永世流亡
吉吕岐从戴沃石上挪开双手。
艾欧莱尔不需要别人告诉他。“她走了。”伯爵盯着梅格雯苍白的脸，她看上去就像睡着了一样轻松。“走了。”他早就料到了这一刻的到来，但身体里仍像破开了个巨大的空洞，永远也无法填满。他抓住她的双手，仍能感到些余温。
“我很难过。”吉吕岐说。
“你真这么觉得？”艾欧莱尔没有看向他，“对你们来说，凡人短暂的一生算得了什么？”
过了一段时间，希瑟才回答：“支达亚也会死，就像凡人一样。那些我们心中珍惜的人离开了我们，同样会让我们难过。”
“如果你真的理解，”艾欧莱尔努力控制住自己，“就让我一个人待会儿吧。”
“如你所愿。”吉吕岐在床边站起来，像猫一样展开身子。他似乎想再说些什么，但最终只是静静地走出了帐篷。
艾欧莱尔长久地盯着梅格雯。她的头发被汗打湿，卷曲着贴在前额。她的嘴唇似乎微微含笑。他简直不敢相信，生命真的离开了她。
“哦，诸神真是残酷。”他哀叹道，“梅格雯，我们到底做错了什么，竟遭受如此折磨？”泪水涌上他的眼睛。他将脸埋进她的头发，然后亲吻她冷却的面颊。“这一切就像残酷至极的玩笑。你这一死，之前的奋战还有什么意义。”他的身体因抽泣而颤抖，只能前后摇晃着身体，紧握住她的手。她的另一只手贴在胸口，手心里握着戴沃石，好像生怕被人偷走似的。
“我从来都不知道，我一直都不知道。你这傻女人，为什么不告诉我？为什么你要假装冷漠？现在一切都过去了。一切都错过了……”
吉吕岐的白发在风中丝丝飘荡，他正等着伯爵出来。艾欧莱尔觉得，希瑟看上去就像风暴之灵——就像死亡使者。
“还有什么事？”
“就像我说的，艾欧莱尔伯爵，我很难过。但有些事，我想你应该知道——在梅格雯小姐生命的最后一刻，我发现了一些情况。”
哦，布雷赫保佑我吧， 他疲倦地想。对艾欧莱尔来说，这个世界实在太复杂了，他再也不想听到更多的希瑟谜题了。
“我很累。明天我必须回赫尼斯第。”
“所以我才想马上告诉你。”吉吕岐耐心地说。
艾欧莱尔盯着他看了一会儿，耸耸肩。“好吧，说。”
“你冷吗？”吉吕岐用小心翼翼的关心口吻问道，就是那种自己虽然不受影响、但想表达对对方的关心的口吻。“我们可以找个火堆。”
“冻不死。”
吉吕岐慢慢点点头。“那块石头是庭叩达亚送给梅格雯的，对吧？你们称他们为戴亥尼？”
“对，那是戴沃人的礼物。”
“它很像你我到山下城市万朱涂时见过的大石头——砂断，主谓识。我碰到那块小石头时，能感觉到梅格雯强烈的思绪。”
想到梅格雯临终时，不朽者竟能以自己意想不到的方式跟她在一起，艾欧莱尔便觉得心烦意乱。“你就不能让她的思绪安息吗——让它们跟她一起进入坟墓？”
希瑟犹豫了一下。“对我来说，这很难，我不想把自己的意志强加于你。但有些事，我觉得你应该知道。”吉吕岐将长长的手指搭上艾欧莱尔的胳膊，“我不是你的敌人，艾欧莱尔，我们都被一股强大而疯狂的力量威胁着。”他任由自己的手垂落下去，“我没法清晰地了解到她的所有感觉和想法。戴沃石之类的谓识能打开梦境之路，但它近来混乱不堪，十分危险。你还记得我触碰砂断时发生了什么吧。我并不想冒险牵涉其中，但也觉得，如果有机会帮上忙，我应该试试。”
站在凡人的角度，艾欧莱尔当然觉得这是在为自我辩解。但希瑟的话语带着出人意料的坦白，令艾欧莱尔的怒火削弱了几分。
“在那片混乱的思绪和感觉中，”吉吕岐继续说，“我理解到两件事，至少我能确定的有两件。我相信，她的疯狂终于平息了。我不像你那样熟悉梅格雯，所以不能完全肯定，但她的思绪确实变得清晰。她想到了你。我能强烈地感觉到这一点。”
艾欧莱尔后退一步。“她想到了我？你不是故意说谎安慰我吧，就像父母安抚孩子？”
希瑟平静的脸上露出惊讶的神色。“你是说，我故意告诉你谎话？不，艾欧莱尔，这不是我们的行事方式。”
“她想到了我？可怜的女人！我却一点都帮不上她。”伯爵的泪水又涌了上来，甚至没费心去掩饰，“这并不能安慰我，吉吕岐。”
“我没想安慰你，只是觉得你应该知道这一点。现在，我必须问你一个问题。有个年轻的凡人，名叫塞奥蒙，与约书亚有些联系。你认识他吗？更重要的是，梅格雯认识他吗？”
“塞奥蒙？”话题突然转变，令艾欧莱尔有些不知所措。他考虑了一会儿。“有个年轻的骑士叫西蒙，高个子，红头发——你说的是他吗？我听到有些人叫他塞奥蒙爵士。”
“就是他。”
“我想，梅格雯并不认识他。她从没去过爱克兰。另外我也相信，在逃去追随约书亚之前，那个年轻人也没离开过爱克兰。为什么问这个？”艾欧莱尔摇摇头，“我不明白。”
“我也不明白。但我担心这里面有什么深意。最后的时间里，梅格雯想到了年轻的塞奥蒙，就像是见到了他，或者在与他交谈。”吉吕岐皱起眉头，“真是不幸，现在梦境之路太过阴暗，什么都找不到。我能收集到的信息仅限于此。但有些事正在阿苏瓦——也就是海霍特——发生，而塞奥蒙就在那儿。我替他担心，艾欧莱尔伯爵。他……对我很重要。”
“反正你们也要去那儿，我想这不正好嘛？”艾欧莱尔不愿再多考虑，“但愿你能找到他。”
“你不去吗？也许塞奥蒙对梅格雯非比寻常。也许她有些信息给了他，或者托他传递。”
“我跟这些事已经没关系了——她也是。我要带她回赫尼斯第，把她安葬在她父亲和弟弟身边。我们要重建家园，事务非常繁多，而我已经很久未能履行自己的职责了。”
“我能为你做些什么？”吉吕岐问。
“我不需要你的帮助。”艾欧莱尔的话比自己想象的更尖锐，“我们凡人很擅长埋葬死者。”
他转身走开，裹紧了斗篷，以抵御纷纷扬扬的大雪。
艾奎纳一瘸一拐地走上甲板，只顾暗骂疼痛的身体和缓慢的步伐，却没注意到那个黑乎乎的人影，结果差点一头撞上。
“你好，艾奎纳公爵。”亚纪都转身看了他一会儿，“对你们而言，这种天气还到外面吹风，不会觉得冷吗？”
艾奎纳刻意调整一下手套，以此掩饰自己的惊愕。“也许提阿摩那种南方人会觉得冷。但我们是瑞摩加人，我的夫人，我们很耐冻的。”
“我是您的夫人？”她打趣道，“显然，我没有任何凡人的头衔。同时我也相信，桂棠公爵夫人不会允许这称呼所隐含的其他意思。”
