，有着一座铺着地砖的宽阔圆形广场。哈普罗伸手在空中描绘出一连串闪着蓝色光芒的符文，然后退开来静静观看。封存在石砖内的过往影像与回忆在魔法的催化之下，开始活跃起来，让整片区域充斥着鬼魂一样的半透明形影。广场上满是渺茫的人影，购物、杀价，交换今日的消息。精灵、人类和矮人川流不息地在各摊位之间来来往往。走在他们中间，哈普罗尚可分辨出身披圣洁白袍、偶尔出现的萨坦人。
广场上正处于市集日——「市集期」或许是更恰当的说法，因为哈普罗见证着时间的流逝，像溪流一样在他的眼前迅速流过。在白墙内并非一切都是和平宁静的。精灵和人类互相起冲突，鲜血溅洒在市街上。矮人们暴动抗议，砸毁摊位，打坏商品。萨坦人数量太过稀少，而且绝望无助，纵使拥有强大的魔法，他们仍旧无法找出解决种族偏见与仇恨的解毒剂。
然后在人群中出现了巨大的生物，比大多数的建筑还高，没有眼睛，沉默无言，健壮，而且威力强大。牠们恢复了秩序，守卫着街道。下民们和平相处，但这是强加的和平。薄弱、不快乐。
随着时间经过，哈普罗所见的影像变得愈来愈模糊。他睁大了眼睛，但还是看不清楚发生了什么。然后他察觉这并不是他的魔法失效了，而是萨坦人维持这座城的魔法失效了。它逐渐削弱、消逝、流散，就像淋了雨的画布颜料一样。最后，哈普罗在广场上什么也无法看见。它重新变得空旷荒凉，所有人全数消失。
「原来如此。」他对狗儿说;无聊的狗儿在画面展示时已经睡着了，主人的声音让牠又醒过来。「萨坦人摧毁了我们的世界，把它分裂成四个元素界域。他们穿越死亡之门，把下民带到这个世界，就如艾瑞亚那斯的状况一样。而在这个世界里，和艾瑞亚那斯一样，他们遇到了问题。在空之界域艾瑞亚那斯中，悬浮的大陆拥有下民们生活所需的一切资源，唯独缺少水。于是萨坦人建造了巨大的匡啷轰隆，计划将浮岛重新调校位置，然后从底下吹袭不止的暴风雨中把水汲打上去。」
「但后来发生了某种意外。萨坦人因为不明的神秘原因，放弃了他们的计划，同时也抛弃了这些下民。在普莱恩这个世界里，萨坦人抵达这个世界后发现，以他们的观点而言，这里根本无法居住。地表覆盖着茂密的丛林植被，无法随手取得石材，无法轻易开采金属，太阳不分昼夜地持续照耀。于是他们建造了这些城市，并且好心地邀请下民居住在他们安全的城墙之内，甚至还提供他们人工的魔法昼夜，让他们得以回想起故乡的景况。」
狗儿舔着牠的脚掌，上头沾满了这城里到处都是的白色细尘。牠安静地让主人继续说下去，偶尔也翘起一只耳朵表示牠正倾听着。
「但是下民们并没有心怀感激。」
哈普罗向狗儿吹了声口哨，离开阴森的大广场，走在城市交错的街道上。「你看。精灵文书写的牌子。精灵风格的建筑物——葱形尖塔、拱门、精致的细工装饰。还有这边，人类的住宅——坚固、魁伟、厚实。为他们短暂的生命营造出虚假的永恒感觉。而且在某个地方，也许就在我们底下，我敢说我们一定会找到矮人的居住区。全都是希望他们能够完美和谐地住在一起。」
「很不幸的，三族下民的成员们并不同调。他们各唱各的调，不顾彼此。」
哈普罗停下脚步，专注地凝视四周。「这地方确实和幽联界的城市有所不同。萨坦人所留给我们的城市，并没有划分出不同的区域，而理由只有他们才晓得。所有牌告均是以萨坦文所写成。他们显然是打算要回到幽联界的城市定居。可是为什么?为什么要在普莱恩设置另一座几乎完全相同的城市?为什么萨坦人要离开?他们到哪儿去了?是什么原因促使下民们逃离这些城市?而泰坦巨人们与这一切又有何种关联?」
