魔界圈 三
7
巴克不敢相信真的要去哲学俱乐部了。他祈祷自己千万别在关键时刻吐出来。这会儿他太阳穴窝跳得厉害，头痛欲裂，但还是希望第二天能记住一切，至少是重要情节。这是史兹名头最响的三流夜总会，店面却隐蔽得很，表面看来，是一排用栅木钉死的窗户。门外的街道上有两只猩猩来回巡逻，提前把捣乱的打发走。一行人下了马车，艾弗里克仔细点了点人数。“莘莘、克罗普、我、巴克、蒂贝特、费耶罗还有普芳妮。七个。嘿，马车居然叫我们挤下了，不可思议啊。”他付了车钱，还给了小费，仍是对克拉掣阿妈某种莫名的致敬方式。众人一语不发。他挤到最前头：“来吧，我们年纪合适，醉得也正合适。”他对窗口一个看不清的面孔说：“七位，我们总共七位，好先生。”
那张面孔探到玻璃前，瞥着他。“本人叫娅可，既不是先生，也不好。学士先生，今天晚上想要哪种？”说话人是个丑老太婆，牙齿掉得七七八八，珍珠白的头皮上顶着亮闪闪的粉白色假发，歪在左边。
艾弗里克胆子大了起来：“哪种？哪种都要。”
“我是问票，小杂碎。是在地板上走来走去乱蹦一气，还是去酒窖里胡闹？”
艾弗里克答道：“全套。”
“你明白规矩？锁起门来，交了钱玩到底？”
“七位，别磨蹭了。我们又不是傻子。”
那可恶的妇人说：“来的哪有傻子。好了，给，听天由命吧，甭管什么事。或者什么人。”她装出贤良淑德的样子，像统一教圣处女的画像，“请进，好自为之。”
门开了，一行人踏上高低不平的砖石台阶，台阶尽头有个穿紫红色连帽斗篷的侏儒。他查过票问：“你们几个细皮嫩肉的打哪儿来？城里？”
艾弗里克答道：“我们都在念大学。”
“真是鱼龙混杂。好了，你们的票是方块七。瞧，这里印着七个红方块，还有这儿。”他解释道，“一杯免费饮料，有女子表演，喜欢的话可以跳跳舞。每隔一个小时左右，我就关上这扇临街大门，打开另一扇。”他指着一扇巨大的橡木门，门闩上插着两只镶铁搭扣的巨型木头插销。“你们要进一起进，否则干脆走人。这是规矩。”
舞台上，一个女歌手在唱《奥兹玛不复奥兹焉在》的讽刺歌曲，边唱边抖着五颜六色的羽毛围巾搔首弄姿。一支妖精乐队——真正的妖精！——吹拉弹唱，有气无力地伴奏。巴克还是第一次见到妖精，虽然他知道芦苇浒不远处就有一群。他念叨：“稀奇。”一边往近前挤。妖精长得像没毛的猴子，赤身裸体，只戴一顶红色小帽，没有明显的性别特征。一身皮肤绿油油的。巴克转身想说，瞧，小艾，好像你家孩子；他找不见人，这才想起她没来。格琳达也没来。该死。
他们跑去跳舞。巴克很久没见过这么混杂的群体了：动物、人类、侏儒、妖精，还有几个嘀嗒人，性征残缺或者叫混合。几个身材健美的金发服务生派发劣质果酒，大家都喝了，因为是免费的。
玩儿了一阵子，普芳妮对巴克说：“我看这么些就够啦，再下去我有点不敢——我是说，瞧那只狒狒那个轻佻样，都快脱光了。我们不如到此为止吧。”
巴克说：“你觉着？我是无所谓，不过要是你觉着不自在，那就算了。”万岁！借口来了。他自己也大不自在，“好，我们去叫艾弗里克。他在那儿，跟莘莘打情骂俏呢。”
可还没等他们挤出跳舞场，就听到妖精纵声尖叫，接着女歌手一撅屁股说：“交配时间到，姑娘们！女士们相公们！我们今天有——”她望着手中的纸条，“黑桃五、黑桃三、红桃六、方块七以及——来度蜜月的，真甜蜜哟，”她假装作呕，“梅花二。永恒的极乐，敞开怀抱吧，‘女雄’们，‘后生’们。”
