商人
⋒
一
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能
够如此灵巧地将水的特性融汇到生活之中，这种人家恐怕不多。武藏倾听着流淌在四周的潺潺水声，忽然如此想道。这里正是本阿弥光悦的家，距令武藏记忆犹新的莲台寺野并不远，就在上京实相院遗址东南方十字路口的一角。
这个十字路口之所以被称为本阿弥十字路口，不仅是因为光悦一家住在这里。在他家朴素的长屋门左右还住着他的侄子、同行匠人等，同家族全都住在这个十字路口，就像从前地方豪族时代的大家族制度一样，房屋鳞次栉比，众人和睦共处，过着平静的商人生活。
原来如此！对于武藏来说，这完全是一个神奇的世界。他也曾体验过下层商人的生活，却从未见识过京都这种无人不知的大商人生活。
本阿弥家既是足利家武臣的后裔，现在也每年领着前田大纳言的二百石禄米，又受到皇族的赏识，伏见的德川家康也对他另眼相待。因此，虽然光悦的职业是研磨擦拭刀剑，是个纯粹的匠人，但他究竟是武士还是商人，一时还真的难以说清楚。不过可能他既是匠人也是商人。
总的说来，匠人的声誉地位近来已严重下降，这是匠人自甘堕落的结果，正如“百姓”一样，前朝时百姓甚至还曾被称为天皇的御民，也曾位居职业的上层，可随着世风日下，“这个臭老百姓”似乎成了侮辱的代名词，同样，“匠人”一词原先也绝不是下贱职业的称呼。
历数大商人的出身，无论是角仓素庵，还是茶屋四郎次郎、灰屋绍由，无一例外都源于武家。起初他们是作为室町幕府的家臣来管理商业方面的事务，都是幕府中人。可不知何时，他们经营的这些实务脱离了幕府的管制，也没有必要再接受幕府的俸禄，于是变成了个人经营。由于具有经营才华和社交能力，他们不再需要武士特权，于是就在世代相传的过程中不知不觉变成了商人。如今，他们既是京都的大商人，也是财富的所有者。
所以，即使武家之间发生了权力争霸，这些大商人的门第仍会受到双方的保护，可以代代永续。他们当然也会被勒令出钱，这似乎是一种兵火烧不掉的税金。
实相院遗址就在水落寺旁边，坐落于有栖川和上小川两条河的中间。应仁之乱时，这一带被烧成一片废墟，至今每逢种树，还经常挖出红色的断刀和头盔顶部之类的物件。本阿弥家的宅子应该是在应仁之乱以后建造的，算是历史悠久。
清澈的有栖川流过水落寺内，最后汇入上小川，中途则潺潺地流经光悦的宅子。这河水先是流过三百坪左右的菜园，然后消失于一丛树林中，接着仿佛从千尺源的地底突然涌出一样，从玄关的喷井流出，一部分流向厨房，帮助做饭，另一部分则流入浴室，带走污垢。水还会流入幽静的茶室，在岩上敲出清泉般的水滴声，之后，水又奔流至被这家人敬称为“御研小屋”的作坊。作坊入口处一直结着辟邪用的稻草注连绳，在这里，从诸侯手中承接的正宗刀、村正刀、长船刀等世上所有名刀通过匠人们的手被研磨得寒气逼人。
武藏来到这宅子后，便在这一房间里解下旅装，至今已经过了四五天。
⋒
二
⋓
在
荒野的茶席上与此家主人光悦和妙秀母子相会之后，武藏便一直想找个机会再与他们见面。大概也是一种缘分吧，没过几天，便有了这样的机会。
从这上小川到下小川的偏东方向有座寺院叫罗汉寺，旁边是从前赤松一族的府邸遗址。虽然随着室町将军家的没落，旧大名的宅子如今也化为乌有，不过武藏还是想去寻觅一下，便在某一日来到了这一带。
武藏年幼时便经常听父亲说：“虽然我现在是以山间乡士的身份老朽在这里，可祖先平田将监却是播州豪族赤松的旁支，你的血脉中也流淌着建武英杰的鲜血。你必须要意识到这一点，更加珍重自己的生命。”罗汉寺是与赤松的宅地相邻的一座菩提寺，倘若寻访一下那里，说不定还会发现祖先平田的死者名册。武藏还听说父亲去京都时，也曾寻访和供养过祖先。而且就算探知不到这些陈年旧事，站在那片土地上，不时地缅怀一下血脉相连的远古祖先，也未尝没有意义。于是那一日，武藏便刻意地寻找起罗汉寺来。下小川的河流上架着一座桥，名为“罗汉桥”，可是怎么也找不到那罗汉寺。
“难道连这一带也变了？”武藏站在罗汉桥的栏杆旁，深有感慨。父亲与自己只相差一代，可就在这么短的时间里，都市的面貌就发生了如此剧变。
流经罗汉桥下的浅浅清水中像是溶入了一些黏土，不时泛白而浑浊，可不一会儿就再次澄清起来。武藏定睛一看，发现桥左岸的草丛里，一股涓涓浊水正缓缓流出。每次这浊水注入河里，白色的微浊便会蔓延。那儿有研磨刀剑的人家啊。虽然武藏如此想，可他做梦也没想到，此后他竟成了那家的客人，并一住就是四五天。
“那不是武藏先生吗？”直到后来被外出归来的妙秀叫住，武藏才意识到这里便是本阿弥十字路口附近。“一路找得很辛苦吧？正好光悦今天也在家里，请不要客气……”妙秀为偶然在路边发现武藏而感到欣喜，以为他是特意来拜访的，于是把他带进两侧是长屋的大门内，立刻打发仆人叫来光悦。
无论是光悦还是妙秀，都和上次在荒野偶遇时一样，依然和蔼可亲地接待了武藏。
“我现在有一把重要的刀需要研磨。你先与家母说一会儿话，我干完活就与你慢慢聊。”既然光悦忙，武藏便与妙秀闲聊。不觉间天色已晚，于是他当夜便留宿下来。到了第二天，武藏又主动请光悦教他一些刀的研磨和使用方面的经验，光悦便把武藏带到“御研小屋”，现场给他讲解了各种知识。就这样，不知不觉间，武藏已在这家住了三四个晚上。
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三
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接
