二
自打琼斯不得已在自己不喜欢的环境下工作，他就养成了这样一个习惯：下班之后绝不再想工作的事。一到上班时间，他就紧锁心门，小心谨防心底的冲动干扰到自己的工作，但一下班，他就敞开心扉，尽情享受。
他没有读过任何有关神秘现象的现代书籍，也没有受过这方面的任何培训，他也没有参加任何似是而非的神秘团体。可每当他离开总经理办公室，思想立刻进入了那片神秘疆域，他是那里的常住合法居民，过着悠然自得的生活。这是货真价实的双重人格：一个是消防保险办公室的琼斯，另一个则是神秘疆域的琼斯。这两个琼斯达成了默契的一致，两种人格井水不犯河水。
当他换下工作制服，办公室的铁门在身后“咣当”一声锁上，他回到布鲁斯百利自己的家中。这时，美丽的象牙大门缓缓打开，眼前呈现一派鸟语花香的壮观景象。他恨不得断了与外界的联系，废寝忘食，沉醉其间。有时恍惚之间，他觉得意识飘离了身体。当他走在街上，在现实与精神的十字路口，不辨有形与无形，仿佛觉得那就是诗人、圣人和大艺术家获取灵感的地方。这时他的身体就站出来阻止他得意忘形，告诫他还需要生活，不可忘乎所以。
有天晚上，琼斯下班回到家，精疲力竭。白天的工作让他不堪重负，总经理比往日更加粗鲁无礼，乱发脾气，琼斯几乎按捺不住要破例反击。好像哪里出了问题，总经理的粗暴、没有教养，从早上一开始就有增无减，大拳头“砰砰砰”地擂在办公桌上，无理找茬，肆无忌惮。平日的虚与委蛇暴露无遗，他说的每一句话，做的每一个动作都对琼斯造成了巨大的伤害。所幸琼斯不为所动，他鄙视这类人犹如髭狗野物，但这已是他无法承受的极限了，平生第一次他回到家开始思考自己忍耐的限度了。
不久，发生了一件比较离奇的怪事。就在他们二人之间的紧张情绪快要得到化解的时候，琼斯的每一根神经都会因为无辜的指责而刺痛。有天，总经理突然从放保险箱的小房间角落转向他，镜片后的大眼珠虎视眈眈，一脸的怒气冲冲，就在同时，琼斯体内担任警戒的小人快速站了出来，拿着一面镜子对着他。
琼斯怒火中烧，刹那间，他清晰地看到总经理就是自己噩梦中的高黑男人，自己过去在他手里遭受的可怕伤害历历在目。
幻象并没有保持多久，琼斯从愤怒当中平静下来，但很快又怒从中来。离开办公室时，他心中暗下决心：这是他和总经理最后决斗的时刻了，无法避免的报应时刻终于来临。
不过，一旦脱下工作服，他又和往常一样，把一切的不愉快置之脑后。坐在炉火前的皮椅上小憩片刻，他便如往常一样去索霍法国餐厅吃晚饭，让自己徜徉在鸟语花香的梦中，与看不见的真实生命为伴。
他的内心就是这样想的。多年的习惯让他一丝不苟，但是，现在他得行动了，躲是躲不开了。
就在小餐馆门口停顿的片刻，他依稀记起和某个人有个约会。他记得自己确实约了人，但约在什么地点，约的什么人，他都想不起来了。也许是约人吃饭，也有可能和某人约在饭后见面，似乎与工作有关，他怎么也回忆不出来。他翻看兜里的记事簿，上面什么也没有写，显然他当时省去了记录环节。他徒劳地想了会儿可能约会的人、时间和地点，就走进餐馆坐了下来。
虽然记不清细节，但他的潜意识似乎明白一切。突然，他感到心里“咯噔”一下，竟然兴奋不已，产生一股莫名的期待。他的预感启动了，约会的细节立马再度浮现出来。
预感渐次增强，他感到有人正在某个地方等他，那正是他要约见的人。就在那晚那个时间，有人希望见他，可那人是谁呢?具体地点在哪里?内心的好奇让他兴奋不已，他拼命控制自己，随时准备迎接可能到来的一切。
忽然，他顿悟约会的地点就是这家餐厅，要约见的人已经来了，就等在附近。
他兴奋地抬头仔细观察周围的面孔，吃饭的大多数是法国人，他们高谈阔笑，手舞足蹈。少数和他一样的人来这儿吃晚饭只是因为这家餐厅的饭菜物美价廉，那些都不是他要找的人。这时，他的目光落在独自坐在对面角落的一个人身上。
“那正是正在等我的人!”琼斯立刻作出判断。
那个人坐在很靠后的角落里，厚厚的外套，扣子一直扣到下巴。他的皮肤很白，满脸留着络腮胡。刚开始，琼斯以为与他并不认识，但当双目相对时，他的心头闪过一丝亲切的感觉，马上想起这是多年以前的故人。去掉络腮胡，那不正是以前的老同事吗?想当初他刚进公司的时候，和那人是邻座，在他最困难的时候，那人给了让他终生难忘的同情和帮助。但是，很快眼前的幻象消失了，他想起来那个名叫索普的老同事已经去世至少有五年了。虽然那人的眼睛酷似索普，但这显然是记忆误导的结果。
