第十五章 卡拉蒙的选择·提卡没了铁锅·雷斯林没了法术
“她做什么去了？”卡拉蒙庞大的身躯逼近泰索何夫。大汉瞪着眼睛，脸涨得通红。坎德人从没见过他发这么大的火。“你怎么不叫醒我？”
“她逼我发誓！”泰斯哀嚎道。
“你这辈子什么时候遵守过誓言？”卡拉蒙吼道。“把火把点起来，动作快点！”
“她说如果我告诉你，我包包里所有的东西都会变成蟑螂，”泰斯说道。
火光耀眼。雷斯林坐起来，揉着眼睛。
“你们两个怎么了？别叫了，卡拉蒙。连死人都会被你吵醒！”
“提卡走了，”卡拉蒙说着扣上剑带。“她半夜走的。肯定是回营地去警告其他人了。”
“很好……她干得不错，”雷斯林说。他望着哥哥，沉默片刻，然后说，“你要去哪里？”
“追上她。”
“别傻了，”雷斯林冷冷地说。“她出发了几个钟头了。你赶不上她的。”
“她可能会停下来休息。”卡拉蒙抓起火把。“你在这等着。去睡一会儿。我不会去太久……”他突然住口，再次开口时连声音都变了，“史东呢？”
“噢，我的--”雷斯林慌忙站起身。“施拉克！”他说道，法杖开始发光。“这就是让一个坎德人守夜的下场！”
“他去那边了。”泰斯指着藏书室。“我想他是去小便。”
“他说了什么没有？”雷斯林的眼睛闪烁着疯狂的光芒。
“我问他我能不能戴那个头盔，他说‘不行’，”泰斯不高兴地说。
雷斯林开始收拾他的物品。“我们必须追上史东。他不清楚自己在做什么。他可能会直接走进龙人的军队！”
“这不公平，”泰索何夫一边收拾他的袋子一边说，“史东戴了一整夜了。我告诉他该轮到我了。”
“提卡怎么办？”卡拉蒙问。“她独自一人。”
“她是返回营地，不会有危险的。但是史东有麻烦。”
卡拉蒙痛苦地说：“我不知道……”
雷斯林拿起包裹。“想怎么做就怎么做吧。我要去追史东了。”他扬长而去。
“我也去，”泰斯说。“可能今晚就轮到我戴头盔了。我把杀兔刀给提卡了，卡拉蒙，”他补上一句，为他的朋友感到遗憾。“她把剑丢在走廊了。噢，她让我给你带个口信！我差点忘记了。她告诉你说她懂了。”
卡拉蒙轻叹了口气，摇了摇头。“我很想留下来多和你聊聊，但我必须走了，”泰斯说。“雷斯林可能需要我帮助。”
泰斯等了片刻，看卡拉蒙是否跟上来，但是大汉并没有动。他担心跟不上那两人，于是转身跑开了。卡拉蒙听到坎德人的声音从藏书室传来。
“我可以帮你拿包裹，雷斯林！”
他听到弟弟回答的声音，“碰碰看，我会割下你的手。”
卡拉蒙下定了决心。提卡懂了。她是那么说的。他在要塞的门口处追上了弟弟。
“我来拿。这对你太重了，”卡拉蒙说着，背起了雷斯林的包裹。
*****
提卡走了几个小时，她既恼怒又挫败，爱意早已灰飞烟灭。起先爱意迸发，尔后消失殆尽，只剩下怒火中烧。这怒火令她力气倍增。她走得飞快，至少她是这么觉得的。很难说她到底走了多远；地道看上去永无止尽。她一边走路一边自言自语，假想自己正在和卡拉蒙谈话，还直言不讳地当着雷斯林的面陈述对他的看法。
当她听到背后有声音时，便停下了脚步，心砰砰直跳--不是因为害怕，而是因为希望。
“卡拉蒙！”她急切地叫着。“你来找我了！我很高兴……”
她等待着，却没有听到回答。她没有听到什么声音，所以那肯定只是幻觉而已。
“痴心妄想，”她咕哝着，狠狠地踢起一块松动的石头，让它滚过地板。“他才没有跟来。”
那一刻，她接受了事实。心中的火焰彻底熄灭了。
卡拉蒙没有跟来。她下了最后通牒：到底是选择她还是选择他的弟弟。他选择了雷斯林。
“他永远都会选择雷斯林，”提卡自语道。“我知道他爱我，但他始终都会选择雷斯林。”
她不知道为何会这样。她只知道情况不会改变，除非他们两人因某种外力而分开，但这或许不可能发生。
声音再次响起。这一次，提卡知道不是幻觉。
“泰索何夫？是你吗？”
可能是坎德人离开岗位来追赶她。他可能打算暗地里跟着她，突然从阴影中跳出来，然后因为她的恐惧而笑到虚脱。
如果是泰斯，他肯定不会回应她的叫喊。
她再次听到那种声音，像是刺耳的呼吸声和簌簌的脚步声。它耐不住性子继续躲下去了。
“泰索何夫，”提卡结结巴巴地说。“这一点都没趣……”
就在她说话的时候，她知道了对方不是泰斯。恐惧在肠胃里纠结成冰冷的硬块。她的喉咙收紧，没法呼吸和吞咽。她把火把换到左手，差点失手掉落。她的右手僵硬地去够腰带上的短剑。她不想死，不想孤单地死在黑暗当中，这样想着，恐惧感稍稍减退了一些。
她虽然看不见，但能够听出那声音是爪子在石地上刮出来的，她立刻知道跟在后面的是龙人。提卡本能地想要逃跑，可脑袋大叫着逃命，双腿却拒绝挪动。此外，这里无处可去。无处可逃。无处可躲。
刺耳的喘息声和咕噜声越来越近。龙人不再躲躲藏藏了。
在火把的光亮当中，他现身在提卡面前，径直冲了过来。一看到提卡，他那副生满鳞片的可怕脸孔立刻露出淫笑。他低声笑着，垂涎欲滴。他配着一把弯刃剑，不过还没有出鞘。他不想杀掉猎物，想先享受一番。
提卡任由那畜生靠近--并非是某种作战策略，而是因为她害怕得无法移动。龙人眨着红眼，张开爪子。他展开翅膀朝她跃过来，想要自上而下发动攻击，将提卡拉倒在石地上。
提卡当机立断。恐惧登时转化为力量，让她的双手不再颤抖。她操着火把，狠狠地抡了一个圆，猛地打在龙人淫邪的脸庞上。她这一击恰到好处，正是龙人飞来的半途中。
这一击正中巴兹龙人的头部，打得他头脚换位，倒了个儿。他重重地倒在石地上，压折了翅膀。提卡把火把扔到一边，双手抓住剑柄，立刻刺向巴兹龙人。她狂怒地尖叫着，一阵乱砍猛刺。
龙人咆哮着，试图抓住她。提卡并不清楚打的是龙人的哪个部位；她看不清楚，怒火在眼前蒙了一层红色的薄雾。哪儿在动，她就打哪儿。她不断地踢着、踹着，又刺又砍，心里只想着要打到对方一动不动才行。
