第十三章
夜色改变了高龙的雕像。深色石头雕成的达哈克没入了阴影，白色的门诺格却悬在半空，活像被钉在一束月光上的幽灵，微风就是它诡异的声音。影子被风拂动，让雕刻完美的翅膀仿佛获得了生命。它下方是一块大理石，在我梦中它曾是祭坛。母龙的头骨和腿骨在一汪月色中闪着白光，就好像死龙的灵魂正从棺材上飘起。
关于预兆和征象的念头充斥我脑海。龙的尸骨是贝鲁埃的核心论据，我不能任它这么散落两地，这只会为他的立场增加可信度。再说从情感上我也觉得不应该这样，更别提还有之前的梦。所有这些似乎都要求我先把散落的部分归还原处，之后再着手我的使命。我哆嗦了一下，但还是决定动手。
她的头骨肯定很难搬动。昨天它被捆在奥达科斯的龙鞍上，我只能勉强扶稳它。头骨的长度是我身高的一半，足有三石重。真怪，在我梦里它却轻如鸿毛。我掏出背包里的绳子，考量各种方案，最后把绳子穿过两个眼窝，又绕过她的牙齿，形成可供我手臂钻过的圆环。我准备把它背在背上，让背包垫在中间缓冲。我又解下她腿骨上的金属绳套，绕成圈塞进包里。最后我背上头骨、把腿骨扛在肩头，就这样开始往小山坡上爬。
走到岩脊上时，我的腿和肩膀已经火辣辣的。我跪在那块突出的岩石上，很高兴能暂时减轻脖子和肩膀的负担。两天前，我站在这里寻找革提克，那时下方的大地和森林都仿佛活了过来。现在万籁俱寂，一切都深藏在阴影中，满月明亮的脸庞飘浮在远方的悬崖上。在我身后，黎明照出了树木的轮廓。很快太阳就会升起。
我从水囊里喝了一大口水，然后小心翼翼地下坡。路很难走，好在有月光照亮。不过头骨实在太沉了，还没走到坡底我已经支撑不住。我从背上拿下头骨，每走一步先拎着绳子把它放在身前，自己再跟上，好让胳膊腿恢复力气。
我走进光线暗淡的森林，此时最后一缕月光也消失了。树林里比外面凉快，潮湿土壤的气味与松树清爽的香气混合在一起。苔藓上挂了露水，脚下打滑，所以我干脆把头骨拖在身后。我在黎明前的幽暗中找到了一条穿越森林的窄道，不过走起来很慢。等一束束苍白的晨光透过树叶落下时，我终于找到了龙的尸骨所在的那块石板。
我解下头骨，小心地放回原来的位置，又把腿骨也放到它该待的地方。
我感到需要向神灵祷告，为她离去的灵魂念一小段祷词，可我不知该说什么。我想到的每种说法都显得孩子气。我已经将她的骸骨放归原位，就让这行动代我发言吧。我弯腰在她头骨顶部印上一吻，又拍拍她光洁的鼻梁，然后转身离开了空地。
两天前的森林显得热情好客，如今却阻碍重重。我的终极目标是对面的悬崖，但我看不见它。脚下并无明确的道路，到处是乱石堆、倒地的树木和多刺的灌木丛。匕首并不适合从枝叶中砍出路来，我责备自己没想到带砍刀。但我必须去对面的悬崖，而且要赶在父亲和其他人猜出我的计划之前。
野龙在那片峭壁筑巢，我最后一次见到革提克时他就蹲在那里。如果真有龙宝宝，我会在那里找到它。
早晨的时光一点点溜走，我偶然发现一条野兽踏出的小径，蜿蜒向西而行。我松了口气，行进的节奏稳定下来，时不时还小跑一阵，背包在我背上蹦蹦跳跳。
中午，我从包里掏出一个苹果和几根胡萝卜，边走边嚼。我还没饿到能生吃土豆的地步，而肉我想留着——等找到我的龙宝宝，我得拿肉喂它。小径时常在滚下山的巨岩上攀上攀下，十分难走，但我却觉得推进速度十分理想。只不过头顶的树冠越来越稀疏，我怕被父亲或其他人发现，所以总往天上看。理想的方案是在爬下岩脊之前就找好路，但当时天色很暗，而我又决心要把母龙的骸骨放回原处。因为绕这一趟，我多半要多走好几个钟头。
