皂荚坂
一
虽
然只是个心怀悲苦、不解风情的老婆婆，可若是置身于秋虫、芒草和徜徉的大河——这种环境中时，她也绝非一个毫无感伤之人。
“在吗？”
“谁？”
“半瓦家的。葛饰那边送来了好多蔬菜，头儿吩咐说给老婆婆也分一些，我就给您背了一些来。”
“总烦劳记挂，代我向弥次兵卫先生问安。”
“放在哪儿？”
“先放在厨房的水槽边上吧。我待会儿再收拾。”
小桌旁边掌着灯，阿杉今夜仍在执笔抄经，一行行地抄着她发愿要抄一千部的《父母恩重经》。她在这浜町的平野上租了一处房子，白天时就给病人做点针灸之类来糊口，晚上则安心地抄经。习惯了一个人的生活后，老毛病也很久不犯了，这个秋天，她觉得身体硬朗了很多。
“啊，老婆婆。”
“什么事？”
“黄昏时有没有一个年轻男子来访？”
“针灸的客人？”
“也不像是要针灸的样子，好像有什么事，到木工町问老婆婆搬到了哪里。”
“多大年纪？”
“差不多有二十七八吧。”
“长相呢？”
“有点胖乎乎的，个子并不算高。没来吗，那个人？”
“没来……”
“说话跟老婆婆的口音很像，我还以为是您同乡呢。那，您先歇着吧。”说完，跑腿的男人回去了。
对方的脚步声刚一离去，停顿下来的虫鸣又像秋雨似的包围了整座房子。阿杉搁下笔，凝望起灯影来。忽然，她想起了灯火占卜。
她还是姑娘的时候，从早到晚天天都在打仗，由于无法知道外出打仗的丈夫、儿子或兄弟的音信，也不知自己明天的命运将会如何，那时的人便常常进行一种灯火占卜。具体做法是每晚看点着的灯火，若是灯晕辉煌便是有吉事，有紫色阴影便一定是有人死了，若是灯火爆裂成松叶状，便是有等待之人欲归来……就这样，人们因灯影或喜或忧。
那已是很久以前的少女时代流行的事情，所以她已把这种古老的占卜方法忘记了，可今晚的灯火像在告诉她一件吉事似的那么灿烂。大概也是心理作用吧，甚至连彩虹色的灯晕都映了出来，格外美丽。
“难不成是又八？”想到这里，她连笔都没心思拿了。她恍惚地描绘着傻儿子的身影，半刻，一刻，连自己的存在都忘了。
哗啦，后门忽然传来一声声响，将阿杉一下子从梦幻中晃醒。一定又是捣乱的黄鼠狼来糟蹋厨房了，她端着灯出去查看，只见刚才男子放下的蔬菜上竟有一封书信般的东西。无意间拆开一看，里面竟包着两锭黄金，包装纸上则写着：
我现在仍无颜见您，请再原谅儿半年左右的不孝。请恕儿自窗口悄悄别过。
又八
二
“浜
田，不是吗？”一名满脸杀伐之气的武士踏着杂草跑过来，气喘吁吁地问道。
站在大川边上环顾河滩的武士有两名，其中被唤作浜田的似乎是个仍未成家的年轻人。“嗯……不是。”只见他哼了一声，又瞪起发亮的眼睛，似乎在寻找什么人。
“看上去的确是那家伙啊。”
“不，是个水手。”
“水手？”
“我追过来一看，结果进到那船里去了。”
“可这也说明不了什么啊。”
“不，我调查过了，完全是另一个人。”
“奇怪啊。”
三个人从河边回过头，望望浜町的平野，说道：
“傍晚时，他的确在木工町闪了一下，然后我就一直追到这边来了。这小子，腿脚还够快的。”
“到底跑到哪儿去了呢？”
阵阵波浪声传进耳朵。三人仍站在那里，各自在黑暗中探寻着动静。
这时——“又八……又八……”隔了一会儿，平野的某处又传来同样的声音，“阿又……又八……”
开始时三人还怀疑是听错了，都没有吱声，接着却忽然彼此相视。
“啊，在喊又八呢。”
“是个老太婆的声音。”
“又八，不就是那家伙的名字吗？”
“对啊。”
姓浜田的未成家年轻人率先跑了起来，剩下的二人也跟在后面。循着声音追当然不是难事，对方只是个老太婆，而且一听到他们的脚步声，阿杉反而自己迎了上来。“又八没跟你们在一起吗？”她喊道。
三人分别揪住阿杉的双手和衣领，喝道：“我们也在追赶那又八呢，你到底是什么人？”
