第四章
新悉尼，红色台地
恶棍韦恩
闪烁不定的霓虹灯招牌正是恶棍韦恩的标志。只不过招牌上的“n”和“e”两个字母总是黑的，让这家俱乐部的名字看上去更像是“恶棍之路（Wicked Way）”。当雷诺喝醉的时候（这种情形通常都发生在他来到这个地方的两三个小时以内）， 他就会发现这真是一个极乐之地。
即使是现在，看到这里的一切，雷诺也还是不由自主地露出了微笑。他和泰凯斯刚刚来到这家俱乐部，正沿着他们无比熟悉的、咯吱作响的木制台阶踏进这家酒吧、赌场和“舞厅”。在这里，一切声音都是那么响亮，一切味道都是那么浓烈，一切都显得那么生机勃勃。吉姆喜欢这个充满了能量的地方。和他与泰凯斯去过的地方不同，这里人们的头顶上从来不会笼罩乌云般的紧张气氛。在这里，没有人会遇到麻烦。人们来到这里都是为了找乐子。大个艾迪（虽然吉姆和泰凯斯在这里已经混了几年，但他们依旧不知道这个大汉姓什么）时刻都在盯着在这里喝醉的人们。被他扔出去的不仅仅是那些有可能会采取暴力行动的家伙，还有苦瓜脸和只知道唉声叹气的家伙。这家俱乐部的老板韦恩曾经说过，痛不欲生的家伙就像疯子一样糟糕，而这两种人都是他的俱乐部所无法容忍的。
“晚上好，雷诺先生，芬利先生。”艾迪说道。这个大汉的身材丝毫不亚于泰凯斯，不过他的脸上要光溜很多，脸上没有那么多伤疤和骨折的痕迹。“欢迎回来。”
“嗨，艾迪。”雷诺一边说着，一边塞给他一把信用币，“等你不当班的时候就去好好玩一玩。钱算我的。”
艾迪笑了起来。“我会的，雷诺先生。谢谢你。”
“黛西今晚上班吗？”泰凯斯问。
艾迪露出像晴空一样宽广灿烂的笑容，和满口整齐的牙齿。“她应该会上班，而且，我相信她肯定会为你准备了特别服务。”
泰凯斯笑了。
这里有许多人会为吉姆和泰凯斯准备特别服务，他们俩也都会痛快地花他们的钱。所以韦恩、艾迪、黛西和其他许多人都会特别关心他们两个。有许多次，布特和他的人都企图在这里突袭吉姆和泰凯斯，而每一次他们的计划都破产了。恶棍韦恩会从各方面关照他们最好的客人。
音乐的声音很大，沉重的节拍轰鸣让吉姆的骨头都在颤抖。空气中充满了刺鼻的香烟气味。不时会有沙哑的笑声响起。泰凯斯深吸了一口气。
“这就是快乐的味道，吉姆。”他说道 ，“现在这里只缺两种味道： 被你打败的男人的汗味，还有被你抱在怀里的女孩的香水味。”
“你是个诗人，泰凯斯。”
“哈，这个我还不知道呢。看啊，我的女孩。”
舞台位于大厅正中央。左边是酒吧，右边是游戏厅，几张赌桌放在舞台后面一个靠近便门的地方。在舞台上，恶棍韦恩的女孩和男孩们戴着闪闪发光的珠宝首饰，身上穿着几件供客人们满足剥除欲望的清凉衣物，正在翩翩起舞。
泰凯斯径直来到距离舞台最近、伸手就能摸到舞者的椅子前，朝坐在那把椅子里的家伙瞪了一眼，用充满磁性的声音说道： “你坐在我的位子上了。”
那个人抬起头看着他。“你的名字又没有写在这上面。”
“这上面写了。”泰凯斯将左手握成拳头，抵到那个人眼前，让他能看到刺在泰凯斯指根处的四个字母： “P-A-I-N（“痛苦”一词的英文）”。
那个家伙的目光从泰凯斯的拳头移到他凶相毕露的脸上，面色立时变得煞白。看到这一幕，吉姆不由得“咯咯”笑了起来。那家伙没 有再说一句话，立刻就和同伴拿起杯子，另找位置去了。泰凯斯坐到椅 子里，翘起二郎腿，笑着望向一个正在打转的舞者。那是一个身材高挑的红发女孩，有着细长的双腿和高耸的胸部。在她身上，只有几块小得不能再小的布片遮住了自然赠予她的礼物——不过雷诺一直都怀疑，那些惹眼的礼物中也有一些人造的成分。她就是黛西，泰凯斯最喜欢的女孩。她给了泰凯斯一个微笑，然后眨眨眼，抖动了一下曲线优美的臀部，然后就踩着吉姆认为可以当武器使用的高跟鞋，继续跳舞。