受别人的好意总得有个度。武藏想今日辞别，可还没等他说出口，今晨光悦又主动说道：“虽然也没怎么像样地招待你，再挽留你似乎也有些不妥，但只要不觉得厌腻，你住多少天都行。我的书斋里有一点古书和无聊的玩赏品，你可以随意翻阅观赏。稍后我会用院子一角的炉灶烧一些茶碗和盘子之类给你看。刀剑有刀剑的魅力，陶器也别有趣味，你也可以尝试着用泥土捏一个。”
在光悦的劝说下，武藏不由得再次停留在这家人恬静的生活中。
“你若是厌倦了，或是突然想起什么急事，这家里本就无人，所以也用不着道别，随时都可以离去，如何？”光悦又补充道。
武藏怎么会感到厌腻呢？光悦的书斋里从和汉书籍到镰仓时期的绘卷无所不有，还有舶来的古法帖等大量文卷，随便翻开其中一样，就足以让武藏在不知不觉中度过一日。其中尤其吸引武藏的，是壁龛上那幅据称是出自宋梁楷笔下的“栗之图”。那是一幅宽二尺、长二尺四五寸的横幅挂轴，十分古旧，甚至已看不出是何纸质。说来也奇怪，看着这挂轴，武藏竟半天都不会觉得厌烦。
“出自您手的画，外行人当然不及，但看到这幅画之后，我却总觉得，这种东西似乎连我这种外行都能画出来。”一次，武藏如此说道。
“你大概说反了吧。”光悦答道，“我的画的境界任何人都能够达到，这幅画却道高而山深，非凡过人，它的境地远不是靠模仿就能达到的。”
果真如此吗？从那以后，武藏一有机会便端详这幅画。自从听过光悦的一番话，他觉得乍一看这只不过是幅单纯的水墨粗画，但只要仔细欣赏，便也逐渐领略到其中蕴含的“单纯的复杂”。画面上描绘了两个落在地上的栗子，一个外壳已破，另一个还紧紧地包在壳内，壳上面竖满了针刺，一只松鼠正朝着它扑去。画上的松鼠自由洒脱，活灵活现地表现人类的年轻和想拥有青春的欲望。同时，画面又将松鼠的欲望表现得淋漓尽致：若想吃掉壳里的栗子，便会被针刺刺痛鼻子，而如果畏惧那针刺，便吃不到壳中的果实。
或许作者无意传达这种思想，武藏却读出了此种意味。明明是在看画，倘若联想到画外的讽刺意味或暗示而徒令自己烦恼，或许也属多余。尽管武藏不断提醒自己保持理性，可这幅画“单纯的复杂”当中，除了具有水墨的美感和画面的动感，还蕴含着种种深奥之处，令人无法不陷入遐想。
“武藏先生，还在与梁楷做对眼游戏啊。你似乎很中意这幅画。倘若真是喜欢，离开的时候就把它卷起来带走吧。我送给你了。”光悦望着武藏的身影漫不经心地说，在他身边坐了下来。
⋒
四
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武
藏深感意外。“要把梁楷的这幅画送给在下？万万使不得。打扰数日不说，还将您如此贵重的家宝卷走，哪有这样的道理？”他坚决推辞。
“可你如此喜欢……”光悦看着他诚恳害羞的样子，笑道，“没关系，你如果喜欢，尽管摘下来拿走便是。绘画这种东西，只有被真正喜欢、真正品出其中真味的人持有，它才是幸福的，已经作古的作者也才会满意。请不要推辞。”
“您这么说的话，在下就更无资格接受这幅画了。虽然观赏之后，占有欲也在蠢蠢欲动，也想拥有一件这样的名画，可是就算拥有了也没有用，毕竟我只是个既无家宅也无固定居所的修行武者。”
“那倒也是，旅行之人带着它反倒会是一种累赘。你还年轻，或许还没有萌生这种念头，但一个人无论多么年轻，没有家想必也会非常寂寞。怎么样，在这京都的一隅用圆木搭建一处茅屋如何？”
“在下还从未产生过安家的念头，反倒想遍历九州，一睹长崎的文明，再亲眼看一下关东的新都府江户，放眼陆奥的名山大川。我这游子之心一直向往远方。或许，在下生来就有流浪的癖好吧。”
“不，不只是你，谁都一样，比起四叠半的茶室来更喜欢长空，这正是年轻人的天性。同时，他们还总是偏执地认为自己的希望不在身边，只有远方才有希望之路。他们珍贵的青春大部分都空耗在对远方的憧憬上，誓不成家，总是生活在对境遇的不平之中，对吧？”说着，光悦突然笑了，“哈哈哈，我这样的闲人对年轻人如此说教，似乎也有点奇怪啊。对了，我过来倒不是为了这些，是想今夜带你出去。怎么样，武藏先生，你去过烟花巷没有？”
“烟花巷……不就是烟花女子待的地方吗？”
“对。我有个朋友叫灰屋绍由，是个性情豪放之人，他刚才来信约我。怎么，不想到六条的烟花巷去看看吗？”
“算了吧。”武藏当即答道。
光悦也不勉强，说道：“既然不愿意去，邀你也没用，但偶尔置身于那种世界也挺有意思。”
妙秀不知何时已悄悄来到这里，饶有兴趣地倾听二人的对话。这时她插了一句：“武藏先生，这是个好机会啊，就一起去吧。灰屋的主人是毫不拘礼之人，我儿子也好不容易想带你去一趟。那就去吧、去吧。”
与光悦听随武藏的意愿不同，妙秀说着便兴奋地从衣橱里拿出窄袖和服等衣服，连连劝武藏穿上，怂恿他跟光悦一起去玩。
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五
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身
为父母者，一听到儿子要去烟花巷玩乐，哪怕是当着客人或朋友的面，也会极不痛快地大声斥责：又去胡作非为了！严厉的父母甚至还会大骂一声：岂有此理！母子之间为此争吵一阵当是世之常情，可是这对母子与众不同。
妙秀来到衣橱旁。“这个腰带不是挺好吗？窄袖和服穿哪一件合适呢？”她仿佛是自己要去游山玩水，兴奋地为去烟花巷玩乐的儿子的装束出谋划策。不光是衣裳，就连钱夹、印盒、短刀等，也尽选华丽之物。尤其是钱夹里面，为了不在男人之间掉面子，也为了不在女人的世界里丢脸，细心的妙秀又从另一个钱柜里不动声色地抓了几把，装进沉甸甸的钱夹里。“快，快去吧，烟花巷掌灯时分去才好，最有趣的便是黄昏的街道了。武藏先生也去吧。”
