第十二章
伊万杰琳凝视着他们周围的世界，不安得直起鸡皮疙瘩。不久之前，她和里斯还在城市的废墟里迤逦前行，随后它便突兀地发生了变化。此刻他们正站在一片荒寂的农田里。目力可及的田野最近刚刚烧过，现在还在阴燃。空中萦绕着难闻的烟雾，刺激着两人的眼睛。
远处伫立着一座茅屋。它不是什么自耕农值得自豪的家，而是乡间随处可以看到的低劣棚屋。住在那里的都是绝望的人，在耕种过度的土地上勉强维生，而他们的房子也反映了这一点：老化的支架、剥落的油漆，还有风中飘零的孤寂感。
“你确定就是这里吗？”她问里斯道。
他表情严肃地点了点头。他的脑袋边上漂浮着一个小光球，那是他召唤出来的灵体，他说它能带他们找到科尔。她对任何灵体都有戒心，包括那么小的也是，所以很担心它会带他们误入歧途。照里斯的说法，这类灵体几乎都没有自身的意志，对影界的了解却超过了任何凡人的极限。她希望他是对的。
反正他们离开了那座城市、或者说噩梦、怎样都好。污浊的天空已经被头顶上裂开的虚空替代了。空中没有星辰和云朵，而是飘浮着一些岛屿和奇怪的闪烁光带。它们在绿色与金色之间变换，时而变得细长，时而像恶心的瘴气般延展，填满了整片虚空。
隔着遥远的距离，依稀可以在阴霾中看到一片感觉上要大得多的岛屿，那上面还坐落着一座被黑暗所笼罩的城市——黑之城。那曾是上帝的宝座，现在却只是人类所犯愚行的证据。她曾在书里读到过它，也曾听闻它是影界中唯一不变的特质，无论在影界何处都能看得到……但她从未想过会亲眼看见它。
她战栗起来。一切都显得模糊缥缈，十分诡异。法师们都说普通人在晚上做梦时大多都会进入影界，只不过是不记得自己曾经来过罢了。在她看来，就仿佛生者都不属于这个地方一般。
他们缓缓地走过田野，每一步都带起了尘云。茅屋中不见有人的迹象。前门敞开着，在风的吹拂下有节奏地拍打。洗好的衣服晾成了一排，床单都已经被烟雾熏黑了，并且有半数都掉在了地上。整块地方都有一股陈旧污浊的气息。
“这里是什么地方？”她说。
“我不知道。大概是科尔的家吧。”
“你对他的事知道多少？”
“完全不知道。他说过他不记得自己是从哪儿来的了。”他环顾四周，“我猜他心底还是记得点的。这就是他所遁入的一段回忆。”
伊万杰琳没必要问这是不是好的回忆了。看起来这地方没有一处好的。他俩在门边停了下来，察看里面有没有什么动静。那里面只是一片黑暗。一只肮脏的小猫从台阶下面爬了出来，可怜地对着他们喵喵叫着，它的一只耳朵焦得很严重。
她跪坐下来朝它伸出了手，它迟疑地嗅了嗅，然后意识到并没有什么吃的，绝望的叫声就更响了。虽然她也知道这只是这片梦境里的一个景象，却还是不禁为它感到难过。然而确实没有东西可以喂它。
“这个简单。”里斯说。他半跪在她身旁，手中有了一小片生肉，小猫狂喜地跳向肉，兴奋地把它从他手上扯下并啃咬起来。“记得吗，你拿有剑是因为自己坚信如此。”
“那么你能改变这里的任何东西？”
“不是，不是所有。”
她困惑地摇了摇头：“影界里总是这个样子么？”
“灵体通过我们的思想观察世界，并试图模仿之。它们不知道它们所看到的不完全是真实情况，而是融合了记忆与情感。但它们觉得那就是真实的，而且令它们陶醉。它们会被引向它，不过不是说所有的梦境都是由灵体创造的。”
伊万杰琳似懂非懂地点点头。所有这些都是属于法师的领域，她也只能相信他了。而且她多少也愿意如此，不管里斯是不是愚蠢，她都相信他确实是出于善意。
他尴尬地清了清嗓子：“你看，那只恶魔所说的……”
“这里不是聊这个的地方。”
“我只是不希望让你觉得……”
“我们去找你的朋友吧。”她看着小猫将它的奖品拖进台阶下面站起了身，里斯只是闷闷不乐地点了点头。她还能跟他说些什么？那只恶魔的话显然是要挑起他和爱德利安间的不和……并且在她看来还挺成功的。那姑娘实在是太喜欢把人往坏的方面想了。
至于它说的话里有多少真实的成分……哦，这根本无关紧要不是么？里斯是个法师，而她是个圣殿武士。尽管这家伙确实有点魅力，可她不觉得他会如此看待她，他也不应该那样。
他们走上了吱嘎作响的台阶，穿过了打开的房门。里面比想象的要暗得多，外面的光似乎只穿进了门洞里几英寸的距离。空气中还有一种令人讨厌的寒意，他们的呼气都显出了清楚的白雾。
伊万杰琳拔出了她的剑，同里斯交换了一个警惕的眼神。他举起法杖，杖头的水晶开始发出光亮，照亮了这个几乎没什么家具的房间。有几把椅子（其中一把还坏了），还有好几块肮脏的毯子。周围散落着红酒瓶，有一部分已经砸在墙上敲碎了。整个房间里都覆盖着一层细小的冰霜。
“这儿发生了什么？”她不敢说得太大声，便耳语道。
里斯明显并不比她了解多少。无论有什么，这份记忆就萦绕在房间里，那是一种恐怖的感觉。之前她在那些被带到塔楼来的法师眼中也看到过：他们都对自己的魔法天赋深感恐惧，甚至匍匐着恳求她拔剑杀了他们。他们流于言表的恐惧令她心中一凛，现在也正是如此。
边上有一间小厨房，里面尽是些小橱柜和打碎的碗碟。地板上冻着一大片血泊，拖痕表明那儿不久之前还有一具尸体。
那漂浮在里斯身边的小小灵体骚动起来，而他发出了声音去抚慰它。
“出什么问题了？”她问他道。
“我不确定，它……感觉到了什么不寻常的东西。”
“我就没看到多少算得上寻常的东西。”
但他似乎分了心，或许是在同那个小小灵体交流吧，她可说不上来。它四处盘旋，黯淡下来以烦躁般的频率脉动着。她紧张地握紧了她的剑。也可能只是她的错觉，但棚屋里好像冷多了。
然后她听到了什么，那声音是从其中一个橱柜里传出来的。是呜咽声。她转着身想要找出它来自何处……可就在这时，一声大喊在整座房子里回荡起来。
“科尔！”
里斯吓了一跳，而那灵体畏惧地打着颤，匆匆一闪就不见了。伊万杰琳举起了剑，同时意识到寒意又加强了几分。里斯颤抖起来，而她的盔甲上起了霜。“这是从哪里传来的？”她问。
“我想是地窖。”
“科尔，你这小杂种！你以为能永远躲着我？”
沉重的脚步登上了阶梯。伊万杰琳走出厨房，看到棚屋后部的小门连着框子卡塔震动起来。“我们怎么办？”她紧张地询问道。
“同它战斗。它是只恶魔，就是它把科尔困在了这里。”
门被猛然撞开，门外站着一个胖大的男子，头发斑白而又秃顶，穿着一件被鲜血染红了的小衬衫，上面能清晰地看到一个手印。男子的脸憔悴而苍白，皮肉都垂下来了，宛如一具刚刚开始腐烂的尸体。“滚出来像个男人一样死罢！”它唾沫四溅地尖声喊道，“你知道会受什么惩罚的！”
她小心地踏向对方。有些恶魔会魔法，但只要她能打断它，就能阻止这只怪物占据优势。“走开，”她警告道，“我们是来找科尔的，不为别的。”
那男子上下打量了她一番。“你微不足道。”它冷笑着，“没早点淹死他是我的失误。你带着邪恶，小子，是从你妈那继承下来的。你得和她一样付出代价。”
伊万杰琳举剑刺向了它，并将她的能量尽可能多地注入剑刃……可挥到一半就冻住了。宝剑就停在恶魔面前几寸的位置，她浑身都一动也动不了。
它凑近过来，气息中腐肉的臭味十分难闻。“我怎么告诉你的来着？”
“放开她！”里斯吼道。他冲过她身旁，持法杖打向了恶魔。在法球碰到它的时候，闪出一道强烈的光，令恶魔痛苦地尖叫着。它疯狂挥舞着双臂向后倒去，刚好抓住了门框，没有翻下地窖的阶梯。
“愿上帝带走你和你污秽的魔法！”
它的嘴大大豁开，下巴一路伸展到胸前，从口中喷出一股寒冷的暴风雪。冲击拍打在伊万杰琳脸上很疼，要是可以的话，她早就叫出声了。里斯往后退去，但同时也召出一个魔法屏障，帮他俩挡下了绝大部分。
他迅速地抓住她的腰，把她像雕像般拖回了厨房，并放倒在地板上。他急促地喘息着，用手碰了碰她的前额。她感觉到魔力涌入了她的体内，立刻就驱散了麻痹。