吉姆微笑着向左边的吧台走去。今晚在吧台后面调酒的是蜜思提，这让吉姆很是高兴。恶棍韦恩的男女舞者们都被许可为客人们提供“私人演出”，实际上，他们也都在期待着这种事。不过吧台侍者并不会这样被要求。蜜思提喜欢吉姆，吉姆也喜欢她。如果她的当班时间能够及时结束，她就会到楼上去，陪吉姆喝上一杯。
“吉姆！”蜜思提的样子很可爱。娇小、顽皮，有一头淡金色的长发，一双榛子色的眼睛。她的身子不像那些舞者有着许多突出的曲线，但在吉姆眼中格外富有魅力。吉姆觉得她要比那些舞台上的女孩漂亮多了。“你要点什么？我看到泰凯斯已经坐在他的位子上了。”
吉姆笑着说： “有些事从来都不会改变。”
“我知道了，8号威士忌，然后是啤酒？”
“这也是不会改变的。”
蜜思提抛给吉姆一个媚眼，然后说： “马上就来。”
她很快就端过来两只小玻璃杯和两只啤酒杯。吉姆欣赏了她一会儿，然后才把注意力转回到舞者们身上。
恶棍韦恩的舞者们肯定是值得任何人多看几眼的。这时，一个特别惹人注目的“舞者”脱下身上最后一点衣服，丢给了泰凯斯，微微甩动黑色长发，和吉姆对视了一眼。吉姆很庆幸自己刚刚点了些饮料，因为他突然觉得自己的嘴非常干。这个深色皮肤的美人抛给他一个淫靡的眼神，接着又是一个飞吻，然后才继续跳舞 。
“她的名字叫伊芙洁琳娜。”一个声音从吉姆身后传来，把吉姆吓了一跳。他转过身，看到蜜思提正把酒捧到自己面前。“她是新来的，在这里很受欢迎。”
蜜思提的声音里并没有嫉妒的意味。伊芙洁琳娜，吉姆不由得又微笑起来。这是一个福音天使的名字，而吉姆和泰凯斯曾经所属的部队有一个外号： “天国恶魔”。伊芙洁琳娜的面孔的确就像画像上的天使一样可爱，但她的身材肯定是属于恶魔的。
“今晚她忙吗？”
蜜思提气恼地看了吉姆一眼。“吉姆，我只负责倒酒。其他事情都是由韦恩处理的。”
虽然被抢白了一番，吉姆还是点点头。他在吧台上俯过身，吻了一下蜜思提的面颊，蜜思提看了他一眼，他递给蜜思提一把信用币。
“这样就好多了。去找乐子吧。今晚我会迟些下班，如果伊芙洁琳娜没有时间伺候你的话。”蜜思提这才笑了一下。
吉姆给了她一个微笑，然后小心地拿着四只杯子回到了酒桌边，把酒杯放下。泰凯斯递给他一副还有温度的胸罩，那是从伊芙洁琳娜身上摘下来的。
“啊，谢谢。”吉姆说道。他稍有些笨拙地把胸罩轻轻放到桌上，然后抿了一口威士忌。品尝到熟悉的火辣味道，他不由得微微一笑。他向周围看了一圈。差不多五年时间里，这个地方就是他的家。韦恩非常善于经营他的俱乐部： 他的舞者、吧台侍者和赌场庄家都有丰厚的工资，很喜欢在这里工作。他和泰凯斯在这里一直都很受欢迎。虽然吉姆怀疑那是因为他们的钞票，而不是个人魅力，但这种感觉还是非常好。
雷诺总是会思念天国恶魔的战友之情。他和泰凯斯之间还留有那时感情的影子，但大部分天国恶魔——红色头发、性格火爆的汉克·哈纳克； 心地善良的马克思·赞德尔和康诺·沃德； 泰凯斯的女朋友——疗伤妞丽莎·凯希迪。他们全都死了，因为指挥官的背叛而死——贾维尔·范德斯普中校，一个本该被他们信任的人。瑞克·基德，那名狙击手救雷诺的次数远比雷诺愿意承认的更多，但他也离开了雷诺和泰凯斯，已经有很久不曾联系过他们了。现在，关于那个时候的大部分回忆都已经变得零散而模糊，吉姆并不希望自己总是去想那些事情。
这个地方，虽然很难称为一个家，但它的确给了雷诺“家”的感觉，是他能够回来的一个地方。
“真高兴能够……”泰凯斯皱起眉头，“我想说的是什么词来着？就是那种让你没什么压力，不会感到紧张，也不会有什么危险让你的脖梗子发凉的感觉。”
“放松？”吉姆问。
“是的，就是这个。能够放松一下的感觉真好。”
“你最好不要把我的信用币都花光。自从上次你多拿了信用币，那笔钱你一直都没有还我。”
泰凯斯将一只大手放在胸口上，满脸委屈地说： “吉姆·雷诺，我从没有做过这种事。”
