10 狂欢会
九月学到不少事，女王做出承诺，一场宴会惨遭破坏，而热闹的狂欢会终于揭幕，不过事情发生的顺序未必是这样。
我想，应该可以假设在各位亲爱的读者之中，有人趁年轻参加过一两场派对。或许拿到过一顶亮闪闪的帽子，或是装满小玩具的袋子。派对上或许有蛋糕还有冰淇淋。如果去的是特别棒的派对，或许玩过游戏，赢了奖品，或是看着打扮可笑的人从袖子里拉出鸽子，让傀儡跳舞，甚至用五弦琴、吉他或手风琴弹首歌。整个活动结束之后，显然会饮食过量，需要好好打个盹。
但你没参加过狂欢会。
即使是有鸽子、傀儡戏和手风琴的超棒派对，和狂欢会比起来还是小巫见大巫。狂欢会就像龙后展开翅膀吐着火焰气息唱她国家的歌曲，派对则是一只温和的小绿蜥蜴在热乎乎的岩石上舔自己眼珠。
而每次狂欢会之前，都会有一场宴会。
A到L应该告诉过他们，锡箱镜的中央大道叫作愚人银，大道上长桌爆满，桌上摆满几十道美味佳肴。妖精塔、水晶矿罐子装的蚁冢精蜂蜜、热气腾腾的遗迹守护灵心果馅饼、福桃、南瓜和触碰时会改变大小的月瓜，还有健康的绿色妖精汤，汤上漂着魔水草、百香罂粟叶、奴球根、记忆烈性啤酒和一捆捆香甜美味的罗勒草和鼠尾草。旁边摆着水马燕麦饼和表面金黃的草料松糕、树精的炖雨汤和阳光雏菊酱、火精的辫子火面包和水精的海石馅饼、纯正的烤云、一堆堆烤啤酒鱼，还有袋鼠精的特调狂热花咖啡。苏格兰精灵把他们最上好的松树泥碳苔留到这场合一当然还有双足翼龙最爱的小胡萝卜，像血滴一样散置在桌上，就在涂满奶油、烤得香脆的褐色魔力蛋糕之间。
九月发现最靠近她的那张桌子上搁着一大碗橘色饰边的南瓜汤，还有糖渍杏仁、橘子酱做成的护城河围着胡萝卜和红薯做的城堡，巧克力蛋糕浓郁美味又温润，散发黑色光泽，沾湿了下面的枣红花边垫，还有洁白的盘子。妈妈的蛋糕相形见绌，九月想到这里，不禁羞红了脸。玫瑰和缎带上的糖霜闪闪发亮。盘子旁以非常优雅的笔迹写着：凡事迟早都要付出代价。九月的手指滑过文字。这和公爵茶包上的笔迹相同吗？她看不出来。
说他们大快朵頤其实太委婉；锡箱镜全城活像饿死鬼，欣喜地吞下他们最爱的食物和新尝到的美味，对他们造成的混乱完全不以为意，还向彼此丢面包壳和面包皮，或是举杯敬他们想到的任何东西。一张桌子传来：“敬侏儒的生活！”另一个说：“敬我的妖精爱人！”又有另一个说：“祝所有影子身体健康。”一个摇摇摆摆的苏格兰精灵吼回去：“只要他们别抢占我的沼泽就好！”每张桌子上的每个杯子都扬起：“空虚女王万岁，万圣女孩万岁！”
恶作剧也在好戏之列。一只水精灵的水波影子伸出带着涟漪的指尖，碰了碰她身边一个金鱗秃头女孩的红陶杯。酒杯里倾泻出蓝色火花，酒冒着泡涌起，每个泡泡上都镶着细小的蓝宝石。金鱗女孩惊叫一声，又咯咯笑了起来，然后咕噜一口灌下去，接着她的脸消失了，又膨胀为大象巨大的头——不过依然覆盖金鱗，而她双眼闪烁着石榴石似的火焰。她发出大象的嘶鸣，身躯飘出金盏花的花瓣，化为嫣红的麻雀飞上群众的肩膀。麻雀骚乱鸣唱，然后随着不知何处传来的响亮铜钹声一股脑儿消失。狂欢群众爆出如雷的掌声，水精灵影子的脸激动得涨成珍珠灰。
“噢，我好想试试看！”星期六叫道。
“我已经把她变成双足翼龙过了。”A到L得意洋洋地说。“我早该猜到了。”水精圆睁的眼中充满忧伤，“好事每次都被你占尽，以前也一样。你先遇到她；你让她骑了你——我总是参与得太晚，而一切一下就变得黑暗可怕！”
“我才没有。”图书馆翼龙和善地说，“星期六，我不会那样子。我绝不会抢在你前面。何况你其实一下就来了！别忘了脚蹬两轮车！”他用庞大的头蹭了蹭幽暗的水精，“去吧！这是狂欢会！要做什么都可以！”
“等等！”九月叫道，“别再这样讲话，好像当我是你们要分享的玩具一样！我有正事得办，我不想——”
太迟了，星期六咧嘴笑开，像知道了什么秘密一样。他抓起她的双手，吻了她的一次，两次，三次。九月心想，我一天之内得到了四个吻呢。她完全不晓得她该拿那些吻作何感想，而且当时也无暇思考。毫无预警地，她觉得身体里有个东西绽放开来，好像鲜艳闪亮的气球突然鼓起一样。她发觉自己轻飘飘地浮在她的椅子上方，酒红色外套和妖精连衣裙都不见了。这时九月身上穿的是一件别致的长裙，以蚱蜢翅、细小的蜘蛛网、榛果壳、花边蘑菇、栎树叶、乌鸦羽毛和玉米须织成，镶着萤火虫和雨珠。她的光脚飘在豪华的椅子上方，她感觉到自己背后有两只丝缎般的长翅膀缓缓拍动，像举起手臂一样自然。