她大喘了口气。“当心！”她喊道。
那恶魔尖啸着从后面扑向里斯。他被撞倒在地，而它落地时一口咬在他肩上。鲜血四溅，里斯痛叫起来。他挣扎着，试图将恶魔甩下他的后背，可它实在太强壮了。
伊万杰琳一跃而起，她双手高举着宝剑，朝那恶魔挥了下去。剑刃正中目标，深深地砍进了它的背部。她的能量瓦解了它的魔力。
它放开了里斯的肩膀站了起来，伤口中渗出了微蓝的血。它怨毒的眼睛瞪视着伊万杰琳：“你学不到教训吗，你这缺德的傻瓜！”
“愿上帝净化你的邪恶！”她咆哮着。她的宝剑猛力一扫，砍下了恶魔的脑袋。
脑袋还没掉到地上就分解了。它的身躯蹒跚后退，双手空挥空抓，冒血的断颈上腾起一股黑暗的能量。随后它的身躯开始解离，并化成了恶心的黏液，到最后什么也没有剩下。
她喘着粗气，心脏反射性地猛跳着。里斯捂着受伤的肩膀，坐在地上抬头凝视她。“我……觉得这样就算成功了。”他说。
“希望如此吧。”
“顺带说一句，砍得漂亮。”
这个房间已经在变化了。透骨的寒意消散了，地板上的血泊也不见了，但还是同之前一样黑暗。他们就呆在一间空荡而昏暗的农舍里，看起来这地方早就荒弃了。这里发生过什么可怕事情的痕迹全都消失了，可她还是感觉得到每一块地板里都透着邪气。
伊万杰琳望向四周，手中依旧紧握着宝剑以防万一。“为什么它没有全部消失。我还以为你说的是这里是那恶魔创造的呢。”
“那恶魔是把科尔困在了这里，但这是他的噩梦。”里斯开始施放一个法术，柔和的蓝光汇入他的肩膀，重又将皮肉拼合在了一起。“现在我们只需要趁另一只恶魔还没袭来之前，把他给找到就行了。它们很注重地盘的划分。”
她可不喜欢其中的深意，部分还希望那恶魔是实验室里的那一只呢，可惜显然不是。那只恶魔无疑只会待在法拉蒙本人所在的地方。它能分处两地的概念忽然令她费解……不过她又想到，自己不也是一样么？她的身体在现实世界，而她的这一部分却在影界里面。
在里斯治疗自己的时候，她开始寻找起科尔来。她最初想到的是地窖，也就是那恶魔爬出来的地方。她觉得这就是那种恶魔（当然，也是所谓的父亲）会把人关进去的地方。
然而，伊万杰琳打开后门，却发现它只通向一片漆黑。那下面悸动着一种原始的恐惧，代表着童年的阴影和长期的绝望。她迅速关上了门，心脏跳得飞快，不禁要责骂自己的愚蠢。她是一名战士，而且她父亲只在必要的时候才会动手打她两下而已。这不应是她所恐惧的。
然而它们却感觉如此真实。
继而另一个想法跃入了她的脑海：要是科尔已经在地窖里了，那恶魔为什么还要出来找他呢？这个疑点烦恼着她……直到她想起了在厨房里听到的呜咽。
“出了什么问题吗？”里斯在她走回去时询问道。
她没有回答，而是仔细地倾听着。什么都没听到。她便开始慢慢地一个一个打开了厨房的橱柜。全都是空的，里面只有表明空置了很久了的一层灰。
“你在找什么？”里斯有些生气地再次问道。
接着她打开了最后一个橱柜。里面蜷缩着一个肮脏的小男孩，大概十二岁的样子，一蓬金色的刘海遮在眼前。他的脸上写满了极度的恐惧，圆睁的双眼早已流干了眼泪，只有泪痕还挂在两颊边……最最可怕的是，还有个小女孩和他挤在一起。她只有他一半年纪，被抓得紧紧的，还有一只手捏着她的嘴巴，似乎是要她保持安静。
只是她已经死了。
小男孩发起抖来，极力压抑着快要控制不住的悲泣。“请别说出去，”他用细小的颤音对伊万杰琳恳求道，“妈妈叫我们躲起来。我们必须得躲着。”
“科尔？”里斯惊疑地走到了她身后。
伊万杰琳不知道该怎么做。小男孩抖得更厉害了，眼中又充盈起了新的泪水，但他还是没发出一点声音。她甚至都不确定他还知不知道他们是谁……或者他自己是谁。
她伸出手去，把科尔的手从小女孩嘴上拿开了。“邦妮那会在哭，”他极为小声地解释道，“妈妈告诉我们要安静。我只是希望她安静。”
伊万杰琳轻轻地把女孩从他手里接了过来，而他略作迟疑就放开了她。她瘦骨嶙峋，只穿着一件简陋的黄色连衣裙，几乎一点份量都没有。可她看上去依然挺漂亮的，是会给双亲增光的那种儿女。这个死去的姑娘一离开橱柜，便化为了乌有。
她无助地看向了里斯。他轻轻地拉开她，走进橱柜蹲了下来。“科尔？你还认识我吗？”
小男孩凝望着他，明显在恐惧与警惕中挣扎，呼吸都因紧张而加快了。里斯伸出手去碰他，但突然停住了……一把匕首出现在了男孩手中。科尔的匕首。男孩充满威胁地举起了它，脸上逐渐现出了绝望的怒意。
“我不会再让你伤害妈妈了，”他激动地说，“我要阻止你。”
伊万杰琳想把里斯拉回来——她不知道他们会不会在影界中被杀，但她也无意去验证——可里斯只是向男孩举起双手表示投降。“嘘——”他轻声道，“我不是来伤害你的，也不伤害任何人。”
颤抖的匕首渐渐举了起来。刀尖都要碰到里斯的脖颈了。小男孩就僵在那儿，眼中万分紧张，不知该大声地哭泣还是害怕地呜咽。
然后男孩的颤抖停止了。“里斯？”他忽然认出了对方问道。他的语调既可怜又满怀希望，简直令人心痛。
里斯点了点头。
匕首当啷一声落在了地上，小男孩也在一瞬间钻出了橱柜。而且他不再是小男孩了，而是长大成了伊万杰琳之前在城市广场上见过的那个年轻人，穿着溅有血迹的皮衣。
他把头埋在了里斯的胸前，犹如从灵魂深处般发出了痛苦的哀泣，而里斯就这么抱着他。他说了些安慰的话，却让年轻人哭得更凶了。
随即棚屋消失了。伊万杰琳环顾四周，发现他们又回到了那片烧焦的田野。这里空荡荡的一片，仿佛农舍从未存在过似的。然而它确实曾经存在过。她心里明白，对于科尔来说，这不再是一个记忆中的梦魇了……这段糟糕的记忆在影界里被从黑暗而可怖的地方挖掘出来，它就应该被永远地埋藏着。
她就站在那儿，尴尬地看着里斯把年轻人抱在怀里，她的心碎了。
爱德利安同温妮及魔像在城市中走着，却奇怪地发现一切都变得空洞起来。建筑没有在燃烧，街道也宛若被弃置了。没有奔逃的民众，也没有狂暴的暗裔……只有黑乎乎的窗子，还有孤寂的风在吹动着温妮那件白色的斗篷。
实际上，看上去好像连建筑本身都发生了改变。建筑风格不一样了，更类似于她能在奥莱伊看见的那种尖顶和粉刷过的石墙。在看见远处耸立的白色塔楼之前，她就意识到这里是瓦尔皇城了。
“我们在首都了？”她难以置信地问道。
温妮点点头。“是某个人眼中的首都。估计是法拉蒙。”
爱德利安经常会离开塔楼，对瓦尔皇城的主要街道相当了解……可她还是辨别不出他们在哪个位置。这就像是对整座城市的简单印象，或者说是某个从没到过那儿的人所创作的一幅展示画，并且还忘记了加上点有人居住的痕迹。
这真是古怪得令人不安。
一只被召唤出来的魔光引着路，但说实话，她们很明显就是朝着白色尖塔去的。其中的花招逐渐显现，那就是让她们遍绕整座城市。现实里瓦尔皇城的街道本就曲折，有时很是错综复杂，而影界中这座更是完完全全的迷宫。她们已经好几次走进了死路，被迫折返回去，温妮因为拖延太久而烦躁得愁眉不展。
“要是你自己过来的话会怎么样？”爱德利安唐突地问她道，“要是我们没来帮忙，你准备怎么做呢？”
“死掉。”玺偶说。
温妮生气地瞟了魔像一眼。“那恶魔正躲着我们。它制造出这一切都是为了我们，迫使我们去追猎它。假如我们没有全数被拉过影帐，那它是肯定敢直接面对我的。”
“所以那样的话你又准备怎么做呢？”爱德利安坚持问道。
“死掉。”玺偶窃笑道。
“我才不会死掉。”温妮狡黠地纠正她们，“我会击败它，等我们找到它之后我也会这么做的。”
“就像尔打败大恶魔那样？”
“严格地说，那大恶魔是我创造出来的。”
“严格地说，我看着上了年纪的法师被吹得飞过了广场。”