巴克喊道：“艾弗里克，别。”
那个自称娅可的看门老太婆冲进正厅，应该是暂时锁了前门。她提醒各人手里的卡片，微笑着领他们往前走。她说：“启程了，骑手们，准备就绪，时辰到，夜已深！小伙子们，打起精神，这不是葬礼，是消遣！”巴克想起他们刚刚参加过葬礼，想召唤克拉掣阿妈热情、谦和的灵魂。就算本来可以退出，现在也太迟了。
他们穿过橡木门，门那边是一段微微倾斜的走廊，两侧墙上贴着红蓝相间的天鹅绒。远处传来欢快的音乐声，一支嘈杂的舞曲。走廊里飘着烤提摩叶的香味，甜丝丝的，叫人精神一松，仿佛能感觉到发紫的叶缘卷起来。娅可在前面领路，二十三位客人跟在后头，恐惧、兴奋、淫欲交织在一起。侏儒断后。巴克强打精神，观察这群同伴。一只直立行走的老虎，穿着高筒靴、披着斗篷。几个银行家和当晚的同伴，都戴着黑面具，不知是怕被人勒索，还是催情道具？夷兀和弗黎雅安来的商队，进城来做生意。两个老妇人，戴着廉价珠宝。那对新婚夫妇是格利谷来的。巴克暗暗希望他们几个可不要像格利谷这两位，一副吓傻的样子。他放眼望去，只有艾弗里克和莘莘跃跃欲试，再就是费耶罗，可能因为他仍然不明所以。其余几个都有点不知所措。
他们走进一个规模不大的圆形剧场，观众区分成六个隔间，光线暗淡，头上只见黑乎乎的石头屋顶。烛火忽明忽灭，墙缝间传来闷闷的乐声，更增添了隔绝、异样的诡异气氛。隔间环绕成一圈，正面对着中央舞台，舞台上罩着黑帘布。每两个隔间之间，都用竖长条的格子状木条和镜片拼成的挡板隔开。同来的伙伴朋友都打散了坐。空气里是不是还有股熏香味？巴克觉得思想裂成两半，像豆荚一样，敏感、惬意的那一面暴露出来。更柔软、更脆弱的一面，私密的欲望，甘愿屈服的自我。
他觉得意识越来越模糊，但越来越舒畅。他早前何必担心呢？他坐在凳子上，周围紧靠着一个戴黑面具的男人、一条他之前没注意的角蝰、那只老虎（温热腥臭的呼吸吹在他脖子上）和一个动人的女学生——或者就是那个蜜月新娘？隔间向前倾斜，像轻轻摆动的水桶，是不是？反正他们一齐往前探，离中央剧场更近了：那是笼着罩纱的祭坛。巴克松开领口，又解开腰带，感觉到心腹之间涌起微微刺痛的欲望，随即感到身下有了反应。笛子和口哨的拍子慢了下来，又或者是他目不转睛，呼吸变得那么缓慢，以至于内心深处的秘密空间除下外衣，别的都不重要了？
侏儒换了件深色兜帽，走上舞台。从他的角度，所有的隔间都尽收眼底，但不同隔间的客人彼此却看不到。侏儒上身前倾，伸出一只手，鼓励、欢迎、呼唤。他从一个隔间点了一个女人，从另一个隔间点了一个男人（好像蒂贝特？），最后指向巴克坐的包间，示意老虎上台。巴克看到侏儒没选自己，只略微有些遗憾。侏儒拿起一只烟雾缭绕的药水瓶，分别凑在三位侍祭的鼻子底下，接着帮他们脱掉衣服。舞台上摆着手铐脚镣、一个盛精油和润肤剂的托盘，另外有一只箱子，里面的东西看不清楚。侏儒给三个学徒蒙上了黑眼罩。
老虎四足着地，一边来回踱步一边低吼，脑袋前后晃动，不知是痛苦还是兴奋。蒂贝特——的确是他——快要昏过去了，平躺在地上。老虎走过去，把他罩在身下，站定了，侏儒和几个助手抬起蒂贝特，把他两只手腕绕着老虎的脖颈绑在一起，又把脚腕绕着老虎的骨盆绑了，蒂贝特吊在老虎身子下，像抬野猪那样，脸埋在老虎胸前的毛发里。
