第六章
我快步向学校走去，几乎要小跑了起来。我得先去行政办公室报到，编个理由解释一下为什么早上没去上课，这意味着我到底还是无法准时赶上爸爸的课。虽然脚趾仍在疼，但专心赶路让我心情放松了不少，刚才谈话时的紧张感也逐渐淡了下去。
现在是四月中旬，虽然早上还有些凉，但到了中午天气已经开始转暖。我朝着教学楼走去，散落在脖子周围的头发弄得我有些燥热。这又使我想起来自己的头发没有按学校的规定扎起来，随即便又想起了基尔南。我的眼前浮现出他消失时手腕上绑着的我的头绳，深绿色的头绳在他的皮肤上显得特别亮眼，好像中世纪战场上的骑士带着心爱女人的祝福纪念——一块丝巾或是一条缎带。我赶忙把那种荒唐的画面从脑子里抹去，一边推开大办公室的门。
“我叫凯特·皮尔斯－凯勒，今天迟到了。”我对一位一脸严肃的中年女士说道，她是在布莱尔坡学校行政办公室工作的三名教工之一。其他两位负责接待学生的老师更平易近人一些，但他们可能还在吃午餐。见中年女士在电脑上打开报到表，我说道：“我没有请假条。今天早上出了紧急情况，我离开家的时候忘了让我妈写请假条了。我明天会把假条拿过来。另外……我忘了扎头发，您有多余的头绳吗？”
她不客气地朝我挑了挑眉毛，在办公桌的一个抽屉里找了半天，终于翻出了一个硕大的米黄色发圈。她默默地将发圈递给我，同时给了我一张粉色通行证。
“谢谢。”
我朝着大厅走去，一边将头发松松地扎了一个团。我到教室时已经上课几分钟了，我透过门上的小玻璃窗朝里头张望，想要趁爸爸低头看教科书时偷偷溜到座位上，尽量别发出太大动静，也免得被太多同学发现。爸爸正站在教学白板旁，指着一个等式……接着，此前两度感受过的心慌感再次袭来。
我朝前倾了倾，胳膊不小心压到了门把手，门猛地朝内打开。我往前一扑，险些撞上正前方的课桌。多亏平日还不错的平衡感，我及时稳住了自己，然后朝爸爸刚才站着的位置看去。
爸爸已不在那里了。爸爸不在教室里的任何一个角落。站在讲台前的是一位微胖的中年女性，我之前从没见过她。而在我平时的座位上也坐着一个陌生男孩，深金色的头发，长得很帅气，身前的课桌上摊着三角学课本。他一定也是新来的。教室里其余的都是熟悉面孔，可他们却用奇怪的眼神看着我。我和卡莉·德文斯对上了目光。我平日和她关系不错，虽然还称不上是好朋友。我试着朝卡莉微笑了一下，她却报以询问的目光。
我的呼吸渐渐变得困难。我朝讲台上的女人看了一眼，确定不是爸爸站在那里，又回头看那个坐在我座位上的男孩。我刚想开口说“走错了教室……”，嗓子里发出的却只有沙哑的嘟囔。接着，天旋地转，我倒在了地板上。
醒来后，我注意到的第一件事就是一只胖胖的苍白的手正在轻拍着我的胳膊，那手上印有一个褪了色的粉色莲花文身。又过了一会儿，我的视线渐渐找到了焦点，便沿着那双手向上看去，原来是刚才讲台上的女老师。她和刚才那个坐在我座位上的金发高个男孩正一脸担心地俯视着我。我又看了看周围，确定这就是爸爸的教室没错。而除了这个金发男孩以外，其他学生的确都是修了这门课的学生。
“你还好吗？”女老师问我。
我一点也不好。我的头晕晕的，就像之前两次时间变换时一样，但这次似乎症状要缓和一点，不知道是不是因为我戴着时研会钥匙的关系。然而眼看着爸爸活生生地从我眼前消失，这让我比任何时候都觉得心神不定。
“我走错教室了。我没事，真的。抱歉打扰你们上课了。”
可是……如果爸爸今天是请了病假呢？或许她只是位代课老师？尽管我自己也觉得难以置信，但我还是决定去爸爸的小屋看一下。
在金发男孩的搀扶下，我用力站了起来。“我叫特雷。你是新来的吗？小心点儿……你看上去状态还是不好，先坐下来吧。”
“抱歉，”我重复道，“我得走了。”我的头仍有些发晕，但还是起身向教室外走去。