两人相互对视了数秒，琼斯本能地站了起来，他必须主动行动。他走过去坐在那人对面的空位上，觉得有必要解释下自己为什么迟到，是如何差点儿忘了约会的。
他在脑海里快速思索，却无法找到一个像样的借口。
还没等张口，只听那人平静地说道：“是的，你迟到了，但是，没有关系。你虽然忘记了约会，那也没什么。”
“我知道……有个约会，”琼斯结结巴巴地回应，不时用手擦着额前的汗珠，“但是……”
“你会很快想起来的，”那人脸上带着笑容，语气柔和地继续说道，“我们是昨夜梦中定下的这场见面，今天发生的不愉快让你忘掉了约会。”
听着那人这样一说，他好像有点儿印象了，眼前晃过一片树林，但很快又消失了。那人双目炯炯有神，似乎拥有自圆其说的本领，而且滴水不漏。
“哦!”琼斯似乎明白过来，“是那里，那个神秘疆域。”
“没错，”那人满脸笑容地说道，“你会想起来的，别着急，没什么好担心的。”
他说话轻声细语，让人有如沐春风之感。琼斯很快平静了下来。他们坐了好一会儿，但琼斯始终想不起他们说了什么，吃了什么，他只记得后来领班走过来在他耳边低语了几句，他环顾四周，发现其他人都好奇地望着他，还有人对着他大笑。再后来，那个对面坐的人就把他领出了餐厅。
两人一言不发，匆忙穿街过巷。琼斯极力想回忆梦中的过程，压根儿没注意走过的路，可他显然很清楚他们要去的地方，他常常走在前头过马路，没有一丝犹豫，而那个人则紧随其后，并没觉得他走错了路。
路上行人擦肩接踵。伦敦街头的夜晚，灯火通明，游人如织，人人健步如飞，但却互不相扰，如入无人之境。他们越往前走，行人车流越来越少，很快，他们经过市长官邸、皇家交易所前的空地，然后到了芬乔奇大街，伦敦塔影影绰绰，近在咫尺。
琼斯头脑很清楚，因为太过专注，不知不觉走了很长距离，然而，当伦敦塔落在了身后，他们朝北转时，才注意到一切是多么的不同：四周房屋稀稀落落，一片荒芜，唯一的亮光是头顶星星发出的。随着深层意识越来越取代白天的臭皮囊，疲劳感消失了，他明白自己来到了神秘面纱后的神秘疆域，远离了感官的欺骗，完全从愚蠢的时空中解放了出来。
他转身看到紧随其后的那个人一下子变老了，他把外套和黑帽子都脱了，悄无声息地走在旁边。过了会儿，琼斯看到那个人一下子长高了，就像一棵大树，伸展开巨大的影子，模模糊糊，摇摇晃晃，在黑暗中发出“噗噗噗”的声音。琼斯感到一阵害怕，停下脚步，很快那人恢复了原来的身高，轮廓在绿野中也清晰起来。
接着，琼斯看到那人用手抹了抹脖子，取下脸上的络腮胡。
“噢，原来你真是索普!”琼斯的眼睛瞪得溜圆，不过，对此他似乎早有预料。
两人相对站在寂静的街头，头顶繁茂的树叶遮住了天空的星光，似乎只闻见游走在树枝之间的一缕缕忧伤的气息。
“是的，我是索普。”一个像是从远处风吹过来的声音回答道，“我从遥远的过去前来助你，我的前世欠你太多，此生必得相报。”
琼斯立刻想起了索普在办公室给他的诸多帮助，一时情由心生，恍恍惚惚回忆起自己无数个前世结交的朋友。
“前来助我?”琼斯轻声问道。
“是的。你现在进入真实的记忆，会回忆起我欠了你一个多大的恩德!你自然就明白了。”索普轻叹一声，气若游丝。
“我们之间就不要讲报恩的事了。”琼斯听到自己这样说，并记得这句话传到对方的耳朵里时，那张严肃的面孔一下子绽开了笑容。
“好吧，不讲报恩。不过，能够帮你的确是我的荣幸。”
琼斯激动的心都要跳出来了，这是多么深厚的友谊啊!经过多少年的考验，依然那么忠诚。他跨上一步去握索普的手，可对方却像雾一般散开了，刹那间，他的头和眼睛都不见了。
“这么说，你是鬼魂?”琼斯战战兢兢地轻声问道。
索普回道：“你知道，五年前我离开了自己的肉体。以前我对你的帮助完全出于本能，我当时并没有认出你。现在，我知道你曾与我有大恩大德，所以我可以为你付出更多。”
琼斯渐渐听明白了一点，可心里却产生出一种不祥的预感。
“和……有关系吗?”