“你当然没有。”他们总是会开这种玩笑，就像今晚一样。有时候，吉姆也会对这件事存些疑问，毕竟泰凯斯·芬利心里绝不会没有他自 己。
吉姆又向周围望了一圈，然后靠到椅子里。他的目光不时会溜到眼睛乌黑、嘴唇红润的伊芙洁琳娜身上。他又一次吃力地咽了一口唾 沫。
“泰凯斯，”吉姆说道 ，“我有一个难题。”
“我从没有见过信用币解决不了的难题，而我们现在有很多信用币。”泰凯斯说着，将威士忌一饮而尽，伸手去拿啤酒。他饶有兴致地瞥了雷诺一眼 ，说： “那么，你的难题是什么？”
“伊芙洁琳娜。”吉姆望着正在台上摆出炫目舞姿的女神说道。
“我可不会管这种事叫难题。”
“嗯，要知道……通常如果蜜思提有空的话，都是她伺候我，今晚她恰好有空，但……伊芙洁琳娜……”
“真是火辣得要命。”泰凯斯帮助他把后面的话说了出来，“但这依然不是一个难题。”他冲吉姆挤了挤眼，痛饮了一口深琥珀色的佳酿后，对吉姆说： “你可以同时要她们两个，难题就解决了。”
吉姆觉得这个方案不错。
个人终端的噪音是这个世界上最恐怖的声音，尤其是当你正在经历一场可怕的、充满痛苦的、程度极深的宿醉的时候。
“哔，哔，哔……”雷诺觉得自己的眼皮仿佛被胶水粘住了，好像每条胳膊都有一千磅重，甚至有十五头愤怒的大象正在他的脑壳里狂奔。“闭嘴。”他冲个人终端喊道，但从像沙子一样干，还泛着一股酒臭味的嘴里只发出一阵“嗬嗬”的声音。
躺在旁边的女孩嘟囔了些什么，无力地推了推他的胸口。然后翻了个身，用枕头捂住了脑袋。在这个糟糕的时刻，雷诺完全想不起到底是把谁抱上了床。他拼尽全力睁开一只眼，根据毯子下面的身长判断，这个女人应该是蜜思提。
“哔，哔，哔……”
“关上它。”蜜思提喊道。她的声音被枕头捂住，显得有些沉闷。吉姆挪动像铅一样沉重的身子，来到桌边，想要去拿那台个人终端。理所当然，手先碰到了柯尔特。他把枪推到一边，手指终于摸到了个人终端。他摸索了半天，却只是把个人终端弄掉在桌子下面。雷诺骂了一句，探下身子，要把个人终端捡起来。
在他弯腰的时候，冲到头部的血液更加重了这场宿醉。雷诺差一点吐出来。经过一番英雄般的抗争，他的手终于握稳了个人终端。他缩身回到床上，揉搓着惺忪迷糊的眼睛，仔细想看清楚个人终端上的讯息。
是迈勒斯·哈蒙德发来的讯息，里面只有廖廖的几句话。
吉姆把个人终端扔回到桌子上，个人终端撞上桌面的声音响得令人难以置 信。
“该死。”雷诺躺在地上，用枕头捂住脸。
新悉尼，皮特镇
这个地方看不到任何生命迹象，但又和空荡荡的大荒地不一样。荒地从没有过人类的家园，而这里，曾经是一个欣欣向荣的城镇。现在的景象只是让它显得更加荒凉死寂。
曾经肥沃丰饶的土地因为遭到轰炸而失去了生机。这里没有草木，唯一能证明这里有过生命的只有一些残骸。天可怜见，人类的残骸早已消散殆尽。地平线上只剩下了一片片被炸碎的房屋残骸——一截断墙，一堆普雷钢，偶尔还能看见一幢没了顶盖的房子在沉默地站立着，如同受到诅咒的哨兵依然守卫着这个地方。无论是谁看到皮特镇，都会明白，当两群人互相将对方视为邪恶的时候，会做出怎样的事来。雷诺、芬利和他们的许多朋友都参加过凯联之战。而那场战争的结果就是皮特镇的今天。吉姆很想让自己认为人类不会忘记自己的愚蠢和罪恶，会从这场灾难中学到一些东西，但他明白，在其他地方，在联邦的其他行星上，也有和这里一样的死亡之地和战争残骸。不同的战争之间，唯一区别就在于战后的和平能维持多久。雷诺曾经天真地相信这个世界上真的存在“客观原因”和“公义”这样的东西。在凯联之战中，他亲眼见证了，一切事件的起因都源于个人好恶。有好人，也许就会有好的原因，但如果是自私和邪恶的人……