不知不觉间，武藏的面前也堆了一摞衣服，虽是棉布衣，但从贴身内衣到外套全都是崭新的。武藏不由得有些奇怪，但从妙秀如此殷勤地游说来看，那令世人唾弃的烟花巷似乎也不是什么肮脏的地方，去玩玩也未尝不可。
武藏改变了主意。“那在下就承蒙好意，跟光悦先生一起去吧。”
“这就对了。那，快把衣裳也换了。”
“不了，美丽的服饰反倒不适合在下。无论是伏在荒野，还是去别的地方，还是这件夹衣最适合在下，穿着也自在。”
“这怎么能行！”妙秀竟严厉地责备起武藏，“你倒是觉得无所谓，可若是一身脏兮兮的打扮，就像在华丽的烟花巷座席上放了块抹布似的，这怎么像话呢？你要把世上的苦闷和丑陋全都忘掉，哪怕只是一刻或半夜也好，要完全置身于华丽的氛围中，丢掉所有的寂寥，这才是去烟花巷玩乐的目的。从这个观点来看，你的装扮也是烟花巷华美景色的一部分，倘若以为这只是为了自己的面子，就大错特错了。呵呵呵，话虽如此，这也不是像名古屋山三、政宗先生等人的那种华丽衣裳，只是些不脏的衣服而已。快，别推辞，快穿上试试。”
“是，那我就……”武藏乖乖地答应，换上衣服。
“哦，挺合身的。”妙秀望着两人飒爽的装扮，不由得十分欣喜。
光悦则走进佛堂，奉上傍晚小小的灯明。这对母子一直是日莲宗的笃信者。出来之后，他对等候的武藏说道：“一起走吧。”
光悦领着武藏来到玄关的时候，妙秀早就等在那里，将两人要穿的带绳的新草鞋在脱鞋处摆好，然后站在门后与正在关闭长屋门的男仆小声地嘀咕起来。
“有劳母亲了。”光悦一面朝草鞋低头致意，一面换上新鞋，“那么，母亲，我们去了。”
这时，妙秀回过头来。“光悦，你先等一下。”她慌忙招招手，叫住两人，自己则从小门中往外探去，似乎在观察大路上的动静。
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六
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“什
么事？”光悦有些纳闷。妙秀则悄悄关上小门，回头说道：“光悦，刚才有三名强悍的武士来到门前，丢下几句粗鲁的话就走了……该不会要出大事吧？”天空还很明亮，妙秀却忽然担心起要出门的儿子与武藏，皱着眉说道。
光悦看了一眼武藏。武藏立刻便明白那些武士是何人了。“请不要担心。我想，就算他们想加害在下，也不会加害光悦先生的。”
“前天就有人说过这种事。前天虽然只有一个武士，可眼神可怕，招呼都不打便擅自闯进门内，蜷缩在茶室的甬道上窥探武藏先生的房间，好一会儿才离去。”
“大概是吉冈的门人吧。”武藏说道。
“我也如此认为。”光悦点点头。接着，他又问仆人：“今天来的三人都说了些什么？”
仆人颤颤巍巍地回答道：“刚才匠人们都回去了，小的正要关上门，不知从哪里一下子出现了三名武士，围住小的，其中一人还从怀里掏出一封书信，表情凶狠地要小的交给老爷的客人。”
“唔……他没说要交给武藏先生吗？”
“啊，他们后来又问是否有一个叫宫本武藏的人从数日前就住在这里。”
“那，你又是怎么回答的？”
“老爷早就吩咐小的别说出去，所以小的就连连摇头，说没有那样的客人，结果对方大怒，厉声说小的撒谎，后来一个年纪稍大点的武士便劝导那人，皮笑肉不笑地说算了，他们会用别的办法转交。说罢，就去了远处的十字路口。”
武藏在一旁听了，说道：“光悦先生，我看不如这样吧。万一不测，伤及或者连累先生，在下实在过意不去，所以在下还是先走一步吧。”
“不，用不着。”光悦淡淡一笑，“用不着如此费脑筋。既然知道是吉冈的武士，那就更不用担心了。我一点都不怕。我们走吧。”光悦催促着武藏刚到门外，却忽然又探回门内。“母亲大人，母亲大人。”
“忘东西了？”
“不是。刚才的事情，倘若母亲担心，我就派人去灰屋先生那里一趟，回绝今夜的邀请……”
“我担心的并不是你，而是怕武藏先生有个三长两短。武藏先生都在前面等着了，再叫住也不好，而且灰屋先生那边也盛情难却，你们就高高兴兴去玩吧。”
母亲关了门，光悦也不再担忧，便与等在那里的武藏并肩沿着河岸向前走。“灰屋先生的宅子就在前面的一条堀川，正好在去烟花巷的路上，说是早就做好准备等着呢，咱们就顺路过去吧。”他事先招呼道。
⋒
七
⋓
傍
晚的天空还很亮。沿着水边散步本来就令人心旷神怡，在人们都忙忙碌碌的黄昏中，自己却悠闲自在地散步，更是人生一大乐事。
“灰屋绍由先生？这名字似乎经常听到啊。”武藏说道。
光悦悠闲自在地踱着步答道：“你当然听说过。他在连歌界中属绍巴门派，已经自成一家。”
“是连歌师啊。”
“不，他并非像绍巴或贞德那样以连歌为生，而是跟我一样都是这京都的老商人。”
“灰屋是姓氏？”
“是商号。”
“卖什么的？”
“卖灰的。”
“卖灰？什么灰？”
“染坊里染布用的灰，又叫染灰。做好后批发给各国的染坊，买卖可大了。”
“明白了，就是制作那灰汁水的原料了？”
“这种交易耗资巨大，所以在室町初期还是由将军治下的染灰座奉行来管理，但从中期起便改为民营。据说京都只有三家染灰批发商被允许经营，其中一家便是灰屋绍由的祖先。但到了绍由先生这一代已经不再经营这种家业，而是在这堀川安度余生。”说着，光悦指指远方，“看见了吧。那座一看就很雅致的宅第便是灰屋先生的宅子。”
武藏点点头，忽然握住左袖口。奇怪啊。他一面听光悦说话一面思考：里面装着什么呢？右边的袖子在晚风的吹拂中轻轻摇曳，可左袖却沉甸甸的。怀纸在怀里，又没带烟盒，也不曾记得装过其他东西。于是武藏悄悄摸到袖口一看，发现竟是一条鞣好的菖蒲色皮绳，打了个蝴蝶结束在一起，随时都可以解开。一定是光悦的母亲妙秀事先放进去的，可以用作束衣袖的皮带。