“你们干什么？”还未回答，阿杉就像一条愤怒的鱼一样竖起刺来，甩掉他们的手，“我还要问你们是什么人呢！”
“我们？我们是小野家的门人。这位是浜田寅之助。”
“小野是什么人？”
“将军秀忠公的教头、小野派一刀流的小野治郎右卫门先生，你不知道？”
“不知道。”
“你这老太婆。”
“等等，先问问这老太婆与又八的关系再说。”
“我是又八的母亲，怎么着？”
“你就是卖西瓜的又八那小子的母亲？”
“你说什么？别觉着我们是外地人就好欺负，还什么卖西瓜的小子。我告诉你，他本是侍奉美作国吉野乡竹山城的主人新免宗贯、乡地百贯的本位田家的儿子，而我就是他的母亲。”
三人却根本连听都不听，其中一人更是很不耐烦。
“喂，少啰唆。”
“想怎么样？”
“扛走。”
“做人质？”
“既然是他母亲，还怕他不救？”
一听这话，阿杉顿时扭动着骨瘦如柴的身子，像虾蛄一样挣扎起来。
三
最
近扫兴的事情真多。佐佐木小次郎一肚子不平。这里仍是他在月岬的住处。最近，他染上了嗜睡的毛病，老是睡觉，而且是在不该睡的时刻。
“恐怕连晾衣杆都哭了吧。”佐佐木抱着长刀，仰面往榻榻米上一躺，发狠地喃喃自语着，“就凭这把名刀，这剑法高强的持刀人，居然连不到五百石的俸禄都吃不到，难道要让我永远做一个寄人篱下的食客不成？”说着，只听他怀抱的晾衣杆刀柄铿锵一响，“瞎子！”他将长刀朝空中一挥，一瞬间，画了个巨大半圆寒光的刀立刻又如活物一般钻回鞘内。
“漂亮。”岩间家的仆人从廊前说道，“您是在练习抽刀法吗？”
“瞎说。”小次郎又俯卧下来，用指尖拈起落在榻榻米上的飞虫尸体，啪的一下弹到走廊里，“这家伙绕着灯飞来飞去的真讨厌，我就杀了它。”
“啊，是飞虫？”仆人靠近一看，睁大了眼睛。那是一只类似蛾子的飞虫，柔软的翅膀和肚子被一劈两半。
“你来铺床？”
“不……您看我差点忘了正事。”
“什么事？”
“有个木工町的使者带来一封信。”
“信……拿来。”
是来自半瓦弥次兵卫的。最近这阵子，小次郎对那边也不怎么关心，有点厌烦。他躺着拆开书信，但读着信，他的神情逐渐紧张起来。信上说阿杉从昨夜起便失踪了。为此，半瓦今天撒出所有人找了一天，终于打听到了下落，可由于阿杉被绑到了他也无能为力的地方，所以才来找小次郎商量。能够找到阿杉下落，完全是因为小次郎上次写在“屯食”拉窗上的字句被人篡改了。“告佐佐木先生，抓又八母亲者乃小野家浜田寅之助”——弥次兵卫的书信连这些都仔细地抄上了。
“来了……”小次郎读完大喜，抬眼望着天花板自言自语道。一直等到今天，小野家才终于有了动静。当初将小野家的两名武士抛尸在“屯食”旁的空地上时，他把自己的名字光明正大地写出来，就是为了今日。如今他正等得不耐烦呢。
来了——他这喃喃自语，完全是因为对方终于有了反应忍不住窃喜而发出的。他来到走廊，环望夜空，有云，却不像是要下雨的样子。
不久，高轮大道上便出现了骑着驮马而去的小次郎的身影。驮马很晚才赶到木工町的半瓦家。他从弥次兵卫那里问完详情，制订了第二天的计划，当夜便直接住下了。
四
小
野治郎右卫门忠明，以前曾称神子上典膳，自关原合战以后，因在秀忠将军的阵营里教武道为契机被擢为幕士，得赐江户神田山的宅地，与柳生家并为教头，连姓也改成了如今的小野。
这里便是神田山的小野家。由于从神田山可以清晰地望见富士山，而且近年来有不少骏河人也移居过来，纷纷在这一带落户，于是这一带最近也开始被叫作“骏河台”。
“奇怪啊……都说是在皂荚坂啊。”小次郎爬上坡顶站住。今天看不见富士山。从崖边瞅瞅深谷，隐约可见一条穿过树缝的淙淙溪流。原来是御茶水的溪流。