吉姆甚至没有给蜜思提留下一张字条。他希望自己能在她醒来之前回去。如果没有赶回去，他知道蜜思提只会耸耸肩，就去过新的一天了。迈勒斯·哈蒙德的讯息告诉他的东西太少，又太多。这两种情况都让他的情绪变得很糟糕，而每当情绪糟糕的时候，他就特别不想负什么责任，况且，现在风吹动头发的感觉很舒服。
他将车子转向左方。到了一座建筑物废墟前。这座建筑物被破坏得太严重了，吉姆甚至看不出它原本是什么用途。它很大，所以吉姆猜它应该是某种公共建筑，可能是沙龙、旅馆、地方法院。但在战火过后，这一切都没什么分别了。
吉姆将秃鹫车刹住，检查了一下自己的个人终端。根据秃鹫车的导航系统，他的老朋友迈勒斯发来的坐标位置应该就在前面几步。雷诺小心地踏过断裂的房梁和破碎的普雷钢。在一堆碎石瓦砾中间，他找到了自己此行的目的。
这只小信标的型号很老，上面留下了很多长期使用后留下的痕迹，不过它还是完成了任务。吉姆怀着矛盾的心情，踢了它一下。
吉姆不希望知道这个信标会告诉他一些什么，他真的、真的不希望。以现在的状况，迈勒斯要告诉他的绝对不会是什么好事。他的宿醉正在消退，但依然像一头黑色的怪物，蜷缩在他的大脑深处。他不禁揉搓了一下生满胡茬的下巴。
但是，吉姆必须知道信标给他带来了什么。他欠迈勒斯很多——这也是他欠自己的。雷诺叹了口气，蹲下去，按下一个按钮，激活了这只信 标。
迈勒斯·哈蒙德的全息影像出现了。吉姆认识迈勒斯的时候，他的头发就已经不多了，现在，围绕在他耳边的几缕头发已经从灰色完全变成了雪白色。迈勒斯一直都很瘦，现在变得更瘦了。总而言之，他看上去比吉姆记忆中的更加苍老。这绝不是五年时间能够在这位老人身上留下的痕迹。不过吉姆并不感到惊讶，时间做不到的，战争完全可以做到。
吉姆对此非常了解。
“我向来都是有话直说。”哈蒙德的影像开始说话了，“这次我也不会绕圈子。吉姆，你需要回一趟夏伊洛，而且一定要尽快回来。你寄给你妈妈的钱有问题。”全息影像叹了口气。“她一直都没拿那些钱，吉姆。幸好有那个什么农场援助计划，现在她还过得去。我的意思是说，她还能得到食物和基本的生活保障，但……”影像显得很激动，“我不能在这里告诉你我需要什么。我们需要面对面地谈一谈。回夏伊洛来，快回家来吧。”
影像抖动了一下，消失了。
雷诺盯着影像曾经出现的地方。迈勒斯说的是什么意思？钱有“问题”？为什么妈妈不取走那些钱？他不能回夏伊洛，迈勒斯也知道这一点，到底出了什么事？他的妈妈需要那些钱，自从他的父亲死后，妈妈早就应该需要那些钱了。他当初之所以会加入军队，就是为了帮助解决家中的财政问题，而现在，他的钱又出“问题”了？
雷诺眯起眼睛。迈勒斯的话是真的吗？仔细想一想，这件事真的有些怪异。
怒气在他胸中涌动。他真想抬起腿，把这只信标一脚踢回到夏伊洛去。他咬紧了牙，转过身，狠狠地一脚踢在石头上。他希望自己能够用两只手把这个地方撕得粉碎。雷诺努力压下心中的火气，伸手抓了两下蓬乱的头发，然后做出了决定。
他跪在那只信标旁边，抹去上面的讯息，按下一个按钮。在听到“咔哒”一声之后，便在微弱的杂音中开始记录新的讯息。
“我不能回夏伊洛，你知道。现在我全身都是麻烦。还有……告诉妈妈，让她把那些该死的钱取走。一定要让她拿到钱。你最好不要把那些该死的信用币装进你自己的兜里。”他在心中回忆着卡罗尔·雷诺，那位坚定、可靠、睿智的女性，不由得哽咽了一下，“我不在乎你要怎么做，但你一定要做到。除非有必要，否则不要再联系我。”
吉姆要说的也就只有这些了。无论迈勒斯如何说不会绕圈子，他向雷诺隐瞒的东西也实在太多了。雷诺结束了录像，又在信标中输入几个坐标，按下一个按钮，信标发出一阵“呼呼”声，震动了几下，才收回它的支撑架，缓慢地向天空移动。它盘旋了一阵，突然向上激射而去。
它回家了，回了夏伊洛。