武藏一面握着袖子里的皮带，一面回过头，不禁朝身后的人露出微笑。他早就注意到了，一离开本阿弥十字路口，便有三个人在身后悄悄跟随。看到武藏的微笑，三人吓了一跳，同时停住脚步，低头嘀咕了一会儿，不久便做出从远方走来的样子，大踏步朝这边接近。
此时，光悦已站在灰屋门前敲响鸣器告知来访，接着便在拿着扫帚出来的仆人的引领下进入种满花木的庭院。突然发现身后没了武藏的身影，光悦又返了回来。“武藏先生，快请进。这家人不讲究礼仪。”他若无其事地朝门外说道。
⋒
八
⋓
门
外，三名武士正翘着逼人的大太刀刀柄，伸出手臂围住武藏，傲慢地宣称着什么。是刚才的那三个武士？光悦立刻想了起来。
武藏平静地回答了三人几句，这才朝光悦这边回过头。“在下这就过去，您先请吧。”
光悦用平静的眼眸读着武藏的目光，用下巴朝里面示意，说道：“那我先到里面等着，你办完事后就赶紧进来吧。”说罢，他隐身闪入门内。
一名武士急不可待地开口道：“不管你是不是逃避，今天我们已用不着谈这些了。我们并不是为此而来。我刚才也说过，我是吉冈门下十剑之一的太田黑兵助。”说着，他把袖子一撸，两手伸进怀内取出一封信，往武藏眼前一晃，“这是传七郎先生给你的亲笔信，我可交给你了。你就在这里读一下，回个痛快话吧。”
“哈哈……”武藏随手拆开一阅，当下回道，“知道了。”
但太田黑兵助仍未熄灭猜疑的眼神。“确实？”他不放心，盯着武藏又问了一遍。
武藏再次点点头。“确实知道了。”
三人这才终于确定。“一旦违约，立刻当着天下之人羞辱你。”
武藏没有作声，望着三人僵硬的身影笑而不答。
武藏的态度大概让太田黑兵助觉得奇怪。“你听见了没有，武藏？”他继续喋喋不休，“时间可不多了。地点你记住了没有？准备好了？”他又叮问道。
武藏虽然没有露出不耐烦的表情，回答却至短。“好了。”他嘴里只冒出几个字，“那么，后会有期。”
说罢，武藏就要闪入门内，兵助却仍追着喋喋不休：“武藏，在此之前你一直待在灰屋家？”
“不，他们说晚上要带我去六条的烟花巷转转，非此即彼。”
“六条？好。不是在六条就是在这家啊。倘若晚了，我们会来请的，可别耍什么卑鄙花样。”
武藏一面听着，一面转身走进灰屋的前庭，立刻关上门。一迈进这里，仿佛喧哗的世界顿时远离了百里，只觉得四周有看不见的围墙围起一片静谧的生活天地。眼前是一条天然小道一样的石径，两侧低低的小竹丛和笔杆般的细竹使小径保持着恰到好处的润湿。沿路走来，映入眼帘的正房、前厅、厢房和亭子都保持着世家的古朴和厚重的深沉，四周的松树挺拔抖擞，高高地越过屋顶，显示着这一家的富贵，却又不会让走在下面的客人觉出半点傲慢之气。
⋒
九
⋓
不
知何处传来蹴鞠的声音。倘是公卿的府邸，倒会经常从墙外听到这种声音，但商人家里出现这种声音还真是稀奇。武藏想。
“主人准备一下就过来，请在这儿稍候。”两名侍女端来茶和点心，把他们请进面向庭院的一间客厅。侍女举止典雅，一看便知家风教养。
“大概是太阳被遮住的缘故吧，怎么一下子冷了起来。”光悦喃喃自语，正要命侍女关上敞开的隔扇，却看见武藏正一面出神地倾听着蹴鞠的声音，一面眺望着庭院远处一片低低的梅花，于是也把视线投向外面，说道：“一大片云笼罩在叡山山头，那是来自北国的云。你不冷吗？”
“不冷。”武藏单纯地答了一句，丝毫未意识到光悦想要关闭隔扇。他的皮肤就像皮革一样强韧，和光悦细嫩的皮肤相比，对气候的感觉自然不一样。不仅这方面，对所有事物的感触和鉴赏，两人都存在着不小的差距。一言以蔽之，便是乡野之人与都市之人的差距。
外面很快暗了下来。看到侍女端来烛台，光悦准备关上隔扇。
“叔叔，你来了？”大概是刚才踢蹴鞠的孩子吧，两三个十四五岁的孩子从外廊探进头，把蹴鞠扔了过来。可一看到武藏的身影，他们立刻变得乖巧起来。“我去给您叫来吧。”
光悦说“不用”，但孩子们仍争着朝后面跑去。
关上隔扇点上灯盏，坐下来的武藏益发体会到这家的祥和。远处家人们的笑声隐约传来，听上去是那么温馨。身为客人，武藏感触最深的莫过于无论望向哪里，都丝毫没有那种有钱人家的俗气，一切都是那么简朴，简直是在有意消除铜臭，让人仿佛置身于乡村大户的客厅里一般。
“哎呀，久等久等，十分抱歉。”这时，一个豪爽的声音突然传来，主人灰屋绍由随即现身。与光悦相反，尽管此人像仙鹤一样清瘦，声音却比光悦的洪亮，充满活力，年龄看起来也比光悦大一轮左右，一看便知是个性情直爽之人。光悦于是向其引见武藏。
“原来是近卫家的管家松尾大人的外甥啊。松尾大人我也很熟。”
由于提及了姨父的名字，武藏自然隐约察知了这种大商人与近卫家的关系。
“那咱们就快去吧。若是天还亮的时候出去，还能悠闲地散散步，既然天都已经黑了，那就叫乘轿子来吧。武藏先生也一同去吧？”
绍由的急脾气与年龄一点也不相称，而光悦则大方稳重得简直像把去烟花巷的事都忘了。两人形成了鲜明的对照。他们乘上在街头揽客的轿子，武藏也平生第一次坐上了轿子，摇摇晃晃地沿堀川而去。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
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能
够如此灵巧地将水的特性融汇到生活之中，这种人家恐怕不多。武藏倾听着流淌在四周的潺潺水声，忽然如此想道。这里正是本阿弥光悦的家，距令武藏记忆犹新的莲台寺野并不远，就在上京实相院遗址东南方十字路口的一角。
