第二十五章 龙骑将·叛乱罪
从塔西斯到奈拉卡的旅途并不舒坦。阴霾密布，天色阴沉，细细密密的雨雪绵绵不断。奇蒂拉周身都是湿淋淋、冷冰冰的。晚上扎营休息时，她连火都生不起来，因为能找到的木头全是湿透的。蓝龙对她尊敬有加，也很恭顺，但他毕竟不是蓝天。奇蒂拉不能对他透露自己的计划和部署，也没有在进食的时候聊天——奇蒂拉吃的是兔肉，而他正埋头大啃一头刚刚偷来的牛。
奇蒂拉对蓝天很是恼火。他没有权利说那种话，但奇蒂拉希望他能好好反省，再过来找她道歉。但是，蓝天始终没有出现。
天黑之前，他们抵达了奈拉卡。奇蒂拉让蓝龙回厩休息，要他做好明早会议开完就启程的准备。奇蒂拉穿过拥挤的街道，往破盾旅店走去。她又冷又饿，特别想要暖床、热火和烈酒。但她进旅店后，才知道早已客满。旅店里挤满了投德将军的侍从、随员、士兵和护卫。
奇蒂拉可以到黑暗之后神庙里的住所去，但那里不光阴暗潮湿，而且令人紧张不安。门上附有致命的魔法，她必须准确地说出口令，交出身上的武器，还要应付一大堆愚蠢的盘问。她与龙人卫兵的关系不错，但实在受不了黑暗牧师，他们总是缩在厚厚的黑袍里，闻起来有股潮湿的怪味。她那间房子里的壁炉烧不起热腾腾的大火，就跟夜之王的黑暗领地一样，没有一丝光线透进来。那里也没有加料酒，因为神庙内禁止饮酒，奇蒂拉相信她和艾瑞阿卡斯有相同的感觉，只要在那里，就能感觉到隔墙有耳，处处受到监视。
小奇听说没有房间，登时就怒了，旅店老板见状，突然想起似乎有个房间。他慌忙派伙计去把投德的两个烂醉如泥的随从搬出来。他们六个人才把大地精从床上拖了下来；第二天早上这两个大地精昏昏沉沉地醒过来，发现竟然在马厩里睡了一夜。奇蒂拉住了进去，在给房间彻底通风之后，她喝下几杯热酒，然后歪在床上睡了。
*****
因为这次是紧急会议，所以就没有举行隆重的仪式。龙骑将会议通常都要有身着闪亮盔甲的士兵列队开路，沿途旗帜飘扬。事实上，整个奈拉卡几乎没人知道将军们在城里。其中，萨拉·可汗（Salah Khan）和路西恩·塔卡带有侍从和护卫。而另外两人，奇蒂拉和费尔萨斯则是单独行动。
新近提拔的投德将军是唯一一个带着仪仗队的。投德原本期待能骑着黑色的种马，在奈拉卡的街道上穿行，耀武扬威地检阅部队。然而，困难接踵而来，击碎了大地精的美梦。种马一闻到他的气味，掉头就跑了；有一半士兵半夜开溜，另外一半则烂醉如泥。投德就把满足感寄托在首次身披龙骑将盔甲出席会议这件事情上，盔甲上的龙鳞着实不轻，把可怜的大地精压得呲牙咧嘴，而且严重限制了他的灵活性。于是，他没了黑色种马，就坐着一辆拖粮食的马车去开会。尽管头盔挡眼，长剑绊脚，跌跌撞撞，但投德自认为很有气势——即便以将军的角度来看——他想来个漂亮的出场。
会议定在清晨。小奇命令店伙计拂晓时叫醒她，然后就早早上床睡觉了。塔克西丝立刻进入梦中，又来催促她去达加堡。小奇拒绝了。黑暗之后又是责骂又是奚落，还嘲笑奇蒂拉是胆小鬼。奇蒂拉抽出枕头盖住脑袋，也许是黑暗之后说累了，也许是奇蒂拉太困了，她终于沉沉地睡去。
到了指定的时间，有人来敲她的房门。奇蒂拉大骂着让他们走开。等到起床的时候，已是日上三竿，她突然想起会议时间已过，这才慌了神。昏昏沉沉的小奇笨手笨脚地穿上软甲，又套上盔甲。
她说过要店伙计擦亮盔甲，弄干净靴子，虽然都做了，但效果不尽人意。不过，已经没有时间补救了。她早就迟到了。由于缺乏睡眠和饮酒过量，小奇的太阳穴微微抽动。她希望脑袋更清醒一些，能好好地思考问题。
奇蒂拉穿好饰有蓝龙鳞片的盔甲，罩上皱巴巴的蓝天鹅绒斗篷，戴好龙骑将头盔，然后就出发了。会议在蓝龙分队的指挥部里举行，也就是在那里，小奇第一次听到坦尼斯的消息，第一次听到艾瑞阿卡斯那个关于龙珠的愚蠢计划，第一次见到艾瑞阿卡斯的女巫，她不记得那女人的名字了。
