28 淇列斯翠．浊诺近海
「大人回来啦!」古兰朵(注1)尽一个矮人所能，悄悄地溜进亚蕾克和她爸妈共享的房间说：「他们看起来不大高兴喔!」
亚蕾克叹了口气。
「我们得知道会议进行得如何。」得文说：「妳觉得他们会到这儿来吗?」
「不会吧，他们人在隔壁艾利亚森的房间里，你听，」古兰朵抬起头说：「可以听见他们的声音喔!」
他们三个靠在墙上，可以听到模模糊糊的声音，不过声音太小了，听不到内容。
这时古兰朵伸手指着墙上的一个小洞。
亚蕾克马上明白，将手放在洞口，在洞缘画着圈圈，低声念着些什么，接着洞口就慢慢地、悄悄地变大了。亚蕾克从洞口看过去，转身叫两个朋友也过来。
「我们很走运，我妈一枝羽毛杖正好挡在这儿。」
于是三个人就靠在那儿偷听。
「我们从来没看过那样的魔法，」德露一副挫败的样子说：「我们哪有办法对抗这么强的力量?」
「没试试看不知道，」她丈夫说：「而且我想要一战，我们就算跟狗说话也比他们的态度要好。」
「这是个困难的抉择。」艾利亚森说：「其实他们是土地的主人，他们有权拒绝我们住在那里，可是这样子就是要我们死!在我看来这就不是他们有权做的事情了。我虽然不想打仗，可是我也不能看着族人死。」
「因法，」哈普罗问：「你怎么说?」
矮人沉默了很长一段时间，踮着脚的古兰朵眼睛靠到洞上，看到她爸爸一脸凝重摇了摇头。
「我的族人都很勇敢，不管是人类、精灵，还是他们自称的什么什么人——」他朝萨坦人土地的方向不屑地挥了挥手。「如果他们敢公平作战，拿刀枪斧头弓箭，我们才不怕。」
因法怒目扫视一圈，看有没有人不同意，接着叹了口气说：「可是对付今天看到的魔法?……我不知道。」
「你们不需要应付他们的魔法。」哈普罗说。
王室代表盯着他看。
「我有个计划，有个办法解决，不然我就不会带你们过来了。」
「你……早就知道了吧?」杜玛卡皱眉怀疑地问：「怎么会这样?」
「我说过，我这一族跟他们……很像，」哈普罗指着身上的刺青符文说：「这是我的魔法，如果碰到海水，魔力就消失了，我会变成废物，比你们都要无力。因法，你可以问问你的女儿，她有看过，相信她明白。这种现象在萨坦人身上也一样。」
「要我们怎么办?」古兰朵粗鲁地小声说：「成立水桶部队去进攻吗?」
得文捏了她一下。「嘘!」
不过大人看起来也是很困惑。
哈普罗这时解释，「很简单，我们用海水淹没他们的城市。」
所有人都看着他，默不作声在心里思考这奇怪的提议。听起来太简单了些，一定有什么地方不对劲。大家想了又想，但最后希望之火渐渐燎原，在每个人阴郁的眼里发出光芒。
「海水不会伤到他们吗?」艾利亚森焦虑地问。
「不会比伤到我的程度严重。」哈普罗回答：「海水会让我们一律平等，而且不用流血。」
「看来这似乎就是答案。」德露还有点犹豫。
「可是萨坦人只要小心别弄湿不就好了。」希尔达插嘴说：「这些人法力这么强应该做得到吧?」
「萨坦人或许可以抵挡高涨的水位一段时间，他们可以飞到屋顶上像小鸡一样躲起来，可是他们不能一辈子躲在上面。何况水位会愈来愈高，迟早他们都会被水淹没，然后无计可施。这时候你们就航进瑟路南，接管他们的城市，连斧头或弓箭都不需要。」
「可是我们也不能住在水里啊!」因法反驳说：「等水退了，他们的魔法不是又回复了?」
「没错，但是那时候萨坦人应该就换领导人了。他自己大概还不知道吧!但是今天跟你们说话的那个评议官很快得出差一趟了。」哈普罗淡淡笑道：「等他走了，我想谈判会容易很多，尤其可以提醒萨坦人，你们有能力随时让海水涨起来。」
「有吗?」德露惊讶地问：「我们有这种能力吗?」