这个十字路口之所以被称为本阿弥十字路口，不仅是因为光悦一家住在这里。在他家朴素的长屋门左右还住着他的侄子、同行匠人等，同家族全都住在这个十字路口，就像从前地方豪族时代的大家族制度一样，房屋鳞次栉比，众人和睦共处，过着平静的商人生活。
原来如此！对于武藏来说，这完全是一个神奇的世界。他也曾体验过下层商人的生活，却从未见识过京都这种无人不知的大商人生活。
本阿弥家既是足利家武臣的后裔，现在也每年领着前田大纳言的二百石禄米，又受到皇族的赏识，伏见的德川家康也对他另眼相待。因此，虽然光悦的职业是研磨擦拭刀剑，是个纯粹的匠人，但他究竟是武士还是商人，一时还真的难以说清楚。不过可能他既是匠人也是商人。
总的说来，匠人的声誉地位近来已严重下降，这是匠人自甘堕落的结果，正如“百姓”一样，前朝时百姓甚至还曾被称为天皇的御民，也曾位居职业的上层，可随着世风日下，“这个臭老百姓”似乎成了侮辱的代名词，同样，“匠人”一词原先也绝不是下贱职业的称呼。
历数大商人的出身，无论是角仓素庵，还是茶屋四郎次郎、灰屋绍由，无一例外都源于武家。起初他们是作为室町幕府的家臣来管理商业方面的事务，都是幕府中人。可不知何时，他们经营的这些实务脱离了幕府的管制，也没有必要再接受幕府的俸禄，于是变成了个人经营。由于具有经营才华和社交能力，他们不再需要武士特权，于是就在世代相传的过程中不知不觉变成了商人。如今，他们既是京都的大商人，也是财富的所有者。
所以，即使武家之间发生了权力争霸，这些大商人的门第仍会受到双方的保护，可以代代永续。他们当然也会被勒令出钱，这似乎是一种兵火烧不掉的税金。
实相院遗址就在水落寺旁边，坐落于有栖川和上小川两条河的中间。应仁之乱时，这一带被烧成一片废墟，至今每逢种树，还经常挖出红色的断刀和头盔顶部之类的物件。本阿弥家的宅子应该是在应仁之乱以后建造的，算是历史悠久。
清澈的有栖川流过水落寺内，最后汇入上小川，中途则潺潺地流经光悦的宅子。这河水先是流过三百坪左右的菜园，然后消失于一丛树林中，接着仿佛从千尺源的地底突然涌出一样，从玄关的喷井流出，一部分流向厨房，帮助做饭，另一部分则流入浴室，带走污垢。水还会流入幽静的茶室，在岩上敲出清泉般的水滴声，之后，水又奔流至被这家人敬称为“御研小屋”的作坊。作坊入口处一直结着辟邪用的稻草注连绳，在这里，从诸侯手中承接的正宗刀、村正刀、长船刀等世上所有名刀通过匠人们的手被研磨得寒气逼人。
武藏来到这宅子后，便在这一房间里解下旅装，至今已经过了四五天。
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在
荒野的茶席上与此家主人光悦和妙秀母子相会之后，武藏便一直想找个机会再与他们见面。大概也是一种缘分吧，没过几天，便有了这样的机会。
从这上小川到下小川的偏东方向有座寺院叫罗汉寺，旁边是从前赤松一族的府邸遗址。虽然随着室町将军家的没落，旧大名的宅子如今也化为乌有，不过武藏还是想去寻觅一下，便在某一日来到了这一带。
武藏年幼时便经常听父亲说：“虽然我现在是以山间乡士的身份老朽在这里，可祖先平田将监却是播州豪族赤松的旁支，你的血脉中也流淌着建武英杰的鲜血。你必须要意识到这一点，更加珍重自己的生命。”罗汉寺是与赤松的宅地相邻的一座菩提寺，倘若寻访一下那里，说不定还会发现祖先平田的死者名册。武藏还听说父亲去京都时，也曾寻访和供养过祖先。而且就算探知不到这些陈年旧事，站在那片土地上，不时地缅怀一下血脉相连的远古祖先，也未尝没有意义。于是那一日，武藏便刻意地寻找起罗汉寺来。下小川的河流上架着一座桥，名为“罗汉桥”，可是怎么也找不到那罗汉寺。
“难道连这一带也变了？”武藏站在罗汉桥的栏杆旁，深有感慨。父亲与自己只相差一代，可就在这么短的时间里，都市的面貌就发生了如此剧变。
流经罗汉桥下的浅浅清水中像是溶入了一些黏土，不时泛白而浑浊，可不一会儿就再次澄清起来。武藏定睛一看，发现桥左岸的草丛里，一股涓涓浊水正缓缓流出。每次这浊水注入河里，白色的微浊便会蔓延。那儿有研磨刀剑的人家啊。虽然武藏如此想，可他做梦也没想到，此后他竟成了那家的客人，并一住就是四五天。
“那不是武藏先生吗？”直到后来被外出归来的妙秀叫住，武藏才意识到这里便是本阿弥十字路口附近。“一路找得很辛苦吧？正好光悦今天也在家里，请不要客气……”妙秀为偶然在路边发现武藏而感到欣喜，以为他是特意来拜访的，于是把他带进两侧是长屋的大门内，立刻打发仆人叫来光悦。
无论是光悦还是妙秀，都和上次在荒野偶遇时一样，依然和蔼可亲地接待了武藏。
“我现在有一把重要的刀需要研磨。你先与家母说一会儿话，我干完活就与你慢慢聊。”既然光悦忙，武藏便与妙秀闲聊。不觉间天色已晚，于是他当夜便留宿下来。到了第二天，武藏又主动请光悦教他一些刀的研磨和使用方面的经验，光悦便把武藏带到“御研小屋”，现场给他讲解了各种知识。就这样，不知不觉间，武藏已在这家住了三四个晚上。
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三
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接
受别人的好意总得有个度。武藏想今日辞别，可还没等他说出口，今晨光悦又主动说道：“虽然也没怎么像样地招待你，再挽留你似乎也有些不妥，但只要不觉得厌腻，你住多少天都行。我的书斋里有一点古书和无聊的玩赏品，你可以随意翻阅观赏。稍后我会用院子一角的炉灶烧一些茶碗和盘子之类给你看。刀剑有刀剑的魅力，陶器也别有趣味，你也可以尝试着用泥土捏一个。”