这时，她手中的剑撞上了岩石，震得胳膊发麻。短剑滑出她那双浸满鲜血的手。提卡慌乱地摸索着她的武器。她抓住短剑，捡起来，赶紧转过身，发现敌人已经死在脚边。她打到的岩石就是龙人，那家伙已经变成了石头。
提卡一边哭一边喘气，全身都在颤抖，嘴里有一种苦涩的味道。她呕吐之后就觉得好些了。她急促的心跳渐渐恢复，呼吸稍微畅快了些，然后才感觉到胳膊和腿上有如灼烧般的擦伤。她捡起火把，举在龙人尸体上，等着它化成灰烬。直到它最终碎裂开来，她才相信它已经死了。
提卡浑身颤抖着，正要跌坐到地上，却突然想起附近可能还有怪物。她慌忙擦掉手上的血，抓好了小刀等待着。胳膊和手臂上面的伤口疼得她呲牙咧嘴。
她的思维渐渐清晰起来。如果还有别的怪物，他们应该马上会攻击她的。这家伙是单独行动的，希望独吞战利品。
提卡检查了一下伤口。胳膊和腿上都是长长短短的刮伤，但也就仅此而已了。她的猛烈进攻完全出乎龙人的意料。擦伤有剧烈的灼烧感，而且在不断地流血，不过这样很好。流血能够让伤口不化脓。
提卡用水袋里的水清理伤口，冲掉了脸上和手上的血迹，然后漱了漱口，洗去嘴里的苦味。她吐出水。她不敢咽下去，担心又会呕吐。
她腰酸背痛，虚弱得浑身颤抖。她很想缩成一团，大哭一场，但是她一秒钟都不愿意在这个可怕地道里多待了。此外，她必须找到河风，已经没时间耽搁了。
提卡紧咬牙关，摸了摸腰带上的杀兔刀，毅然向前走去。
*****
泰索何夫领着卡拉蒙、雷斯林和史东王子--坎德人现在这样称呼他--上到通风井。到达顶部后，他们小心翼翼地朝外望去，满心希望看不到龙人。因为整晚都没有听到龙人的声音，希望那些家伙宰掉龙和搜刮完战利品后，已经转移了。然而，他们发现龙人的营地就在出口下方。
龙人蜷缩在地上睡觉，尾巴卷在脚边，翅膀收拢来。大多数龙人都枕着鼓鼓囊囊的袋子，袋子里装着他们从要塞里搜出的值钱的东西。有一个龙人在守夜。他背靠岩石坐着，脑袋时不时朝前点一下，然后又猛地醒过来。
“我之前以为你说的是一支部队，”卡拉蒙沉声说道。“我数了，就十五个。”
“那差不多就是一支部队了，”泰斯说道。
“还差得远呢，”卡拉蒙说。
“不管是十五还是一千五，都毫无区别，”雷斯林说。“我们必须过去。”
“除非有其它的路可以出去。”卡拉蒙望着史东说道，后者摇了摇戴着头盔的脑袋。
“索巴丁在这条路上。”他指向南方。“穿过达苟斯平原。”
“是的，我知道，”卡拉蒙说。“五分钟之内你就说了三次。有出要塞的其它路吗？比如某个秘密通道？”
“我们的大军猛攻要塞大门。我们从前面冲过来，清掉了所有的守卫。”
“这是唯一的路。”雷斯林说。
“你也不能确定。我们可以侦查一下。”
“相信我，”雷斯林无力地说。“我知道。”
卡拉蒙摇摇头，但他实在不想继续争论下去。
“我们只需要等着龙人离开，”雷斯林表示。“他们不会一整天都待在这里。他们很可能会返回要塞继续搜刮战利品。一旦他们进去，我们就可以离开了。”
“我们应该现在就去杀了他们，”史东说。“他们不过是些地精。我们四个完全能够料理这些祸害。”
卡拉蒙惊讶地看着史东。“地精？他们不是地精。”他迷惑不解地望向雷斯林。“他怎么会认为他们是地精？”
“有意思，”雷斯林饶有兴味地说。“我只能推测，因为王子活着的时候龙人还没有出现，头盔自然不知道这些怪物是什么。所以王子就自以为是地肯定他们是--地精。”
“很棒，”卡拉蒙嘀咕道。“真他妈的棒极了。”
他从峭壁的边缘往下望，这块峭壁漆黑且光滑，大约有三十英尺高，最底下是一大堆毁坏的要塞墙砖，混杂有大大小小的岩石。石堆的底部是一大片干燥的空地，龙人就在其上安营扎寨，再远便是一洼飘荡着毒气和薄雾的沼泽。
“我想我们得爬下山崖，”卡拉蒙疑虑地说。“但是看上去有点光滑。”
卡拉蒙等到龙人的脑袋耷拉下去，他便撑起上半身，这样看得更清楚了。他摸了摸漆黑且光滑的岩石，骂了一声便赶紧缩回手。
“该死的！”他搓揉着发红的手掌。“天杀的岩石冷得像冰块！简直像把手伸进结冰的湖水一样！”他吮吸着手指。
“让我试试！”泰斯急切地说。
守卫的脑袋猛地抬了起来。他打着哈欠四处张望。卡拉蒙抓住坎德人，把他拉了回来。
“至少你可以用魔法飘下去，”卡拉蒙对弟弟抱怨道。“我们剩下的人必须用绳子吊着爬下岩石。不但速度很慢，而且我们半路上就会成为靶子。”
雷斯林瞟了他的双胞胎哥哥一眼。“今天早上你的心情很糟糕啊，我的哥哥。”
“是，嗯……”卡拉蒙摸着长出胡茬的下巴。他有好几天没有刮了，胡须开始发痒。“我在担心提卡，就是这样。”
“你怪我让那女孩独自走了。”
“不，小雷，我没有怪你，”卡拉蒙长叹一声。“如果你一定要知道，我只怪我自己。”
“你也可以怪我，”泰斯懊恼地说道。“我应该和她一起走的。”
坎德人抓住自己的马尾，狠狠地拉了一把以示惩罚。
“如果要怪谁，那也只能怪提卡自己。她愚蠢地选择了离开，”雷斯林说。“这充分说明，她回到营地远比和我们待在一起要安全得多。”
卡拉蒙激动起来，像是想要说些什么，但雷斯林打断了他。
“我们最好准备出发了。卡拉蒙，你和泰斯回去再拿些绳子过来，用得着什么就拿什么。我和这位殿下待在这里。”
卡拉蒙和泰索何夫一动身，史东就认为他们是要走，雷斯林费尽了口舌才没有让骑士冲出去。
“我希望那些龙人马上进来，”卡拉蒙说。“那样我们就不用老把史东按在这里了。”
*****
卡拉蒙和泰索何夫带着绳子回来后，便开始为下山做准备。等史东弄清楚了他们在做什么，他就开始帮忙。史东对爬山一无所知，但是格拉伦王子毕生都居住在山底矮人王国的宫殿之中，对此非常熟悉。他的建议相当有用。他向卡拉蒙演示如何打出坚固的绳结，以及如何抛下绳子。
正当他们忙活的时候，底下的龙人也醒了。雷斯林一直在观望，他注意到波札克龙人是他们的首领。波札克龙人浑身覆盖着青铜色的鳞片，体型比巴兹龙人大不少，而且似乎更为灵活，他是如此粗鲁，甚至不太像指挥官，而像个奴隶主。
