下坡的驮马
一
“别
哭，别哭。”权之助把伊织紧紧搂在怀里，生怕他哭出声来，“别哭了。你不是男子汉吗？男人是不哭的。”
听他如此安慰，伊织却说道：“正因为是男人……正因为是男人我才哭呢……师父被抓去了，师父被人绑走了。”说着，他挣脱权之助，又咧开大嘴，朝着天空哭了起来。
“武藏先生不是被抓去了，他是去报案了。”尽管嘴上这么安慰，权之助的心里也有些不安。毕竟来到谷川桥的差役们个个杀气腾腾，而且还有十人二十人一组的捕吏严阵以待。对于一个报案者，至于用如此阵势吗？权之助很不解，也充满疑虑。
“好了，走吧。”他正要牵起伊织的手。
“我不。您不把师父叫回来我就不走。”伊织摇摇头，似乎还没哭够，在谷川桥边一动不动。
“武藏先生肯定立刻就会回来。你要不走，我可不管你了。”
可是伊织仍未动弹。就在这时，刚才看见的那条猛犬似乎已从杉林一带噬足了鲜血，疾速跑来。“啊，大叔！”伊织顿时朝权之助身旁跑去。
权之助哪里知道，这个小不点曾独自一人居住在旷野里，葬父的时候，由于一个人扛不动尸体，他甚至还磨起刀来，欲把父亲的尸骸劈成两半带走，完全是个无所畏惧的少年。
“累了吧。”权之助安慰道，“吓坏了吧。这也难怪。我背你走吧。”说着，把后背亮给伊织。
伊织不再哭泣。“嗯。”他撒着娇搂住权之助的后背。
祭典昨晚就结束了，那么多人一夜之间如秋风扫落叶般下山而去，无论是三峰神社里还是门前町，全都冷清下来，只有人群留下的竹皮和纸屑等垃圾在小小的旋风中打转。路过昨晚借长凳睡觉的御犬茶屋时，权之助偷偷往里瞅了瞅，结果背上的伊织说道：“大叔，刚才山上的那个女人就在这里。”
“应该在里面。”权之助停下来，说道，“既然连武藏先生都要抓，不先把那个女人抓起来岂不是笑话。”
刚逃回家的阿甲，一回来就把钱物都带在身上，正忙着准备逃跑时，忽然抬头看见站在门口的权之助。“畜生！”不禁回过头咕哝了一句。
二
权
之助背着伊织站在檐下，迎着阿甲那充满怨恨的眼神，笑着回道：“准备逃跑啊？”
里面的阿甲忽地站了起来。“真是狗拿耗子多管闲事。对了，我问你，年轻人。”
“哦，什么事？”
“今天早晨，就是你钻了我们的空子，帮了武藏吧？还打死了我丈夫藤次。”
“你们自作自受，我也是迫不得已啊。”
“你给我记着。”
“你想怎样？”
权之助话音未落，背上的伊织也骂了起来：“坏蛋！”
阿甲一下了钻进里面，嘲笑道：“如果我是坏蛋，那你们就是抢走平等坊宝库的大盗。不，是大盗的手下。”
“什么？”权之助放下背上的伊织，走进店里，“你说我们是盗贼？”
“别装糊涂了。”
“你再说一遍？”
“你马上就会明白的。”
“快说！”权之助一把抓住阿甲的手腕，阿甲却突然拔出藏着的匕首，朝权之助刺来。
虽然木杖就拿在左手里，却根本就不需要。只见权之助一把夺过匕首，将阿甲推到檐前。
“山上的人啊，都快来啊！抢宝库的同伙——”阿甲从刚才起就说些莫名其妙的话，现在又滚到街上如此叫嚷。
权之助顿时火起，一下子把抢来的匕首向阿甲背上丢去。匕首顿时穿透了她的肺。“啊！”阿甲立刻鲜血涌出，扑倒在地。
这时，也不知刚才那黑犬从哪里蹿了出来，只见它嗷的一声扑到阿甲身上，立刻舔舐起伤口处的鲜血来，边舔还边仰起头冲着天空的乌云阴森森地长啸几声。
“啊，那狗眼——”伊织大吃一惊。狗的眼睛中已露出发疯的迹象。
不，何止这狗眼。就连这座山上的人，从今天早晨起就全带着类似的眼神，吵吵嚷嚷闹翻了天。