太阳越过天顶，前方是一片上坡，大山的花岗岩基石露出地面。这里没有树木遮挡。小坡顶上是一块突出的圆形石头，形成绝佳的制高点。我先看清天上没有骑手，这才爬上碎石坡顶。
在这里，我可以向后看到自己的来路，向前还能看见夏龙最后出现的地方。革提克只花几分钟就飞过了山谷，可我才刚走过三分之一的路程。我呻吟一声——到夜幕降临，我最多只能走完一半路。如果别无选择，我愿意走上一整夜，但我需要重新考虑自己的方案。或许直线穿越森林并非最佳选择。
我南边是无边无际的绿林，一直铺到海边。正西方，悬崖立在午后的热浪中，我爬不上那些陡峭的断崖。往北去，山体向上形成一片高高的岩脊。那片坡上林木稀疏，不过即便从这里我也能瞧见好几条野兽踏出的小径。至少两条兽径斜插向悬崖脚下。头顶的掩护少了点，但却是最好走的路，通往革提克站立过的悬崖，通往我指望找到的龙巢。
悬崖上方突然出现了一头龙的身影。我手忙脚乱地爬下陡坡，躲到树林底下。是舒迦吗?或者拉努?隔着枝叶很难看得清，但龙的视力非常好，我不能冒险。我到树冠下更深的阴影中等待，心脏剧烈跳动。树下有块被苔藓覆盖的岩石，表面挺平整，我坐了下来。
有时我和达瑞安会跟父亲或托曼一道飞来森林上空，每次我们都只看见下方无边无尽的树木以及上方的高山。今天的经历却不一样，它是隐私的、很亲密。我能触摸石头，吸进树干和青苔的气息，品尝到空气清洁、浓烈的味道。我突然发现一件怪事：周围的大石头都那么方正，树冠下的这个小凹陷又那么平整，此外，我对面的岩石几乎是杯子的形状。我惊得忘了咀嚼。它确实是杯子形的，里面满是腐土，还长出了小树苗。石头表面很多小坑和缺损，又被苔藓掩盖了细节，但仍能看出人工雕琢的痕迹：它曾是喷泉。喷泉边缘蹲着一只青蛙，用同一块石头雕成，脑袋上顶着苔藓，嘴唇撅着，似乎正往池中吐水。四周的大石头都是倒地的墙，来自很久之前的建筑物。我现在看出有几棵树立在一圈翻倒的铺路石周围，仿佛参差的牙齿。这曾是一处院子，森林覆盖了它。想明白这点以后，我再往森林深处看，发现一面笔直的墙，四周有破裂的石块，全都披着青苔做成的衣裳。这里是一根倾倒的柱子，透过绿色外套，柱身上的凹槽清晰可见。那边有棵树倒下，树根底部露出一截大理石阶梯。
辛瓦特。这是很久很久以前，已化为废墟的神殿所服务的那座城。父亲想教我们历史时总拿它当教材，而玛毕尔也常在布道时说起它。我们对辛瓦特的些许了解，都来自本地神殿德哈拉们组织的探险。父亲和托曼多半曾去逛过遗迹，或许吉荷牡也跟他们一道去过一两次。但为内阁养龙的生活劳神费力，谁也没工夫深入研究。它甚至比我们的龙场还古老，这点我是记得的。辛瓦特构成了我们生活的深层背景，它甚至潜伏在我和达瑞安幼年游戏的潜台词里。有一次我们曾约定，长大以后要骑着我们自己的龙去山谷里找它。
可现在它就在这里，在我周围。往北上坡，阳光明晃晃地落在山腰的树木间，正好照亮了破损的阶梯和断裂的石柱。我身后的小径旁是一栋建筑的轮廓，那么完美的碗状结构，必定是圆形竞技场，真想不通我刚刚怎么竟没看出来。前方的小径上有块圆形大石头，仿佛人类的侧脸，那是陷入沃土中的巨大头像。也许是某位国王或者古老的神祇?
