Part eight Shades of Magic 未知水域
Ⅰ
咖啡的味道就像潲水，但好歹能暖身子。
阿鲁卡德没有睡觉，神经绷得紧紧的，因为陌生的船和危险的魔法师，也因为他每次闭眼就浮现的画面，他看到安妮萨在燃烧，看到吉纳尔化成灰，看到自己伸出手，好像他有什么办法能救活妹妹和朋友似的。安妮萨那么聪明，吉纳尔那么强壮，到头来毫无意义。
他们还是死了。
阿鲁卡德爬上楼梯，来到甲板上，又灌了一大口，忘了咖啡有多么难喝。他朝船舷外吐了一口棕色的咖啡渣，擦了擦嘴。
贾斯塔正忙着把一根缆绳系上主桅杆。哈斯特拉和哈罗坐在主帆背阳处的一个板条箱上，年轻的侍卫跷着二郎腿，小姑娘像乌鸦一样蹲着，探头张望他捧在手里的某样东西。看样子很像阿西纳的花儿在萌芽阶段长出的绿叶。眼看植物缓缓伸展，哈罗快活极了。哈斯特拉周围环绕着微弱的白丝，属于掌握了平衡元素之力的人，相当稀罕。阿鲁卡德对年轻的侍卫不当牧师略为好奇。哈罗周围的空气呈深蓝色螺旋状——未来的风法师，就像吉纳尔……
“喂，小心点，”一个声音传来，“缺了手指头的水手可不中用。”
是巴德。她站在船首附近，正在教莱诺斯耍刀子。船员瞪圆了眼睛，看她捏着刀尖，将其抛到空中，等她接住刀柄的时候，刀刃火焰熊熊。她鞠了一躬，莱诺斯居然紧张地笑了笑。
莱诺斯在她登上 夜峰号 的头一晚就来找阿鲁卡德，说她的出现是某种征兆。他以为阿鲁卡德不知道。
莱诺斯管她叫萨罗斯。
阿鲁卡德第一次见到迪莱拉·巴德时，她双手被缚，站在他的船上，周围银丝缠绕。他此前仅在一位魔法师身上见过类似的景象，那人的一只眼睛是乌黑的，目中无人的态度无须言表。然而，莱拉·巴德只有一对普通的棕色眸子，对躺在甲板上死于非命的船员不作任何解释。她磕磕巴巴地说了一句话。
Is en ranes gast。
我是最厉害的贼。
阿鲁卡德注视着莱拉凌厉的笑容、闪光的银丝，心里想的是， 好吧，你绝对是最奇怪的 。
他做出的第一个糟糕的决定就是让她上船。
第二个是允许她留下。
从那时开始，糟糕的决定一个接一个，像极了玩圣徒牌时喝的罚酒。
当天晚上，在阿鲁卡德的舱房里，莱拉坐在对面，魔法乱成一团，从未使用过的力量纠缠打结。当她开口请他教授魔法时，他差点呛了一口酒。 教安塔芮魔法 ?但阿鲁卡德终究还是答应了。他梳理力量的丝线，尽力将其捋顺，直到魔法畅通无阻地流淌，前所未有的明亮。
他当然也有过思维清晰的时刻。
他考虑过把她卖给Ferase Stras的玛丽斯。
考虑过杀死她，在她决定杀死他之前。
考虑过抛弃她、背叛她，构想了各种摆脱她的方式。她是麻烦——就连船员们都很清楚，而他们还看不见她头顶上纠缠的银丝。
但话说回来，他 喜欢 她。
阿鲁卡德接纳了一个危险的姑娘，亲手将其打造成致命的武器，他知道自己必然吃到苦果，无论以何种方式。所以，当她背叛了他，于Essen Tasch前夕袭击一位参赛选手，冒名顶替，毫不顾及这一举动将对 他 和他的 船，以及船上的同伴 带来什么影响……阿鲁卡德并不感到意外。他心里的石头反而落地了。 安塔芮 在他看来是一类自私自利、顽固不化的魔法师。莱拉只是证实了他的直觉没错。
当时他以为一切顺理成章，可以摆脱她，恢复本来的秩序和生活。然而，只要涉及到巴德，就谈不上顺理成章了。银丝不肯放过他，让他的蓝色和绿色丝线与之纠缠不清。
“你 早就知道 。”
阿鲁卡德没有听见凯尔的脚步声，没有看见周围银光闪烁，那位魔法师就来到他身边，循着他的目光张望巴德。“我们在你眼里与众不同，对吗?”