“你知道得很清楚，玺偶，恶魔并不能创造影界中的一切。它们只是原封不动地摆好舞台，让我们去填入我们的梦境或梦魇。”
“也许尔应该找一个没那么夸张的噩梦。”
“结果我们就完全有可能会进入你的噩梦，玺偶，然后遇见的不是大恶魔，而是一只巨型的鸽子。那样你会高兴吗？”
“那我就更乐意去同它战斗了。”
“我们下次旅行时我会铭记在心。上帝知道，我们都是为了取悦你而存在的。”
爱德利安边走边看她们斗嘴。她们明显是老朋友了，熟悉彼此的缺点，并能毫无顾忌地把它指出来。正相反的是，爱德利安显然是个局外人。她们走得比她稍快一些，巧妙地把她排除在了她们的交流谈话之外，她虽然嘴上没说什么，但还是相当在意这一点的。这让她越来越想念起里斯来。
想起里斯令她心中隐隐有些不安。她现在认识到自己应该陪着他一起去的，可当时她只想惩罚他。不是因为那恶魔公开了什么，而是因为他明显不信任她。他们成为伴侣似乎也不是多久远的事情，可现在呢？他现在会守口如瓶了。他有多少次机会能告诉她科尔的事啊？但他却一直保持着沉默。就连了解到伊万杰琳爵士这次任务的真实目的之后，他也是不露半点口风。这让她明白，他要么是认为她保守不住秘密，要么就是觉得她缺乏避免事态进一步恶化的判断力。
是的，她也有缺点，可里斯不也一样吗。他的脾气差不多跟她一样糟，但他实在太容易相信别人了。她得不停地看顾他的利益，因为他根本就不管。有时候她都想知道他是不是打算寻死，毕竟要是他真那么想的话，也很难比当前更有效率了。
虽说爱德利安领导着自由派，但她在里面没什么朋友——要是她勇于承认的话，实际上一个朋友都没有。其他法师都只是觉得她很有用，是那种敢于说出自己想法的人，而他们的胆子都太小了。然而，里斯却总是在支持着她。他站在她这一边，相信她所相信的事情，也就是法环是一个受压迫的地方，法师们需要更多的自由。有他在，争取改变似乎是有可能的；没有了他，她只会感到孤独。
而现在她舍弃了他，很可能还是在他最为需要她的时候。爱德利安真正想知道的是，里斯为什么要把科尔看得比其他一切都重要……还有为什么要去保护一个圣殿武士。她一想到自己可能会永远地失去他，就充满了忧惧。
爱德利安加快脚步走到了温妮身边，老太太没掩饰好她的愠色。对于那些不情愿地被拉进了影界，却还是愿意继续提供帮助的人来说，真是恰如其分的感谢啊，爱德利安想着。她很不理解里斯为什么要把这个老太太当回事。没错，对方是法环里最为卓越的法师之一，但却跟他一点都不一样……而且她不觉得有谁比其更不像一位母亲。
“你为什么要这么做？”爱德利安气恼地问道。
温妮似乎对这个问题很惊讶。“是说援救法拉蒙？”
“你可以和里斯一起跑掉的。可你却选择去援救……怎么说，一个普通朋友？这比帮你自己的儿子还重要？要是他出了什么事怎么办？”
“若是你担心里斯的安危，那你早该和他同行了。”
“可我现在跟你来到了这里，所以我想我有权得到一个解释。你会为你的任何朋友两肋插刀吗？他们对你来说都比你的家人还要重要么？”
温妮绷紧了下巴，压制住怒意。“你完全不了解我。”
“可我了解里斯。”爱德利安坚持道，“而且我明白他也值得你帮助。”
“我已经帮过他了。”
“可现在他跑去找那个隐身的法师、或者不管是什么了……那是因为他想帮助对方，而不是为了证明他自己是无辜的。但我想这只会把他的事情弄得更糟，尤其是还有那个圣殿武士在。”
温妮饶有兴致地笑了笑。“你说‘那个圣殿武士’的语气……你真的讨厌她是吧？我是指对她本人。”
“我有什么理由要喜欢吗？你也听到伊万杰琳爵士所说的了。她无论如何都要履行她的职责。我不觉得里斯明白其中的意味。”
“而你明白？”老太太屈就般地耸了耸肩，这种态度激怒了爱德利安，“我向教廷做出了一份承诺，这对我很重要。法拉蒙只是碰巧是我的朋友，而我不想放弃他去听天由命罢了。”
“哪怕他做了这些事？”
温妮停下了脚步。她转过身来冷酷地扫了爱德利安一眼。“对于一个自称心系所有法师利益的自由派来说，你似乎很随意地就能抛弃那些不符合你标准的法师。看起来圣殿武士并不是唯一喜欢草率做出评断的人。”
爱德利安吃了一惊，不知道该如何回答才不会又吵起来。不过温妮好像以为她默认了，便会意地点了点头。“跟我想的一样。”她说，“倘若你要评断的是我的话，当然也没什么问题，可我还是建议你三思。至少我有一个任务，还有一个朋友要救，而你并没有任何类似的目标。要是你想问别人这些问题，还不如先问问你自己吧。”
说完，老太太便加快了速度走开了。留爱德利安窘迫地呆站在街道中央，而那魔像低头凝视着她。光从它眼睛位置的光点很难看出它在想些什么，但爱德利安估计它是觉得这个意料之外的场面挺有意思。
“尔应该多加小心。”魔像开口道。
“喔？那是为什么？”
“如果尔惹怒了上了年纪的法师，她就会把尔像只虫子一样碾碎。”
爱德利安哼了一声。“她的经验是更多一些，但我也是完全凭借实力成为高阶巫师的。没人能够碾碎我。”
“尔还不知道上了年纪的法师的一些事情。”它坚持道。
“比如？”
然而魔像不肯细说，而是大步地向温妮赶了过去。爱德利安失意地站在原地。那老太太确实是个强大的法师，但她也并不能单人独骑地击败大恶魔，不是吗？她怎么就那么自信，还打算要直接面对统辖这片影界的恶魔并击败之呢？爱德利安遗漏了什么？
她们在魔光明确的指引下，在城市空荡的街区里走了一会儿。开着的门洞在她们所经过的建筑上随处可见，爱德利安便询问为什么不走进门直接去塔楼。毕竟，影界的门洞都只是一个传送点，用它几乎可以到达影界里任何想去的地方。可是温妮疑心说那可能是恶魔设下的圈套，于是她们依旧步行前进。
这里的一切并不都令人陌生，爱德利安就注意到了远处小山上的帝国宫殿，看上去就和她记忆中的一样富丽堂皇。她们还经过了美丽步行街，可没有熙熙攘攘的各类商贩及表演者，就只有一片空旷。在她的记忆中，市场区可从不会空，就算在晚上也是人挤人，把酒馆塞得满满当当地大肆狂欢。
她们走得愈近，高耸的白色尖塔就显得愈加巨大。灰白色的塔楼像一杆长枪直插入天际，仿佛都能到达远端漂浮的岛屿、甚至更远的地方了。爱德利安意识到它远比现实中要大，在这个人的想象中，白色尖塔（或者说整个法师圆环）支配着他的整个精神世界。她不禁感到了同情。
最后，就犹如这座城市厌倦了用转角旮旯来迷惑她们一般，塔楼的入口出现了。布满常春藤的锻铁闸门敞开着，通向大礼堂的大门也是如此。通常会场里都会有圣殿武士守着，至少也可以看到他们进出塔楼，可这里却似乎完全被弃置了。
“好像我们变得受欢迎了。”温妮评价道。
魔像阴沉着脸凝视大门：“它会在我们进去之后关上的不是么？上了年纪的法师想不想要我把它带铰链扯下来呢？”
“意义何在呢？我们要找的东西在里面。”她朝盘旋着的魔光挥了挥手，它便感激地摆动下，闪了一闪消失了踪影。她们留在原处，唯一的声音就只有风儿在她们身后的大街小巷间轻柔地呼啸。
“我不喜欢这里。”爱德利安抱怨着。
温妮叹了口气。“这一切都没什么可讨人喜欢的。”
她们走了进去。大礼堂看起来就跟原来一样：格子样式的大理石地板、巨大的拱顶、带着不祥气息的彩画玻璃窗。与城里其他所有的地方不同，这里似乎特别地相像。她几乎都盼着内门会忽然打开，一群法师鱼贯而入开始集会了。当然没有人。魔像一直在扫视着房间的每个角落，它的拳头握得很紧，爱德利安都能听到石头的刮擦声了。这使她更加地紧张。
她们走进塔楼主楼，才看到了第一个活人。本来圣殿武士应该会在内庭里训练，或至少出现在走廊上，毕竟地面上这几层是他们大部分人的兵营，应该哪儿都有他们。但那里只有一个法师在向她们问好——随后爱德利安看到那灰色的法袍自我纠正了下：不是法师，而是清修者。