「当然，只要跟龙蛇说一声。等等、等等!听我说，龙蛇会在地下岩盘开出洞来，海水会从那里流进去，把萨坦人弄湿，等他们投降了，龙蛇会让水退掉。牠们的魔法可以在凿的洞上做出闸门不让水进出，只要通知牠们，就可以再把门打开，再淹一次水，当然是说如果有必要才做。我是觉得根本用不到吧!」
古兰朵思索着，从各种角度观察这个问题。她知道自己的爸妈也在做同样的事，想要找出计划的缺陷，可是她一个都找不到。那些以正常方式听哈普罗说话的人看来也没找出问题。
「我会跟龙蛇交涉，向牠们解释计划内容，」哈普罗提议，「所以我要借你们一条船去浊诺。放心，我不会把牠们带到船上。」他看见有人脸色苍白连忙补充说。
亚蕾克听了神采奕奕。
「这计划真棒!大家都不用受伤!而且妳还以为他跟龙蛇是一伙儿的呢!」她盯着古兰朵说。
「嘘嘘!」古兰朵不耐烦地捏了亚蕾克一下。
房里的人类、矮人、精灵都松了一口气，语气开始带着希望。
「就让萨坦人自己决定吧!」艾利亚森说：「他们还不了解我们，这是问题症结。等他们发现我们只是想过和平又繁荣的生活，根本不想打扰他们，应该就会愿意让我们留下来吧!」
「只要不用守他们的法律和把他们当成神。」
其他人也同意了，于是这次会议变成前进瑟路南的计划，商议着谁住在哪里、如何生活等等。这些古兰朵先前都听过了，三族王室在航程中一天到晚讲这些事情。
「把洞关上吧!」古兰朵说：「我也有自己的计划。」
亚蕾克把洞给封起来，然后跟得文一起期待地看着古兰朵。
「这是好机会。」她说。
「什么机会?」得文问。
「找出真相的好机会!」古兰朵低声说着，还略有深意地看着两个朋友。
「妳是说……」亚蕾克说不下去。
「我们去跟踪哈普罗，」古兰朵说：「看他葫芦里卖什么药。他也可能有危险，」她看到亚蕾克眼中闪着怒意连忙加上这一句，「记得吧?」
「要不是这样我才不会同意，」亚蕾克不高兴地说：「是这样我才肯去的。」
「说到危险，」得文担心地说：「龙蛇怎么办?龙蛇出现在舰桥上的时候我们连靠近都没办法，就是哈普罗第一次去见牠们那次，还记得吧?」
「没错，」古兰朵也承认，「我们全都吓坏了，我连动都动不了，我一直以为你会晕过去。」
「而且那还不是真的龙蛇，」亚蕾克说：「只是……一个影像之类的。」
「靠太近的话，我们牙齿打颤的声音就会盖过牠们讲话的声音了。」
「不过至少现在我们可以自卫了，」得文说：「我弓箭练得不错——」
古兰朵嗤之以鼻说：「弓箭?就算魔法箭也伤不了那些怪物啦!妳说对不对啊，亚蕾克?」
「啊?抱歉，我没在听。妳刚刚说到魔法对吧?我最近都在练习，学了三种新的防护魔法。我不能说太多，这是秘密，但是用起来对我的老师都很有效。」
「是啊是啊!我看到了，他头发长回来没?」
「妳居然偷看!妳这小混蛋!」
「才没有，妳以为我想看啊!正好经过罢了，听到声音又闻到焦味，我还以为船上失火了，只好从钥匙孔看一下——」
「妳看!妳承认了吧!——」
「龙蛇，」得文用精灵外交法打断她们的话说：「还有哈普罗，才是现在的重点吧?」
「我知道!我还知道不管什么魔法箭魔法火魔法狗屁都没用!我们根本没办法靠近那些怪物!」
「我想她说到重点了。」得文叹气说。
「不过亚蕾克有办法，」古兰朵贴到她身边说：「对吧?」
「也许我们不该这样做的，搞不好真的会惹麻烦。」
「是啊，所以呢?」古兰朵和得文早就把这些顾虑抛在一边了。亚蕾克往四周望了望，其实房间里面没有别人，她招手叫其他两个人靠近，然后身子靠过去说：「我以前听爸爸说过，两个部落打仗时，有些战士会嚼一种药，就可以去除恐惧。我爸是没用过啦，因为他说恐惧是战斗时的利器，可以让直觉敏锐——」
「啧啧!如果五脏六腑都要翻出来了，直觉再敏锐也没用——」