吉姆·雷诺却不能。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
恶棍韦恩
闪烁不定的霓虹灯招牌正是恶棍韦恩的标志。只不过招牌上的“n”和“e”两个字母总是黑的，让这家俱乐部的名字看上去更像是“恶棍之路（Wicked Way）”。当雷诺喝醉的时候（这种情形通常都发生在他来到这个地方的两三个小时以内）， 他就会发现这真是一个极乐之地。
即使是现在，看到这里的一切，雷诺也还是不由自主地露出了微笑。他和泰凯斯刚刚来到这家俱乐部，正沿着他们无比熟悉的、咯吱作响的木制台阶踏进这家酒吧、赌场和“舞厅”。在这里，一切声音都是那么响亮，一切味道都是那么浓烈，一切都显得那么生机勃勃。吉姆喜欢这个充满了能量的地方。和他与泰凯斯去过的地方不同，这里人们的头顶上从来不会笼罩乌云般的紧张气氛。在这里，没有人会遇到麻烦。人们来到这里都是为了找乐子。大个艾迪（虽然吉姆和泰凯斯在这里已经混了几年，但他们依旧不知道这个大汉姓什么）时刻都在盯着在这里喝醉的人们。被他扔出去的不仅仅是那些有可能会采取暴力行动的家伙，还有苦瓜脸和只知道唉声叹气的家伙。这家俱乐部的老板韦恩曾经说过，痛不欲生的家伙就像疯子一样糟糕，而这两种人都是他的俱乐部所无法容忍的。
“晚上好，雷诺先生，芬利先生。”艾迪说道。这个大汉的身材丝毫不亚于泰凯斯，不过他的脸上要光溜很多，脸上没有那么多伤疤和骨折的痕迹。“欢迎回来。”
“嗨，艾迪。”雷诺一边说着，一边塞给他一把信用币，“等你不当班的时候就去好好玩一玩。钱算我的。”
艾迪笑了起来。“我会的，雷诺先生。谢谢你。”
“黛西今晚上班吗？”泰凯斯问。
艾迪露出像晴空一样宽广灿烂的笑容，和满口整齐的牙齿。“她应该会上班，而且，我相信她肯定会为你准备了特别服务。”
泰凯斯笑了。
这里有许多人会为吉姆和泰凯斯准备特别服务，他们俩也都会痛快地花他们的钱。所以韦恩、艾迪、黛西和其他许多人都会特别关心他们两个。有许多次，布特和他的人都企图在这里突袭吉姆和泰凯斯，而每一次他们的计划都破产了。恶棍韦恩会从各方面关照他们最好的客人。
音乐的声音很大，沉重的节拍轰鸣让吉姆的骨头都在颤抖。空气中充满了刺鼻的香烟气味。不时会有沙哑的笑声响起。泰凯斯深吸了一口气。
“这就是快乐的味道，吉姆。”他说道 ，“现在这里只缺两种味道： 被你打败的男人的汗味，还有被你抱在怀里的女孩的香水味。”
“你是个诗人，泰凯斯。”
“哈，这个我还不知道呢。看啊，我的女孩。”
舞台位于大厅正中央。左边是酒吧，右边是游戏厅，几张赌桌放在舞台后面一个靠近便门的地方。在舞台上，恶棍韦恩的女孩和男孩们戴着闪闪发光的珠宝首饰，身上穿着几件供客人们满足剥除欲望的清凉衣物，正在翩翩起舞。
泰凯斯径直来到距离舞台最近、伸手就能摸到舞者的椅子前，朝坐在那把椅子里的家伙瞪了一眼，用充满磁性的声音说道： “你坐在我的位子上了。”
那个人抬起头看着他。“你的名字又没有写在这上面。”
“这上面写了。”泰凯斯将左手握成拳头，抵到那个人眼前，让他能看到刺在泰凯斯指根处的四个字母： “P-A-I-N（“痛苦”一词的英文）”。
那个家伙的目光从泰凯斯的拳头移到他凶相毕露的脸上，面色立时变得煞白。看到这一幕，吉姆不由得“咯咯”笑了起来。那家伙没 有再说一句话，立刻就和同伴拿起杯子，另找位置去了。泰凯斯坐到椅 子里，翘起二郎腿，笑着望向一个正在打转的舞者。那是一个身材高挑的红发女孩，有着细长的双腿和高耸的胸部。在她身上，只有几块小得不能再小的布片遮住了自然赠予她的礼物——不过雷诺一直都怀疑，那些惹眼的礼物中也有一些人造的成分。她就是黛西，泰凯斯最喜欢的女孩。她给了泰凯斯一个微笑，然后眨眨眼，抖动了一下曲线优美的臀部，然后就踩着吉姆认为可以当武器使用的高跟鞋，继续跳舞。
