Ⅲ

　　有那么一会儿，莱困在睡梦与清醒之间，困在不透光的黑暗和斑斓的色彩之间。他的舌尖上有一个词，话已出口，但薄如糖片的回音融化了。

　　他在哪里?

　　他之前去哪儿了?

　　在庭院里寻找凯尔，然后跌倒，沉入石地，落进黑暗，每次趁他睡着时找上门来的地方。

　　这里也很黑，但黑得不尽相同，是夜晚的房间。他床上的红色软垫带有蜂蜜色镶边，变成了深浅不一的灰色，身下的床单乱糟糟的。

　　梦境如蛛网一样黏着莱——梦到疼痛，梦到强劲的双手抓着他、按着他，梦到冰冷的颈圈和铁架子，梦到白色石头上的鲜血——但他记不清细节了。

　　他的身体因为疼痛的记忆而疼痛，于是吸了口气，躺回了枕头。

　　“慢点，”母亲说，“慢点。”泪水顺着脸颊滑落，他伸手接住一滴，惊讶于小冰粒在掌心迅速融化。

　　他似乎从未见过她落泪。

　　“出什么事了?”

　　她呜咽一声，既像笑声，又像抽泣，接近歇斯底里。

　　“出什么事了?”她颤抖着重复道，“你走了。你死了。我坐在这里陪着你的尸体。”

　　莱直打哆嗦，黑暗袭来，企图把他的意识拽回那个没有光亮、没有希望、没有生命的地方。

　　母亲还在摇头。“我以为……我以为他治好了伤。我以为他让你起死回生。我没想到，你还活着的唯一原因是他。没想到你……你真的……”她说不下去了。

　　“我在这里。”他安慰母亲，尽管他觉得自己依然有一部分被困在别处。他正在从那个地方挣脱，一步一步，一分一秒。“凯尔在哪里?”

　　王后紧张地缩了回去。

　　“出什么事了?”莱追问，“他怎么了?”

　　她神色冷峻。“我亲眼看到你因为他而死去。”

　　挫败感汹涌而来，莱不知道是他的还是凯尔的，无论如何，这种情绪来势汹汹。“因为他，我又活过来了，”他厉声说，“事到如今，您怎么能恨凯尔?”

　　艾迈娜靠着椅子，仿佛受了打击。“我不恨他，虽然我希望我能恨他。只要涉及你们两人的事情，你就不管不顾，我很害怕。我不知道怎么保护你。”

　　“您没有必要保护我，”莱翻身下床，“凯尔已经做到了。他给了我生命，圣徒才知道还有别的什么，总之，他挽救—— 抢救 ——了我。不是因为我是王子，而是因为我是他兄弟。我背负着他的生命，只要活在世上，我就要报答他。”

　　“他本来就该成为你的护盾，”她喃喃道，“你的庇护。你不欠他的。”

　　莱摇着头，大为恼火。“您不了解的不止凯尔一个。我和他的束缚并非始于这个诅咒。您希望他为我杀人，为我牺牲，不计一切代价地保护我。很好，母亲，您如愿以偿了。您只是没有想到，这种爱，这种羁绊，是双向的。我将为他杀人，为他牺牲，尽我所能保护他，让他不要受到法罗和威斯克，白伦敦和黑伦敦，还有您的伤害。”

　　莱走向阳台的门，拉开窗帘，希望艾尔河的红光透进来。结果，他看到了一堵黑暗之墙。他睁大双眼，愤怒化为震惊。

　　“河水怎么回事?”