第三十章
你真是慢吞吞。凯蒂想。
什么意思？你才刚来而已。
乱讲！我已经来好久好久，巴谛魔。他们包围着我，叫我走，说我什么都不是，根本连看都不必看，而我都要相信他们了。要不是你刚好出现，我已经打算完全放弃了。
放弃？你才来几秒钟而已，我说的可是地球时间喔！这边的做法不同，迂回多了。我会好好跟你解释，不过，嘿，重要的是你竟然来了，真出我意料。
不难。我想是因为你帮了我。
比你想象中的难喔！你可是托勒密之后第一个成功的。首先需要能与自己分离，这对魔法师来说是不可能的，因为他们是魔法师。做不到的人就会发疯。
分离就是我现在碰到的问题啊！我不再是我了。
不然试试看帮自己做个伪装？这样就能有个焦点，会感觉好一些。
我已经做过了！可是唯一有用的是个球，可是却让……让他们生气。
我们没在生气。我看起来像生气吗？
凯蒂看着远方若隐若现的影像。那是个深色皮肤的高贵女人，脖子细长，戴着高高的头饰，身穿长长的白袍，坐在大理石宝座上，面貌美丽安详。
不，她想，一点也不会，但是你不一样。
我不是说她。那不是我，只是个记忆。我在你周围。我们都在你的周围，和门另一侧你的世界是不同的，魔灵之间没有区别，大家都是一体，你现在也包括在内。
周围果然全是蜷曲的影子和质地，好像在证实巴谛魔的话。女人的影像不见了，其他影像又再度出现。凯蒂每个影像可以看见好几次，好像昆虫眼睛折射一般，不过她知道其实不是影像有很多个，而是她自己多了好几部分。
我不太喜欢这样。她想。
这些画面都是记忆，有些甚至可能是你的。要说服你确实不容易，我知道。托勒密也觉得难，不过他为自己打造出个身形后，很快就活跃起来了。很有美感呢，跟他本人很像。你怎么不试试看？
我可以做个球。
我可不想跟球对话。要有信心哪！
凯蒂定下心，试着发挥意志力，加诸到涌现的物质上；和先前一样，她造出了一个类似人形的东西，有颗摇摇晃晃的大头，细长的身子，底部是个三角形（大概是条裙子），还有细细的双臂，和相当粗大的腿。实在不怎么好看。
几条卷须似的物质，迟疑地看着凯蒂想出来的东西。
那是什么？
是手臂。
喔，对。还好还好。嗯……这是你对自己的看法吗，凯蒂？看来自尊心很有问题。跟你说，你真正的腿其实没这么粗，至少脚踝周围不会。
很难，凯蒂想，我顶多只能做到这样。
至少给自己一张脸吧，拜托弄漂亮一点。
凯蒂很努力，总算做出一双猪眼睛、巫婆的长鼻子，还有一张弯曲的嘴，大概是歪歪的微笑。
好吧，毕竟你不是达文西。
附近有个影像一闪而过，是个大胡子男人瞪着墙。
凯蒂生气地想，要是我不要只看到这团混乱的四周，情况就会好多了。她很努力从这团漩涡般的物质中，让替身挥动着手臂。
有些卷须物质假装害怕地退缩。
你们人类真是矛盾，口口声声喜欢稳定与秩序，但是地球不就是一大团混乱之处吗？无论往哪边看，都见得到混沌、暴力、异议和冲突。这里平静多了。不过，或许我可以帮你，让事情简单一点。好好控制你可爱的身子喔，我可不希望那双胳臂掉下来，不然就破坏完美了。
凯蒂看着附近流动的物质出现了变化。一缕缕闪烁的光线拉长、拓宽，成为固定的平面，而卷须与螺旋体也变得笔直高大，以直角延伸分岔，和其他线条结合之后再分开。之后，她身边出现了类似房间的东西：透明如玻璃的地板、到处有方正的柱子，后面则是一道阶梯延伸到边缘，再过去则是空无。上方有简单的平屋顶，也是透明的。而在屋顶上、柱子间与地板下，异世界无穷无尽的移动仍毫无休止的迹象。
实体空间的幻象，反倒让凯蒂突然害怕起周围的虚空；她的替身缩在房间正中央，尽量远离边缘。
怎么样？
——还可以。可是你呢？
我在这里，你不必看到我。
可是我想看到你。
噢，好吧，毕竟我是东道主。
从这个小厅堂另一头的柱子间，一个身影走了出来，依然是那名永远不会老的男孩。他在地球上已经算是好看了，来到这里更是耀眼出色，脸庞散发出喜乐宁静，皮肤闪耀着七彩光芒。他静静走了过来，停在凯蒂面前，面对着那摇摇晃晃的头、细细的胸膛，以及和树干一样粗的大腿。
谢谢，凯蒂不太愉快地想着，这样让我觉得好多了。
这个形体当然不是你，同样，也不是真正的我。其实你和我一样，同属于这个形体的一部分。在异世界里是没有区分的。
你来之前，我可没有这种感觉。他们说不要我来，说我会带给他们伤害。