他一醒过来，就开始挨个踢醒巴兹龙人，直到他们在抱怨声中慢慢吞吞地爬起来。波札克龙人吝啬地分发了少量的腐肉给巴兹龙人，留了很多给自己和其中五个巴兹龙人，他们显然是他的护卫。
雷斯林从混合着通用语、军事暗号和龙人语的喊话中听到，波札克龙人命令手下回到要塞里继续寻找值钱的东西。他提醒手下人，他会一直拿着刀，假如有人胆敢私自藏起战利品，他就会割掉那人的翅膀。
在波札克龙人的领导下，龙人军队开进要塞。很快，通风井下面的地道里就传出了波札克龙人的吼叫声。
卡拉蒙紧张地抓着绳子，等待着，直到龙人的喊声和脚步声完全消失。然后，他望着弟弟点点头。
“我们准备好了。”
雷斯林爬上洞口的边缘。他抓紧玛济斯法杖，看了看脚下的位置，估测地面大约距离他有八十英尺左右，然后他举起胳膊。
“等等，小雷！”卡拉蒙突然说。“我可以背你下去。”
雷斯林扫视了一圈。“你见过我多次施展这个法术，我的哥哥。”
“是的，我知道，”卡拉蒙说。“只是……你的法术并不是每次都有效的。”
“我的法术之所以无效，只因为我是个人类、容易犯错的人类，”雷斯林暴躁地说，他从不愿直面这个事实。“但是，法杖的法术从不会失败。”
嘴上虽是那么自信，可雷斯林内心深处仍慌乱不安，每当他将性命系于手中施展的法术时，他都有相同的感觉。他告诉自己，就像一直以来那么做的，把自己当作傻瓜好了。雷斯林张开双臂，念出指令，然后跃了下去。
玛济斯法杖没有失败。法杖的魔法裹住他，载着他下落，雷斯林在魔法气流中漂浮，整个人轻若鸿毛。
“真希望我也可以那样，”泰索何夫向下望着，羡慕地说。“你觉得我可以试试吗，卡拉蒙？或许这儿还剩了点魔法……”
“不愿意享受攀岩的乐趣吗？这石头冷得要命，碰一碰就会掉皮。”卡拉蒙低声说道。“为什么非想跳下去呢？”
他向下俯视。雷斯林朝他挥手，示意自己平安无事，然后闪身走进要塞入口。雷斯林待在那里，观察聆听了很长一段时间，然后他再次挥手，示意一切正常。卡拉蒙放下包裹，包括坎德人的胡帕克杖和史东的盔甲--雷斯林想把盔甲丢了，但是卡拉蒙坚持要带着。
雷斯林松开包裹，把它们放到一边，然后走到入口处附近，藏身在一块大石头后面，如果有龙人出来，他就能够发动突然袭击。卡拉蒙、泰斯和史东开始岩降。
史东双手熟练地轮换向下。泰索何夫发现攀岩真的很有趣。他用脚猛蹬岩壁，让身体冲向空中，然后再荡回来。他乐此不疲，在岩石表面蹦来跳去，直到卡拉蒙厉声责令他停止胡闹，让他落到地上去。卡拉蒙的双脚笨拙地挪动着，他很担心绳索无法承受他的重量，所以移动得很慢。他是最后一个下来的，落地后就如释重负地长叹一声。相比之下，爬下碎石堆则容易得多。当他们收拾东西的时候，雷斯林从他躲避的地方站出来，警告大家保持安静。
“有人来了！”
卡拉蒙抬起头来，望着吊在空中晃荡的三条绳子。从这个位置看过去，他便明白了要塞名字的由来。它和骷髅头骨出奇地相似。通风井是一只眼睛。对面的另一个通风井便是另一只眼睛。要塞的入口是骷髅的嘴巴，参差不齐的石笋和钟乳石是牙齿。绳子从一个眼眶里垂落下来，暴露了他们的行踪。卡拉蒙想藏到水雾弥漫的沼泽当中，但是龙人肯定会追上来，如果那样，他宁愿在干燥的地面上战斗。
卡拉蒙抽出剑。泰索何夫难过地发现杀兔刀不在身上，他举起胡帕克杖。史东也抽出剑。卡拉蒙希望格拉伦王子跟史东·布莱特布雷德一样是个技巧高超的战士。雷斯林躲在岩石后面准备施法。
波札克和他的五个巴兹龙人护卫走出要塞入口，他们打算暗地里搜索一番巴兹龙人留下的战利品，看看他们有没有私藏。波札克龙人只想着秘密行事，压根没有准备战斗。所以，当他们发现面前有一群全副武装的敌人，其震惊是可想而知的。
然而，龙人就是为战斗而生的，波札克龙人迅速恢复了理智。他马上施展魔法，向看上去威胁最大的战士发动了攻击。波札克龙人的爪子射出一束炫目的光，直接打中史东，后者大叫一声，捂住胸膛倒在地上，痛苦地呻吟着。
看见骑士倒下去，波札克龙人转向卡拉蒙。这个怪物展开壮硕的翅膀，体型显得更为巨大，同时，他一边杀气腾腾地嚎叫着，一边用力挥动手中的剑砍过去。卡拉蒙持剑挡住了第一击，下劈的巨大力量震得他虎口发麻。
在卡拉蒙恢复之前，波札克龙人跃了过去，结实的尾巴横着扫过来，打在他的脚上，卡拉蒙顿时跪了下去。当他慌忙想站起来时，抬头看见波札克龙人抡圆了大剑，猛劈下来。卡拉蒙举剑格挡，两把剑撞在一起，金铁交鸣。
雷斯林蜷缩在入口附近的藏身之处。他撒出玫瑰花瓣，对距离最近的三个龙人施展了睡眠术。他并不确定是否有效果，因为他之前对龙人施展过其它法术，他们有魔法抗性。
两个巴兹龙人开始摇头晃脑，有一个打着哈欠放下剑，但只是一会儿。他摇摇头清醒过来，嚎叫着加入战斗。另外两个依然站着，糟糕的是，他们意识到有一个法师正在对他们施展魔法。他们持剑转身，看到了雷斯林。
雷斯林正要施展狂暴之死（fiery death），但他惊恐地发现，那条法术的魔法语言不在他的掌握中。他疯狂地搜寻记忆，可一无所获。他狠狠地咒骂自己的愚蠢。昨晚，他在学习法术的时候只顾着注意提卡和哥哥了。
此刻，一个龙人站在面前，举起剑正要狠狠地劈下来。雷斯林不顾一切地举起法杖，希望法杖不会被劈成碎片。
剑撞上了法杖，随着“噼啪”声响起，光芒一闪，接着便是一声哀嚎。巴兹龙人猛地丢掉剑，一边痛苦地吼叫，一边甩着手。看到同伴的下场，另一个巴兹龙人留意着法杖，慢慢逼近雷斯林，他并没有退缩。雷斯林背靠岩石，把法杖举在身前。
龙人们根本不管坎德人，他们认为坎德人毫无威胁，可以留到最后解决。一个巴兹龙人跑向史东，可能是要结果了他，也可能是去搜刮一番，更可能两样都做。
“嗨，蜥蜴嘴！”泰索何夫叫着冲上前来，他用胡帕克杖击打巴兹龙人的后脑勺。
这种程度的攻击对于脑壳超厚的龙人毫无作用，仅仅是打扰了他。龙人转过身要对付坎德人，但是他似乎抓不住这个小家伙。泰索何夫跳来跳去，嘴里不断地奚落巴兹龙人，挑动他上前来抓。