「嘘，古兰朵!」得文捏了她一下，「让亚蕾克把话说完。」
「我正要说重点妳就打断我。」她不高兴地看了古兰朵一眼。「现在我们不需要敏锐的直觉，因为反正我们没有要动手，只是想偷溜过去，靠近龙蛇听听牠们到底讲些什么，然后再离开，那这种药应该派得上用场。」
「这也是魔法吗?」古兰朵怀疑地问着。
「不是，只是草药而已，跟莴苣差不多，那种效果是自然的，只要嚼一嚼就好。」
三个人面面相觑了一下。
「你觉得呢?」
「我觉得可以。」
「那亚蕾克妳拿得到吗?」
「可以，草药师傅有带着一些，她想说如果开战，有些战士也许用得到。」
「那好，亚蕾克帮我们弄到草药。那玩意儿叫什么名字?」
「无惧草。」
「草?」古兰朵皱着眉头。「我不——」
走廊传来声音打断他们的谈话。隔壁散会了。
「哈普罗你什么时候要出发?」杜玛卡的低沉声音透过关上的门清楚传来。
「今晚。」
三个年轻人交换了眼神。
「妳来得及拿到草药吗?」得文轻声问。
亚蕾克点了点头。
「好，那没问题了，我们也去。」古兰朵伸出一只手。
得文也伸出手盖在矮人的手掌上，亚蕾克伸出手抓住他们两个的手。
「我们也去。」三个人齐声说。
哈普罗后来都在努力学习如何操作那台小型双人潜水船，那是人类或精灵捕鱼用的。他很仔细地学，问了很多问题，远多过航向浊诺这短短航程所需。他一吋一吋地检查了船身，矮人对他这种高度兴趣颇感怪异。
不过哈普罗毫不吝啬地赞美矮人的工艺技术和航海技巧，到头来变成船长跟船员努力在找东西想给哈普罗更好的印象。
「这很符合我需要了。」哈普罗看着潜水船满意地说。
「那当然。」矮人叫着：「不过到浊诺就好，这条船可不能带你环游世界。」
哈普罗笑了一笑，「没错，我也不打算环游世界。」
他是想要离开这里，只要龙蛇赶快水淹瑟路南——预计就在明天——他就可以逮到萨玛，然后开着这条船，带着他的俘虏穿过死亡之门。
「我可以将保护符文刻在船的内侧，而不是外壳上，」他回到自己房间后喃喃自语，「这样应该可以解决海水的问题。」
「这倒让我想起来了，我应该要带些海水样本回去给主君，看看能不能分析出什么办法来中和掉弱化我们魔法的效果，说不定主君还可以找出这种海水的来历，我不觉得是萨坦人创造出来的……」
哈普罗听到房外有撞击声。
「古兰朵。」他心里想着，摇了摇头。
他早就注意到古兰朵整天都跟踪自己，她踩着大步，穿着重靴，又大剌剌地呼气吸气，就算又瞎又聋的人也会注意到她。哈普罗心里模模糊糊地想着这小女孩一定又有什么把戏，不过也没特别注意，因为有件事情在他心上盘旋不去，让其他事情显得微不足道。
狗儿。原本是他的狗儿，现在却变成艾福瑞的了。
哈普罗从腰带上取出两把匕首，那是杜玛卡给他的东西，他把匕首放在床上仔细检查。那是制作精细的优良武器，他开始让魔法运转，皮肤上的符文发出蓝光，接着燃起一片红色，他念出符文，手指在匕首刀身上刻画，刀身发出嘶嘶声，冒起泡泡，一缕轻烟飘荡在空气中。在哈普罗的手指下，死亡符记隐然成形。
「随那笨狗去吧!」哈普罗细心地刻画符记，因为也许这能救他一命，不过他经验丰富，所以可以一心二用。「先前没有牠，我也活了那么久，现在也没问题。牠是很方便，不过我并不需要。不用把牠要回来了，不用了，牠都跟那个萨坦人住在一起过了。」
在匕首的一侧刻好符记之后，他往后坐一些，仔细地检查，想找出任何一点小瑕疵，或者一点点精细图案上的不连贯，不过当然完美无缺，因为他已经很熟练了。
对杀人、欺诈、谎言都很熟练，甚至是如何对自己说谎也都很熟练了，或者至少以前是如此。之前他真的相信自己给自己的谎言，为什么现在他做不到了呢?