在光悦的劝说下，武藏不由得再次停留在这家人恬静的生活中。
“你若是厌倦了，或是突然想起什么急事，这家里本就无人，所以也用不着道别，随时都可以离去，如何？”光悦又补充道。
武藏怎么会感到厌腻呢？光悦的书斋里从和汉书籍到镰仓时期的绘卷无所不有，还有舶来的古法帖等大量文卷，随便翻开其中一样，就足以让武藏在不知不觉中度过一日。其中尤其吸引武藏的，是壁龛上那幅据称是出自宋梁楷笔下的“栗之图”。那是一幅宽二尺、长二尺四五寸的横幅挂轴，十分古旧，甚至已看不出是何纸质。说来也奇怪，看着这挂轴，武藏竟半天都不会觉得厌烦。
“出自您手的画，外行人当然不及，但看到这幅画之后，我却总觉得，这种东西似乎连我这种外行都能画出来。”一次，武藏如此说道。
“你大概说反了吧。”光悦答道，“我的画的境界任何人都能够达到，这幅画却道高而山深，非凡过人，它的境地远不是靠模仿就能达到的。”
果真如此吗？从那以后，武藏一有机会便端详这幅画。自从听过光悦的一番话，他觉得乍一看这只不过是幅单纯的水墨粗画，但只要仔细欣赏，便也逐渐领略到其中蕴含的“单纯的复杂”。画面上描绘了两个落在地上的栗子，一个外壳已破，另一个还紧紧地包在壳内，壳上面竖满了针刺，一只松鼠正朝着它扑去。画上的松鼠自由洒脱，活灵活现地表现人类的年轻和想拥有青春的欲望。同时，画面又将松鼠的欲望表现得淋漓尽致：若想吃掉壳里的栗子，便会被针刺刺痛鼻子，而如果畏惧那针刺，便吃不到壳中的果实。
或许作者无意传达这种思想，武藏却读出了此种意味。明明是在看画，倘若联想到画外的讽刺意味或暗示而徒令自己烦恼，或许也属多余。尽管武藏不断提醒自己保持理性，可这幅画“单纯的复杂”当中，除了具有水墨的美感和画面的动感，还蕴含着种种深奥之处，令人无法不陷入遐想。
“武藏先生，还在与梁楷做对眼游戏啊。你似乎很中意这幅画。倘若真是喜欢，离开的时候就把它卷起来带走吧。我送给你了。”光悦望着武藏的身影漫不经心地说，在他身边坐了下来。
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四
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武
藏深感意外。“要把梁楷的这幅画送给在下？万万使不得。打扰数日不说，还将您如此贵重的家宝卷走，哪有这样的道理？”他坚决推辞。
“可你如此喜欢……”光悦看着他诚恳害羞的样子，笑道，“没关系，你如果喜欢，尽管摘下来拿走便是。绘画这种东西，只有被真正喜欢、真正品出其中真味的人持有，它才是幸福的，已经作古的作者也才会满意。请不要推辞。”
“您这么说的话，在下就更无资格接受这幅画了。虽然观赏之后，占有欲也在蠢蠢欲动，也想拥有一件这样的名画，可是就算拥有了也没有用，毕竟我只是个既无家宅也无固定居所的修行武者。”
“那倒也是，旅行之人带着它反倒会是一种累赘。你还年轻，或许还没有萌生这种念头，但一个人无论多么年轻，没有家想必也会非常寂寞。怎么样，在这京都的一隅用圆木搭建一处茅屋如何？”
“在下还从未产生过安家的念头，反倒想遍历九州，一睹长崎的文明，再亲眼看一下关东的新都府江户，放眼陆奥的名山大川。我这游子之心一直向往远方。或许，在下生来就有流浪的癖好吧。”
“不，不只是你，谁都一样，比起四叠半的茶室来更喜欢长空，这正是年轻人的天性。同时，他们还总是偏执地认为自己的希望不在身边，只有远方才有希望之路。他们珍贵的青春大部分都空耗在对远方的憧憬上，誓不成家，总是生活在对境遇的不平之中，对吧？”说着，光悦突然笑了，“哈哈哈，我这样的闲人对年轻人如此说教，似乎也有点奇怪啊。对了，我过来倒不是为了这些，是想今夜带你出去。怎么样，武藏先生，你去过烟花巷没有？”
“烟花巷……不就是烟花女子待的地方吗？”
“对。我有个朋友叫灰屋绍由，是个性情豪放之人，他刚才来信约我。怎么，不想到六条的烟花巷去看看吗？”
“算了吧。”武藏当即答道。
光悦也不勉强，说道：“既然不愿意去，邀你也没用，但偶尔置身于那种世界也挺有意思。”
妙秀不知何时已悄悄来到这里，饶有兴趣地倾听二人的对话。这时她插了一句：“武藏先生，这是个好机会啊，就一起去吧。灰屋的主人是毫不拘礼之人，我儿子也好不容易想带你去一趟。那就去吧、去吧。”
与光悦听随武藏的意愿不同，妙秀说着便兴奋地从衣橱里拿出窄袖和服等衣服，连连劝武藏穿上，怂恿他跟光悦一起去玩。
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五
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身
为父母者，一听到儿子要去烟花巷玩乐，哪怕是当着客人或朋友的面，也会极不痛快地大声斥责：又去胡作非为了！严厉的父母甚至还会大骂一声：岂有此理！母子之间为此争吵一阵当是世之常情，可是这对母子与众不同。
妙秀来到衣橱旁。“这个腰带不是挺好吗？窄袖和服穿哪一件合适呢？”她仿佛是自己要去游山玩水，兴奋地为去烟花巷玩乐的儿子的装束出谋划策。不光是衣裳，就连钱夹、印盒、短刀等，也尽选华丽之物。尤其是钱夹里面，为了不在男人之间掉面子，也为了不在女人的世界里丢脸，细心的妙秀又从另一个钱柜里不动声色地抓了几把，装进沉甸甸的钱夹里。“快，快去吧，烟花巷掌灯时分去才好，最有趣的便是黄昏的街道了。武藏先生也去吧。”
不知不觉间，武藏的面前也堆了一摞衣服，虽是棉布衣，但从贴身内衣到外套全都是崭新的。武藏不由得有些奇怪，但从妙秀如此殷勤地游说来看，那令世人唾弃的烟花巷似乎也不是什么肮脏的地方，去玩玩也未尝不可。