这只是因为你一直想要把秩序加到我们身上，而秩序就代表了限制。这里不该有限制，没有任何是绝对的、轮廓分明的。无论是个笨拙的竹竿人形，或者飘浮的球，甚至像这「房子」，男孩不经意地挥舞手臂，都是奇异而陌生，不可能持久。以任何形式限制我们，只会让我们痛苦。
男孩远离了几步，望出两根柱子外奔驰的光。凯蒂的替身踉跄尾随其后。
巴谛魔——
名字，又是名字！那是最终极的限制、最严重的诅咒，每个名字代表奴役之刑。在这里，我们全是一体，谁都没有名字。但是魔法师做了什么？他们靠着召唤深入此处，他们的咒令把我们一点一滴拉了出去，任凭我们怎么呐喊也没用。一旦我们被拉出去，就被界定了，开始拥有名字和自己的力量，却与其他分开。之后会发生什么事？我们就像耍猴戏，得表演花招来取悦主子，以免他们伤害我们脆弱的灵髓。即便回到这儿，也不再可能安全无虞。因为一旦赋予我们名字，就可以再度召唤我们，这个循环一再重复，直到我们的灵髓消磨殆尽。
他转过身，拍拍凯蒂球根般的后脑袋。
这里的一切都连结在一起，因此让你不安，宁可抓着那个不好看的怪物——我没有冒犯之意——而不是和我们一样随心所欲地自由漂浮。但是对我们来说，到地球上正好相反。我们突然与流动性一刀两断，被独自留在有着残酷界定的世界，毫无反击能力。我们可以借由变形而稍感安慰，但不可能让我们远离痛苦太久。也难怪我们有些会愤恨不平。
凯蒂压根儿没理会巴谛魔的独白。她讨厌极了自己创造出来的粗糙之作，因此一直偷偷调整头部大小，把一些物质拉下去，让单薄的身子丰满些。她也稍微把鼻子调小一点、嘴巴缩小一点、对称一些。没错……这样好看多了。
男孩翻翻白眼。
我说的就是这件事！你老是认为这个东西必须长得像你，根本摆脱不掉这个概念，但它只不过是个傀儡。别管它了。
凯蒂本来还想为她所创造的东西，在后脑勺画些头发，但还是放弃了。她全心全意注意着那个发光的男孩，看见他突然拉下了脸。
凯蒂，你为什么来这里？
因为托勒密来过。我想证明自己说的话，告诉你我信赖你。你说过他来这儿之后，你就乐意当他的奴隶。嗯，我不想要奴隶，但我真的需要你帮忙，所以来到这里。
男孩的眼睛宛若黑水晶，里面缀满星光。
为什么要我帮忙？
你很清楚。那些魔——魔灵自由了。他们打算攻陷伦敦，杀光人民。
还没吗？男孩满不在乎，动作真慢。
别这么残忍！凯蒂一急，人形胳臂往头上一挥，身子东倒西歪往大厅前方倾去，吓得男孩往后退。大多数的伦敦人是无辜的！他们和你们一样不喜欢魔法师，我是为了他们才来拜托你的，巴谛魔。奴大的军队自由之后，倒霉的可是他们。
男孩伤心地点点头。
法奎尔和奴大很病态。我们如果被召唤太多次，有些就会变成那样。奴役会让我们变得邪恶，个性变得野蛮阴沉、心怀仇恨。我们深深惦记着在你们世界上所受到的小耻辱，忘记这里的奇迹与欢乐。很难相信吧，但这是事实。
凯蒂看着飞逝而过的光芒，及无边无际移动着的灵髓。
你们在这里究竟做些什么？她问。
这和做什么无关，而是和存在有关。不懂就算了，毕竟你是人类——你们只能看到表象，并紧紧跟随那个表象。法奎尔、奴大和其他魔灵都因为你们的想象而扭曲。现在，他们以对你们的恨意来界定自己，恨意强大到想离开这里，只管寻仇。从某方面来说，那是对你们价值观的全面投降。嘿，你越来越懂得怎么操纵那个东西了……
凯蒂和异世界满满的能量隔开之后，发现要让自己的人形随处移动更容易了。它能于小厅来回昂首阔步，可以挥动胳臂，也可以让气球般的头部摆动，好像对听众打招呼。男孩也点头称赞。
瞧，比你真正的自我还好呢！
凯蒂不理会他。人形停在男孩身边。
我完成了托勒密做的事，她想，我已经向你证明了自己，而你也已经回应了我的呼唤，你认可了。现在，我需要你帮忙，阻止魔——法奎尔和奴大的作为。
男孩微笑。
你的牺牲确实很大，而为了纪念托勒密，我也愿意回报你展现的态度。不过，现在有两个难题。首先，你得把我召唤回地球，你现在应该做不到了。
为什么？凯蒂问。男孩以温柔甚而仁慈的表情看着她，令她不安。为什么？她又问道。
第二个问题，男孩继续说，不幸，我现在很虚弱。我回来这里还不够久，无法完全恢复精力，此刻就连法奎尔的一根大脚趾都比我还要有力，更何况是奴大。我不愿意落入必死无疑的奴役状态。抱歉，就是这样了。
不是奴役。我已经跟你说过了。人形犹豫地朝着男孩伸出一只手。
但一定会要了我的命。
凯蒂的人形放下胳臂。好吧，但如果我们有权杖呢？
