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“听着，”他尽量和善地对双花说，“你到底在期待什么?我见过不少世面，魔法这东西我再熟悉不过了，告诉你，要是你老这么合不拢嘴，人家只会在下巴上给你一拳。总而言之，巫师和其他人一样会死翘翘，只要你插——”
灵思风砰地合上了八开书。他站起来，四下一看。
接下来发生的事情是这样的：
什么也没发生。
大家很花了些时间才发现这个事实。每个人都下意识地找掩护，等待着爆炸的白光或是光芒万丈的火球，再或者像克恩那样，没有什么过高的期待，等着看几只白鸽，也许再加上只有点儿皱巴巴的兔子。
这甚至不是一种有趣的“什么也没有”。有时候事情不发生的方式可以非常震撼，但真要从“什么也没有”的角度讲，这一个绝对堪称举世无双。
“就这样?”克恩道。人群中嘀咕声此起彼伏，几个拜星星的人怒气冲冲地盯住了灵思风。
巫师无可奈何地看了眼克恩。
“恐怕就这样了。”
“可什么也没发生啊。”
灵思风茫然地盯着八开书。
“或许已经产生了什么微妙的效果?”他充满希望地说，“毕竟我们不知道究竟该发生些什么。”
“我们早就知道!”一个拜星星的人吼道，“魔法根本没用!全是幻想!”
一块石头飞过来砸中了灵思风的肩膀。
“没错，”另一个拜星星的人附和道，“咱们抓住他!”
“把他从塔上扔下去!”
众人冲了上来，双花举起双手。
“我敢说其中一定有什么小误会——”他刚一开口，腿就被从身子底下踢了出去。
“哦，该死!”克恩扔下烟头，穿便鞋的脚使劲一踩，然后一面拔出剑来一面搜索着行李箱的踪影。
它没去营救双花，而是站在了灵思风身前。巫师一脸狂乱，紧紧地把八开书抱在胸口，就好像那是个热水瓶似的。
一个拜星星的人向他冲过去，行李箱抬起盖子威慑对方。
“我知道出了什么问题。”一个声音从人群背后传来，是贝檀。
“哦，是吗?”离她最近的一个市民说，“可我们干吗要听你的?”
电光石火之间，克恩的长剑已经架在了他的脖子上。
“话又说回来，”那人冷静地说，“或许我们都该听听这位年轻女士的意见。”
克恩缓缓转过身，长剑时刻准备出手。贝檀走上前去，指了指仍然环绕在灵思风身边的咒语。
“这个肯定不对。”她指着一块脏兮兮的棕色污迹说。在一片色彩靓丽的闪光中，这点棕色显得分外显眼。
“你肯定读错了一个词，让我们看看是怎么回事。”
灵思风一言不发地把八开书递给她。
贝檀打开书，瞅着上头的字迹。
“多古怪啊，”她说，“它一直在改变形状。那只鳄鱼在对那只章鱼做什么?”
灵思风从她肩膀上瞄了一眼，想也没想就告诉了她答案。她沉默了几秒钟。
“哦，”贝檀的声调很平稳，“我从不知道鳄鱼还能干这个。”
“这不过是古老的图形字体，”灵思风赶紧说，“要是你愿意它也可以变个样子，八大咒语可以化成任何一种语言。”
“你还记得在颜色出错的地方自己说了些什么吗?”
灵思风的手指一路划过书页。
“我想是这儿，就是这只双头蜥蜴在——在那个的地方。”
双花的头从贝檀另一边肩上探了出来。咒语再次变换了字体。
“我简直读不出来，”贝檀道，“斯馗格尔，斯馗格尔，多特，搭示。”
“这是古老的簇普姆古柯雪文，”灵思风道，“我觉得应该读作‘兹扑’。”
“这招没奏效，不是吗?换成‘斯扑’如何?”