城市正中央闪耀亮眼的主塔矗立在他面前，不论走到哪里都见得到。它的顶端涌现出闪亮的白色光芒——星辰之光。随着诡异的魔法黑夜逐渐笼罩这座城市，它的光芒也与之俱增。
「答案一定在那里。」哈普罗对狗儿说。
狗儿竖起耳朵，低吠了一声，回头望着城门的方向。狗儿和牠主人听见了下民们微弱的声音，以及巨龙的咆哮。
「走吧!」哈普罗说，他的目光从来没有离开过那座光之塔。狗儿摇着尾巴，迟疑地立在原地。派崔恩人弹了一下指头，「我说走了。」
放下耳朵，低垂着头，狗儿听从主人的命令。一人一犬继续走在空旷的街道上，深入城市的内部。
巨龙张嘴咬住老人，潜回苔土层底下。四人伫立在原地，被吓得不知如何是好。从底下深处传出可怕的惨叫，像是有人被活生生地撕裂了。
接着是沉默、恐惧、不祥。
派桑身子一震，似乎从梦中醒来。「快逃啊!牠接下来会吃掉我们!」
「哪一边?」罗兰焦急地问。
「那边!老人刚刚说的那边!」
「那可能是诡计……」
「很好!」精灵怒吼道：「你自己留下来问那头龙方向!」他一把抓住他妹妹。
「爸爸!」艾莉萨哭喊着不肯离开。她蹲在安详地躺在苔土上的尸体旁边。
「现在该想的是活人，而非死者。」派桑回道：「你们看!有一条路!老人说得没错!」
派桑抓住他妹妹，几乎是硬拖着她，冲入丛林里头。罗兰准备跟上去，但这时瑞佳却问道：「那矮人怎么办?」
罗兰回头看着杜鲁加。矮人蹲在小空地的正中央，他的眼睛被浓密眉毛的阴影挡住，看不出他究竟有何想法或感觉。
「带他走。」罗兰冷酷地说：「我不想让他偷偷摸摸地跟在我们背后，而且我没有时间宰了他!拿走我们的武器!」
罗兰抓住矮人粗壮的臂膀，将他拉起来，然后推着他往那条路上前进。瑞佳拾起他们的武器，忍不住又向巨龙消失的那个洞口看了最后一眼，然后跑步追上其他人。
老人所指示的这条路虽然垂悬着许多藤蔓与枝叶，但却宽敞平坦，非常好走。就在他们拔腿狂奔的同时，他们依旧可以看到巨树被砍倒所遗留的残干，以及粗大树枝被锯断的切口痕迹(如今已愈合长了树皮)，形成一条无障碍的宽阔大道。每个人都在想着需要何等巨大的力量才能砍倒这些参天巨树，每个人都忍不住想起了泰坦巨人。他们不敢大声说出心中的恐惧，但却不免怀疑，他们在逃离这项恐怖的死亡巨口的同时，是否又投入了另一种威胁的怀抱。
恐惧驱策他们发挥出不寻常的力量。每当他们感到疲惫时，他们总会感觉到脚下的地面开始震动，于是又开始蹒跚地前进。但过不了多久，炎热的气温和浊重的空气渐渐削弱了他们的意志力。艾莉萨绊到一条藤蔓，摔倒在地上，然后再也爬不起来。派桑竭力想要把她抱起来，但最后还是摇摇头，自己也无力地颓坐在地上。
罗兰站在两名精灵前方，低头看着他们，喘着大气说不出话来。他一路拉着矮人跑到这边。杜鲁加被身上的厚皮靴和皮甲拖累，精疲力竭地翻倒在地上，像死人一样趴着不动。瑞佳摇摇欲坠地追在她哥哥后面，把武器丢在地上，然后瘫坐在树墩上，弯腰把头靠在双手上，呜咽地大口喘着气。