他走上前来鞠了一躬，带着多数清修者都有的那种温和微笑：不是因为他们为什么事感到高兴，而是因为他们知道这样能让别人放松。爱德利安对此颇为反感。事实上，她对有关他们的一切都颇为反感。想到她也可能轻易地被变成这样，她立刻就会觉得既不安又狂躁。
“我向各位问好，”清修者说，“你们来这里是要寻找什么吗？”
温妮仔细地审视着他。她举起一只手阻止玺偶攻击，却没有回头看那魔像一眼。玺偶生气地噘了噘嘴，但动作停了下来。“我在找法拉蒙，”温妮说，“我到哪儿能找到他？”
对方仿佛早有所料般点了点头，然后指着上方。这意思很清楚了：在塔顶。爱德利安并不怎么意外。
“可你又是谁？”温妮问他道。
“我不是什么重要人物，只是一个终于知足了的人。”
他说话的语气极为平和而坚定，令爱德利安战栗不已。“我们怎么知道这不是那个恶魔？”她低声对温妮说道。
“他不是。否则我会感知到的。”不过温妮似乎也不太肯定。
对方只是耐心地微笑着。“如果你们信不过我，那我也能理解。我毕生对他人都是危险，就算那段时间已经过去了，发现还有人存在疑虑我也不会惊讶的。”
“你说‘那段时间已经过去了’是什么意思？”爱德利安问他。
他朝所处的塔楼比了个手势。“你没发现吗？这个地方成了应当被忘却之时代的纪念。法师圆环已经没有存在之必要了。圣殿武士们早就离开了，我们这些人留下来只是因为我们希望如此。”
“我不明白。”
“来吧，我给你们展示一下。”他向她们招了招手，然后带头走上了楼梯。玺偶作势要抓住他，但温妮摇头不让。她用法杖顿了一下地面，一圈能量点亮了杖头。她用眼神示意其他两人要警惕，便跟着他走去。
她们上行的时候看到了更多的人，这些男男女女们在走廊里安详地漫步。他们没有一个人说话，爱德利安所能听见的唯一响动，就是他们灰色法袍轻微的窸窣声。也有人在她们经过时停下来愉快地点点头，一点都没有忧心或危险的感觉。
她的推测慢慢笼上心头，到她们到达法师居住的楼层时终于明白了过来。公共区里人来人往，就如同爱德利安以前常常见到的一样。人们三两成群，平静地轻声谈论着。然而他们之中没有一个法师，只有清修者，每个人都是。
“你们看到没？”他问她们道。他可以说是以一种欣喜的态度在向人群挥手致意。有一些人看向了他们，不过没有人微笑。“正如我所说的，圣殿武士没有存在之必要了。这个世界已经恢复了秩序。”
爱德利安恐惧得浑身筛糠般打战。所以这是法拉蒙的噩梦，而在许多方面也映射出了她的梦魇。
温妮走进公共区，眼睛在人群重搜觅着。她双唇紧闭，露出大为不悦的严酷表情，可她似乎完全没有像爱德利安那样被这一景象所震慑。所有这些人都太冷静了，塔楼中弥漫的平和气氛宛如一张裹尸布，令爱德利安只想尖叫着逃离这里。
“法拉蒙在哪儿？”温妮质问着。
所有的谈话都停止了。房间里的每一双眼睛都转向了他们，使爱德利安感到无名火起。在随后彻底的静默中，她清楚地意识到这些并不是真正的清修者。他们是梦境的一部分，甚至或许是一些恶魔假扮的，会在一瞬间翻脸袭来。考虑到他们的人数，那样一来情况会变得很糟糕。
玺偶捏着拳头走到温妮身边。“要我踩扁他们吗？”
“先别。”
“无论你打算做什么，”爱德利安嘟囔道，“我都建议你快点。”
人群忽然分开了，给一名新出现的清修者让出道来。他是一个精灵，有着一头白色长发和高贵的气质。爱德利安看了一会才意识到，这就是他们在实验室里见到的那个精灵，只不过没有因恶魔的占据而扭曲。唯一的相同之处就是他那双蓝色的眼睛，在她们走进人丛中时，他就彬彬有礼地看着。
“啊，温妮，你来了。”他微笑道。
她严酷的表情没有任何软化，她的法杖散发出了白色的能量光环。虽说老太太没有表现出攻击意图，但爱德利安能感觉到她正在唤起法力。那聪明的话还是着手准备她自己的法术吧，以防万一也好。房间里的紧张气氛一触即发。
“你不是法拉蒙。”温妮说。
“我不是吗？我们是一体的，自今往后都是。”
“我会把你逐出去的。”
他轻声笑着，朝周围的清修者们做了个手势。“看看你周围，温妮。你为什么要这么拼呢？这就是等待着你们的未来。我明白，法拉蒙明白，你也是一样。”
“这才不是我们的未来。”她坚持道。
“可你又做了什么去避免它呢？你多活了那么多年，只是让白白的努力像沙子般流过你的指间，究竟办成过什么没有？”
爱德利安惊愕地看到他的话语击中了软肋。温妮的表情皱缩成了犹疑。“我……一直在尽力而为。”她喃喃道。
他嘲笑着她：“所以到底有什么成就？告诉我吧，可怖瘟潮中的伟大女英雄。我只看到一个灵魂业已凋零的女士，她唯一执着的目标也要离她而去了。”英俊的精灵走近过来，用手托住她的下巴，可她没有抵抗，“你变成清修者会更开心的，亲爱的温妮。你的生命是一个错误，也是对给予你那一切的浪费。”
她的额头上现出了汗珠。法杖上散发的光芒开始黯淡下来，她的膝盖也弯了。无形中温妮正在同那恶魔进行着意志的较量……而且她快要输了。
玺偶和爱德利安同时意识到了这一点。魔像爆发出狂怒的喊声冲了上去。它挥起岩石拳头，对着精灵身侧猛击过去，他无声无息地被从温妮旁边打飞了。老太太瘫倒在了地上，法杖也掉了。
突然间，那些清修者都行动了起来。他们涌向了玺偶和爱德利安，面容依然温和，一语不发地伸出大手向她们抓来。爱德利安恐惧地试图后退，却感觉到她的头发被拉住了。她正被一群尸体包围着，还有谁想要把法杖从她手中扯下来。
“够了！”她喊道。外放的法力在她身周爆出一道火环，点燃了所有靠近她的家伙。它们痛苦地尖叫着畏缩退去了。她咬紧牙关，不断提醒自己那不是真正的人，只是梦境的片段。那只恶魔才是这里真正的目标。
她聚精会神地往魔力之井的更深处挖掘。火焰烧得更猛烈了，她随即将之朝刚刚起身的恶魔推去。这一切被她贯注为一个白炽的火球飘向了他，并打在他的身上，爆发出一片火海。
他和身旁那些清修者一样被火焰吞噬了。他们燃烧着大声尖叫，徒劳地想要逃开。整个房间里充满了烟雾和肉烧焦了的味道。爱德利安耗尽了力气跪倒在地上。在烈火的烟尘中，她依稀可以看见玺偶正挥舞着双拳，将那些尸体打得左右翻飞。
而那只恶魔……走出了火焰。他毫发未损，还饶有趣味地哂笑着。“你们想要在我的地盘里挑战我？你们敢过来就够蠢了。”他扬起了手一招，整座塔楼就开始摇晃起来。爱德利安的心悬住了。
紧接着温妮又站起了身。
她的体内似乎发生了什么变化。那个老太太已经不见了，她由内而外地散发出一股力量，光站在那儿就显得高大而有威势。“你错了，骄傲之造物。”她响起的声音里蕴含着可以冲破黑暗的非凡能量，爱德利安感到它有如一股清风拂过她的灵魂。“你读了我的心，但那里有一个地方是你一直都无法触及的……而那正是你所畏惧的。”
那恶魔冷酷的举止消失了。他缩成了一团，暴怒地露齿嘶叫着。爱德利安发现他的形貌在改变，渐渐地从英俊的精灵变成了丑陋而邪恶的样子，就仿佛藏在那副皮囊下面的东西此时终于浮出了水面。“你不属于这里，灵体！”他尖叫道，“他是我的，你不能从我这里把他夺走！”
温妮走向了他……不，不是走向，是滑向。她的法袍变成了雅致的银色飘扬在空中，而她身上的能量光环越来越亮了。
“你已经失去他了。”她说。她的手抓住恶魔的头颈，将他从地上提了起来。他挣扎着，徒劳地抓挠她的胳膊，然后又开始尖叫。他的表皮现出了裂缝，从中射出了一道道白光。他被烧蚀着，最终光芒完全地掩盖了他……
爱德利安听到了乐声。
它无处不在。她欣然地接受它，同时又感到了害怕。它一下子就把她给推开了。她飞向了来时的天空，远离塔楼、火焰，以及清修者们痛苦的哀嚎……它优雅的颂唱愈加高亢，最后她简直要大声请求它停止了。