九月变成精灵了。
九月放声大笑，同时却泪水盈眶一一大家都瞪着她，目瞪口呆，仿佛他们也不知该笑还是该哭。下面这里有多久没看到过精灵了？但泪水没有流下一一她伸手擦泪，抹开的却是黑珍珠，而黑珍珠落下时又碎裂成天蚕蛾，长翅膀扫过所有在狂欢的影子，在他们头发上留下甘草花。九月的笑声像涟漪一般扩散共鸣，卷成一捆阳光色的丝绸，那捆丝绸像拍翅膀一样拍动接缝，绕了两大圈，在光芒的小漩涡中没了踪影。
她背后传来一个甜美沙哑的声音：“九月，你真有心，特地盛装出席我的舞会。”突然之间，群众不再愣着不知怎么办了。他们突然开始叫喊呼号，发出响亮的长声欢呼，拍着桌子，又开始举杯敬酒。九月翅膀一斜，转过身，尽量小心不要红着脸或是显得愚蠢，不过她担心自己免不了会表现得有点蠢。她只能尽力而为。她展开翅膀，甩开午夜般的黑发。裙上的萤火虫配合地发着光。她光裸的脚趾上有风信子环绕。
空虚女王万圣夜仰望着她。九月瞪回去。她们谁也不肯先动，而狂欢的群众则在她们周围陷入疯狂。
那影子的确是九月。影子九月还穿着她之前的橘色连衣裙，更糟的是——她身上还是那件九月钟爱的绿便袍的影子。她穿着一双小巧的扣带皮鞋影子。女王的面孔和她一模一样，只不过带着天蓝、淡紫的色调，或许看起来也精明一点，比较习惯爱怎样就怎样。之前九月看着她的影子和水马一起沉下水的时候，影子看起来平板黑暗，特征并不明显，但现在影子有了重量和形状，也变立体了。万圣夜是真人。她的目光闪烁着淘气和神秘的喜悦。她熟悉的头上戴着秋雾做成的纤细王冠，在那环雾之中，一小轮秋月像王冠上的宝石一样挂着。
九月不害羞也不害怕。怎么会害羞害怕呢——戴着那顶王冠的是她啊，是她自己。虽然被抛下，变得异想天开，但终究是她自己。看着万圣夜，和看着盛装打扮的女爵不一样。她不觉得说不出话，甚至对自己没什么耐性。她从前真的那么害怕吗？这根本是镜子里她自己的脸！是一年前的她，而且脚上只穿了一只鞋。不，她并不害怕。不过她也没什么信心。要是星期六没把她变成精灵就好了！她觉得自己好荒谬。另一个星期六绝对不会做这种事，至少不会没经过她同意就动手。
“你好啊，影子。”九月说着挤出迟疑的淡淡微笑。
“你好啊，女孩。”万圣夜露出一模一样的微笑。
没别的办法，只好试试了。九月伸出她的手，手上还有微微闪烁的精灵图腾：“跟我回家吧。你不想回家吗？”
空虚女王放声笑了。她笑了好久，笑声响亮高昂，开始在锡箱镜的高塔之间回响，反射两三次的回音又传回来。鱗片女孩的象头缩了回去，影子全都默不作声。万圣夜笑的时候，大家的杯子都自动盛满，连喝干的杯子都满了。
“我怎么可能想回家？”九月的影子用九月的声音嗤之以鼻，“你不觉得家里又可怕又无聊，从来不会发生任何有趣的事吗？九月，少来了！这一年来，你难道不是都等着回到精灵国度，等得日益憔悴，读着人马的故事，望出窗外寻找我们的绿色朋友？”万圣夜摊开她幽暗的手，“难道你每天都沉浸在内布拉斯加的美好世界，享受单纯的喜悦时，也和在这里一样经历过许多有趣的冒险？难道你不在这个有魔法而且大家都知道你叫什么名字的世界里时，依然如鱼得水？看着我的眼睛，告诉我真的是这样，那我现在就跟你回去。我会像一只乖小狗一样黏着你！”九月的心里满是羞愧，结果星期六的魔法选在这一刻泄了气。她的翅膀皱缩，沉重的酒红外套和藏起来的连衣裙义愤填膺地瞬间复原，粗糙的皮革摩擦着她的脚踝。她掉在她的椅子上，急忙跨下椅子。她和万圣夜自然完全一样高。绿色便袍的影子好奇地向红外套伸出腰带，期待地轻抚外套的袖子。酒红色外套允许自己的腰带飘出去那么一点点，迎向便袍的腰带。两个女孩看着她们的衣服打招呼。
“没办法。”九月承认。