「我们得……休息一下。」派桑说，他抬头看着罗兰催促着他们继续前进的沉默、责难的目光。「要是让龙追上了……就追上了。」他帮助妹妹坐起来，艾莉萨闭着眼睛，无力地靠在他身上。
罗兰颓坐在苔土地上，「她还好吗?」
派桑点点头，累得无法开口回答。经过了好长一段时间，他们只是坐在原地，大口喘着气，试图让剧烈跳动的心脏平稳下来。他们恐惧的目光不时瞟向后方，预期会见到巨大的龙头和尖利的牙齿朝他们扑击而来。但是巨龙一直没有出现，而最后，他们也不再感觉到地面的震动。
「我猜牠大概真的只想吃那个老人吧!」瑞佳轻声地说;经过了漫长的时间，他们终于有人先开口说话。
「是啊，可是等牠又饿了的时候，牠就会开始寻找鲜肉。」罗兰说：「对了，那老头说的什么城市的，到底是怎么回事?如果真的有，而不是他在疯言疯语，那就表示我们有避难的地方了。」
「这条路一定会通往某个特殊的地方。」派桑伸手指道。他舔舔嘴唇，「我好渴!这边的空气味道好怪，像血腥味一样。」他回头看着罗兰，然后目光由人类移到了趴在他脚边的矮人。「黑胡子怎样了?」
罗兰伸出手戳戳矮人的手臂。杜鲁加翻了个身，坐在地上。他背靠着一棵树，粗浓眉毛下的双眼愤怒地瞪着他们。
「他没事。我们该怎样处置他?」
「杀了我。」杜鲁加说：「动手吧!这是你们的权利，因为当初我想要杀掉你们。」
派桑睁眼盯着矮人，但这精灵所看见的并非杜鲁加。他看见的是被困在泰坦与海湾之间的人类。精灵们用弓箭射死他们。他姊姊，锁在她自己的房间里。他们家的房子，起火燃烧。
「我已厌倦了杀戮!死的人已经够多了，难道还需要我们再锦上添花吗?而且，现在我也懂得了你的感受。我们全都知道。我们全都见到了自己的族人被屠杀的惨剧。」
「那不是我们的错!」瑞佳踌躇地伸出手，碰触矮人粗壮的手臂。杜鲁加怒目瞪着她，挪动身子避开她的碰触。「难道你不明白吗，那并非我们的错!」
「也许真的是我们的错。」派桑说，他忽然感到非常、非常地疲倦。「人类让矮人独自战斗，然后自相残杀。我们精灵把箭射向人类。也许，如果我们能够全部团结起来的话，我们或许可以打败泰坦巨人。但是我们没有，所以我们一一被消灭了。这确实是我们的错。而且牠即将又要再故技重施了。」
罗兰不好意思地脸红，避开了他的目光。
「我总以为只要有爱就够了。」派桑继续轻声地说道：「那是某种神奇的魔法药剂，我们可以四处散布，然后所有的仇恨就会结束。但是现在我懂了，那并不是真的。爱情之水虽然清澈、纯净、甜美，但它并非魔法。它无法改变任何事情。」他站了起来，「我们该走了。」
罗兰走在他后面，其他人一个个跟上，除了杜鲁加。他明白方才那段对话的内容，但是那意义却在他已成了空壳子的灵魂中回荡不已。
「你们不打算杀了我?」他独自站在空地里，大声追问。
其他人停下脚步，面面相觑。
「不了。」派桑摇头回答。
杜鲁加困惑万分。你怎么能够去爱不属于你自己种族的人呢?矮人怎么能够去爱不是矮人的人呢?他是个矮人，他们是精灵和人类。而他们竟然冒着生命危险救了他。光这一点，已够让人困惑。而如今，在他差点杀了他们之后，他们居然不打算报复。这实在完全无法理解。
「为什么?」杜鲁加愤怒沮丧。
「我想，」派桑思量了一会，慢慢地说：「我们只是太累了。」
「那我该怎么办?」杜鲁加反问。
艾莉萨拨开垂在眼前的头发，将它梳理好。「跟我们走吧。你不会想……独自留在这里。」
