Ⅱ
午夜刚过，霍兰德的牢房外传来交谈声。
“你来早了。”铁栅边的卫兵说。
“你搭档呢?”墙边的卫兵问。
“国王需要人手到殿前台阶去帮忙，”新来的人回答，“带那些有伤疤的家伙进来。”隔着头盔，他的声音模糊不清。
“我们有命令在身。”
“我也一样，”新来的卫兵说，“我们人手不够。”
停顿。就在停顿之中，霍兰德感到有奇怪的事情发生。仿佛有人抽走了空气——空气中的能量——然后在拉扯。动作很轻。意念的转移。天平的调节。控制力的微妙运用。
“还有，”新来的卫兵随口说道，“哪件事你们更愿意做?盯着这个人渣，还是帮助你们的朋友?”
平衡被打破了。人们离开了岗位。霍兰德感到好奇，新来的卫兵知道自己做了什么吗?此类魔法在这个世界是禁用的，而在他的世界备受尊崇。
新来的卫兵轻轻地晃来晃去，目送他们走上台阶。等他们离开，他背靠着霍兰德牢房对面的墙壁，在盔甲和石头的刮擦声中拔刀出鞘。他漫不经心地把玩刀子，指肚子掂着刀尖，抛起，接住，再次抛起。霍兰德有种受到关注的感觉，于是他也关注起对方来。关注卫兵歪着头的样子，关注他灵敏的手指，关注他的血味，来自另一个伦敦的气息。
她的 血。
他早该辨认出那个声音，哪怕隔着偷来的头盔。如果不是他刚才睡着了——多久了?——如果他不是遍体鳞伤地被关在铁栅之后，他应该听得出来。无论如何，他都应该听得出来。
“迪莱拉。”他平静地说。
“霍兰德。”她应道。
来自灰伦敦的 安塔芮， 迪莱拉·巴德，把头盔搁在桌上，桌子上方的挂钩吊着狱卒的钥匙。她漫不经心地抚摸着钥匙齿。“你的最后一晚……”
“你是来道别的吗?”
她哼了一声。“差不多吧。”
“你离家很远啊。”
她的目光迅速扫了过来，锐利如刀。“你也一样。”她的一只眼睛有玻璃的光泽，是喝多了酒的缘故。另一只眼睛是假眼，已经破裂。玻璃眼珠整体完好，但内部布满裂纹，色彩斑斓。
莱拉的刀子回到鞘中。她依次取下护手，也放到桌上。虽然喝醉了，她的动作依然有着斗士的流畅和优雅。令他想起了欧什卡。
“欧什卡。”她仿佛读出了他的想法。
霍兰德愣住了。“什么?”
莱拉指了指自己的脸颊。“红头发，有伤疤，脸上渗出黑色东西的家伙。这是她干的——她想把刀子插进我的眼睛——好在我及时割了她的喉咙。”
他仿佛挨了一记闷拳，胸膛里最后一点希望的火星熄灭了。什么都不剩。徒留灰烬。“她只是奉命行事。”他干巴巴地说。
莱拉从钩子上取下钥匙。“是你的命令，还是欧沙朗的?”
这个问题难以回答。两者何时有过区别?或许，从来都是一回事?
霍兰德听见“哐啷”一声，眨了眨眼，发现牢门打开，莱拉走了进来。她关上身后的门，将铁闩推回原位。
“如果你是来杀我的——”
“不，”她冷笑一声，“我能等到天亮。”
“那你来做什么?”