“当然没办法！跟你回家？门儿都没有！我可不想去学校，在你学长除法的时候躺在地上！你的手指泡在洗碗水里变得皱巴巴的时候，我不想洗影子茶杯！我可以当女王，高兴什么时候办舞会都行，每天都吃南瓜饼，在菌盖上跳舞，听水马唱歌打鼓迎来夜幕，何必回去呢？不用了，谢谢！你只要思考一下下，一定会同意我的话。当你影子的那种生活不是人过的！当任何人的影子也一样！我不叫九月，叫万圣夜！我们不是你们摇来摇去的尾巴！我们自己就是摇着尾巴的猎犬，我们不要再被摆布了！”狂欢的影子全咆哮着附和。
“或许吧。”九月说，“或许吧。魔法好玩极了，我的确非常渴望回来精灵国度。只不过，你把我想回来的地方变成了什么样子？对大家都想重游的这个地方做了什么？你不知道他们在上头还得配给魔法吗？魔法不断流失，因为你把他们的影子给带走了！再过不久，上面就会不再有魔法，只剩下面这里的黑暗中才会发生疯狂美妙的事和神奇的事物了！”
万圣夜面露微笑，这次不是九月的那种微笑，而是更微妙、更狡猾的微笑：“那又怎样？我喜欢黑暗。”
“你不可以不问一声就把东西夺走。”九月总觉得情况和之前所想的不一样，辩赢这场争论没那么简单。
“你什么时候开始那么在乎规矩了？你吃了精灵食物啊！你去了精纺林！你问也没问，就拿走权杖、剑和各式各样的东西！真正的女孩就可以，影子就不行，是不是？”女王的声音带着激烈的痛苦，不只痛苦，还有恐惧，以及积郁已久等着一吐为快的话。九月突然想起精灵国度已经过了好几年。万圣夜当上女王，其实不是一两天的事了，虽然她看起来和九月没什么不一样，但她现在一定已经比较大，说不定十五，甚至十六岁了！几乎是成人了。她一定很焦虑，一直在黑暗中咀嚼着她的恐惧，恐惧她自己不是真的人，只是九月的倒影，是无知的可怜妹妹。九月突然为她感到难过。但九月还记得针叶林、驯鹿人、女先知和她口袋的魔法配给，于是她的怒火再次燃起，像之前一样炽烈。
“我只拿我需要的东西，不是为了好玩才夺取，而是为了做必须做的事！而且我没有一直占着。你不能把所有的东西都据为己有！你拥有得够多了！别再这样！如果妈妈在这里，她一定会好好骂你一顿。”
万圣夜两颊泛起难看的灰晕。九月攻击到弱点了。影子女孩靠向她，愤怒地尖叫，声音愈来愈像小孩子。
“我当然可以把所有东西据为己有！什么都可以！我可以把所有东西都弄来这里，在我身边，不会有谁为了愚蠢的战争丢下我或伤害我，因为我们大家都会在我的城市里，在我的王宫里，在我的精灵国度！我才不管地上精灵国怎样！才不管妈妈怎样一一她有注意过我不见了吗？没有吧！精灵国度为我做过什么事？你刚到那里就把我丢开了，你这个可悲的小坏蛋！我恨你，我恨他们，我想要什么就要什么。我永远都可以随心所欲。”
万圣夜镇静下来。她用影子手掌抚平她的影子裙。再次开口时，声音中小孩的怒意已经消失了，取而代之的是某种强硬老成而坚持的感觉。
“九月，我是好女王。我不是女爵。你不会看到一整国的家伙乐于看到我离开的。我是影子的女主人，我受到影子爱戴。我是你没勇气成为的一切。我拥有你甚至不敢承认想拥有的身份一一也就是精灵国度的女王。最厉害的女英雄最后才会成为女王。而这里就是精灵国度。我会把这里变成唯一的精灵国度。不是地上，也不是地下的精灵国度。其他就随他们去吧一一我的王国会让一切都相形失色。”她又微笑了，倏地伸手抓住九月的手。
九月抽口气一一她感觉她们皮肤之间的空隙噼啪颤动。影子的手指摸起来柔软冰凉。
“但我们用不着像不和的姐妹一样为小事争吵。你可以留下来。你可以和我待在这里，这里还有艾尔、星期六，和你那个什么渡渡鸟朋友。你可以和我一起当女王。你可以当地下人士，就是地下世界里不是影子的那些成员的女王。双方都有女王，这样的安排很理想。空虚女王和野兽公主一一你当然得从公主开始当，毕竟我当女王比较久。但我可以教你，像作文课一样每天上课，比长除法好玩多了。你毕业之后就能当女王。我不会自私自利，把女王的事都据为己有。你会是我的姐妹，我们会分享所有东西。为什么想要长大、拥有工作、宝宝、房子或任何大家认为你该拥有的东西呢？我们要办一个加冕典礼，那将是有史以来最热闹的狂欢会！如果真心希望，如果那么想念妈妈，可以把妈妈带来这里。我几乎可以肯定钻子办得到，只要找到恰当的地点就好，至少钻子能抓来她的影子。妈妈可以帮我们用蜘蛛网和月光建一架飞机。我们可以一起飞，当王牌飞行员。”