“与你和总经理的过节有关。”一个仿佛是从树梢传来的声音回答道，后面说的话随风吹走了。
琼斯从汹涌起伏的回忆中突然回过神来。他随着索普越过田野，穿过清香宜人的小巷，来到一片树林前，林边孤零零地耸立着一座独家小院。四周一片寂静，小屋所有的窗户都挂着黑色的帘子。琼斯看着小屋，一丝强烈的忧伤袭上心头，忍不住眼睛一阵灼热刺痛，几乎落下泪来。
钥匙在锁孔里转动发出刺耳的声音，门开处是一间宽阔的客厅，他们能听见一阵忙乱的移动低语声，好像有一群人涌上前来迎接他们。空气中似乎有人在来回走动，琼斯相信自己看到了那些伸出的手，还有模糊不清、似曾相识的面孔，他清楚自己内心尘封已久沉睡多年的无边记忆正在一点一点打开。
他们走进大厅，屋门在身后闷响一声关上。他们刚才看到的影子似乎都退了下去，模糊不清的手脸也随即消失。琼斯听到屋外响起一片哀鸣，和着屋内沉重的呼吸声，像是大海在呻吟。他和索普踏上宽阔的阶梯，穿过带有穹顶的房间，房屋的柱子像是粗壮的树干。布局甚是拥挤，那一排排房间承载着琼斯本人漫长的过去的记忆。
“这栋房子叫记忆之屋，”索普小声说道，他们蹑手蹑脚走过一个个房间，“在你的这个记忆之屋，从地下室到屋顶都充满着你最初进化到现在的所为所思所感的记忆。
“这栋房屋直耸云霄，向外一直延伸到我们刚才看到的树林核心地带。远处的大厅充斥着几百年前的无数鬼魂，即使我们能够唤醒他们，你现在也已记不得他们了。但是，总有一天，他们会来找你，相信你一定认识他们，能够回答他们的疑问。他们就是通过这样的方式耗尽自己，只有正义得到伸张，他们的灵魂才会安息。
“但是现在，请紧随我，你会看到我指引给你看的特别记忆，这样你就可以理解你现在生活中的巨大能量，你可以使用自己的权限，决定挥起正义之剑，还是宽大为怀。”
琼斯顿觉身上一阵寒意，浑身都在颤抖，他慢慢走在索普身边，听到远处传来一阵阵密集的逝者的躁动和叹息，在静寂的夜空就像无形的琴弦奏出的和声。
他们蹑手蹑脚穿过高大的房柱，爬上洁净的楼梯，经过几个又黑又暗的走廊和房间，来到一条狭长的过道，停在小门外边。
“靠我近点，千万别出声。”索普小声叮嘱道。琼斯转头回应，看到索普面色煞白，表情十分严肃。
他们初入房间，四周一片漆黑，渐渐地能感到远处有微弱的红光，好像还有人在来回走动。
“现在看吧，”索普轻声道，他们走上前，靠在门边的墙等着，“要记住绝对不能出声，这是一个折磨人的场景。”
琼斯害怕极了，要是胆大，他一定会转身飞快跑掉。他感到不可名状的恐怖，双膝打颤，可好像有种无形的力量让他无法逃避，只好待在原地一动不动。他双眼盯着亮点，蹲靠在墙边等着。
那些人影移动得越来越快，每个人身上的光并不散开。这时，琼斯听到一阵镣铐的撞击声，有人发出痛苦的呻吟。紧接着门打开了，琼斯看到一个老人全身赤裸，被铁链拴在地板上的一个铁架上。突然，琼斯的记忆让他忘掉了害怕，那人的身形和白胡子是那样熟悉，一切就好像发生在昨天。
其他人都不见了，老人成了恐怖画面的中心。他身下的火越烧越旺，口中发出可怕的呻吟，全身痛苦地蜷曲在一起，只有手腕和脚踝还紧紧地绑在铁架上。琼斯觉得老人的哭喊和喘息好像发自自己的喉咙，那些锁链好像烙在自己的手腕和脚踝上，熊熊烈火在灼烧着自己的后背，他也开始全身扭曲起来。
这时，索普说道：“这个场景发生在四百年前的西班牙。”
“他们为什么要如此这般折磨老人呢?”琼斯此时已是气喘吁吁，汗如雨下。事实上，他不用问也已知道答案了。
“为了从他口中掏出一个朋友的名字，让他背信弃义。”索普在黑暗中回答道。
