第五章
「最重要的是，」他的老师说，「现在有件事情得灌进你那可怜的小脑袋，以后才不会忘。猜得到是什么事吗？」
「猜不到，老师。」男孩说道。
「猜不到？」老师假惺惺地扬起两道粗眉，仿佛讶异万分。男孩非常疑惑地看着那两道眉毛消失在上方浓密的白发中，几乎是怯生生地躲了一会儿，终于徒然重重落下。「竟然不知道？好吧……」魔法师从椅子上欠欠身，「那我应该告诉你。」
他故意慢慢地把手放在一起，让手指形成一道尖尖的弧形，指向小男孩。
「切记这点，」他轻轻地说，「魔鬼非常邪恶，会竭尽所能伤害你，懂吗？」
男孩还盯着老师的眉毛，眼光无法移开。两道眉毛现在严肃地向下挤出皱纹，像是两道尖箭头碰在一起，且非常敏捷地移动：上、下、斜的、弯的，有时两道一起，有时各有各的样貌。看着眉毛笨拙地拥有自己的生命，小男孩感受到一番怪异的魅力。此外，他发现仔细研究眉毛，实在比看着老师的目光好太多了。
魔法师警告似地清清喉咙：「懂了吗？」
「噢——懂了，老师。」
「嗯，现在你说懂，而我也知道你自以为懂了，不过……」一道眉毛沉思似地缓缓向上移，「不过我不相信你真的明白、彻底了解。」
「老师，真的，我真的懂。魔鬼非常邪恶，会伤人，一有机会就会伤人。」小孩在坐垫上焦躁不安，非常想证明自己听得一清二楚。户外的阳光拍着草地和发烫的人行道，五分钟前，卖冰淇淋的车子从窗户下愉快地经过。不过，只有一道明亮的日光在魔术师房间厚重红窗帘的边缘打转；室内空气又沉又闷。小孩希望快点下课，快点离开。
「我听得很仔细，老师。」他说道。
老师点点头，问道：「你看过魔鬼吗？」
「没有。我是说，只在书里看过。」
「起来。」
小男孩很快站起来，一只脚差点在座垫上滑倒。他呆呆等着，手放在两旁。老师随手指了身后的门：「你知道后面是什么吗？」
「是您的书房，老师。」
「很好，走下阶梯，穿过房间，你会在尽头看到我的书桌，桌上摆着盒子，盒里装着眼镜。把眼镜戴上再回来找我，听到没?」
「是的，老师。」
「那好，去吧。」
在老师注目之下，男孩跨过了门，那是一道没上漆的深色木门，上面有许多年轮和纹理。他吃力地转动铜制的沉重门把，不过冰凉的触感让他觉得很舒服。门栓上过油，因此开启时静悄悄的；男孩走进房间，发现自己在一个铺了地氆的楼梯间，墙上贴着花朵图案的优雅壁纸，中间还有小小的窗户让友善的阳光照进来。
男孩一步一阶、小心翼翼地走下楼梯。四周的寂静和阳光驱逐了他的恐惧，让他安心。他从来没有到过这里，而他想象究竟有什么在老师的书房里等着他，这些想象全都来自于儿歌：鳄鱼标本和一罐罐眼球的恐怖意象，顿时凑热闹似地浮现心头。他生气地把这些念头再次赶出脑海；他才不怕呢！楼梯尽头是另一道门，和之前那道门有点像，只不过比较小，也有装饰过，中间画了一颗红色的五角星。男孩转动门把，用力推门，这道门不好开，底部好像黏在地毯上一样。门缝开到足够让小男孩进入之时，他便走进书房。
其实他进来书房时已不自觉地屏住呼吸，进来之后反倒松了口气，甚至有点失望。这间长型的书房还真普通，两旁排满书本，房间的那头是张很大的木头书桌，后面则放了张软皮椅。桌上摆了几枝笔、一些文件、一台旧电脑、一个小金属盒。从书桌后的窗户望出去是一棵七叶树，树上洒满夏日灿烂的阳光，而房间里的光线也染上一抹甜美的绿意。
男孩往书桌走去。
半途中，他还停下脚步，回头看看背后。
