第二十六章
“玛芮娅，恭喜你获得契印。我知道这一刻对你而言意义重大。”贝鲁埃站在冬厩门边，身体的轮廓黑黢黢的，仿佛山洞的入口。
我把嘎嘎和阿鲁紧紧搂着：“谢谢你。”
“我能进来吗?”
我耸耸肩，他背着手，慢吞吞地走进来。他脸拉得老长，眉头深锁，嘴角紧紧抿着。
他对着地板说：“起初我只打算写完报告就走，但现在我准备等待达瑞安痊愈。”你意思是等达瑞安或者阿鲁死掉吧。
“还不止，我需要研究眼下的新情况。我保证会耐心等待，看征象如何显现，看你在其中的位置如何。恐怕之前我是太急躁了。我已经为此责备过自己——我知道你应该得到更多的承认。我必须等你哥哥退烧再下判断，不过我一直在观察你和你的新宝宝，我认为你很有天赋。你的决心，以及你驯服那野生龙父的方式，我都十分钦佩。那期间库鲁宗必然是与你同在的。”
他停下来，仿佛等我回应。他坐在一张长凳上，伸手拂去外套上的一粒灰。我等他继续，我早已认定他的每一个字都是谎言。之前他花了一整天寻找筹码，想埋葬我的故事，不让它挑战拉撒尔的教导。但自从我带回嘎嘎他就一直沉默，只是接送玛毕尔在神殿与龙场之间往返。有一会儿工夫我真担心他会坚持要求亲自为我刺下契印，好在他并没有干涉。这几天我几乎没见过他。
他清清嗓子。“我说过一些话，做过一些事，仿佛对你的价值不屑一顾，我向你道歉。希望你能原谅我过于严厉的态度。我承认自己或许太过轻易地下了判断。”
他又停下来看我，似乎在期待着什么。我无话可说。他害我吃了那么多苦，难道还指望我感谢他吗?
他摇摇头，嘴角下垂得更厉害了，还反常地露出不自在的样子。“我现在有些词穷了呢。我该学习信任自己的直觉。第一次看到你，我就看出了某些特别的东西。还记得吗?我叫你野花。我当时还不知道这名字实在恰如其分。”他几乎微笑起来，一侧脸颊上露出酒窝，表情也松弛了些。但笑意很快消失，阴沉的线条回到他脸上。他低头看自己的手。“我让教条遮蔽了自己的直觉，我很抱歉。你给我上了一课，玛芮娅。”
我看不出他眼里的神情，不过我担保他是想表现出悲伤的样子。他的话与几分钟之前玛毕尔的话出奇地相似——不到半个钟头，这已经是第二个人跟我道歉了。他是真心的吗?或者这也是计谋?我不够了解他，无从分辨。但我见过他情绪最激动的模样，在山坡上，马利克死去的时候，当所有人都起来反对他的时候。我不信任这个人。
他伸出一只手，掌心朝上，仿佛是讲和的意思。
我只握着他的手指稍微摇了摇。他继续打量我，但除了谎言和半真半假的话，我想不出任何话对他说。他的表情变了，某种强烈的情绪在表面的平静下扰动。嘎嘎挨着我扭动身体，她的呻吟仿佛在响应我的不自在。我低头看她，很高兴有她打断。最后贝鲁埃站起来，僵硬地鞠躬，转身离开了。
泽尔扇动翅膀的声音消失在远方，我这才长出一口气。我起身把冬厩的大门推得更开些，一面哆嗦一面往外瞅。
龙场大院悄无声息。托曼和吉荷牡带他们的龙父打猎去了——这是对它们的奖赏，因为在龙仔被窃取后它们表现良好。整整一周的狩猎，现在冰窖里已经堆满了肉。与此同时，父亲和洛夫往返于村子和山洞间，召集一小队当地民兵看守洞穴，直到洛夫带来真正的龙骑士团常备军。
几朵云懒洋洋地飘在空中，不过并没有龙的影子。我舒口气，走出门外。
嘎嘎追着我一路小跑，她高高昂着脑袋，鼻孔微微颤动，这是在研究我的鼻子永远分辨不出的各种味道。刚来家里时她有些低落，显然还在思念她的波巴;此外周围全是陌生的成年龙和奇怪的人类，这也让她十分迷茫，于是她随时都紧跟在我身边。可最近几天她的自信心逐渐增强。现在她已经像正常的龙仔一样玩闹起来：在水槽里扑腾，咆哮着朝食物扑过去，对草垫发起猛攻并大获全胜。