阿鲁卡德抄起胳膊。“在我眼里每个人都与众不同。不存在完全相同的魔法丝线。”
“但你早就知道她的身份，”凯尔说，“从你见到她的时候那一刻开始。”
阿鲁卡德微微颔首。“想想我有多吃惊吧，”他说，“一个带着银色光环的窃贼杀了我的一个手下，成了我的船员，然后请 我 教 她 魔法。”
“如此说来，她参加Essen Tasch是 你的 错。”
“不管你信不信，”阿鲁卡德重复了昨晚凯尔提到莱时说的话，“那是她的主意。我阻止过她，竭尽全力地阻止，结果发现她十分顽固。”他瞟了一眼凯尔，“ 安塔芮 都是这样。”
凯尔恼怒地哼了一声，转身走开。永远都是愤然离去。绝对是 安塔芮 的德性。
“等等，”阿鲁卡德说，“先别走，我有事——”
“不行。”
阿鲁卡德气不打一处来。“你都不知道我要说什么。”
“我知道十有八九跟莱有关，所以我不想听，因为如果你再提一句我兄弟在床上如何如何，我就打断你的下巴。”
阿鲁卡德笑了，笑声轻柔，充满悲伤。
“很 好笑 吗?”凯尔喝道。
“不……”阿鲁卡德顿了顿，又说，“你太容易动怒了。你真的不能怪我。”
“你要是说话太过火，也不能怪我动手揍你。”
阿鲁卡德举起双手。“好好，”他开始揉搓手腕处的旧伤疤，“听着，我想说的是——我从未有意伤害他。”
凯尔鄙夷地看了他一眼。“你把他当成玩物。”
“你又怎么知道?”
“莱爱上了你，而你离开了他。你让他以为……”他愤愤地叹了口气。“难道你忘了，早在我赶走你之前你就逃离了伦敦?”
阿鲁卡德摇摇头，目光投向蔚蓝的海平面。他咬紧牙关，本能地与事实对抗。事实的利爪掐进了他的胸膛。埋在心底不说要轻松得多，但看到凯尔再次转身，他终于还是开口了。
“我 当时离开， ”他说，“是因为 我 哥哥发现了我在哪里过夜——我跟 谁 过夜。”
阿鲁卡德始终盯着海水，但他听见凯尔停下了脚步。“不管你信不信，不是所有家族都愿意为了迎合王室成员，枉顾世俗伦常。埃默里家族一向因循守旧，而且家教严格，”他吞了吞口水，“我老哥贝拉斯向父亲告状，我被打得站不起来。我的手臂、肩膀和肋骨都断了。最后我昏死过去。然后父亲叫贝拉斯把我扔到海上。我醒来时在一艘船的船舱里，船长收了十枚 金币， 答应让他的船员 治好我， 否则不准我回到伦敦。船刚刚靠岸，我就跑了，兜里只剩三枚 令币， 血管里倒是有不少魔法，没有人欢迎我回家，所以，我没有回去。那是我的错。但我当时并不知道我在他心中的位置。”他的目光离开海水，与凯尔对视。
“我根本不愿意走，”他说，“如果我当时知道莱爱我，就像我爱他一样，我绝对不会离他那么远。”
海浪的喧哗和船帆的聒噪包围了他们。
他们沉默许久。
终于，凯尔叹了口气。“我还是看不惯你。”
阿鲁卡德如释重负地笑了。“噢，别担心，”他说，“彼此彼此。”
说完，船长离开 安塔芮， 迎面走向他的小贼。莱诺斯不在，只有她一人站在船舷处，正用刀尖清理指甲缝，眼神迷离。
“告诉我你在想什么，巴德，我付钱。”
她瞟了阿鲁卡德一眼，嘴角浮现一抹笑意。
“我以为我们再也没有机会上同一条船了。”
“啊，世界充满了惊喜。还有阴影国王。还有诅咒。来点咖啡吗?”阿鲁卡德递上杯子，问道。她瞥了一眼褐色的浑水，说：“算了。”
“你都不知道自己错过了什么，巴德。”
“噢，我知道。今早我尝了一点，后悔死了。”
阿鲁卡德扮了个鬼脸，把剩余的咖啡泼到船舷外。相比伊洛， 夜峰号 上手艺寻常的厨子堪称御膳大厨。“我需要一顿真正的饭菜。”
“太遗憾了，”莱拉调侃道，“我百毒不侵的船长什么时候变成了牢骚满腹的贵族?”