他苦着脸，突然很感激迎面吹来的冷风。“这是礼貌，我的……”他重新起头说，“我觉得，用名字称呼一位……一位……”
“一位年长者？”她大笑起来，但其中并没有不快的意思，“又是我惹出来的烦恼！我来到凡人中间，真的给你们添了不少麻烦。”
“真的？你真的比我年长？”艾奎纳不确定这问题是否礼貌——不过反正也是她先提的。
“嗯，我觉得是……虽然在族人眼里，我和我哥哥吉吕岐都算比较年轻。我们是流亡之子，降生于阿苏瓦陷落之后。有些人，比如我舅舅堪岛甲奥，认为我们还不算成年，显然不该委以重任。”她又笑出了声，“哦，可怜的舅舅。这些日子，他经历了太多无法容忍的事——一个凡人被带到角天华，誓约被打破，支达亚和凡人再度并肩作战。我真担心，等完成当下对我母亲和岁舞之家的责任，他会不会任由自己死去。有些时候，最强壮的也是最脆弱的。你不觉得吗？”
艾奎纳点点头。这一次，他明白了希瑟女子的用意。“是啊，我也见过类似的事。有些时候，看起来最强势的，实际上却是内心最害怕的。”
亚纪都微笑起来。“你是个非常睿智的凡人，艾奎纳公爵。”
公爵咳嗽起来，显得十分尴尬。“我是个又老又暴躁的凡人。”他的目光穿过波涛汹涌的水面，“明天我们就上岸了。很高兴能在津濑湖先避一避——我觉得，我们中的大多数早已忍受不了风暴和海面上的淇尔巴了，而且上帝知道，我讨厌船——但我没搞懂，埃利加怎么还没组织起他的守军。”
“他确实没有。”亚纪都赞同道，“也许他觉得，海霍特的城墙已经足够稳固了。”
“可能吧。”同舰队中的其他人一样，艾奎纳也语带惧意，“或者他会依靠盟友——在奈格利蒙出现过的盟友。”
“不无可能。你们和我的族人都想知道敌人的打算。”她耸耸肩，动作优雅起伏，很像某种仪式舞蹈的一部分，“不过很快就不必猜测了。很快，按你们的说法，我们就能得到第一手信息。”
两人陷入沉默。风并不猛烈，但寒意逼人。虽然继承了抗寒的体质，艾奎纳还是将围巾拉高到脖子上。
“你们精灵族老了之后会怎么样？”艾奎纳突然问道，“会变得更聪明？还是更糊涂、更多愁善感？就像我们中的一些人那样？”
“你知道的，对你我而言，‘老’具有不同的含义。”亚纪都答道，“但我的回答是：支达亚跟凡人一样，不同的个体也会有不同的结果。有些会变得越来越冷漠，不再跟任何人说话，完全沉浸在自己的思绪中；另有一些，会在别人不关心的事物中找到兴趣；还有些会活在过去，反复玩味从前犯下的错误、受过的痛苦，还有错失的一切等等。
“我们当中最年迈者，就属于这最后一类，你们称她为北鬼女王。她曾经以才智和美貌著称，风度无与伦比，但她心里有些东西断裂、变形了，内心也随之扭曲，生出了怨恨。随着数不尽的岁月过去，所有曾受钦佩的特质都发生了改变。”亚纪都突然变得严肃，艾奎纳从未见过她这个模样，“这可能是我们一族最深刻的悲伤。世界的堕落本不该由那两位最伟大的华庭降生者承担。”
“两位？”艾奎纳努力将传闻中黑暗冷酷的银面女王与亚纪都的描述拼到一起。
“伊奈那岐……风暴之王。”她转头望向津濑湖，就像能穿过黑暗，隐隐约约看到古老的阿苏瓦似的，“他是在这片大地冉冉升起的明日之星。倘若凡人没来——尤其是你们的祖先没来，艾奎纳公爵——没用铁与火攻击我们美丽的家园，或许他已经带领我们走出了流亡的阴影，重建一个充满活力的光明世界。那是他的梦想。但任何伟大的梦想都有可能开出疯狂的花朵。”她沉默了一阵儿，“也许我们所有人都必须学会与流亡共存，艾奎纳。也许我们所有人都必须学会降低自己的梦想标准。”
艾奎纳什么都没说。他们在风中站了一会儿，沉默不语，但也没觉得不自在。又过片刻，公爵才转过身，去寻求船舱内的温暖。
感受到冷冽的空气，桂棠公爵夫人警惕地抬起了头。“渥莎娃！你疯了吗？让两个孩子离窗户远点儿。”
色雷辛女人一手抱一个孩子，并没有挪动。纳班城区在大开的窗户下铺展，广阔壮观的同时又相当私密。像传闻中一样，房屋和街道林立在群山上，似乎是彼此交叠才建造起来。“新鲜空气没什么害处。在草原，我们一辈子都活在开阔地上。”
“胡说八道。”桂棠回嘴道，“别忘了，渥莎娃，我去过那儿。那些马车就像房屋一样。”
“但我们只在里面睡觉。其他一切——吃喝，歌唱，相爱——都在天空底下发生。”
“你们的男人还爱拿刀子划脸。你也要对可怜的小戴奥诺斯下手吗？”光是想到这个念头，她就气不打一处来。
色雷辛女人扭过头，顽皮地看了女伴一眼。“你不觉得这小家伙就该带点疤痕吗？”她看着男婴的睡脸，用一根指头划过他的面颊，装出思考的模样，“哦，它们会让他变得英俊……”她瞟了一眼旁边，因瑞摩加女人露出惊恐的表情而哈哈大笑，“桂棠！你果然当真了！”
“这种事连提都不该提。还有，让可怜的孩子们离窗户远点儿。”
“我想让他们看看大海，他们的父亲就在那边。倒是你，桂棠，今天一会儿生气一会儿难过，是哪里不舒服吗？”
“最近有值得高兴的事吗？”公爵夫人坐回椅子，拿起针线活儿，但也只是用双手翻动着布块，“现在还在打仗。一直有人死去。不到一周前，我们刚埋葬了小莱乐思！”
“哦，对不起。”渥莎娃说，“我不是故意让你难过的。你和她很亲近。”
“她只是个孩子，却受到如此折磨，愿上帝赐予她安宁。”
“最后那段时间，她看上去没有任何痛苦。这也算是件好事吧。拖了这么久，你觉得她还可能醒来吗？”
“不会。”公爵夫人皱起眉头，“但这结果仍然令人感到悲伤。但愿杰瑞米那小伙子回来时，别让我告诉他这个噩耗。”她的声音低落下去，“如果他回得来的话。”
渥莎娃专注地看着年长女子。“可怜的桂棠。不光是莱乐思，对吧？你也为艾奎纳担惊受怕。”
“我那老家伙会平安归来的。”桂棠嘀咕道，“他总会回来。”她瞥了眼渥莎娃，后者依然站在窗口，窗外是烟灰色的天空。“你呢？你以前总怕约书亚出事，这会儿反而不担心了？”她摇摇头，“愿圣司肯蒂保佑我们，我不该提这事的。谁知道会召来什么厄运？”
渥莎娃微笑起来。“约书亚会回到我身边的。我梦到了。”
“什么意思？亚纪都往你脑袋里灌的胡言乱语？”