格莱斯顿的权杖吗？怎么拿到？谁会用？你又不会。
纳桑尼尔现在正试着要拿到它。
很好很好，但是他会用吗——等等！男孩发光的表情顿时扭曲，变得很不真实，好像控制它的智慧惊讶得缩了回去，但一会儿表情又和先前一样完好。我们直说吧，他告诉你他的名字？
对，那么——
好哇……好哇！他整了我这么多年，只不过因为担心我可能泄密，结果现在随随便便遇到哪个女人，就免费告知！还有谁知道了？法奎尔？奴大？他有没有把自己的名字装到霓虹灯上，在城里游行？拜托喔！我可没透露给半个人呢！
我上次召唤你的时候，你泄漏了他的名字。
呃，那次不算。
但你可以跟他的敌人说，对吧，巴谛魔？如果你真的想伤害他，还怕找不到方法吗？我想纳桑尼尔很清楚这一点，我跟他聊过了。
男孩看似陷入沉思。嗯，我明白你们在聊些什么。
总之，他现在去拿权杖了，而我过来找你。我们一起——
无论怎么说，我们都不可能去战斗，绝不可能。首先呢，你就不可能。至于曼德列克，他上次使用权杖时把自己打昏了，这次你凭什么相信他现在的力量足以使用权杖？我上次看到他时，他简直累坏了……话说回来，我的灵髓筋疲力竭，根本没办法在地球上保持个简单的形体，要能发挥效用更是奢望，说不定连现形都会害我痛不欲生。法奎尔倒是没搞错这件事，他根本不用担心疼痛。不了，面对现实吧，凯蒂——他停顿了一下。干嘛？怎么了？
人形歪着球茎头，安静专心地看着男孩，看得他好不自在。
干什么？你打算——？喔，不行，想都别想。
巴谛魔，可是这样能保护你的灵髓，不会让你感到疼痛。
呃……不要。
如果你和他的力量结合，说不定权杖——
不行。
托勒密会怎么做？
男孩转身走向最近的柱子，在阶梯上坐下，望着外面不停滚动的虚空。
托勒密告诉我那会是什么样子，他终于表示。他以为自己会开启先河，后来将带动许多人效法，但是两千年来，凯蒂，你是第一个跟随他脚步的人。是唯一的一个。两年来，他和我以平等的方式对话。我不时帮助他，而他也让我稍微探索你们的世界，作为回报。我造访了费赞绿洲、阿克苏的柱厅。我飞过白雪霭霭的扎格罗斯山脉，也越过汉志沙漠干燥的石峡谷。我与老鹰和卷云一同飞翔，在大地与海上飞得高高的，并把那些地方的回忆都带回家。
他一边说，大厅柱子后方便出现若隐若现的影像舞动着。凯蒂看不清楚，但她相信，那是他所看过的奇景。她让人形坐在他身旁的阶梯上，脚在虚空当中悬着。
这个经验，男孩表示，令我非常欢喜，我和在家里一样拥有自由，而触目所及，都让我觉得有趣。我没感到疼痛的压迫，因为我知道随时可以回到这里。我可是在两个世界之间悠游呢！那是托勒密给我的大礼，而我也不曾忘记。我认识他两年，之后他死了。
怎么会？凯蒂问，他为什么会死？
男孩沉默了半晌，之后才继续：
托勒密有个堂哥，就是埃及王储。他很害怕我主人的力量。有几次，他想要摆脱我主人，不过我们——也就是其他巨灵和我——不让他得逞。在那旋转的物质当中，凯蒂瞥见清楚的影像一再出现：蹲伏住窗台上的身影拿着长长的弯刀、魔鬼在夜间快速飞过屋顶，以及士兵站在门边。我本来会带他离开亚历山卓，尤其他经历了来到这里的旅程之后，根本没有反击的能力。但是他很固执，怎么都不肯走，即便罗马魔法师已经进城，住进他堂哥的宫殿堡垒。虚空当中又有画面乍现：是轮廓鲜明的三角帆、灯塔下方的船只、还有六个脸色苍白的人穿着棕色粗袍子，站在码头上。
男孩继续道，我主人喜欢我们早上带他到城里散步，让市场的气味飘到面前——香料、花朵、树脂、兽皮。世界仿佛汇聚于亚历山卓，他知道的。此外，人民爱戴他。我的巨灵同袍和我，一同抬着他的轿子。凯蒂这会儿似乎看到竹竿撑着一张挂着帘子的椅子，并由皮肤黝黑的奴隶抬着。在摊贩与人群的后方，是发亮的货品和蓝天。
这些影像瞬间即逝，空留男孩默默坐在石阶上。
有一天，他告诉凯蒂，我们带他去他最爱的香料市场，那里的香气真是醉人。然而，这真是愚蠢之举；那里街道狭窄，人群挤得水泄不通，前进速度相当缓慢。凯蒂看到一长排低矮的摊子上摆着许多木箱，里面装满五颜六色的香料。一名桶匠盘腿坐在敞开的大门前面，把支撑物固定到金属环上。还有许多画面从眼前来来去去：漆成白色的房子、在人群中打转的山羊、孩童奔跑的动作在半途中定格。椅子上的帘子依然拉拢。
在市场中央，我瞥见前方屋顶上面似乎有动静。我把我撑着的竿子交给佩伦努太，立刻化身作一只鸟，到上面查看。我在屋顶上面看到——