吉姆微笑着向左边的吧台走去。今晚在吧台后面调酒的是蜜思提，这让吉姆很是高兴。恶棍韦恩的男女舞者们都被许可为客人们提供“私人演出”，实际上，他们也都在期待着这种事。不过吧台侍者并不会这样被要求。蜜思提喜欢吉姆，吉姆也喜欢她。如果她的当班时间能够及时结束，她就会到楼上去，陪吉姆喝上一杯。
“吉姆！”蜜思提的样子很可爱。娇小、顽皮，有一头淡金色的长发，一双榛子色的眼睛。她的身子不像那些舞者有着许多突出的曲线，但在吉姆眼中格外富有魅力。吉姆觉得她要比那些舞台上的女孩漂亮多了。“你要点什么？我看到泰凯斯已经坐在他的位子上了。”
吉姆笑着说： “有些事从来都不会改变。”
“我知道了，8号威士忌，然后是啤酒？”
“这也是不会改变的。”
蜜思提抛给吉姆一个媚眼，然后说： “马上就来。”
她很快就端过来两只小玻璃杯和两只啤酒杯。吉姆欣赏了她一会儿，然后才把注意力转回到舞者们身上。
恶棍韦恩的舞者们肯定是值得任何人多看几眼的。这时，一个特别惹人注目的“舞者”脱下身上最后一点衣服，丢给了泰凯斯，微微甩动黑色长发，和吉姆对视了一眼。吉姆很庆幸自己刚刚点了些饮料，因为他突然觉得自己的嘴非常干。这个深色皮肤的美人抛给他一个淫靡的眼神，接着又是一个飞吻，然后才继续跳舞 。
“她的名字叫伊芙洁琳娜。”一个声音从吉姆身后传来，把吉姆吓了一跳。他转过身，看到蜜思提正把酒捧到自己面前。“她是新来的，在这里很受欢迎。”
蜜思提的声音里并没有嫉妒的意味。伊芙洁琳娜，吉姆不由得又微笑起来。这是一个福音天使的名字，而吉姆和泰凯斯曾经所属的部队有一个外号： “天国恶魔”。伊芙洁琳娜的面孔的确就像画像上的天使一样可爱，但她的身材肯定是属于恶魔的。
“今晚她忙吗？”
蜜思提气恼地看了吉姆一眼。“吉姆，我只负责倒酒。其他事情都是由韦恩处理的。”
虽然被抢白了一番，吉姆还是点点头。他在吧台上俯过身，吻了一下蜜思提的面颊，蜜思提看了他一眼，他递给蜜思提一把信用币。
“这样就好多了。去找乐子吧。今晚我会迟些下班，如果伊芙洁琳娜没有时间伺候你的话。”蜜思提这才笑了一下。
吉姆给了她一个微笑，然后小心地拿着四只杯子回到了酒桌边，把酒杯放下。泰凯斯递给他一副还有温度的胸罩，那是从伊芙洁琳娜身上摘下来的。
“啊，谢谢。”吉姆说道。他稍有些笨拙地把胸罩轻轻放到桌上，然后抿了一口威士忌。品尝到熟悉的火辣味道，他不由得微微一笑。他向周围看了一圈。差不多五年时间里，这个地方就是他的家。韦恩非常善于经营他的俱乐部： 他的舞者、吧台侍者和赌场庄家都有丰厚的工资，很喜欢在这里工作。他和泰凯斯在这里一直都很受欢迎。虽然吉姆怀疑那是因为他们的钞票，而不是个人魅力，但这种感觉还是非常好。
雷诺总是会思念天国恶魔的战友之情。他和泰凯斯之间还留有那时感情的影子，但大部分天国恶魔——红色头发、性格火爆的汉克·哈纳克； 心地善良的马克思·赞德尔和康诺·沃德； 泰凯斯的女朋友——疗伤妞丽莎·凯希迪。他们全都死了，因为指挥官的背叛而死——贾维尔·范德斯普中校，一个本该被他们信任的人。瑞克·基德，那名狙击手救雷诺的次数远比雷诺愿意承认的更多，但他也离开了雷诺和泰凯斯，已经有很久不曾联系过他们了。现在，关于那个时候的大部分回忆都已经变得零散而模糊，吉姆并不希望自己总是去想那些事情。
这个地方，虽然很难称为一个家，但它的确给了雷诺“家”的感觉，是他能够回来的一个地方。
“真高兴能够……”泰凯斯皱起眉头，“我想说的是什么词来着？就是那种让你没什么压力，不会感到紧张，也不会有什么危险让你的脖梗子发凉的感觉。”
“放松？”吉姆问。
“是的，就是这个。能够放松一下的感觉真好。”
“你最好不要把我的信用币都花光。自从上次你多拿了信用币，那笔钱你一直都没有还我。”
