第三十章
阶梯沿着上方柱子外围顺时钟回旋至地面。通道窄小，天花板低矮，连凯蒂都得矮着身，佛瑞德和尼克更是把腰弯到几乎对折，他们侧身爬下楼梯，活像两只笨拙的螃蟹。空气闷热，传来淡淡恶臭。
潘尼斐勒先生打头阵，他将手上的提灯点到最亮，于是众人也都依样画葫芦，重新明亮的灯让大家士气大振。现在他们在地下很安全，神不知鬼不觉，最惊险的部份已经过去了。
尼克拖着步子走在前方，凯蒂居中，紧跟在后的则是史丹力。虽然史丹力的提灯在凯蒂背后，但影子似乎急着要扑上她，她眼角余光一直看到那些影子不停张牙舞爪、窜上跳下。
楼梯两边的墙壁裂缝中，有为数不少的蜘蛛以此为家。从潘尼斐勒先生发出的咒骂声，显然他得清除塞在那里上百年的蜘蛛网，好为众人开道。
往下的楼梯没有很长，凯蒂数到三十三阶就到了，接着她跨过铰链勾着的金属栅栏，踏入一处开阔的空间，但仅凭提灯却无法看清四周。她往旁边跨一步，好让史丹力从楼梯间出来，然后她摘下自己的头套。潘尼斐勒先生也摘下头套，他的脸有些红，那圈灰白色的头发四处乱翘。
「欢迎来到，」他以高亢、沙哑的声音低声地说，「格莱斯顿陵寝。」
凯蒂第一个感觉是，她完全能想象她头上楼板的重量。天花板由整齐切割的石块砌成，经过这些年，石块原本对齐的直线已经歪斜，如令房间中央的石块还很不妙地向外突出，往下压挤微弱的光线，好像想压熄它。空气很污浊，提灯冒出的烟盘旋直上，让天花板下浓烟密布。凯蒂发现她不由自主地紧抓住每次呼吸的机会。
地下室本身相当狭小，最宽处大概只有四公尺，长度则不太能确定，一直延伸到光线无法照到的阴影内。地板以石块铺成，除了一层厚厚的白霉，别无装饰，白霉还往上蚕食鲸吞了半面墙。楼梯间勤奋的蜘蛛似乎不敢越栅栏一步，这里没有看见任何蜘蛛网。
正对着入口的墙面上嵌着一道长形架子，上面空荡荡的，只有三颗玻璃半球。尽管玻璃又脏又破，凯蒂还是能认出每颗球内干枯花朵的残迹：年代久远的百合、罂粟和几枝迷迭香，花上布着令人不快的斑斑点点苔藓。这是魔法大师的坟前供花。凯蒂颤抖了一下，回到大家注意的焦点——壁龛下的大理石石棺。
石棺长八尺、高五尺，作工朴实，没有任何装饰或刻字，只有一块嵌在石棺侧面中央的黄铜匾牌。棺盖也是大理石材质，但凯蒂觉得它看起来歪了一点，好像当年是草草掩上，没时间调整好位置。
潘尼斐勒先生等人都聚集在石棺旁边，兴高采烈。
「石棺是仿埃及式的，」安妮说，「典型的气势恢弘之作，意欲上效法老，不过上面没有古埃及的象形符号。」
「上面说什么？」史丹力仔细瞧着黄铜匾牌，「看不出来写什么。」
潘尼斐勒先生也跟着眯着眼睛看。「这是用邪恶的文字写的，霍普金可能看得懂，不过这对我们没什么益处。现在……」他伸直拐杖敲敲棺盖，「我们要怎么打开这东西？」
凯蒂不悦地皱眉颠，不知为何有些忧虑，「一定要打开吗？您又怎么知道宝物会在里面？」
潘尼斐勒先生尖锐的愤怒声调难掩焦躁，「格莱斯顿的陪葬品总不会随便摆在地上——对吧，女娃？那老魔物就算死了，还是会希望宝物长伴左右，而且这房间别的地方都空无一物。」
凯蒂坚持己见，「你都检查过了？」
「嗳，这根本是浪费时间！安妮，提灯去检查一下房间尽头，确定那头没有任何壁龛。佛瑞德、尼古拉、史丹力，出力掀棺盖的人越多越好。你们那边能找到施力点吗？我们可能需要绳索。」
男人上前时，凯蒂退下观看安妮的进度，没多久就显示潘尼斐勒先生是对的。安妮走了几步路，用提灯照亮房间最里侧的那道墙，只有干净光滑的石块表面。她摇晃着提灯，将墙壁和门框一吋吋来来回回细细检查几遍，但什么也没看到。她对凯蒂耸耸肩，回到房间中央。
史丹力拿出绳索，试着固定在棺盖的一侧。「很难套上，」他抓着后脑勺说，「没地方圈住绳索，而且要抬起来也太重了……」