路边的军民都不约而同地给奇蒂拉让路，很多人在欢呼。在众人的注目下，她手扶剑柄，傲然前行。小奇对此颇为受用。寒冷的风吹散了浓烈的酒气，她的精神也在欢呼声中振奋起来。奇蒂拉从容地接受人们的顶礼膜拜。她决定让其他将军等等她，跑过去太有失体面，看起来就跟投德和那个该死的费尔萨斯一个德性了。她还有点事情要向艾瑞阿卡斯汇报。
*****
将军们齐聚在蓝营议事厅，这是唯一一座能够容纳下他们以及随身护卫的建筑。由于将军之间缺乏信任，因此私人护卫是必不可少的。
黑龙分队的龙骑将、塔卡的路西恩，是半人类半食人魔，他的护卫是两个硕大无比的食人魔。这两个家伙在议事厅里鹤立鸡群，浑身散发着腐肉的恶臭。萨拉·可汗是绿龙分队的龙骑将。他是人类，来自好战的游牧民族。他的护卫是六个男人，腰带上插有曲刃短剑和半月弯刀。
修玛斯特·投德带了三十个大地精，他们全副武装，前呼后拥，几乎淹没了投德。艾瑞阿卡斯只放进来六个大地精。投德撑着沉重的盔甲，步履铿锵地走进议事厅，护卫在前面带路，因为那顶华丽的头盔完全遮住了他的眼睛。
投德淌着涎水，奴颜婢膝地问候将军们。艾瑞阿卡斯一脸漠然。路西恩厌恶地打量了他一番，萨拉·可汗的眼神则充满了赤裸裸的蔑视。投德虽然看不大清楚，但明显感到受了冷遇，于是急忙退到护卫身后。接着他就不断地戳那些大地精的后背，提醒他们保持警惕。
费尔萨斯独自在房间里踱步，一头硕大的白狼安安静静地跟在他身边。
“没带人来吗，费尔萨斯？”艾瑞阿卡斯问道。他旁边有六个波札克龙人，其中有个龙人的翅膀是残废的，体型之大前所未见。
“为什么要带护卫来呢，大人？”费尔萨斯故作惊讶地问，“大家都是朋友，不是吗？”
“聊胜于无，”路西恩沉声说道。
萨拉·可汗哼了一声表示赞同，艾瑞阿卡斯则轻轻一笑。除了艾瑞阿卡斯，其他龙骑将都不喜欢黯精灵，他们可以立刻反目为敌，刀兵相见。皇帝对精灵倒也没有多大的好感，黑暗之后塔克西丝也是如此。他们暂时容忍他，是因为他还有些用处。等到他没了利用价值，他们对费尔萨斯的支持也就到头了。
“此外，”费尔萨斯裹紧毛皮长袍，继续说道，“我看不出这里有什么值得害怕的。”
以脾气暴躁出名的萨拉·可汗跳起身，拔出剑来。路西恩也紧握拳头，站了起来，投德则瞟着最近的出口。那个翅膀残废的波札克龙人拔出一柄几乎与人等高的大剑，挡在皇帝前面。
费尔萨斯泰然自若地坐下去，修长的双手交叉放在桌上。白狼咆哮了一阵，然后低下脑袋，摆起了尾巴。
“收起你的剑，萨拉·可汗，”艾瑞阿卡斯声调轻快地命令道，活像一个慈祥的家长劝开吵嘴的孩子，“坐下，路西恩。我们还有重要的事情。费尔萨斯，管好你那头野兽。”
看到他们多少收敛了些，艾瑞阿卡斯轻蔑地说道：“我们都有点暴躁，我昨晚可几乎没睡。”
“我睡得很好。陛下，”投德大声说道。没人回应，也许是听不懂他说的话吧。他让两个护卫帮忙把头盔摘下来。
“我只敬服黑暗之后陛下，”萨拉·可汗谨慎地说道，“再无其他。我不可能丢下东部的战争去达加堡。我希望陛下能明白。你向她汇报的时候，皇帝——”
“这个达加堡是什么？”投德摸了摸眉毛，问道。
“不光是你，她也一样折腾着我，萨拉·可汗，”艾瑞阿卡斯说道，“她念念不忘让索思参战的主意。除了这个以及寻找绿宝石之人的事情，她就不说别的。”
“索思爵士？”投德问，“索思爵士是什么人？”
“就我个人而言，我不希望有个死亡骑士待在旁边。想想他有多傲慢吧，他竟然要考验我们？”费尔萨斯耸耸肩，“他应该主动效忠我们当中随便哪个将军。噢，不能说随便哪个。”他表示道歉。
“那个索思爵士呀，”投德狡猾地眨了眨眼睛，“他找过我，想为我做事。我当然拒绝了。我对他说：‘索思……’我就称呼他‘索思’，而他称呼我——”