祭典之时，无论白天还是黑夜，这街上都充斥着杂乱的人群、灯火和神乐。在这祭典的混乱中，就在昨晚深夜到今晨，总务所平等坊的宝库竟被洗劫了。事情显然是外部的人干的，虽然宝库内的古刀和古镜之类没有遭劫，可多年积蓄的砂金、金锭和铸币都被洗劫一空。
看来这并不是传言。从刚才起山上就来了大批差役和捕吏，原因或许就在这里。不，更明显的证据是，阿甲刚才只在大街上喊了那么一声，附近的居民就呼啦一下全赶了过来。
“这儿！就在这里面！抢宝库的党徒逃到里面了！”
人们立刻远远围住茶屋，吵嚷间有人拿起家伙，有人则捡起石块往里面扔。由此可见山上住民的愤慨已是非同寻常。
三
两
人沿着山，终于逃了出来，一直跑到从秩父下到入间川的正丸岭上。直到这里，手拿竹枪和打野猪的土炮，追着高喊“抓抢宝库的盗贼同党”的人群才不见了踪影。
权之助和伊织虽然自身已安全，可武藏的安危还不清楚。不，准确地说是越发不安了。现在想来，武藏一定是被错当成了抢宝库的魁首被抓。他因另一个案子去自首，却被阴差阳错地抓进了秩父的大狱。
“大叔，武藏野都快到了，也不知师父怎么样了，还没被差役们释放吗？”
“唔……恐怕被送进了秩父的牢狱，现在正在受苦吧。”
“权之助大叔，您就不能帮我救救师父吗？”
“当然能。他是冤枉的。”
“请您救救师父吧，我求您了。”
“对我权之助来说，武藏先生也形同师父一样。所以就算你不求我，我也会想办法救他的。伊织小兄弟。你还小，跟着我碍事。既然来到这里了，你一个人就能回到武藏野的草庵了吧？”
“啊，回是能回去……”
“那，你一个人先回去。”
“那权之助大叔呢？”
“我要返回秩父的街市，打探一下武藏先生的情况再说。如果衙门不讲理，一直把武藏先生关在牢里，强加罪名，我就是去劫狱，也要把他救出来。”
说着，权之助把木杖往地上一戳。伊织早就见识了那木杖的威力，二话不说便点点头，答应就此与权之助分手，独自回武藏野的草庵。
“真乖，真乖。”权之助夸奖道，“你要乖乖地在草庵里等着，直到我平安地救出武藏先生，一起回来。”
叮嘱完后，他把木杖重新夹在腋下，再次朝秩父方向走去。
于是，又只剩下伊织一个人。但他并不觉得寂寞。他本来就是在旷野中长大的野孩子，而且是按去三峰神社时的原路返回，根本就不用担心迷路。只是他实在困极了，昨晚沿着山路连夜逃到这里，一路上完全没合眼。虽然吃了些栗子、蘑菇、鸟肉之类，可在赶到这山岭之前，他哪里还有空打盹。不过一旦沐浴着秋日的暖阳，默默地前行，他便不由自主地犯困。终于在走到坡下后，他再也坚持不住，一下子钻进路旁的草中睡了过去。
伊织正好躺在一座石佛像后面。不久，当照在石佛上的夕阳暗淡下来时，前面忽然传来了窃窃私语声。伊织一下子睁开眼睛，又意识到一旦贸然逃出肯定会惊动说话人，便继续装作昏睡。
四
只
见一人坐在石头上，另一人则坐在木桩上，似乎休息了一会儿。稍远一点的树上拴着两匹驮马，大概是两人骑的。马鞍两侧驮着两个漆桶，一边的漆桶上还有一个签，上写“西丸筑城御用，野洲漆业”。
从这签来看，这两名武士不是改建江户城的木工手下，就是漆奉行的手下。可是根据伊织从草丛里窥探的结果，两人都目露凶光，全然没有悠闲官差的样子。
其中一人已是年逾五十的老武士，但体格和肌肉根本不次于壮年人。他戴的一字斗笠强烈地反射着夕阳，斗笠下的脸因而显得很昏暗，看不清楚。对坐的另一名武士则是一名十七八岁的清瘦青年，留着额发，面孔尚显稚气，苏芳染的手巾包着双颊，在下巴上打着结，点头时总会露出微笑。