“因为好人死了，坏人还活着，很不公平，不是吗，霍兰德?”她挤眉弄眼，“那么多人你可以杀，你偏偏杀了一个对我很重要的人。”
“非杀不可。”
她的拳头打在他身上，就像一块硬砖，打得他脑袋一歪，眼前白花花的。等他恢复了视力，发现她站在面前，指节流血。
她扬手再打，却被霍兰德抓住了手腕。
“够了。”他说。
远远不够。她扬起另一只手，火焰在指间跳跃，但同样被他抓住了。
“够了。”
她试图挣脱，但被他死死地钳住。他找到了骨头相接的柔软部位，用力按压，她闷哼一声，低沉，充满野性。
“一天到晚想着你失去了什么，根本没用，”他吼道，“ 根本没用 。”
七年多的时间，霍兰德的生活只剩一个愿望。让阿索斯·戴恩和阿斯特丽德·戴恩受到痛苦折磨。那个机会被凯尔夺走了。当他一刀捅进阿斯特丽德的胸膛时，他夺走了那种眼神。当阿索斯四分五裂时，他夺走了那副表情。
你在受折磨时那么美，无人能比。
七年。
霍兰德一把推开莱拉。她踉跄后退，肩膀撞上铁栅。一时间，牢房里只有急促的喘息声，两人在狭窄的空间内怒目相对，犹如同处一笼的两头野兽。
然后，莱拉慢慢地挺起胸膛，活动着手指。
“如果你想报仇，”他说，“来吧。”
我们当中总要有一个人行使报仇的权利， 他闭上眼睛，心想。他长长地吸了口气，开始计算因他而死的人数，从阿洛克斯开始，到欧什卡结束。
然而当他再次睁开眼睛，迪莱拉·巴德已经走了。
★★★
拂晓时分，有人来了。
其实，他无从知晓具体时间，但能感觉到上头的王宫有了动静，牢房的铁栅外面，温度微微升高。多年身处寒冷的世界，他学会了感受细微的温度变化，也知道如何记录时间的流逝。
卫兵们进来了，把霍兰德从墙上解下来，有那么一会儿，他身上只有手铐，然后他们在他的手腕、肩膀和腰部都缠上铁链。沉重的铁链使他步履蹒跚，竭尽全力才能站直身体、爬上台阶，曾经的大步流星也退化为断续的细碎步伐。
“On vis och。”他告诉自己。
从黎明到黄昏 。这个短语在他的世界有两个意思。
全新的开始。美好的结局。
卫兵带着霍兰德拾阶而上，在王宫走廊里穿行，人们三五成群地目送他经过。他们押着他来到一处阳台，这里相当宽敞，只有一座大型木台，刚刚搭建不久，木台上有一方石头。
On vis och。
霍兰德出来时立刻察觉到了变化，守护咒带来的刺痛感消失了，空气清新，天光明亮，晃得他眼睛生疼。
冬日的太阳正在升起，而霍兰德赤身裸体，缠满锁链，寒气仿佛在狠狠地啃噬他的肌肤。但他很久以前就学会了不让自己的痛苦成为他人的盛宴。虽然霍兰德站在舞台的中央——事实上一切都是他自己策划的——他也不允许自己颤抖和乞怜。至少不能当着这些人的面。
国王在场，王子也在，还有四名侍卫，他们的额头上都有血痕，还有几位同样带着记号的魔法师——一个银发的年轻男人，周身生风;一对黑皮肤的双胞胎，面庞镶嵌宝石;一个金发男人，体格魁伟，好似一堵高墙。在他们身边，有一个似曾相识的男人，皮肤上有类似银线的伤疤，眼睛上方佩戴一颗蓝宝石;一位身披白袍的长者，额头上点了一滴红色;还有迪莱拉·巴德，碎裂的棕色眸子光芒四射。