“该死的奇蒂拉呢？”艾瑞阿卡斯猛地一捶桌子，对旁边的随从说，“去找她来！”
那个随从离开片刻，就回来报告说蓝龙女已经到了。
艾瑞阿卡斯低声对翅膀残废的波札克龙人交代了几句。他带几个巴兹龙人站到了门的两边。路西恩和萨拉·可汗交换了一下眼色，不知道发生了什么事情。虽然他们不太清楚，但都意识到有问题，随时准备拔出武器。投德被护卫的头和肩膀挡住了视线，但他有种不安的感觉，似乎会发生什么可怕的事情，而且现在有六个身材魁梧的波札克龙人堵住了出口。大地精心里呻吟了一声。
费尔萨斯——就是他写信出卖奇蒂拉的——知道将会发生什么事情。他满怀期待地等着。他永远不会忘记奇蒂拉杀死魔法守卫这笔账。
清脆的靴子声在走廊上响了起来，奇蒂拉故意大声地问候着守卫。艾瑞阿卡斯阴沉沉地盯着门口。站在两边的波札克龙人紧张起来。
奇蒂拉慢悠悠地走进来，荡来荡去的长剑咔嗒作响，蓝色斗篷在身后飘扬。她胳膊下夹着头盔。
“尊敬的艾瑞阿卡斯大人——”她说着，正准备举手致意。
翅膀残废的波札克龙人扣住她的胳膊。另一个波札克龙人抓住她的剑，一把扯了下来。
“奇蒂拉·钨斯·马塔，”艾瑞阿卡斯声音洪亮地说着，慢慢地站起来，“你涉嫌叛乱罪被捕。如果判定你有罪，就要接受死刑的处罚。”
奇蒂拉呆立当场，瞪着眼睛，张大嘴巴，震惊得忘了反抗。她第一反应这是在开玩笑；艾瑞阿卡斯素来喜欢玩些变态的幽默。然而，她从对方眼里看到的是绝对真切的严肃。
奇蒂拉迅速扫了一眼四周。她看了看其他的龙骑将——其中有三个和她一样震惊——这才意识到召集龙骑将来这里不是为了开会。这是一场审判。他们就是审判员，每个人都觊觎着她蓝龙军团龙骑将的地位。就在奇蒂拉意识到这一点时，她注意到大家转惊为喜，每个人都阴沉沉地瞟着身边的同僚，算计着如何取得她的位置。在他们心里，她已经死了。
然后奇蒂拉本能地反抗，但为时已晚。她的剑被缴了，庞大的波札克龙人牢牢地抓着她，这个波札克龙人不但持剑，还有强大的魔法。小奇心想，最好现在就闹个鱼死网破，总比面对艾瑞阿卡斯的折磨要强。但是，她还是稳住了。索兰尼亚骑士有“荣誉即吾命”信条，小奇则笃信“永不言死”。
她恢复了镇定。奇蒂拉并非唯艾瑞阿卡斯马首是瞻。本该围死某座城堡，她却跑去搞突袭。本该上缴给皇帝的税款，她却抽出来充当军饷。然而，这些都还不至于被定为叛乱罪，当然，除非皇帝认定从他的酒席上偷一块馅饼也算叛乱。小奇不知道到底怎么回事。这时，她瞥见了费尔萨斯嘴角的一抹微笑，立刻就知道谁是敌人了。
她昂首挺胸地站着，毫无畏惧地面对卫兵，面对艾瑞阿卡斯。
“这是什么意思，大人？”奇蒂拉表现出一副无辜受委屈的样子，“我做了什么导致犯有叛乱罪？我效忠于你，从无二心。告诉我，大人。我不明白。”
“你有策划及雇佣杀手暗杀龙骑将猛敏那的嫌疑，”艾瑞阿卡斯说。
奇蒂拉的下巴差点掉了。这太讽刺了。这种罪行完全是子虚乌有。她瞟了费尔萨斯一眼，看见对方笑得越发得意了。她猛地一咬，闭上嘴巴。
奇蒂拉说道：“我绝不认罪，这是莫须有的罪名，大人！”她的声音因愤怒而微微颤抖。
“投德大人？”艾瑞阿卡斯说，“奇蒂拉将军有没有以极其可疑的方式询问刺杀猛敏那的罪犯的消息。”
投德努力挤过他的护卫，一边喘着气，一边使劲地揉眉毛：“有的，大人。”
“我没有！”奇蒂拉反驳。
“他有没有跟一个叫依班·夏特史东的人谈话，也是为了要到那些人的消息？”
“有的，大人，”投德因为成了全场焦点而洋洋得意，“那个倒霉鬼告诉我了的。”
奇蒂拉很想堵住大地精的嘴，把那又小又圆的眼睛从土黄色的脸上憋得爆出来。但翅膀残废的波札克龙人力气很大，她挣脱不开。不过，她凶狠的目光着实把投德吓到了，大地精缩了回去，躲到护卫身后。