“等等，”老师在我身后叫道，“你不应该那么快起身的。特雷，跟着她，把她带到护士那儿去检查一下。”
就这样，我朝着门厅跑去，金发帅高个儿则在几步外追着我跑。“等等，你往哪儿走？医务室在另一头。”
“我没事。”
我继续朝教学楼大门走去，金发男还跟在后头。他拉住我的胳膊：“嘿，小心点儿，不然这下该晕倒在楼梯上了。”
“你叫特雷，是吗？听着，谢谢你的关心，但求你别管我了。我得去找我爸爸。”
“你爸爸？”
我们穿过停车场，朝足球场走去。“他是这里的老师，”我说，“或许你听说过哈利·凯勒？我们住在学校另一头，最外围的地方。那里是教职工小屋区，我现在就在朝我爸的小屋走。拜托你，别管我了。”
他松开了我的胳膊。“好，你一定要去的话，我们先去你的小屋，但那之后要去医务室检查。”
“不——我躺一会儿就可以了。我没事，只是没吃午饭……”
我没停下脚步，他也是。
“抱歉，我做不到。我向迪斯老师保证过了要带你去看护士。我不能回教室，除非……”我转过身怒视他，却发现他脸上挂着笑——友好而不设防的微笑。“听着，”他说，“我不知道你在玩什么把戏，但除非你是今天刚转学来的，否则你肯定不是这里的学生。我确定没在学校里看到过你。我自己来这儿的时间也不长，所以特别在意跟我一样的新生。毕竟大多数学生从七年级(1)起就在这里上学了，要融入他们的圈子有点难度。而且我知道教职工人员中没有一个叫哈利·凯勒的。”
我摇了摇自己的脑袋。“可他就是这儿的老师啊。况且你要是认为我在撒谎，为什么不赶紧跑到老师那儿报告，让她把保安叫来呢？”我加快了步子。“如果我不是这里的学生，就不应该让我在这里乱跑。”
“话是没错，”他说，“可那样的话就不好玩了。你看上去不像是个危险的恐怖分子，何况你刚才真的晕了过去。为什么不跟我说说到底出什么事了？没准我能帮你。”
“你帮不了。回教室去。”
“我可不那么想。你瞧——我现在有两个选择，要么回去继续上三角学，要么在这个温暖的春日里和一个美丽的姑娘漫步校园。说真的，你觉得我会怎么选？”
我难以置信地瞪着他。我已经处在崩溃边缘了，而他竟然还有心思调情。一时间不知怎么的，眼泪涌上了我的双眼。我瘫坐在足球场的正中央，双手捂着头，歇斯底里地又笑又哭。
“哦，嘿！对、对不起！”他连忙说，“别……别哭啊。说真的……”
我有一阵子没抬头，深呼吸了几次，在心里命令自己振作起来。“我没事，”我说，“只是我今天真的真的很倒霉。”我抬起头，看见他坐在我正前方，恰好与我的视线齐平。他有一双灰色的眼睛，瞳孔周围还能看到几处蓝色的小斑点，此刻他的眼神里充满了关切。他试探性地朝我投以同情的微笑。我感觉自己面对的是一条友好的大型犬，却不知道要怎么才能甩掉它。
我想起了自己的校园卡，于是赶紧从外衣里掏出挂绳。校园卡还在，就塞在我的地铁卡下面。我将卡抽了出来，拿起来让他看。“我真的是这里的学生，看见了吗？这是证据。”
他倾过来仔细看我的卡。“普鲁登斯·凯瑟琳·皮尔斯－凯勒(2)。名字的缩写很酷啊——PKPK。你好，普鲁登斯，我叫特雷。”
我做了个鬼脸。“拜托叫我凯特。”
他大笑着从肩上的斜挎包中拿出了自己的校园卡递给我。
“劳伦斯·A·科尔曼三世，”我读道，“A是什么的缩写？”
“爱尔玛，我曾祖母的娘家姓。”
“哎哟……”
“就是这样。我外公平时叫拉里，爸爸叫拉尔斯，劳伦斯的昵称里再没剩下什么好听的了——倒也不是说我特别喜欢他们俩的名字——于是妈妈平时就叫我特雷(3)。”他竖起三根手指。“你懂的，我是家里第三个劳伦斯·A·科尔曼。”
我点了点头，站起身将校园卡递还给他。我将自己的卡放回卡套内，又从里面拿出一把钥匙。钥匙上贴着一块白色小标签，某个校工在上面写了数字“117”以及“凯勒”两字。“特雷，这把钥匙能打开那边那座小屋的前门。我爸爸，哈利·凯勒，就住在那屋里。我一周大半日子也住在那儿。”