那个女人被引到一张倾斜的凳子上，或者说像一只翻倒的大碗。侏儒往看不清的地方洒了些有香味的液体。接着，侏儒一指蒂贝特——他开始扭来扭去，从老虎的胸膛下发出呻吟声。侏儒说：“假设X是无名神。”他说着就往蒂贝特的肋骨间一戳，然后举起马鞭，抽打老虎的侧腹。老虎痛得头向前一探，伸在女人两腿之间。侏儒又说：“假设Y是洞中的时间龙。”他再次抽打老虎。
他扶女人在半圆的凳子里伸展四肢，用发光的药膏涂抹她的乳头，又把马鞭交在她手里，任她抽打老虎的侧腹和面部。“最后假设Z是宫布里克巫婆，今天晚上，让我们共同见证女巫是否存在……”众人凑得更近了，仿佛自己也在表演，冒险的感觉散发着麝香味，让他们伸手扯掉纽扣，咬着嘴唇，靠近、靠近、靠近。
侏儒说道：“以上就是等式中的变量。”屋子更暗了，“现在，就让我们开启真正的、秘密的求知之旅吧。”
8
史兹的实业家从一开始就担心大巫师大权独揽，于是决定推翻最初的计划，没有在史兹和翡翠城之间铺设铁路。这就是说，从史兹赶到翡翠城，要花上三天时间，前提是风和日丽，并且有钱不断更换马匹。格琳达和艾芙芭要走一个多礼拜。这是个惨淡阴冷的礼拜，秋风刮过，不由分说扯掉树上的叶子，伴着干巴巴的尖叫和脆弱的枝条无谓的摇摆。两人和三等座的旅客一样，住在客栈厨房楼上的里间。两个人睡一张凹凸不平的单人床，挤在一起取暖、相互鼓励；也是为了安全——格琳达告诉自己。楼下马厩院子里，马夫时而细语时而嚷嚷；厨娘总在半夜凌晨进进出出，吵吵闹闹。格琳达夜里常常惊醒，像做了噩梦，再挨得艾芙芭近一点；艾芙芭晚上好像从不睡觉。白天的漫长时光花在颠簸的马车里，这时艾芙芭就靠着格琳达的肩膀打瞌睡。车窗外的风景一日比一日荒芜、单调。树木歪歪扭扭，似乎为了保存体力。
再往前走，是曾经的沙壤灌木林，早已辟为农用。过度放牧的田间，几头瘦骨嶙峋的奶牛哞哞叫唤，诉说着绝望。农场里空空荡荡。格琳达瞧见一位农妇站在门口，两只手深深垂在围裙兜里，仰头望天，一脸悲愤。妇人望着马车驶过，现出渴望的神色，渴望爬上车、渴望死、渴望到别处去，只要离开这片死寂就好。
农田再往前，是荒废的磨坊和冷清的谷仓。再往前，猝不及防地，翡翠城赫然矗立在眼前。一座声势浩大、固执己见的城市。它占据了地平线，在奥兹千篇一律的平原中心蓦然崛起，像海市蜃楼，简直莫名其妙。格琳达一见就由衷地反感：这座城市，好比傲慢粗俗的暴发户。大概是她骨子里的吉利金优越感作祟。她为之自豪。
马车穿过北侧城门，一团乱麻的生活场景复又展开。但和史兹不同，这里到底是都市，更加放浪形骸、肆无忌惮。翡翠城并不为自己欢欣雀跃，并且认为欢欣和市容并不相宜。无论是办公区、庆典广场、公园、建筑还是倒影池，处处显出这座城市的自负。格琳达喃喃自语：“幼稚，没点儿自嘲精神，瞧这排场、这虚荣！”
艾芙芭去史兹上学的路上途经翡翠城，但她对建筑并不感兴趣，而是盯着来往行人。她说：“没有动物，至少路面上看不到，可能都转到地下了。”
“地下？”格琳达想起传说中的恶势力，譬如地精王和地底军团、格利谷翡翠矿里的侏儒还有古代神话中的宙龙，它在密不透风的坟穴里做梦，梦境幻化成奥兹世界。
艾芙芭解释说：“藏起来了。看，那些穷人——他们是穷人吧？奥兹吃不起饭的人？失业的农人？还是过剩人口？死不足惜的劣等人？格琳达，你看呀，这是切切实实的问题。奎德林人虽然一无所有，也比他们，比这些——”