什么都没有。然而，他却觉得有些诡异……不知怎地，刚才通过那扇微微开启的门，现在竟然让他觉得有些不安。要是刚才记得把门带上就好了。
他摇摇头。没必要，几秒钟后就可以走出这道门了。
他急急走了四步便到桌旁。他再次环顾四周，的确有声音……
房间是空的。男孩像躲在丛林的兔子般竖起耳朵，却什么也没听见，只有远处车辆传来的微弱声音。
男孩瞪大眼睛，费力呼吸，转向书桌。金属盒子在阳光下闪闪发光。他的手伸向书桌皮桌面的另一边以拿取盒子；其实没必要这么吃力，他大可走到桌子的另一边，这样可以轻松拿到，然而不知为什么，他想节省时间，只管把该拿的东西赶快拿了就离开。他在桌上弯下身子、伸长手臂，不过盒子就是固执地留在原地，让他拿不到。小孩再往前倾一些，手指张得开开的，但还是碰不到。结果他手臂一碰，撞倒一个小笔筒，笔在皮桌面上散落。
小孩觉得腋下渗出汗珠。他慌忙把笔收集起来塞回笔筒。
男孩背后传来一阵低沉的窃笑，就在这间房间里面。
他转过身，差点喊出声来。不过什么也没有。
有好一会儿，小男孩背部倚着桌子，吓得动弹不得。之后他脑海一直重复复一句话，似乎在说：别管笔了，你是来拿盒子的。于是，小男孩以几乎察觉不到的缓慢速度移到桌子的另一边，背对着窗户，眼睛看着房间。
不知什么东西急切地敲了窗户三下，男孩惊慌回过头，却什么也没看见，只有花园外面那棵七叶树随着夏日的微风轻柔地摇曳。
什么都没有。
霎时，一枝方才打翻的笔从桌上滚落到地毯上，虽然没发出声音，但是男孩眼角的余光瞟到了。另一枝笔也跟着左右滚动，一开始慢慢地，却越滚越快，随后从电脑基座弹开，翻落桌缘掉到地上。接下来又有另一支笔滚下去，随后还有一枝笔也跟着翻落。突然之间，所有的笔都往四面八方滚，加速往桌子边缘滚、碰撞、掉落，静静躺在地上。
小男孩看着。最后一枝笔滑落到地。
他动也不动。
有东西在窃笑，就在他的耳畔。
他大叫一声，左手一挥，但什么也没碰到，而旋转的力量把他带回面向书桌的方向，盒子就正对着他。男孩一把抓起盒子，却又立刻把它丢下——金属已经晒了很久的太阳，因此烫着了男孩的手心。盒子摔落到桌上，盖子脱落了，一副牛角框的眼镜掉出来。过了一会儿，小孩把眼镜拿起来，朝门口飞奔而去。
有东西跟着他。他听见那个东西在背后跳跃。
他就抉要到门边了，也几乎能看到门后的那道楼梯，只要走上去就能找到老师。
然而门倏然关上。
男孩使劲转动门把，对着木门又拍又捶，甚至呜咽地哭喊老师的名字，可惜没用。有东西在他耳边悄悄说话，但是听不清楚说什么。魂飞魄散的他踹了门，却只让黑色小靴里的脚趾发疼。
他转过身来，面对空空的房间。
四周传来小小的沙沙声、轻轻的叩叩声，还有微小的啪啪声，仿佛地毯、书本、书架，甚至天花板，都被看不见却会移动的东西扫过。头上一道光影，随着不存在的微风轻轻摇摆。
男孩噙着泪水，万分恐惧地试着说话。
「停！」他叫道，「走开！」
于是，沙沙、叩叩还有啪啪声倏然陷入死寂，而头上那道晃动的光影也慢慢停下，不再摇晃。
房间里非常寂静。
男孩吸了口气，背靠着门等待，同时看着房间。没声音了。
他想起手上还拿着的这副眼镜。惊魂未定的他想起老师的话，要他戴起眼镜再回去。或许戴了眼镜就能打得开门，而他也能爬上楼梯，回到安全的地方。
他手指颤抖着，拿起眼镜戴上。
这下子他看到书房的真面貌。
