六
“故事就到此为止，毫无亮点，可能对你来说有点唐突，”亚瑟·维津说道，脸刷地一下变红了，羞涩地看了一眼塞堎斯，只见他坐在那边，手里拿着笔记本，“但事实上，呃，之后发生什么，我真的记不清楚了。我记不太清我是怎么回家的，也不清楚我到底干了些什么。
“好像之后我就压根儿没回过客栈，我只隐约记得，在月光下，漫长的马路上撒满了银白色的月光，我在马路上奋力奔跑。穿过寂静、凄凉的树林和村庄后，天刚蒙蒙亮，我看到了大城镇的塔楼，随后就到了火车站。
“哦，在到火车站很长一段时间内，我记得我走到半路停了下来，在月光下，回头张望了一下那座山丘上的小镇，那座给我带来与众不同经历的小镇，清晰地回想起一只巨大的猫躺在平原上，两只大前爪占据了两条大街，两只溃烂的耳朵，就像两座破旧不堪的教堂塔楼，在天空的映衬下显得格外醒目。这幅画面至今萦绕在我的心头，依旧历历在目。
“我逃走之后，还有一件事情萦绕在我心里，那就是我发现我居然没有付房租。不过，站在满是尘土的公路上，我发现自己的那一小包行李落在客栈里了，这包行李也够交那笔房租了。
“其余的么，我只记得我在小镇周边的一家咖啡店里，点了杯咖啡，吃了点面包，然后就立即来到火车站，赶上了傍晚的火车，当天晚上就到了伦敦。”
“你算一下，”约翰·塞堎斯轻声说道，“你在那个小镇待了多长时间?”
维津难为情地抬起头。
“我正想说呢，”他有点不太好意思，扭了扭身子，继续说道，“到伦敦之后，我算了一下，差不多在那里待了一周时间，我记得应该是九月十五号回伦敦的，哦不对，应该是九月十号!”
“那也就是说你在客栈只待了两夜?”塞堎斯问道。
维津迟疑了一会儿，双脚在地毯上来回挪动，然后才开口回答。
“那肯定是在其他地方待了几晚，”他最终开口道，“不管怎样，反正我确定在那里待了一周时间，说不清，但事实就是如此。”
“这是去年发生的事了，打那以后，你是不是一次都没回去过?”
“是的，去年秋天发生的事，”维津低声说道，“我再也不敢回去了，我想我不会再去那里了。”
“那，你告诉我，”塞堎斯见维津显然把要说的话都说完了，没什么好说的了，便接着说道，“你以前有没有读过关于中世纪巫术方面的书?还是说，只是对这方面感兴趣?”
“从来没有!”维津铿锵有力地说道，“我压根儿就没想过这些东西——”
“或者，有没有想过投胎转世方面的问题?”
“从来没有，不过打这次探险回来之后，我开始考虑这个问题了。”他意味深长地回答道。
不过，他内心总有一件事耿耿于怀，总想吐露心声，聊以自慰，不过却总难以启齿。好在塞堎斯良苦用心，循循善诱，问了许多问题，他最后才吐露一二，并结结巴巴地说想要给塞堎斯看他脖子上的印记，他说这是伊塞尔当时手上涂了软膏，然后和他肢体接触时弄上去的印记。
他胡乱折腾摸索了好久，才解开衣领，把衬衣拉了点下来，给塞堎斯看。只见皮肤表面有一条浅浅略带红色的线，一直贯穿到脊柱。可以确定的是，这是伊塞尔拥抱他时留下的印记。在他头颈另一侧偏高一点的位置，有类似的印记，不过有点模糊，不是很清晰。
“她那天晚上，就是在城墙上抱住我头颈的。”他低声细语道，眼神里闪现出一道异样的光。
关于维津那段与众不同的经历，我又注意到一个细节。数周之后，我又有机会和塞堎斯讨教。
听了我的一番描述之后，塞堎斯亲自展开了调查。他的一位助理发现维津的先祖实际上世世代代就居住在那个小镇。
其中两位先祖都是女的，曾经因为搞巫术而被受审，判罪，在火刑柱上被活活烧死。此外，不难发现，维津曾经住过的客栈建于一七〇〇年，原先那边就是火刑场，堆满了火葬用的柴堆。那个小镇里聚集了男男女女，都是搞巫术的。他们被判罪后，几乎无一例外都被烧死。
“似乎有点奇怪，”塞堎斯接着说道，“维津居然压根儿就一直没留意到这些。不过，换一个角度看，祖祖辈辈并不会传承这段历史，或者说给下一代重述这段历史。因此，我认为他对这一段历史依旧一无所知。
