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  气味掩盖了痛楚,强烈而灼热的气味。他能感觉到屁股底下那坨黏乎乎的团块,像是一片又软又滑的床垫。他羞愧万分,也愤怒至极。他能隔着关闭的门听到克莱瑞丝在厨房里活动,听起来她在煮东西。自从昨晚之后,她就没有露面过了。泰奥半夜里醒来,便开始哀求说他得去厕所。他吼了好几个钟头,现在终于憋不住了。感觉真是太糟糕了。

  克莱瑞丝打开门道早安。她身上只穿着清凉的比基尼,右手拿着骯脏的铲子,浑身香汗淋漓。

  「咱们在这的元旦过得还好吗?」她问。她把铲子放到一旁,轻轻吻了一下他的额头。

  泰奥闭上眼睛。死亡的气味袭入他的鼻腔。

  「我给你做了午餐,你一定饿了吧,现在你的肚子里清出空间来了。」她说。

  她端了个盘子进房间,把一张椅子拖到床边,直挺挺地坐下来,像是有老师监督的孩子。她用叉子卷了些义大利面,细心地喂他吃,并刮除从他嘴角渗出来的酱汁。他把食物吐出来。

  「吃啊,泰奥。」

  「我不要吃。」

  「你可没资格装模作样。」

  「如果我快死了,那我就不吃。」

  她微微扬起眉毛,唇边勾出浅浅的笑容。「傻瓜,我不会杀你的,你不配得到那种平静。」

  「妳是真心的吗?」

  「当然,快点吃吧。」

  泰奥接受了食物。他不晓得自己能不能相信克莱瑞丝,不过现在风向似乎对他有利。他的敌意慢慢消退,他对克莱瑞丝心生怜悯,同病相怜的那种。她拉不下脸来道歉,不过决定不杀他,还亲手喂他吃面,也算是在说对不起了,不是吗?

  「很高兴妳改变心意。」他说,他开心到想要问:妳是否曾经爱上一个人,爱到妳确定愿意为他做任何事?

  克莱瑞丝叉起盘底的两块菲力牛排,要泰奥就着叉子吃。

  「我不吃肉。」

  「这对你有好处,你要吃,要想办法习惯它。」

  他紧闭嘴巴。

  「如果你不吃的话,就是瞧不起我,」她责难地说,「我可是用爱心烹调的。」

  「我不要吃。」

  她把肉放回盘子里,再用叉子刺他的乳头,直到流血。「我要你吃,别逼我来硬的。」

  「那块肉一定已经坏了,有这么多天没冷藏!」

  「吃啊!」

  他勉为其难地吃了,味道已经变质了。当初他为了克莱瑞丝而买下菲力牛排的宽容大度,如今看来真是可悲。

  「很美味吧?」

  「嗯。」

  「我就知道你会喜欢。」她一口一口地喂他吃,直到盘底朝天。

  「拜托妳把我的手臂放下来,改铐到床框上。」最后他终于开口请求,「我再也承受不了了,我几乎感觉不到我的手指了。」

  她偏着头,在门口暂时停步,像是在考虑。然后她走了。

  ❄

  克莱瑞丝直到快要傍晚才回来。窗户透进一股冷风,泰奥试着用污秽不堪的被单把自己裹住。他内裤里的秽物已经变硬了,房间内臭不可闻,使他作呕的感觉越发强烈。呕吐只会让现况雪上加霜,他费了很大的力气憋回反胃的冲动。

  「吃下这个。」她说,一边把一颗药丸塞进他喉咙。

  他的嘴唇僵硬:干燥的舌头有股怪味道。他好多天没刷牙了。

  「这药是治反胃的。我们需要谈一谈。」

  「谈一谈?」

  「百分之百诚实地谈一谈,你说怎么样?」

  「我对妳一向很诚实啊,克莱瑞丝。」

  她笑着点了根Vogue牌香烟。她穿着一件以这个天气而言太短、以这个场合而言太闪亮的洋装,脖子上戴着他在城里买的宝石项链,他还没机会送给她。克莱瑞丝自己翻出了礼物盒,这让他既自豪又心有不甘。