“不是。”色雷辛女人低头看着女婴，她浓密的头发像帘子般垂落，片刻间，母女二人的脸都被盖住了。“是个真正的梦。我知道的。在梦里，约书亚来到我身边。他说：‘我得到了我一直想要的。’他表情平静，所以我知道，他会胜利的，还会平安地回来见我。”
桂棠张开嘴，想说些什么，但又闭上了，满脸都是惊惶的神色。趁渥莎娃依然注视着小戴菈，公爵夫人尽快画了个圣树标记。
渥莎娃打了个哆嗦，抬起头。“也许你说得对，桂棠，确实变冷了。我还是把窗户关上吧。”
桂棠从椅子上站起身。“废话。让我来。你抱着两个小家伙回床上去，盖上毯子。”她在窗前停住，“仁慈的艾莱西亚啊。”她说，“你看。”
渥莎娃转过身。“怎么了？”
“下雪了。”
“看这架势，我们就像来当地朝圣一样。”桑弗戈评论道，“周围全是下船的香客。”
提阿摩、琴师和史坦异一起，挤在司维特悬崖寒风凛冽、覆盖白雪的东坡。在他们下方，登陆船颠簸摇晃，穿过波浪起伏的津濑湖，将约书亚的军队运送上岸。王子和他的亲卫部队留在登陆点，监督整个登陆过程。
“埃利加在哪儿？”桑弗戈质疑道，“安东的骨头啊，他弟弟的部队都登上家门口了，国王居然不见踪影？”
听到他的话，史坦异微微皱了皱眉。“你这话好像希望他来似的！我们知道至高王在哪儿，桑弗戈。”他朝海霍特挥挥手，飞旋的雪花中，那几乎成了片难以辨认的矛状黑影。“他在等。虽然我们还不知道具体原因。”
提阿摩在斗篷里缩成一团，感觉骨头都快被冻住了。他明白王子不希望他们碍手碍脚，但他们总该找个地方，既不挡路，也不用像现在这样暴露在风雪中吧。
至少我穿上了旱地人的裤子。但我还是不想在爱克兰，在这个冰冷的地方结束我的一生。请让我再见一次乌澜吧。让我再参加一次飓风节。让我再次饱饮蕨啤，玩玩抓羽毛游戏。我不想死在这里，不能火葬，没人纪念。
他发着抖，努力甩掉这些阴沉的念头。“王子向城堡派出斥候了吗？”
桑弗戈摇摇头，很高兴能说些自己知道的消息。“还没有。我听到他告诉艾奎纳，国王肯定早就知道我们要来，早就该听说了消息，所以我们也用不着偷偷摸摸行动了。而现在，他已经确定，鄂克斯特没有伏兵——别说伏兵了！除了野狗和老鼠，那边一个人都没有！等大部队登岸，做好围城准备，约书亚就会派出先锋。”
就在琴师按自己的见解，阐述王子该如何排兵布阵时，提阿摩看到有人穿过雪地，艰难地爬上山坡。
“看！”史坦异神父伸手一指，“那是谁？”
“小伙子杰瑞米。”阐述被中途打断，桑弗戈有些恼火，“跟我们一样，大概他也被赶了出来。”
“提阿摩！”杰瑞米叫道，“跟我来！快！”
“天哪！”史坦异拍拍手，“也许他们发现了重要的东西！”
提阿摩已经站了起来。“怎么了？”
“约书亚叫你快来。希瑟女人病了。”
“要我们一起去吗，提阿摩？”史坦异问，“不，还是算了，我觉得你不喜欢被人前呼后拥。再说了，我们又帮不上希瑟。”
乌澜人顶风下山，山坡尽收眼底，积雪在脚下吱嘎作响。他再次感激桑弗戈借给他靴子和裤子，虽然它们都太大了。
我在一个奇怪的地方， 他在心中惊叹，一个奇怪的时代。身为沼泽人，却 蹚过爱克兰的雪地，去帮助一名希瑟。这肯定是因为观塑者喝了太多蕨啤。
亚纪都已被带到临时庇护处。那是海岸线边的山丘，一棵树的低矮枝丫间撑起一块盖货物的布。约书亚、施拉迪格和几名士兵尴尬地待在一旁，因低矮的棚布不得不弯着腰。“是施拉迪格发现她的。”王子说，“我担心她被我哥哥派来的探子偷袭了，但看不出她身上有什么伤，施拉迪格也没发现挣扎的迹象。另外，她离岸边也就一百步，没人听到异常的响动。”他担忧地皱起眉头，“就像随葛萝伊而去的莱乐思，睡着了，再也没醒来。”
提阿摩盯着希瑟的脸。她闭着眼睛的样子，跟人类没太大区别。“我没能帮上莱乐思，”他说，“也不清楚将草药用在不朽者身上会有什么效果。我真的不知道怎么帮助亚纪都。”
约书亚做了个无奈的手势。“至少让她舒服些。”
“你有没有看到她是怎么变成这样的？”提阿摩问施拉迪格。
瑞摩加人用力摇头。“没有。我发现她时，她已经这样了，躺在地上，旁边一个人都没有。”
“我必须回去指挥部队下船。除非有什么……”约书亚似乎相当心烦意乱，就连这令人警惕的事，也没法让他集中注意力。当然了，王子总是有些心神不定，但在众人上岸这一天，乌澜人发现，他比平常更加忐忑不安。不过提阿摩相信，面对摆在所有人面前的麻烦，王子确实有足够的理由烦躁。
“我会陪着她的，约书亚王子。”他弯下腰，碰了碰希瑟的脸。她的皮肤凉凉的，但他搞不清她正常情况下是不是也这样。
“很好。谢谢，提阿摩。”约书亚犹豫了一会儿，低头钻出布棚。施拉迪格带着其他士兵，随他一起离开。
提阿摩蹲坐在亚纪都旁边。她身着凡人装束：泛白的裤子，兽皮制作的夹克上衣，这些似乎并不足以御寒——不过希瑟并不怎么在乎天气，提阿摩提醒自己。她的呼吸很浅，一只手握成拳头，修长的指头攥得紧紧的，不由引起了提阿摩的注意。他掰开她的手，只觉她的握力大得惊人。
亚纪都掌中攥着一面小圆镜，只比山杨叶片稍大一点。镜框窄窄的，看起来像是光滑的骨头，经过细致的雕琢。提阿摩举起它，轻轻平放在手中。镜子不大，但挺沉，而且相当温暖。
一阵针扎般的刺痛穿过他的手指。他将镜面转向自己的脸，但随着角度改变，他还是看不到熟悉的五官，镜中只有翻滚的黑暗。他将它凑近些，感觉刺痛变得愈发清晰。
就在这时，有什么东西打中他的手腕。镜子从他手中滚落到湿漉漉的地上。
“别碰它。”亚纪都收回手，又倒了下去，用长长的指头盖住眼睛。她的声音细微又紧张。“别碰它，提阿摩。”
“你醒了！”他看了看躺在草地上的镜子，没敢忽视亚纪都的提醒。
“是啊，我醒了。他们派你来照顾我？医治我？”
“至少守着你。”他挪近一些，“你还好吗？我能为你做些什么？”
“水。弄点融化的雪水就好。”
提阿摩爬出沉重的棚布，捧了两把雪，回到希瑟旁边。“我没带杯子和碗。”
“没关系。”她费了一番力气坐起来，双手合拢接过雪。她将一些送入口中，其他的则擦在脸上。“镜子呢？”
提阿摩指了指。亚纪都弯下腰，把它从草上捡起。再一眨眼，她的手就空了，提阿摩没看到她把它放到了哪儿。“出了什么事？”他问，“你自己知道吗？”