巴兹龙人不断地挥剑劈砍，可是无论他怎么砍，就是砍不中坎德人。泰斯一边骂他，一边用胡帕克杖打他。随着他跳上跳下，类似“长着鳞片的大傻”和“龙拉的屎”这样的话层出不穷，巴兹龙人彻底失去理智，跟着后面穷追不舍。
泰索何夫从史东身边引开了龙人，但不幸的是，他兴奋过头了，没注意走到哪里去了，结果发现到了沼泽的边缘。为了避免被怒气冲冲的龙人砍成两截，泰斯纵身一跳，在一块岩石上滑了一跤，一阵手舞足蹈过后，他哭喊着掉进沼泽的水里。
巴兹龙人本打算给这个坎德人再刺上一剑，但波札克尖声下达的命令让他恢复了理智。片刻犹豫后，巴兹龙人丢下已经消失在黑暗中的坎德人，去帮助指挥官解决掉操法者。
卡拉蒙和波札克龙人经过一连串激烈的打斗，剑光霍霍，铿锵作响。两人势均力敌，不过卡拉蒙可能最终能获胜，因为波札克龙人昨晚彻夜狂欢，今天状态不大好。出于对弟弟的担心，卡拉蒙拼命地发动攻击，想要速战速决。看到敌人空门大露，卡拉蒙头脑一热就刺了过去，等意识到那只是敌人的诡计时，已经太晚了。他那把可怜的剑飞了出去，扑通一声落到身后的水中。卡拉蒙痛苦地瞟了弟弟一眼，然后往旁边一跃，滚了开去，波札克龙人跟了上来。
卡拉蒙一脚踢中波札克龙人的膝盖。波札克龙人痛得一哼，回踢过去，正踢中卡拉蒙的肚子，卡拉蒙喘不过气来，当即失去了反抗的力量。波札克龙人举起剑，正准备痛下杀手，一声骇人的尖叫突然从背后传来，波札克龙人转回头，四下张望。
卡拉蒙抬起头。他的表情和波札克龙人一样惊恐。
在雷斯林身边，一双苍白、冰冷的眼睛隐现于黑暗的碎片中。一个龙人躺在地上，已经化为灰烬。另一个龙人恐惧地尖叫着，像是有一双和那幽灵眼睛一样苍白、冰冷的手，正在扭动他的胳膊。在鬼魂的触碰下，巴兹龙人的生命力迅速流失，最后倒在石化的剧痛之中。
卡拉蒙挣扎着想要站起来，他认定弟弟就是鬼魂的下一个牺牲品。出乎他意料的是，鬼魂根本没有看雷斯林，而雷斯林正背靠着岩石，把法杖举在身前。无生命的眼睛和影子般的黑暗像一团可怕的黑云，笼罩了波札克。他痛苦地尖叫着，在死神的手中挣扎。他想冲出去，却已然被紧紧攫住。
当波札克龙人的尸体开始变硬，卡拉蒙才想起波札克龙人在死的时候会发生什么事，他手忙脚乱地往后爬去，尽可能地远离尸体。波札克的尸体爆炸了。腐臭的热量和巨大的冲击波撞上了卡拉蒙，把他震翻在地，一时间头晕目眩。
他摇着头抖掉灰尘，匆匆站起身来，发现战斗已经结束了。幸存的两个龙人逃进了要塞，以为能保住两条小命。鬼魂漂动着紧随其后，卡拉蒙听到了他们垂死的尖叫。他松了一口气，可马上就呆住了。
一双苍白的眼睛漂浮着靠近了雷斯林。
卡拉蒙跑向弟弟，尽管他根本没办法救雷斯林。
然后，他看到那双眼睛低了下去，似乎这个不死生物正向他弟弟鞠躬。眼睛消失了，留下一阵刺骨的寒冷和死者化作的尘土。
“没受伤吧？”卡拉蒙喘着气说道。
“没有。你呢？”雷斯林简短地问道。
他迅速瞟了哥哥一眼，显然得到了答案，然后便把目光挪到史东身上。“他呢？”
“我不知道。他像是被某种魔法击中了。小雷，那些鬼魂--”
“别管鬼魂。他伤得重吗？”雷斯林说着，推开哥哥往前走去。
“我不知道，”卡拉蒙跛着脚跟了上去。“先不管他。”
他抓住弟弟的胳膊，雷斯林停下了脚步。
“那东西对你鞠躬。是你召唤的？”
雷斯林冷冷地盯着哥哥，嘴角挂着一抹冷笑。“你高估了我的能力，哥哥，以为我能够召唤不死生物。这样的法术远在我能力之外，我跟你保证。”
“但是小雷，我看见它--”
“呸！你总是胡思乱想。”雷斯林瞪着他说道。“要告诉你多少次你才知道我不喜欢被碰！”
卡拉蒙放开了双胞胎弟弟。
雷斯林匆匆赶过去检查史东。卡拉蒙从不记得弟弟有这么关心过史东。卡拉蒙有个感觉，比起史东，弟弟更加关心格拉伦王子。卡拉蒙跟了上去，此时，泰索何夫从水里钻了出来，嘴里呸呸地吐着秽物。
“啊！”坎德人说着，拨开眼前湿透的头发。“在这儿放一个沼泽可真是太蠢了！史东怎么了？我错过什么了？”
雷斯林用手试了试骑士的脉搏。他的胸甲烧焦了，但却保护了他免受最要命的爆炸。在雷斯林的触碰下，史东动了动手指，然后睁开了眼睛。他想要站起来。
“小雷，”卡拉蒙扶起史东，说道，“如果不是你召唤的，为什么鬼魂不攻击我们？为什么只攻击龙人？”
“我不知道，卡拉蒙，”雷斯林恼怒地说。“我并不擅长不死系的法术。”
他发现哥哥还想得到答案，便叹了口气。“可能是这样的。我们都知道，不死生物常常留作守卫。或许龙人们拿走了某种神圣的物品，就像骑士常说的，邪恶自相残杀。”
卡拉蒙看上去不大信服。“是的，大概。”他望着弟弟，然后突然说，“我们应该离开这里，在那些巴兹龙人回来之前。”
雷斯林望着洞穴的入口，那地方就像骷髅裂开的下巴，他恍惚间觉得这片废墟正在大笑。“我不认为其它人会回来，但你说的对，我们该走了。”他四下看了看地上放着的大包战利品，摇了摇头。“很遗憾我们没时间检查这些东西。谁知道他们在里面找到了什么珍贵的东西？”
“给钱我都不会碰它，”卡拉蒙阴郁地看了包裹一眼。“好了，殿下。带路吧。”
史东走起路来摇摇晃晃，但是并无大碍，只是手和胳膊上有一些轻微的灼伤。他跳进沼泽，吃力地涉过深及脚踝的水。薄雾裹住了他的身体。
“我才从那里出来，”泰斯抗议道。“绝没有你们想的那么有趣。”他耸耸肩膀，捡起胡帕克杖。“哦，好吧。反正我身上已经湿了。”他跳进沼泽，艰难地跟在史东后面走。
雷斯林面露难色。他把袍子下摆撩到膝盖，把玛济斯法杖插入沼泽试了试深浅，然后小心翼翼地踏入黑水当中。卡拉蒙走上前来，随时准备搀扶弟弟。“只是，我想我听到鬼魂对你说了点什么，小雷。我想我听到它喊你‘主人’。”
“你的想象力实在太丰富了，我的哥哥，”雷斯林讽刺地说道。“或许，等一切都结束了，你应该写本书。”