泰凯斯将一只大手放在胸口上，满脸委屈地说： “吉姆·雷诺，我从没有做过这种事。”
“你当然没有。”他们总是会开这种玩笑，就像今晚一样。有时候，吉姆也会对这件事存些疑问，毕竟泰凯斯·芬利心里绝不会没有他自 己。
吉姆又向周围望了一圈，然后靠到椅子里。他的目光不时会溜到眼睛乌黑、嘴唇红润的伊芙洁琳娜身上。他又一次吃力地咽了一口唾 沫。
“泰凯斯，”吉姆说道 ，“我有一个难题。”
“我从没有见过信用币解决不了的难题，而我们现在有很多信用币。”泰凯斯说着，将威士忌一饮而尽，伸手去拿啤酒。他饶有兴致地瞥了雷诺一眼 ，说： “那么，你的难题是什么？”
“伊芙洁琳娜。”吉姆望着正在台上摆出炫目舞姿的女神说道。
“我可不会管这种事叫难题。”
“嗯，要知道……通常如果蜜思提有空的话，都是她伺候我，今晚她恰好有空，但……伊芙洁琳娜……”
“真是火辣得要命。”泰凯斯帮助他把后面的话说了出来，“但这依然不是一个难题。”他冲吉姆挤了挤眼，痛饮了一口深琥珀色的佳酿后，对吉姆说： “你可以同时要她们两个，难题就解决了。”
吉姆觉得这个方案不错。
个人终端的噪音是这个世界上最恐怖的声音，尤其是当你正在经历一场可怕的、充满痛苦的、程度极深的宿醉的时候。
“哔，哔，哔……”雷诺觉得自己的眼皮仿佛被胶水粘住了，好像每条胳膊都有一千磅重，甚至有十五头愤怒的大象正在他的脑壳里狂奔。“闭嘴。”他冲个人终端喊道，但从像沙子一样干，还泛着一股酒臭味的嘴里只发出一阵“嗬嗬”的声音。
躺在旁边的女孩嘟囔了些什么，无力地推了推他的胸口。然后翻了个身，用枕头捂住了脑袋。在这个糟糕的时刻，雷诺完全想不起到底是把谁抱上了床。他拼尽全力睁开一只眼，根据毯子下面的身长判断，这个女人应该是蜜思提。
“哔，哔，哔……”
“关上它。”蜜思提喊道。她的声音被枕头捂住，显得有些沉闷。吉姆挪动像铅一样沉重的身子，来到桌边，想要去拿那台个人终端。理所当然，手先碰到了柯尔特。他把枪推到一边，手指终于摸到了个人终端。他摸索了半天，却只是把个人终端弄掉在桌子下面。雷诺骂了一句，探下身子，要把个人终端捡起来。
在他弯腰的时候，冲到头部的血液更加重了这场宿醉。雷诺差一点吐出来。经过一番英雄般的抗争，他的手终于握稳了个人终端。他缩身回到床上，揉搓着惺忪迷糊的眼睛，仔细想看清楚个人终端上的讯息。
是迈勒斯·哈蒙德发来的讯息，里面只有廖廖的几句话。
吉姆把个人终端扔回到桌子上，个人终端撞上桌面的声音响得令人难以置 信。
“该死。”雷诺躺在地上，用枕头捂住脸。
新悉尼，皮特镇
这个地方看不到任何生命迹象，但又和空荡荡的大荒地不一样。荒地从没有过人类的家园，而这里，曾经是一个欣欣向荣的城镇。现在的景象只是让它显得更加荒凉死寂。
曾经肥沃丰饶的土地因为遭到轰炸而失去了生机。这里没有草木，唯一能证明这里有过生命的只有一些残骸。天可怜见，人类的残骸早已消散殆尽。地平线上只剩下了一片片被炸碎的房屋残骸——一截断墙，一堆普雷钢，偶尔还能看见一幢没了顶盖的房子在沉默地站立着，如同受到诅咒的哨兵依然守卫着这个地方。无论是谁看到皮特镇，都会明白，当两群人互相将对方视为邪恶的时候，会做出怎样的事来。雷诺、芬利和他们的许多朋友都参加过凯联之战。而那场战争的结果就是皮特镇的今天。吉姆很想让自己认为人类不会忘记自己的愚蠢和罪恶，会从这场灾难中学到一些东西，但他明白，在其他地方，在联邦的其他行星上，也有和这里一样的死亡之地和战争残骸。不同的战争之间，唯一区别就在于战后的和平能维持多久。雷诺曾经天真地相信这个世界上真的存在“客观原因”和“公义”这样的东西。在凯联之战中，他亲眼见证了，一切事件的起因都源于个人好恶。有好人，也许就会有好的原因，但如果是自私和邪恶的人……