“知道，也不知道。”她用双手捧住脸，“你知道什么是谓识吧？”
“一点点。”
“要去梦境之路，我们支达亚得通过谓识，比如你刚才拿在手上的镜子。自从舰船降生阿茉那苏在桠司赖被杀，我们几乎被隔绝在梦境之路以外。所以我离开后，一直没机会与吉吕岐、我母亲理津摩押，或是其他族人商量情况。我始终在考虑你和史坦异提出的问题——虽然我也告诉你们了，我自己并不知道答案，但我认为你们的问题可能很重要。既然我离族人近了，我希望能设法通知他们。我需要跟他们谈谈。”
“但你失败了？”
“比那还糟。我也许干了件蠢事。我低估了梦境之路上的变化。”
身边卷轴持有者的提阿摩随时准备如饥似渴地吸收知识，但他坐稳了以后，又突然想起自己的职责。“亚纪都小姐，我还能为你做些什么？”
不知为何，她笑了。“不用。我很好。”
“那请告诉我，梦境之路发生了什么？”
“我会尽力解释给你听。你刚才问我是否知道出了什么事，我回答：‘知道，也不知道。’这是有原因的。我无法确定到底发生了什么。梦境之路的混乱超乎想象，这点我已经预料到了。但我没想到的是，有某种可怕的东西在那儿等着我。”
提阿摩十分不安。“你说‘东西’是什么意思？一个魔鬼？我们的……敌人之一？”
“不太像。”亚纪都专注地眯起琥珀色的眼睛，“我感觉，更像……一种建筑。非常强大，又非常诡异，像是被谁……建在那儿的。没有其他词能够形容。它的构成方式十分特殊，只能说庞大又险恶，类似在清醒世界里约书亚要去攻打的城堡。”
“城堡？”提阿摩疑惑不解。
“也没那么简单，它不同于你了解的任何事物。我相信，它是‘技术’的造物——一种有智慧的建筑，而不是借由其他方式，自发构成的阴暗形体。它是由烟雾、火花和黑暗力量构成的大旋涡，强大得惊人，肯定要花很大力气才能建造出来。类似的东西，我前所未见，也前所未闻。我被它卷了进去，就像叶片被旋风吹起，差点儿没能逃脱。”她再度按住自己的太阳穴，“我想，我很幸运。”
“它对我们危险吗？如果危险，你能想出办法解开这个谜题吗？”乌澜人再度想起之前的念头：他身处异地，而这是一片他完全未曾涉足的领域。
“我觉得，如此不同寻常的东西，肯定跟伊奈那岐及这段日子发生的其他事件有关。”她顿了顿，想了想，“我想到一条线索，虽然我弄不清其中的含义。那是我刚刚察觉到它的存在时，听到或感觉到的一个词：‘Sumy'asu’。在华庭降生者的语言里，意思是‘第五楼阁’。”
“第五楼阁？”提阿摩重复一遍，一头雾水。
“对。”亚纪都向后靠了靠，“我也没法理解。但我刚一接触那强大的东西，听到的就是这个词。”
“我会问问史坦异。”提阿摩说，“我想我们也该告诉约书亚。无论如何，听到你没事，他会放宽心些。”
“我累了。我想在这儿躺一会儿，静一静，想一想。”亚纪都做了个乌澜人不熟悉的手势，“谢谢你，提阿摩。”
“可我什么都没做。”
“你做了能做的。”她闭上眼睛，躺下，“祖先们也许会明白这一切含义——但我不行。我很害怕。要是能跟我的族人们谈谈就好了。”
提阿摩站起身，往津濑湖白雪覆盖的湖岸走去。
马车刹住，木轮安静下来。穆拉泽地伯爵相信，等到旅途结束，他一定会烦透它们痛苦的吱呀声。
“我们就此别过吧。”他呼唤艾索恩。伯爵将坐骑交给一名士兵看管，穿过雪地，走向爬下马鞍的瑞摩加青年。二人紧紧拥抱。
“好吧，再会。”艾索恩看着马车和梅格雯的遗体，“我形容不出我的悲伤。她本该得到更好的人生。你也是，艾欧莱尔。”
伯爵最后握了握他的手。“以我的经验，”他的话十分苦涩，“诸神并不太关心他们的仆人——至少可以说，他们的赠予微不足道。”一时间，他闭上眼睛，“就这样吧。她已经死了，就算全世界的悲恸，整个天堂的哀悼，她也回不来了。我会把她跟她爱过的人葬在一起，还要帮茵娜温和其他族人重建家园。”
“然后呢？”
艾欧莱尔摇摇头。“然后要看希瑟能不能阻止埃利加和他的盟友。也许我们要返回格兰玻山的洞穴避难，以防万一嘛。希望你不要误会，我不是盼着你们遭遇不测。”
艾索恩淡淡一笑。“不做好万全的准备，那你才是个傻子。”
“你确定要跟他们一起走吗？司卡利已经死了，你的族人也需要帮助。”
“我知道。但我必须找到我的家人，还有约书亚。我的伤好多了，可以骑马了，所以我要跟希瑟一起走。此行就我一个凡人，在去鄂克斯特的路上，肯定很孤独。”
艾欧莱尔笑了。“跟吉吕岐的族人同行，我想旅程不会太长。”他看了看筋疲力尽的手下。他知道，他们宁愿穿过风雪肆虐的霜冻边境，也不愿再与不朽者一起行动。“如果真到了需要赫尼斯第人出力的地步，送信去赫尼赛哈。我会设法前去的。”
“我知道。”
“一路平安，艾索恩。”
艾欧莱尔转身走向自己的坐骑。看到他上马，一直在旁等待的理津摩押和吉吕岐驾马朝他们走来。
“赫尼斯第人，”理津摩押的眼睛在黑头盔下闪闪发光，“我们向你们致以深深的敬意。自辛奈哈王子的时代以来，我们两族还是头一次并肩作战。在你们的家乡，还有在这里，你们与我们的战士一同牺牲。我们感谢你们。”
艾欧莱尔很想质问一脸严肃的女希瑟，八十名赫尼斯第人的死到底有什么价值。但现在不是引发争吵的时候。他的手下站在原地，紧张但安静，只想上路回家。
“你们将赫尼斯第人从可怕的苦难中解救出来。”他照本宣科地说，毕竟有些礼仪必须遵守，“我们也感谢你们，尊敬你们，”
“愿你们能在旅途的终点找到平静，艾欧莱尔伯爵。”吉吕岐说。他的黑剑京季株悬在腰间，他像他的母亲一样全副武装，看起来仿佛一位古怪的战神。“愿你们能保守那份平静。”
“愿天堂保佑你们。”艾欧莱尔翻身上马，挥挥手臂，示意马车前进。轮子慢慢转动。梅格雯的裹尸布被凛冽的狂风用力拉扯。
至于我， 他心想，愿诸神从这一刻起别再管我了。他们已经伤害了我的子民，破坏了我的人生。愿他们将注意力转移到别处吧，好让我们重建家园。
他回过头，发现瑞摩加人和希瑟依然一动不动地站着，冉冉升起的太阳照亮了他们的轮廓。他抬起手，艾索恩回了个告别的手势。
艾欧莱尔的目光穿过雪地，望向西边。“走吧，乡亲们。”他呼唤他的残兵败将，“我们回家。”