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“她逼我发誓！”泰斯哀嚎道。
“你这辈子什么时候遵守过誓言？”卡拉蒙吼道。“把火把点起来，动作快点！”
“她说如果我告诉你，我包包里所有的东西都会变成蟑螂，”泰斯说道。
火光耀眼。雷斯林坐起来，揉着眼睛。
“你们两个怎么了？别叫了，卡拉蒙。连死人都会被你吵醒！”
“提卡走了，”卡拉蒙说着扣上剑带。“她半夜走的。肯定是回营地去警告其他人了。”
“很好……她干得不错，”雷斯林说。他望着哥哥，沉默片刻，然后说，“你要去哪里？”
“追上她。”
“别傻了，”雷斯林冷冷地说。“她出发了几个钟头了。你赶不上她的。”
“她可能会停下来休息。”卡拉蒙抓起火把。“你在这等着。去睡一会儿。我不会去太久……”他突然住口，再次开口时连声音都变了，“史东呢？”
“噢，我的--”雷斯林慌忙站起身。“施拉克！”他说道，法杖开始发光。“这就是让一个坎德人守夜的下场！”
“他去那边了。”泰斯指着藏书室。“我想他是去小便。”
“他说了什么没有？”雷斯林的眼睛闪烁着疯狂的光芒。
“我问他我能不能戴那个头盔，他说‘不行’，”泰斯不高兴地说。
雷斯林开始收拾他的物品。“我们必须追上史东。他不清楚自己在做什么。他可能会直接走进龙人的军队！”
“这不公平，”泰索何夫一边收拾他的袋子一边说，“史东戴了一整夜了。我告诉他该轮到我了。”
“提卡怎么办？”卡拉蒙问。“她独自一人。”
“她是返回营地，不会有危险的。但是史东有麻烦。”
卡拉蒙痛苦地说：“我不知道……”
雷斯林拿起包裹。“想怎么做就怎么做吧。我要去追史东了。”他扬长而去。
“我也去，”泰斯说。“可能今晚就轮到我戴头盔了。我把杀兔刀给提卡了，卡拉蒙，”他补上一句，为他的朋友感到遗憾。“她把剑丢在走廊了。噢，她让我给你带个口信！我差点忘记了。她告诉你说她懂了。”
卡拉蒙轻叹了口气，摇了摇头。“我很想留下来多和你聊聊，但我必须走了，”泰斯说。“雷斯林可能需要我帮助。”
泰斯等了片刻，看卡拉蒙是否跟上来，但是大汉并没有动。他担心跟不上那两人，于是转身跑开了。卡拉蒙听到坎德人的声音从藏书室传来。
“我可以帮你拿包裹，雷斯林！”
他听到弟弟回答的声音，“碰碰看，我会割下你的手。”
卡拉蒙下定了决心。提卡懂了。她是那么说的。他在要塞的门口处追上了弟弟。
“我来拿。这对你太重了，”卡拉蒙说着，背起了雷斯林的包裹。
*****
提卡走了几个小时，她既恼怒又挫败，爱意早已灰飞烟灭。起先爱意迸发，尔后消失殆尽，只剩下怒火中烧。这怒火令她力气倍增。她走得飞快，至少她是这么觉得的。很难说她到底走了多远；地道看上去永无止尽。她一边走路一边自言自语，假想自己正在和卡拉蒙谈话，还直言不讳地当着雷斯林的面陈述对他的看法。
当她听到背后有声音时，便停下了脚步，心砰砰直跳--不是因为害怕，而是因为希望。
“卡拉蒙！”她急切地叫着。“你来找我了！我很高兴……”
她等待着，却没有听到回答。她没有听到什么声音，所以那肯定只是幻觉而已。
“痴心妄想，”她咕哝着，狠狠地踢起一块松动的石头，让它滚过地板。“他才没有跟来。”
那一刻，她接受了事实。心中的火焰彻底熄灭了。
卡拉蒙没有跟来。她下了最后通牒：到底是选择她还是选择他的弟弟。他选择了雷斯林。
“他永远都会选择雷斯林，”提卡自语道。“我知道他爱我，但他始终都会选择雷斯林。”
她不知道为何会这样。她只知道情况不会改变，除非他们两人因某种外力而分开，但这或许不可能发生。
声音再次响起。这一次，提卡知道不是幻觉。
“泰索何夫？是你吗？”
可能是坎德人离开岗位来追赶她。他可能打算暗地里跟着她，突然从阴影中跳出来，然后因为她的恐惧而笑到虚脱。
如果是泰斯，他肯定不会回应她的叫喊。
她再次听到那种声音，像是刺耳的呼吸声和簌簌的脚步声。它耐不住性子继续躲下去了。
“泰索何夫，”提卡结结巴巴地说。“这一点都没趣……”
就在她说话的时候，她知道了对方不是泰斯。恐惧在肠胃里纠结成冰冷的硬块。她的喉咙收紧，没法呼吸和吞咽。她把火把换到左手，差点失手掉落。她的右手僵硬地去够腰带上的短剑。她不想死，不想孤单地死在黑暗当中，这样想着，恐惧感稍稍减退了一些。
她虽然看不见，但能够听出那声音是爪子在石地上刮出来的，她立刻知道跟在后面的是龙人。提卡本能地想要逃跑，可脑袋大叫着逃命，双腿却拒绝挪动。此外，这里无处可去。无处可逃。无处可躲。
刺耳的喘息声和咕噜声越来越近。龙人不再躲躲藏藏了。
在火把的光亮当中，他现身在提卡面前，径直冲了过来。一看到提卡，他那副生满鳞片的可怕脸孔立刻露出淫笑。他低声笑着，垂涎欲滴。他配着一把弯刃剑，不过还没有出鞘。他不想杀掉猎物，想先享受一番。
提卡任由那畜生靠近--并非是某种作战策略，而是因为她害怕得无法移动。龙人眨着红眼，张开爪子。他展开翅膀朝她跃过来，想要自上而下发动攻击，将提卡拉倒在石地上。
提卡当机立断。恐惧登时转化为力量，让她的双手不再颤抖。她操着火把，狠狠地抡了一个圆，猛地打在龙人淫邪的脸庞上。她这一击恰到好处，正是龙人飞来的半途中。
这一击正中巴兹龙人的头部，打得他头脚换位，倒了个儿。他重重地倒在石地上，压折了翅膀。提卡把火把扔到一边，双手抓住剑柄，立刻刺向巴兹龙人。她狂怒地尖叫着，一阵乱砍猛刺。
龙人咆哮着，试图抓住她。提卡并不清楚打的是龙人的哪个部位；她看不清楚，怒火在眼前蒙了一层红色的薄雾。哪儿在动，她就打哪儿。她不断地踢着、踹着，又刺又砍，心里只想着要打到对方一动不动才行。
这时，她手中的剑撞上了岩石，震得胳膊发麻。短剑滑出她那双浸满鲜血的手。提卡慌乱地摸索着她的武器。她抓住短剑，捡起来，赶紧转过身，发现敌人已经死在脚边。她打到的岩石就是龙人，那家伙已经变成了石头。