「也许我们能从两边抱起来，」佛瑞德说，「我有的是力气。」
「不行，它太重了，是实心石头。」
「也许摩擦力不大，」尼克提出见解，「大理石表面很光滑。」
潘尼斐勒先生挥掉额头上的汗珠，「嗯，小伙子，我们得试试看。唯一的替代方案是在上面点燃元素球，但这样一来可能会损及里面的魔法物品。佛瑞德，你用靴子顶住墙壁，我们可以多些支撑力。好，尼克……」
大家只管讨论，凯蒂却弯下腰仔细查看黄铜匾牌，只见上面布满密密麻麻、整齐小巧的楔形记号，组合起来显然是一种文字或符号。凯蒂深深觉得书到用时方恨少，这已经不是第一次了。学校不会教你神秘字母的知识，潘尼斐勒先生也拒绝让组织成员研读偷到的咒语书籍。她胡乱猜想，不知道雅各的父亲看不看得懂这些文字，而这些文字又会告诉他什么。
「凯蒂，可不可以不要挡路？真是个乖女孩。」史丹力抓住棺盖一端，尼克抓住另一端，佛瑞德一面用身体牢牢抵住棺盖一侧，一面又一脚撑着架子下方的墙壁。他们准备好要第一次出力了。史丹力的狼狈相令人发噱，凯蒂咬着嘴唇免得笑出来，她起身离开，用袖子擦擦脸颊。地下室空气窒闷潮湿，她皮肤上结了一层汗珠。
「就是现在，小子们！推！」男生边推边吆喝助阵。安妮和潘尼斐勒先生在他们三人身旁举高提灯照明。灯光照在扭曲的脸孔、咬紧的牙关、淌着汗水的额头上。过了一会儿，除了他们的呻吟声，还能听到微弱的摩擦声。
「好——休息！」尼克、佛瑞德和史丹力全都瘫了，大声喘着气。潘尼斐勒先生一跛一跛地绕了一圈，大声拍着他们的肩膀。「它动了！很明显地动了！干得好，小伙子！现在还看不到里面，不过我们总会办到的。深吸一口气，再试一次。」
于是他们又推了一次，再一次。喘息声一次次增强，肌肉因用力而霹啪作响。棺盖也一次次缓缓越推越开，但往往略略一移又顽固地停滞不动，潘尼斐勒先生驱策他们加把劲，在他们身边像魔鬼般手舞足蹈，几乎忘了自己是跛脚，脸也在跳跃的光线中更形扭曲。「推啊，没错，就是这样！宝藏就离你鼻子几吋而已，只要再加把劲！噢，推啊，你在干嘛啊，史丹力！再用力点！小子们，使出吃奶的力气啊！」
凯蒂拎起一盏被搁在一旁的提灯，在空荡荡的地下室随意乱走，脚下的运动鞋在铺满厚厚白霉的地板上拖拖拉拉，消磨时间。她慢慢踱到墓室最里侧，几乎撞墙，然后转身再慢慢踱回来。
她想起什么，她脑海角落隐约意识到一丝异状，但一时无法说出到底是什么古怪，再加上大家刚好又特别成功推开一点，纷纷欢呼，更让她分神了。她脚跟一旋，举起提灯照向最里面的墙壁。
一面墙——没多什么，也没少什么，就是一面墙罢了。
那到底是什么呢……？
霉菌，没有霉菌。
她足下白霉往四面八方肆虐，地板几乎无一幸免，左右两墙也不敌白霉的攻势，甚至还渐渐往上蔓延到天花板。也许有朝一日，整个房间都会被白霉吞没。
但里侧那面墙居然一点霉斑都没有。石块干干净净，边缘锐利得像当天下午砌石匠才刚离开似的。
凯蒂转身向众人说：「欸——」
「就是这样！小伙子，再一次就成功了！」潘尼斐勒先生真的在跳跃，「现在可以看到角落边了！再一推，我们就会是从格莱斯顿进棺材以来，第一个见到这老家伙的人！」
没人听到凯蒂说话，没人理她，连一点点都没有。
她转身回到里侧那面墙边。完全没有霉菌……这没道理，还是说这些干净石块质地与众不同？
凯蒂走上前去触摸那些石块，就在这时，她鞋子绊到不平的地面，往前一跌。她伸手想要撑住墙壁，却直接穿过墙壁掉了进去。
接着她重重摔在地面石板上，震得手腕膝盖一阵疼。提灯从她伸长摊开的手上弹出去，喀嗒一声掉在身旁。
凯蒂痛到眼睛都眯了起来，膝盖传来阵阵剧烈抽搐，手指也摔得刺痛。但她感受最强的却是困惑，这是怎么回事？她很确定她跌在墙上，但如今却穿过墙壁，仿佛墙壁根本不存在似的。