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
艾欧莱尔不需要别人告诉他。“她走了。”伯爵盯着梅格雯苍白的脸，她看上去就像睡着了一样轻松。“走了。”他早就料到了这一刻的到来，但身体里仍像破开了个巨大的空洞，永远也无法填满。他抓住她的双手，仍能感到些余温。
“我很难过。”吉吕岐说。
“你真这么觉得？”艾欧莱尔没有看向他，“对你们来说，凡人短暂的一生算得了什么？”
过了一段时间，希瑟才回答：“支达亚也会死，就像凡人一样。那些我们心中珍惜的人离开了我们，同样会让我们难过。”
“如果你真的理解，”艾欧莱尔努力控制住自己，“就让我一个人待会儿吧。”
“如你所愿。”吉吕岐在床边站起来，像猫一样展开身子。他似乎想再说些什么，但最终只是静静地走出了帐篷。
艾欧莱尔长久地盯着梅格雯。她的头发被汗打湿，卷曲着贴在前额。她的嘴唇似乎微微含笑。他简直不敢相信，生命真的离开了她。
“哦，诸神真是残酷。”他哀叹道，“梅格雯，我们到底做错了什么，竟遭受如此折磨？”泪水涌上他的眼睛。他将脸埋进她的头发，然后亲吻她冷却的面颊。“这一切就像残酷至极的玩笑。你这一死，之前的奋战还有什么意义。”他的身体因抽泣而颤抖，只能前后摇晃着身体，紧握住她的手。她的另一只手贴在胸口，手心里握着戴沃石，好像生怕被人偷走似的。
“我从来都不知道，我一直都不知道。你这傻女人，为什么不告诉我？为什么你要假装冷漠？现在一切都过去了。一切都错过了……”
吉吕岐的白发在风中丝丝飘荡，他正等着伯爵出来。艾欧莱尔觉得，希瑟看上去就像风暴之灵——就像死亡使者。
“还有什么事？”
“就像我说的，艾欧莱尔伯爵，我很难过。但有些事，我想你应该知道——在梅格雯小姐生命的最后一刻，我发现了一些情况。”
哦，布雷赫保佑我吧， 他疲倦地想。对艾欧莱尔来说，这个世界实在太复杂了，他再也不想听到更多的希瑟谜题了。
“我很累。明天我必须回赫尼斯第。”
“所以我才想马上告诉你。”吉吕岐耐心地说。
艾欧莱尔盯着他看了一会儿，耸耸肩。“好吧，说。”
“你冷吗？”吉吕岐用小心翼翼的关心口吻问道，就是那种自己虽然不受影响、但想表达对对方的关心的口吻。“我们可以找个火堆。”
“冻不死。”
吉吕岐慢慢点点头。“那块石头是庭叩达亚送给梅格雯的，对吧？你们称他们为戴亥尼？”
“对，那是戴沃人的礼物。”
“它很像你我到山下城市万朱涂时见过的大石头——砂断，主谓识。我碰到那块小石头时，能感觉到梅格雯强烈的思绪。”
想到梅格雯临终时，不朽者竟能以自己意想不到的方式跟她在一起，艾欧莱尔便觉得心烦意乱。“你就不能让她的思绪安息吗——让它们跟她一起进入坟墓？”
希瑟犹豫了一下。“对我来说，这很难，我不想把自己的意志强加于你。但有些事，我觉得你应该知道。”吉吕岐将长长的手指搭上艾欧莱尔的胳膊，“我不是你的敌人，艾欧莱尔，我们都被一股强大而疯狂的力量威胁着。”他任由自己的手垂落下去，“我没法清晰地了解到她的所有感觉和想法。戴沃石之类的谓识能打开梦境之路，但它近来混乱不堪，十分危险。你还记得我触碰砂断时发生了什么吧。我并不想冒险牵涉其中，但也觉得，如果有机会帮上忙，我应该试试。”
站在凡人的角度，艾欧莱尔当然觉得这是在为自我辩解。但希瑟的话语带着出人意料的坦白，令艾欧莱尔的怒火削弱了几分。
“在那片混乱的思绪和感觉中，”吉吕岐继续说，“我理解到两件事，至少我能确定的有两件。我相信，她的疯狂终于平息了。我不像你那样熟悉梅格雯，所以不能完全肯定，但她的思绪确实变得清晰。她想到了你。我能强烈地感觉到这一点。”
艾欧莱尔后退一步。“她想到了我？你不是故意说谎安慰我吧，就像父母安抚孩子？”
希瑟平静的脸上露出惊讶的神色。“你是说，我故意告诉你谎话？不，艾欧莱尔，这不是我们的行事方式。”
“她想到了我？可怜的女人！我却一点都帮不上她。”伯爵的泪水又涌了上来，甚至没费心去掩饰，“这并不能安慰我，吉吕岐。”
“我没想安慰你，只是觉得你应该知道这一点。现在，我必须问你一个问题。有个年轻的凡人，名叫塞奥蒙，与约书亚有些联系。你认识他吗？更重要的是，梅格雯认识他吗？”
“塞奥蒙？”话题突然转变，令艾欧莱尔有些不知所措。他考虑了一会儿。“有个年轻的骑士叫西蒙，高个子，红头发——你说的是他吗？我听到有些人叫他塞奥蒙爵士。”
“就是他。”
“我想，梅格雯并不认识他。她从没去过爱克兰。另外我也相信，在逃去追随约书亚之前，那个年轻人也没离开过爱克兰。为什么问这个？”艾欧莱尔摇摇头，“我不明白。”
“我也不明白。但我担心这里面有什么深意。最后的时间里，梅格雯想到了年轻的塞奥蒙，就像是见到了他，或者在与他交谈。”吉吕岐皱起眉头，“真是不幸，现在梦境之路太过阴暗，什么都找不到。我能收集到的信息仅限于此。但有些事正在阿苏瓦——也就是海霍特——发生，而塞奥蒙就在那儿。我替他担心，艾欧莱尔伯爵。他……对我很重要。”
“反正你们也要去那儿，我想这不正好嘛？”艾欧莱尔不愿再多考虑，“但愿你能找到他。”
“你不去吗？也许塞奥蒙对梅格雯非比寻常。也许她有些信息给了他，或者托他传递。”
“我跟这些事已经没关系了——她也是。我要带她回赫尼斯第，把她安葬在她父亲和弟弟身边。我们要重建家园，事务非常繁多，而我已经很久未能履行自己的职责了。”
“我能为你做些什么？”吉吕岐问。
“我不需要你的帮助。”艾欧莱尔的话比自己想象的更尖锐，“我们凡人很擅长埋葬死者。”
他转身走开，裹紧了斗篷，以抵御纷纷扬扬的大雪。
艾奎纳一瘸一拐地走上甲板，只顾暗骂疼痛的身体和缓慢的步伐，却没注意到那个黑乎乎的人影，结果差点一头撞上。
“你好，艾奎纳公爵。”亚纪都转身看了他一会儿，“对你们而言，这种天气还到外面吹风，不会觉得冷吗？”
艾奎纳刻意调整一下手套，以此掩饰自己的惊愕。“也许提阿摩那种南方人会觉得冷。但我们是瑞摩加人，我的夫人，我们很耐冻的。”
“我是您的夫人？”她打趣道，“显然，我没有任何凡人的头衔。同时我也相信，桂棠公爵夫人不会允许这称呼所隐含的其他意思。”