他和我并排走了起来。“如果这钥匙能打开那扇门，”我继续说，“你就能回去交差了。是叫迪斯老师对吗？”特雷点了点头。“你可以跟迪斯老师汇报说我没事，只是一个忘了吃午饭而饿昏了的傻姑娘。好吗？”
“好的。但我得看着你进了屋。”
“行吧。”我答应道，“我接下来要打开那扇门，拿出冰箱里剩着的什锦菜热一热，然后好好睡个午觉。”
我叹了口气，一边走上小屋门前的台阶，一边意识到我的这番话与其说是安抚特雷，不如说是为了给自己定定心。我真心祈祷爸爸就在这扇门的背后，可能是感冒了无法上课，迪斯老师只是来代课的，而我一开始在教室看到的他只是自己的幻觉。我努力在心里对自己说，凯瑟琳和科纳是疯了，或者过去的几天都是一场漫长的噩梦。我的手颤抖着拿出钥匙，在特雷的注视下将它插进了锁眼。
门打开了，我长舒了一口气。我转回去看特雷，给了他一个大大的微笑。“看吧！跟你说了这是我——”我一看他的表情立刻止住了话头，顺着他的视线朝门里看去。
屋子里的所有东西都不对劲。我平时睡觉的沙发变成了两把铺了软垫的椅子。地板上多了一张编织地毯。接着，我看到了特雷正紧盯着的东西——一张相框内的照片，上面是迪斯老师和两个小孩。相框旁摆着一个大大的白色笔筒，里头装着铅笔和钢笔，笔筒外壁刻着一行红色的文字：外婆最棒。
“不！”我退回了门外，“可我的钥匙能打开门！你看到了，钥匙能打开！”
特雷关上了门，小心检查了一下门是否锁住。我瘫坐在门前的台阶上。过了一会儿，他在我身边坐了下来。“……所以，你觉得是怎么回事？”
我看着他。我说了又怎么样呢？他不会相信我的。我从上衣里拿出时研会钥匙。“它是什么颜色的？”
他的目光从我身上转移到挂件上。“棕色，古铜色——不知道确切的叫法，总之看起来挺古老的。”
“你瞧，在我眼里它是蓝色的。挂件中间有个沙漏。”
“蓝色的，你没开玩笑吧？我能看到里面的沙漏，但……”
我有些惊讶地抬起了眉毛。“你能看到中间的沙漏，里面的沙子在来回流动？”特雷摇了摇头，“我猜你也看不到。我外婆说，如果我把这东西在手上拿太久，就会穿越到过去的某个时点，或者未来的某个时点。昨天就差点发生了那样的事。”
他的表情没有变化，于是我继续说了下去：“有人正在改变这个世界……对事物进行改动。刚才我第一眼看向教室的时候，我爸爸，也就是哈利·凯勒，正站在白板前讲课。我的桌子，现在应该说是你的桌子了，当时那上面什么也没有，因为我那时刚到学校。可是接着，我看到的一切都在瞬间发生了改变。”
他的灰色眼睛里闪过同情的目光，但我看得出他并不相信我的话。这也难怪，只有疯子才会相信我这番话。他可能觉得我精神有些不正常，甚至连我自己都不禁那么觉得。“某个人正在改变这个世界，而且听说那个人就是我外公。外婆说我是唯一能阻止他的人，因为我继承了家族基因，能操纵相关设备。其他一些人也有这个能力，但据说他们都加入了敌方。”我把小屋的钥匙放回卡套里，和圆挂件一起塞回了上衣内。“我当时刚赶回学校，准备把我爸也拉入这个噩梦……我不想独自一人决定如何应对眼前的情况。我之前也感受到两次时间变换，但都只是心里……不舒服而已，并没有什么人消失。”
我叹了口气，盯着自己的鞋子看。“而且那小屋钥匙管用，该死的。所以我就以为……”
“可是……那钥匙应该不管怎样都管用的吧？”特雷轻声地说道，好像在对待一个情绪不稳定的人一样小心翼翼的。他的声音里带着一丝安抚病人的语气，这让我感到恼火，可又觉得不该怪他。“我的意思是，哪怕你说的都是事实，学校雇了你爸爸而非迪斯老师，但小屋的钥匙还是同一把呀，对吧？”
我闭上了双眼没有回答。我怎么没想到呢，当然是同一把钥匙。