提卡一边哭一边喘气，全身都在颤抖，嘴里有一种苦涩的味道。她呕吐之后就觉得好些了。她急促的心跳渐渐恢复，呼吸稍微畅快了些，然后才感觉到胳膊和腿上有如灼烧般的擦伤。她捡起火把，举在龙人尸体上，等着它化成灰烬。直到它最终碎裂开来，她才相信它已经死了。
提卡浑身颤抖着，正要跌坐到地上，却突然想起附近可能还有怪物。她慌忙擦掉手上的血，抓好了小刀等待着。胳膊和手臂上面的伤口疼得她呲牙咧嘴。
她的思维渐渐清晰起来。如果还有别的怪物，他们应该马上会攻击她的。这家伙是单独行动的，希望独吞战利品。
提卡检查了一下伤口。胳膊和腿上都是长长短短的刮伤，但也就仅此而已了。她的猛烈进攻完全出乎龙人的意料。擦伤有剧烈的灼烧感，而且在不断地流血，不过这样很好。流血能够让伤口不化脓。
提卡用水袋里的水清理伤口，冲掉了脸上和手上的血迹，然后漱了漱口，洗去嘴里的苦味。她吐出水。她不敢咽下去，担心又会呕吐。
她腰酸背痛，虚弱得浑身颤抖。她很想缩成一团，大哭一场，但是她一秒钟都不愿意在这个可怕地道里多待了。此外，她必须找到河风，已经没时间耽搁了。
提卡紧咬牙关，摸了摸腰带上的杀兔刀，毅然向前走去。
*****
泰索何夫领着卡拉蒙、雷斯林和史东王子--坎德人现在这样称呼他--上到通风井。到达顶部后，他们小心翼翼地朝外望去，满心希望看不到龙人。因为整晚都没有听到龙人的声音，希望那些家伙宰掉龙和搜刮完战利品后，已经转移了。然而，他们发现龙人的营地就在出口下方。
龙人蜷缩在地上睡觉，尾巴卷在脚边，翅膀收拢来。大多数龙人都枕着鼓鼓囊囊的袋子，袋子里装着他们从要塞里搜出的值钱的东西。有一个龙人在守夜。他背靠岩石坐着，脑袋时不时朝前点一下，然后又猛地醒过来。
“我之前以为你说的是一支部队，”卡拉蒙沉声说道。“我数了，就十五个。”
“那差不多就是一支部队了，”泰斯说道。
“还差得远呢，”卡拉蒙说。
“不管是十五还是一千五，都毫无区别，”雷斯林说。“我们必须过去。”
“除非有其它的路可以出去。”卡拉蒙望着史东说道，后者摇了摇戴着头盔的脑袋。
“索巴丁在这条路上。”他指向南方。“穿过达苟斯平原。”
“是的，我知道，”卡拉蒙说。“五分钟之内你就说了三次。有出要塞的其它路吗？比如某个秘密通道？”
“我们的大军猛攻要塞大门。我们从前面冲过来，清掉了所有的守卫。”
“这是唯一的路。”雷斯林说。
“你也不能确定。我们可以侦查一下。”
“相信我，”雷斯林无力地说。“我知道。”
卡拉蒙摇摇头，但他实在不想继续争论下去。
“我们只需要等着龙人离开，”雷斯林表示。“他们不会一整天都待在这里。他们很可能会返回要塞继续搜刮战利品。一旦他们进去，我们就可以离开了。”
“我们应该现在就去杀了他们，”史东说。“他们不过是些地精。我们四个完全能够料理这些祸害。”
卡拉蒙惊讶地看着史东。“地精？他们不是地精。”他迷惑不解地望向雷斯林。“他怎么会认为他们是地精？”
“有意思，”雷斯林饶有兴味地说。“我只能推测，因为王子活着的时候龙人还没有出现，头盔自然不知道这些怪物是什么。所以王子就自以为是地肯定他们是--地精。”
“很棒，”卡拉蒙嘀咕道。“真他妈的棒极了。”
他从峭壁的边缘往下望，这块峭壁漆黑且光滑，大约有三十英尺高，最底下是一大堆毁坏的要塞墙砖，混杂有大大小小的岩石。石堆的底部是一大片干燥的空地，龙人就在其上安营扎寨，再远便是一洼飘荡着毒气和薄雾的沼泽。
“我想我们得爬下山崖，”卡拉蒙疑虑地说。“但是看上去有点光滑。”
卡拉蒙等到龙人的脑袋耷拉下去，他便撑起上半身，这样看得更清楚了。他摸了摸漆黑且光滑的岩石，骂了一声便赶紧缩回手。
“该死的！”他搓揉着发红的手掌。“天杀的岩石冷得像冰块！简直像把手伸进结冰的湖水一样！”他吮吸着手指。
“让我试试！”泰斯急切地说。
守卫的脑袋猛地抬了起来。他打着哈欠四处张望。卡拉蒙抓住坎德人，把他拉了回来。
“至少你可以用魔法飘下去，”卡拉蒙对弟弟抱怨道。“我们剩下的人必须用绳子吊着爬下岩石。不但速度很慢，而且我们半路上就会成为靶子。”
雷斯林瞟了他的双胞胎哥哥一眼。“今天早上你的心情很糟糕啊，我的哥哥。”
“是，嗯……”卡拉蒙摸着长出胡茬的下巴。他有好几天没有刮了，胡须开始发痒。“我在担心提卡，就是这样。”
“你怪我让那女孩独自走了。”
“不，小雷，我没有怪你，”卡拉蒙长叹一声。“如果你一定要知道，我只怪我自己。”
“你也可以怪我，”泰斯懊恼地说道。“我应该和她一起走的。”
坎德人抓住自己的马尾，狠狠地拉了一把以示惩罚。
“如果要怪谁，那也只能怪提卡自己。她愚蠢地选择了离开，”雷斯林说。“这充分说明，她回到营地远比和我们待在一起要安全得多。”
卡拉蒙激动起来，像是想要说些什么，但雷斯林打断了他。
“我们最好准备出发了。卡拉蒙，你和泰斯回去再拿些绳子过来，用得着什么就拿什么。我和这位殿下待在这里。”
卡拉蒙和泰索何夫一动身，史东就认为他们是要走，雷斯林费尽了口舌才没有让骑士冲出去。
“我希望那些龙人马上进来，”卡拉蒙说。“那样我们就不用老把史东按在这里了。”
*****
卡拉蒙和泰索何夫带着绳子回来后，便开始为下山做准备。等史东弄清楚了他们在做什么，他就开始帮忙。史东对爬山一无所知，但是格拉伦王子毕生都居住在山底矮人王国的宫殿之中，对此非常熟悉。他的建议相当有用。他向卡拉蒙演示如何打出坚固的绳结，以及如何抛下绳子。
正当他们忙活的时候，底下的龙人也醒了。雷斯林一直在观望，他注意到波札克龙人是他们的首领。波札克龙人浑身覆盖着青铜色的鳞片，体型比巴兹龙人大不少，而且似乎更为灵活，他是如此粗鲁，甚至不太像指挥官，而像个奴隶主。