“怎么样，老爷子，我这漆桶的创意还算不错吧？”
额发青年这么一说，被唤为老爷子的一字形斗笠男人说道：“哎呀，你现在越来越机灵了，连我大藏都没想到这漆桶啊。”
“那还不是您平日里教导有方。”
“你小子还真得意起来了。看来不出四五年，连我大藏都得听你使唤了。”
“那是当然。年轻人的成长想拦都拦不住，老朽再怎么着急也只会衰老下去啊。”
“连你都看出我着急了？”
“是啊，虽然可怜是可怜，可您自知力不从心，着急的情绪也就显露无遗了。”
“你小子也不知不觉间长成一个有心的青年了，连我的心思都能看穿。”
“怎么样，走吧。”
“是啊，趁着脚下还没黑。”
“别说这不吉利的话啊，咱们的脚下还亮堂着呢。”
“哈哈哈，这可不像血气方刚的你啊，还这么迷信。”
“大概是我入这一行尚浅，还没有历练出来的缘故吧。一有点风吹草动，我心里就会发毛。”
“那是因为你把自己看成跟普通盗贼一样的人了。只要在心里想着这是为了天下，你就不会胆怯了。”
“尽管您一直这么说，我也一直在这么想，可盗贼始终是盗贼，总感到有些内疚啊。”
“真没骨气。”看来戴斗笠的老人也多少有点心虚，也不知是朝青年人还是对自己，有些谨慎地叨念了一句，然后骑上绑着漆桶的马。
包脸的额发青年也轻快地跳上马鞍，超过正要先行的老人的马，说道：“我来开道吧。若是有什么动静，我立刻就会打暗号，可不要大意。”他提醒后面道。
道路一路南下，一直伸向武藏野。无论是马头还是斗笠，还是那包脸的手巾，不一会儿便全都沉浸在夕阳的阴影下。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“别
哭，别哭。”权之助把伊织紧紧搂在怀里，生怕他哭出声来，“别哭了。你不是男子汉吗？男人是不哭的。”
听他如此安慰，伊织却说道：“正因为是男人……正因为是男人我才哭呢……师父被抓去了，师父被人绑走了。”说着，他挣脱权之助，又咧开大嘴，朝着天空哭了起来。
“武藏先生不是被抓去了，他是去报案了。”尽管嘴上这么安慰，权之助的心里也有些不安。毕竟来到谷川桥的差役们个个杀气腾腾，而且还有十人二十人一组的捕吏严阵以待。对于一个报案者，至于用如此阵势吗？权之助很不解，也充满疑虑。
“好了，走吧。”他正要牵起伊织的手。
“我不。您不把师父叫回来我就不走。”伊织摇摇头，似乎还没哭够，在谷川桥边一动不动。
“武藏先生肯定立刻就会回来。你要不走，我可不管你了。”
可是伊织仍未动弹。就在这时，刚才看见的那条猛犬似乎已从杉林一带噬足了鲜血，疾速跑来。“啊，大叔！”伊织顿时朝权之助身旁跑去。
权之助哪里知道，这个小不点曾独自一人居住在旷野里，葬父的时候，由于一个人扛不动尸体，他甚至还磨起刀来，欲把父亲的尸骸劈成两半带走，完全是个无所畏惧的少年。
“累了吧。”权之助安慰道，“吓坏了吧。这也难怪。我背你走吧。”说着，把后背亮给伊织。
伊织不再哭泣。“嗯。”他撒着娇搂住权之助的后背。
祭典昨晚就结束了，那么多人一夜之间如秋风扫落叶般下山而去，无论是三峰神社里还是门前町，全都冷清下来，只有人群留下的竹皮和纸屑等垃圾在小小的旋风中打转。路过昨晚借长凳睡觉的御犬茶屋时，权之助偷偷往里瞅了瞅，结果背上的伊织说道：“大叔，刚才山上的那个女人就在这里。”
