第三章
塔桑尼斯，塔桑尼斯城
塔桑尼斯是财富与名望之地，大工业基地，科学天才和政治精英的舞台。无数光芒闪耀的巨型塔楼骄傲地屹立在它的首都。如宝石般璀璨的建筑向世人展示着精美而和谐的线条。它们共同组成了一幅无与伦比的恢宏景致，体现出联邦高超的科技水准。这是一座超级城市。人们在这里进行着各种各样的交易。有人成功发达，不可一世； 有人退回到自己的家中，舔着伤口，等待机会再杀回来。任何最新的流行元素、运动或者技术都能在这里看到，并被广泛接受和赞扬，而引领一切潮流的正是联邦的创始家族们。伟大壮丽的塔桑尼斯，却又是虚伪梦幻的塔桑尼斯。在这个高科技的名利场中，财富和幸运随时都会失去，又随时都会出现。塔桑尼斯城是这颗行星的首都。这个缺乏想象力的名字来自本身就不具备多少想象力的创始家族，而这座城市绝对不会缺乏的则是权力和反复不定的阴 谋。
在这座闪闪发光的城市中，同样也真实地存在着一片阴影。这里有贫民窟，有黑色的小巷。有许多人躺倒在那些地方，甚至还有人活在其中。他们没有带阳台的、美丽的房子，更没有仆人侍奉。昂贵的进口食物与他们毫无关系。太多数时候，他们其实根本得不到任何食物。一个被称为排水沟的地方隐藏在这座闪光城市的大部分地区，甚至一直延伸到它的参议院大楼下面——这是一座被称为纳格法大厅的恢宏建筑，它的大理石立柱时刻都在放射出夺目的光辉，仿佛正午的阳光一直都照耀在它上面。而“排水沟”则是一个贫民窟，那里只有污秽、死亡和暴力。塔桑尼斯的丑陋和它的荣耀一样无处不在，无可掩饰。
一个上了年纪的白发男人正以与他的年龄全然不符的轻快步伐走下纳格法大厅的阶梯。他有着健康的茶褐色皮肤，精神矍铄，脸上带着职业政客最擅长的微笑。参议员维斯提恩·麦玛斯特正从神圣的参议院走出来。他和蔼可亲地向聚集在参议院前的人群挥手，仿佛他们全都是他的老朋友。当然，这些“老朋友”全都被特别服务干员拦在了完全无法碰到他的地方。那些干员的表情说明，他们根本就不在乎这个参议员会讲些什么，他们在这里唯一的任务就是保护这个要进行演讲的家伙。当麦玛斯特登上装饰着泰伦联邦的星条图案的讲台时，他的面前不断有光亮闪动。那是记者们在按动快门，记录下这重要的时刻。一支乐队正在演奏联邦颂歌——《成为联邦永恒的荣光》。他们演奏得很不错。一曲演罢，观众们热烈鼓掌。麦玛斯特微笑着面对人群，开始演讲。
那个躲在参议院一角的人对塔桑尼斯城非常熟悉。他一直到青年时期都生活在这座城市里，并且每天都会从一个有六十三个房间宅邸的私人阳台上俯瞰这座城市。
他的名字曾经是雅科·本耐特，埃罗·本耐特之子，创始家族本耐特的成员。正在他眼前进行演讲的人曾经和他共进晚餐。他和这个人的两个儿子是发小，但躲在窗户后面的他只是镇定地眨着眼睛，调整呼吸和心跳，让他的世界缓慢下来。他已经不再属于特权阶层，现在的他，只是一个孤身漂泊，找不到庇护所的年轻人。
当他还处在青春期的时候，为了反抗出身和环境强加给他的生活，他在与父亲一同出席在理性大厅举行的会议时溜了出来，离开有着严密保安措施的大学，走了不到一英里，进入一片平民街区。在这里，雅科·本耐特——创始家族的尊贵继承人——遇到了一个颇有魅力的年轻女子，并被她下药，诱拐，卖到了军队。一开始，他曾经发狂地想要联系到父亲。为此，他一遍又一遍地填写各种表格和宣誓书，却始终没有得到任何回音。