噢，她说得真吸引人！再也不用担心长大以后要做什么，再也不用担心作文课，可以永远沉浸在魔法里，永远不用离开，不用选择要失去哪一部分的自己——永远不需要失去任何东西，因为所有一切都开开心心地聚在一起，大家都安然无恙。万圣夜提供的诱惑刚刚好，恰巧足以让九月屈服。假如万圣夜没提起钻子，九月或许会就这么忘记和阿勒曼有关的一切。
“可是，万圣夜，那是悲哀之钻啊。”她柔声说，“大家都很怕这东西，而即使他们不怕你，他们也怕它，而它是你的。”万圣夜若有所思地歪着头，眼中闪烁着神秘的光芒：“知道吗，认识它之后，你会发现它非常好心，非常温柔。你一定不相信有多温柔。”
“对你或许会那么温柔吧。”
“但那就是重点。”
她们还手握着手。九月一直抱着凄凉的微小希望，期待她们一且接触，就会轻而易举地再次融合在一起。虽然，她也不觉得真的会这样，但她抱着希望。其实精灵国度的一切都没那么容易。就像规则一样——这里什么都不容易。交通都往最困难的方向去。但她仍然努力坚持下去。
“你和我完全不像。”九月轻声细语地说，“如果你善良又老实，绿风就会和你一起在这下面，在你的舞会里起舞。但他不在这里。你大吼大叫也无法改变事实。”
“是吗？”万圣夜调皮地说，“我还以为他支持坏脾气和暴躁易怒呢。善良老实是精灵黃金，看似漂亮，没注意的时候却会变成垃圾。”但万圣夜的声音微微颤抖了，而且她没否认绿风不在这里、没在她身边支持她。女王松开了九月的双手。
九月的胸口顿时涌起一股异想天开的希望，希望她们已经分不开了，希望真的只要彼此接触，就能融合。她拼了命努力渴望，就像之前星期六渴望把她变成精灵，或艾尔想把她变成翼龙一样。她屏住呼吸，全心祈求。
她们的皮肤黏在一起片刻，像两块磁铁靠彼此太近的感觉，有那么一瞬间，九月觉得会成功。但最后她们双手还是滑开了。
“我不会跟你走，你不能逼我。”空虚女王说，“你也不能在我身上施渴望魔法。你根本不算魔法师，我却是魔法师。认命吧。我比任何人更渴望一切，你不可能比得过我。你上头亲爱的精灵国度快要变成无聊透顶的度假去处，所以你还是可以留下来。一切还没开始就结束了。不过，别客气，请享用我的食物，享受我的朋友和我的招待一一当然了，请把这里当自己家。”万圣夜吹了一声尖锐高音的口哨，有个影子旋即落在锡箱镜的塔尖上，一个优雅高贵美丽又不可思议的庞然大物俯冲而下一一原来是只房子大的橘色鹦鹉，它圆圆的喙黑亮亮的，羽毛柔软如火。完全就是九月在宠物店看到的那只鹦鹉，感觉好像几百年前的事了。她好渴望把那只鹦鹉带回家，好好疼爱他，取名叫万圣夜。噢。原来如此。九月的喉咙一紧。万圣夜的确要什么就有什么。她得到她们想要的一切。鹦鹉身上有个黑木和毛皮做的鞍，饰着金丝和某种绿色的宝石粒，闪闪发亮。鹦鹉向九月的影子深情地嘎嘎叫，她爬上他的背，然后将幽暗的双臂举向空中。
空虚女王喊道：“开始狂欢吧！”
烟火在她背后绽放，有橘色、红色、蓝色和紫色的轮转烟火，绿色的火箭和金色的亮点，星光喷泉将光芒洒落大家身上。女王站在鹦鹉背上，在狂欢群众上方盘旋，狂欢群众则开始大游行。地下世界的狂野家伙们尽情跳舞，唱的千首歌似乎融为一气，彼此相和，曲调结合在一起，翻筋斗般高高跳向空中，弹着手指直到咒语和火花像婚礼撒的米粒一样在他们身边飞散。一个狼妖拿几只皮克精当球在空中抛；帅人鱼吐出弧线的彩色水柱，下面的树精饥渴地用粗糙的褐色双手捧来喝。不少影子在热情地亲吻，九月想要礼貌地别过头，却会看到其他影子在接吻。有个火精拥抱着一个蛇身女妖的影子，一个妖精在追求一个年轻的女巫。铃声叮当，鼓声隆隆，小提琴嗞嗞地拉出百万个以上的音符。九月在群众中迷失了，只能仰头看着她的影子飞向水晶月亮，消失在夜空中。狂欢群众推挤着她，有的想拉她跳舞，有的只是想碰碰她，他们的身上都有魔法噼啪作响。他们的面具似乎在旋转，唱的歌愈来愈大声，愈来愈响亮，最后连街上鲜艳的圆石子都被撼动了。
九月再也忍受不了冲击，这时，她看到了最狂野、最放纵的舞者在一面倾斜的屋顶上跺着脚，那是艾尔和星期六，他们的影子燃烧着魔法和狂放不羁的喜悦。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