“师父，我去找找，您先在这儿稍候。”领路的半瓦家年轻人独自跑去。不一会儿，年轻人便返回报告说：“找到了。”
“哪里？”
“就在咱们刚上来的坡上。”
“有那样的宅邸吗？”
“听说是将军家教头，我还以为跟柳生大人的府邸一样气派呢，原来刚才在右边看见的那面肮脏的老宅土墙就是。我记得，那儿以前曾是一个什么马奉行的宅子。”
“我说呢。那是因为柳生家是一万一千五百石，而小野家只有区区三百石。”
“差那么多？”
“本领倒是差不多，不过家世可不一样。在这一点上，柳生家的俸禄光是祖先就给他创下了七成多啊。”
“就是这儿……”年轻人停下脚步往前一指。
小次郎顺势望去。“果然是在这儿啊。”他也停了下来，打量宅子的构造。只见马奉行时代的旧土墙从坡的中央朝后山的树丛绕去，里面非常宽阔。从并无门扉的门口往里一望，只见主屋后面有一栋木色很新的增建的房子，似乎便是道场。
“你可以回去了。”小次郎对年轻人说道，“你告诉弥次兵卫，若是晚上之前我没有带回阿杉婆婆，那就是连我小次郎也化为白骨了。”
“是。”男子一面不时回头望望，一面朝皂荚坂下面跑去。
对于柳生，再怎么接近也没用。即使想去打败他，妄图把他的名声转移到自己身上也没用，因为柳生毕竟是最高的御止流。对方会以自己的门派是将军家流为借口，概不接受浪人的挑衅。
而与此相反，小野家则无论是无禄的浪人还是豪强高士，似乎都来者不拒，接受一切比武挑战。因为再怎么摔跟头，也无非只是三百石。而且，这里也与柳生的大名剑法不同，是以杀伐实战的锻炼为目标。
不过迄今为止，还未听说过一个敢去小野家蹂躏小野派一刀流的前例。世人都尊敬柳生家，但剑法更强的是小野——人人都这么说。
小次郎自从来到江户，得知这件事情，便悄悄地把目标定在了这皂荚坂的门内。总有一天……而这门，今天就在他的眼前。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
虽
然只是个心怀悲苦、不解风情的老婆婆，可若是置身于秋虫、芒草和徜徉的大河——这种环境中时，她也绝非一个毫无感伤之人。
“在吗？”
“谁？”
“半瓦家的。葛饰那边送来了好多蔬菜，头儿吩咐说给老婆婆也分一些，我就给您背了一些来。”
“总烦劳记挂，代我向弥次兵卫先生问安。”
“放在哪儿？”
“先放在厨房的水槽边上吧。我待会儿再收拾。”
小桌旁边掌着灯，阿杉今夜仍在执笔抄经，一行行地抄着她发愿要抄一千部的《父母恩重经》。她在这浜町的平野上租了一处房子，白天时就给病人做点针灸之类来糊口，晚上则安心地抄经。习惯了一个人的生活后，老毛病也很久不犯了，这个秋天，她觉得身体硬朗了很多。
“啊，老婆婆。”
“什么事？”
“黄昏时有没有一个年轻男子来访？”
“针灸的客人？”
“也不像是要针灸的样子，好像有什么事，到木工町问老婆婆搬到了哪里。”
“多大年纪？”
“差不多有二十七八吧。”
“长相呢？”
“有点胖乎乎的，个子并不算高。没来吗，那个人？”
“没来……”
“说话跟老婆婆的口音很像，我还以为是您同乡呢。那，您先歇着吧。”说完，跑腿的男人回去了。
对方的脚步声刚一离去，停顿下来的虫鸣又像秋雨似的包围了整座房子。阿杉搁下笔，凝望起灯影来。忽然，她想起了灯火占卜。
她还是姑娘的时候，从早到晚天天都在打仗，由于无法知道外出打仗的丈夫、儿子或兄弟的音信，也不知自己明天的命运将会如何，那时的人便常常进行一种灯火占卜。具体做法是每晚看点着的灯火，若是灯晕辉煌便是有吉事，有紫色阴影便一定是有人死了，若是灯火爆裂成松叶状，便是有等待之人欲归来……就这样，人们因灯影或喜或忧。
那已是很久以前的少女时代流行的事情，所以她已把这种古老的占卜方法忘记了，可今晚的灯火像在告诉她一件吉事似的那么灿烂。大概也是心理作用吧，甚至连彩虹色的灯晕都映了出来，格外美丽。