矮人犹豫不决。长久以来他一直紧紧握着他的仇恨，没了它，杜鲁加的双手忽然变得空荡荡的。也许，他该找点死亡之外的东西来填满这双手。也许，这正是达拉卡要证明给他看的。
杜鲁加踩着沉重的步履，跟上其他人。
银色的跨拱，优雅坚固，排列在主塔的周围。在这些跨拱之上是更多一层又一层的银色跨拱，直到它们汇集成一个闪亮的光点。在这些跨拱之间是白色的大理石墙和清澈的水晶窗片，相间安排置放，同时提供足够的支撑力与内部照明。一道银色的六角形大门，刻着和城门同样的符文，提供出入的管道。如同之前的状况，他虽然晓得作为钥匙的关键符文，但哈普罗还是决定自行开路进入，迅速无声地穿过大理石墙。狗儿紧紧跟在后边。
派崔恩人进入了高塔的底座，这是一间宽阔的圆厅。大理石地板回荡着他的踏靴声，踩碎了不知已持续多少个世代的寂静。大厅里一片空无，只有一张圆桌，四周摆着椅子。
在桌子的正中央有一颗水晶球，它的魔法继续支撑着它悬空飘浮，里头隐隐有四颗明亮的小火球。
哈普罗向前走近。伸手描绘出一道符文，中断魔法力场。水晶球落在桌上，朝派崔恩人滚了过来。哈普罗抓住它，把它拿在手里。这颗水晶球是普莱恩世界的立体模型，类似他在雷桑家所看到的，类似幽联界里的图表。可是如今，亲手握着它，亲身穿越过它，哈普罗终于彻底明白了。
他的主君错了。下民并非如旧世界一样，住在星球的地壳外表上。
他们是住在里面。
圆球的表面十分光滑——坚实的水晶，坚实的岩石。它的内部是中空的。在它的正中央闪耀着四颗太阳，在这群太阳的中央则是死亡之门。
没有其他的星球，没有其他可见的星辰，因为你抬头看见的并非夜晚的星空。你抬头看见的依旧是地面。也就是说，其他的星星不可能是星星，而是……城市。像这里一样的城市。用以接纳来自破碎旧世界难民的城市。
不幸的是，他们的新世界却是一个会让下民们感到害怕与恐慌的世界。这个世界对萨坦人而言，或许，也同样可怕。创造生命的阳光产生了太多的生命。树木生长到惊人的高度，绿色的植物之海覆盖了整个地表。萨坦人从来没有料想到这点。他们对自己的创造结果感到震惊。他们对下民们说谎，对他们自己说谎。他们拒绝臣服、拒绝适应他们所创造的新世界，相反的，他们开始与它对抗，试图逼迫它臣服适应他们。
哈普罗小心翼翼地将水晶光球摆回去，放在桌子的正中央。他移除他的魔法，让支持水晶球悬浮的古老魔法继续发挥作用。再一次，普莱恩悬浮在它已消失的创造者的桌子上。
这是个很有趣的景象。幽联界之王将会很欣赏它所隐含的反讽。
哈普罗扫视四周，圆厅里没有其他的东西。他抬起头，看着桌子正上方。头顶上高处是个拱顶天花板，将这间圆厅封起来，遮挡住水晶高塔上方的东西。方才在握着水晶球的时候，哈普罗便听到了某种奇怪的声音。这时他伸手触摸着桌面。
他刚刚并没有错。木质桌面微微震动。奇怪的是，他忽然想起了艾瑞亚那斯的大工厂，匡啷轰隆。但是他在外头并没有看到任何的机械构造物。
「仔细一想，」他对狗儿说：「我在外面也没有听到这声音。它一定是来自这里头。也许有人可以告诉我，声音是从哪里来的。」
哈普罗在桌面上方伸出双手，开始在半空中勾勒出符文。狗儿叹了口气，趴在地上。牠把头枕在前脚上，保持着严肃但却不高兴的监视。