“有必要给她带上手铐，大人！”大地精颤抖着说，“还有脚镣！”
奇蒂拉对艾瑞阿卡斯说道：“如果你没有其它证据，只有这堆瑟瑟发抖的——”
“我就是证据，”费尔萨斯说着，收紧长袍，优雅地站了起来。他的动作舒缓且悠闲。“如你们所知，”他环视着众人，说道，“我是冬魅。我不打算把这种魔法的细节和盘托出，我只能保证，冬魅具有窥探他人内心的能力。
“我读过你的心，奇蒂拉将军，就在你独自一人赏脸来冰地拜访我的时候，我就知道是怎么回事。你派那些刺客杀害了猛敏那大人，想接替他出任红龙军团的将军。”
“撒谎！骗子！”奇蒂拉声嘶力竭地朝费尔萨斯吼道，狂怒之下，她几乎挣脱了波札克龙人的爪子，“我应该在冰墙就杀了你！”
费尔萨斯瞟了艾瑞阿卡斯一眼，好像是在说“你还需要更多的证明吗”，然后就坐了下来，毫不理会暴怒的小奇。
奇蒂拉意识到这只会让情况更糟糕，她努力恢复镇定，“你相信他吗，大人，这个吃屎的精灵，难道你不相信我吗？我跟猛敏那的死毫无瓜葛！他的死完全是因为他太蠢了！”
艾瑞阿卡斯取下佩剑，扔到桌子上。
“将军们，你们都听到了。你们的裁决呢？奇蒂拉·钨斯·马塔是否犯有对猛敏那将军的谋杀罪，或者，她是清白无辜的？”
“有罪，”路西恩阴森森地一笑。
“有罪，”萨拉·可汗目光一闪，说道。
“有罪，有罪！”投德大喊，又紧张地说，“所以她应该带上脚镣！”
“很遗憾，奇蒂拉，”费尔萨斯严肃地说，“我们在冰墙的会面很愉快，但我必须对皇帝负责。我只能说，你有罪。”
艾瑞阿卡斯转过剑，尖端对着奇蒂拉。“奇蒂拉·钨斯·马塔，你在龙骑将死亡案件中被判有罪，依刑处决。明天清晨，你将会吊在行刑台上，四分五裂，然后尸体刺在枪尖上，挂在神庙门口，作为对其他人的警示。”
奇蒂拉静静地站着。她不再挣扎了，一动不动。
“你犯了严重的错误，大人，”她冷静地说，“他们别有用心，而我对你一直是忠诚的。但是，到此为止了，大人。我不再忠于你。因为你背叛了我。”
艾瑞阿卡斯朝翅膀残废的波札克龙人摆摆手，像要扔掉什么垃圾似的，“带走。”
“带到哪里，大人？”波札克龙人问，“死囚牢还是神庙的地牢？”
艾瑞阿卡斯思考着。死囚牢是本地的牢房，总是人满为患，乱成一团。越狱虽然不常见，但也确实有过，如果说有人能逃脱制裁，奇蒂拉肯定也办得到。把她丢到牢房里，旁边必然有男性罪犯。他估摸着奇蒂拉会勾引狱卒，勾引同住的罪犯，鼓动他们一起造反。
神庙里的地牢更安全，也更宽敞。囚禁在那里的多数是政治犯，但艾瑞阿卡斯仍然很犹豫。黑暗牧师和夜之王讨厌奇蒂拉，因为她公开宣称他们是懒惰的马屁精，除了吃和睡就不干别的事，与此同时，军队却要打吃力不讨好的仗。不过，夜之王嫉妒艾瑞阿卡斯，小奇可能会拉拢他。
不管把她关在什么地方，只要奇蒂拉还活着，就非常危险。艾瑞阿卡斯后悔当初在判决死刑的时候应该立刻执行，不该等到明天示众。不过为时已晚，不能改变决定了。这会让其他的龙骑将嗅出软弱的气味。他想到了一个地方，让奇蒂拉彻底与世隔绝。
“把她锁在我私人房间的储物室里。”艾瑞阿卡斯说，“门口要有卫兵。不允许任何人进去。任何人都不许和她说话。只要有人违反命令，按同罪处置。”
翅膀残废的波札克龙人敬礼后，带着奇蒂拉走出了门。现在，她只有豁出性命，孤注一掷，只要决定什么时候出手了。
艾瑞阿卡斯似乎看穿了她的想法，若无其事地说：“噢，顺带提一句，塔戈（Targ），当心点，她有一把匕首藏在盔甲里面。”
“匕首！”龙人伸出爪子，说道。
奇蒂拉挑衅地瞪着他，一动不动。
“要么你告诉塔戈把匕首藏在哪里，奇蒂拉，”艾瑞阿卡斯淡淡地说，“要么让他现在就把你剥光。”
奇蒂拉说出了匕首的位置。波札克龙人拿走了武器，然后脱下了她所有的盔甲，只留下了一套软甲。为了以防万一，龙人又从头到脚地搜了一遍，然后把她交给了两个巴兹龙人。