他突然顿住。异世界的质地黑如糖浆，愤怒而缓慢地搅动，几道闪电照亮了它。一幅影像徘徊不去：是一望无际的屋顶，刺眼的阳光把它照得惨白透亮。整片天空都有黑暗的侧影挂着。那些黑影张开巨大的翅膀、伸出长长的尾巴，盔甲上的鳞片闪闪发亮。现在，凯蒂看见惊悚的东西：有蛇的头、狼的吻部、没有皮肤的脸露出牙齿笑着。这画面瞬间即逝。
罗马魔法师召唤了许多巨灵，还有火灵，他们从四面八方往我们扑来。我们不过只有四个巨灵，还能怎么样？只能停下来战斗。我们就站在人潮汹涌的街上，为他而战。最后出现了一些模糊的影像，变化极快，没有焦点，只见烟雾、爆炸，还有青绿色能量，在狭小巷子内劈啪作响。人们尖叫着，脸上没有皮肤的魔鬼从天而降，爪子搔着躯干中央的洞。其他巨灵（一个犀牛头、一个朱鹭嘴）也站在挂帘子的椅子旁。
阿发最先阵亡，男孩告诉她，之后是佩伦努太与泰提。我使出防护罩，一把抓住托勒密就跑。我冲过围墙，杀掉追兵，飞过空中逃命。他们像一大群蜜蜂追杀我们。
发生什么事了？凯蒂问。男孩刚刚又陷入沉默，虚空中没有任何影像。
我被爆炸咒打中，受了伤，没办法飞，只好冲进一间小庙，把我们关在里面。托勒密的状况很糟，我是说比之前更糟了。我想是因为烟之类的东西。敌人包围了小庙，我们无路可逃。
然后呢？
我不说了。总之，他给了我最后的礼物，这是整件事情最重要的部分。
男孩后来耸耸肩，总算朝着凯蒂的身形看。
可怜的托勒密！他以为他会立下典范，为我们带来妥协。他相信他对这趟旅行的描述，会让后来几个世纪的人阅读、仿效，为两个世界带来统一。他是这么告诉我的，就在这里说的！然而，就算他聪明伶俐，这下子也完全错了。他死了，想法也遭到遗忘。
凯蒂创造的人形皱着眉。怎么可以这么说？我也在这里呢！而且纳桑尼尔读了他的书，波顿先生也读了、还有——
《旁典》只不过记下了零碎的片段，他没能活下去，继续写完。而且纳桑尼尔那种人就算读了，却不相信。
我相信。
对，你信。
如果你回来，帮忙拯救伦敦，就能延续托勒密的成就。人与巨灵一起合作，不就是他的希望？
男孩望向虚空。托勒密不会要求我。
我不是在要求你。你可以照你的意思决定。我是来请你帮忙，如果你不愿意，也就罢了。
嗯……男孩伸出他纤瘦的棕色臂膀。虽然我觉得这不是好办法，但如果能和法奎尔算清楚这笔帐倒是不错。不过，我们需要权杖，否则都是空谈。而且我不打算停留太久，尤其是要拘禁在——
谢谢你，巴谛魔！凯蒂不胜感激，她的人形往前俯过，细细的手臂软绵绵地圈住男孩的脖子。球根头轻轻靠在他纤瘦深色的脸庞上。
好啦、好啦，别这么多情。你已经做出牺牲，我想现在该我了。
男孩坚定而小心地摆脱了这团手，站在阶梯上。
你最好赶快回去，他说，免得一切都太迟了。
人形抬起头，头部像是质问般地扭着，然后不高兴地站起来。
你到底说的是什么意思呢？老是说这件事情。什么牺牲？
我以为你知道呢！抱歉了。
什么？我等一下就要揍你。
怎么揍？你又没手。
或者……或者……把你从边缘推下去。快跟我说。
老实说，凯蒂，异世界对人类不好。就像我们的灵髓到了你们的世界会受苦，你的本体也会在这儿吃苦头。
什么意思？
就是说你已经自愿与身体分离。为了你着想，最好别分离太久。托勒密在这里停留的时间长得多，老是问问题，问个不停。他停留的时间是你的两倍，不过……
不过怎样，说嘛！
人形往前跳，手臂伸了出去，头也凶巴巴地往前伸去。男孩后退到最后一阶，在虚空边缘摇摇欲坠。
你看看，你已经很会操作那东西了，一开始连一点希望也没有呢！你现在已经忘了地球的束缚。托勒密回去的时候，几乎什么都忘了，不仅不会走路，连怎么使用手脚都快不记得了，召唤我也得费尽九牛二虎之力。还不止如此呢，你在这里的时候，你地球上的身体正快速死去。也难怪嘛！毕竟身体被你遗弃了。快点回去比较好，凯蒂，快点回去。
——但怎么回去？她悄悄说道，我不知道怎么回去。
一阵恐惧袭来，凯蒂的人形、那个头部像气泡般的东西，哀伤地站在阶梯上。男孩笑着走上前来，亲了人形的额头。
简单，巴谛魔说，门还开着，我可以驱散你。放轻松，工作结束了。你已经完成你的部分。
他又远离了几步。人形、男孩、柱厅悉数爆发，化作一缕缕物质。凯蒂在这光线与旋转的色彩中，穿越异世界的大漩涡。她飘啊飘、飘啊飘，周围尽是轻盈无重量的死亡。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