我唯一的工作就是教她作为龙的恰当举止，但她那用之不竭的精力实在叫人筋疲力尽。幸亏阿缇斯和珂露菲欣然收养了她，有她们帮忙管着，我实在感激不尽。
阿鲁跟着我们走出来，步子缓慢而沉重，耷拉着脑袋，尾巴拖在地上。我停下来等他，嘎嘎便把这当作了发动攻击的借口。阿鲁后腿直立，用前爪把她挡开，但她咬住了他的尾巴，很快两个小家伙就互相绕着圈子闹成一团。最后阿鲁用一只老大的前爪把她掀翻，然后一屁股坐在她身上。她假装生气地咆哮，开开心心地扭来扭去。我忍不住哈哈大笑，她是从来听不懂“走开”两个字的。我很高兴看见它们的友谊萌芽，因为有一天它们会成为伴侣。很快它们的契印就会加上最后一环，用以增强在游戏中建立起来的感情纽带。
阿鲁几乎毫不费力就把嘎嘎摁在地上——他比她重一半。他耷拉着翅膀坐着，对她的挣扎置之不理。她欢快的吼声很快变成呼痛的叫喊，而他却朝她咆哮。
他母亲葛露斯巨大的影子落在它们身上。“仔。亚，仔。”说完葛露斯责备似的弹弹舌头。阿鲁滚到一旁，嘎嘎慌慌张张地跑到我身边寻求抚慰。我揉揉她的耳膜。“这是你自找的呢，小坏蛋。”她朝我歪起脑袋，银色的眼睛眨巴着。
阿鲁拖着尾巴朝母亲走过去，然后又停下来看看我;他朝我走了几步，再次停下，最后耷拉着脑袋坐到地上。可怜的小阿鲁，稀里糊涂，无所适从。我和葛露斯对看了一眼，随后她低头舔他耳朵。我跪在他身旁挠他下巴。他一动不动，就连嘎嘎舔他鼻子他也没反应。
葛露斯说：“仔，兰娃”说完她发出悲伤的哀泣，脑袋左右晃动，表示有一个词她不会讲，也可能是发不出那个音。我在山洞里观察过嘎嘎和她龙父的交流，所以知道葛露斯想说的意思多半有一个龙的字眼，只不过我们这些无知的人类不知道，或者讲不出。
但她的理解力依然让我叹服。龙仔和男孩。我担心了一整天的也正是这件事。“阿鲁需要达瑞安，我敢打赌达瑞安也需要阿鲁。”
“仔区要兰娃。”她边说边点头。多有智慧的龙妈妈。
他们的契印还没完成，得做点什么。可成年人类再一次扮演了分派给自己的角色，做了别人期待的事。就连玛毕尔，尽管承认自己对贝鲁埃的意图心怀疑虑，却依然在梅利恒的影子面前畏缩了。《哈奥姆智慧书》说，过去之中没有未来。他是这么跟我说的。那我们为什么要听老哈奥姆怎么说?他不也是过去的人吗?你之所以不能对抗贝鲁埃，你的理由不也源于过去吗?这种矛盾太荒谬了。
刚刚贝鲁埃那一小段祝贺的话，我越是琢磨越不喜欢。我必须等你哥哥退烧再下判断。你意思是如果达瑞安死了，你就又要怪我头上。就连撒谎他也要为自己留条后路。
我生气地甩甩头，然后站起来拍拍葛露斯的鼻子。她抬起头。阿缇斯和珂露菲也走过来，龙母形成一堵墙，把阿鲁护在中央。
“这事儿咱们会解决的，龙妈妈。我还不知道要怎么做，但我会想出法子来的。”
她没眨眼，而是脑袋往旁边歪了歪。“且-确，”她说，接着喉咙深处发出一串隆隆和咔嗒的声音，仿佛一句话;然后她再次歪歪头，这次是往另外一侧。这些声音有意义吗?是不是类似嘎嘎的波巴在山洞里对她讲的那些话?我努力模仿，只不过我的隆隆声没法让任何人的骨头颤抖，我的咔嗒声也得靠舌头来发。但葛露斯点点头，又把那句话重复了一遍。
我让龙母们暂时照看阿鲁和嘎嘎，自己走下从仓库通往冰窖的楼梯，给它们拿晚餐。我不想留下它们独自待着——我自己也不愿独自待着，所以尽量加快了动作。
在不知多久之前，我的祖先在这座孤峰峰顶的峭壁间建了一座龙场。之后的几个世纪里，龙场大院扩展到整个峰顶，育龙房、装备库和所有其他建筑一应俱全。最后又用石头修起新的围场地板，把这一切盖在下面，仿佛给最初的龙场加了个屋顶。旧围场的一部分用墙砌起来，变成为龙和人类储存食物的冰窖。龙场的每栋建筑都有通往冰窖的活板门。