马车驶在大道上，两侧是条条小巷，无数穷苦人蜗居在里面，拿锡铁和硬纸板充当屋檐。很多小孩子，另外有矮小的蛮支金人，有侏儒，也有病饿交加的吉利金人。马车缓缓行驶，供她们看个一清二楚。一个没牙的格利谷年轻人，下半身没有小腿，露出短短一截膝盖，站在箱子里乞讨。一个奎德林人——艾芙芭一把抓住格琳达的手腕嚷：“快看，是奎德林人！”格琳达瞧见是一个皮肤黝黑的妇人，裹着头巾，脖子上挂的布包里有个小孩子；她正把一只小苹果递到孩子嘴边。三个吉利金姑娘，看穿着是欢场女子。一群小孩疯跑，嗷嗷尖叫，像一群小猪羔，他们把一个商人团团围住，见机顺手牵羊。旧货商推着手推车。书报亭的商品锁在安全栅栏下面。每隔一两条街，就能看见四人一组的巡逻队——或许是民兵队，挥舞着棍剑。
两个人向赶车师傅付了旅费，提着装衣服的行李向皇宫走去。只见重重穹顶和尖塔高低起伏、错落有致，绿大理石建成的飞扶壁高入云霄，凹窗前罩着蓝玛瑙围屏。最中央、也是最引人注目的，是宝塔广阔的拱形华盖掩映下的正殿，通体由锻造的纯金瓦片镶嵌，在暗淡的黄昏中金光四射。
五天以后，两个人终于通过重重关卡，见过守门人、各层接待员和社交秘书。她们等了几个小时，只为觐见大司务拨冗三分钟。艾芙芭面孔扭曲又严肃，从牙缝里挤出“摩瑞宝院长”几个字。大司务说：“明天十一点，你们有四分钟，排在驻壹兮大使之后，女子地方军社会供给旅旅长之前。正式穿着。”说着他递过一张规章卡，可两个人没有随身备着华服，只能视而不见。
第二天下午三点（事事延后），壹兮大使走出御座室，一脸怒容，心烦气躁。格琳达把旅行帽子上打结的羽毛理了第八十次，叹道：“这回有什么话，都得你来说。”艾芙芭点点头。她看起来没精打采、惊惧不已，但坚不可摧，仿佛不是血肉之躯，而是铁骨和威士忌酒铸成。觐见大司务出现在候召殿门口，说道：“你们有四分钟。没有吩咐，不得趋前。没问到你们，不得随意开口。除非回答问题或者讨论，否则不得擅自开口。你们可以称呼大巫师为‘陛下’。”
“这还不算国王吗？我还以为皇室早就——”格琳达连忙一搡手肘，叫艾芙芭闭了嘴。真是的，艾芙芭这个人，有时候一点常识都没有。她们辛辛苦苦地跑来，难道就要因为一句青春期叛逆的激进评语被拒之门外吗？
大司务没理会。两个人走到高高的双重门前，只见上面雕满了魔符和各种玄奥的象形字画。大司务提点道：“大巫师今天心情欠佳。据回报，‘瘟鸡’州北部的乌迦布地区爆发了动乱。你们得有个心理准备。”两个面无表情的守门人依次打开两重门，让她们进去了。
进去之后却不见御座，而是一间向左拐的前厅，走廊尽头又是一间前厅，这次是向右拐，往前还是前厅连着前厅，仿佛是一条走廊两侧镶着镜子，照出重重反射，越来越窄。格琳达接着又想，仿佛走进了鹦鹉螺的螺壳。她们绕了一圈，也许有八间，也许有十间，一间比一间小，每间都罩在头顶含铅玻璃的寒光之下。最终，她们总算走完了前厅，来到拱门前。门里面是一间洞穴般的圆形大殿，又高又窄，和教堂一样幽暗。古老的锻铁烛台上摆着金字塔形的蜂蜡，每支蜡烛都燃着数根灯芯。空气憋闷，微微有些粉尘。大巫师不在，圆形底座上是空空的王座，上面镶嵌的翡翠在烛光下闪着混沌的光芒。
艾芙芭说：“他如厕去了。好吧，我们等着。”
两个人站在拱门前，不敢擅自多迈一步。