她后面传来一阵恐怖的摩擦声，接着是一声惊人的撞击、几道胜利欢呼，其中还夹杂了一声痛呼。她听到潘尼斐勒先生的声音：「干得好，我的孩子！干得好！别再哭了，史丹力，你伤得没多严重。大家集合，看看他伤势如何。」
他们成功了，她得去看看。凯蒂全身僵硬，疼痛难耐，但还是手足并用地撑起身，伸手去摸索提灯。她站起身，于是提灯的光线将她所在的空间照亮了一点。
尽管她不是胆小之辈，尽管她已经是战场老兵，尽管经历那么多次死里逃生、陷阱、魔鬼和朋友的死亡，如今眼前的景象依然把她吓得再次喘息颤抖，与多年前站在铁桥上的小女孩没有两样。她耳朵中传来怦怦的脉搏声，头开始发晕。她听到一道又凄长又高亢又尖锐的哭喊声在房间中回荡，吓得跳起来，这才发现原来这声音是从她嘴里冒出来的。
她身后热切的庆祝声戛然而止，接着安妮的声音响起：「怎么回事？凯蒂呢？」
凯蒂仍然直视前方，「我在这里。」她轻声说。
「凯蒂！」
「你在哪里？」
「这麻烦的女娃——她是不是跑到楼梯上了？尼古拉，去看看。」
「凯蒂！」
「我就在这里，在尽头这边，你们看不到吗？」她喉咙太紧，无法提高音量，「我在这里，而且我不是一个人……」
房间真正的尽头距离她跌倒穿越的幻象不远，可能离她站的地方只有三公尺。白霉老实不客气地穿过假墙，覆盖了整面墙壁、地板和躺在地面上的东西，在凯蒂提灯的冷冷光线照射下，散发出病态的光芒。不过，尽管白霉积得很厚，却没能完全遮掩掉躺在左右两墙间、排列得整整齐齐的东西。他们是什么，根本一目了然。那里有六个被包起来的人肩并肩躺成一列，头朝向凯蒂，腿则指向房间后面的墙壁，皮包骨的手安详地放在胸膛上。地下室的密闭状态确保他们的肉身不会完全腐坏，反倒是骨骼周边的肌肉萎缩，因此头骨的下巴被紧绷的皮肤往下扯，使得他们的表情永远呈现毫不掩饰的恐惧。皮肤泛黑，活像化石木头或变形皮革；眼睛则完全干枯。六个人的穿着都很奇特，是一种旧式的套装，懒洋洋的脚上套着笨重的靴子。有个人的肋骨从衬衫中刺穿出来。他们的头发丝毫无异于生前，从可怖的头上流泻而下，仿佛河里的水草。凯蒂注意到，其中一人还保有一头蓬松美丽的红棕色卷发。
她的同伴仍继续呼唤她的名字，他们笨得让她惊愕。
「我在这里！」她猛地用力，打破了震惊后迟钝的状态，声音宏亮地在房间内回响。尼克和安妮都离她很近，听到她的声音，两人连忙转头东张西望，但双眼还是一片茫然迷惑，视而不见地经过凯蒂身边，好像她不在那里似的。凯蒂发出恼怒的呻吟，往他们走近。当她举步时，一阵诡异的毛骨悚然感觉传遍全身。
尼克失声惊叫，安妮手上的提灯掉了下来。
「你们最好过来看看这个，」凯蒂简短地说，结果没人回应，于是她接着说：「你们到底怎么了？」
她一生气，反倒让尼克回过神来。「看……看你，」他结巴，「你一半在墙内，一半在墙外。」凯蒂往下看——再清楚不过了，从这头看过去，幻象做得很扎实：她的胸腹和前脚从石头伸出来，好像石头切过她似的。她身体边缘碰到魔法的地方，感到微微刺痛。
「连一点闪光都没有，」安妮低语着，「我从来没看过这么强的幻象。」
「你们也可以走过墙壁，」凯蒂无精打采地说，「有东西在后面。」
「宝藏吗？」尼克很热切地说。
「不是。」
剩下的人没多久也走近墙这边，略一迟疑后，一个接一个跨进假墙内。他们走进时，石头甚至连一点涟漪都没起。从另一边看起来，根本看不到边界。
看到被照亮的尸体时，六人全都吓呆了，一片寂静。
「我提议现在就出去。」凯蒂说。
「看看那头发，」史丹力悄悄说，「还有他们的指甲，天哪，真长。」
「排在那里像沙丁鱼摆在盘子上……」
「你想他们是怎么……？」
「可能是窒息而死的……」
「看他的胸腔！那个洞？看起来不像自然死亡……」
「我们不用担心，他们已经年代久远。」潘尼斐勒先生非常真诚地跟他们担保，那语气可能是要安慰他们，同时也安慰他自己。「看看那皮肤的颜色，他们根本已经是木乃伊了。」