然后，发生了一些事情。他发现了自己所擅长的事情——非常、非常擅长的事情。
杀戮。
雅科是财富与权力之子，但他的生命中一直都缺乏某些东西： 一个目标，一个方向，一件他能够为之做出贡献的事情。在军队里，他发现了自己的非凡天赋。军人们管这种能力叫“X因子”。这种能力似乎可以在他准备射击的时候减慢时间的流动速度，帮助他赢得战斗。更重要的是，这种能力能够拯救朋友的生命。
讽刺的是，就在他不再担心自己是否还能回家的时候，两个来自军队安全处的人来到他面前。一开始，他对他们说了谎，说他的真实身份只是自己编造出来的，但他们用不可置疑的证据证明了他的身份。于是，他恳求他们，竭尽全力向他们解释他的新生活，他在这个世界中的新角色，以及他在怎样保护现在被自己视为家人的战友。那两个人理解了他。在那时，雅科·本耐特死了，瑞克·基德得到了生存下去的许可。
随后发生了一些很可怕的事。那些事根本就不该发生。他的朋友们死了——许多朋友都死了，他也和活下来的人们分道扬镳。一名超级狙击手，这将是他永远的身份。只是现在，他已经不再为军队杀人，他只为自己杀人——他成为了一名 雇佣杀手。这种职业没有任何高尚可言，只是冰冷地瞄准、扣下扳机，然后收取报酬。
虽然基德认识出现在准星对面的这个人，但他对此毫无感情可言。他不在乎麦玛斯特的政见，也不在乎他的家人，更不在乎这一枪之后又会发生些什么，面前这个人的死会导致怎样的后果。他只在乎自己在做擅长的事情，在尽情使用地狱天使给自己的祝福。
“联邦的同胞们，看到你们今晚聚集于此，我真的无法描述心中的喜悦。”
基德温柔地把手指扣在扳机上，就像是在爱抚他渴望已久的某样东西。虽然现在他没有内置电脑的头盔可以帮忙计算温度、湿度、海拔和大气压，他能使用的只有步枪上的瞄准镜，但他已经不再需要那些硬件的支持，经验和直觉让他成为了无坚不摧的死亡利器。
基德小心地准备扣下扳机。
“这可不是什么好主意。”
基德立刻转过身，但敌人的速度更快。基德只觉得眼前一花。一件长外衣从他面前扫过，然后是他完全没有看到的一记飞脚。基德的步枪咣当一声落在地上。就在步枪脱手的时候，基德已经伸手拔出匕首，然后用全力向攥住自己外衣的那只手斩 去。
匕首重重地撞在敌人的手臂上，却毫无效果地滑开了。基德愣了一下，抬头望向这名敌人。
那个人的脸上露出狼一般的笑容，对基德说道： “机械假肢。”
基德的脑子飞快地转动着。他一缩身，从被机械手抓住的黑色外衣中褪了出来。他俯身向侧面滑动，伸出双腿，想要把那个人剪倒。那个人的平衡果然被打破了，但基德的喜悦并没有持续多久。那个人一个踢腿，从地上鱼跃而起，一只脚重重地踏在基德左手上。基德挺起后背，张开嘴，发出无声的哀号。这个人则向后一跳，摆出一副格斗姿 势。
“一只手废了。”他笑着说道。他消瘦而棱角分明的面孔下面装饰着一部修剪得极为整齐的山羊胡，两排牙齿白得吓人。他带着满怀期待的表情舔了舔嘴唇。“还有一只手，两条腿。”
“……他们的怨言是有道理的。以夏伊洛为代表的许多行星都在不知疲倦地奉献自己的资源，为联邦提供给养，尤其是在战争时期。那里的公民们为了生产食物而倾尽全力，自己却在挨饿……”
基德猛地跳起身。他的左手已经完全没用了，但他的右手还抓着匕首。他的目光扫过远处的步枪，但这只是他的诈术。趁着他的对手也将目光转向那支枪的时候，基德掷出了匕首。冷森森的锋刃准确无误地向那个人因为转头而暴露出来的脖子咬去。