模糊的影像浮现在桌子四周，稀微的声音开口说着话。因为他用魔法所窃听的不只是一场会议，而是许多场，所以不可避免地，哈普罗所能分辨的对话内容非常地混乱而且不连贯。
「不同种族间所爆发的频繁冲突，已经超乎了我们的处理能力。它正逐渐消耗我们的精力，但其实我们应该把魔法能量集中在达成我们的目标……」
「我们已经降格成了他们的父母亲，被迫浪费时间为吵闹的小孩劝架。我们伟大的任务因为如此而无法全力……」
「而且不是只有我们才这样。在普莱恩的其他城塞里，我们的兄弟姊妹也面临了同样的困难!有时候，我不免要怀疑，把他们带来这里的决定究竟是否正确……」
浓重的悲伤，无助的绝望感，几乎触手可及。哈普罗看见悲伤刻写在每一张模糊的脸上，看见绝望融入了他们的手势之中，极度渴望地想抓住从他们指缝中溜走的每个事件。派崔恩人不自觉地想起了艾福瑞，那个他在艾瑞亚那斯所遇到的萨坦人。他曾经在艾福瑞身上见识到同样感觉的悲伤、懊悔与无助。哈普罗用他所见的苦难来满足他的仇恨，欣喜地享受着温暖的光华。
无数的影像来去起落，时间不断地流逝。萨坦人的身影逐渐萎缩，在他的眼前衰老。
一种诡异的景象——以半神人而言。
「议会已经规画出一套解决我们问题的方法。我们原本应当扮演的是导师的身分，但正如你所说的，而今我们已经成了他们的父母。我们必须把照顾这些『孩子』的责任，转交给其他人。务必要让所有的城塞开始运转起来!艾瑞亚那斯正饱受缺水之苦。他们需要我们的能量来协助他们的机械运转。埃布尔瑞克陷入永恒的黑暗，这比永恒的光明还要凄惨。石之界域需要我们的能量。城塞必须开始运转，而且要快，否则我们即将面临严重的后果!」
「因此，议会已经允许我们，让过去一直在照管星光的泰坦离开城塞核心。泰坦将会照顾下民们，保护他们不受彼此的伤害。我们赋予了泰坦无比的力量，让牠们能协助我们完成劳动工作。因为同样的原因，我们也将给予牠们符文魔法。牠们将可管理好下民们的问题。」
「这样真的好吗?我反对!我们给了泰坦魔法，但前提是牠们永远不得离开城塞!」
「弟兄，请冷静。关于这点，议会已经仔细考虑过了。泰坦将会随时都在我们的监视与管控之下。牠们没有在星光中工作时必须要有的双眼。而且毕竟，我们又会发生什么意外呢?……」
时光流逝飘移。围坐在桌边的萨坦人已经消失，由其他人所取代，年轻，强健，但数量变得更少。
「城塞已在运作，它们的光芒照耀着整个天堂——」
「没有天堂，不要再欺骗自己了。」
「只是个譬喻而已。不要这么敏感。」
「我痛恨等待。艾瑞亚那斯为什么再也没有消息了?埃布尔瑞克呢?你们觉得到底发生了什么?」
「也许是发生在我们身上的同样事情。要做的事情太多，能做事的人太少。就像屋顶上有了个小裂缝，雨水渗了进来。我们摆了个水桶在底下，开始去修补裂缝，可是却又产生了新的裂缝。于是我们在底下又摆了个桶子。现在我们有两个裂缝要补，可是正当我们要动手的时候，第三个破洞又出现了。现在我们已经没有桶子了。当我们找来了另一个桶子时，裂缝却变大了，原来的水桶已经不够装。于是我们赶紧去找更大的桶子，好让我们有时间去修理漏水的屋顶。」
「可是现在，」发言者的声音虚弱无力，「屋顶已经快要塌了。」
时光飞旋飘逝，回绕着坐在桌边的萨坦人，迅速地老化，就像他们的双亲前辈一样。他们的人数变得更少了。
