Ⅱ
艾迈娜·马雷什站在儿子的寝宫门口，看着两个熟睡的人。
凯尔缩在莱床边的椅子里，他脱了外套，毯子裹着裸露的肩膀，趴在床单上。
王子躺在床上，姿态舒展，一只手臂搭在胸前。红润的色泽又回到他的脸颊，眼睑微颤，睫毛抖动，似乎在做梦。
睡梦中的二人平静而又安详。
他们小时候，艾迈娜常常等孩子们上床后，悄无声息地从一个房间溜进另一个房间，整理被子，轻拂头发，看着他们睡着。莱不让她替自己掖好被子——他说这样有失威严——至于凯尔，她这样做的时候，他总是瞪着一双神秘莫测的大眼睛看着她。他可以自己来，他一口咬定，于是他自己掖好了被子。
眼前的凯尔在睡梦中动了动，毯子从肩头滑落。艾迈娜不假思索地伸手去拉，当她的手指擦过他的肌肤，他猛然惊醒，坐了起来，仿佛遭到了袭击。他睡眼蒙眬，吓得五官扭曲。魔法在他身上歌唱，空气随之变热。
“是我。”她轻声说。虽然凯尔认出了她，却没有放松警惕。他收回了双手，肩膀依然僵硬，落到她身上的目光异常沉重，艾迈娜避开视线，望向床和地板，不知为何，他醒来后就变得难以直视。
“陛下。”他恭恭敬敬地说，但语气冷淡。
“凯尔。”她试着以亲切的口吻说道。她本打算接着说下去，以他的名字引领一连串问题—— 你去哪里了?你遇到什么事了?我儿子怎么了 ?——但他已经起身，披上外套。
“我没想吵醒你。”她说。
凯尔揉揉眼睛。“我没想睡着。”
她很想阻止他，但又不能。她只好听之任之。
“我很抱歉，”凯尔站在门口说，“我知道是我的错。”
不， 她想说。还有，是的。因为每次她看向凯尔，她看到的是莱为兄弟求情，看到他因为别人受的伤咳血，看到他一动不动，仿佛死了一样，不再是王子，而是一具尸体，一个早已离开人世的死物。但他复活了，她知道归功于凯尔的咒语。
如今，她知道了凯尔赋予王子的是什么，王子失去之后又将如何，她害怕极了，害怕这样的束缚，但她儿子毕竟活生生地躺在床上，她很想抱着凯尔不放，亲吻他，对他说 谢谢你，谢谢你，谢谢你 。
他没有什么需要她原谅的。
她欠他的一辈子也还不清。
然而她来不及说，他已经离开了。
房门在他背后关上，艾迈娜坐进了凯尔刚才所在的椅子。话到嘴边，如鲠在喉。她强行将其咽下，苦涩的滋味令她皱起眉头。
她俯身向前，轻轻地搭着莱的手。
他的皮肤光滑而又温暖，脉搏有力。泪珠滑过脸颊，滚落时凝成细小的冰粒，掉在她膝盖上，再次融化成水，渗进她的裙子。
“没事了。”她说，其实她也不知道这话是对凯尔、对莱，还是对她自己说的。
艾迈娜早年并不想成为母亲。
她毫无当王后的打算。
嫁给马克西姆之前，艾迈娜是沃尔·纳萨罗的第二个孩子，王位继承权排在马雷什、埃默里和洛伦尼家族之后，位列第四。
小时候，她容易摔碎东西。
鸡蛋和玻璃罐，瓷杯和镜子。
“你可以摔碎石头。”父亲常常打趣她，她不清楚是自己笨手笨脚还是受了诅咒，东西到了她手中，总是容易摔成几瓣。事实证明，她擅长的元素既不是铁也不是风，而是水—— 冰， 命运仿佛开了一个残酷的玩笑。冰容易制造，也容易粉碎。
她一直害怕生孩子——孩子太小了，太娇弱了，容易发生意外。然而马克西姆王子出现时带着坚实的力量和钢铁般的意志，还有善良，如同隆冬时节冰雪底下的流水。她知道成为王后意味着什么，需要承担什么 责任， 尽管那时候她默默地希望这件事不要发生，也不能发生。
然而事与愿违。
九个月，她的一举一动，仿佛在强风中护着烛火。
九个月，她屏息静气，唯一支撑她的信念便是，如果有任何人想要伤害她儿子，必须先过她这一关。
九个月，她向各处魔法本源、无名圣徒和纳萨罗家族的祖先祈祷，解除她身上的诅咒，或者阻止它生效。
后来，莱出生了，完美无缺，但她知道自己将在担忧中度过余生。
王子的每次翻滚、每次摔跤，她都强忍眼泪。莱总是哈哈一笑，一骨碌爬起来，毫不在意地揉揉淤青，又跑了起来，奔向另一场未知的灾难。艾迈娜站在原地，伸着双手，似乎想要拉住他。
“放心吧，”马克西姆常说，“男孩子没那么容易摔坏。我们的儿子必将刚硬如精铁坚冰。”
然而马克西姆错了。
铁会锈蚀，冰虽坚固，一旦有了裂缝也会粉碎。她夜夜难眠，等待宿命的到来，因为她知道躲不过。
结果凯尔来了。
凯尔，鲜血中的魔法不可限量。
凯尔，坚不可摧。
凯尔，可以保护她的儿子。
“起初，我 希望 你俩成为兄弟。”
艾迈娜情不自禁地说出了口，她听见自己的声音在王子的寝宫里轻轻回荡。
“你俩年岁相仿，我觉得很好。马克西姆一直希望再要几个孩子，但我——我下不了决心，”她俯身向前，“你也知道，我担心你们相处不来——凯尔好静，你吵吵闹闹的，就像清晨和午夜，但你们的关系从一开始就亲密得好像藤蔓。当唯一的危险来自光滑的楼梯和膝盖上的淤青时，这样很好。后来阴影社来了，抢走了你，而凯尔不在你身边，因为你俩正在玩游戏。从那之后，我意识到你不需要兄弟。你需要保护你的人。所以，我试着把凯尔当成护卫培养，而不是儿子。可惜为时已晚。你俩形影不离。我以为等你们长大就会疏远，凯尔专攻魔法，你继承王位。你俩有云泥之别，我希望时间能让你们产生罅隙。但你们共同生活的时间太久了……”
床上有了动静，压着床单的双腿挪了位置，她立刻起身，撩开脸颊前的乌黑卷发，轻声唤道：“莱，莱。”
他的手指动了动，睡眠逐渐变浅，不那么安稳了。他的嘴唇吐出了一个词，像在呼气，但她听明白了，是凯尔的名字。最后，她的儿子醒了。