什么意思？你才刚来而已。
乱讲！我已经来好久好久，巴谛魔。他们包围着我，叫我走，说我什么都不是，根本连看都不必看，而我都要相信他们了。要不是你刚好出现，我已经打算完全放弃了。
放弃？你才来几秒钟而已，我说的可是地球时间喔！这边的做法不同，迂回多了。我会好好跟你解释，不过，嘿，重要的是你竟然来了，真出我意料。
不难。我想是因为你帮了我。
比你想象中的难喔！你可是托勒密之后第一个成功的。首先需要能与自己分离，这对魔法师来说是不可能的，因为他们是魔法师。做不到的人就会发疯。
分离就是我现在碰到的问题啊！我不再是我了。
不然试试看帮自己做个伪装？这样就能有个焦点，会感觉好一些。
我已经做过了！可是唯一有用的是个球，可是却让……让他们生气。
我们没在生气。我看起来像生气吗？
凯蒂看着远方若隐若现的影像。那是个深色皮肤的高贵女人，脖子细长，戴着高高的头饰，身穿长长的白袍，坐在大理石宝座上，面貌美丽安详。
不，她想，一点也不会，但是你不一样。
我不是说她。那不是我，只是个记忆。我在你周围。我们都在你的周围，和门另一侧你的世界是不同的，魔灵之间没有区别，大家都是一体，你现在也包括在内。
周围果然全是蜷曲的影子和质地，好像在证实巴谛魔的话。女人的影像不见了，其他影像又再度出现。凯蒂每个影像可以看见好几次，好像昆虫眼睛折射一般，不过她知道其实不是影像有很多个，而是她自己多了好几部分。
我不太喜欢这样。她想。
这些画面都是记忆，有些甚至可能是你的。要说服你确实不容易，我知道。托勒密也觉得难，不过他为自己打造出个身形后，很快就活跃起来了。很有美感呢，跟他本人很像。你怎么不试试看？
我可以做个球。
我可不想跟球对话。要有信心哪！
凯蒂定下心，试着发挥意志力，加诸到涌现的物质上；和先前一样，她造出了一个类似人形的东西，有颗摇摇晃晃的大头，细长的身子，底部是个三角形（大概是条裙子），还有细细的双臂，和相当粗大的腿。实在不怎么好看。
几条卷须似的物质，迟疑地看着凯蒂想出来的东西。
那是什么？
是手臂。
喔，对。还好还好。嗯……这是你对自己的看法吗，凯蒂？看来自尊心很有问题。跟你说，你真正的腿其实没这么粗，至少脚踝周围不会。
很难，凯蒂想，我顶多只能做到这样。
至少给自己一张脸吧，拜托弄漂亮一点。
凯蒂很努力，总算做出一双猪眼睛、巫婆的长鼻子，还有一张弯曲的嘴，大概是歪歪的微笑。
好吧，毕竟你不是达文西。
附近有个影像一闪而过，是个大胡子男人瞪着墙。
凯蒂生气地想，要是我不要只看到这团混乱的四周，情况就会好多了。她很努力从这团漩涡般的物质中，让替身挥动着手臂。
有些卷须物质假装害怕地退缩。
你们人类真是矛盾，口口声声喜欢稳定与秩序，但是地球不就是一大团混乱之处吗？无论往哪边看，都见得到混沌、暴力、异议和冲突。这里平静多了。不过，或许我可以帮你，让事情简单一点。好好控制你可爱的身子喔，我可不希望那双胳臂掉下来，不然就破坏完美了。
凯蒂看着附近流动的物质出现了变化。一缕缕闪烁的光线拉长、拓宽，成为固定的平面，而卷须与螺旋体也变得笔直高大，以直角延伸分岔，和其他线条结合之后再分开。之后，她身边出现了类似房间的东西：透明如玻璃的地板、到处有方正的柱子，后面则是一道阶梯延伸到边缘，再过去则是空无。上方有简单的平屋顶，也是透明的。而在屋顶上、柱子间与地板下，异世界无穷无尽的移动仍毫无休止的迹象。
实体空间的幻象，反倒让凯蒂突然害怕起周围的虚空；她的替身缩在房间正中央，尽量远离边缘。
怎么样？
——还可以。可是你呢？
我在这里，你不必看到我。
可是我想看到你。
噢，好吧，毕竟我是东道主。
从这个小厅堂另一头的柱子间，一个身影走了出来，依然是那名永远不会老的男孩。他在地球上已经算是好看了，来到这里更是耀眼出色，脸庞散发出喜乐宁静，皮肤闪耀着七彩光芒。他静静走了过来，停在凯蒂面前，面对着那摇摇晃晃的头、细细的胸膛，以及和树干一样粗的大腿。
谢谢，凯蒂不太愉快地想着，这样让我觉得好多了。
这个形体当然不是你，同样，也不是真正的我。其实你和我一样，同属于这个形体的一部分。在异世界里是没有区分的。
你来之前，我可没有这种感觉。他们说不要我来，说我会带给他们伤害。