他的对手并没有回头，但那只机械手已经闪电般弹起，捏住了飞过去的刀刃。
“干得好。”
随后，基德只知道有股灼热的痛楚从他的右手传来。他又躺倒在地上——他自己的匕首把他的手钉在了地板上。他竭力想要把自己的手拽脱出来，用已经被踏碎的左手抓住了因为沾上了他的血而变得滑腻的 匕首握柄。他知道，现在这个对他发动突袭的人随时都可以完成任务了。
只是基德等待的结束并没有到来。这个杀手依然站在原地，白色的牙齿闪动着寒光，一双明亮的眼睛正看着依然想要作困兽之斗的基德。他在……享受这一幕。基德曾经面对过死亡，他对于死亡依旧保持着畏惧的天性，但当他瞥向这名袭击者，看到这个人的笑容时，一种前所未有的恐惧如同灼热的电流，在他的心中引发了巨大的痛苦。而这个人笑得更开心了。
但是，无论是暴怒还是恐惧，基德破碎的手都无法握紧刀柄。他俯下身，用牙齿咬住握柄，尝到了鲜血的金属味道。他在牙齿上灌注力量，拼命想要把这把刀子拽起来。终于，他成功了。但他还能用两只废手做些什么？
现在他只能做一件事。他爬起身，向前跳去，抬腿踢向那个人。
基德的脚遇到了某种轻型护甲。他踢中了，那个陌生人被迫向后退去，而基德自己却也跌倒在地板上。
“……农 场援助计划将实现我们的目的： 让那些因为无私奉献而让自己陷于悲惨境地的忠诚农夫们吃饱饭。”
欢呼和鼓掌的声音随之响起，但基德听不到那些声音，他的全部注意力都集中在这个站在自己身边的人身上。他的假肢弹出，紧握住基德的喉咙。基德甚至没有看清这只假肢的动作。机械手开始缓缓收紧，并以同样缓慢的速度把基德从地上提起来。那个人的薄嘴唇上始终带着笑容。
“有人想要你的命。”那个人用几乎是闲聊一般的语气说道 ，“这对我来说不算什么。他并没有规定你要怎样去死。也没有说过对你的处死要在多长时间之内完成。所 以，这一切都将由我来决定。”这个人眨了眨眼。“我们可以持续一整个晚上。”
恐惧紧紧地包裹住基德，但他还可以反抗。这个人完全可以用他的机械手一下就捏断基德的脖子，但他选择延长杀戮时间，这就给了基德机会。他将被吊起的手臂作为支点，用胳膊撑起身子，抬腿狠狠地向那个人踢去。那人向后退了一两步，但抓住基德喉咙的手完全没有一点放松的迹象。
“现在感觉如何，雅科，是不是觉得有些呼吸困难？感觉到血压在上升？你想要咽一口唾沫吗？”
基德没办法从那个人的抓握里挣脱。当基德继续挣扎时，惶恐开始渗入他的心中。他想要抬起手臂，再次发动攻击，这是他现在唯一能做的事，但他已经没有多少力气了。他的双脚毫无意义地踢蹬着，直到那个人用另一只手挥起一样东西，打在基德膝盖上。基德模糊地意识到，打断他两条腿的是自己的步枪。
基德甚至无法呼痛，喊声被封死在那几根越来越紧地将他喉咙捏住的手指下面。
“……光荣属于创始家族。是他们看到了民众的疾苦，慷慨地拿出自己的财产，用来救济那些宁可挨饿，也不愿开口向别人求救的人们。而另外一些人却在伤害联邦，必须消灭那些自称为克哈之子的恐怖分子们。是他们夺走了联邦公民口中的食物……”
“很好。”那个人喃喃地说道。他将手又稍微收紧了一些。基德用残损的手握住那些机械手指，愚蠢而毫无意义地想要把它们从自己越来越细的喉咙上掰开。血液 在他的耳鼓中发出一阵阵哄鸣，他的肺里已经流不进一丝空气。黑暗开始在他的视野周围溶解。但他还在挣扎着，用残损的双手拍打着那个人的金属手臂。他的两条腿晃动得越来越狂乱。他感觉到自己两腿之间流出一股温热的东西。