「你觉得他们会是格莱斯顿时代的人吗？」
「绝对是。他们身上衣服的款式就可以证明，是十九世纪晚期。」
「但是，他们有六个……我们也有六个……」
「佛瑞德，闭嘴。」
「但他们怎么会……？」
「可能是一种献祭……？」
「潘尼斐勒先生，听着，我们真的——」
「不对，为什么要把他们藏起来呢？这没道理呀。」
「那会不会是盗墓者？以陪葬作为惩罚。」
「我们真的应该走了。」
「这还满有可能的。但问题又回到原点，为什么要把他们藏起来？」
「还有是谁干的？那毒云咒又怎么说？这我真想不通，如果他们触动了……」
「潘尼斐勒先生！」凯蒂用力踏地，大声喊叫，声音回荡整个房间。讨论戛然而止。她从紧蹦的喉咙硬挤出话：「这里有些东西是我们不知道的，有陷阱，我们应该忘掉宝藏，马上离开。」
「但这些尸骨年代久远，」史丹力以潘尼斐勒先生果决的态度说，「冷静点，小妞。」
「别自以为高人一等，你这小笨蛋。」
「我同意凯蒂说的。」安妮说。
「但是，亲爱的——」潘尼斐勒先生将手放在凯蒂肩上，假意好声好气地抚着她的肩膀。「我同意这真的让人很不舒服，但我们万万不能因此乱了方寸。虽说这些可怜家伙死了，但他们很早以前就被放置在这里——可能是在坟墓还没封起来的时候。这也能解释为什么隐匿他们的假墙上没有霉菌，懂了吗？霉菌是从那时候开始生长的，他们遇到生命终点那时，墙壁还是全新干净的。」他作势用拐杖指着尸体，「想想看，在坟墓密封前，这些小伙子就躺在这里了——要不然他们闯进来时就会触动毒云咒。但毒云咒并没有被触动——因为我们刚刚才看到它，而且驱散了它。」
这一席话让众人都静了下来，有人点头，传出一些小小的同意之声。但凯蒂摇着头，「眼前有六个死人提醒我们，」她说，「蠢蛋才不把他们当一回事。」
「嘿！他们年代久远。」佛瑞德以松了口气的声调说，关于这想法的言外之意似乎刚刚才渗进他脑袋。「老骨头喽。」他伸出靴子，玩笑似地戳戳最靠近的那颗头骨。它离开脖子，滚到旁边，在石板上震了几下，发出轻微的声响，像是陶器喀拉喀拉的声音。
「凯蒂，亲爱的，你得学着别那么感情用事，」潘尼斐勒先生从口袋里掏出手帕，擦擦额头。「我们已经打开那老魔鬼的石棺，大地也没把我们吞下去，对吧？过来看看，女娃，你还没看到呢，最上方披着一件美美的丝绸裹尸布——单是这件东西一定就值好多钱。五分钟，凯蒂，我们只需要五分钟拿起那块布，将聚宝袋和水晶球打包带走就好了，我们不会打扰格莱斯顿的长眠太久。」
凯蒂什么也没说，她别过身，白着一张脸，大步跨过假墙回到房间。她没办法让自己再说下去，她不仅是对首领，也是对自己生气——因为她的软弱和无来由的害怕。他的话对她来说有点太敷衍、太圆滑也太轻描淡写了。但她不习惯硬碰硬忤逆他，况且她也知道大家的心向着他。
潘尼斐勒先生拐杖的叩叩、叩叩声在她后面响起，他有点喘不过气来。「凯蒂，亲爱的，我希望你——麻烦你赏个脸——帮我把水晶球放进你的袋子——你看，我相信你——我毫无疑问地相信你。我们全都要坚强地再撑五分钟，就能永远离开这天杀的地方。集合，准备好你们的背包，宝藏正等着我们！」
棺盖还停在它掉落的地方，斜倚在坟墓和地板之间。棺盖角落被撞掉一小块，掉在不远处的白霉中。提灯在地板上熊熊燃烧，但没有光线照进坟墓张开的黑色大洞内。潘尼斐勒先生占据了石棺一端的位置，他将拐杖斜靠在石头上，牢牢扶着大理石好撑住身体，然后他微笑着环视众人一圈，伸手往棺内一抓。
「佛瑞德，尼古拉，举高提灯，照过去一点。我想要看清楚我正在摸的到底是什么。」史丹力紧张地吃吃笑。
凯蒂回头瞄了一眼房间。在一片黑暗中，她可以瞥见假墙无情的轮廓，还有藏在墙后的可怕秘密。她深吸一口气。为什么呢？这没道理——