我想，应该可以假设在各位亲爱的读者之中，有人趁年轻参加过一两场派对。或许拿到过一顶亮闪闪的帽子，或是装满小玩具的袋子。派对上或许有蛋糕还有冰淇淋。如果去的是特别棒的派对，或许玩过游戏，赢了奖品，或是看着打扮可笑的人从袖子里拉出鸽子，让傀儡跳舞，甚至用五弦琴、吉他或手风琴弹首歌。整个活动结束之后，显然会饮食过量，需要好好打个盹。
但你没参加过狂欢会。
即使是有鸽子、傀儡戏和手风琴的超棒派对，和狂欢会比起来还是小巫见大巫。狂欢会就像龙后展开翅膀吐着火焰气息唱她国家的歌曲，派对则是一只温和的小绿蜥蜴在热乎乎的岩石上舔自己眼珠。
而每次狂欢会之前，都会有一场宴会。
A到L应该告诉过他们，锡箱镜的中央大道叫作愚人银，大道上长桌爆满，桌上摆满几十道美味佳肴。妖精塔、水晶矿罐子装的蚁冢精蜂蜜、热气腾腾的遗迹守护灵心果馅饼、福桃、南瓜和触碰时会改变大小的月瓜，还有健康的绿色妖精汤，汤上漂着魔水草、百香罂粟叶、奴球根、记忆烈性啤酒和一捆捆香甜美味的罗勒草和鼠尾草。旁边摆着水马燕麦饼和表面金黃的草料松糕、树精的炖雨汤和阳光雏菊酱、火精的辫子火面包和水精的海石馅饼、纯正的烤云、一堆堆烤啤酒鱼，还有袋鼠精的特调狂热花咖啡。苏格兰精灵把他们最上好的松树泥碳苔留到这场合一当然还有双足翼龙最爱的小胡萝卜，像血滴一样散置在桌上，就在涂满奶油、烤得香脆的褐色魔力蛋糕之间。
九月发现最靠近她的那张桌子上搁着一大碗橘色饰边的南瓜汤，还有糖渍杏仁、橘子酱做成的护城河围着胡萝卜和红薯做的城堡，巧克力蛋糕浓郁美味又温润，散发黑色光泽，沾湿了下面的枣红花边垫，还有洁白的盘子。妈妈的蛋糕相形见绌，九月想到这里，不禁羞红了脸。玫瑰和缎带上的糖霜闪闪发亮。盘子旁以非常优雅的笔迹写着：凡事迟早都要付出代价。九月的手指滑过文字。这和公爵茶包上的笔迹相同吗？她看不出来。
说他们大快朵頤其实太委婉；锡箱镜全城活像饿死鬼，欣喜地吞下他们最爱的食物和新尝到的美味，对他们造成的混乱完全不以为意，还向彼此丢面包壳和面包皮，或是举杯敬他们想到的任何东西。一张桌子传来：“敬侏儒的生活！”另一个说：“敬我的妖精爱人！”又有另一个说：“祝所有影子身体健康。”一个摇摇摆摆的苏格兰精灵吼回去：“只要他们别抢占我的沼泽就好！”每张桌子上的每个杯子都扬起：“空虚女王万岁，万圣女孩万岁！”
恶作剧也在好戏之列。一只水精灵的水波影子伸出带着涟漪的指尖，碰了碰她身边一个金鱗秃头女孩的红陶杯。酒杯里倾泻出蓝色火花，酒冒着泡涌起，每个泡泡上都镶着细小的蓝宝石。金鱗女孩惊叫一声，又咯咯笑了起来，然后咕噜一口灌下去，接着她的脸消失了，又膨胀为大象巨大的头——不过依然覆盖金鱗，而她双眼闪烁着石榴石似的火焰。她发出大象的嘶鸣，身躯飘出金盏花的花瓣，化为嫣红的麻雀飞上群众的肩膀。麻雀骚乱鸣唱，然后随着不知何处传来的响亮铜钹声一股脑儿消失。狂欢群众爆出如雷的掌声，水精灵影子的脸激动得涨成珍珠灰。
“噢，我好想试试看！”星期六叫道。
“我已经把她变成双足翼龙过了。”A到L得意洋洋地说。“我早该猜到了。”水精圆睁的眼中充满忧伤，“好事每次都被你占尽，以前也一样。你先遇到她；你让她骑了你——我总是参与得太晚，而一切一下就变得黑暗可怕！”
“我才没有。”图书馆翼龙和善地说，“星期六，我不会那样子。我绝不会抢在你前面。何况你其实一下就来了！别忘了脚蹬两轮车！”他用庞大的头蹭了蹭幽暗的水精，“去吧！这是狂欢会！要做什么都可以！”
“等等！”九月叫道，“别再这样讲话，好像当我是你们要分享的玩具一样！我有正事得办，我不想——”
太迟了，星期六咧嘴笑开，像知道了什么秘密一样。他抓起她的双手，吻了她的一次，两次，三次。九月心想，我一天之内得到了四个吻呢。她完全不晓得她该拿那些吻作何感想，而且当时也无暇思考。毫无预警地，她觉得身体里有个东西绽放开来，好像鲜艳闪亮的气球突然鼓起一样。她发觉自己轻飘飘地浮在她的椅子上方，酒红色外套和妖精连衣裙都不见了。这时九月身上穿的是一件别致的长裙，以蚱蜢翅、细小的蜘蛛网、榛果壳、花边蘑菇、栎树叶、乌鸦羽毛和玉米须织成，镶着萤火虫和雨珠。她的光脚飘在豪华的椅子上方，她感觉到自己背后有两只丝缎般的长翅膀缓缓拍动，像举起手臂一样自然。