这只是因为你一直想要把秩序加到我们身上，而秩序就代表了限制。这里不该有限制，没有任何是绝对的、轮廓分明的。无论是个笨拙的竹竿人形，或者飘浮的球，甚至像这「房子」，男孩不经意地挥舞手臂，都是奇异而陌生，不可能持久。以任何形式限制我们，只会让我们痛苦。
男孩远离了几步，望出两根柱子外奔驰的光。凯蒂的替身踉跄尾随其后。
巴谛魔——
名字，又是名字！那是最终极的限制、最严重的诅咒，每个名字代表奴役之刑。在这里，我们全是一体，谁都没有名字。但是魔法师做了什么？他们靠着召唤深入此处，他们的咒令把我们一点一滴拉了出去，任凭我们怎么呐喊也没用。一旦我们被拉出去，就被界定了，开始拥有名字和自己的力量，却与其他分开。之后会发生什么事？我们就像耍猴戏，得表演花招来取悦主子，以免他们伤害我们脆弱的灵髓。即便回到这儿，也不再可能安全无虞。因为一旦赋予我们名字，就可以再度召唤我们，这个循环一再重复，直到我们的灵髓消磨殆尽。
他转过身，拍拍凯蒂球根般的后脑袋。
这里的一切都连结在一起，因此让你不安，宁可抓着那个不好看的怪物——我没有冒犯之意——而不是和我们一样随心所欲地自由漂浮。但是对我们来说，到地球上正好相反。我们突然与流动性一刀两断，被独自留在有着残酷界定的世界，毫无反击能力。我们可以借由变形而稍感安慰，但不可能让我们远离痛苦太久。也难怪我们有些会愤恨不平。
凯蒂压根儿没理会巴谛魔的独白。她讨厌极了自己创造出来的粗糙之作，因此一直偷偷调整头部大小，把一些物质拉下去，让单薄的身子丰满些。她也稍微把鼻子调小一点、嘴巴缩小一点、对称一些。没错……这样好看多了。
男孩翻翻白眼。
我说的就是这件事！你老是认为这个东西必须长得像你，根本摆脱不掉这个概念，但它只不过是个傀儡。别管它了。
凯蒂本来还想为她所创造的东西，在后脑勺画些头发，但还是放弃了。她全心全意注意着那个发光的男孩，看见他突然拉下了脸。
凯蒂，你为什么来这里？
因为托勒密来过。我想证明自己说的话，告诉你我信赖你。你说过他来这儿之后，你就乐意当他的奴隶。嗯，我不想要奴隶，但我真的需要你帮忙，所以来到这里。
男孩的眼睛宛若黑水晶，里面缀满星光。
为什么要我帮忙？
你很清楚。那些魔——魔灵自由了。他们打算攻陷伦敦，杀光人民。
还没吗？男孩满不在乎，动作真慢。
别这么残忍！凯蒂一急，人形胳臂往头上一挥，身子东倒西歪往大厅前方倾去，吓得男孩往后退。大多数的伦敦人是无辜的！他们和你们一样不喜欢魔法师，我是为了他们才来拜托你的，巴谛魔。奴大的军队自由之后，倒霉的可是他们。
男孩伤心地点点头。
法奎尔和奴大很病态。我们如果被召唤太多次，有些就会变成那样。奴役会让我们变得邪恶，个性变得野蛮阴沉、心怀仇恨。我们深深惦记着在你们世界上所受到的小耻辱，忘记这里的奇迹与欢乐。很难相信吧，但这是事实。
凯蒂看着飞逝而过的光芒，及无边无际移动着的灵髓。
你们在这里究竟做些什么？她问。
这和做什么无关，而是和存在有关。不懂就算了，毕竟你是人类——你们只能看到表象，并紧紧跟随那个表象。法奎尔、奴大和其他魔灵都因为你们的想象而扭曲。现在，他们以对你们的恨意来界定自己，恨意强大到想离开这里，只管寻仇。从某方面来说，那是对你们价值观的全面投降。嘿，你越来越懂得怎么操纵那个东西了……
凯蒂和异世界满满的能量隔开之后，发现要让自己的人形随处移动更容易了。它能于小厅来回昂首阔步，可以挥动胳臂，也可以让气球般的头部摆动，好像对听众打招呼。男孩也点头称赞。
瞧，比你真正的自我还好呢！
凯蒂不理会他。人形停在男孩身边。
我完成了托勒密做的事，她想，我已经向你证明了自己，而你也已经回应了我的呼唤，你认可了。现在，我需要你帮忙，阻止魔——法奎尔和奴大的作为。
男孩微笑。
你的牺牲确实很大，而为了纪念托勒密，我也愿意回报你展现的态度。不过，现在有两个难题。首先，你得把我召唤回地球，你现在应该做不到了。
为什么？凯蒂问。男孩以温柔甚而仁慈的表情看着她，令她不安。为什么？她又问道。
第二个问题，男孩继续说，不幸，我现在很虚弱。我回来这里还不够久，无法完全恢复精力，此刻就连法奎尔的一根大脚趾都比我还要有力，更何况是奴大。我不愿意落入必死无疑的奴役状态。抱歉，就是这样了。
不是奴役。我已经跟你说过了。人形犹豫地朝着男孩伸出一只手。
但一定会要了我的命。