她回到石棺边，潘尼斐勒先生弯着身体，试探性地抓住一件东西，扯了出来。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
潘尼斐勒先生打头阵，他将手上的提灯点到最亮，于是众人也都依样画葫芦，重新明亮的灯让大家士气大振。现在他们在地下很安全，神不知鬼不觉，最惊险的部份已经过去了。
尼克拖着步子走在前方，凯蒂居中，紧跟在后的则是史丹力。虽然史丹力的提灯在凯蒂背后，但影子似乎急着要扑上她，她眼角余光一直看到那些影子不停张牙舞爪、窜上跳下。
楼梯两边的墙壁裂缝中，有为数不少的蜘蛛以此为家。从潘尼斐勒先生发出的咒骂声，显然他得清除塞在那里上百年的蜘蛛网，好为众人开道。
往下的楼梯没有很长，凯蒂数到三十三阶就到了，接着她跨过铰链勾着的金属栅栏，踏入一处开阔的空间，但仅凭提灯却无法看清四周。她往旁边跨一步，好让史丹力从楼梯间出来，然后她摘下自己的头套。潘尼斐勒先生也摘下头套，他的脸有些红，那圈灰白色的头发四处乱翘。
「欢迎来到，」他以高亢、沙哑的声音低声地说，「格莱斯顿陵寝。」
凯蒂第一个感觉是，她完全能想象她头上楼板的重量。天花板由整齐切割的石块砌成，经过这些年，石块原本对齐的直线已经歪斜，如令房间中央的石块还很不妙地向外突出，往下压挤微弱的光线，好像想压熄它。空气很污浊，提灯冒出的烟盘旋直上，让天花板下浓烟密布。凯蒂发现她不由自主地紧抓住每次呼吸的机会。
地下室本身相当狭小，最宽处大概只有四公尺，长度则不太能确定，一直延伸到光线无法照到的阴影内。地板以石块铺成，除了一层厚厚的白霉，别无装饰，白霉还往上蚕食鲸吞了半面墙。楼梯间勤奋的蜘蛛似乎不敢越栅栏一步，这里没有看见任何蜘蛛网。
正对着入口的墙面上嵌着一道长形架子，上面空荡荡的，只有三颗玻璃半球。尽管玻璃又脏又破，凯蒂还是能认出每颗球内干枯花朵的残迹：年代久远的百合、罂粟和几枝迷迭香，花上布着令人不快的斑斑点点苔藓。这是魔法大师的坟前供花。凯蒂颤抖了一下，回到大家注意的焦点——壁龛下的大理石石棺。
石棺长八尺、高五尺，作工朴实，没有任何装饰或刻字，只有一块嵌在石棺侧面中央的黄铜匾牌。棺盖也是大理石材质，但凯蒂觉得它看起来歪了一点，好像当年是草草掩上，没时间调整好位置。
潘尼斐勒先生等人都聚集在石棺旁边，兴高采烈。
「石棺是仿埃及式的，」安妮说，「典型的气势恢弘之作，意欲上效法老，不过上面没有古埃及的象形符号。」
「上面说什么？」史丹力仔细瞧着黄铜匾牌，「看不出来写什么。」
潘尼斐勒先生也跟着眯着眼睛看。「这是用邪恶的文字写的，霍普金可能看得懂，不过这对我们没什么益处。现在……」他伸直拐杖敲敲棺盖，「我们要怎么打开这东西？」
凯蒂不悦地皱眉颠，不知为何有些忧虑，「一定要打开吗？您又怎么知道宝物会在里面？」
潘尼斐勒先生尖锐的愤怒声调难掩焦躁，「格莱斯顿的陪葬品总不会随便摆在地上——对吧，女娃？那老魔物就算死了，还是会希望宝物长伴左右，而且这房间别的地方都空无一物。」
凯蒂坚持己见，「你都检查过了？」
「嗳，这根本是浪费时间！安妮，提灯去检查一下房间尽头，确定那头没有任何壁龛。佛瑞德、尼古拉、史丹力，出力掀棺盖的人越多越好。你们那边能找到施力点吗？我们可能需要绳索。」
男人上前时，凯蒂退下观看安妮的进度，没多久就显示潘尼斐勒先生是对的。安妮走了几步路，用提灯照亮房间最里侧的那道墙，只有干净光滑的石块表面。她摇晃着提灯，将墙壁和门框一吋吋来来回回细细检查几遍，但什么也没看到。她对凯蒂耸耸肩，回到房间中央。
史丹力拿出绳索，试着固定在棺盖的一侧。「很难套上，」他抓着后脑勺说，「没地方圈住绳索，而且要抬起来也太重了……」
「也许我们能从两边抱起来，」佛瑞德说，「我有的是力气。」