格琳达说：“要是我们只有四分钟，希望这个不算。我是说，从进来到走到这儿就用了两分钟。”
“这会儿——”艾芙芭一句话没说完，“嘘——”
格琳达大气不敢喘。她觉得并没有听到什么声音，可是又不确定。幽暗之中，她也看不出有什么变化。但艾芙芭却警觉起来。她伸着下巴，鼻孔张大了，黑眼睛眯起来，又睁圆了。
格琳达问：“什么，什么？”
“这声音是——”
格琳达什么声音也没听到，除非她指的是火苗烧热的空气顺着黑乎乎的椽子，飘散在冷冰冰的阴影中。是不是丝袍的窸窣？是大巫师来了？她左顾右盼。不对，的确有窸窣声，嘶嘶作响，像煎锅里的培根片。突然间，烛火齐齐跪拜，向王座周围吹来的冷风行礼如仪。
豆大的雨点噼里啪啦打在底座上，人造的雷声阵阵轰响，不像是定音鼓敲出来的，反而更像是摔打锅碗瓢盆。王座上，骷髅骨架闪烁跳跃，格琳达最初以为是闪电，随即发觉是泛着荧光的骨头拼凑成一个模糊的人形，或是什么哺乳动物。只见胸腔打开，像两只腐坏的手，接着暴风中传出一个声音，不是从骷髅头方向，而是从黑暗的暴风眼、那个放光物体的心脏处、神龛般的胸腔。
只听声音说：“朕是奥兹，伟大可畏的奥兹。”房间随着天气晃动，“你们是谁？”
格琳达转头望着艾芙芭，轻轻推她：“说呀，小艾。”艾芙芭一脸惊慌失措。对了，是雨。她对暴雨一向有莫名的恐惧。
“你们——是——谁？”那东西，或者奥兹大巫师，或者不管是什么——吼声震天。
格琳达低声嚷：“小艾！嘿，真是废物，光说不——民女是弗洛提卡镇的格琳达，如蒙陛下不弃；家母系阿普兰亚朵恩纳氏。如蒙陛下不弃——这位是艾芙芭，东哈丁瑟洛普第三代传人；如蒙陛下不弃。”
“假如朕见弃呢？”
格琳达咕哝道：“嘿，不是这么幼稚吧。小艾，快点，我哪知道我们来干嘛！”
幸好，因为大巫师那句无聊的评语，艾芙芭好像甩开了恐惧。她站在大殿边上，攥着格琳达的手汲取力量：“我们是史兹大学克拉厄学院摩瑞宝院长的学生，陛下，我们掌握着一些重要信息。”
格琳达说：“是吗？多谢告知。”
雨势稍减，但房间仍然一般幽暗，像日食过境。大巫师说：“摩瑞宝院长，矛盾的典范。她能有什么重要信息？”
艾芙芭说：“不是。我是说，我们并没有资格做判断。流言不足为信。不过——”
大巫师说：“流言自能发人深省。无风不起浪。”一阵风朝她们吹来，艾芙芭不想被雨水溅到，赶忙向后一跳。“说吧，孩子们，流言。”
艾芙芭说：“不，我们来，是为了更重要的事。”
格琳达急道：“小艾！你想害我们被扔进大牢吗？”
大巫师咆哮道：“重要不重要，是你说了算的吗？”
艾芙芭说：“我时刻留心观察。陛下召见我们，不是为了打探流言；我们自有主张。”
“你又如何知道是不是朕召你们来的？”
她们的确不能确定，尤其想到摩瑞宝院长曾找她们谈话，不管谈了什么。格琳达低声劝道：“小艾，悠着点，你要把他惹火了。”
艾芙芭反问：“那又怎么样？我也火了。”她又开口了，“陛下，我的消息是关于一位被谋杀的大科学家、思想家。我的消息是关于他的一系列重要发现，以及这些发现是如何被掩埋的。我希望伸张正义，相信陛下和我一样；当陛下得知迪拉蒙德博士了不起的研究成果，就会改变近期的想法，重新赋予动物应有的权利——”
大巫师打断她：“迪拉蒙德博士？就是为了这个？”
“事关全体动物被逐渐剥夺——”
