Ⅲ

　　这样的宫殿才配得上一位国王。

　　配得上一位神。

　　一个充满希望、潜能和力量的地方。

　　欧沙朗健步走过他新修的大厅，平滑的石头上没有一点儿声响。地板随着他的步伐而颤动，草叶生长，鲜花盛开，冰雪覆盖，继而在他身后褪去了色彩，犹如沙滩上的足印。

　　柱子拔地而起的姿态，不像大理石，而像林木，石质的枝丫向上向外伸展，绽放出黑色玻璃的花朵，还有落叶和露珠。在闪亮的柱子上，他看见了世界应有的模样。太多变化，无穷潜能。

　　不远处，在大厅的正中央，是他的王座，底部盘根错节，背部升起形似王冠的尖刺，扶手张开，就像一位等待拥抱的老友。王座的表面闪烁着五彩斑斓的光芒，当欧沙朗拾级而上，终于落座，整座宫殿都在为他归位而吟唱。

　　欧沙朗端坐于网中央，感受全城的脉络，所有奴仆的心智都连接着他的魔法之丝。在一次次拉拽和颤抖之中，思想循着无数丝线往来传输。

　　在每一个献身于他的生命中，都有一团燃烧的火焰，有的微弱而惨淡，随时可能熄灭，有的明亮而炙热。他召唤的正是后者，要他们从全城的各个角落来到他的面前。

　　过来，他心想。跪在我脚边，像孩子一样，我再让你们起身。届时你们将成为男人，成为女人，成为天选之人。

　　宫殿外，桥梁就像河面的冰雪，开始融解变形，仿佛一只只手，引导人们前往宫殿。

　　我的国王，他们呼唤着，离开案头。

　　我的国王，他们呼唤着，放下工作。

　　欧沙朗面带微笑，沉浸在赞颂声中，直到不同的声音出现。

　　国王陛下，他的臣子低语，那帮坏家伙走了。

　　国王陛下，他们说，那帮坏家伙跑了。

　　那帮胆敢拒绝您的家伙。

　　那帮胆敢藐视您的家伙。

　　欧沙朗十指相抵。安塔芮打算离开伦敦。

　　他们所有人吗 ?他的疑问即刻得到了回应。

　　所有人。所有人。所有人。

　　他又不自觉地想起霍兰德那句恼人的话。

　　“你少了一颗戴上王冠的脑袋，又如何统治?”

　　奴仆们的吵闹很快淹没了霍兰德的声音。

　　我们要追他们吗?

　　我们要阻止他们吗?

　　我们要制服他们吗?

　　我们要押他们回来吗?

　　欧沙朗的指头叩着王座的扶手，一点儿声音都没有发出。

　　要吗?

　　不用，欧沙朗心想，命令在成千上万个意识中传播，犹如拨动的琴弦。他背靠精雕细刻的王座。不用。随他们去吧。

　　若是调虎离山之计，他才不会上当。

　　他不需要他们。

　　他不需要他们的思想，也不需要他们的肉身。

　　他早已取之不尽。

　　他最早召唤的一批臣民之中，有一个人进了大厅，此人迎面而来，昂首阔步，器宇不凡。他在王座前止步，俯身跪地，低下黑色的头颅。

　　“ 起身， ”欧沙朗命令道，对方照做了，“ 你叫什么名字 ?”

　　面前的男人肩宽体壮，眼中阴影盘旋，拇指上戴着一枚羽毛造型的银戒指。

　　“我是贝拉斯·埃默里，”他说，“我要如何为您效劳?”