“应该在里面。”权之助停下来，说道，“既然连武藏先生都要抓，不先把那个女人抓起来岂不是笑话。”
刚逃回家的阿甲，一回来就把钱物都带在身上，正忙着准备逃跑时，忽然抬头看见站在门口的权之助。“畜生！”不禁回过头咕哝了一句。
二
权
之助背着伊织站在檐下，迎着阿甲那充满怨恨的眼神，笑着回道：“准备逃跑啊？”
里面的阿甲忽地站了起来。“真是狗拿耗子多管闲事。对了，我问你，年轻人。”
“哦，什么事？”
“今天早晨，就是你钻了我们的空子，帮了武藏吧？还打死了我丈夫藤次。”
“你们自作自受，我也是迫不得已啊。”
“你给我记着。”
“你想怎样？”
权之助话音未落，背上的伊织也骂了起来：“坏蛋！”
阿甲一下了钻进里面，嘲笑道：“如果我是坏蛋，那你们就是抢走平等坊宝库的大盗。不，是大盗的手下。”
“什么？”权之助放下背上的伊织，走进店里，“你说我们是盗贼？”
“别装糊涂了。”
“你再说一遍？”
“你马上就会明白的。”
“快说！”权之助一把抓住阿甲的手腕，阿甲却突然拔出藏着的匕首，朝权之助刺来。
虽然木杖就拿在左手里，却根本就不需要。只见权之助一把夺过匕首，将阿甲推到檐前。
“山上的人啊，都快来啊！抢宝库的同伙——”阿甲从刚才起就说些莫名其妙的话，现在又滚到街上如此叫嚷。
权之助顿时火起，一下子把抢来的匕首向阿甲背上丢去。匕首顿时穿透了她的肺。“啊！”阿甲立刻鲜血涌出，扑倒在地。
这时，也不知刚才那黑犬从哪里蹿了出来，只见它嗷的一声扑到阿甲身上，立刻舔舐起伤口处的鲜血来，边舔还边仰起头冲着天空的乌云阴森森地长啸几声。
“啊，那狗眼——”伊织大吃一惊。狗的眼睛中已露出发疯的迹象。
不，何止这狗眼。就连这座山上的人，从今天早晨起就全带着类似的眼神，吵吵嚷嚷闹翻了天。
祭典之时，无论白天还是黑夜，这街上都充斥着杂乱的人群、灯火和神乐。在这祭典的混乱中，就在昨晚深夜到今晨，总务所平等坊的宝库竟被洗劫了。事情显然是外部的人干的，虽然宝库内的古刀和古镜之类没有遭劫，可多年积蓄的砂金、金锭和铸币都被洗劫一空。
看来这并不是传言。从刚才起山上就来了大批差役和捕吏，原因或许就在这里。不，更明显的证据是，阿甲刚才只在大街上喊了那么一声，附近的居民就呼啦一下全赶了过来。
“这儿！就在这里面！抢宝库的党徒逃到里面了！”
人们立刻远远围住茶屋，吵嚷间有人拿起家伙，有人则捡起石块往里面扔。由此可见山上住民的愤慨已是非同寻常。
三
两
人沿着山，终于逃了出来，一直跑到从秩父下到入间川的正丸岭上。直到这里，手拿竹枪和打野猪的土炮，追着高喊“抓抢宝库的盗贼同党”的人群才不见了踪影。
权之助和伊织虽然自身已安全，可武藏的安危还不清楚。不，准确地说是越发不安了。现在想来，武藏一定是被错当成了抢宝库的魁首被抓。他因另一个案子去自首，却被阴差阳错地抓进了秩父的大狱。
“大叔，武藏野都快到了，也不知师父怎么样了，还没被差役们释放吗？”
“唔……恐怕被送进了秩父的牢狱，现在正在受苦吧。”
“权之助大叔，您就不能帮我救救师父吗？”
“当然能。他是冤枉的。”
“请您救救师父吧，我求您了。”
“对我权之助来说，武藏先生也形同师父一样。所以就算你不求我，我也会想办法救他的。伊织小兄弟。你还小，跟着我碍事。既然来到这里了，你一个人就能回到武藏野的草庵了吧？”
“啊，回是能回去……”
“那，你一个人先回去。”
“那权之助大叔呢？”