他喉咙上的那只手还在捏紧。
他感觉到自己的沉重，沉重得无法抵抗，无法移动。他闭上了眼睛，感觉到自己的身体在抽搐。然后，握住他的那只手松开了。
“该死的，还没结束呢！”那个人喊道。
已经太晚了，基德听不到他的声音，更听不到外面那番充满激情的演讲，还有群众激情洋溢的欢呼。
他什么都听不到了。
很长一段时间里，杀手只是站在这具五分钟之前还拥有鲜活生命的尸体前。眼前这个人曾经表现出那么美丽诱人的恐惧，而现在，他只能叹息一声，放开了自己的手指，让尸体掉落在地上。
这段享乐的时间实在是太短了。他懊悔地看着自己的人造手掌，弯曲扭动那五根手指。“有时候，我真不知道自己到底有多大力气。”他捡起那支步枪，又用了一点时间将它抚弄一番，猜想基德到底多少次握紧它，射出子弹，在心脏跳动一次的时间之内取一条性命。那些牺牲品大概永远都不会知道自己是怎么死的。
这能有什么乐趣？
他将注意力转移到那具尸体上，从尸体上取下他要的东西，把它装进一只小口袋里，然后站起身，走到房间靠门的一个角落里，拿起第一次进来时就放在那里并开启的一个小装置。那时，他还没有向基德暴露自己。他的机械手轻轻将那个小东西拢住，仿佛是在保护它一样，脸上则露出了微笑。
他的工作已经结束了。杀手转身离开。
“我们不要被虚假的事实蒙住双眼。我们要记住，联邦和创始家族始终都将我们的利益谨记于心，这一点从未有过改变。女士们，先生们……为了自由，为了农场援助方案，为了联邦！”
探照灯刺眼的光芒照进窗户，将窗棂的影子印在地板和瑞克·基德，也就是曾经的雅科·本耐特身上。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
塔桑尼斯是财富与名望之地，大工业基地，科学天才和政治精英的舞台。无数光芒闪耀的巨型塔楼骄傲地屹立在它的首都。如宝石般璀璨的建筑向世人展示着精美而和谐的线条。它们共同组成了一幅无与伦比的恢宏景致，体现出联邦高超的科技水准。这是一座超级城市。人们在这里进行着各种各样的交易。有人成功发达，不可一世； 有人退回到自己的家中，舔着伤口，等待机会再杀回来。任何最新的流行元素、运动或者技术都能在这里看到，并被广泛接受和赞扬，而引领一切潮流的正是联邦的创始家族们。伟大壮丽的塔桑尼斯，却又是虚伪梦幻的塔桑尼斯。在这个高科技的名利场中，财富和幸运随时都会失去，又随时都会出现。塔桑尼斯城是这颗行星的首都。这个缺乏想象力的名字来自本身就不具备多少想象力的创始家族，而这座城市绝对不会缺乏的则是权力和反复不定的阴 谋。
在这座闪闪发光的城市中，同样也真实地存在着一片阴影。这里有贫民窟，有黑色的小巷。有许多人躺倒在那些地方，甚至还有人活在其中。他们没有带阳台的、美丽的房子，更没有仆人侍奉。昂贵的进口食物与他们毫无关系。太多数时候，他们其实根本得不到任何食物。一个被称为排水沟的地方隐藏在这座闪光城市的大部分地区，甚至一直延伸到它的参议院大楼下面——这是一座被称为纳格法大厅的恢宏建筑，它的大理石立柱时刻都在放射出夺目的光辉，仿佛正午的阳光一直都照耀在它上面。而“排水沟”则是一个贫民窟，那里只有污秽、死亡和暴力。塔桑尼斯的丑陋和它的荣耀一样无处不在，无可掩饰。