我再次感到一股寒意顺着脊柱荡开，活像是夏龙拂动树叶之前的那几分钟。我被历史感和亡者的存在感淹没了。这片森林里住满了鬼魂。我努力想象它曾经的模样，当它的庭院中熙熙攘攘、建筑物高耸在阳光下的那时候。辛瓦特人什么样?他们如何穿着打扮?他们遭遇了什么事?玛毕尔从未说过究竟是什么摧毁了这座美丽的城市。现在我后悔自己当初不曾追问。辛瓦特人是如何讲述自己遥远过去的?我的祖先是不是也曾在这座城市生活?
附近有株倒地的大树已经开始腐烂，沿着树干长出了树苗，有些树苗的树根急切地伸进了下方的大地。废墟就像这棵树，只不过时间上来得更加宏大。我眼前是古城的肋骨，它一点点消失在自然的风景中。
死亡与重生的轮回。轮回之中的轮回。
明年夏天，我要和达瑞安来探险，带着我们的龙一起来……我胳膊上起了鸡皮疙瘩。我迅速收拾好背包，抬头扫视天空——没有龙的影子。我继续前进，向北寻找沿山脚向西的兽径。
我走到斜坡脚下，发现满地都是杂乱的山石和被山石撞倒的树，几乎毫无遮挡。倒地的树木相互纠缠，有时石头之间缝隙太大，跳不过去，所以花在这里的时间远远超出预期。有两次我还判断失误摔了跤，所幸没摔折骨头。
我终于找到了第一条兽径，头顶有了稀疏的枝叶掩护。水囊里的水不多了。又一个错误。森林里有小溪和水塘，我本该把它灌满。我把剩下的水喝掉一半，提醒自己留意寻找溪流。太阳已经来到悬崖顶端，我刚刚离开的山谷陷入蓝色的阴影中。我筋疲力尽，浑身都是泥污、青肿和擦伤。可我必须赶路。暮色应该足以照亮前路，再过一小时左右月亮就会升起。既然找到了货真价实的路，我决定借着月光能走多远走多远。
我的双脚蚕食着小径。白昼已尽，夜色带着奇异的魔法在四周伸展。月亮出现，又偷偷溜进星光闪烁的穹顶下，阴影也从紫色变成绿松石色。潮湿的泥土气不再浓烈，变得清爽、甜美。天色刚晚时能听见猫头鹰和狐狸叫，现在它们的叫声让位于各种模模糊糊的声响：远远的咕哝、哼哼和尖利的叫声。借着星光我只能看个大概，所以没法判断走了多远。月亮开始下落，我准备找个藏身之处歇歇脚。我浑身酸痛，眼睛又干又痒，舌头上一股泥巴味儿。我需要休息。
终于我来到一片石头地。几块偌大的岩石互相支撑，仿佛一个房间。小径从中穿过，地面灰扑扑的，头顶的小窗外星星光点点。我耸肩扔下背包，然后抽出匕首把它放在身旁，又给凯西的小十字弓拉开弓弦、搭上箭。十字弓不该长时间挂着弦，但我希望需要时它能随时派上用场。
夜里挺冷。我从背包里拖出毯子，毯子只在挨着鹿肉那一小块有点潮。我把自己裹起来，躺下。
悬崖已经很近了，明天一早应该就能抵达。远处有动物发出古怪的呼喊，仿佛嗓音低沉的老鹰。其他动物也在叫，有的尖利有的沙哑，几乎像是人类。我可真机灵，居然在野生龙的栖息地睡觉，拿满包的肉当枕头。我本该有更周密的计划。真要遇上一只大块头野龙老爸，那我也只好认命。不能睡。我就歇歇，黎明前我就要继续前进。