他苦着脸，突然很感激迎面吹来的冷风。“这是礼貌，我的……”他重新起头说，“我觉得，用名字称呼一位……一位……”
“一位年长者？”她大笑起来，但其中并没有不快的意思，“又是我惹出来的烦恼！我来到凡人中间，真的给你们添了不少麻烦。”
“真的？你真的比我年长？”艾奎纳不确定这问题是否礼貌——不过反正也是她先提的。
“嗯，我觉得是……虽然在族人眼里，我和我哥哥吉吕岐都算比较年轻。我们是流亡之子，降生于阿苏瓦陷落之后。有些人，比如我舅舅堪岛甲奥，认为我们还不算成年，显然不该委以重任。”她又笑出了声，“哦，可怜的舅舅。这些日子，他经历了太多无法容忍的事——一个凡人被带到角天华，誓约被打破，支达亚和凡人再度并肩作战。我真担心，等完成当下对我母亲和岁舞之家的责任，他会不会任由自己死去。有些时候，最强壮的也是最脆弱的。你不觉得吗？”
艾奎纳点点头。这一次，他明白了希瑟女子的用意。“是啊，我也见过类似的事。有些时候，看起来最强势的，实际上却是内心最害怕的。”
亚纪都微笑起来。“你是个非常睿智的凡人，艾奎纳公爵。”
公爵咳嗽起来，显得十分尴尬。“我是个又老又暴躁的凡人。”他的目光穿过波涛汹涌的水面，“明天我们就上岸了。很高兴能在津濑湖先避一避——我觉得，我们中的大多数早已忍受不了风暴和海面上的淇尔巴了，而且上帝知道，我讨厌船——但我没搞懂，埃利加怎么还没组织起他的守军。”
“他确实没有。”亚纪都赞同道，“也许他觉得，海霍特的城墙已经足够稳固了。”
“可能吧。”同舰队中的其他人一样，艾奎纳也语带惧意，“或者他会依靠盟友——在奈格利蒙出现过的盟友。”
“不无可能。你们和我的族人都想知道敌人的打算。”她耸耸肩，动作优雅起伏，很像某种仪式舞蹈的一部分，“不过很快就不必猜测了。很快，按你们的说法，我们就能得到第一手信息。”
两人陷入沉默。风并不猛烈，但寒意逼人。虽然继承了抗寒的体质，艾奎纳还是将围巾拉高到脖子上。
“你们精灵族老了之后会怎么样？”艾奎纳突然问道，“会变得更聪明？还是更糊涂、更多愁善感？就像我们中的一些人那样？”
“你知道的，对你我而言，‘老’具有不同的含义。”亚纪都答道，“但我的回答是：支达亚跟凡人一样，不同的个体也会有不同的结果。有些会变得越来越冷漠，不再跟任何人说话，完全沉浸在自己的思绪中；另有一些，会在别人不关心的事物中找到兴趣；还有些会活在过去，反复玩味从前犯下的错误、受过的痛苦，还有错失的一切等等。
“我们当中最年迈者，就属于这最后一类，你们称她为北鬼女王。她曾经以才智和美貌著称，风度无与伦比，但她心里有些东西断裂、变形了，内心也随之扭曲，生出了怨恨。随着数不尽的岁月过去，所有曾受钦佩的特质都发生了改变。”亚纪都突然变得严肃，艾奎纳从未见过她这个模样，“这可能是我们一族最深刻的悲伤。世界的堕落本不该由那两位最伟大的华庭降生者承担。”
“两位？”艾奎纳努力将传闻中黑暗冷酷的银面女王与亚纪都的描述拼到一起。
“伊奈那岐……风暴之王。”她转头望向津濑湖，就像能穿过黑暗，隐隐约约看到古老的阿苏瓦似的，“他是在这片大地冉冉升起的明日之星。倘若凡人没来——尤其是你们的祖先没来，艾奎纳公爵——没用铁与火攻击我们美丽的家园，或许他已经带领我们走出了流亡的阴影，重建一个充满活力的光明世界。那是他的梦想。但任何伟大的梦想都有可能开出疯狂的花朵。”她沉默了一阵儿，“也许我们所有人都必须学会与流亡共存，艾奎纳。也许我们所有人都必须学会降低自己的梦想标准。”
艾奎纳什么都没说。他们在风中站了一会儿，沉默不语，但也没觉得不自在。又过片刻，公爵才转过身，去寻求船舱内的温暖。
感受到冷冽的空气，桂棠公爵夫人警惕地抬起了头。“渥莎娃！你疯了吗？让两个孩子离窗户远点儿。”
色雷辛女人一手抱一个孩子，并没有挪动。纳班城区在大开的窗户下铺展，广阔壮观的同时又相当私密。像传闻中一样，房屋和街道林立在群山上，似乎是彼此交叠才建造起来。“新鲜空气没什么害处。在草原，我们一辈子都活在开阔地上。”
“胡说八道。”桂棠回嘴道，“别忘了，渥莎娃，我去过那儿。那些马车就像房屋一样。”
“但我们只在里面睡觉。其他一切——吃喝，歌唱，相爱——都在天空底下发生。”
“你们的男人还爱拿刀子划脸。你也要对可怜的小戴奥诺斯下手吗？”光是想到这个念头，她就气不打一处来。
色雷辛女人扭过头，顽皮地看了女伴一眼。“你不觉得这小家伙就该带点疤痕吗？”她看着男婴的睡脸，用一根指头划过他的面颊，装出思考的模样，“哦，它们会让他变得英俊……”她瞟了一眼旁边，因瑞摩加女人露出惊恐的表情而哈哈大笑，“桂棠！你果然当真了！”
“这种事连提都不该提。还有，让可怜的孩子们离窗户远点儿。”
“我想让他们看看大海，他们的父亲就在那边。倒是你，桂棠，今天一会儿生气一会儿难过，是哪里不舒服吗？”
“最近有值得高兴的事吗？”公爵夫人坐回椅子，拿起针线活儿，但也只是用双手翻动着布块，“现在还在打仗。一直有人死去。不到一周前，我们刚埋葬了小莱乐思！”
“哦，对不起。”渥莎娃说，“我不是故意让你难过的。你和她很亲近。”
“她只是个孩子，却受到如此折磨，愿上帝赐予她安宁。”
“最后那段时间，她看上去没有任何痛苦。这也算是件好事吧。拖了这么久，你觉得她还可能醒来吗？”
“不会。”公爵夫人皱起眉头，“但这结果仍然令人感到悲伤。但愿杰瑞米那小伙子回来时，别让我告诉他这个噩耗。”她的声音低落下去，“如果他回得来的话。”
渥莎娃专注地看着年长女子。“可怜的桂棠。不光是莱乐思，对吧？你也为艾奎纳担惊受怕。”
“我那老家伙会平安归来的。”桂棠嘀咕道，“他总会回来。”她瞥了眼渥莎娃，后者依然站在窗口，窗外是烟灰色的天空。“你呢？你以前总怕约书亚出事，这会儿反而不担心了？”她摇摇头，“愿圣司肯蒂保佑我们，我不该提这事的。谁知道会召来什么厄运？”
渥莎娃微笑起来。“约书亚会回到我身边的。我梦到了。”
“什么意思？亚纪都往你脑袋里灌的胡言乱语？”