最后——在平台上，石块的一边——是凯尔，双手执一柄长剑，宽阔的剑尖搁在地上。
霍兰德不自觉地放慢了步伐，一名卫兵单手抵在他背部，推着他前进，两步就上到新建的处刑台上。他停下脚步，挺起胸膛，望向外面黑色的河水。
好像黑伦敦。
太像黑伦敦。
“改主意了吗?”凯尔握着剑问他。
“不，”霍兰德的目光越过他，“欣赏一下景色而已。”
他的目光投向年轻的安塔芮，看他执剑的姿势，一手握着剑柄，一手搭在剑刃上，压出一道血痕，力道正好。
“如果他不来——”霍兰德开口道。
“我会干净利落地下手。”
“上次你错失了我的心脏。”
“我不会错失你的脑袋，”凯尔回答，“但我希望不至于到那一步。”
霍兰德张了张嘴，欲言又止。
说了也没有意义。
他只是想到了。
我希望能到那一步。
国王的声音在寒冷的清晨犹如雷鸣。
“跪下。”阿恩的统治者喝令。
霍兰德打了个激灵，思绪飞到了另一天，另一段人生，冰冷的锁链和阿索斯波澜不惊的声音——他任由沉重的记忆，连同如今沉重的锁链，拽着他跪了下来。他盯着河水，黑暗在水面之下涌动，当他开口时，他的嗓音是低沉的，说话的对象不是阳台上的观众，也不是凯尔，而是阴影国王。
“救我。”
言语轻飘飘的，与呼出的一团白气无异。对围观的人群来说，他或许在祈祷，向他们想象中的神明祈祷。从某种意义来说，也不算错。
“ 安塔芮 。”国王不以名字或者头衔称呼他，而是以他的身份，霍兰德怀疑马克西姆·马雷什不知道他的姓氏。
佛希克， 他差点脱口而出。 我的名字是霍兰德 · 佛希克。
然而如今并不重要。
“你对帝国犯下重罪，罪名是施展禁忌魔法，煽动混乱，造成毁灭，挑起战争……”
国王的宣判劈头盖脸而来，霍兰德仰头望天。鸟儿在头顶高飞，阴影在低矮的云层里穿梭。欧沙朗在那里。霍兰德紧咬牙关，强迫自己开口，对象不是周围的人，不是国王和凯尔，而是潜伏在暗处、侧耳倾听的存在。
“救我。”
“我判你死刑，即刻斩首，焚烧……”
他感到欧沙克的魔法在他发间缠绕，掠过他的皮肤，但始终不曾降临。
“如果你有遗言，现在就说，但你的命运不可改变。”
他听见了另一个声音，犹如寒气在震颤。
求我。
霍兰德愣住了。
“你有什么话要说吗?”国王问。
求我。
霍兰德吞着口水，做了一件前所未有的事情，在七年的奴役和折磨中都不曾做过的事情。
“求你了，”他哀求道，第一声很轻，然后大声说，“求你了，我属于你。”
黑暗大笑，但仍未降临。
霍兰德的心跳猛地加快，锁链突然收紧。“欧沙朗，”他大喊，“我的身体归你了。这条命——我的余生——都归你了——”
此时，两边的卫兵将霍兰德的脑袋按到断头石上。
“ 欧沙朗 。”他吼道，终于开始反抗。
笑声持续在他脑海中回荡。
“神不需要身体，但是国王需要!你少了一颗戴上王冠的脑袋，又如何统治?”