孤峰北面有六扇能供龙出入的古老大门，三扇在外侧、三扇在内侧。内外侧的门之间就是原来的育龙房平台。这实在是很久之前的遗物了。这块空间塞满稻草，好隔绝空气流动，保持温度凉爽。我记忆中这些门似乎从未打开过。父亲曾说要拿砖把它们封起来。
稀薄的光线从仓库顺着楼梯透下来，在冰块和潮湿的石头上闪着光;空气阴冷，毫无生气。在这儿我一刻也不愿多耽搁。
冰窖和仓库之间的设置与升降台平台类似，上下搬运东西是用靠水力升降的篮子。我飞快地把鸡和西瓜装进篮子里。
小时候，我和达瑞安会趁没人注意时轮流乘坐篮子玩儿。我们留一个人操纵水阀，如果手法得当，篮子会使劲往上冲，直到被上方的机关卡住，而坐在篮子里的人会飞上空中。这简直就是狂欢，我们每回都笑得肚子疼——拼着被父亲发现训一顿也值。想到这些我忍不住微笑，但很快喉咙就再次收紧。拜托，达瑞安，快好起来。
仲夏时节，窖里的冰变得透亮，又薄又湿，但依然呼气成霜。希望弗伦身体好转，冬天时能来补充冰块。我脑中浮现出他的模样：他微笑着跟我招呼，车上满载从高山冻湖割来的冰，被冬阳一照，闪亮闪亮的。他会问我：你的影子一向可好?
我的心跳沉重起来，我晃晃脑袋，但噩梦般的画面依然蜂拥而入，像涡流一般剧烈地搅动：弗伦倒在自己的血泊中，手捂着伤口，却怎么也捂不住;达瑞安腿上扎进一支箭，大声呼痛;波巴龙颤巍巍地吐出最后一口气。无尽的倦意，哭喊、尖叫、疼痛、恐惧，而在这一切背后，绿色的火焰藏身于一头龙的尸体内，仿佛冰冷的地狱;骑在龙背上的死人恶狠狠地盯着我，虽说受的伤足以让正常人送命，却依然紧追我不放。
有时我不禁觉得，穿越山洞之前的一切都那么不真实，仿佛我是带着一整套虚假的记忆出生在那片呼啸的黑暗中。我会从噩梦中惊醒，猛地坐直，汗如雨下，一时搞不清自己身在何处。然后我会摸摸嘎嘎，在脑中描绘夏龙的模样，借此摆脱那恐怖的感觉。摆脱一段时间。
玛毕尔说这算是一种疯癫，常见于悲惨的经历之后。父亲表示同意。他们说这会随着时间减轻，说我应该专心养我的龙仔。
但现在我独自站在冰窖里，站在保存死肉的古老墓穴中。一切声音与气味都暂时搁置，周围的阴影仿佛在悄声诉说我的恐惧。
贝鲁埃似乎把我当成巨大的威胁，为什么?
我想象他站在达瑞安的病床边，手里拿着针，哒哒哒地在我哥哥腿上刺下他的神殿科学。他究竟是在做什么?真是在疗伤吗?
“玛芮娅?你还好吧?”吉荷牡站在楼梯半中央，肩上扛着一头脸上长白毛的鹿。
我手里拿着一块裹在粗麻布里的肉，但我不记得自己是什么时候拿的，也没听见奥达科斯扇动翅膀、爪子摩擦石头房顶的声音。不过现在我听到了，好几头龙。
吉荷牡把鹿放在架子上：“你就跟见了鬼似的，玛芮娅。你没事吧?”
我深吸一口气。“没事。”还好，我的声音听着还算有力。她走过来，仿佛想拥抱我，但我拿起那块肉挡在了中间。于是她就只拍了拍我的肩膀。
“吉荷牡，有些事我得跟你说。”
“多说说挺好的，能帮你——”
“不，不，我指的是达瑞安。我们得把达瑞安和阿鲁带到一起，再逼玛毕尔——”
“哈啰?篮子哪儿去了?”托曼大步走下楼梯，“这儿的肉得赶紧放冰上去。”他看见了我和吉荷牡，拿过我手里的肉放在篮子里，然后扳动操作杆。阀门打开，小水车转动，篮子开始往上升。“走啊!干活去!你的宝贝和她的伴侣都在上头等着呢。”他转身准备上楼梯，却又停下脚步，重新瞅了我和吉荷牡一眼。
他皱起眉头：“怎么了?”
我吸口气，把牙一咬：“我有个计划。”