“不是。”色雷辛女人低头看着女婴，她浓密的头发像帘子般垂落，片刻间，母女二人的脸都被盖住了。“是个真正的梦。我知道的。在梦里，约书亚来到我身边。他说：‘我得到了我一直想要的。’他表情平静，所以我知道，他会胜利的，还会平安地回来见我。”
桂棠张开嘴，想说些什么，但又闭上了，满脸都是惊惶的神色。趁渥莎娃依然注视着小戴菈，公爵夫人尽快画了个圣树标记。
渥莎娃打了个哆嗦，抬起头。“也许你说得对，桂棠，确实变冷了。我还是把窗户关上吧。”
桂棠从椅子上站起身。“废话。让我来。你抱着两个小家伙回床上去，盖上毯子。”她在窗前停住，“仁慈的艾莱西亚啊。”她说，“你看。”
渥莎娃转过身。“怎么了？”
“下雪了。”
“看这架势，我们就像来当地朝圣一样。”桑弗戈评论道，“周围全是下船的香客。”
提阿摩、琴师和史坦异一起，挤在司维特悬崖寒风凛冽、覆盖白雪的东坡。在他们下方，登陆船颠簸摇晃，穿过波浪起伏的津濑湖，将约书亚的军队运送上岸。王子和他的亲卫部队留在登陆点，监督整个登陆过程。
“埃利加在哪儿？”桑弗戈质疑道，“安东的骨头啊，他弟弟的部队都登上家门口了，国王居然不见踪影？”
听到他的话，史坦异微微皱了皱眉。“你这话好像希望他来似的！我们知道至高王在哪儿，桑弗戈。”他朝海霍特挥挥手，飞旋的雪花中，那几乎成了片难以辨认的矛状黑影。“他在等。虽然我们还不知道具体原因。”
提阿摩在斗篷里缩成一团，感觉骨头都快被冻住了。他明白王子不希望他们碍手碍脚，但他们总该找个地方，既不挡路，也不用像现在这样暴露在风雪中吧。
至少我穿上了旱地人的裤子。但我还是不想在爱克兰，在这个冰冷的地方结束我的一生。请让我再见一次乌澜吧。让我再参加一次飓风节。让我再次饱饮蕨啤，玩玩抓羽毛游戏。我不想死在这里，不能火葬，没人纪念。
他发着抖，努力甩掉这些阴沉的念头。“王子向城堡派出斥候了吗？”
桑弗戈摇摇头，很高兴能说些自己知道的消息。“还没有。我听到他告诉艾奎纳，国王肯定早就知道我们要来，早就该听说了消息，所以我们也用不着偷偷摸摸行动了。而现在，他已经确定，鄂克斯特没有伏兵——别说伏兵了！除了野狗和老鼠，那边一个人都没有！等大部队登岸，做好围城准备，约书亚就会派出先锋。”
就在琴师按自己的见解，阐述王子该如何排兵布阵时，提阿摩看到有人穿过雪地，艰难地爬上山坡。
“看！”史坦异神父伸手一指，“那是谁？”
“小伙子杰瑞米。”阐述被中途打断，桑弗戈有些恼火，“跟我们一样，大概他也被赶了出来。”
“提阿摩！”杰瑞米叫道，“跟我来！快！”
“天哪！”史坦异拍拍手，“也许他们发现了重要的东西！”
提阿摩已经站了起来。“怎么了？”
“约书亚叫你快来。希瑟女人病了。”
“要我们一起去吗，提阿摩？”史坦异问，“不，还是算了，我觉得你不喜欢被人前呼后拥。再说了，我们又帮不上希瑟。”
乌澜人顶风下山，山坡尽收眼底，积雪在脚下吱嘎作响。他再次感激桑弗戈借给他靴子和裤子，虽然它们都太大了。
我在一个奇怪的地方， 他在心中惊叹，一个奇怪的时代。身为沼泽人，却 蹚过爱克兰的雪地，去帮助一名希瑟。这肯定是因为观塑者喝了太多蕨啤。
亚纪都已被带到临时庇护处。那是海岸线边的山丘，一棵树的低矮枝丫间撑起一块盖货物的布。约书亚、施拉迪格和几名士兵尴尬地待在一旁，因低矮的棚布不得不弯着腰。“是施拉迪格发现她的。”王子说，“我担心她被我哥哥派来的探子偷袭了，但看不出她身上有什么伤，施拉迪格也没发现挣扎的迹象。另外，她离岸边也就一百步，没人听到异常的响动。”他担忧地皱起眉头，“就像随葛萝伊而去的莱乐思，睡着了，再也没醒来。”
提阿摩盯着希瑟的脸。她闭着眼睛的样子，跟人类没太大区别。“我没能帮上莱乐思，”他说，“也不清楚将草药用在不朽者身上会有什么效果。我真的不知道怎么帮助亚纪都。”
约书亚做了个无奈的手势。“至少让她舒服些。”
“你有没有看到她是怎么变成这样的？”提阿摩问施拉迪格。
瑞摩加人用力摇头。“没有。我发现她时，她已经这样了，躺在地上，旁边一个人都没有。”
“我必须回去指挥部队下船。除非有什么……”约书亚似乎相当心烦意乱，就连这令人警惕的事，也没法让他集中注意力。当然了，王子总是有些心神不定，但在众人上岸这一天，乌澜人发现，他比平常更加忐忑不安。不过提阿摩相信，面对摆在所有人面前的麻烦，王子确实有足够的理由烦躁。
“我会陪着她的，约书亚王子。”他弯下腰，碰了碰希瑟的脸。她的皮肤凉凉的，但他搞不清她正常情况下是不是也这样。
“很好。谢谢，提阿摩。”约书亚犹豫了一会儿，低头钻出布棚。施拉迪格带着其他士兵，随他一起离开。
提阿摩蹲坐在亚纪都旁边。她身着凡人装束：泛白的裤子，兽皮制作的夹克上衣，这些似乎并不足以御寒——不过希瑟并不怎么在乎天气，提阿摩提醒自己。她的呼吸很浅，一只手握成拳头，修长的指头攥得紧紧的，不由引起了提阿摩的注意。他掰开她的手，只觉她的握力大得惊人。
亚纪都掌中攥着一面小圆镜，只比山杨叶片稍大一点。镜框窄窄的，看起来像是光滑的骨头，经过细致的雕琢。提阿摩举起它，轻轻平放在手中。镜子不大，但挺沉，而且相当温暖。
一阵针扎般的刺痛穿过他的手指。他将镜面转向自己的脸，但随着角度改变，他还是看不到熟悉的五官，镜中只有翻滚的黑暗。他将它凑近些，感觉刺痛变得愈发清晰。
就在这时，有什么东西打中他的手腕。镜子从他手中滚落到湿漉漉的地上。
“别碰它。”亚纪都收回手，又倒了下去，用长长的指头盖住眼睛。她的声音细微又紧张。“别碰它，提阿摩。”
“你醒了！”他看了看躺在草地上的镜子，没敢忽视亚纪都的提醒。
“是啊，我醒了。他们派你来照顾我？医治我？”
“至少守着你。”他挪近一些，“你还好吗？我能为你做些什么？”
“水。弄点融化的雪水就好。”
提阿摩爬出沉重的棚布，捧了两把雪，回到希瑟旁边。“我没带杯子和碗。”
“没关系。”她费了一番力气坐起来，双手合拢接过雪。她将一些送入口中，其他的则擦在脸上。“镜子呢？”
提阿摩指了指。亚纪都弯下腰，把它从草上捡起。再一眨眼，她的手就空了，提阿摩没看到她把它放到了哪儿。“出了什么事？”他问，“你自己知道吗？”