他们看看那个词，它毅然决然地保持着自己独特的颜色。
“或者‘斯夫’?”贝檀建议道。
“也可能是‘特斯夫’。”灵思风不太自信地说。这次的棕色看上去更脏了。
“‘兹斯夫’怎么样?”双花说。
“别傻了，”灵思风道，“古柯雪文里根本——”
贝檀用胳膊肘捅捅他的肚子，然后往上一指。
棕色不见了，取而代之的是明亮的红色。
八开书在她手中颤抖。灵思风一手环住她的腰，另一只手抓起双花的衣领，拼命往后一跃。
贝檀松开了八开书，书翻着筋斗下落，不过没有到达地面。
八开书周围的空气开始发光，它缓缓升起，书页像翅膀般拍打着。
接着是一声凄婉、甜美的弦音，八开书似乎在一朵繁复、安静的光之花中爆炸。那光射向空中，渐行渐远，终于消失得无影无踪。
但在更高的空中有什么事情已经发生了……
在大阿图因奇大无比的脑袋深处，新的想法正沿着一级公路般宽敞的神经系统向前奔驰。宇宙之龟的表情是不可能改变的，可不知为什么，大阿图因那张长着鳞片、被流星砸出好多小坑的脸上似乎露出了一种期待的表情。
就在空间的海滩边缘，八个球体正不停地环绕着红色星星，大阿图因目不转睛地盯着它们。
圆球破裂了。
大块大块的石头脱落下来，打着旋坠向那颗星星。天空中满是闪亮的碎片。
一只很小很小的宇宙之龟从一个空壳的残骸中爬了出来，划动四肢游进了红光里。他比一颗小行星大不了多少，壳上还闪着溶化的卵黄。
他的背上也有四只巨象。巨象们扛着一个碟形世界，现在还很小，上头满是烟雾和火山。
八只小海龟从壳里出来，一脸茫然地走在空间中。大阿图因转过身去，动作小心翼翼，免得惊动小家伙们，接着，老海龟似乎长长地松了口气，开始朝空间深处那幸福的凉爽缓缓游去。
年轻的海龟跟上来，围绕在自己的父亲身旁。
双花全神贯注地盯着头顶上发生的一切，他的视野大概可以跟碟形世界上的任何一个人媲美。
然后一个可怕的念头击中了他。
“我的画画儿匣子在哪儿?”他心急火燎地问。
“什么?”灵思风根本没回头。
“画画儿匣子，”双花道，“我必须照一张画片!”
“你就不能把它记在心里吗?”贝檀也没看他。
“我可能会忘啊。”
“我可不会，”她说，“这是我见过的最美的东西。”
“的确比鸽子和台球要好，”克恩表示同意，“这我得承认，灵思风。怎么办到的?”
“天晓得。”
“那颗星星变小了。”贝檀道。
灵思风隐约感到双花正和匣子里画画的妖精争吵。内容完全是技术性的，焦点主要集中在景深和妖精是不是还有足够的红色颜料上。
必须指出的是，此时此刻大阿图因非常高兴和满足，而既然宇宙之龟的脑袋有好几座城市一般大小，这样的情感是注定要向外辐射的。事实上，碟形世界上大多数居民的心境都可谓难得一见，通常只有靠一生的冥想或是大约三十秒钟的非法药物才能达到这样的状态。
这就是双花，灵思风暗想。并非不欣赏美，只是有他自己的欣赏方式。怎么说呢，如果一个诗人看见一株水仙，他会盯着它然后写下一首长诗，换作双花则会跑去找本关于植物学的书。而且途中还会一不留神踏到花上去。克恩是对的，他只看事情本身，可被他看过的任何东西都不可能再保持原来的样子。恐怕也包括我在内。
碟形世界自己的太阳升上天空。那颗星星正在缩小，两者的竞争完全没有悬念。可靠的碟形世界光线涌向狂喜的大地，仿佛一片金色的海洋。
或者，按照受那些更可靠的观察家普遍认可的说法，仿佛金色的糖浆。
这是个富有戏剧性的好结局，然而生活从不这样运转，很多别的事情还必须发生。
比如八开书。
随着阳光洒落，八开书啪地合上，开始坠向艺术之塔。许多人都意识到正在下落的是碟形世界里最具魔力的一件东西。
无上的幸福和兄弟般的情意与晨雾一道烟消云散。众人拼命往前挤，挣扎着想踩上别人头顶，无数双手举得高高的。双花和灵思风也被冲开了。
八开书落到了大喊大叫的人群中央。只听“砰”的一声——是那种毅然决然的“砰”，那种由一个短期内不准备再打开的盖子发出的声响。
灵思风从好多条腿中间瞅着双花。