“我要返回秩父的街市，打探一下武藏先生的情况再说。如果衙门不讲理，一直把武藏先生关在牢里，强加罪名，我就是去劫狱，也要把他救出来。”
说着，权之助把木杖往地上一戳。伊织早就见识了那木杖的威力，二话不说便点点头，答应就此与权之助分手，独自回武藏野的草庵。
“真乖，真乖。”权之助夸奖道，“你要乖乖地在草庵里等着，直到我平安地救出武藏先生，一起回来。”
叮嘱完后，他把木杖重新夹在腋下，再次朝秩父方向走去。
于是，又只剩下伊织一个人。但他并不觉得寂寞。他本来就是在旷野中长大的野孩子，而且是按去三峰神社时的原路返回，根本就不用担心迷路。只是他实在困极了，昨晚沿着山路连夜逃到这里，一路上完全没合眼。虽然吃了些栗子、蘑菇、鸟肉之类，可在赶到这山岭之前，他哪里还有空打盹。不过一旦沐浴着秋日的暖阳，默默地前行，他便不由自主地犯困。终于在走到坡下后，他再也坚持不住，一下子钻进路旁的草中睡了过去。
伊织正好躺在一座石佛像后面。不久，当照在石佛上的夕阳暗淡下来时，前面忽然传来了窃窃私语声。伊织一下子睁开眼睛，又意识到一旦贸然逃出肯定会惊动说话人，便继续装作昏睡。
四
只
见一人坐在石头上，另一人则坐在木桩上，似乎休息了一会儿。稍远一点的树上拴着两匹驮马，大概是两人骑的。马鞍两侧驮着两个漆桶，一边的漆桶上还有一个签，上写“西丸筑城御用，野洲漆业”。
从这签来看，这两名武士不是改建江户城的木工手下，就是漆奉行的手下。可是根据伊织从草丛里窥探的结果，两人都目露凶光，全然没有悠闲官差的样子。
其中一人已是年逾五十的老武士，但体格和肌肉根本不次于壮年人。他戴的一字斗笠强烈地反射着夕阳，斗笠下的脸因而显得很昏暗，看不清楚。对坐的另一名武士则是一名十七八岁的清瘦青年，留着额发，面孔尚显稚气，苏芳染的手巾包着双颊，在下巴上打着结，点头时总会露出微笑。
“怎么样，老爷子，我这漆桶的创意还算不错吧？”
额发青年这么一说，被唤为老爷子的一字形斗笠男人说道：“哎呀，你现在越来越机灵了，连我大藏都没想到这漆桶啊。”
“那还不是您平日里教导有方。”
“你小子还真得意起来了。看来不出四五年，连我大藏都得听你使唤了。”
“那是当然。年轻人的成长想拦都拦不住，老朽再怎么着急也只会衰老下去啊。”
“连你都看出我着急了？”
“是啊，虽然可怜是可怜，可您自知力不从心，着急的情绪也就显露无遗了。”
“你小子也不知不觉间长成一个有心的青年了，连我的心思都能看穿。”
“怎么样，走吧。”
“是啊，趁着脚下还没黑。”
“别说这不吉利的话啊，咱们的脚下还亮堂着呢。”
“哈哈哈，这可不像血气方刚的你啊，还这么迷信。”
“大概是我入这一行尚浅，还没有历练出来的缘故吧。一有点风吹草动，我心里就会发毛。”
“那是因为你把自己看成跟普通盗贼一样的人了。只要在心里想着这是为了天下，你就不会胆怯了。”
“尽管您一直这么说，我也一直在这么想，可盗贼始终是盗贼，总感到有些内疚啊。”
“真没骨气。”看来戴斗笠的老人也多少有点心虚，也不知是朝青年人还是对自己，有些谨慎地叨念了一句，然后骑上绑着漆桶的马。
包脸的额发青年也轻快地跳上马鞍，超过正要先行的老人的马，说道：“我来开道吧。若是有什么动静，我立刻就会打暗号，可不要大意。”他提醒后面道。
道路一路南下，一直伸向武藏野。无论是马头还是斗笠，还是那包脸的手巾，不一会儿便全都沉浸在夕阳的阴影下。