“知道，也不知道。”她用双手捧住脸，“你知道什么是谓识吧？”
“一点点。”
“要去梦境之路，我们支达亚得通过谓识，比如你刚才拿在手上的镜子。自从舰船降生阿茉那苏在桠司赖被杀，我们几乎被隔绝在梦境之路以外。所以我离开后，一直没机会与吉吕岐、我母亲理津摩押，或是其他族人商量情况。我始终在考虑你和史坦异提出的问题——虽然我也告诉你们了，我自己并不知道答案，但我认为你们的问题可能很重要。既然我离族人近了，我希望能设法通知他们。我需要跟他们谈谈。”
“但你失败了？”
“比那还糟。我也许干了件蠢事。我低估了梦境之路上的变化。”
身边卷轴持有者的提阿摩随时准备如饥似渴地吸收知识，但他坐稳了以后，又突然想起自己的职责。“亚纪都小姐，我还能为你做些什么？”
不知为何，她笑了。“不用。我很好。”
“那请告诉我，梦境之路发生了什么？”
“我会尽力解释给你听。你刚才问我是否知道出了什么事，我回答：‘知道，也不知道。’这是有原因的。我无法确定到底发生了什么。梦境之路的混乱超乎想象，这点我已经预料到了。但我没想到的是，有某种可怕的东西在那儿等着我。”
提阿摩十分不安。“你说‘东西’是什么意思？一个魔鬼？我们的……敌人之一？”
“不太像。”亚纪都专注地眯起琥珀色的眼睛，“我感觉，更像……一种建筑。非常强大，又非常诡异，像是被谁……建在那儿的。没有其他词能够形容。它的构成方式十分特殊，只能说庞大又险恶，类似在清醒世界里约书亚要去攻打的城堡。”
“城堡？”提阿摩疑惑不解。
“也没那么简单，它不同于你了解的任何事物。我相信，它是‘技术’的造物——一种有智慧的建筑，而不是借由其他方式，自发构成的阴暗形体。它是由烟雾、火花和黑暗力量构成的大旋涡，强大得惊人，肯定要花很大力气才能建造出来。类似的东西，我前所未见，也前所未闻。我被它卷了进去，就像叶片被旋风吹起，差点儿没能逃脱。”她再度按住自己的太阳穴，“我想，我很幸运。”
“它对我们危险吗？如果危险，你能想出办法解开这个谜题吗？”乌澜人再度想起之前的念头：他身处异地，而这是一片他完全未曾涉足的领域。
“我觉得，如此不同寻常的东西，肯定跟伊奈那岐及这段日子发生的其他事件有关。”她顿了顿，想了想，“我想到一条线索，虽然我弄不清其中的含义。那是我刚刚察觉到它的存在时，听到或感觉到的一个词：‘Sumy'asu’。在华庭降生者的语言里，意思是‘第五楼阁’。”
“第五楼阁？”提阿摩重复一遍，一头雾水。
“对。”亚纪都向后靠了靠，“我也没法理解。但我刚一接触那强大的东西，听到的就是这个词。”
“我会问问史坦异。”提阿摩说，“我想我们也该告诉约书亚。无论如何，听到你没事，他会放宽心些。”
“我累了。我想在这儿躺一会儿，静一静，想一想。”亚纪都做了个乌澜人不熟悉的手势，“谢谢你，提阿摩。”
“可我什么都没做。”
“你做了能做的。”她闭上眼睛，躺下，“祖先们也许会明白这一切含义——但我不行。我很害怕。要是能跟我的族人们谈谈就好了。”
提阿摩站起身，往津濑湖白雪覆盖的湖岸走去。
马车刹住，木轮安静下来。穆拉泽地伯爵相信，等到旅途结束，他一定会烦透它们痛苦的吱呀声。
“我们就此别过吧。”他呼唤艾索恩。伯爵将坐骑交给一名士兵看管，穿过雪地，走向爬下马鞍的瑞摩加青年。二人紧紧拥抱。
“好吧，再会。”艾索恩看着马车和梅格雯的遗体，“我形容不出我的悲伤。她本该得到更好的人生。你也是，艾欧莱尔。”
伯爵最后握了握他的手。“以我的经验，”他的话十分苦涩，“诸神并不太关心他们的仆人——至少可以说，他们的赠予微不足道。”一时间，他闭上眼睛，“就这样吧。她已经死了，就算全世界的悲恸，整个天堂的哀悼，她也回不来了。我会把她跟她爱过的人葬在一起，还要帮茵娜温和其他族人重建家园。”
“然后呢？”
艾欧莱尔摇摇头。“然后要看希瑟能不能阻止埃利加和他的盟友。也许我们要返回格兰玻山的洞穴避难，以防万一嘛。希望你不要误会，我不是盼着你们遭遇不测。”
艾索恩淡淡一笑。“不做好万全的准备，那你才是个傻子。”
“你确定要跟他们一起走吗？司卡利已经死了，你的族人也需要帮助。”
“我知道。但我必须找到我的家人，还有约书亚。我的伤好多了，可以骑马了，所以我要跟希瑟一起走。此行就我一个凡人，在去鄂克斯特的路上，肯定很孤独。”
艾欧莱尔笑了。“跟吉吕岐的族人同行，我想旅程不会太长。”他看了看筋疲力尽的手下。他知道，他们宁愿穿过风雪肆虐的霜冻边境，也不愿再与不朽者一起行动。“如果真到了需要赫尼斯第人出力的地步，送信去赫尼赛哈。我会设法前去的。”
“我知道。”
“一路平安，艾索恩。”
艾欧莱尔转身走向自己的坐骑。看到他上马，一直在旁等待的理津摩押和吉吕岐驾马朝他们走来。
“赫尼斯第人，”理津摩押的眼睛在黑头盔下闪闪发光，“我们向你们致以深深的敬意。自辛奈哈王子的时代以来，我们两族还是头一次并肩作战。在你们的家乡，还有在这里，你们与我们的战士一同牺牲。我们感谢你们。”
艾欧莱尔很想质问一脸严肃的女希瑟，八十名赫尼斯第人的死到底有什么价值。但现在不是引发争吵的时候。他的手下站在原地，紧张但安静，只想上路回家。
“你们将赫尼斯第人从可怕的苦难中解救出来。”他照本宣科地说，毕竟有些礼仪必须遵守，“我们也感谢你们，尊敬你们，”
“愿你们能在旅途的终点找到平静，艾欧莱尔伯爵。”吉吕岐说。他的黑剑京季株悬在腰间，他像他的母亲一样全副武装，看起来仿佛一位古怪的战神。“愿你们能保守那份平静。”
“愿天堂保佑你们。”艾欧莱尔翻身上马，挥挥手臂，示意马车前进。轮子慢慢转动。梅格雯的裹尸布被凛冽的狂风用力拉扯。
至于我， 他心想，愿诸神从这一刻起别再管我了。他们已经伤害了我的子民，破坏了我的人生。愿他们将注意力转移到别处吧，好让我们重建家园。
他回过头，发现瑞摩加人和希瑟依然一动不动地站着，冉冉升起的太阳照亮了他们的轮廓。他抬起手，艾索恩回了个告别的手势。
艾欧莱尔的目光穿过雪地，望向西边。“走吧，乡亲们。”他呼唤他的残兵败将，“我们回家。”