武藏改变了主意。“那在下就承蒙好意，跟光悦先生一起去吧。”
“这就对了。那，快把衣裳也换了。”
“不了，美丽的服饰反倒不适合在下。无论是伏在荒野，还是去别的地方，还是这件夹衣最适合在下，穿着也自在。”
“这怎么能行！”妙秀竟严厉地责备起武藏，“你倒是觉得无所谓，可若是一身脏兮兮的打扮，就像在华丽的烟花巷座席上放了块抹布似的，这怎么像话呢？你要把世上的苦闷和丑陋全都忘掉，哪怕只是一刻或半夜也好，要完全置身于华丽的氛围中，丢掉所有的寂寥，这才是去烟花巷玩乐的目的。从这个观点来看，你的装扮也是烟花巷华美景色的一部分，倘若以为这只是为了自己的面子，就大错特错了。呵呵呵，话虽如此，这也不是像名古屋山三、政宗先生等人的那种华丽衣裳，只是些不脏的衣服而已。快，别推辞，快穿上试试。”
“是，那我就……”武藏乖乖地答应，换上衣服。
“哦，挺合身的。”妙秀望着两人飒爽的装扮，不由得十分欣喜。
光悦则走进佛堂，奉上傍晚小小的灯明。这对母子一直是日莲宗的笃信者。出来之后，他对等候的武藏说道：“一起走吧。”
光悦领着武藏来到玄关的时候，妙秀早就等在那里，将两人要穿的带绳的新草鞋在脱鞋处摆好，然后站在门后与正在关闭长屋门的男仆小声地嘀咕起来。
“有劳母亲了。”光悦一面朝草鞋低头致意，一面换上新鞋，“那么，母亲，我们去了。”
这时，妙秀回过头来。“光悦，你先等一下。”她慌忙招招手，叫住两人，自己则从小门中往外探去，似乎在观察大路上的动静。
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六
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“什
么事？”光悦有些纳闷。妙秀则悄悄关上小门，回头说道：“光悦，刚才有三名强悍的武士来到门前，丢下几句粗鲁的话就走了……该不会要出大事吧？”天空还很明亮，妙秀却忽然担心起要出门的儿子与武藏，皱着眉说道。
光悦看了一眼武藏。武藏立刻便明白那些武士是何人了。“请不要担心。我想，就算他们想加害在下，也不会加害光悦先生的。”
“前天就有人说过这种事。前天虽然只有一个武士，可眼神可怕，招呼都不打便擅自闯进门内，蜷缩在茶室的甬道上窥探武藏先生的房间，好一会儿才离去。”
“大概是吉冈的门人吧。”武藏说道。
“我也如此认为。”光悦点点头。接着，他又问仆人：“今天来的三人都说了些什么？”
仆人颤颤巍巍地回答道：“刚才匠人们都回去了，小的正要关上门，不知从哪里一下子出现了三名武士，围住小的，其中一人还从怀里掏出一封书信，表情凶狠地要小的交给老爷的客人。”
“唔……他没说要交给武藏先生吗？”
“啊，他们后来又问是否有一个叫宫本武藏的人从数日前就住在这里。”
“那，你又是怎么回答的？”
“老爷早就吩咐小的别说出去，所以小的就连连摇头，说没有那样的客人，结果对方大怒，厉声说小的撒谎，后来一个年纪稍大点的武士便劝导那人，皮笑肉不笑地说算了，他们会用别的办法转交。说罢，就去了远处的十字路口。”
武藏在一旁听了，说道：“光悦先生，我看不如这样吧。万一不测，伤及或者连累先生，在下实在过意不去，所以在下还是先走一步吧。”
“不，用不着。”光悦淡淡一笑，“用不着如此费脑筋。既然知道是吉冈的武士，那就更不用担心了。我一点都不怕。我们走吧。”光悦催促着武藏刚到门外，却忽然又探回门内。“母亲大人，母亲大人。”
“忘东西了？”
“不是。刚才的事情，倘若母亲担心，我就派人去灰屋先生那里一趟，回绝今夜的邀请……”
“我担心的并不是你，而是怕武藏先生有个三长两短。武藏先生都在前面等着了，再叫住也不好，而且灰屋先生那边也盛情难却，你们就高高兴兴去玩吧。”
母亲关了门，光悦也不再担忧，便与等在那里的武藏并肩沿着河岸向前走。“灰屋先生的宅子就在前面的一条堀川，正好在去烟花巷的路上，说是早就做好准备等着呢，咱们就顺路过去吧。”他事先招呼道。
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七
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傍
晚的天空还很亮。沿着水边散步本来就令人心旷神怡，在人们都忙忙碌碌的黄昏中，自己却悠闲自在地散步，更是人生一大乐事。
“灰屋绍由先生？这名字似乎经常听到啊。”武藏说道。
光悦悠闲自在地踱着步答道：“你当然听说过。他在连歌界中属绍巴门派，已经自成一家。”
“是连歌师啊。”
“不，他并非像绍巴或贞德那样以连歌为生，而是跟我一样都是这京都的老商人。”
“灰屋是姓氏？”
“是商号。”
“卖什么的？”
“卖灰的。”
“卖灰？什么灰？”
“染坊里染布用的灰，又叫染灰。做好后批发给各国的染坊，买卖可大了。”
“明白了，就是制作那灰汁水的原料了？”
“这种交易耗资巨大，所以在室町初期还是由将军治下的染灰座奉行来管理，但从中期起便改为民营。据说京都只有三家染灰批发商被允许经营，其中一家便是灰屋绍由的祖先。但到了绍由先生这一代已经不再经营这种家业，而是在这堀川安度余生。”说着，光悦指指远方，“看见了吧。那座一看就很雅致的宅第便是灰屋先生的宅子。”
武藏点点头，忽然握住左袖口。奇怪啊。他一面听光悦说话一面思考：里面装着什么呢？右边的袖子在晚风的吹拂中轻轻摇曳，可左袖却沉甸甸的。怀纸在怀里，又没带烟盒，也不曾记得装过其他东西。于是武藏悄悄摸到袖口一看，发现竟是一条鞣好的菖蒲色皮绳，打了个蝴蝶结束在一起，随时都可以解开。一定是光悦的母亲妙秀事先放进去的，可以用作束衣袖的皮带。