眼前的空间布满上百只小魔鬼，它们在整个房间里一只只叠在一起，好像瓜里的种子或一包坚果那样，这只的脚挤压着那只的脸，手肘推挤着其他魔鬼的肚子。实在太拥济，连原来的地毯都被它们遮住。它们蹲在书桌上、挂在灯上和书架上，或于半空飘浮，不怀好意地睨着。有些鬼好端端地坐在其他魔鬼突出的鼻子上，或者悬吊于它们的四肢。有些身体奇大无比，头部却只有柳橙那么丁点大；有些则正好相反。它们有尾巴、翅膀、角、疣、很多手、嘴巴、脚、眼睛。它们在最不可思议的地方长出无数的鳞片和毛发，以及其他东西。有些魔鬼有鸟一般的喙，有些有吸盘，大部分都有牙齿。它们的颜色多得令人眼花撩乱，通常搭配得不好看。它们竭尽所能保持静止，好让男孩觉得房间里没有别人。它们使出全力想保持不动，虽然尾巴和翅膀还是会忍不住抖动，而灵活的嘴也不免抽搐。
但是就在小男孩戴上眼镜、看见它们的那一刻，它们也知道小男孩看得见了。
于是，它们在一声欢呼下，往他扑来。
男孩尖叫一声，背撞到门上，然后摔到一边的地上。他举起手来保护自己，把鼻子上的眼镜丢下。什么也看不见的他，身体和脸缩在一起，蜷成一颗球，任凭上下左右、四面八方的翅膀、鳞片与小小的利爪发出可怕的声音。
二十分钟后小男孩还在原地，而老师总算来找他，并把这群小鬼赶走。小孩被送回房间，整整一天一夜没吃东西。接下来一个星期，他什么也不说，什么也不答，但后来还是慢慢恢复说话的能力，继续学习。
他的老师没再提起这件事，不过倒是很满意这堂课的成果：在那个阳光灿烂的房间，帮他的学徒挖出一口愤恨与恐惧之泉。
这就是纳桑尼尔早期的经历。他没向任何人提起，但是阴影也从未离开心里。那一年，他六岁。
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「猜不到，老师。」男孩说道。
「猜不到？」老师假惺惺地扬起两道粗眉，仿佛讶异万分。男孩非常疑惑地看着那两道眉毛消失在上方浓密的白发中，几乎是怯生生地躲了一会儿，终于徒然重重落下。「竟然不知道？好吧……」魔法师从椅子上欠欠身，「那我应该告诉你。」
他故意慢慢地把手放在一起，让手指形成一道尖尖的弧形，指向小男孩。
「切记这点，」他轻轻地说，「魔鬼非常邪恶，会竭尽所能伤害你，懂吗？」
男孩还盯着老师的眉毛，眼光无法移开。两道眉毛现在严肃地向下挤出皱纹，像是两道尖箭头碰在一起，且非常敏捷地移动：上、下、斜的、弯的，有时两道一起，有时各有各的样貌。看着眉毛笨拙地拥有自己的生命，小男孩感受到一番怪异的魅力。此外，他发现仔细研究眉毛，实在比看着老师的目光好太多了。
魔法师警告似地清清喉咙：「懂了吗？」
「噢——懂了，老师。」
「嗯，现在你说懂，而我也知道你自以为懂了，不过……」一道眉毛沉思似地缓缓向上移，「不过我不相信你真的明白、彻底了解。」
「老师，真的，我真的懂。魔鬼非常邪恶，会伤人，一有机会就会伤人。」小孩在坐垫上焦躁不安，非常想证明自己听得一清二楚。户外的阳光拍着草地和发烫的人行道，五分钟前，卖冰淇淋的车子从窗户下愉快地经过。不过，只有一道明亮的日光在魔术师房间厚重红窗帘的边缘打转；室内空气又沉又闷。小孩希望快点下课，快点离开。
「我听得很仔细，老师。」他说道。
老师点点头，问道：「你看过魔鬼吗？」
「没有。我是说，只在书里看过。」
「起来。」