随即她醒了。
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远处伫立着一座茅屋。它不是什么自耕农值得自豪的家，而是乡间随处可以看到的低劣棚屋。住在那里的都是绝望的人，在耕种过度的土地上勉强维生，而他们的房子也反映了这一点：老化的支架、剥落的油漆，还有风中飘零的孤寂感。
“你确定就是这里吗？”她问里斯道。
他表情严肃地点了点头。他的脑袋边上漂浮着一个小光球，那是他召唤出来的灵体，他说它能带他们找到科尔。她对任何灵体都有戒心，包括那么小的也是，所以很担心它会带他们误入歧途。照里斯的说法，这类灵体几乎都没有自身的意志，对影界的了解却超过了任何凡人的极限。她希望他是对的。
反正他们离开了那座城市、或者说噩梦、怎样都好。污浊的天空已经被头顶上裂开的虚空替代了。空中没有星辰和云朵，而是飘浮着一些岛屿和奇怪的闪烁光带。它们在绿色与金色之间变换，时而变得细长，时而像恶心的瘴气般延展，填满了整片虚空。
隔着遥远的距离，依稀可以在阴霾中看到一片感觉上要大得多的岛屿，那上面还坐落着一座被黑暗所笼罩的城市——黑之城。那曾是上帝的宝座，现在却只是人类所犯愚行的证据。她曾在书里读到过它，也曾听闻它是影界中唯一不变的特质，无论在影界何处都能看得到……但她从未想过会亲眼看见它。
她战栗起来。一切都显得模糊缥缈，十分诡异。法师们都说普通人在晚上做梦时大多都会进入影界，只不过是不记得自己曾经来过罢了。在她看来，就仿佛生者都不属于这个地方一般。
他们缓缓地走过田野，每一步都带起了尘云。茅屋中不见有人的迹象。前门敞开着，在风的吹拂下有节奏地拍打。洗好的衣服晾成了一排，床单都已经被烟雾熏黑了，并且有半数都掉在了地上。整块地方都有一股陈旧污浊的气息。
“这里是什么地方？”她说。
“我不知道。大概是科尔的家吧。”
“你对他的事知道多少？”
“完全不知道。他说过他不记得自己是从哪儿来的了。”他环顾四周，“我猜他心底还是记得点的。这就是他所遁入的一段回忆。”
伊万杰琳没必要问这是不是好的回忆了。看起来这地方没有一处好的。他俩在门边停了下来，察看里面有没有什么动静。那里面只是一片黑暗。一只肮脏的小猫从台阶下面爬了出来，可怜地对着他们喵喵叫着，它的一只耳朵焦得很严重。
她跪坐下来朝它伸出了手，它迟疑地嗅了嗅，然后意识到并没有什么吃的，绝望的叫声就更响了。虽然她也知道这只是这片梦境里的一个景象，却还是不禁为它感到难过。然而确实没有东西可以喂它。
“这个简单。”里斯说。他半跪在她身旁，手中有了一小片生肉，小猫狂喜地跳向肉，兴奋地把它从他手上扯下并啃咬起来。“记得吗，你拿有剑是因为自己坚信如此。”
“那么你能改变这里的任何东西？”
“不是，不是所有。”
她困惑地摇了摇头：“影界里总是这个样子么？”
“灵体通过我们的思想观察世界，并试图模仿之。它们不知道它们所看到的不完全是真实情况，而是融合了记忆与情感。但它们觉得那就是真实的，而且令它们陶醉。它们会被引向它，不过不是说所有的梦境都是由灵体创造的。”
伊万杰琳似懂非懂地点点头。所有这些都是属于法师的领域，她也只能相信他了。而且她多少也愿意如此，不管里斯是不是愚蠢，她都相信他确实是出于善意。
他尴尬地清了清嗓子：“你看，那只恶魔所说的……”
“这里不是聊这个的地方。”
“我只是不希望让你觉得……”
“我们去找你的朋友吧。”她看着小猫将它的奖品拖进台阶下面站起了身，里斯只是闷闷不乐地点了点头。她还能跟他说些什么？那只恶魔的话显然是要挑起他和爱德利安间的不和……并且在她看来还挺成功的。那姑娘实在是太喜欢把人往坏的方面想了。
至于它说的话里有多少真实的成分……哦，这根本无关紧要不是么？里斯是个法师，而她是个圣殿武士。尽管这家伙确实有点魅力，可她不觉得他会如此看待她，他也不应该那样。
他们走上了吱嘎作响的台阶，穿过了打开的房门。里面比想象的要暗得多，外面的光似乎只穿进了门洞里几英寸的距离。空气中还有一种令人讨厌的寒意，他们的呼气都显出了清楚的白雾。
伊万杰琳拔出了她的剑，同里斯交换了一个警惕的眼神。他举起法杖，杖头的水晶开始发出光亮，照亮了这个几乎没什么家具的房间。有几把椅子（其中一把还坏了），还有好几块肮脏的毯子。周围散落着红酒瓶，有一部分已经砸在墙上敲碎了。整个房间里都覆盖着一层细小的冰霜。
“这儿发生了什么？”她不敢说得太大声，便耳语道。
里斯明显并不比她了解多少。无论有什么，这份记忆就萦绕在房间里，那是一种恐怖的感觉。之前她在那些被带到塔楼来的法师眼中也看到过：他们都对自己的魔法天赋深感恐惧，甚至匍匐着恳求她拔剑杀了他们。他们流于言表的恐惧令她心中一凛，现在也正是如此。
边上有一间小厨房，里面尽是些小橱柜和打碎的碗碟。地板上冻着一大片血泊，拖痕表明那儿不久之前还有一具尸体。
那漂浮在里斯身边的小小灵体骚动起来，而他发出了声音去抚慰它。
“出什么问题了？”她问他道。
“我不确定，它……感觉到了什么不寻常的东西。”
“我就没看到多少算得上寻常的东西。”
但他似乎分了心，或许是在同那个小小灵体交流吧，她可说不上来。它四处盘旋，黯淡下来以烦躁般的频率脉动着。她紧张地握紧了她的剑。也可能只是她的错觉，但棚屋里好像冷多了。
然后她听到了什么，那声音是从其中一个橱柜里传出来的。是呜咽声。她转着身想要找出它来自何处……可就在这时，一声大喊在整座房子里回荡起来。
“科尔！”
里斯吓了一跳，而那灵体畏惧地打着颤，匆匆一闪就不见了。伊万杰琳举起了剑，同时意识到寒意又加强了几分。里斯颤抖起来，而她的盔甲上起了霜。“这是从哪里传来的？”她问。
“我想是地窖。”
“科尔，你这小杂种！你以为能永远躲着我？”
沉重的脚步登上了阶梯。伊万杰琳走出厨房，看到棚屋后部的小门连着框子卡塔震动起来。“我们怎么办？”她紧张地询问道。
“同它战斗。它是只恶魔，就是它把科尔困在了这里。”
门被猛然撞开，门外站着一个胖大的男子，头发斑白而又秃顶，穿着一件被鲜血染红了的小衬衫，上面能清晰地看到一个手印。男子的脸憔悴而苍白，皮肉都垂下来了，宛如一具刚刚开始腐烂的尸体。“滚出来像个男人一样死罢！”它唾沫四溅地尖声喊道，“你知道会受什么惩罚的！”
她小心地踏向对方。有些恶魔会魔法，但只要她能打断它，就能阻止这只怪物占据优势。“走开，”她警告道，“我们是来找科尔的，不为别的。”
那男子上下打量了她一番。“你微不足道。”它冷笑着，“没早点淹死他是我的失误。你带着邪恶，小子，是从你妈那继承下来的。你得和她一样付出代价。”
伊万杰琳举剑刺向了它，并将她的能量尽可能多地注入剑刃……可挥到一半就冻住了。宝剑就停在恶魔面前几寸的位置，她浑身都一动也动不了。
它凑近过来，气息中腐肉的臭味十分难闻。“我怎么告诉你的来着？”
“放开她！”里斯吼道。他冲过她身旁，持法杖打向了恶魔。在法球碰到它的时候，闪出一道强烈的光，令恶魔痛苦地尖叫着。它疯狂挥舞着双臂向后倒去，刚好抓住了门框，没有翻下地窖的阶梯。
“愿上帝带走你和你污秽的魔法！”
它的嘴大大豁开，下巴一路伸展到胸前，从口中喷出一股寒冷的暴风雪。冲击拍打在伊万杰琳脸上很疼，要是可以的话，她早就叫出声了。里斯往后退去，但同时也召出一个魔法屏障，帮他俩挡下了绝大部分。
他迅速地抓住她的腰，把她像雕像般拖回了厨房，并放倒在地板上。他急促地喘息着，用手碰了碰她的前额。她感觉到魔力涌入了她的体内，立刻就驱散了麻痹。