大巫师发光的骨头哼了一声。“朕对迪拉蒙德博士和他那些研究有所耳闻。毫无新意、异想天开、似是而非的垃圾。搞学术的动物，能有什么作为。政治概念站不住脚，还言之凿凿。经验之谈、招摇撞骗、愚不可及。假仁假义、夸夸其谈、天花乱坠。你是被他的慷慨激昂蒙蔽了？他的动物热忱？”骷髅跳了两步舞，又或许是恶心地脚一抖，“他的兴趣所在、研究发现，朕都有所耳闻。至于你说的谋杀，朕几乎一无所知，更加不感兴趣。”
艾芙芭坚定地说：“我不会感情用事。”她从袖口抽出几张纸，看来她一直把东西卷在手臂上，“陛下，这不是政治宣传，而是论证充分的‘意识倾向原理’，这个名字是博士取的。陛下读过之后，一定惊为天人！凡是思想健全的国君，都不能对其中的影响视而不——”
大巫师说：“你认为朕思想健全，着实令人感动。把东西就地放下吧。又或者你想亲自交给朕？”闪电人偶咧嘴一笑，伸开双臂，“我的乖宝贝？”
艾芙芭把东西扔到地上。“尊贵的君主，”她的声音尖利刺耳，极不自然，“我自然以为陛下思想健全，否则，我就要加入大军讨伐陛下。”
格琳达呻吟道：“天杀的，小艾。”她提高声音，“陛下，她不能代表我们两人，民女并不依附于她。”
“恳请陛下，”艾芙芭的声音坚定又温柔，骄傲又委婉。格琳达想起，她以前从来没见艾芙芭渴望过任何东西。“恳请陛下，动物所遭受的苦难人神共愤。不只是迪拉蒙德博士被谋杀一事，还有眼下的强制遣返，自由的牲畜再次遭到奴役。陛下必须出宫亲眼看看他们的困苦。传言——是有人担心，接下来将会是屠宰、同类相食。这一切并非出于年轻人一时义愤。恳请陛下，这并不是感情用事、不问是非。现在世风败坏，道德沦丧——”
大巫师打断她说：“凡是谁提到‘道德沦丧’这个词，我就充耳不闻。年轻人说来，是愚蠢可笑；老年人用来，是说教、是反动、是中风的前兆。至于中年人，他们对道德又爱又怕，一派道貌岸然。”
“假如这不叫道德沦丧，那么还有什么词能形容这种恶行？”
“不如叫神秘莫测，放轻松，我的绿孩儿。善与恶，不是区区一个姑娘、学生甚至百姓能够衡量的。这是国君的职责，也是国君所以存在的理由。”
“要是我不能分辨善恶，那么假若我想行刺陛下，也没有任何阻碍。”
格琳达大声说：“我不信行刺那一套，我根本不懂这个词是什么意思。叮铃铃。我要趁着小命还在，先走一步了。”
大巫师说：“等等，我有话要问。”
两个人一动不动。几分钟过去了。骷髅用手指拨弄肋骨，像拨弄竖琴脆弱的琴弦，乐声像河床里石块翻滚。骷髅拔掉放光的牙齿，玩起了杂耍，接着一把扔在王座上，牙齿噼啪爆炸，放出糖果色的光芒。格琳达注意到，雨水顺着地板上的排水孔流走了。
大巫师开口道：“摩瑞宝院长，密探兼喉舌、亲信兼伙伴、教师兼大臣。告诉朕，她派你们来是什么用意。”
“不是她。”
大巫师大叫：“你们莫非连‘卒子’的含义都不懂？”
艾芙芭不甘示弱：“陛下莫非连‘反抗’的含义都不懂？”
大巫师非但没有当场处死她们，反而哈哈一笑。“她对你们有什么要求？”
格琳达开口了。也该是时候了。“良好的教育。她虽然作风浮夸，但作为院长的确能力过人。这个工作并不轻松。”艾芙芭斜眼瞟着她，神色古怪。
“她有没有教导你们——”
格琳达有些糊涂。“我们才念大二，才刚刚选专业。我学的是巫术，艾芙芭是生命科学。”
“原来如此。”大巫师似乎若有所思，“那么明年毕业之后呢？”
“我大概要回弗洛提卡，嫁做人妇。”