他一醒过来，就开始挨个踢醒巴兹龙人，直到他们在抱怨声中慢慢吞吞地爬起来。波札克龙人吝啬地分发了少量的腐肉给巴兹龙人，留了很多给自己和其中五个巴兹龙人，他们显然是他的护卫。
雷斯林从混合着通用语、军事暗号和龙人语的喊话中听到，波札克龙人命令手下回到要塞里继续寻找值钱的东西。他提醒手下人，他会一直拿着刀，假如有人胆敢私自藏起战利品，他就会割掉那人的翅膀。
在波札克龙人的领导下，龙人军队开进要塞。很快，通风井下面的地道里就传出了波札克龙人的吼叫声。
卡拉蒙紧张地抓着绳子，等待着，直到龙人的喊声和脚步声完全消失。然后，他望着弟弟点点头。
“我们准备好了。”
雷斯林爬上洞口的边缘。他抓紧玛济斯法杖，看了看脚下的位置，估测地面大约距离他有八十英尺左右，然后他举起胳膊。
“等等，小雷！”卡拉蒙突然说。“我可以背你下去。”
雷斯林扫视了一圈。“你见过我多次施展这个法术，我的哥哥。”
“是的，我知道，”卡拉蒙说。“只是……你的法术并不是每次都有效的。”
“我的法术之所以无效，只因为我是个人类、容易犯错的人类，”雷斯林暴躁地说，他从不愿直面这个事实。“但是，法杖的法术从不会失败。”
嘴上虽是那么自信，可雷斯林内心深处仍慌乱不安，每当他将性命系于手中施展的法术时，他都有相同的感觉。他告诉自己，就像一直以来那么做的，把自己当作傻瓜好了。雷斯林张开双臂，念出指令，然后跃了下去。
玛济斯法杖没有失败。法杖的魔法裹住他，载着他下落，雷斯林在魔法气流中漂浮，整个人轻若鸿毛。
“真希望我也可以那样，”泰索何夫向下望着，羡慕地说。“你觉得我可以试试吗，卡拉蒙？或许这儿还剩了点魔法……”
“不愿意享受攀岩的乐趣吗？这石头冷得要命，碰一碰就会掉皮。”卡拉蒙低声说道。“为什么非想跳下去呢？”
他向下俯视。雷斯林朝他挥手，示意自己平安无事，然后闪身走进要塞入口。雷斯林待在那里，观察聆听了很长一段时间，然后他再次挥手，示意一切正常。卡拉蒙放下包裹，包括坎德人的胡帕克杖和史东的盔甲--雷斯林想把盔甲丢了，但是卡拉蒙坚持要带着。
雷斯林松开包裹，把它们放到一边，然后走到入口处附近，藏身在一块大石头后面，如果有龙人出来，他就能够发动突然袭击。卡拉蒙、泰斯和史东开始岩降。
史东双手熟练地轮换向下。泰索何夫发现攀岩真的很有趣。他用脚猛蹬岩壁，让身体冲向空中，然后再荡回来。他乐此不疲，在岩石表面蹦来跳去，直到卡拉蒙厉声责令他停止胡闹，让他落到地上去。卡拉蒙的双脚笨拙地挪动着，他很担心绳索无法承受他的重量，所以移动得很慢。他是最后一个下来的，落地后就如释重负地长叹一声。相比之下，爬下碎石堆则容易得多。当他们收拾东西的时候，雷斯林从他躲避的地方站出来，警告大家保持安静。
“有人来了！”
卡拉蒙抬起头来，望着吊在空中晃荡的三条绳子。从这个位置看过去，他便明白了要塞名字的由来。它和骷髅头骨出奇地相似。通风井是一只眼睛。对面的另一个通风井便是另一只眼睛。要塞的入口是骷髅的嘴巴，参差不齐的石笋和钟乳石是牙齿。绳子从一个眼眶里垂落下来，暴露了他们的行踪。卡拉蒙想藏到水雾弥漫的沼泽当中，但是龙人肯定会追上来，如果那样，他宁愿在干燥的地面上战斗。
卡拉蒙抽出剑。泰索何夫难过地发现杀兔刀不在身上，他举起胡帕克杖。史东也抽出剑。卡拉蒙希望格拉伦王子跟史东·布莱特布雷德一样是个技巧高超的战士。雷斯林躲在岩石后面准备施法。
波札克和他的五个巴兹龙人护卫走出要塞入口，他们打算暗地里搜索一番巴兹龙人留下的战利品，看看他们有没有私藏。波札克龙人只想着秘密行事，压根没有准备战斗。所以，当他们发现面前有一群全副武装的敌人，其震惊是可想而知的。
然而，龙人就是为战斗而生的，波札克龙人迅速恢复了理智。他马上施展魔法，向看上去威胁最大的战士发动了攻击。波札克龙人的爪子射出一束炫目的光，直接打中史东，后者大叫一声，捂住胸膛倒在地上，痛苦地呻吟着。
看见骑士倒下去，波札克龙人转向卡拉蒙。这个怪物展开壮硕的翅膀，体型显得更为巨大，同时，他一边杀气腾腾地嚎叫着，一边用力挥动手中的剑砍过去。卡拉蒙持剑挡住了第一击，下劈的巨大力量震得他虎口发麻。
在卡拉蒙恢复之前，波札克龙人跃了过去，结实的尾巴横着扫过来，打在他的脚上，卡拉蒙顿时跪了下去。当他慌忙想站起来时，抬头看见波札克龙人抡圆了大剑，猛劈下来。卡拉蒙举剑格挡，两把剑撞在一起，金铁交鸣。
雷斯林蜷缩在入口附近的藏身之处。他撒出玫瑰花瓣，对距离最近的三个龙人施展了睡眠术。他并不确定是否有效果，因为他之前对龙人施展过其它法术，他们有魔法抗性。
两个巴兹龙人开始摇头晃脑，有一个打着哈欠放下剑，但只是一会儿。他摇摇头清醒过来，嚎叫着加入战斗。另外两个依然站着，糟糕的是，他们意识到有一个法师正在对他们施展魔法。他们持剑转身，看到了雷斯林。
雷斯林正要施展狂暴之死（fiery death），但他惊恐地发现，那条法术的魔法语言不在他的掌握中。他疯狂地搜寻记忆，可一无所获。他狠狠地咒骂自己的愚蠢。昨晚，他在学习法术的时候只顾着注意提卡和哥哥了。
此刻，一个龙人站在面前，举起剑正要狠狠地劈下来。雷斯林不顾一切地举起法杖，希望法杖不会被劈成碎片。
剑撞上了法杖，随着“噼啪”声响起，光芒一闪，接着便是一声哀嚎。巴兹龙人猛地丢掉剑，一边痛苦地吼叫，一边甩着手。看到同伴的下场，另一个巴兹龙人留意着法杖，慢慢逼近雷斯林，他并没有退缩。雷斯林背靠岩石，把法杖举在身前。
龙人们根本不管坎德人，他们认为坎德人毫无威胁，可以留到最后解决。一个巴兹龙人跑向史东，可能是要结果了他，也可能是去搜刮一番，更可能两样都做。
“嗨，蜥蜴嘴！”泰索何夫叫着冲上前来，他用胡帕克杖击打巴兹龙人的后脑勺。
这种程度的攻击对于脑壳超厚的龙人毫无作用，仅仅是打扰了他。龙人转过身要对付坎德人，但是他似乎抓不住这个小家伙。泰索何夫跳来跳去，嘴里不断地奚落巴兹龙人，挑动他上前来抓。