一个上了年纪的白发男人正以与他的年龄全然不符的轻快步伐走下纳格法大厅的阶梯。他有着健康的茶褐色皮肤，精神矍铄，脸上带着职业政客最擅长的微笑。参议员维斯提恩·麦玛斯特正从神圣的参议院走出来。他和蔼可亲地向聚集在参议院前的人群挥手，仿佛他们全都是他的老朋友。当然，这些“老朋友”全都被特别服务干员拦在了完全无法碰到他的地方。那些干员的表情说明，他们根本就不在乎这个参议员会讲些什么，他们在这里唯一的任务就是保护这个要进行演讲的家伙。当麦玛斯特登上装饰着泰伦联邦的星条图案的讲台时，他的面前不断有光亮闪动。那是记者们在按动快门，记录下这重要的时刻。一支乐队正在演奏联邦颂歌——《成为联邦永恒的荣光》。他们演奏得很不错。一曲演罢，观众们热烈鼓掌。麦玛斯特微笑着面对人群，开始演讲。
那个躲在参议院一角的人对塔桑尼斯城非常熟悉。他一直到青年时期都生活在这座城市里，并且每天都会从一个有六十三个房间宅邸的私人阳台上俯瞰这座城市。
他的名字曾经是雅科·本耐特，埃罗·本耐特之子，创始家族本耐特的成员。正在他眼前进行演讲的人曾经和他共进晚餐。他和这个人的两个儿子是发小，但躲在窗户后面的他只是镇定地眨着眼睛，调整呼吸和心跳，让他的世界缓慢下来。他已经不再属于特权阶层，现在的他，只是一个孤身漂泊，找不到庇护所的年轻人。
当他还处在青春期的时候，为了反抗出身和环境强加给他的生活，他在与父亲一同出席在理性大厅举行的会议时溜了出来，离开有着严密保安措施的大学，走了不到一英里，进入一片平民街区。在这里，雅科·本耐特——创始家族的尊贵继承人——遇到了一个颇有魅力的年轻女子，并被她下药，诱拐，卖到了军队。一开始，他曾经发狂地想要联系到父亲。为此，他一遍又一遍地填写各种表格和宣誓书，却始终没有得到任何回音。
然后，发生了一些事情。他发现了自己所擅长的事情——非常、非常擅长的事情。
杀戮。
雅科是财富与权力之子，但他的生命中一直都缺乏某些东西： 一个目标，一个方向，一件他能够为之做出贡献的事情。在军队里，他发现了自己的非凡天赋。军人们管这种能力叫“X因子”。这种能力似乎可以在他准备射击的时候减慢时间的流动速度，帮助他赢得战斗。更重要的是，这种能力能够拯救朋友的生命。
讽刺的是，就在他不再担心自己是否还能回家的时候，两个来自军队安全处的人来到他面前。一开始，他对他们说了谎，说他的真实身份只是自己编造出来的，但他们用不可置疑的证据证明了他的身份。于是，他恳求他们，竭尽全力向他们解释他的新生活，他在这个世界中的新角色，以及他在怎样保护现在被自己视为家人的战友。那两个人理解了他。在那时，雅科·本耐特死了，瑞克·基德得到了生存下去的许可。
随后发生了一些很可怕的事。那些事根本就不该发生。他的朋友们死了——许多朋友都死了，他也和活下来的人们分道扬镳。一名超级狙击手，这将是他永远的身份。只是现在，他已经不再为军队杀人，他只为自己杀人——他成为了一名 雇佣杀手。这种职业没有任何高尚可言，只是冰冷地瞄准、扣下扳机，然后收取报酬。
虽然基德认识出现在准星对面的这个人，但他对此毫无感情可言。他不在乎麦玛斯特的政见，也不在乎他的家人，更不在乎这一枪之后又会发生些什么，面前这个人的死会导致怎样的后果。他只在乎自己在做擅长的事情，在尽情使用地狱天使给自己的祝福。
“联邦的同胞们，看到你们今晚聚集于此，我真的无法描述心中的喜悦。”