“纵观整个探险经历，在小镇里，他遇到了那群一样的生物，至今仍在那里神出鬼没;而且巧的是，他遇到了他生命中两位举足轻重的人，伊塞尔和她的母亲，她们俩另类诡异，是整个小镇的主心骨，她们搞的巫术活动，使得整个小镇充满魔幻色彩。这些经历似乎唤起了他对往昔的回忆。
“如果不读那个时期的历史，是不可能知道那里的巫师拥有魔法，变成千奇百怪的生物，是不可能知道他们这么做是为了掩饰自己，抑或是为了尽情地狂欢。在那里到处可见，人们都信奉变狼术。同样，人们也相信只要在身上涂了撒旦的神奇软膏，就可以变成猫的样子。在那里，人人都信奉巫术，搞巫术成了司空见惯的一件事。”
塞堎斯找了许多作家关于巫术方面的章节，发现很多细节都与维津探险的地方高度吻合。
“不过，维津的描述带有很强的主观色彩，这一点毋庸置疑，”塞堎斯接着回答我的问题，“我的助理实地去小镇考察过了，发现客栈里的记录本上有维津的签名，而且可以证明他是九月八号到的客栈，然后没过几天，房租都没付就走了。他是两天以后走的，他那肮脏不堪的黄色旅行袋，和那些随身的衣物都落在了客栈。我付了一些法郎，把他欠的房租还清，并把他的行李带了回去，交到他手里。伊塞尔不在家，是她的母亲，用他的话说是一位身材魁梧的女人，也就是客栈的店主招待的我们。她母亲告诉我的助理说，他看上去不太正常，神情恍惚。他离开客栈后，她母亲就开始担心，他会不会在隔壁常去独自漫步的树林里遭遇什么不测。
“早知道我就去采访伊塞尔的，这样就可以确认一下他说的那些是不是带有主观性，是不是真的如他所说发生了这一切。在维津看来，伊塞尔害怕熊熊大火，当然与她之前在火刑柱上经历过生死息息相关，她一见到火就本能地回想起过去的痛苦记忆。也进而说明了为何他不止一次幻想着透过烟雾缭绕的熊熊大火，仿佛看到了伊塞尔。”
“那他身上那块印记又如何解释呢?”我问道。
“只不过是苦思冥想后长出来的罢了，”他答道，“就像修女身上的圣痕一样，她们被催眠，醒来之后身上就会有这些圣痕。这没什么奇怪的，很容易解释。唯一蹊跷的是，维津脖子上的这些印记居然迟迟不退，按常理应该很快就会消退的。”
“显然，可见他现在还在纠结这一切，冥思苦想，脑海里一直萦绕着那段经历。”我猜想道。
“很有可能!我担心他是不是还在痛苦地挣扎呢。我们应该再听听他的想法，这不是一件小事啊!我应该尽我所能，来缓解他的痛苦。”
塞堎斯说话时表情严肃，声音里带着一丝悲天悯人的哀伤。
“火车上的那位法国人，你怎么看?”我继续问道，“就是那位劝他不要去小镇的法国人，他说了句‘à cause du sommeil et à cause des chats’是不是觉得很奇怪?”
“没错，是很奇怪，”他慢条斯理地说道，“只能说这是万分之一的概率，纯属巧合——”
“具体说说?”
“我猜那人之前在那个小镇里待过，而且也有类似的遭遇。我应该找到那人，当面问问他是否真的如此。不过，水晶球也派不上用场，因为我没有任何的线索。我只能说这是心有灵犀，是他过去的经历促使他为了维津的本我，给他敲了警钟，让他小心谨慎。”
“没错，”塞堎斯立马接着说道，一边又好像是在自言自语，“我怀疑维津是卷入了情绪的漩涡，一直纠结过去的往事。当几百年前刻骨铭心的往事再次出现在自己面前时，他无法自拔。往事的印记如果太深，不会立刻消退，可以说永不消退。而对于维津来说，这次经历并不是彻彻底底的天马行空，犹如梦幻，所以他纠结不已，痛苦万分，挣扎在过去和现在之间。不过，他可以察觉到这一切都是真的。为了让自己摆脱那场纠葛，摆脱过去状态的阴影，他内心竭力反抗。”
“啊，没错!”他接着说道，只见天空渐渐变暗，便走出屋子，凝视着天空，似乎完全没有注意到我的存在，“像这样，过往的回忆下意识地浮现在自己的脑海中，将会是相当痛苦的，有时也会是相当危险的。我只是希望，这无辜善良的生命能够摆脱过往那痛苦的纠结。但不一定啊，不一定!”
他说着说着，内心充满了痛苦，便哽咽了。回到屋子里，他脸上流露出一股强烈的渴望之情，强烈渴望自己能尽一份绵薄之力来帮助维津。可惜，他心有余而力不足。
(钱家骏译穆从军校)