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　　利西马库当晚没有来。该死的懒骨头，看来是床上躺着太舒服了。于是，第二天早晨我只好坐在统帅大营里和老友共进早餐。他今天穿了一件旧袍子和一双平头钉靴子。西切尔盖塔依偎在他身旁，坐在一张镶嵌着黄金和象牙的椅子上，问我要不要再来一块蜂蜜蛋糕。接着，奥古斯又有事出去了，再次只剩下我们两个。

　　“怎么样?”她问。

　　“我想过了。”

　　“然后呢?”

　　“你为什么要叫上我?”我问，“如果你想杀了他，动手就是。用枕头捂住他的脸，或在他的汤里放一朵可爱的蘑菇。技术含量肯定没投石车那么高。”

　　“他停止呼吸的那一刻，”她说，“必须是你来接替他。否则这里会大乱，他的下属指挥官们会为了上位把对手撕成碎片。”

　　“我不明白，”我说，“我上去就没事了吗?”

　　“到时候奥古斯会留下一份遗嘱，”她说，“指定你——他最好的朋友——为继承人，人们会把你举上盾牌，你赦免他们的叛国罪，他们回到各自驻扎的行省，一切回归原样。我知道他把他的大印放在哪儿，”她说，“再说了，人人都知道你是他的老乡兼好友。”

　　有些事情需要慢慢引导，像我现在，就在热心为她着想，“你用不上我，”我说，“你可以帮他写一份遗书，继承人写你就是了。你是他妻子。”

　　她充满谴责地看我一眼，“你跟你的族人分开太久了，”她说，“他们不会接受一个女人，只有男人才会让他们服气，而你是我唯一信得过的男人。”

　　“我都信不过我自己。”我说。

　　“因为我们利益是一致的啊，”她说，“好吧，困难的部分我来，我去杀了他，加不加入随你。这是你拯救蓝皮肤城市的机会，或者你也可以放过这个机会，等着那些驳船进入海湾——只不过换了个统帅。就算你不是世界上最聪明的人，你也知道怎么选吧?”

　　等着驳船进入海湾——这句话让我突然有了灵感，我知道怎么应对驳船的海上侵略了。太好了!不过我还得分心和她说话，有些人真的很不会选时候。

　　“我突然想到，”我说，“不管他在遗嘱中指定谁为继承人——他的朋友，或者他的遗孀——士兵们都有可能不认账。但如果我作为他最好的朋友，娶了他的遗孀——”我收住话头，就像悬在空中的鱼饵。

　　她的脸上没有表情，看得出来她意志力真的很强。“这办法行得通。”

　　“我也觉得，”我说，“总之，我得拿点回报。既然要背叛朋友，至少应该得些好处。你觉得呢?”她非常识时务地点点头，“很公平。”

　　“这样的结局对你也不错，”我继续说，“你可以继续当女王，统帅夫人，或者皇后，管你怎么叫吧，这个头衔多少还是有价值的。”我对她笑了笑，“我会尽量不惹你讨厌。可以吗?”

　　“我喜欢有权力的男人。”她说。让我不敢细想的是，我感觉她是认真的。

　　我们正式成交。我发挥得很一般，虽然她很礼貌，很能忍。但我很久没做过这事了，而且还心不在焉，脑子里想的是绞车、起吊装置、抛石机的有效射程、特制砂浆的风干时间，以及波利尼丝《颂歌》的真实性。我的表现连一般都算不上，最多只有十五分钟。