凯蒂的人形放下胳臂。好吧，但如果我们有权杖呢？
格莱斯顿的权杖吗？怎么拿到？谁会用？你又不会。
纳桑尼尔现在正试着要拿到它。
很好很好，但是他会用吗——等等！男孩发光的表情顿时扭曲，变得很不真实，好像控制它的智慧惊讶得缩了回去，但一会儿表情又和先前一样完好。我们直说吧，他告诉你他的名字？
对，那么——
好哇……好哇！他整了我这么多年，只不过因为担心我可能泄密，结果现在随随便便遇到哪个女人，就免费告知！还有谁知道了？法奎尔？奴大？他有没有把自己的名字装到霓虹灯上，在城里游行？拜托喔！我可没透露给半个人呢！
我上次召唤你的时候，你泄漏了他的名字。
呃，那次不算。
但你可以跟他的敌人说，对吧，巴谛魔？如果你真的想伤害他，还怕找不到方法吗？我想纳桑尼尔很清楚这一点，我跟他聊过了。
男孩看似陷入沉思。嗯，我明白你们在聊些什么。
总之，他现在去拿权杖了，而我过来找你。我们一起——
无论怎么说，我们都不可能去战斗，绝不可能。首先呢，你就不可能。至于曼德列克，他上次使用权杖时把自己打昏了，这次你凭什么相信他现在的力量足以使用权杖？我上次看到他时，他简直累坏了……话说回来，我的灵髓筋疲力竭，根本没办法在地球上保持个简单的形体，要能发挥效用更是奢望，说不定连现形都会害我痛不欲生。法奎尔倒是没搞错这件事，他根本不用担心疼痛。不了，面对现实吧，凯蒂——他停顿了一下。干嘛？怎么了？
人形歪着球茎头，安静专心地看着男孩，看得他好不自在。
干什么？你打算——？喔，不行，想都别想。
巴谛魔，可是这样能保护你的灵髓，不会让你感到疼痛。
呃……不要。
如果你和他的力量结合，说不定权杖——
不行。
托勒密会怎么做？
男孩转身走向最近的柱子，在阶梯上坐下，望着外面不停滚动的虚空。
托勒密告诉我那会是什么样子，他终于表示。他以为自己会开启先河，后来将带动许多人效法，但是两千年来，凯蒂，你是第一个跟随他脚步的人。是唯一的一个。两年来，他和我以平等的方式对话。我不时帮助他，而他也让我稍微探索你们的世界，作为回报。我造访了费赞绿洲、阿克苏的柱厅。我飞过白雪霭霭的扎格罗斯山脉，也越过汉志沙漠干燥的石峡谷。我与老鹰和卷云一同飞翔，在大地与海上飞得高高的，并把那些地方的回忆都带回家。
他一边说，大厅柱子后方便出现若隐若现的影像舞动着。凯蒂看不清楚，但她相信，那是他所看过的奇景。她让人形坐在他身旁的阶梯上，脚在虚空当中悬着。
这个经验，男孩表示，令我非常欢喜，我和在家里一样拥有自由，而触目所及，都让我觉得有趣。我没感到疼痛的压迫，因为我知道随时可以回到这里。我可是在两个世界之间悠游呢！那是托勒密给我的大礼，而我也不曾忘记。我认识他两年，之后他死了。
怎么会？凯蒂问，他为什么会死？
男孩沉默了半晌，之后才继续：
托勒密有个堂哥，就是埃及王储。他很害怕我主人的力量。有几次，他想要摆脱我主人，不过我们——也就是其他巨灵和我——不让他得逞。在那旋转的物质当中，凯蒂瞥见清楚的影像一再出现：蹲伏住窗台上的身影拿着长长的弯刀、魔鬼在夜间快速飞过屋顶，以及士兵站在门边。我本来会带他离开亚历山卓，尤其他经历了来到这里的旅程之后，根本没有反击的能力。但是他很固执，怎么都不肯走，即便罗马魔法师已经进城，住进他堂哥的宫殿堡垒。虚空当中又有画面乍现：是轮廓鲜明的三角帆、灯塔下方的船只、还有六个脸色苍白的人穿着棕色粗袍子，站在码头上。
男孩继续道，我主人喜欢我们早上带他到城里散步，让市场的气味飘到面前——香料、花朵、树脂、兽皮。世界仿佛汇聚于亚历山卓，他知道的。此外，人民爱戴他。我的巨灵同袍和我，一同抬着他的轿子。凯蒂这会儿似乎看到竹竿撑着一张挂着帘子的椅子，并由皮肤黝黑的奴隶抬着。在摊贩与人群的后方，是发亮的货品和蓝天。
这些影像瞬间即逝，空留男孩默默坐在石阶上。
有一天，他告诉凯蒂，我们带他去他最爱的香料市场，那里的香气真是醉人。然而，这真是愚蠢之举；那里街道狭窄，人群挤得水泄不通，前进速度相当缓慢。凯蒂看到一长排低矮的摊子上摆着许多木箱，里面装满五颜六色的香料。一名桶匠盘腿坐在敞开的大门前面，把支撑物固定到金属环上。还有许多画面从眼前来来去去：漆成白色的房子、在人群中打转的山羊、孩童奔跑的动作在半途中定格。椅子上的帘子依然拉拢。
在市场中央，我瞥见前方屋顶上面似乎有动静。我把我撑着的竿子交给佩伦努太，立刻化身作一只鸟，到上面查看。我在屋顶上面看到——