武藏一面握着袖子里的皮带，一面回过头，不禁朝身后的人露出微笑。他早就注意到了，一离开本阿弥十字路口，便有三个人在身后悄悄跟随。看到武藏的微笑，三人吓了一跳，同时停住脚步，低头嘀咕了一会儿，不久便做出从远方走来的样子，大踏步朝这边接近。
此时，光悦已站在灰屋门前敲响鸣器告知来访，接着便在拿着扫帚出来的仆人的引领下进入种满花木的庭院。突然发现身后没了武藏的身影，光悦又返了回来。“武藏先生，快请进。这家人不讲究礼仪。”他若无其事地朝门外说道。
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八
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门
外，三名武士正翘着逼人的大太刀刀柄，伸出手臂围住武藏，傲慢地宣称着什么。是刚才的那三个武士？光悦立刻想了起来。
武藏平静地回答了三人几句，这才朝光悦这边回过头。“在下这就过去，您先请吧。”
光悦用平静的眼眸读着武藏的目光，用下巴朝里面示意，说道：“那我先到里面等着，你办完事后就赶紧进来吧。”说罢，他隐身闪入门内。
一名武士急不可待地开口道：“不管你是不是逃避，今天我们已用不着谈这些了。我们并不是为此而来。我刚才也说过，我是吉冈门下十剑之一的太田黑兵助。”说着，他把袖子一撸，两手伸进怀内取出一封信，往武藏眼前一晃，“这是传七郎先生给你的亲笔信，我可交给你了。你就在这里读一下，回个痛快话吧。”
“哈哈……”武藏随手拆开一阅，当下回道，“知道了。”
但太田黑兵助仍未熄灭猜疑的眼神。“确实？”他不放心，盯着武藏又问了一遍。
武藏再次点点头。“确实知道了。”
三人这才终于确定。“一旦违约，立刻当着天下之人羞辱你。”
武藏没有作声，望着三人僵硬的身影笑而不答。
武藏的态度大概让太田黑兵助觉得奇怪。“你听见了没有，武藏？”他继续喋喋不休，“时间可不多了。地点你记住了没有？准备好了？”他又叮问道。
武藏虽然没有露出不耐烦的表情，回答却至短。“好了。”他嘴里只冒出几个字，“那么，后会有期。”
说罢，武藏就要闪入门内，兵助却仍追着喋喋不休：“武藏，在此之前你一直待在灰屋家？”
“不，他们说晚上要带我去六条的烟花巷转转，非此即彼。”
“六条？好。不是在六条就是在这家啊。倘若晚了，我们会来请的，可别耍什么卑鄙花样。”
武藏一面听着，一面转身走进灰屋的前庭，立刻关上门。一迈进这里，仿佛喧哗的世界顿时远离了百里，只觉得四周有看不见的围墙围起一片静谧的生活天地。眼前是一条天然小道一样的石径，两侧低低的小竹丛和笔杆般的细竹使小径保持着恰到好处的润湿。沿路走来，映入眼帘的正房、前厅、厢房和亭子都保持着世家的古朴和厚重的深沉，四周的松树挺拔抖擞，高高地越过屋顶，显示着这一家的富贵，却又不会让走在下面的客人觉出半点傲慢之气。
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九
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不
知何处传来蹴鞠的声音。倘是公卿的府邸，倒会经常从墙外听到这种声音，但商人家里出现这种声音还真是稀奇。武藏想。
“主人准备一下就过来，请在这儿稍候。”两名侍女端来茶和点心，把他们请进面向庭院的一间客厅。侍女举止典雅，一看便知家风教养。
“大概是太阳被遮住的缘故吧，怎么一下子冷了起来。”光悦喃喃自语，正要命侍女关上敞开的隔扇，却看见武藏正一面出神地倾听着蹴鞠的声音，一面眺望着庭院远处一片低低的梅花，于是也把视线投向外面，说道：“一大片云笼罩在叡山山头，那是来自北国的云。你不冷吗？”
“不冷。”武藏单纯地答了一句，丝毫未意识到光悦想要关闭隔扇。他的皮肤就像皮革一样强韧，和光悦细嫩的皮肤相比，对气候的感觉自然不一样。不仅这方面，对所有事物的感触和鉴赏，两人都存在着不小的差距。一言以蔽之，便是乡野之人与都市之人的差距。
外面很快暗了下来。看到侍女端来烛台，光悦准备关上隔扇。
“叔叔，你来了？”大概是刚才踢蹴鞠的孩子吧，两三个十四五岁的孩子从外廊探进头，把蹴鞠扔了过来。可一看到武藏的身影，他们立刻变得乖巧起来。“我去给您叫来吧。”
光悦说“不用”，但孩子们仍争着朝后面跑去。
关上隔扇点上灯盏，坐下来的武藏益发体会到这家的祥和。远处家人们的笑声隐约传来，听上去是那么温馨。身为客人，武藏感触最深的莫过于无论望向哪里，都丝毫没有那种有钱人家的俗气，一切都是那么简朴，简直是在有意消除铜臭，让人仿佛置身于乡村大户的客厅里一般。
“哎呀，久等久等，十分抱歉。”这时，一个豪爽的声音突然传来，主人灰屋绍由随即现身。与光悦相反，尽管此人像仙鹤一样清瘦，声音却比光悦的洪亮，充满活力，年龄看起来也比光悦大一轮左右，一看便知是个性情直爽之人。光悦于是向其引见武藏。
“原来是近卫家的管家松尾大人的外甥啊。松尾大人我也很熟。”
由于提及了姨父的名字，武藏自然隐约察知了这种大商人与近卫家的关系。
“那咱们就快去吧。若是天还亮的时候出去，还能悠闲地散散步，既然天都已经黑了，那就叫乘轿子来吧。武藏先生也一同去吧？”
绍由的急脾气与年龄一点也不相称，而光悦则大方稳重得简直像把去烟花巷的事都忘了。两人形成了鲜明的对照。他们乘上在街头揽客的轿子，武藏也平生第一次坐上了轿子，摇摇晃晃地沿堀川而去。