「不行，它太重了，是实心石头。」
「也许摩擦力不大，」尼克提出见解，「大理石表面很光滑。」
潘尼斐勒先生挥掉额头上的汗珠，「嗯，小伙子，我们得试试看。唯一的替代方案是在上面点燃元素球，但这样一来可能会损及里面的魔法物品。佛瑞德，你用靴子顶住墙壁，我们可以多些支撑力。好，尼克……」
大家只管讨论，凯蒂却弯下腰仔细查看黄铜匾牌，只见上面布满密密麻麻、整齐小巧的楔形记号，组合起来显然是一种文字或符号。凯蒂深深觉得书到用时方恨少，这已经不是第一次了。学校不会教你神秘字母的知识，潘尼斐勒先生也拒绝让组织成员研读偷到的咒语书籍。她胡乱猜想，不知道雅各的父亲看不看得懂这些文字，而这些文字又会告诉他什么。
「凯蒂，可不可以不要挡路？真是个乖女孩。」史丹力抓住棺盖一端，尼克抓住另一端，佛瑞德一面用身体牢牢抵住棺盖一侧，一面又一脚撑着架子下方的墙壁。他们准备好要第一次出力了。史丹力的狼狈相令人发噱，凯蒂咬着嘴唇免得笑出来，她起身离开，用袖子擦擦脸颊。地下室空气窒闷潮湿，她皮肤上结了一层汗珠。
「就是现在，小子们！推！」男生边推边吆喝助阵。安妮和潘尼斐勒先生在他们三人身旁举高提灯照明。灯光照在扭曲的脸孔、咬紧的牙关、淌着汗水的额头上。过了一会儿，除了他们的呻吟声，还能听到微弱的摩擦声。
「好——休息！」尼克、佛瑞德和史丹力全都瘫了，大声喘着气。潘尼斐勒先生一跛一跛地绕了一圈，大声拍着他们的肩膀。「它动了！很明显地动了！干得好，小伙子！现在还看不到里面，不过我们总会办到的。深吸一口气，再试一次。」
于是他们又推了一次，再一次。喘息声一次次增强，肌肉因用力而霹啪作响。棺盖也一次次缓缓越推越开，但往往略略一移又顽固地停滞不动，潘尼斐勒先生驱策他们加把劲，在他们身边像魔鬼般手舞足蹈，几乎忘了自己是跛脚，脸也在跳跃的光线中更形扭曲。「推啊，没错，就是这样！宝藏就离你鼻子几吋而已，只要再加把劲！噢，推啊，你在干嘛啊，史丹力！再用力点！小子们，使出吃奶的力气啊！」
凯蒂拎起一盏被搁在一旁的提灯，在空荡荡的地下室随意乱走，脚下的运动鞋在铺满厚厚白霉的地板上拖拖拉拉，消磨时间。她慢慢踱到墓室最里侧，几乎撞墙，然后转身再慢慢踱回来。
她想起什么，她脑海角落隐约意识到一丝异状，但一时无法说出到底是什么古怪，再加上大家刚好又特别成功推开一点，纷纷欢呼，更让她分神了。她脚跟一旋，举起提灯照向最里面的墙壁。
一面墙——没多什么，也没少什么，就是一面墙罢了。
那到底是什么呢……？
霉菌，没有霉菌。
她足下白霉往四面八方肆虐，地板几乎无一幸免，左右两墙也不敌白霉的攻势，甚至还渐渐往上蔓延到天花板。也许有朝一日，整个房间都会被白霉吞没。
但里侧那面墙居然一点霉斑都没有。石块干干净净，边缘锐利得像当天下午砌石匠才刚离开似的。
凯蒂转身向众人说：「欸——」
「就是这样！小伙子，再一次就成功了！」潘尼斐勒先生真的在跳跃，「现在可以看到角落边了！再一推，我们就会是从格莱斯顿进棺材以来，第一个见到这老家伙的人！」
没人听到凯蒂说话，没人理她，连一点点都没有。
她转身回到里侧那面墙边。完全没有霉菌……这没道理，还是说这些干净石块质地与众不同？
凯蒂走上前去触摸那些石块，就在这时，她鞋子绊到不平的地面，往前一跌。她伸手想要撑住墙壁，却直接穿过墙壁掉了进去。
接着她重重摔在地面石板上，震得手腕膝盖一阵疼。提灯从她伸长摊开的手上弹出去，喀嗒一声掉在身旁。
凯蒂痛到眼睛都眯了起来，膝盖传来阵阵剧烈抽搐，手指也摔得刺痛。但她感受最强的却是困惑，这是怎么回事？她很确定她跌在墙上，但如今却穿过墙壁，仿佛墙壁根本不存在似的。
她后面传来一阵恐怖的摩擦声，接着是一声惊人的撞击、几道胜利欢呼，其中还夹杂了一声痛呼。她听到潘尼斐勒先生的声音：「干得好，我的孩子！干得好！别再哭了，史丹力，你伤得没多严重。大家集合，看看他伤势如何。」
