第三十七章
这天早上九点三十分，距离圣詹姆士公园的爆炸正好过了两天又五个小时，英国政府的过渡内阁正聚集在一起，召开紧急会议。他们在就业部找到一间不错的会议室，因为就业部多半没遭到白庞大火的毁损。苍白的阳光渗进窗户，茶、咖啡与甜饼干大量供应。瑞贝卡·派珀小姐负责统筹，利落而有效率地指挥会议进行。内阁立刻做出一些决议，例如提供资金和分配两家军医院来治疗照护伤患。此外还成立可直接接触财政部的附属委员会，并开始重建市中心。
接下来是安全议题。一名次长的报告指出，有四个人魔混杂体还在逃，他们从市区被赶到乡村地带，妖精正在追踪他们的行迹，并且未雨绸缪，视情况安排撤离。不久之后，驻外军队就会集结，移除这些祸害。不过，要解决这个问题倒是有点复杂，因为夜警几乎全军覆没，他们的首领法拉小姐也不见了，大概是死了。次长希望能很快建立全由人类组成的新警力，并请求当局立刻开始招募，最好能招募普通人。
而此时，普通人代表岔开话题，要求解决一个同样重要的问题：从美国撤军。为了巩固立场，他们还说，欧洲地区受英国占领的国家可能会很快反叛，而伦敦也会遭到更多攻击。他们还暗示，如果不肯答应请求，将要发动更大规模的罢工与骚动，必定能给过渡政府一记痛击。他们气焰嚣张，惹得几名魔法师动怒，还得把他们的身体强加约束起来才行。派珀小姐不断敲着小木槌，再加上代理大臣哈洛德·波顿先生的帮忙，才勉强恢复会议秩序。他与普通人站在同一阵线，并详细引经据典，说明历史上几个摇摇欲坠的帝国全是靠着忠诚的军队而挽救。
在一番激烈的争辩之后，派珀小姐决定开始表决。结果以些微差距决定政府必须下令从美国撤军。这时，普通人请求会议暂停，好让他们向在街头上等待的人民宣布。请求获得许可，过渡内阁会议暂时解散，波顿先生多要了点茶。
凯蒂坐在窗边的椅子上看着一切，也趁机起身离去，逃往走道。大家为了各种意见吵来吵去，实在令她头疼。
昨天早上，她拒绝了派珀小姐的提议，不愿入阁。除了觉得与魔法师平起平坐的观念很陌生之外，她也觉得自己没有足够的力气。要是得经历无穷无尽的辩论，就像当初在青蛙酒馆目睹的一样，那么想参与更开放的政府体系，得先具备无比的耐心与毅力。但是凯蒂目前两者皆缺。不过，她推荐了波顿先生，因为他是现存魔法师当中眼界算是比许多人广的一个。之后她连络上青蛙酒馆，推荐几个知名的普通人。有了他们参与，或许能让过渡时期的内阁更具说服力。之后，她要了一间私人的房间，好好睡一觉。
接近傍晚时，凯蒂醒来，前往圣詹姆士公园。她穿过暂时架起的路障，进入毫无生气的禁区。那里还有紫色魔烟残存，萦绕在一大块坚硬焦黑的圆形土地上，那里和烧焦的地毯一样那么易碎。碎玻璃在她鞋底下喀滋喀滋响，空气弥漫着恶臭。凯蒂只能靠着掌心中的护符，才获得彻底的安全感。
这块死寂区域的中间，是宫殿阴暗而笨重的残骸，与秋天的落叶交杂在一起。几根铁刺伸出来，但多数已经融化，复杂地交织在一起，犹如巨大的刺藤那么让人喘不过气、无法穿越。魔法云雾在低处盘旋，动也不动，好像和土地融合为一。呛鼻的气味让凯蒂咳了起来。
她静静站在那里好一会儿。
「你不是答应过我吗？」她终于开口说道。
废墟中，没有人答话。没有任何动静。凯蒂不再逗留。她踏着缓慢的脚步，回到活人的世界。
下午一点钟，午餐时间到了。内阁会议一暂停，派珀小姐立刻去寻找凯蒂。她发现凯蒂正坐在就业部图书馆，时而翻阅着地图集，时而望着前方。