九月变成精灵了。
九月放声大笑，同时却泪水盈眶一一大家都瞪着她，目瞪口呆，仿佛他们也不知该笑还是该哭。下面这里有多久没看到过精灵了？但泪水没有流下一一她伸手擦泪，抹开的却是黑珍珠，而黑珍珠落下时又碎裂成天蚕蛾，长翅膀扫过所有在狂欢的影子，在他们头发上留下甘草花。九月的笑声像涟漪一般扩散共鸣，卷成一捆阳光色的丝绸，那捆丝绸像拍翅膀一样拍动接缝，绕了两大圈，在光芒的小漩涡中没了踪影。
她背后传来一个甜美沙哑的声音：“九月，你真有心，特地盛装出席我的舞会。”突然之间，群众不再愣着不知怎么办了。他们突然开始叫喊呼号，发出响亮的长声欢呼，拍着桌子，又开始举杯敬酒。九月翅膀一斜，转过身，尽量小心不要红着脸或是显得愚蠢，不过她担心自己免不了会表现得有点蠢。她只能尽力而为。她展开翅膀，甩开午夜般的黑发。裙上的萤火虫配合地发着光。她光裸的脚趾上有风信子环绕。
空虚女王万圣夜仰望着她。九月瞪回去。她们谁也不肯先动，而狂欢的群众则在她们周围陷入疯狂。
那影子的确是九月。影子九月还穿着她之前的橘色连衣裙，更糟的是——她身上还是那件九月钟爱的绿便袍的影子。她穿着一双小巧的扣带皮鞋影子。女王的面孔和她一模一样，只不过带着天蓝、淡紫的色调，或许看起来也精明一点，比较习惯爱怎样就怎样。之前九月看着她的影子和水马一起沉下水的时候，影子看起来平板黑暗，特征并不明显，但现在影子有了重量和形状，也变立体了。万圣夜是真人。她的目光闪烁着淘气和神秘的喜悦。她熟悉的头上戴着秋雾做成的纤细王冠，在那环雾之中，一小轮秋月像王冠上的宝石一样挂着。
九月不害羞也不害怕。怎么会害羞害怕呢——戴着那顶王冠的是她啊，是她自己。虽然被抛下，变得异想天开，但终究是她自己。看着万圣夜，和看着盛装打扮的女爵不一样。她不觉得说不出话，甚至对自己没什么耐性。她从前真的那么害怕吗？这根本是镜子里她自己的脸！是一年前的她，而且脚上只穿了一只鞋。不，她并不害怕。不过她也没什么信心。要是星期六没把她变成精灵就好了！她觉得自己好荒谬。另一个星期六绝对不会做这种事，至少不会没经过她同意就动手。
“你好啊，影子。”九月说着挤出迟疑的淡淡微笑。
“你好啊，女孩。”万圣夜露出一模一样的微笑。
没别的办法，只好试试了。九月伸出她的手，手上还有微微闪烁的精灵图腾：“跟我回家吧。你不想回家吗？”
空虚女王放声笑了。她笑了好久，笑声响亮高昂，开始在锡箱镜的高塔之间回响，反射两三次的回音又传回来。鱗片女孩的象头缩了回去，影子全都默不作声。万圣夜笑的时候，大家的杯子都自动盛满，连喝干的杯子都满了。
“我怎么可能想回家？”九月的影子用九月的声音嗤之以鼻，“你不觉得家里又可怕又无聊，从来不会发生任何有趣的事吗？九月，少来了！这一年来，你难道不是都等着回到精灵国度，等得日益憔悴，读着人马的故事，望出窗外寻找我们的绿色朋友？”万圣夜摊开她幽暗的手，“难道你每天都沉浸在内布拉斯加的美好世界，享受单纯的喜悦时，也和在这里一样经历过许多有趣的冒险？难道你不在这个有魔法而且大家都知道你叫什么名字的世界里时，依然如鱼得水？看着我的眼睛，告诉我真的是这样，那我现在就跟你回去。我会像一只乖小狗一样黏着你！”九月的心里满是羞愧，结果星期六的魔法选在这一刻泄了气。她的翅膀皱缩，沉重的酒红外套和藏起来的连衣裙义愤填膺地瞬间复原，粗糙的皮革摩擦着她的脚踝。她掉在她的椅子上，急忙跨下椅子。她和万圣夜自然完全一样高。绿色便袍的影子好奇地向红外套伸出腰带，期待地轻抚外套的袖子。酒红色外套允许自己的腰带飘出去那么一点点，迎向便袍的腰带。两个女孩看着她们的衣服打招呼。
“没办法。”九月承认。