吉姆甚至没有给蜜思提留下一张字条。他希望自己能在她醒来之前回去。如果没有赶回去，他知道蜜思提只会耸耸肩，就去过新的一天了。迈勒斯·哈蒙德的讯息告诉他的东西太少，又太多。这两种情况都让他的情绪变得很糟糕，而每当情绪糟糕的时候，他就特别不想负什么责任，况且，现在风吹动头发的感觉很舒服。
他将车子转向左方。到了一座建筑物废墟前。这座建筑物被破坏得太严重了，吉姆甚至看不出它原本是什么用途。它很大，所以吉姆猜它应该是某种公共建筑，可能是沙龙、旅馆、地方法院。但在战火过后，这一切都没什么分别了。
吉姆将秃鹫车刹住，检查了一下自己的个人终端。根据秃鹫车的导航系统，他的老朋友迈勒斯发来的坐标位置应该就在前面几步。雷诺小心地踏过断裂的房梁和破碎的普雷钢。在一堆碎石瓦砾中间，他找到了自己此行的目的。
这只小信标的型号很老，上面留下了很多长期使用后留下的痕迹，不过它还是完成了任务。吉姆怀着矛盾的心情，踢了它一下。
吉姆不希望知道这个信标会告诉他一些什么，他真的、真的不希望。以现在的状况，迈勒斯要告诉他的绝对不会是什么好事。他的宿醉正在消退，但依然像一头黑色的怪物，蜷缩在他的大脑深处。他不禁揉搓了一下生满胡茬的下巴。
但是，吉姆必须知道信标给他带来了什么。他欠迈勒斯很多——这也是他欠自己的。雷诺叹了口气，蹲下去，按下一个按钮，激活了这只信 标。
迈勒斯·哈蒙德的全息影像出现了。吉姆认识迈勒斯的时候，他的头发就已经不多了，现在，围绕在他耳边的几缕头发已经从灰色完全变成了雪白色。迈勒斯一直都很瘦，现在变得更瘦了。总而言之，他看上去比吉姆记忆中的更加苍老。这绝不是五年时间能够在这位老人身上留下的痕迹。不过吉姆并不感到惊讶，时间做不到的，战争完全可以做到。
吉姆对此非常了解。
“我向来都是有话直说。”哈蒙德的影像开始说话了，“这次我也不会绕圈子。吉姆，你需要回一趟夏伊洛，而且一定要尽快回来。你寄给你妈妈的钱有问题。”全息影像叹了口气。“她一直都没拿那些钱，吉姆。幸好有那个什么农场援助计划，现在她还过得去。我的意思是说，她还能得到食物和基本的生活保障，但……”影像显得很激动，“我不能在这里告诉你我需要什么。我们需要面对面地谈一谈。回夏伊洛来，快回家来吧。”
影像抖动了一下，消失了。
雷诺盯着影像曾经出现的地方。迈勒斯说的是什么意思？钱有“问题”？为什么妈妈不取走那些钱？他不能回夏伊洛，迈勒斯也知道这一点，到底出了什么事？他的妈妈需要那些钱，自从他的父亲死后，妈妈早就应该需要那些钱了。他当初之所以会加入军队，就是为了帮助解决家中的财政问题，而现在，他的钱又出“问题”了？
雷诺眯起眼睛。迈勒斯的话是真的吗？仔细想一想，这件事真的有些怪异。
怒气在他胸中涌动。他真想抬起腿，把这只信标一脚踢回到夏伊洛去。他咬紧了牙，转过身，狠狠地一脚踢在石头上。他希望自己能够用两只手把这个地方撕得粉碎。雷诺努力压下心中的火气，伸手抓了两下蓬乱的头发，然后做出了决定。
他跪在那只信标旁边，抹去上面的讯息，按下一个按钮。在听到“咔哒”一声之后，便在微弱的杂音中开始记录新的讯息。
“我不能回夏伊洛，你知道。现在我全身都是麻烦。还有……告诉妈妈，让她把那些该死的钱取走。一定要让她拿到钱。你最好不要把那些该死的信用币装进你自己的兜里。”他在心中回忆着卡罗尔·雷诺，那位坚定、可靠、睿智的女性，不由得哽咽了一下，“我不在乎你要怎么做，但你一定要做到。除非有必要，否则不要再联系我。”
吉姆要说的也就只有这些了。无论迈勒斯如何说不会绕圈子，他向雷诺隐瞒的东西也实在太多了。雷诺结束了录像，又在信标中输入几个坐标，按下一个按钮，信标发出一阵“呼呼”声，震动了几下，才收回它的支撑架，缓慢地向天空移动。它盘旋了一阵，突然向上激射而去。
它回家了，回了夏伊洛。
吉姆·雷诺却不能。