「泰坦!泰坦是个错误的决策!」
「一开始还进行得很顺利，谁会预料到会有这种状况呢?」
「都是龙的缘故。我们早该先把那个问题处理掉。」
「龙并没有影响到我们，那是泰坦开始逃离我们的控制之后才发生的。」
「我们还是可以利用泰坦，只要我们更加强大——」
「你的意思是说，如果我们有更多人的话。也许吧。我不敢肯定。」
「当然，我们一定可以。牠们的魔法很简陋，只有我们教导小朋友的水平——」
「可是我们犯了个错误，让小朋友拥有山一般的力量。」
「我认为，也许这是我们古老宿敌的诡计。我们有谁能知道，派崔恩人是否还被关在迷宫里?我们已经和他们的狱卒失去所有的联络。」
「我们根本已经和全部的人失去了联络!我们的城塞运作正常，收集能量，储藏起来，准备透过死亡之门传送出去。可是还有人可以接受它吗?也许我们是最后的幸存者，也许其他世界的人也跟我们一样凋零……」
哈普罗心中的仇恨之火已不再温暖怡人，而是熊熊燃烧的毁灭烈火。不经意地提到他所诞生的监狱，害死了他无数族人的监狱，让他陷入一阵狂怒，蒙蔽了他的视线，他的听觉，他的思考。他仅能竭力压抑住强烈的冲动，阻止自己冲向那些模糊的影子，赤手空掌掐死他们。
狗儿忧心地坐了起来，舔舔牠主人的手。哈普罗冷静下来。他似乎错过了许多的对话内容。自律。他主君会对他感到生气。哈普罗强迫自己把注意力转回圆桌上。
单独一个人影坐在那边，双肩低垂，好似承受着无形的沉重压力。令人震惊的是，这名萨坦人正直视着哈普罗。
「我的弟兄们，也许有一天当你们走入这间大厅的时候，你们势必会对所发现，或者尚未发现的种种现象，感到大为震惊不解。你们见到了一座城市，但却没有人居住在城内。你们见到光芒，」这人影指着天花板，指着他们顶上的高塔，「但它的能量却浪费了。也或许，你根本没见到它发光。谁知道，当我们不在这里守护城塞之后，会发生什么事情?谁知道，它的光芒是否会黯淡消逝，就如同我们自己一样。」
「你们已透过魔法，见证了我们的历史。我们也已经把它记录在书本里头了，好让你们可以慢慢地研究它。我们也保管了由下民智者所记录的历史，以他们自己的语言所写成。很不幸的是，因为城塞将要被封起来，所以他们将无法返回此处发掘他们的过去。」
「如今你们已晓得我等所犯下的可怕错误。容我再补充最近这些日子以来所发生的事情。我们被迫将下民送出城塞之外。不同种族间的冲突日益剧烈，我们担心他们会毁灭彼此。我们将他们送入丛林内，并且希望，他们会被迫把精力全部用在求生存上。」
「我们残余的少数人原本是计划要继续住在城塞里。我们希望能找出某种重新控制泰坦的方法，找出与其他世界联系的方法。但我们失败了。」
「我们自己也被迫离开城塞。对抗我们的力量既古老又强大，我们无法对抗它，无法安抚它。泪水无法感动它，我们所拥有的武器也无法伤害它。太迟了，我们不得不承认它的存在。我们屈服于它，决定离开。」
影像逐渐黯淡消失。哈普罗再次尝试，但符文魔法已无法再召唤出其他影像。派崔恩人在圆厅里站了好一阵子，静静地盯着桌上的水晶球，以及死亡之门周围那四颗黯淡燃烧的太阳。
狗儿坐在哈普罗的脚边，转头东找西看，寻找某种牠无法辨认的东西，不大听得见，不大看得见，不大感觉得到。
但就是有。