凯尔来到他身边，双手抓握剑柄。
“动手。”国王下令。
等等， 霍兰德心想。
“杀了他!”莱拉说。
“别动。”凯尔对他说。
霍兰德的视野越缩越小，只剩木制的处刑台。
“欧沙朗!”他咆哮着，凯尔高举长剑。
但没能落下。
一道阴影掠过阳台。刚才太阳还在，一眨眼，他们就坠入黑暗，抬头的瞬间，人们看见一波黑色巨浪铺天盖地而来。
河水扑上木台，霍兰德拼命扭动，依然贴在断头石上。一名卫兵被冲了出去，卷进汹涌的波涛之中，另一名卫兵还按着霍兰德。
冰冷的急流袭来，凯尔长剑脱手，不断后退，一块冰刀将他的袖子钉在地上，与此同时，侍卫们蜂拥而上，保护国王和王子。巨浪撞上处刑台和阳台之间的阶梯，水花溅得老高，飞旋着形成一根水柱，边缘逐渐平滑，显现人形。
国王。
欧沙朗冲着霍兰德微微一笑。
“ 看到了吗 ?”他的声音回响阵阵，“ 我可以仁慈 。”
有人在阳台上移动。银发魔法师冲向前来，周围的空气犹如利刃乱舞。
欧沙朗目光不离霍兰德，河水形成的手指轻轻一弹，一根冰枪射向魔法师的胸膛。对方面带微笑，旋身避开冰枪，然后召来一阵疾风将其粉碎，举手投足轻若鸿毛。
银发和飞舞的袍子再次扑向欧沙朗，电光石火之间，魔法师单手劈砍，风刃随之落下。欧沙朗的手分解为几股水流，绕在魔法师的腕部，死死钳住。空气魔法师攻势顿挫，被困在欧沙朗寒冷的水流之中。他来不及挣脱，阴影国王一伸手，穿胸而过。
他的手指干净利落地将其穿透，黑冰形成的指尖上血水淋漓。
“吉纳尔!”有人尖叫一声，风突然止息，魔法师颓然倒地，一命呜呼。
欧沙朗甩掉指间的血，登上台阶。
“ 告诉我，霍兰德， ”他说，“ 你觉得我需要身体吗 ?”
趁着他的注意力被分散的工夫，凯尔拔出钉住袖子的冰刀，用力掷向阴影国王的后背。霍兰德一时间深感佩服，虽说他内心不大情愿——然而冰刀透过欧沙朗的河水之身，丝毫没有造成伤害。阴影国王扭头面对凯尔，似乎被逗乐了。
“ 这点能耐远远不够， 安塔芮。”
“我知道。”凯尔说。霍兰德发现有一道血流环绕着欧沙朗的胸膛，凯尔念道，“As Isera。”
话音未落，欧沙朗 结冰了 。
转眼之间，阴影国王变成了一尊冰雕。
透过结冰的欧沙朗，霍兰德与凯尔四目相对。
最早看到那一幕的是霍兰德，如释重负的心情立刻化作极度的恐惧，因为那个死去的魔法师——吉纳尔爬了起来。他双眼漆黑——不是阴影，而是纯粹的黑暗——皮肤因为外部力量的入侵而开始燃烧。他说话的声音平静无波，再熟悉不过。
“ 这点能耐远远不够 。”欧沙朗重复了一遍，银发蒸汽升腾。
他周围的人开始上升，霍兰德醒悟得太晚了。波浪。河水。“凯尔!”他大喊，“血记号——”
话还没说完，他挨了一记重拳，身边的卫兵打在他的肋部，额头上深红色的记号早已被第一波浪潮冲刷干净了。“跪在国王面前。”
银色伤疤的男人和马雷什王子同时冲上前来，凯尔阻止了他们。他挥动手臂，一堵冰墙凌空而起，隔开了他们和欧沙朗。
欧沙朗披着新的皮囊站在霍兰德和凯尔之间，他的皮肤犹如烧焦的纸片，不断脱落。
霍兰德不顾锁链的重压，拼命地爬了起来。“你选的替代品太可怜了。”他吸引了欧沙克的注意力，凯尔趁机向前逼近，指间鲜血淋漓。“崩塌得好快，”汹涌的洪流之中，他嗓音低沉，充满鄙夷，“这种身体配不上国王。”
“ 你还是愿意取而代之 。”欧沙朗若有所思地说。他的躯壳正在迅速消亡，血红色的光芒顺着皲裂的皮肤闪耀。
“是的。”霍兰德说。
“ 很有吸引力 。”欧沙朗说。他漆黑的眸子在头骨里燃烧。不过眨眼的工夫，他就来到霍兰德面前。“ 但我更愿意看你坠落 。”
霍兰德没有看清欧沙朗什么时候出的手，胸膛就被推了一把，冲力突如其来，然后是重力的作用。天旋地转，处刑台消失了，锁链拽着他翻了个筋斗，继而向下坠落，落进了河水之中。