她大喘了口气。“当心！”她喊道。
那恶魔尖啸着从后面扑向里斯。他被撞倒在地，而它落地时一口咬在他肩上。鲜血四溅，里斯痛叫起来。他挣扎着，试图将恶魔甩下他的后背，可它实在太强壮了。
伊万杰琳一跃而起，她双手高举着宝剑，朝那恶魔挥了下去。剑刃正中目标，深深地砍进了它的背部。她的能量瓦解了它的魔力。
它放开了里斯的肩膀站了起来，伤口中渗出了微蓝的血。它怨毒的眼睛瞪视着伊万杰琳：“你学不到教训吗，你这缺德的傻瓜！”
“愿上帝净化你的邪恶！”她咆哮着。她的宝剑猛力一扫，砍下了恶魔的脑袋。
脑袋还没掉到地上就分解了。它的身躯蹒跚后退，双手空挥空抓，冒血的断颈上腾起一股黑暗的能量。随后它的身躯开始解离，并化成了恶心的黏液，到最后什么也没有剩下。
她喘着粗气，心脏反射性地猛跳着。里斯捂着受伤的肩膀，坐在地上抬头凝视她。“我……觉得这样就算成功了。”他说。
“希望如此吧。”
“顺带说一句，砍得漂亮。”
这个房间已经在变化了。透骨的寒意消散了，地板上的血泊也不见了，但还是同之前一样黑暗。他们就呆在一间空荡而昏暗的农舍里，看起来这地方早就荒弃了。这里发生过什么可怕事情的痕迹全都消失了，可她还是感觉得到每一块地板里都透着邪气。
伊万杰琳望向四周，手中依旧紧握着宝剑以防万一。“为什么它没有全部消失。我还以为你说的是这里是那恶魔创造的呢。”
“那恶魔是把科尔困在了这里，但这是他的噩梦。”里斯开始施放一个法术，柔和的蓝光汇入他的肩膀，重又将皮肉拼合在了一起。“现在我们只需要趁另一只恶魔还没袭来之前，把他给找到就行了。它们很注重地盘的划分。”
她可不喜欢其中的深意，部分还希望那恶魔是实验室里的那一只呢，可惜显然不是。那只恶魔无疑只会待在法拉蒙本人所在的地方。它能分处两地的概念忽然令她费解……不过她又想到，自己不也是一样么？她的身体在现实世界，而她的这一部分却在影界里面。
在里斯治疗自己的时候，她开始寻找起科尔来。她最初想到的是地窖，也就是那恶魔爬出来的地方。她觉得这就是那种恶魔（当然，也是所谓的父亲）会把人关进去的地方。
然而，伊万杰琳打开后门，却发现它只通向一片漆黑。那下面悸动着一种原始的恐惧，代表着童年的阴影和长期的绝望。她迅速关上了门，心脏跳得飞快，不禁要责骂自己的愚蠢。她是一名战士，而且她父亲只在必要的时候才会动手打她两下而已。这不应是她所恐惧的。
然而它们却感觉如此真实。
继而另一个想法跃入了她的脑海：要是科尔已经在地窖里了，那恶魔为什么还要出来找他呢？这个疑点烦恼着她……直到她想起了在厨房里听到的呜咽。
“出了什么问题吗？”里斯在她走回去时询问道。
她没有回答，而是仔细地倾听着。什么都没听到。她便开始慢慢地一个一个打开了厨房的橱柜。全都是空的，里面只有表明空置了很久了的一层灰。
“你在找什么？”里斯有些生气地再次问道。
接着她打开了最后一个橱柜。里面蜷缩着一个肮脏的小男孩，大概十二岁的样子，一蓬金色的刘海遮在眼前。他的脸上写满了极度的恐惧，圆睁的双眼早已流干了眼泪，只有泪痕还挂在两颊边……最最可怕的是，还有个小女孩和他挤在一起。她只有他一半年纪，被抓得紧紧的，还有一只手捏着她的嘴巴，似乎是要她保持安静。
只是她已经死了。
小男孩发起抖来，极力压抑着快要控制不住的悲泣。“请别说出去，”他用细小的颤音对伊万杰琳恳求道，“妈妈叫我们躲起来。我们必须得躲着。”
“科尔？”里斯惊疑地走到了她身后。
伊万杰琳不知道该怎么做。小男孩抖得更厉害了，眼中又充盈起了新的泪水，但他还是没发出一点声音。她甚至都不确定他还知不知道他们是谁……或者他自己是谁。
她伸出手去，把科尔的手从小女孩嘴上拿开了。“邦妮那会在哭，”他极为小声地解释道，“妈妈告诉我们要安静。我只是希望她安静。”
伊万杰琳轻轻地把女孩从他手里接了过来，而他略作迟疑就放开了她。她瘦骨嶙峋，只穿着一件简陋的黄色连衣裙，几乎一点份量都没有。可她看上去依然挺漂亮的，是会给双亲增光的那种儿女。这个死去的姑娘一离开橱柜，便化为了乌有。
她无助地看向了里斯。他轻轻地拉开她，走进橱柜蹲了下来。“科尔？你还认识我吗？”
小男孩凝望着他，明显在恐惧与警惕中挣扎，呼吸都因紧张而加快了。里斯伸出手去碰他，但突然停住了……一把匕首出现在了男孩手中。科尔的匕首。男孩充满威胁地举起了它，脸上逐渐现出了绝望的怒意。
“我不会再让你伤害妈妈了，”他激动地说，“我要阻止你。”
伊万杰琳想把里斯拉回来——她不知道他们会不会在影界中被杀，但她也无意去验证——可里斯只是向男孩举起双手表示投降。“嘘——”他轻声道，“我不是来伤害你的，也不伤害任何人。”
颤抖的匕首渐渐举了起来。刀尖都要碰到里斯的脖颈了。小男孩就僵在那儿，眼中万分紧张，不知该大声地哭泣还是害怕地呜咽。
然后男孩的颤抖停止了。“里斯？”他忽然认出了对方问道。他的语调既可怜又满怀希望，简直令人心痛。
里斯点了点头。
匕首当啷一声落在了地上，小男孩也在一瞬间钻出了橱柜。而且他不再是小男孩了，而是长大成了伊万杰琳之前在城市广场上见过的那个年轻人，穿着溅有血迹的皮衣。
他把头埋在了里斯的胸前，犹如从灵魂深处般发出了痛苦的哀泣，而里斯就这么抱着他。他说了些安慰的话，却让年轻人哭得更凶了。
随即棚屋消失了。伊万杰琳环顾四周，发现他们又回到了那片烧焦的田野。这里空荡荡的一片，仿佛农舍从未存在过似的。然而它确实曾经存在过。她心里明白，对于科尔来说，这不再是一个记忆中的梦魇了……这段糟糕的记忆在影界里被从黑暗而可怖的地方挖掘出来，它就应该被永远地埋藏着。
她就站在那儿，尴尬地看着里斯把年轻人抱在怀里，她的心碎了。
爱德利安同温妮及魔像在城市中走着，却奇怪地发现一切都变得空洞起来。建筑没有在燃烧，街道也宛若被弃置了。没有奔逃的民众，也没有狂暴的暗裔……只有黑乎乎的窗子，还有孤寂的风在吹动着温妮那件白色的斗篷。
实际上，看上去好像连建筑本身都发生了改变。建筑风格不一样了，更类似于她能在奥莱伊看见的那种尖顶和粉刷过的石墙。在看见远处耸立的白色塔楼之前，她就意识到这里是瓦尔皇城了。
“我们在首都了？”她难以置信地问道。
温妮点点头。“是某个人眼中的首都。估计是法拉蒙。”
爱德利安经常会离开塔楼，对瓦尔皇城的主要街道相当了解……可她还是辨别不出他们在哪个位置。这就像是对整座城市的简单印象，或者说是某个从没到过那儿的人所创作的一幅展示画，并且还忘记了加上点有人居住的痕迹。
这真是古怪得令人不安。
一只被召唤出来的魔光引着路，但说实话，她们很明显就是朝着白色尖塔去的。其中的花招逐渐显现，那就是让她们遍绕整座城市。现实里瓦尔皇城的街道本就曲折，有时很是错综复杂，而影界中这座更是完完全全的迷宫。她们已经好几次走进了死路，被迫折返回去，温妮因为拖延太久而烦躁得愁眉不展。
“要是你自己过来的话会怎么样？”爱德利安唐突地问她道，“要是我们没来帮忙，你准备怎么做呢？”
“死掉。”玺偶说。
温妮生气地瞟了魔像一眼。“那恶魔正躲着我们。它制造出这一切都是为了我们，迫使我们去追猎它。假如我们没有全数被拉过影帐，那它是肯定敢直接面对我的。”
“所以那样的话你又准备怎么做呢？”爱德利安坚持问道。
“死掉。”玺偶窃笑道。
“我才不会死掉。”温妮狡黠地纠正她们，“我会击败它，等我们找到它之后我也会这么做的。”
“就像尔打败大恶魔那样？”
“严格地说，那大恶魔是我创造出来的。”
“严格地说，我看着上了年纪的法师被吹得飞过了广场。”
“你知道得很清楚，玺偶，恶魔并不能创造影界中的一切。它们只是原封不动地摆好舞台，让我们去填入我们的梦境或梦魇。”