小奇仰起头，握紧拳头，忍受着这种侮辱。如果让敌人瞧见她出汗，那就太糟糕了。
“带出去，”艾瑞阿卡斯下令。
巴兹龙人正要拉走她，奇蒂拉转过身，面对着费尔萨斯。
“你能看穿我的内心，”她说，“现在就看看吧。”
费尔萨斯吃了一惊。他正要拒绝，却发现艾瑞阿卡斯也望了过来。这是一种考验，也许奇蒂拉想要证明他在说谎。费尔萨斯耸耸肩膀，满足了她的请求。他施展了冬魅的法术，读出了奇蒂拉的内心。这时，他看到三个索兰尼亚骑士和一位强大的帕拉丁牧师正离开塔西斯，前往冰墙而去，目的就是要偷他的龙珠。
费尔萨斯像是受了风寒一样，气得浑身发抖。他站起身来。
“恳请您原谅，大人，我必须立刻离开。”精灵冷冷地看了奇蒂拉一眼，“情况紧急，我必须即刻返回冰墙。”
其他将军都盯着他。奇蒂拉翘起嘴唇，转过身，让龙人带她离开了。
皇帝望着窗外，在这里，他曾和小奇一同观看绞刑。小奇走在卫兵当中，昂着头，甩着胳膊。她正在放声大笑。
“好一个女人。”艾瑞阿卡斯低语道，“好一个女人！”
*****
在前往神庙的路上，奇蒂拉想拉拢押送的巴兹龙人。翅膀残废的波札克龙人听到了她的话，便命令这两个龙人离开，又换了两个卫兵。
接着，小奇试图拉拢波札克龙人。但面对她慷慨的承诺，塔戈甚至都懒得搭理。奇蒂拉在心里叹了口气。她早知道会失败的，因为龙人卫兵以绝对忠诚于艾瑞阿卡斯而著称。但至少也要试一试。波札克龙人会把她的举动向艾瑞阿卡斯汇报。这有什么关系呢？他还能怎么处罚小奇？人又死不了两次。
艾瑞阿卡斯的仆人已经先去神庙通报了。夜之王听说要关押一个犯了叛乱罪的龙骑将，一时间不知所措。他起先很是恼火，认为应当早些得知奇蒂拉的叛乱行为，并参与审判。他觉得艾瑞阿卡斯至少要提前通知他把奇蒂拉监禁在神庙里的计划。
也就是说，夜之王很乐意看到傲慢的蓝龙女当众丢脸，没机会当堂审讯她实在是遗憾。
夜之王简短地回复艾瑞阿卡斯，稍稍表达了一下抗议。他派了几个手下去行刑台，为自己准备好充足的食物，以免奇蒂拉需要很长时间才会毙命。囚犯们在掏心挖肝之后，通常还会呻吟惨叫好半天才能死。
奈拉卡神庙位于城中。它同时存在于两个位面——物质与精神——是个奇异怪诞的地方。走进去，感觉就像脱离了现实，行走于梦中。这座神庙有如植物，从基石上发芽生长，墙壁奇形怪状，走廊则蜿蜒扭曲。就像在梦中，走廊看起来是笔直的，而且不长，实际上弯弯曲曲，很难走到尽头。那些企图独自穿过神庙的人，如果没有黑暗祭祀的引导，不是迷路，就是疯了。
跟其他龙骑将一样，奇蒂拉在神庙里也有住处。每位将军都有单独的房间，由私人卫兵看守。他们只会在正式场合使用这里的房间，打心眼里说，他们更喜欢温暖舒适的家庭旅馆，甚至自家的兵营也好，总之神庙就是令人神经紧张。
艾瑞阿卡斯的皇帝套房是神庙里最为豪华的，其次就是夜之王的。艾瑞阿卡斯很少在那里过夜。他和夜之王彼此缺乏信任。波札克龙人塔戈熟悉神庙的路，但也很乐意有个黑暗祭司陪同。他们押着奇蒂拉穿过歪斜扭曲的大厅。不过，即便是在神庙里工作的人，也会经常搞不清楚怎么走。陪同他们的祭司只能停在某处，等待另一位祭司指出方向。
奇蒂拉走在两个巴兹龙人中间，龙人看都不看她，更别谈说话了。她一直在酝酿着逃跑的计划。艾瑞阿卡斯很聪明。神庙作为囚牢再好不过了。就算她想办法躲过了看守，也只能永远困在神庙里，找不到出路。黑暗祭司不会帮助她的。他们会很高兴看她死。
就是这样了。她完蛋了。白痴猛敏那怎么就丧命了呢？坦尼斯为什么要杀他？可恶的费尔萨斯偷窥她的内心，还有投德这种落井下石的小人最该死！艾瑞阿卡斯当时为什么不让她攻打索兰尼亚？如果跟骑士团打仗，她肯定不会有这种麻烦。