基德温柔地把手指扣在扳机上，就像是在爱抚他渴望已久的某样东西。虽然现在他没有内置电脑的头盔可以帮忙计算温度、湿度、海拔和大气压，他能使用的只有步枪上的瞄准镜，但他已经不再需要那些硬件的支持，经验和直觉让他成为了无坚不摧的死亡利器。
基德小心地准备扣下扳机。
“这可不是什么好主意。”
基德立刻转过身，但敌人的速度更快。基德只觉得眼前一花。一件长外衣从他面前扫过，然后是他完全没有看到的一记飞脚。基德的步枪咣当一声落在地上。就在步枪脱手的时候，基德已经伸手拔出匕首，然后用全力向攥住自己外衣的那只手斩 去。
匕首重重地撞在敌人的手臂上，却毫无效果地滑开了。基德愣了一下，抬头望向这名敌人。
那个人的脸上露出狼一般的笑容，对基德说道： “机械假肢。”
基德的脑子飞快地转动着。他一缩身，从被机械手抓住的黑色外衣中褪了出来。他俯身向侧面滑动，伸出双腿，想要把那个人剪倒。那个人的平衡果然被打破了，但基德的喜悦并没有持续多久。那个人一个踢腿，从地上鱼跃而起，一只脚重重地踏在基德左手上。基德挺起后背，张开嘴，发出无声的哀号。这个人则向后一跳，摆出一副格斗姿 势。
“一只手废了。”他笑着说道。他消瘦而棱角分明的面孔下面装饰着一部修剪得极为整齐的山羊胡，两排牙齿白得吓人。他带着满怀期待的表情舔了舔嘴唇。“还有一只手，两条腿。”
“……他们的怨言是有道理的。以夏伊洛为代表的许多行星都在不知疲倦地奉献自己的资源，为联邦提供给养，尤其是在战争时期。那里的公民们为了生产食物而倾尽全力，自己却在挨饿……”
基德猛地跳起身。他的左手已经完全没用了，但他的右手还抓着匕首。他的目光扫过远处的步枪，但这只是他的诈术。趁着他的对手也将目光转向那支枪的时候，基德掷出了匕首。冷森森的锋刃准确无误地向那个人因为转头而暴露出来的脖子咬去。
他的对手并没有回头，但那只机械手已经闪电般弹起，捏住了飞过去的刀刃。
“干得好。”
随后，基德只知道有股灼热的痛楚从他的右手传来。他又躺倒在地上——他自己的匕首把他的手钉在了地板上。他竭力想要把自己的手拽脱出来，用已经被踏碎的左手抓住了因为沾上了他的血而变得滑腻的 匕首握柄。他知道，现在这个对他发动突袭的人随时都可以完成任务了。
只是基德等待的结束并没有到来。这个杀手依然站在原地，白色的牙齿闪动着寒光，一双明亮的眼睛正看着依然想要作困兽之斗的基德。他在……享受这一幕。基德曾经面对过死亡，他对于死亡依旧保持着畏惧的天性，但当他瞥向这名袭击者，看到这个人的笑容时，一种前所未有的恐惧如同灼热的电流，在他的心中引发了巨大的痛苦。而这个人笑得更开心了。
但是，无论是暴怒还是恐惧，基德破碎的手都无法握紧刀柄。他俯下身，用牙齿咬住握柄，尝到了鲜血的金属味道。他在牙齿上灌注力量，拼命想要把这把刀子拽起来。终于，他成功了。但他还能用两只废手做些什么？
现在他只能做一件事。他爬起身，向前跳去，抬腿踢向那个人。
基德的脚遇到了某种轻型护甲。他踢中了，那个陌生人被迫向后退去，而基德自己却也跌倒在地板上。
“……农 场援助计划将实现我们的目的： 让那些因为无私奉献而让自己陷于悲惨境地的忠诚农夫们吃饱饭。”
欢呼和鼓掌的声音随之响起，但基德听不到那些声音，他的全部注意力都集中在这个站在自己身边的人身上。他的假肢弹出，紧握住基德的喉咙。基德甚至没有看清这只假肢的动作。机械手开始缓缓收紧，并以同样缓慢的速度把基德从地上提起来。那个人的薄嘴唇上始终带着笑容。