巴兹龙人不断地挥剑劈砍，可是无论他怎么砍，就是砍不中坎德人。泰斯一边骂他，一边用胡帕克杖打他。随着他跳上跳下，类似“长着鳞片的大傻”和“龙拉的屎”这样的话层出不穷，巴兹龙人彻底失去理智，跟着后面穷追不舍。
泰索何夫从史东身边引开了龙人，但不幸的是，他兴奋过头了，没注意走到哪里去了，结果发现到了沼泽的边缘。为了避免被怒气冲冲的龙人砍成两截，泰斯纵身一跳，在一块岩石上滑了一跤，一阵手舞足蹈过后，他哭喊着掉进沼泽的水里。
巴兹龙人本打算给这个坎德人再刺上一剑，但波札克尖声下达的命令让他恢复了理智。片刻犹豫后，巴兹龙人丢下已经消失在黑暗中的坎德人，去帮助指挥官解决掉操法者。
卡拉蒙和波札克龙人经过一连串激烈的打斗，剑光霍霍，铿锵作响。两人势均力敌，不过卡拉蒙可能最终能获胜，因为波札克龙人昨晚彻夜狂欢，今天状态不大好。出于对弟弟的担心，卡拉蒙拼命地发动攻击，想要速战速决。看到敌人空门大露，卡拉蒙头脑一热就刺了过去，等意识到那只是敌人的诡计时，已经太晚了。他那把可怜的剑飞了出去，扑通一声落到身后的水中。卡拉蒙痛苦地瞟了弟弟一眼，然后往旁边一跃，滚了开去，波札克龙人跟了上来。
卡拉蒙一脚踢中波札克龙人的膝盖。波札克龙人痛得一哼，回踢过去，正踢中卡拉蒙的肚子，卡拉蒙喘不过气来，当即失去了反抗的力量。波札克龙人举起剑，正准备痛下杀手，一声骇人的尖叫突然从背后传来，波札克龙人转回头，四下张望。
卡拉蒙抬起头。他的表情和波札克龙人一样惊恐。
在雷斯林身边，一双苍白、冰冷的眼睛隐现于黑暗的碎片中。一个龙人躺在地上，已经化为灰烬。另一个龙人恐惧地尖叫着，像是有一双和那幽灵眼睛一样苍白、冰冷的手，正在扭动他的胳膊。在鬼魂的触碰下，巴兹龙人的生命力迅速流失，最后倒在石化的剧痛之中。
卡拉蒙挣扎着想要站起来，他认定弟弟就是鬼魂的下一个牺牲品。出乎他意料的是，鬼魂根本没有看雷斯林，而雷斯林正背靠着岩石，把法杖举在身前。无生命的眼睛和影子般的黑暗像一团可怕的黑云，笼罩了波札克。他痛苦地尖叫着，在死神的手中挣扎。他想冲出去，却已然被紧紧攫住。
当波札克龙人的尸体开始变硬，卡拉蒙才想起波札克龙人在死的时候会发生什么事，他手忙脚乱地往后爬去，尽可能地远离尸体。波札克的尸体爆炸了。腐臭的热量和巨大的冲击波撞上了卡拉蒙，把他震翻在地，一时间头晕目眩。
他摇着头抖掉灰尘，匆匆站起身来，发现战斗已经结束了。幸存的两个龙人逃进了要塞，以为能保住两条小命。鬼魂漂动着紧随其后，卡拉蒙听到了他们垂死的尖叫。他松了一口气，可马上就呆住了。
一双苍白的眼睛漂浮着靠近了雷斯林。
卡拉蒙跑向弟弟，尽管他根本没办法救雷斯林。
然后，他看到那双眼睛低了下去，似乎这个不死生物正向他弟弟鞠躬。眼睛消失了，留下一阵刺骨的寒冷和死者化作的尘土。
“没受伤吧？”卡拉蒙喘着气说道。
“没有。你呢？”雷斯林简短地问道。
他迅速瞟了哥哥一眼，显然得到了答案，然后便把目光挪到史东身上。“他呢？”
“我不知道。他像是被某种魔法击中了。小雷，那些鬼魂--”
“别管鬼魂。他伤得重吗？”雷斯林说着，推开哥哥往前走去。
“我不知道，”卡拉蒙跛着脚跟了上去。“先不管他。”
他抓住弟弟的胳膊，雷斯林停下了脚步。
“那东西对你鞠躬。是你召唤的？”
雷斯林冷冷地盯着哥哥，嘴角挂着一抹冷笑。“你高估了我的能力，哥哥，以为我能够召唤不死生物。这样的法术远在我能力之外，我跟你保证。”
“但是小雷，我看见它--”
“呸！你总是胡思乱想。”雷斯林瞪着他说道。“要告诉你多少次你才知道我不喜欢被碰！”
卡拉蒙放开了双胞胎弟弟。
雷斯林匆匆赶过去检查史东。卡拉蒙从不记得弟弟有这么关心过史东。卡拉蒙有个感觉，比起史东，弟弟更加关心格拉伦王子。卡拉蒙跟了上去，此时，泰索何夫从水里钻了出来，嘴里呸呸地吐着秽物。
“啊！”坎德人说着，拨开眼前湿透的头发。“在这儿放一个沼泽可真是太蠢了！史东怎么了？我错过什么了？”
雷斯林用手试了试骑士的脉搏。他的胸甲烧焦了，但却保护了他免受最要命的爆炸。在雷斯林的触碰下，史东动了动手指，然后睁开了眼睛。他想要站起来。
“小雷，”卡拉蒙扶起史东，说道，“如果不是你召唤的，为什么鬼魂不攻击我们？为什么只攻击龙人？”
“我不知道，卡拉蒙，”雷斯林恼怒地说。“我并不擅长不死系的法术。”
他发现哥哥还想得到答案，便叹了口气。“可能是这样的。我们都知道，不死生物常常留作守卫。或许龙人们拿走了某种神圣的物品，就像骑士常说的，邪恶自相残杀。”
卡拉蒙看上去不大信服。“是的，大概。”他望着弟弟，然后突然说，“我们应该离开这里，在那些巴兹龙人回来之前。”
雷斯林望着洞穴的入口，那地方就像骷髅裂开的下巴，他恍惚间觉得这片废墟正在大笑。“我不认为其它人会回来，但你说的对，我们该走了。”他四下看了看地上放着的大包战利品，摇了摇头。“很遗憾我们没时间检查这些东西。谁知道他们在里面找到了什么珍贵的东西？”
“给钱我都不会碰它，”卡拉蒙阴郁地看了包裹一眼。“好了，殿下。带路吧。”
史东走起路来摇摇晃晃，但是并无大碍，只是手和胳膊上有一些轻微的灼伤。他跳进沼泽，吃力地涉过深及脚踝的水。薄雾裹住了他的身体。
“我才从那里出来，”泰斯抗议道。“绝没有你们想的那么有趣。”他耸耸肩膀，捡起胡帕克杖。“哦，好吧。反正我身上已经湿了。”他跳进沼泽，艰难地跟在史东后面走。
雷斯林面露难色。他把袍子下摆撩到膝盖，把玛济斯法杖插入沼泽试了试深浅，然后小心翼翼地踏入黑水当中。卡拉蒙走上前来，随时准备搀扶弟弟。“只是，我想我听到鬼魂对你说了点什么，小雷。我想我听到它喊你‘主人’。”
“你的想象力实在太丰富了，我的哥哥，”雷斯林讽刺地说道。“或许，等一切都结束了，你应该写本书。”