“难不成是又八？”想到这里，她连笔都没心思拿了。她恍惚地描绘着傻儿子的身影，半刻，一刻，连自己的存在都忘了。
哗啦，后门忽然传来一声声响，将阿杉一下子从梦幻中晃醒。一定又是捣乱的黄鼠狼来糟蹋厨房了，她端着灯出去查看，只见刚才男子放下的蔬菜上竟有一封书信般的东西。无意间拆开一看，里面竟包着两锭黄金，包装纸上则写着：
我现在仍无颜见您，请再原谅儿半年左右的不孝。请恕儿自窗口悄悄别过。
又八
二
“浜
田，不是吗？”一名满脸杀伐之气的武士踏着杂草跑过来，气喘吁吁地问道。
站在大川边上环顾河滩的武士有两名，其中被唤作浜田的似乎是个仍未成家的年轻人。“嗯……不是。”只见他哼了一声，又瞪起发亮的眼睛，似乎在寻找什么人。
“看上去的确是那家伙啊。”
“不，是个水手。”
“水手？”
“我追过来一看，结果进到那船里去了。”
“可这也说明不了什么啊。”
“不，我调查过了，完全是另一个人。”
“奇怪啊。”
三个人从河边回过头，望望浜町的平野，说道：
“傍晚时，他的确在木工町闪了一下，然后我就一直追到这边来了。这小子，腿脚还够快的。”
“到底跑到哪儿去了呢？”
阵阵波浪声传进耳朵。三人仍站在那里，各自在黑暗中探寻着动静。
这时——“又八……又八……”隔了一会儿，平野的某处又传来同样的声音，“阿又……又八……”
开始时三人还怀疑是听错了，都没有吱声，接着却忽然彼此相视。
“啊，在喊又八呢。”
“是个老太婆的声音。”
“又八，不就是那家伙的名字吗？”
“对啊。”
姓浜田的未成家年轻人率先跑了起来，剩下的二人也跟在后面。循着声音追当然不是难事，对方只是个老太婆，而且一听到他们的脚步声，阿杉反而自己迎了上来。“又八没跟你们在一起吗？”她喊道。
三人分别揪住阿杉的双手和衣领，喝道：“我们也在追赶那又八呢，你到底是什么人？”
“你们干什么？”还未回答，阿杉就像一条愤怒的鱼一样竖起刺来，甩掉他们的手，“我还要问你们是什么人呢！”
“我们？我们是小野家的门人。这位是浜田寅之助。”
“小野是什么人？”
“将军秀忠公的教头、小野派一刀流的小野治郎右卫门先生，你不知道？”
“不知道。”
“你这老太婆。”
“等等，先问问这老太婆与又八的关系再说。”
“我是又八的母亲，怎么着？”
“你就是卖西瓜的又八那小子的母亲？”
“你说什么？别觉着我们是外地人就好欺负，还什么卖西瓜的小子。我告诉你，他本是侍奉美作国吉野乡竹山城的主人新免宗贯、乡地百贯的本位田家的儿子，而我就是他的母亲。”
三人却根本连听都不听，其中一人更是很不耐烦。
“喂，少啰唆。”
“想怎么样？”
“扛走。”
“做人质？”
“既然是他母亲，还怕他不救？”
一听这话，阿杉顿时扭动着骨瘦如柴的身子，像虾蛄一样挣扎起来。
三
最
近扫兴的事情真多。佐佐木小次郎一肚子不平。这里仍是他在月岬的住处。最近，他染上了嗜睡的毛病，老是睡觉，而且是在不该睡的时刻。
“恐怕连晾衣杆都哭了吧。”佐佐木抱着长刀，仰面往榻榻米上一躺，发狠地喃喃自语着，“就凭这把名刀，这剑法高强的持刀人，居然连不到五百石的俸禄都吃不到，难道要让我永远做一个寄人篱下的食客不成？”说着，只听他怀抱的晾衣杆刀柄铿锵一响，“瞎子！”他将长刀朝空中一挥，一瞬间，画了个巨大半圆寒光的刀立刻又如活物一般钻回鞘内。
“漂亮。”岩间家的仆人从廊前说道，“您是在练习抽刀法吗？”
“瞎说。”小次郎又俯卧下来，用指尖拈起落在榻榻米上的飞虫尸体，啪的一下弹到走廊里，“这家伙绕着灯飞来飞去的真讨厌，我就杀了它。”