他们成功了，她得去看看。凯蒂全身僵硬，疼痛难耐，但还是手足并用地撑起身，伸手去摸索提灯。她站起身，于是提灯的光线将她所在的空间照亮了一点。
尽管她不是胆小之辈，尽管她已经是战场老兵，尽管经历那么多次死里逃生、陷阱、魔鬼和朋友的死亡，如今眼前的景象依然把她吓得再次喘息颤抖，与多年前站在铁桥上的小女孩没有两样。她耳朵中传来怦怦的脉搏声，头开始发晕。她听到一道又凄长又高亢又尖锐的哭喊声在房间中回荡，吓得跳起来，这才发现原来这声音是从她嘴里冒出来的。
她身后热切的庆祝声戛然而止，接着安妮的声音响起：「怎么回事？凯蒂呢？」
凯蒂仍然直视前方，「我在这里。」她轻声说。
「凯蒂！」
「你在哪里？」
「这麻烦的女娃——她是不是跑到楼梯上了？尼古拉，去看看。」
「凯蒂！」
「我就在这里，在尽头这边，你们看不到吗？」她喉咙太紧，无法提高音量，「我在这里，而且我不是一个人……」
房间真正的尽头距离她跌倒穿越的幻象不远，可能离她站的地方只有三公尺。白霉老实不客气地穿过假墙，覆盖了整面墙壁、地板和躺在地面上的东西，在凯蒂提灯的冷冷光线照射下，散发出病态的光芒。不过，尽管白霉积得很厚，却没能完全遮掩掉躺在左右两墙间、排列得整整齐齐的东西。他们是什么，根本一目了然。那里有六个被包起来的人肩并肩躺成一列，头朝向凯蒂，腿则指向房间后面的墙壁，皮包骨的手安详地放在胸膛上。地下室的密闭状态确保他们的肉身不会完全腐坏，反倒是骨骼周边的肌肉萎缩，因此头骨的下巴被紧绷的皮肤往下扯，使得他们的表情永远呈现毫不掩饰的恐惧。皮肤泛黑，活像化石木头或变形皮革；眼睛则完全干枯。六个人的穿着都很奇特，是一种旧式的套装，懒洋洋的脚上套着笨重的靴子。有个人的肋骨从衬衫中刺穿出来。他们的头发丝毫无异于生前，从可怖的头上流泻而下，仿佛河里的水草。凯蒂注意到，其中一人还保有一头蓬松美丽的红棕色卷发。
她的同伴仍继续呼唤她的名字，他们笨得让她惊愕。
「我在这里！」她猛地用力，打破了震惊后迟钝的状态，声音宏亮地在房间内回响。尼克和安妮都离她很近，听到她的声音，两人连忙转头东张西望，但双眼还是一片茫然迷惑，视而不见地经过凯蒂身边，好像她不在那里似的。凯蒂发出恼怒的呻吟，往他们走近。当她举步时，一阵诡异的毛骨悚然感觉传遍全身。
尼克失声惊叫，安妮手上的提灯掉了下来。
「你们最好过来看看这个，」凯蒂简短地说，结果没人回应，于是她接着说：「你们到底怎么了？」
她一生气，反倒让尼克回过神来。「看……看你，」他结巴，「你一半在墙内，一半在墙外。」凯蒂往下看——再清楚不过了，从这头看过去，幻象做得很扎实：她的胸腹和前脚从石头伸出来，好像石头切过她似的。她身体边缘碰到魔法的地方，感到微微刺痛。
「连一点闪光都没有，」安妮低语着，「我从来没看过这么强的幻象。」
「你们也可以走过墙壁，」凯蒂无精打采地说，「有东西在后面。」
「宝藏吗？」尼克很热切地说。
「不是。」
剩下的人没多久也走近墙这边，略一迟疑后，一个接一个跨进假墙内。他们走进时，石头甚至连一点涟漪都没起。从另一边看起来，根本看不到边界。
看到被照亮的尸体时，六人全都吓呆了，一片寂静。
「我提议现在就出去。」凯蒂说。
「看看那头发，」史丹力悄悄说，「还有他们的指甲，天哪，真长。」
「排在那里像沙丁鱼摆在盘子上……」
「你想他们是怎么……？」
「可能是窒息而死的……」
「看他的胸腔！那个洞？看起来不像自然死亡……」
「我们不用担心，他们已经年代久远。」潘尼斐勒先生非常真诚地跟他们担保，那语气可能是要安慰他们，同时也安慰他自己。「看看那皮肤的颜色，他们根本已经是木乃伊了。」