“当然没办法！跟你回家？门儿都没有！我可不想去学校，在你学长除法的时候躺在地上！你的手指泡在洗碗水里变得皱巴巴的时候，我不想洗影子茶杯！我可以当女王，高兴什么时候办舞会都行，每天都吃南瓜饼，在菌盖上跳舞，听水马唱歌打鼓迎来夜幕，何必回去呢？不用了，谢谢！你只要思考一下下，一定会同意我的话。当你影子的那种生活不是人过的！当任何人的影子也一样！我不叫九月，叫万圣夜！我们不是你们摇来摇去的尾巴！我们自己就是摇着尾巴的猎犬，我们不要再被摆布了！”狂欢的影子全咆哮着附和。
“或许吧。”九月说，“或许吧。魔法好玩极了，我的确非常渴望回来精灵国度。只不过，你把我想回来的地方变成了什么样子？对大家都想重游的这个地方做了什么？你不知道他们在上头还得配给魔法吗？魔法不断流失，因为你把他们的影子给带走了！再过不久，上面就会不再有魔法，只剩下面这里的黑暗中才会发生疯狂美妙的事和神奇的事物了！”
万圣夜面露微笑，这次不是九月的那种微笑，而是更微妙、更狡猾的微笑：“那又怎样？我喜欢黑暗。”
“你不可以不问一声就把东西夺走。”九月总觉得情况和之前所想的不一样，辩赢这场争论没那么简单。
“你什么时候开始那么在乎规矩了？你吃了精灵食物啊！你去了精纺林！你问也没问，就拿走权杖、剑和各式各样的东西！真正的女孩就可以，影子就不行，是不是？”女王的声音带着激烈的痛苦，不只痛苦，还有恐惧，以及积郁已久等着一吐为快的话。九月突然想起精灵国度已经过了好几年。万圣夜当上女王，其实不是一两天的事了，虽然她看起来和九月没什么不一样，但她现在一定已经比较大，说不定十五，甚至十六岁了！几乎是成人了。她一定很焦虑，一直在黑暗中咀嚼着她的恐惧，恐惧她自己不是真的人，只是九月的倒影，是无知的可怜妹妹。九月突然为她感到难过。但九月还记得针叶林、驯鹿人、女先知和她口袋的魔法配给，于是她的怒火再次燃起，像之前一样炽烈。
“我只拿我需要的东西，不是为了好玩才夺取，而是为了做必须做的事！而且我没有一直占着。你不能把所有的东西都据为己有！你拥有得够多了！别再这样！如果妈妈在这里，她一定会好好骂你一顿。”
万圣夜两颊泛起难看的灰晕。九月攻击到弱点了。影子女孩靠向她，愤怒地尖叫，声音愈来愈像小孩子。
“我当然可以把所有东西据为己有！什么都可以！我可以把所有东西都弄来这里，在我身边，不会有谁为了愚蠢的战争丢下我或伤害我，因为我们大家都会在我的城市里，在我的王宫里，在我的精灵国度！我才不管地上精灵国怎样！才不管妈妈怎样一一她有注意过我不见了吗？没有吧！精灵国度为我做过什么事？你刚到那里就把我丢开了，你这个可悲的小坏蛋！我恨你，我恨他们，我想要什么就要什么。我永远都可以随心所欲。”
万圣夜镇静下来。她用影子手掌抚平她的影子裙。再次开口时，声音中小孩的怒意已经消失了，取而代之的是某种强硬老成而坚持的感觉。
“九月，我是好女王。我不是女爵。你不会看到一整国的家伙乐于看到我离开的。我是影子的女主人，我受到影子爱戴。我是你没勇气成为的一切。我拥有你甚至不敢承认想拥有的身份一一也就是精灵国度的女王。最厉害的女英雄最后才会成为女王。而这里就是精灵国度。我会把这里变成唯一的精灵国度。不是地上，也不是地下的精灵国度。其他就随他们去吧一一我的王国会让一切都相形失色。”她又微笑了，倏地伸手抓住九月的手。
九月抽口气一一她感觉她们皮肤之间的空隙噼啪颤动。影子的手指摸起来柔软冰凉。
“但我们用不着像不和的姐妹一样为小事争吵。你可以留下来。你可以和我待在这里，这里还有艾尔、星期六，和你那个什么渡渡鸟朋友。你可以和我一起当女王。你可以当地下人士，就是地下世界里不是影子的那些成员的女王。双方都有女王，这样的安排很理想。空虚女王和野兽公主一一你当然得从公主开始当，毕竟我当女王比较久。但我可以教你，像作文课一样每天上课，比长除法好玩多了。你毕业之后就能当女王。我不会自私自利，把女王的事都据为己有。你会是我的姐妹，我们会分享所有东西。为什么想要长大、拥有工作、宝宝、房子或任何大家认为你该拥有的东西呢？我们要办一个加冕典礼，那将是有史以来最热闹的狂欢会！如果真心希望，如果那么想念妈妈，可以把妈妈带来这里。我几乎可以肯定钻子办得到，只要找到恰当的地点就好，至少钻子能抓来她的影子。妈妈可以帮我们用蜘蛛网和月光建一架飞机。我们可以一起飞，当王牌飞行员。”