“也许尔应该找一个没那么夸张的噩梦。”
“结果我们就完全有可能会进入你的噩梦，玺偶，然后遇见的不是大恶魔，而是一只巨型的鸽子。那样你会高兴吗？”
“那我就更乐意去同它战斗了。”
“我们下次旅行时我会铭记在心。上帝知道，我们都是为了取悦你而存在的。”
爱德利安边走边看她们斗嘴。她们明显是老朋友了，熟悉彼此的缺点，并能毫无顾忌地把它指出来。正相反的是，爱德利安显然是个局外人。她们走得比她稍快一些，巧妙地把她排除在了她们的交流谈话之外，她虽然嘴上没说什么，但还是相当在意这一点的。这让她越来越想念起里斯来。
想起里斯令她心中隐隐有些不安。她现在认识到自己应该陪着他一起去的，可当时她只想惩罚他。不是因为那恶魔公开了什么，而是因为他明显不信任她。他们成为伴侣似乎也不是多久远的事情，可现在呢？他现在会守口如瓶了。他有多少次机会能告诉她科尔的事啊？但他却一直保持着沉默。就连了解到伊万杰琳爵士这次任务的真实目的之后，他也是不露半点口风。这让她明白，他要么是认为她保守不住秘密，要么就是觉得她缺乏避免事态进一步恶化的判断力。
是的，她也有缺点，可里斯不也一样吗。他的脾气差不多跟她一样糟，但他实在太容易相信别人了。她得不停地看顾他的利益，因为他根本就不管。有时候她都想知道他是不是打算寻死，毕竟要是他真那么想的话，也很难比当前更有效率了。
虽说爱德利安领导着自由派，但她在里面没什么朋友——要是她勇于承认的话，实际上一个朋友都没有。其他法师都只是觉得她很有用，是那种敢于说出自己想法的人，而他们的胆子都太小了。然而，里斯却总是在支持着她。他站在她这一边，相信她所相信的事情，也就是法环是一个受压迫的地方，法师们需要更多的自由。有他在，争取改变似乎是有可能的；没有了他，她只会感到孤独。
而现在她舍弃了他，很可能还是在他最为需要她的时候。爱德利安真正想知道的是，里斯为什么要把科尔看得比其他一切都重要……还有为什么要去保护一个圣殿武士。她一想到自己可能会永远地失去他，就充满了忧惧。
爱德利安加快脚步走到了温妮身边，老太太没掩饰好她的愠色。对于那些不情愿地被拉进了影界，却还是愿意继续提供帮助的人来说，真是恰如其分的感谢啊，爱德利安想着。她很不理解里斯为什么要把这个老太太当回事。没错，对方是法环里最为卓越的法师之一，但却跟他一点都不一样……而且她不觉得有谁比其更不像一位母亲。
“你为什么要这么做？”爱德利安气恼地问道。
温妮似乎对这个问题很惊讶。“是说援救法拉蒙？”
“你可以和里斯一起跑掉的。可你却选择去援救……怎么说，一个普通朋友？这比帮你自己的儿子还重要？要是他出了什么事怎么办？”
“若是你担心里斯的安危，那你早该和他同行了。”
“可我现在跟你来到了这里，所以我想我有权得到一个解释。你会为你的任何朋友两肋插刀吗？他们对你来说都比你的家人还要重要么？”
温妮绷紧了下巴，压制住怒意。“你完全不了解我。”
“可我了解里斯。”爱德利安坚持道，“而且我明白他也值得你帮助。”
“我已经帮过他了。”
“可现在他跑去找那个隐身的法师、或者不管是什么了……那是因为他想帮助对方，而不是为了证明他自己是无辜的。但我想这只会把他的事情弄得更糟，尤其是还有那个圣殿武士在。”
温妮饶有兴致地笑了笑。“你说‘那个圣殿武士’的语气……你真的讨厌她是吧？我是指对她本人。”
“我有什么理由要喜欢吗？你也听到伊万杰琳爵士所说的了。她无论如何都要履行她的职责。我不觉得里斯明白其中的意味。”
“而你明白？”老太太屈就般地耸了耸肩，这种态度激怒了爱德利安，“我向教廷做出了一份承诺，这对我很重要。法拉蒙只是碰巧是我的朋友，而我不想放弃他去听天由命罢了。”
“哪怕他做了这些事？”
温妮停下了脚步。她转过身来冷酷地扫了爱德利安一眼。“对于一个自称心系所有法师利益的自由派来说，你似乎很随意地就能抛弃那些不符合你标准的法师。看起来圣殿武士并不是唯一喜欢草率做出评断的人。”
爱德利安吃了一惊，不知道该如何回答才不会又吵起来。不过温妮好像以为她默认了，便会意地点了点头。“跟我想的一样。”她说，“倘若你要评断的是我的话，当然也没什么问题，可我还是建议你三思。至少我有一个任务，还有一个朋友要救，而你并没有任何类似的目标。要是你想问别人这些问题，还不如先问问你自己吧。”
说完，老太太便加快了速度走开了。留爱德利安窘迫地呆站在街道中央，而那魔像低头凝视着她。光从它眼睛位置的光点很难看出它在想些什么，但爱德利安估计它是觉得这个意料之外的场面挺有意思。
“尔应该多加小心。”魔像开口道。
“喔？那是为什么？”
“如果尔惹怒了上了年纪的法师，她就会把尔像只虫子一样碾碎。”
爱德利安哼了一声。“她的经验是更多一些，但我也是完全凭借实力成为高阶巫师的。没人能够碾碎我。”
“尔还不知道上了年纪的法师的一些事情。”它坚持道。
“比如？”
然而魔像不肯细说，而是大步地向温妮赶了过去。爱德利安失意地站在原地。那老太太确实是个强大的法师，但她也并不能单人独骑地击败大恶魔，不是吗？她怎么就那么自信，还打算要直接面对统辖这片影界的恶魔并击败之呢？爱德利安遗漏了什么？
她们在魔光明确的指引下，在城市空荡的街区里走了一会儿。开着的门洞在她们所经过的建筑上随处可见，爱德利安便询问为什么不走进门直接去塔楼。毕竟，影界的门洞都只是一个传送点，用它几乎可以到达影界里任何想去的地方。可是温妮疑心说那可能是恶魔设下的圈套，于是她们依旧步行前进。
这里的一切并不都令人陌生，爱德利安就注意到了远处小山上的帝国宫殿，看上去就和她记忆中的一样富丽堂皇。她们还经过了美丽步行街，可没有熙熙攘攘的各类商贩及表演者，就只有一片空旷。在她的记忆中，市场区可从不会空，就算在晚上也是人挤人，把酒馆塞得满满当当地大肆狂欢。
她们走得愈近，高耸的白色尖塔就显得愈加巨大。灰白色的塔楼像一杆长枪直插入天际，仿佛都能到达远端漂浮的岛屿、甚至更远的地方了。爱德利安意识到它远比现实中要大，在这个人的想象中，白色尖塔（或者说整个法师圆环）支配着他的整个精神世界。她不禁感到了同情。
最后，就犹如这座城市厌倦了用转角旮旯来迷惑她们一般，塔楼的入口出现了。布满常春藤的锻铁闸门敞开着，通向大礼堂的大门也是如此。通常会场里都会有圣殿武士守着，至少也可以看到他们进出塔楼，可这里却似乎完全被弃置了。
“好像我们变得受欢迎了。”温妮评价道。
魔像阴沉着脸凝视大门：“它会在我们进去之后关上的不是么？上了年纪的法师想不想要我把它带铰链扯下来呢？”
“意义何在呢？我们要找的东西在里面。”她朝盘旋着的魔光挥了挥手，它便感激地摆动下，闪了一闪消失了踪影。她们留在原处，唯一的声音就只有风儿在她们身后的大街小巷间轻柔地呼啸。
“我不喜欢这里。”爱德利安抱怨着。
温妮叹了口气。“这一切都没什么可讨人喜欢的。”
她们走了进去。大礼堂看起来就跟原来一样：格子样式的大理石地板、巨大的拱顶、带着不祥气息的彩画玻璃窗。与城里其他所有的地方不同，这里似乎特别地相像。她几乎都盼着内门会忽然打开，一群法师鱼贯而入开始集会了。当然没有人。魔像一直在扫视着房间的每个角落，它的拳头握得很紧，爱德利安都能听到石头的刮擦声了。这使她更加地紧张。
她们走进塔楼主楼，才看到了第一个活人。本来圣殿武士应该会在内庭里训练，或至少出现在走廊上，毕竟地面上这几层是他们大部分人的兵营，应该哪儿都有他们。但那里只有一个法师在向她们问好——随后爱德利安看到那灰色的法袍自我纠正了下：不是法师，而是清修者。