小男孩很快站起来，一只脚差点在座垫上滑倒。他呆呆等着，手放在两旁。老师随手指了身后的门：「你知道后面是什么吗？」
「是您的书房，老师。」
「很好，走下阶梯，穿过房间，你会在尽头看到我的书桌，桌上摆着盒子，盒里装着眼镜。把眼镜戴上再回来找我，听到没?」
「是的，老师。」
「那好，去吧。」
在老师注目之下，男孩跨过了门，那是一道没上漆的深色木门，上面有许多年轮和纹理。他吃力地转动铜制的沉重门把，不过冰凉的触感让他觉得很舒服。门栓上过油，因此开启时静悄悄的；男孩走进房间，发现自己在一个铺了地氆的楼梯间，墙上贴着花朵图案的优雅壁纸，中间还有小小的窗户让友善的阳光照进来。
男孩一步一阶、小心翼翼地走下楼梯。四周的寂静和阳光驱逐了他的恐惧，让他安心。他从来没有到过这里，而他想象究竟有什么在老师的书房里等着他，这些想象全都来自于儿歌：鳄鱼标本和一罐罐眼球的恐怖意象，顿时凑热闹似地浮现心头。他生气地把这些念头再次赶出脑海；他才不怕呢！楼梯尽头是另一道门，和之前那道门有点像，只不过比较小，也有装饰过，中间画了一颗红色的五角星。男孩转动门把，用力推门，这道门不好开，底部好像黏在地毯上一样。门缝开到足够让小男孩进入之时，他便走进书房。
其实他进来书房时已不自觉地屏住呼吸，进来之后反倒松了口气，甚至有点失望。这间长型的书房还真普通，两旁排满书本，房间的那头是张很大的木头书桌，后面则放了张软皮椅。桌上摆了几枝笔、一些文件、一台旧电脑、一个小金属盒。从书桌后的窗户望出去是一棵七叶树，树上洒满夏日灿烂的阳光，而房间里的光线也染上一抹甜美的绿意。
男孩往书桌走去。
半途中，他还停下脚步，回头看看背后。
什么都没有。然而，他却觉得有些诡异……不知怎地，刚才通过那扇微微开启的门，现在竟然让他觉得有些不安。要是刚才记得把门带上就好了。
他摇摇头。没必要，几秒钟后就可以走出这道门了。
他急急走了四步便到桌旁。他再次环顾四周，的确有声音……
房间是空的。男孩像躲在丛林的兔子般竖起耳朵，却什么也没听见，只有远处车辆传来的微弱声音。
男孩瞪大眼睛，费力呼吸，转向书桌。金属盒子在阳光下闪闪发光。他的手伸向书桌皮桌面的另一边以拿取盒子；其实没必要这么吃力，他大可走到桌子的另一边，这样可以轻松拿到，然而不知为什么，他想节省时间，只管把该拿的东西赶快拿了就离开。他在桌上弯下身子、伸长手臂，不过盒子就是固执地留在原地，让他拿不到。小孩再往前倾一些，手指张得开开的，但还是碰不到。结果他手臂一碰，撞倒一个小笔筒，笔在皮桌面上散落。
小孩觉得腋下渗出汗珠。他慌忙把笔收集起来塞回笔筒。
男孩背后传来一阵低沉的窃笑，就在这间房间里面。
他转过身，差点喊出声来。不过什么也没有。
有好一会儿，小男孩背部倚着桌子，吓得动弹不得。之后他脑海一直重复复一句话，似乎在说：别管笔了，你是来拿盒子的。于是，小男孩以几乎察觉不到的缓慢速度移到桌子的另一边，背对着窗户，眼睛看着房间。
不知什么东西急切地敲了窗户三下，男孩惊慌回过头，却什么也没看见，只有花园外面那棵七叶树随着夏日的微风轻柔地摇曳。
什么都没有。
霎时，一枝方才打翻的笔从桌上滚落到地毯上，虽然没发出声音，但是男孩眼角的余光瞟到了。另一枝笔也跟着左右滚动，一开始慢慢地，却越滚越快，随后从电脑基座弹开，翻落桌缘掉到地上。接下来又有另一支笔滚下去，随后还有一枝笔也跟着翻落。突然之间，所有的笔都往四面八方滚，加速往桌子边缘滚、碰撞、掉落，静静躺在地上。