“你呢？”
艾芙芭没言语。
大巫师一个倒立，掰掉大腿骨，把王座当成小鼓，咚咚敲了起来。艾芙芭不耐烦道：“真是的，越来越荒谬，这根本是享乐派表演。”她向前走了一两步，“陛下见谅，时间快到了。”
大巫师转了回来。骷髅头开始燃烧，任密密的雨帘也不能浇灭。大巫师哑着嗓子，仿佛在痛苦地呻吟：“最后一件事。朕要引用一段《奥兹亚特》，奥兹古国的英雄传奇。”
两个姑娘静静等着。
奥兹大巫师念道：
老迈的宫布里亚如冰山蹒跚而行，
揉搓赤裸的天空，直至下起血雨。
她剥掉日之表皮，趁热一口吞下，
将一轮月牙塞进受难的手袋。
她产下一块成年的调换石子。
一叶一片，她将世界移形换位。
她说表面无异样，但并非如此。
一如他们的期许，但并非如此。
“留神你们的主人。”奥兹大巫师说完就消失了。地上的水渠汩汩作响，烛火瞬间熄灭。她们多留无益，只好原路返回。
格琳达上了马车，挑了正向的座位，铺得舒舒服服，替艾芙芭占着位子，免得被另外三个乘客抢了。她扯了个谎：“我妹妹，给我妹妹留的。”她不由得想，自己变化可真大啊，才一年多，就从瞧不起那个有色的室友，到声称两人是血肉同胞！看来大学生活果然会让人产生意想不到的变化。全珀莎山见过我们大巫师的人除了我，大概没有第二个。虽然不是我单枪匹马，不是我主动——可我毕竟来了。我做到了。而且小命还在。
虽然几乎一无所成。
小艾总算来了。她沿着石子路走得飞快，支着手肘，瘦削的身体裹在斗篷里，一如往常。她挤过人群，不得不推开那些体面的乘客。格琳达连忙推开车门。“谢天谢地，我以为你要迟了，车夫要等不及了。你给我们弄到午饭了？”
艾芙芭往她怀里扔了两个橙子、一大块顽固不化的芝士、一块不新鲜的面包，弄得车里全是刺鼻的霉味儿。她说：“只有这些了，应该够你将就到今天晚上下车。”
格琳达不解：“我、我？你说‘我’是什么意思？你自己有什么好吃的吗？”
艾芙芭说：“估计更差吧，不过没有办法。我是来跟你道别的。我不打算跟你回克拉厄学院了。我要找个地方自学。我以后再也不会做——摩瑞宝院长——的学生。”
格琳达大喊：“不要，不要，不行！奶妈会把我生吞活剥了！娜瑟萝会伤心死！摩瑞宝院长会——小艾，别，不行！”
“跟她们说，是我绑架了你，是我逼你来的，她们绝对相信我能做出这种事。”艾芙芭站在踏板上。一个身材臃肿的格利谷女侏儒听出了这出闹剧的梗概，立刻挪到格琳达旁边更舒服的位子。“格琳达，她们不用找我，因为谁也找不到我。我要到下面去。”
“下面哪里？回奎德林州吗？”
“那就太明显了，我不会撒谎骗你，亲爱的。没必要撒谎，因为我也不知道要去哪儿。我还没决定，免得跟谁撒谎。”
格琳达哭道：“小艾，给我上车，别傻了。”车夫调整缰绳，嚷嚷着叫艾芙芭快滚。
艾芙芭说：“你不会有事的，你如今也是走南闯北的人啦。这趟路你走过，不过是返程。”她贴着格琳达的脸，吻了她一下。她喃喃地说：“坚持下去，试试看。”她又吻了格琳达一下，“坚持下去，亲爱的。”
车夫一扯缰绳，喊了声“驾”。格琳达扭头望着艾芙芭消失在人群中。真是意想不到，以她的肤色，居然转眼就淹没在翡翠城形形色色、衣衫褴褛的路人中。也或许是不争气的眼泪模糊了格琳达的视线。艾芙芭自然没哭。她下车的时候迅速别过头，不是为了掩饰泪水，而是免得格琳达看她没有眼泪更加难过。但格琳达真真切切地感到一阵刺痛。