他走上前来鞠了一躬，带着多数清修者都有的那种温和微笑：不是因为他们为什么事感到高兴，而是因为他们知道这样能让别人放松。爱德利安对此颇为反感。事实上，她对有关他们的一切都颇为反感。想到她也可能轻易地被变成这样，她立刻就会觉得既不安又狂躁。
“我向各位问好，”清修者说，“你们来这里是要寻找什么吗？”
温妮仔细地审视着他。她举起一只手阻止玺偶攻击，却没有回头看那魔像一眼。玺偶生气地噘了噘嘴，但动作停了下来。“我在找法拉蒙，”温妮说，“我到哪儿能找到他？”
对方仿佛早有所料般点了点头，然后指着上方。这意思很清楚了：在塔顶。爱德利安并不怎么意外。
“可你又是谁？”温妮问他道。
“我不是什么重要人物，只是一个终于知足了的人。”
他说话的语气极为平和而坚定，令爱德利安战栗不已。“我们怎么知道这不是那个恶魔？”她低声对温妮说道。
“他不是。否则我会感知到的。”不过温妮似乎也不太肯定。
对方只是耐心地微笑着。“如果你们信不过我，那我也能理解。我毕生对他人都是危险，就算那段时间已经过去了，发现还有人存在疑虑我也不会惊讶的。”
“你说‘那段时间已经过去了’是什么意思？”爱德利安问他。
他朝所处的塔楼比了个手势。“你没发现吗？这个地方成了应当被忘却之时代的纪念。法师圆环已经没有存在之必要了。圣殿武士们早就离开了，我们这些人留下来只是因为我们希望如此。”
“我不明白。”
“来吧，我给你们展示一下。”他向她们招了招手，然后带头走上了楼梯。玺偶作势要抓住他，但温妮摇头不让。她用法杖顿了一下地面，一圈能量点亮了杖头。她用眼神示意其他两人要警惕，便跟着他走去。
她们上行的时候看到了更多的人，这些男男女女们在走廊里安详地漫步。他们没有一个人说话，爱德利安所能听见的唯一响动，就是他们灰色法袍轻微的窸窣声。也有人在她们经过时停下来愉快地点点头，一点都没有忧心或危险的感觉。
她的推测慢慢笼上心头，到她们到达法师居住的楼层时终于明白了过来。公共区里人来人往，就如同爱德利安以前常常见到的一样。人们三两成群，平静地轻声谈论着。然而他们之中没有一个法师，只有清修者，每个人都是。
“你们看到没？”他问她们道。他可以说是以一种欣喜的态度在向人群挥手致意。有一些人看向了他们，不过没有人微笑。“正如我所说的，圣殿武士没有存在之必要了。这个世界已经恢复了秩序。”
爱德利安恐惧得浑身筛糠般打战。所以这是法拉蒙的噩梦，而在许多方面也映射出了她的梦魇。
温妮走进公共区，眼睛在人群重搜觅着。她双唇紧闭，露出大为不悦的严酷表情，可她似乎完全没有像爱德利安那样被这一景象所震慑。所有这些人都太冷静了，塔楼中弥漫的平和气氛宛如一张裹尸布，令爱德利安只想尖叫着逃离这里。
“法拉蒙在哪儿？”温妮质问着。
所有的谈话都停止了。房间里的每一双眼睛都转向了他们，使爱德利安感到无名火起。在随后彻底的静默中，她清楚地意识到这些并不是真正的清修者。他们是梦境的一部分，甚至或许是一些恶魔假扮的，会在一瞬间翻脸袭来。考虑到他们的人数，那样一来情况会变得很糟糕。
玺偶捏着拳头走到温妮身边。“要我踩扁他们吗？”
“先别。”
“无论你打算做什么，”爱德利安嘟囔道，“我都建议你快点。”
人群忽然分开了，给一名新出现的清修者让出道来。他是一个精灵，有着一头白色长发和高贵的气质。爱德利安看了一会才意识到，这就是他们在实验室里见到的那个精灵，只不过没有因恶魔的占据而扭曲。唯一的相同之处就是他那双蓝色的眼睛，在她们走进人丛中时，他就彬彬有礼地看着。
“啊，温妮，你来了。”他微笑道。
她严酷的表情没有任何软化，她的法杖散发出了白色的能量光环。虽说老太太没有表现出攻击意图，但爱德利安能感觉到她正在唤起法力。那聪明的话还是着手准备她自己的法术吧，以防万一也好。房间里的紧张气氛一触即发。
“你不是法拉蒙。”温妮说。
“我不是吗？我们是一体的，自今往后都是。”
“我会把你逐出去的。”
他轻声笑着，朝周围的清修者们做了个手势。“看看你周围，温妮。你为什么要这么拼呢？这就是等待着你们的未来。我明白，法拉蒙明白，你也是一样。”
“这才不是我们的未来。”她坚持道。
“可你又做了什么去避免它呢？你多活了那么多年，只是让白白的努力像沙子般流过你的指间，究竟办成过什么没有？”
爱德利安惊愕地看到他的话语击中了软肋。温妮的表情皱缩成了犹疑。“我……一直在尽力而为。”她喃喃道。
他嘲笑着她：“所以到底有什么成就？告诉我吧，可怖瘟潮中的伟大女英雄。我只看到一个灵魂业已凋零的女士，她唯一执着的目标也要离她而去了。”英俊的精灵走近过来，用手托住她的下巴，可她没有抵抗，“你变成清修者会更开心的，亲爱的温妮。你的生命是一个错误，也是对给予你那一切的浪费。”
她的额头上现出了汗珠。法杖上散发的光芒开始黯淡下来，她的膝盖也弯了。无形中温妮正在同那恶魔进行着意志的较量……而且她快要输了。
玺偶和爱德利安同时意识到了这一点。魔像爆发出狂怒的喊声冲了上去。它挥起岩石拳头，对着精灵身侧猛击过去，他无声无息地被从温妮旁边打飞了。老太太瘫倒在了地上，法杖也掉了。
突然间，那些清修者都行动了起来。他们涌向了玺偶和爱德利安，面容依然温和，一语不发地伸出大手向她们抓来。爱德利安恐惧地试图后退，却感觉到她的头发被拉住了。她正被一群尸体包围着，还有谁想要把法杖从她手中扯下来。
“够了！”她喊道。外放的法力在她身周爆出一道火环，点燃了所有靠近她的家伙。它们痛苦地尖叫着畏缩退去了。她咬紧牙关，不断提醒自己那不是真正的人，只是梦境的片段。那只恶魔才是这里真正的目标。
她聚精会神地往魔力之井的更深处挖掘。火焰烧得更猛烈了，她随即将之朝刚刚起身的恶魔推去。这一切被她贯注为一个白炽的火球飘向了他，并打在他的身上，爆发出一片火海。
他和身旁那些清修者一样被火焰吞噬了。他们燃烧着大声尖叫，徒劳地想要逃开。整个房间里充满了烟雾和肉烧焦了的味道。爱德利安耗尽了力气跪倒在地上。在烈火的烟尘中，她依稀可以看见玺偶正挥舞着双拳，将那些尸体打得左右翻飞。
而那只恶魔……走出了火焰。他毫发未损，还饶有趣味地哂笑着。“你们想要在我的地盘里挑战我？你们敢过来就够蠢了。”他扬起了手一招，整座塔楼就开始摇晃起来。爱德利安的心悬住了。
紧接着温妮又站起了身。
她的体内似乎发生了什么变化。那个老太太已经不见了，她由内而外地散发出一股力量，光站在那儿就显得高大而有威势。“你错了，骄傲之造物。”她响起的声音里蕴含着可以冲破黑暗的非凡能量，爱德利安感到它有如一股清风拂过她的灵魂。“你读了我的心，但那里有一个地方是你一直都无法触及的……而那正是你所畏惧的。”
那恶魔冷酷的举止消失了。他缩成了一团，暴怒地露齿嘶叫着。爱德利安发现他的形貌在改变，渐渐地从英俊的精灵变成了丑陋而邪恶的样子，就仿佛藏在那副皮囊下面的东西此时终于浮出了水面。“你不属于这里，灵体！”他尖叫道，“他是我的，你不能从我这里把他夺走！”
温妮走向了他……不，不是走向，是滑向。她的法袍变成了雅致的银色飘扬在空中，而她身上的能量光环越来越亮了。
“你已经失去他了。”她说。她的手抓住恶魔的头颈，将他从地上提了起来。他挣扎着，徒劳地抓挠她的胳膊，然后又开始尖叫。他的表皮现出了裂缝，从中射出了一道道白光。他被烧蚀着，最终光芒完全地掩盖了他……
爱德利安听到了乐声。
它无处不在。她欣然地接受它，同时又感到了害怕。它一下子就把她给推开了。她飞向了来时的天空，远离塔楼、火焰，以及清修者们痛苦的哀嚎……它优雅的颂唱愈加高亢，最后她简直要大声请求它停止了。
随即她醒了。