“我最厉害的贼什么时候变成了刺儿头?”
“啊，”她说，“可我一直都是。”
莱拉扬起脸，面朝太阳。她的头发越来越长了，发尾轻扫肩头，那只玻璃假眼在寒气中闪着光。
“你热爱大海。”他说。
“你不爱吗?”
阿鲁卡德握紧了栏杆。“我爱其中一部分。海上的空气，船员们齐心协力的劲头，冒险的机会，诸如此类。然而……”他发现莱拉听得认真，随即闭上嘴巴。几个月以来，他们避而不谈某些话题，在谎言和事实之间如履薄冰，宁可陷入僵局，也不愿意摊牌。他们把事实当成一种珍稀货币，一手交钱，一手交货。
而在刚才，他一时大意，差点免费赠送。
“然而?”她轻声提醒，就像一个正在摸兜的小贼。
“你不停地奔跑，不觉得疲倦吗，巴德?”
她歪着头。“不觉得。”
阿鲁卡德的目光投向海平面。“那就说明被你抛在身后的还不够多。”
一阵冷风拂过。莱拉抄起胳膊，搁在栏杆上，俯视下方的海水。她皱起眉头。“那是什么?”
有什么东西漂在水上，是一块浮木。然后，一块又一块浮木接连出现。还有破裂的木板，边缘烧得焦煳。阿鲁卡德打了个寒战。
幽灵号 驶过一艘船的残骸。
“这，”阿鲁卡德说，“是海蛇的杰作。”
莱拉瞪大眼睛。“请告诉我，你说的是雇佣兵的代号，不是一口吞掉船的巨蛇。”
阿鲁卡德扬起眉毛。“一口吞掉船的巨蛇?你认真的吗?”
“那又如何?”她反问，“我怎么知道这个世界的底线在哪里?”
“至少不存在一口吞掉船的巨蛇……你看到了吗，贾斯塔?”他大喊。
船长眯着眼睛，眺望阿鲁卡德所指的方向。“我看到了。估计是一周前的事儿。”
“隔得太近了。”阿鲁卡德喃喃道。
“是你们选的最近路线。”她喊了一声，回到舵轮处。他们经过了一大块漂浮的船壳，上面残留着部分船名。
“他们到底是什么来路，”莱拉问，“你说的海蛇?”
“雇佣剑客。他们在发动攻击之前会凿沉自己的船。”
“使诈?”莱拉问。
他摇摇头。“一种信号。表示他们不需要自己的船了，等他们杀光了船上的人，把尸体扔进海里，他们就霸占受害人的船，继续航行。”
“哈。”莱拉说。
“嗯。”
“浪费了一条好船。”
他翻了个白眼。“不为船员感伤，单单可惜一条船，也只有你干得出来了。”
“怎么说呢，”她淡淡地回应，“船肯定没干什么坏事。 人嘛， 也许该死。”