「因为你太软弱了，」他嘲弄自己，「主君一定会这样说，而且他说得对。在意一只狗，在意下民，在意一个很久前就离我而去的女人，在意一个可能是我后代的小孩在迷宫里无依无靠，一个孤单的小孩……而且我还没有勇气回头去找这孩子……也没勇气回头去找她!」
出错了。一道碎裂不完整的符记，这样一来其他部分也没用了。哈普罗咒骂一声，把匕首摔在地上。
他是个勇敢的派崔恩人，冒着生命危险穿过死亡之门，冒着生命危险探索新的未知界域。
那是因为我害怕要回到我认识的那个世界，那才是我当初想放弃、想死在迷宫里的真正理由(注2)。我忍受不了那种孤独，我忍受不了那种恐惧。
那时候我遇上这只狗。
现在这只狗又走了。
艾福瑞，都是他害的，叫他下地狱不得好死。
阵阵咚咚声从房外传来，很像厚重的鞋跟敲在木板上，古兰朵大概觉得无聊了。
哈普罗冷酷地看着地板上的匕首，真是白费工夫，他失去控制了。于是他捡起匕首，小心地重来一遍，这次他全心全意不敢分神，终于将符记刻了上去，他又往后一靠，仔细地检查，这一次终于一切无误，然后他又翻面继续。
完成后，他将两把符文强化后的匕首用矮人称为油布的东西包好。这种布料完全防水，哈普罗也亲自测试过了，所以可以用来保护匕首，不让匕首失去它们的魔力，这样要是他失去魔力时就派得上用场了。
并不是说他希望会出事，不过未雨绸缪总是比较好些。其实——他觉得今天是他最诚实的一天了——他并不真的相信龙蛇，虽然他的理智认为没理由该怀疑牠们，也许他的直觉知道些大脑不知道的事情，因为他在迷宫里已经学会了要相信直觉。
哈普罗走向房门把它打开。
古兰朵摔了进来，脸朝地落下，一副窘样连忙站起来一溜烟跑开，然后盯着哈普罗说：「你不是该走了吗?」
「马上就走了。」哈普罗脸上还是一贯的轻笑。
他把油布包挂在腰带上，然后用上衣的皱褶小心盖住。
「差不多是时候了。」古兰朵哼了一声跑开。
当天下午亚蕾克就去找草药师傅说她喉咙痛又会咳嗽，趁着师傅在调甘菊和薄荷、絮絮叨叨地说着年轻人都不重视传统古方，只有亚蕾克不一样的时候，她趁机从小盆栽上摘了几片无惧草的叶子下来，然后把手放到背后，用另一只手接过了师傅泡的草药，假装认真听着师傅说这帖药要趁热喝，然后睡前要再服用一次。
她连忙说她会记得的，还不忘假装边咳嗽边说，离开的时候就把无惧草丢进咳嗽药的配方里头，然后一溜烟跑回自己房里。
晚上其他两个人过来找她。「他走了，」古兰朵说：「我看着他上船，他好奇怪，我听到他在船里自言自语，不过听不太懂他说什么，总之好像很生气的样子。妳知道吗?我总觉得他不会再回来。」
亚蕾克笑道：「别傻了，他当然要回来啊!不然他能去哪儿?」
「也许他会回去原先住的地方。」
「哪有可能，他说过要帮助我们的，才不会这时候跑掉。」
得文问道：「古兰朵，妳为什么会那样想?」
「我也不知道。」古兰朵难得严肃正经地说道：「大概是他那种样子……」她重重叹了一口气。
「我们很快就知道了。」得文说：「妳拿到草药了吗?」
亚蕾克点了点头，交给另外两个人各一片无惧草的叶片，古兰朵露出嫌恶的表情(注3)，闻了闻，打了个喷嚏，最后捏住鼻子才放进嘴里很快嚼一嚼吞掉。
得文则是先以舌尖舔了舔叶片才一点一点吃掉。
「你这样好像兔子!」古兰朵紧张地笑道。
亚蕾克一本正经恭恭敬敬地把叶子放到口中，闭上眼睛默默祝祷一番才嚼了嚼吞进腹中。
接着三个人坐在那儿你看我我看你，等着恐惧消失。
注1 如前所述，古兰朵并没有记录后来的事件，所以可以推论这段记述应该是从哈普罗的《死亡之门日志》第四册，《水之界域淇列斯翠》里头摘录的。
注2 是指哈普罗与乔狄恩恶魔作战的往事，详见死亡之门系列第一部《龙之翼》。
注3 矮人不喜欢绿色蔬菜，他们只吃马铃薯、胡萝卜，还有洋葱，而且也绝对不生吃。