小男孩看着。最后一枝笔滑落到地。
他动也不动。
有东西在窃笑，就在他的耳畔。
他大叫一声，左手一挥，但什么也没碰到，而旋转的力量把他带回面向书桌的方向，盒子就正对着他。男孩一把抓起盒子，却又立刻把它丢下——金属已经晒了很久的太阳，因此烫着了男孩的手心。盒子摔落到桌上，盖子脱落了，一副牛角框的眼镜掉出来。过了一会儿，小孩把眼镜拿起来，朝门口飞奔而去。
有东西跟着他。他听见那个东西在背后跳跃。
他就抉要到门边了，也几乎能看到门后的那道楼梯，只要走上去就能找到老师。
然而门倏然关上。
男孩使劲转动门把，对着木门又拍又捶，甚至呜咽地哭喊老师的名字，可惜没用。有东西在他耳边悄悄说话，但是听不清楚说什么。魂飞魄散的他踹了门，却只让黑色小靴里的脚趾发疼。
他转过身来，面对空空的房间。
四周传来小小的沙沙声、轻轻的叩叩声，还有微小的啪啪声，仿佛地毯、书本、书架，甚至天花板，都被看不见却会移动的东西扫过。头上一道光影，随着不存在的微风轻轻摇摆。
男孩噙着泪水，万分恐惧地试着说话。
「停！」他叫道，「走开！」
于是，沙沙、叩叩还有啪啪声倏然陷入死寂，而头上那道晃动的光影也慢慢停下，不再摇晃。
房间里非常寂静。
男孩吸了口气，背靠着门等待，同时看着房间。没声音了。
他想起手上还拿着的这副眼镜。惊魂未定的他想起老师的话，要他戴起眼镜再回去。或许戴了眼镜就能打得开门，而他也能爬上楼梯，回到安全的地方。
他手指颤抖着，拿起眼镜戴上。
这下子他看到书房的真面貌。
眼前的空间布满上百只小魔鬼，它们在整个房间里一只只叠在一起，好像瓜里的种子或一包坚果那样，这只的脚挤压着那只的脸，手肘推挤着其他魔鬼的肚子。实在太拥济，连原来的地毯都被它们遮住。它们蹲在书桌上、挂在灯上和书架上，或于半空飘浮，不怀好意地睨着。有些鬼好端端地坐在其他魔鬼突出的鼻子上，或者悬吊于它们的四肢。有些身体奇大无比，头部却只有柳橙那么丁点大；有些则正好相反。它们有尾巴、翅膀、角、疣、很多手、嘴巴、脚、眼睛。它们在最不可思议的地方长出无数的鳞片和毛发，以及其他东西。有些魔鬼有鸟一般的喙，有些有吸盘，大部分都有牙齿。它们的颜色多得令人眼花撩乱，通常搭配得不好看。它们竭尽所能保持静止，好让男孩觉得房间里没有别人。它们使出全力想保持不动，虽然尾巴和翅膀还是会忍不住抖动，而灵活的嘴也不免抽搐。
但是就在小男孩戴上眼镜、看见它们的那一刻，它们也知道小男孩看得见了。
于是，它们在一声欢呼下，往他扑来。
男孩尖叫一声，背撞到门上，然后摔到一边的地上。他举起手来保护自己，把鼻子上的眼镜丢下。什么也看不见的他，身体和脸缩在一起，蜷成一颗球，任凭上下左右、四面八方的翅膀、鳞片与小小的利爪发出可怕的声音。
二十分钟后小男孩还在原地，而老师总算来找他，并把这群小鬼赶走。小孩被送回房间，整整一天一夜没吃东西。接下来一个星期，他什么也不说，什么也不答，但后来还是慢慢恢复说话的能力，继续学习。
他的老师没再提起这件事，不过倒是很满意这堂课的成果：在那个阳光灿烂的房间，帮他的学徒挖出一口愤恨与恐惧之泉。
这就是纳桑尼尔早期的经历。他没向任何人提起，但是阴影也从未离开心里。那一年，他六岁。