魔法师一屁股在对面坐下，脸色愠怒沉重。「那些代表真是不讲理，」她喊道，「不讲理！他们用和勒索差不多的招数，迫使我们通过关于美国的动议，这样竟然还不满意，现在又告诉我，他们反对我们用妖精监督港口，虽然这样对国家的好处很明显！他们说，这样『抵触了港口工作者的权利』，这是什么话啊！」她噘着嘴。「完全是公然摆架子！波顿先生刚刚朝着他们扔了个小面包。」
凯蒂耸耸肩。「安全很重要，但是赢得人民信赖也很重要。间谍、警戒球，都得要改。至于港口这件事情，我想就是得和他们讲清楚。」
「你真的不能参与我们吗？」派珀小姐说道，「你可以当个完美的中介者，联系我们与那些比较……偏激的人。」
「抱歉，」凯蒂说，「我累了，到时候只会生气。到了傍晚，你就会把我送进伦敦塔。」
「才不会呢！」派珀小姐似乎突然陷入沉思。「话说回来，对付有些代表……你的点子听起来倒是很不错……」她摇摇头，「我在说什么？那么，琼斯小姐，我看到你拿了地图集，是在做什么规划吗？」
「不知道，」她缓缓说道，「我想，也许等欧洲大陆较为平静之后，就会出国一阵子。我要去布鲁日拜访一个朋友，之后会去旅行，看看这个世界。相信这对我的健康有益。」她撇撇嘴，望向窗外。「也许我会去久闻其名的埃及。不知道，到时候再说吧！」
「你不想继续在这里学魔法吗？波顿先生说你很有天分，而且政府很缺乏人才。我们可以推荐一些家教。」
凯蒂合上地圆集，一股股灰尘往上冒，在光线中飘浮。「你真好，不过对我来说已经不可能了。我之前学习魔法，一直是为了要召唤一个特定的……」她顿了一下，「我心中有个特定的目标。不过，前两天晚上，纳桑尼尔已经帮我完成心愿。坦白说，我不知道之后该怎么继续下去。」
房里突然一阵静默。突然间，派珀小姐看看手表，轻喊了一声。「休息时间差不多要结束了！我得走了，天知道下午能不能有所进展。」她站起来，重重叹了口气。「琼斯小姐，光是一个早上，我就差点掐死所有普通人代表，才一个早上呢！而且我们才刚起步。前景看起来很没希望。我真的不觉得我们能够一起合作。」
凯蒂微笑着坐回椅子上。「继续努力，」她说，「可以合作的。不容易，但是绝对可以。你的成就会让自己很惊喜。」
巴谛魔
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接下来是安全议题。一名次长的报告指出，有四个人魔混杂体还在逃，他们从市区被赶到乡村地带，妖精正在追踪他们的行迹，并且未雨绸缪，视情况安排撤离。不久之后，驻外军队就会集结，移除这些祸害。不过，要解决这个问题倒是有点复杂，因为夜警几乎全军覆没，他们的首领法拉小姐也不见了，大概是死了。次长希望能很快建立全由人类组成的新警力，并请求当局立刻开始招募，最好能招募普通人。
而此时，普通人代表岔开话题，要求解决一个同样重要的问题：从美国撤军。为了巩固立场，他们还说，欧洲地区受英国占领的国家可能会很快反叛，而伦敦也会遭到更多攻击。他们还暗示，如果不肯答应请求，将要发动更大规模的罢工与骚动，必定能给过渡政府一记痛击。他们气焰嚣张，惹得几名魔法师动怒，还得把他们的身体强加约束起来才行。派珀小姐不断敲着小木槌，再加上代理大臣哈洛德·波顿先生的帮忙，才勉强恢复会议秩序。他与普通人站在同一阵线，并详细引经据典，说明历史上几个摇摇欲坠的帝国全是靠着忠诚的军队而挽救。
在一番激烈的争辩之后，派珀小姐决定开始表决。结果以些微差距决定政府必须下令从美国撤军。这时，普通人请求会议暂停，好让他们向在街头上等待的人民宣布。请求获得许可，过渡内阁会议暂时解散，波顿先生多要了点茶。
凯蒂坐在窗边的椅子上看着一切，也趁机起身离去，逃往走道。大家为了各种意见吵来吵去，实在令她头疼。