噢，她说得真吸引人！再也不用担心长大以后要做什么，再也不用担心作文课，可以永远沉浸在魔法里，永远不用离开，不用选择要失去哪一部分的自己——永远不需要失去任何东西，因为所有一切都开开心心地聚在一起，大家都安然无恙。万圣夜提供的诱惑刚刚好，恰巧足以让九月屈服。假如万圣夜没提起钻子，九月或许会就这么忘记和阿勒曼有关的一切。
“可是，万圣夜，那是悲哀之钻啊。”她柔声说，“大家都很怕这东西，而即使他们不怕你，他们也怕它，而它是你的。”万圣夜若有所思地歪着头，眼中闪烁着神秘的光芒：“知道吗，认识它之后，你会发现它非常好心，非常温柔。你一定不相信有多温柔。”
“对你或许会那么温柔吧。”
“但那就是重点。”
她们还手握着手。九月一直抱着凄凉的微小希望，期待她们一且接触，就会轻而易举地再次融合在一起。虽然，她也不觉得真的会这样，但她抱着希望。其实精灵国度的一切都没那么容易。就像规则一样——这里什么都不容易。交通都往最困难的方向去。但她仍然努力坚持下去。
“你和我完全不像。”九月轻声细语地说，“如果你善良又老实，绿风就会和你一起在这下面，在你的舞会里起舞。但他不在这里。你大吼大叫也无法改变事实。”
“是吗？”万圣夜调皮地说，“我还以为他支持坏脾气和暴躁易怒呢。善良老实是精灵黃金，看似漂亮，没注意的时候却会变成垃圾。”但万圣夜的声音微微颤抖了，而且她没否认绿风不在这里、没在她身边支持她。女王松开了九月的双手。
九月的胸口顿时涌起一股异想天开的希望，希望她们已经分不开了，希望真的只要彼此接触，就能融合。她拼了命努力渴望，就像之前星期六渴望把她变成精灵，或艾尔想把她变成翼龙一样。她屏住呼吸，全心祈求。
她们的皮肤黏在一起片刻，像两块磁铁靠彼此太近的感觉，有那么一瞬间，九月觉得会成功。但最后她们双手还是滑开了。
“我不会跟你走，你不能逼我。”空虚女王说，“你也不能在我身上施渴望魔法。你根本不算魔法师，我却是魔法师。认命吧。我比任何人更渴望一切，你不可能比得过我。你上头亲爱的精灵国度快要变成无聊透顶的度假去处，所以你还是可以留下来。一切还没开始就结束了。不过，别客气，请享用我的食物，享受我的朋友和我的招待一一当然了，请把这里当自己家。”万圣夜吹了一声尖锐高音的口哨，有个影子旋即落在锡箱镜的塔尖上，一个优雅高贵美丽又不可思议的庞然大物俯冲而下一一原来是只房子大的橘色鹦鹉，它圆圆的喙黑亮亮的，羽毛柔软如火。完全就是九月在宠物店看到的那只鹦鹉，感觉好像几百年前的事了。她好渴望把那只鹦鹉带回家，好好疼爱他，取名叫万圣夜。噢。原来如此。九月的喉咙一紧。万圣夜的确要什么就有什么。她得到她们想要的一切。鹦鹉身上有个黑木和毛皮做的鞍，饰着金丝和某种绿色的宝石粒，闪闪发亮。鹦鹉向九月的影子深情地嘎嘎叫，她爬上他的背，然后将幽暗的双臂举向空中。
空虚女王喊道：“开始狂欢吧！”
烟火在她背后绽放，有橘色、红色、蓝色和紫色的轮转烟火，绿色的火箭和金色的亮点，星光喷泉将光芒洒落大家身上。女王站在鹦鹉背上，在狂欢群众上方盘旋，狂欢群众则开始大游行。地下世界的狂野家伙们尽情跳舞，唱的千首歌似乎融为一气，彼此相和，曲调结合在一起，翻筋斗般高高跳向空中，弹着手指直到咒语和火花像婚礼撒的米粒一样在他们身边飞散。一个狼妖拿几只皮克精当球在空中抛；帅人鱼吐出弧线的彩色水柱，下面的树精饥渴地用粗糙的褐色双手捧来喝。不少影子在热情地亲吻，九月想要礼貌地别过头，却会看到其他影子在接吻。有个火精拥抱着一个蛇身女妖的影子，一个妖精在追求一个年轻的女巫。铃声叮当，鼓声隆隆，小提琴嗞嗞地拉出百万个以上的音符。九月在群众中迷失了，只能仰头看着她的影子飞向水晶月亮，消失在夜空中。狂欢群众推挤着她，有的想拉她跳舞，有的只是想碰碰她，他们的身上都有魔法噼啪作响。他们的面具似乎在旋转，唱的歌愈来愈大声，愈来愈响亮，最后连街上鲜艳的圆石子都被撼动了。
九月再也忍受不了冲击，这时，她看到了最狂野、最放纵的舞者在一面倾斜的屋顶上跺着脚，那是艾尔和星期六，他们的影子燃烧着魔法和狂放不羁的喜悦。