几分钟后，我站了起来，朝特雷无力地笑了笑。“我知道你现在应该去叫保安来了，但你能给我几分钟的时间，让我先朝地铁站走去吗？”
“你要去哪儿？”
“我想试着去找找我妈妈。她在华盛顿特区，然后……”
“好啊。”他拍拍裤子站了起来，“我们走。”
“哈？不！”我说道，赶忙走开去，“不不不，别跟来。是我去，特雷。你回教室。”
他坚决地摇摇头。“我那么做就太没有责任心了。如果你真遇上了麻烦，那我可以帮助你；如果你是精神错乱了，那必须得有人盯着你。今天下午就由我来盯着你吧。”
我穿过校园，挑最短的路径直向地铁站走去。“你还要上学，怎么可能随便逃课？你没有父母吗？”
他耸了耸肩，跟上了我的步伐。“真要说我爸爸，他可能会夸我做了正确的选择，反正不会批评我就是了。我妈妈可能不赞成这么做，但她接下来几个月都会在海地出差，而且学校多半也不会给她打电话的。埃斯特拉跟我们住一起，她的确会为这事唠叨半天，但学校只会给学生父母打电话。所以，你是甩不掉我了。”
我一时有些混乱，不知道是该大笑还是发火。特雷人很好，不得不承认长得也很好看，但我必须集中精力解决眼前的问题。或许在拥挤的地铁站里能把他甩了？
然而，一想到地铁，一波恐惧再次向我袭来。有了今天早上的遭遇，突然之间我觉得身边有人陪着坐地铁或许也不是什么坏事。
“好吧，”我说，“你也一起来。但我得先把话说清楚了，今早在地铁上我被人抢劫了。”
他又给了我一个坏笑。“天哪，姑娘，你这一天还真够倒霉的。”
等地铁足足花了十五分钟，但一旦乘上地铁后就能很快到达华盛顿。途中，特雷试着找些话题来打破沉默，而我的脑子却处于放空状态，只能尽力在恰当的时机点头附和。特雷的妈妈在联邦政府工作，常常出差。他的爸爸则在某个跨国公司工作，好像是和金融有关的行业。他们在秘鲁生活了两年，特雷在那儿上外交官子女学校，最近刚回美国。我问他有没有兄弟姐妹，他笑着说他父母同在一块大陆上的时间根本不够再造一个娃。后来他们决定让特雷和他爸爸留在华盛顿一段时间，这样他就能从布莱尔坡中学毕业，那里是他爸爸和祖父的母校。埃斯特拉则是他家的保姆，自特雷爸爸的孩童时期便来他家工作了，总能把家务事打理得井井有条。
等他们全家从秘鲁回国后，布莱尔坡中学曾告诉他父亲特雷将在今年秋天插入高年级班学习，在那之前他可以在家里通过函授自学。可一月的时候学校突然多出了一个空余名额，于是他在春天就提早入了学。这空余名额似乎就是当初爸爸接受教职时学校给我开放的名额。
我也向他做了两分钟的自我介绍。至少一个小时前，这还称得上是“符合事实”的自我介绍。我们又聊了一会儿音乐和电影。实际上，是特雷独自聊了一会儿，我则负责在一旁倾听和点头。
乘着自动扶梯回到阳光明媚的地面后，我停住了脚步，闭上眼睛深吸一口气来稳定情绪。
“没事吧？”特雷问。
我摇了摇头。“妈妈的公寓离这儿就几个街口，可我……我不觉得她会在那儿。我很害怕。”对一个刚认识的人这样袒露心思有些古怪，然而特雷的亲切让我产生了依赖感。
“别多想，”他答道，“船到桥头自然直。”
等走到妈妈的公寓前，我甚至不用拿出钥匙便知道了结果。我瞪着屋子的窗户，特雷则打开邮箱朝里张望——所有邮件的收件者都是一个叫萨迪拉·辛格的人。其实刚走过街角时我就明白妈妈并不住在这里。公寓的窗户内装饰着粉色的窗帘，还扎着捆带，这样的装潢压根不可能出现在黛博拉的住所。即使这窗帘是之前的房东留下来的，那么当初还没等妈妈从搬家卡车上卸下第一只箱子，她就会冲上去把窗帘给扯下来扔进垃圾堆里。
(1)美国学制，七年级一般来说相当于中国的初中一年级。
(2)英文为Prudence Katherine Pierce-Keller，故缩写为PKPK。
(3)特雷的英文trey在扑克、骰子等游戏里代表“三”，家族中沿用了同一个名字的第三代有时会被昵称为Trey。