他突然顿住。异世界的质地黑如糖浆，愤怒而缓慢地搅动，几道闪电照亮了它。一幅影像徘徊不去：是一望无际的屋顶，刺眼的阳光把它照得惨白透亮。整片天空都有黑暗的侧影挂着。那些黑影张开巨大的翅膀、伸出长长的尾巴，盔甲上的鳞片闪闪发亮。现在，凯蒂看见惊悚的东西：有蛇的头、狼的吻部、没有皮肤的脸露出牙齿笑着。这画面瞬间即逝。
罗马魔法师召唤了许多巨灵，还有火灵，他们从四面八方往我们扑来。我们不过只有四个巨灵，还能怎么样？只能停下来战斗。我们就站在人潮汹涌的街上，为他而战。最后出现了一些模糊的影像，变化极快，没有焦点，只见烟雾、爆炸，还有青绿色能量，在狭小巷子内劈啪作响。人们尖叫着，脸上没有皮肤的魔鬼从天而降，爪子搔着躯干中央的洞。其他巨灵（一个犀牛头、一个朱鹭嘴）也站在挂帘子的椅子旁。
阿发最先阵亡，男孩告诉她，之后是佩伦努太与泰提。我使出防护罩，一把抓住托勒密就跑。我冲过围墙，杀掉追兵，飞过空中逃命。他们像一大群蜜蜂追杀我们。
发生什么事了？凯蒂问。男孩刚刚又陷入沉默，虚空中没有任何影像。
我被爆炸咒打中，受了伤，没办法飞，只好冲进一间小庙，把我们关在里面。托勒密的状况很糟，我是说比之前更糟了。我想是因为烟之类的东西。敌人包围了小庙，我们无路可逃。
然后呢？
我不说了。总之，他给了我最后的礼物，这是整件事情最重要的部分。
男孩后来耸耸肩，总算朝着凯蒂的身形看。
可怜的托勒密！他以为他会立下典范，为我们带来妥协。他相信他对这趟旅行的描述，会让后来几个世纪的人阅读、仿效，为两个世界带来统一。他是这么告诉我的，就在这里说的！然而，就算他聪明伶俐，这下子也完全错了。他死了，想法也遭到遗忘。
凯蒂创造的人形皱着眉。怎么可以这么说？我也在这里呢！而且纳桑尼尔读了他的书，波顿先生也读了、还有——
《旁典》只不过记下了零碎的片段，他没能活下去，继续写完。而且纳桑尼尔那种人就算读了，却不相信。
我相信。
对，你信。
如果你回来，帮忙拯救伦敦，就能延续托勒密的成就。人与巨灵一起合作，不就是他的希望？
男孩望向虚空。托勒密不会要求我。
我不是在要求你。你可以照你的意思决定。我是来请你帮忙，如果你不愿意，也就罢了。
嗯……男孩伸出他纤瘦的棕色臂膀。虽然我觉得这不是好办法，但如果能和法奎尔算清楚这笔帐倒是不错。不过，我们需要权杖，否则都是空谈。而且我不打算停留太久，尤其是要拘禁在——
谢谢你，巴谛魔！凯蒂不胜感激，她的人形往前俯过，细细的手臂软绵绵地圈住男孩的脖子。球根头轻轻靠在他纤瘦深色的脸庞上。
好啦、好啦，别这么多情。你已经做出牺牲，我想现在该我了。
男孩坚定而小心地摆脱了这团手，站在阶梯上。
你最好赶快回去，他说，免得一切都太迟了。
人形抬起头，头部像是质问般地扭着，然后不高兴地站起来。
你到底说的是什么意思呢？老是说这件事情。什么牺牲？
我以为你知道呢！抱歉了。
什么？我等一下就要揍你。
怎么揍？你又没手。
或者……或者……把你从边缘推下去。快跟我说。
老实说，凯蒂，异世界对人类不好。就像我们的灵髓到了你们的世界会受苦，你的本体也会在这儿吃苦头。
什么意思？
就是说你已经自愿与身体分离。为了你着想，最好别分离太久。托勒密在这里停留的时间长得多，老是问问题，问个不停。他停留的时间是你的两倍，不过……
不过怎样，说嘛！
人形往前跳，手臂伸了出去，头也凶巴巴地往前伸去。男孩后退到最后一阶，在虚空边缘摇摇欲坠。
你看看，你已经很会操作那东西了，一开始连一点希望也没有呢！你现在已经忘了地球的束缚。托勒密回去的时候，几乎什么都忘了，不仅不会走路，连怎么使用手脚都快不记得了，召唤我也得费尽九牛二虎之力。还不止如此呢，你在这里的时候，你地球上的身体正快速死去。也难怪嘛！毕竟身体被你遗弃了。快点回去比较好，凯蒂，快点回去。
——但怎么回去？她悄悄说道，我不知道怎么回去。
一阵恐惧袭来，凯蒂的人形、那个头部像气泡般的东西，哀伤地站在阶梯上。男孩笑着走上前来，亲了人形的额头。
简单，巴谛魔说，门还开着，我可以驱散你。放轻松，工作结束了。你已经完成你的部分。
他又远离了几步。人形、男孩、柱厅悉数爆发，化作一缕缕物质。凯蒂在这光线与旋转的色彩中，穿越异世界的大漩涡。她飘啊飘、飘啊飘，周围尽是轻盈无重量的死亡。