翅膀残废的波札克龙人塔戈领她去了皇帝的套房，这里位于很深的地下，常人根本看不到。而所有龙骑将的房间都在神庙的顶层、议事厅的上面。小奇以前不知道艾瑞阿卡斯为何要选择底下的房间作为住所。等她看到时，便明白了。这里根本不是住人用的，而是一座碉堡。要到达如此深的地方，只能循着弯弯曲曲的楼梯走下去，这里驻扎着军队，还有一间存放补给的仓库。一支小队也许就能在这里防守相当长的时间。
祭司点起一支火把，循着楼梯走向废弃的碉堡。潮湿的空气散发出恶臭。墙上满是暗杀孔。走到这里的队伍都必须单人成排地通过，狭窄的石阶刻意修建得凹凸不平。就算是长爪子的龙人也得注意脚下，不然会摔跤。最底下，有一扇由复杂装置控制的厚重铁门，正敞开着。波札克龙人领着小奇穿过这扇门，走进宽敞、奢华、黑暗而又压抑的房间。
可以想象艾瑞阿卡斯为何不愿住在这里，奇蒂拉想着，打了个冷战。这里的用处，就是一旦逼入绝境，他就做最后的抵抗，如果抵抗失败了，就在这里殉葬。
他至少可以战死，奇蒂拉苦涩地想。
艾瑞阿卡斯说了把她关在储物室里。塔戈带着她走过去，储物室不是厨房，里面潮湿黑暗，没有窗户。黑暗祭司拿来一条毯子，铺在冰冷的石头地面上，还拿来一只污水桶，问她是否需要吃点什么。小奇不屑地拒绝了。实际上，她根本没有胃口，担心吃上一小口就会吐出来。
黑暗祭司提起了镣铐的事情。尽管投德坚持给小奇戴上镣铐，但波札克龙人并没有随身带来，而且房间里面什么都没有。最后，塔戈和祭司都认为目前没有必要戴镣铐。很显然，在明早行刑之前，小奇哪里都去不了。祭司答应稍后把镣铐拿来。塔戈把她推进储藏室，然后开始关门。
“塔戈，告诉艾瑞阿卡斯，我是清白的！”奇蒂拉向龙人恳求道，“告诉他我能证明！如果他能来见我——”
塔戈关上门，转动钥匙上了锁。
奇蒂拉陷入一片黑暗，只能听见波札克龙人的脚爪在石头上刮擦的声音。
然后就是死一般的寂静。
她听得见自己的心跳，一下一下咚咚作响，计算着走向死亡的每一秒。奇蒂拉听着这心跳声，渐渐觉得震耳欲聋，仿佛牢房的墙壁都在随着声音膨胀收缩。
有生以来，小奇的身心头一次湮没在无边的恐惧之中。
她亲眼看见过把人吊起来，撕扯开来，四分五裂，极其残酷。她也知道，连见惯了战场血腥的老兵都会转过头，不忍看到这可怕的场景。首先，她会被吊起来，但不会让她死，只是等她失去意识。然后，她会被弄醒，再放到地上。刽子手生生从她的身体上切下各种器官。巨大的痛苦会让她惨叫挣扎，然后被迫看着自己的五脏六腑被扔到火里焚烧。她会被扔在那里，慢慢地由于失血过多而死去，最后，他们从她的身体上砍下四肢和头颅，分别插在神庙大门的枪尖上，任其腐烂。
奇蒂拉想象着小刀切开肚子的感觉，想象着鲜血迸射时人群发出的欢呼，震耳欲聋的欢呼声都盖不住她的惨叫。冷汗顺着脸和脖子淌了下来。她的胃缩紧了，手也开始颤抖。她喘息着，无法呼吸了。她跳了起来，一个疯狂的念头闪过脑海，真想猛撞在石墙上，痛痛快快地结果了自己。
理智最终战胜了疯狂的念头。她担心真的疯了，便强迫自己静下心来思考。此时，上午才过了一半。她还有将近一天一夜的时间思考出逃的计划。
然后呢？如果真的逃出去了呢？
奇蒂拉颓然坐在椅子里。她是活下来了，没错，但也仅此而已了，她的余生都会在不断地逃亡中度过。作为曾经的龙骑将、军队的首领、骄傲的征服者，却要躲在树林中，睡在洞穴里，苟延残喘。耻辱如此可悲，甚至比经历行刑前的痛苦长夜还要难以忍受。
奇蒂拉深深地抱着头。一滴眼泪灼烧着脸颊，她生气地挥手甩掉了。她从来没有如此绝望过，从来没有处于如此凄惨的境地。也许她应该跟艾瑞阿卡斯做点交易，但实在没有什么可以提供的条件。
交易。