“有人想要你的命。”那个人用几乎是闲聊一般的语气说道 ，“这对我来说不算什么。他并没有规定你要怎样去死。也没有说过对你的处死要在多长时间之内完成。所 以，这一切都将由我来决定。”这个人眨了眨眼。“我们可以持续一整个晚上。”
恐惧紧紧地包裹住基德，但他还可以反抗。这个人完全可以用他的机械手一下就捏断基德的脖子，但他选择延长杀戮时间，这就给了基德机会。他将被吊起的手臂作为支点，用胳膊撑起身子，抬腿狠狠地向那个人踢去。那人向后退了一两步，但抓住基德喉咙的手完全没有一点放松的迹象。
“现在感觉如何，雅科，是不是觉得有些呼吸困难？感觉到血压在上升？你想要咽一口唾沫吗？”
基德没办法从那个人的抓握里挣脱。当基德继续挣扎时，惶恐开始渗入他的心中。他想要抬起手臂，再次发动攻击，这是他现在唯一能做的事，但他已经没有多少力气了。他的双脚毫无意义地踢蹬着，直到那个人用另一只手挥起一样东西，打在基德膝盖上。基德模糊地意识到，打断他两条腿的是自己的步枪。
基德甚至无法呼痛，喊声被封死在那几根越来越紧地将他喉咙捏住的手指下面。
“……光荣属于创始家族。是他们看到了民众的疾苦，慷慨地拿出自己的财产，用来救济那些宁可挨饿，也不愿开口向别人求救的人们。而另外一些人却在伤害联邦，必须消灭那些自称为克哈之子的恐怖分子们。是他们夺走了联邦公民口中的食物……”
“很好。”那个人喃喃地说道。他将手又稍微收紧了一些。基德用残损的手握住那些机械手指，愚蠢而毫无意义地想要把它们从自己越来越细的喉咙上掰开。血液 在他的耳鼓中发出一阵阵哄鸣，他的肺里已经流不进一丝空气。黑暗开始在他的视野周围溶解。但他还在挣扎着，用残损的双手拍打着那个人的金属手臂。他的两条腿晃动得越来越狂乱。他感觉到自己两腿之间流出一股温热的东西。
他喉咙上的那只手还在捏紧。
他感觉到自己的沉重，沉重得无法抵抗，无法移动。他闭上了眼睛，感觉到自己的身体在抽搐。然后，握住他的那只手松开了。
“该死的，还没结束呢！”那个人喊道。
已经太晚了，基德听不到他的声音，更听不到外面那番充满激情的演讲，还有群众激情洋溢的欢呼。
他什么都听不到了。
很长一段时间里，杀手只是站在这具五分钟之前还拥有鲜活生命的尸体前。眼前这个人曾经表现出那么美丽诱人的恐惧，而现在，他只能叹息一声，放开了自己的手指，让尸体掉落在地上。
这段享乐的时间实在是太短了。他懊悔地看着自己的人造手掌，弯曲扭动那五根手指。“有时候，我真不知道自己到底有多大力气。”他捡起那支步枪，又用了一点时间将它抚弄一番，猜想基德到底多少次握紧它，射出子弹，在心脏跳动一次的时间之内取一条性命。那些牺牲品大概永远都不会知道自己是怎么死的。
这能有什么乐趣？
他将注意力转移到那具尸体上，从尸体上取下他要的东西，把它装进一只小口袋里，然后站起身，走到房间靠门的一个角落里，拿起第一次进来时就放在那里并开启的一个小装置。那时，他还没有向基德暴露自己。他的机械手轻轻将那个小东西拢住，仿佛是在保护它一样，脸上则露出了微笑。
他的工作已经结束了。杀手转身离开。
“我们不要被虚假的事实蒙住双眼。我们要记住，联邦和创始家族始终都将我们的利益谨记于心，这一点从未有过改变。女士们，先生们……为了自由，为了农场援助方案，为了联邦！”
探照灯刺眼的光芒照进窗户，将窗棂的影子印在地板和瑞克·基德，也就是曾经的雅科·本耐特身上。