这时，铁架上方的墙上吱吱呀呀地滑开一扇小窗，露出一张同样泛着红光的脸，他的双眼望着奄奄一息的老人。琼斯强忍住惊叫，认出那人正是自己梦中那个又高又黑的人。只见那人一副幸灾乐祸的样子，盯着老人扭曲的身体，嘴里唠唠叨叨，但却听不清他在讲什么。
“他又在审问老人朋友的姓名。”索普解释道。琼斯努力抑制住强烈的憎恶，自己也说不准这种憎恨什么时候会爆发出来。他感到脚踝和手腕钻心地疼，心情无法平静，可是好像有一种冷酷的力量迫使他只能在旁边观看。
他听到老人凄厉的叫声，看到他抬起饱受折磨的头颅，一口浓痰吐向窗边的面孔，小窗迅疾关上。这时，老人躯体下的火烧得更旺，身体也更加扭曲，肯定是施刑的人在加热。远处传来肉体烧焦的怪味，老人的白胡子被烧得卷了起来，他的肢体实在支撑不住，身体一贴到烧红的烙铁，立刻因为新的疼痛又弹射了起来。世界上最凄惨的叫声穿越房屋，传得很远很远。小窗口“吱呀”一声又滑开了，那张可怕的折磨者的面孔又露了出来。
那人再次要求老人报出他朋友的姓名，但还是遭到了拒绝。这次小窗关好后，一扇门打开了，那个一脸邪恶的高瘦男人慢慢踱进了审讯室，他的表情因为盛怒和失望显得更加凶残。在暗红色的亮光下，他就像一个魔王，手上握着一柄烧红的尖烙铁。
“他要行凶啦!”索普的声音轻得好像是从屋外很远的地方传来。
琼斯非常清楚接下来会发生什么，但他甚至连自己的眼睛也无法闭上。受刑老人遭受的可怕疼痛好像就发生在自己身上，他越看感受的疼痛愈发强烈。那个高个子靠近铁架，先用红红的烙铁戳入老人的一只眼睛，然后是另一只眼睛。琼斯听到“嗞嗞”的声音，立刻感到自己的眼睛爆发出可怕的疼痛。就在这时，他已是忍无可忍，尖叫一声，扑上前去抓住那个坏人，将他撕得粉碎。
瞬间，整个场景一下子消失了，屋内变得漆黑，他感到自己被一阵狂风一样的力量抛向空中。
等他恢复知觉，已站了在屋外，索普也严肃地站在身旁。身后的屋门慢慢关上，他好像瞥见一个戴着面纱的巨大身影站在门槛上，他的眼里闪着火焰，手上握着一柄亮闪闪的火剑。
“快走吧，都结束了!”索普小声道。
“可是那个瘦黑男人?”琼斯快步走到索普身边，边说话边喘息。
“他就是现世的总经理。”
“那么那个受折磨的人呢?”
“就是你自己!”
“那么那个我拒不背叛的朋友呢?”
“就是我，”索普答道，他的声音听起来越来越像风的哀鸣，“为了救我，你承受了巨大的痛苦。”
“就是说，在今生我们三个又碰在了一起?”
“是的，这种力量不是一下子或者轻易就用尽的，种瓜得瓜，种豆得豆，正义最终会实现的。”
琼斯突然觉得自己的意识好像在逐渐清醒，索普似乎开始不再那么真实了，他马上就不能问更多的问题了，而且头也有些晕，力气也在衰减。
“快!快!”琼斯嚷道，“快多告诉我点，为什么让我看这些场景?我该做些什么?”
风呼啸着刮过他们右侧的田野，直奔树林。琼斯周围似乎充满了各种声音，还有急匆匆的脚步声。
“为了实现正义，”索普回答道，声音好像是从风的中央传出来的，显得非常遥远，“它往往掌握在遭受痛苦但却非常坚强的人的手中，我们不能用一个错误来纠正另一个错误，但如果有机会实现正义，生命的价值就实现了。”
索普的声音越来越弱，随风飘向远方。
“你可以惩罚，或者……”琼斯完全看不见索普了，他好像消失在了身后的森林里，他的声音在树林间时隐时现，飘得越来越远。
“或者你深明大义，选择谅解……”
索普的声音完全听不见了……只传来林中风的哀鸣。
琼斯颤抖着扫视了一下四周，使劲儿晃了晃自己的身子，又揉了揉眼睛。屋子一片漆黑，火也灭了，他觉得自己都冻僵了。他摇摇晃晃从躺椅里站起来，点上汽灯。屋外的风还在吼叫着，他看了看表，时间已经很晚了，得休息了。
他连工作服都没换，一定是一到家就在躺椅上睡着了，而且，已经睡了好几个小时。他的肚子饿极了，显然是没吃晚饭。