奇蒂拉抬起头，盯着黑暗。她可以成交，但不是与艾瑞阿卡斯，而是地位更高的人。她不知道行不行。似乎可行，似乎又太渺茫。不过，还是要试一试。
奇蒂拉这辈子从没有卑躬屈膝地向别人乞求过什么。她从来没有祈祷过，甚至连怎么祈祷都不太清楚。祭祀和牧师总是跪下来，在神祗面前自降身份。奇蒂拉认为没有哪位神会喜欢这样，尤其是那位强大的、尚武的女神，那位敢于挑起人间与天堂之战的女神。
奇蒂拉站了起来，双手握拳，大声喊道：“黑暗之后塔克西丝，你需要索思爵士。我能把他带给你。皇后，我是你的龙骑将当中，惟一一个有能力和勇气去面对死亡骑士的，我将前往他的城堡，让他信仰我们的事业。今晚，请帮我逃出这个牢房吧，黑暗陛下，然后我就兑现承诺。”
奇蒂拉沉默下来。她满怀期待，却又犹疑不定地等着。如果女神听见了她的提议，接受了这个条件，也许会有某种征兆出现。她见过牧师收到这种征兆，至少他们是这么说的。祭坛上燃起火焰，石头里渗出鲜血。她总是把这当成江湖把戏。她的小弟弟雷斯林教过她怎么玩。
奇蒂拉不相信神迹，却又心存期盼。
也许这就是没有神迹出现的原因吧。黑暗依旧。她没听到任何声音，除了自己的心跳。小奇坐了下来。她感到被愚弄了，情绪倒也平静下来——那种绝望透顶的平静。
她现在只能等死。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
奇蒂拉对蓝天很是恼火。他没有权利说那种话，但奇蒂拉希望他能好好反省，再过来找她道歉。但是，蓝天始终没有出现。
天黑之前，他们抵达了奈拉卡。奇蒂拉让蓝龙回厩休息，要他做好明早会议开完就启程的准备。奇蒂拉穿过拥挤的街道，往破盾旅店走去。她又冷又饿，特别想要暖床、热火和烈酒。但她进旅店后，才知道早已客满。旅店里挤满了投德将军的侍从、随员、士兵和护卫。
奇蒂拉可以到黑暗之后神庙里的住所去，但那里不光阴暗潮湿，而且令人紧张不安。门上附有致命的魔法，她必须准确地说出口令，交出身上的武器，还要应付一大堆愚蠢的盘问。她与龙人卫兵的关系不错，但实在受不了黑暗牧师，他们总是缩在厚厚的黑袍里，闻起来有股潮湿的怪味。她那间房子里的壁炉烧不起热腾腾的大火，就跟夜之王的黑暗领地一样，没有一丝光线透进来。那里也没有加料酒，因为神庙内禁止饮酒，奇蒂拉相信她和艾瑞阿卡斯有相同的感觉，只要在那里，就能感觉到隔墙有耳，处处受到监视。
小奇听说没有房间，登时就怒了，旅店老板见状，突然想起似乎有个房间。他慌忙派伙计去把投德的两个烂醉如泥的随从搬出来。他们六个人才把大地精从床上拖了下来；第二天早上这两个大地精昏昏沉沉地醒过来，发现竟然在马厩里睡了一夜。奇蒂拉住了进去，在给房间彻底通风之后，她喝下几杯热酒，然后歪在床上睡了。
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因为这次是紧急会议，所以就没有举行隆重的仪式。龙骑将会议通常都要有身着闪亮盔甲的士兵列队开路，沿途旗帜飘扬。事实上，整个奈拉卡几乎没人知道将军们在城里。其中，萨拉·可汗（Salah Khan）和路西恩·塔卡带有侍从和护卫。而另外两人，奇蒂拉和费尔萨斯则是单独行动。
新近提拔的投德将军是唯一一个带着仪仗队的。投德原本期待能骑着黑色的种马，在奈拉卡的街道上穿行，耀武扬威地检阅部队。然而，困难接踵而来，击碎了大地精的美梦。种马一闻到他的气味，掉头就跑了；有一半士兵半夜开溜，另外一半则烂醉如泥。投德就把满足感寄托在首次身披龙骑将盔甲出席会议这件事情上，盔甲上的龙鳞着实不轻，把可怜的大地精压得呲牙咧嘴，而且严重限制了他的灵活性。于是，他没了黑色种马，就坐着一辆拖粮食的马车去开会。尽管头盔挡眼，长剑绊脚，跌跌撞撞，但投德自认为很有气势——即便以将军的角度来看——他想来个漂亮的出场。