昨天早上，她拒绝了派珀小姐的提议，不愿入阁。除了觉得与魔法师平起平坐的观念很陌生之外，她也觉得自己没有足够的力气。要是得经历无穷无尽的辩论，就像当初在青蛙酒馆目睹的一样，那么想参与更开放的政府体系，得先具备无比的耐心与毅力。但是凯蒂目前两者皆缺。不过，她推荐了波顿先生，因为他是现存魔法师当中眼界算是比许多人广的一个。之后她连络上青蛙酒馆，推荐几个知名的普通人。有了他们参与，或许能让过渡时期的内阁更具说服力。之后，她要了一间私人的房间，好好睡一觉。
接近傍晚时，凯蒂醒来，前往圣詹姆士公园。她穿过暂时架起的路障，进入毫无生气的禁区。那里还有紫色魔烟残存，萦绕在一大块坚硬焦黑的圆形土地上，那里和烧焦的地毯一样那么易碎。碎玻璃在她鞋底下喀滋喀滋响，空气弥漫着恶臭。凯蒂只能靠着掌心中的护符，才获得彻底的安全感。
这块死寂区域的中间，是宫殿阴暗而笨重的残骸，与秋天的落叶交杂在一起。几根铁刺伸出来，但多数已经融化，复杂地交织在一起，犹如巨大的刺藤那么让人喘不过气、无法穿越。魔法云雾在低处盘旋，动也不动，好像和土地融合为一。呛鼻的气味让凯蒂咳了起来。
她静静站在那里好一会儿。
「你不是答应过我吗？」她终于开口说道。
废墟中，没有人答话。没有任何动静。凯蒂不再逗留。她踏着缓慢的脚步，回到活人的世界。
下午一点钟，午餐时间到了。内阁会议一暂停，派珀小姐立刻去寻找凯蒂。她发现凯蒂正坐在就业部图书馆，时而翻阅着地图集，时而望着前方。
魔法师一屁股在对面坐下，脸色愠怒沉重。「那些代表真是不讲理，」她喊道，「不讲理！他们用和勒索差不多的招数，迫使我们通过关于美国的动议，这样竟然还不满意，现在又告诉我，他们反对我们用妖精监督港口，虽然这样对国家的好处很明显！他们说，这样『抵触了港口工作者的权利』，这是什么话啊！」她噘着嘴。「完全是公然摆架子！波顿先生刚刚朝着他们扔了个小面包。」
凯蒂耸耸肩。「安全很重要，但是赢得人民信赖也很重要。间谍、警戒球，都得要改。至于港口这件事情，我想就是得和他们讲清楚。」
「你真的不能参与我们吗？」派珀小姐说道，「你可以当个完美的中介者，联系我们与那些比较……偏激的人。」
「抱歉，」凯蒂说，「我累了，到时候只会生气。到了傍晚，你就会把我送进伦敦塔。」
「才不会呢！」派珀小姐似乎突然陷入沉思。「话说回来，对付有些代表……你的点子听起来倒是很不错……」她摇摇头，「我在说什么？那么，琼斯小姐，我看到你拿了地图集，是在做什么规划吗？」
「不知道，」她缓缓说道，「我想，也许等欧洲大陆较为平静之后，就会出国一阵子。我要去布鲁日拜访一个朋友，之后会去旅行，看看这个世界。相信这对我的健康有益。」她撇撇嘴，望向窗外。「也许我会去久闻其名的埃及。不知道，到时候再说吧！」
「你不想继续在这里学魔法吗？波顿先生说你很有天分，而且政府很缺乏人才。我们可以推荐一些家教。」
凯蒂合上地圆集，一股股灰尘往上冒，在光线中飘浮。「你真好，不过对我来说已经不可能了。我之前学习魔法，一直是为了要召唤一个特定的……」她顿了一下，「我心中有个特定的目标。不过，前两天晚上，纳桑尼尔已经帮我完成心愿。坦白说，我不知道之后该怎么继续下去。」
房里突然一阵静默。突然间，派珀小姐看看手表，轻喊了一声。「休息时间差不多要结束了！我得走了，天知道下午能不能有所进展。」她站起来，重重叹了口气。「琼斯小姐，光是一个早上，我就差点掐死所有普通人代表，才一个早上呢！而且我们才刚起步。前景看起来很没希望。我真的不觉得我们能够一起合作。」
凯蒂微笑着坐回椅子上。「继续努力，」她说，「可以合作的。不容易，但是绝对可以。你的成就会让自己很惊喜。」
巴谛魔