「你觉得他们会是格莱斯顿时代的人吗？」
「绝对是。他们身上衣服的款式就可以证明，是十九世纪晚期。」
「但是，他们有六个……我们也有六个……」
「佛瑞德，闭嘴。」
「但他们怎么会……？」
「可能是一种献祭……？」
「潘尼斐勒先生，听着，我们真的——」
「不对，为什么要把他们藏起来呢？这没道理呀。」
「那会不会是盗墓者？以陪葬作为惩罚。」
「我们真的应该走了。」
「这还满有可能的。但问题又回到原点，为什么要把他们藏起来？」
「还有是谁干的？那毒云咒又怎么说？这我真想不通，如果他们触动了……」
「潘尼斐勒先生！」凯蒂用力踏地，大声喊叫，声音回荡整个房间。讨论戛然而止。她从紧蹦的喉咙硬挤出话：「这里有些东西是我们不知道的，有陷阱，我们应该忘掉宝藏，马上离开。」
「但这些尸骨年代久远，」史丹力以潘尼斐勒先生果决的态度说，「冷静点，小妞。」
「别自以为高人一等，你这小笨蛋。」
「我同意凯蒂说的。」安妮说。
「但是，亲爱的——」潘尼斐勒先生将手放在凯蒂肩上，假意好声好气地抚着她的肩膀。「我同意这真的让人很不舒服，但我们万万不能因此乱了方寸。虽说这些可怜家伙死了，但他们很早以前就被放置在这里——可能是在坟墓还没封起来的时候。这也能解释为什么隐匿他们的假墙上没有霉菌，懂了吗？霉菌是从那时候开始生长的，他们遇到生命终点那时，墙壁还是全新干净的。」他作势用拐杖指着尸体，「想想看，在坟墓密封前，这些小伙子就躺在这里了——要不然他们闯进来时就会触动毒云咒。但毒云咒并没有被触动——因为我们刚刚才看到它，而且驱散了它。」
这一席话让众人都静了下来，有人点头，传出一些小小的同意之声。但凯蒂摇着头，「眼前有六个死人提醒我们，」她说，「蠢蛋才不把他们当一回事。」
「嘿！他们年代久远。」佛瑞德以松了口气的声调说，关于这想法的言外之意似乎刚刚才渗进他脑袋。「老骨头喽。」他伸出靴子，玩笑似地戳戳最靠近的那颗头骨。它离开脖子，滚到旁边，在石板上震了几下，发出轻微的声响，像是陶器喀拉喀拉的声音。
「凯蒂，亲爱的，你得学着别那么感情用事，」潘尼斐勒先生从口袋里掏出手帕，擦擦额头。「我们已经打开那老魔鬼的石棺，大地也没把我们吞下去，对吧？过来看看，女娃，你还没看到呢，最上方披着一件美美的丝绸裹尸布——单是这件东西一定就值好多钱。五分钟，凯蒂，我们只需要五分钟拿起那块布，将聚宝袋和水晶球打包带走就好了，我们不会打扰格莱斯顿的长眠太久。」
凯蒂什么也没说，她别过身，白着一张脸，大步跨过假墙回到房间。她没办法让自己再说下去，她不仅是对首领，也是对自己生气——因为她的软弱和无来由的害怕。他的话对她来说有点太敷衍、太圆滑也太轻描淡写了。但她不习惯硬碰硬忤逆他，况且她也知道大家的心向着他。
潘尼斐勒先生拐杖的叩叩、叩叩声在她后面响起，他有点喘不过气来。「凯蒂，亲爱的，我希望你——麻烦你赏个脸——帮我把水晶球放进你的袋子——你看，我相信你——我毫无疑问地相信你。我们全都要坚强地再撑五分钟，就能永远离开这天杀的地方。集合，准备好你们的背包，宝藏正等着我们！」
棺盖还停在它掉落的地方，斜倚在坟墓和地板之间。棺盖角落被撞掉一小块，掉在不远处的白霉中。提灯在地板上熊熊燃烧，但没有光线照进坟墓张开的黑色大洞内。潘尼斐勒先生占据了石棺一端的位置，他将拐杖斜靠在石头上，牢牢扶着大理石好撑住身体，然后他微笑着环视众人一圈，伸手往棺内一抓。
「佛瑞德，尼古拉，举高提灯，照过去一点。我想要看清楚我正在摸的到底是什么。」史丹力紧张地吃吃笑。
凯蒂回头瞄了一眼房间。在一片黑暗中，她可以瞥见假墙无情的轮廓，还有藏在墙后的可怕秘密。她深吸一口气。为什么呢？这没道理——
她回到石棺边，潘尼斐勒先生弯着身体，试探性地抓住一件东西，扯了出来。