“啊，是飞虫？”仆人靠近一看，睁大了眼睛。那是一只类似蛾子的飞虫，柔软的翅膀和肚子被一劈两半。
“你来铺床？”
“不……您看我差点忘了正事。”
“什么事？”
“有个木工町的使者带来一封信。”
“信……拿来。”
是来自半瓦弥次兵卫的。最近这阵子，小次郎对那边也不怎么关心，有点厌烦。他躺着拆开书信，但读着信，他的神情逐渐紧张起来。信上说阿杉从昨夜起便失踪了。为此，半瓦今天撒出所有人找了一天，终于打听到了下落，可由于阿杉被绑到了他也无能为力的地方，所以才来找小次郎商量。能够找到阿杉下落，完全是因为小次郎上次写在“屯食”拉窗上的字句被人篡改了。“告佐佐木先生，抓又八母亲者乃小野家浜田寅之助”——弥次兵卫的书信连这些都仔细地抄上了。
“来了……”小次郎读完大喜，抬眼望着天花板自言自语道。一直等到今天，小野家才终于有了动静。当初将小野家的两名武士抛尸在“屯食”旁的空地上时，他把自己的名字光明正大地写出来，就是为了今日。如今他正等得不耐烦呢。
来了——他这喃喃自语，完全是因为对方终于有了反应忍不住窃喜而发出的。他来到走廊，环望夜空，有云，却不像是要下雨的样子。
不久，高轮大道上便出现了骑着驮马而去的小次郎的身影。驮马很晚才赶到木工町的半瓦家。他从弥次兵卫那里问完详情，制订了第二天的计划，当夜便直接住下了。
四
小
野治郎右卫门忠明，以前曾称神子上典膳，自关原合战以后，因在秀忠将军的阵营里教武道为契机被擢为幕士，得赐江户神田山的宅地，与柳生家并为教头，连姓也改成了如今的小野。
这里便是神田山的小野家。由于从神田山可以清晰地望见富士山，而且近年来有不少骏河人也移居过来，纷纷在这一带落户，于是这一带最近也开始被叫作“骏河台”。
“奇怪啊……都说是在皂荚坂啊。”小次郎爬上坡顶站住。今天看不见富士山。从崖边瞅瞅深谷，隐约可见一条穿过树缝的淙淙溪流。原来是御茶水的溪流。
“师父，我去找找，您先在这儿稍候。”领路的半瓦家年轻人独自跑去。不一会儿，年轻人便返回报告说：“找到了。”
“哪里？”
“就在咱们刚上来的坡上。”
“有那样的宅邸吗？”
“听说是将军家教头，我还以为跟柳生大人的府邸一样气派呢，原来刚才在右边看见的那面肮脏的老宅土墙就是。我记得，那儿以前曾是一个什么马奉行的宅子。”
“我说呢。那是因为柳生家是一万一千五百石，而小野家只有区区三百石。”
“差那么多？”
“本领倒是差不多，不过家世可不一样。在这一点上，柳生家的俸禄光是祖先就给他创下了七成多啊。”
“就是这儿……”年轻人停下脚步往前一指。
小次郎顺势望去。“果然是在这儿啊。”他也停了下来，打量宅子的构造。只见马奉行时代的旧土墙从坡的中央朝后山的树丛绕去，里面非常宽阔。从并无门扉的门口往里一望，只见主屋后面有一栋木色很新的增建的房子，似乎便是道场。
“你可以回去了。”小次郎对年轻人说道，“你告诉弥次兵卫，若是晚上之前我没有带回阿杉婆婆，那就是连我小次郎也化为白骨了。”
“是。”男子一面不时回头望望，一面朝皂荚坂下面跑去。
对于柳生，再怎么接近也没用。即使想去打败他，妄图把他的名声转移到自己身上也没用，因为柳生毕竟是最高的御止流。对方会以自己的门派是将军家流为借口，概不接受浪人的挑衅。
而与此相反，小野家则无论是无禄的浪人还是豪强高士，似乎都来者不拒，接受一切比武挑战。因为再怎么摔跟头，也无非只是三百石。而且，这里也与柳生的大名剑法不同，是以杀伐实战的锻炼为目标。
不过迄今为止，还未听说过一个敢去小野家蹂躏小野派一刀流的前例。世人都尊敬柳生家，但剑法更强的是小野——人人都这么说。
小次郎自从来到江户，得知这件事情，便悄悄地把目标定在了这皂荚坂的门内。总有一天……而这门，今天就在他的眼前。