  她跷起腿,换了个舒服的坐姿。「你知道那部伍迪.艾伦的电影吗?《性爱宝典》2?我们来改编成自己的版本吧:『关于我:你想知道却不敢问的一切』。」

  「啥?」

  「一问换一问。你问我一个问题,然后我问你一个问题。交换条件啊,泰奥。」

  「我没有问题要问。」

  「我说了百分之百诚实喔。」

  「妳错了。」

  「萝拉和你看见的那个吻,」她说,「我们从来没谈过。」

  「那都过去了,我宁可不知道。」

  「你有时候说的话和我妈还真像,她也宁可假装某些事从来没发生过。」

  「某些事叫人太心痛了。」

  「例如看到我亲另一个女的吗?」她朝他脸上喷烟雾。

  泰奥受不了萝拉,他几乎提不起勇气想到她,而他的反胃感正在逐渐增强。

  「不是她的错,」克莱瑞丝说,「我喜欢女人。」

  这句陈述撕裂泰奥的灵魂。克莱瑞丝很擅长随她的心意去伤害他。

  「那妳母亲有什么想法?」

  「她真的很烦恼,」现在她的语气有着心痛,「我不确定我想谈这个。」

  他们陷入忧伤的静默中。泰奥也不确定他想不想谈这个。

  「发现她珍爱的女儿喜欢同性只是又一项失望,而且是最糟的一项。」她最后终于说,「但我不知道怎么隐藏真正的我。」

  克莱瑞丝那种任性妄为的无拘无束是一开始令泰奥着迷的原因。对他这种每一步动作都经过精密计算、每次发言都字斟句酌的人而言,那种自由度是难以想象的。她对那样的自己并不需要惭愧,他也想变成那样。

  「妳妈曾经逮到妳做什么坏事吗?」泰奥问。

  「她曾经逮到我和另一个女同学在一起。我们喝醉了,回到我家去乱搞。她发现那女生躲在我床底下。」

  「太可怕了。」

  「可怕的还在后头。」她皱着眉,彷佛余悸犹存。「他们带我去看心理医生。你能相信吗?都已经二十一世纪了,他们还以为我可以被『治愈』。」

  「我希望妳不是蕾丝边,克莱瑞丝。我还是怀着希望妳会喜欢上我。」

  她把头发拉到脑后绑起来。他首次注意到她的脸上有些细纹,小小的岁月的痕迹。

  「你真的认为你能像那样赢走我的心?」她问。她的语气是肯定的,也许有点若有所思。他发现这一切对她来说还是新的概念。

  「没有别的方法了。」

  「把希望押在我身上很蠢。」

  「我必须尝试呀。我总不能永远留住妳,妳还是会一点一滴地重获自由的。我们来到这座岛,而我需要看看妳会有什么反应。」

  「我觉得我的反应不怎么好。」

  烟雾在他们之间营造出薄薄的雾。她起身关窗户,然后去厨房取来手铐的钥匙。她转动右边的锁头,金属发出象征解放的咔嗒声。

  「别轻举妄动啊。」她说。

  她慢慢拉低泰奥的手臂,分别铐在床框上。

  他的身体状况不足以反击,肿胀的肌肉都在颤抖,而且很快就抽筋了。

  「很抱歉我不像你喜欢我一样喜欢你。」她说,边把钥匙放在床边桌上。

  泰奥不知道该说什么才好。说他爱她嘛,实在太老套了,连他自己都说腻了。

  他想说点特别的、语不惊人死不休的话,却什么也想不到。克莱瑞丝离开房间一会儿,带着医生包回来。

  「现在轮到我问问题了。这个的密码是多少?」

  泰奥有如被石化了一般。他想到布雷诺和他该死的眼镜。

  「拜托你,让我们用单纯的方式做这件事。」她说。

  「克莱瑞丝,我—」

  「我已经好心到把你的胳膊放下来了。告诉我密码。」

  不知道该说什么真是令人焦虑。她那种坚持的态度让他没有力气反驳。

  「我能想象到的组合全都试过了,还是破解不了。」她把医生包放在耳边摇了摇,试着猜测里头有什么。

  「有些事情真的令人很心痛,克莱瑞丝。」

  她把医生包放在床上,俯向他的身体。她两手握住他的手腕,用力地捏。她的口气很清新,尽管有些烟味。

  「我要你告诉我,而且现在就要。否则我就再把你的手臂往上伸。」

  泰奥闭上眼睛,像在看着梦中的自己。他正很有耐性地在用宽宽的红色卡片盖房子,周围有树,还有明亮的阳光。然后他呼了一口气,把卡片屋给吹垮了。

  「密码是零七零六,」他睁大眼睛说道,「请别做任何事。」

  2 注:《性爱宝典》的原文片名为 Everything You Always Wanted to Know About Sex But Were Afraid to Ask,直译为「关于性爱:你想知道却不敢问的一切」。

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