会议定在清晨。小奇命令店伙计拂晓时叫醒她，然后就早早上床睡觉了。塔克西丝立刻进入梦中，又来催促她去达加堡。小奇拒绝了。黑暗之后又是责骂又是奚落，还嘲笑奇蒂拉是胆小鬼。奇蒂拉抽出枕头盖住脑袋，也许是黑暗之后说累了，也许是奇蒂拉太困了，她终于沉沉地睡去。
到了指定的时间，有人来敲她的房门。奇蒂拉大骂着让他们走开。等到起床的时候，已是日上三竿，她突然想起会议时间已过，这才慌了神。昏昏沉沉的小奇笨手笨脚地穿上软甲，又套上盔甲。
她说过要店伙计擦亮盔甲，弄干净靴子，虽然都做了，但效果不尽人意。不过，已经没有时间补救了。她早就迟到了。由于缺乏睡眠和饮酒过量，小奇的太阳穴微微抽动。她希望脑袋更清醒一些，能好好地思考问题。
奇蒂拉穿好饰有蓝龙鳞片的盔甲，罩上皱巴巴的蓝天鹅绒斗篷，戴好龙骑将头盔，然后就出发了。会议在蓝龙分队的指挥部里举行，也就是在那里，小奇第一次听到坦尼斯的消息，第一次听到艾瑞阿卡斯那个关于龙珠的愚蠢计划，第一次见到艾瑞阿卡斯的女巫，她不记得那女人的名字了。
路边的军民都不约而同地给奇蒂拉让路，很多人在欢呼。在众人的注目下，她手扶剑柄，傲然前行。小奇对此颇为受用。寒冷的风吹散了浓烈的酒气，她的精神也在欢呼声中振奋起来。奇蒂拉从容地接受人们的顶礼膜拜。她决定让其他将军等等她，跑过去太有失体面，看起来就跟投德和那个该死的费尔萨斯一个德性了。她还有点事情要向艾瑞阿卡斯汇报。
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将军们齐聚在蓝营议事厅，这是唯一一座能够容纳下他们以及随身护卫的建筑。由于将军之间缺乏信任，因此私人护卫是必不可少的。
黑龙分队的龙骑将、塔卡的路西恩，是半人类半食人魔，他的护卫是两个硕大无比的食人魔。这两个家伙在议事厅里鹤立鸡群，浑身散发着腐肉的恶臭。萨拉·可汗是绿龙分队的龙骑将。他是人类，来自好战的游牧民族。他的护卫是六个男人，腰带上插有曲刃短剑和半月弯刀。
修玛斯特·投德带了三十个大地精，他们全副武装，前呼后拥，几乎淹没了投德。艾瑞阿卡斯只放进来六个大地精。投德撑着沉重的盔甲，步履铿锵地走进议事厅，护卫在前面带路，因为那顶华丽的头盔完全遮住了他的眼睛。
投德淌着涎水，奴颜婢膝地问候将军们。艾瑞阿卡斯一脸漠然。路西恩厌恶地打量了他一番，萨拉·可汗的眼神则充满了赤裸裸的蔑视。投德虽然看不大清楚，但明显感到受了冷遇，于是急忙退到护卫身后。接着他就不断地戳那些大地精的后背，提醒他们保持警惕。
费尔萨斯独自在房间里踱步，一头硕大的白狼安安静静地跟在他身边。
“没带人来吗，费尔萨斯？”艾瑞阿卡斯问道。他旁边有六个波札克龙人，其中有个龙人的翅膀是残废的，体型之大前所未见。
“为什么要带护卫来呢，大人？”费尔萨斯故作惊讶地问，“大家都是朋友，不是吗？”
“聊胜于无，”路西恩沉声说道。
萨拉·可汗哼了一声表示赞同，艾瑞阿卡斯则轻轻一笑。除了艾瑞阿卡斯，其他龙骑将都不喜欢黯精灵，他们可以立刻反目为敌，刀兵相见。皇帝对精灵倒也没有多大的好感，黑暗之后塔克西丝也是如此。他们暂时容忍他，是因为他还有些用处。等到他没了利用价值，他们对费尔萨斯的支持也就到头了。
“此外，”费尔萨斯裹紧毛皮长袍，继续说道，“我看不出这里有什么值得害怕的。”
以脾气暴躁出名的萨拉·可汗跳起身，拔出剑来。路西恩也紧握拳头，站了起来，投德则瞟着最近的出口。那个翅膀残废的波札克龙人拔出一柄几乎与人等高的大剑，挡在皇帝前面。
费尔萨斯泰然自若地坐下去，修长的双手交叉放在桌上。白狼咆哮了一阵，然后低下脑袋，摆起了尾巴。
“收起你的剑，萨拉·可汗，”艾瑞阿卡斯声调轻快地命令道，活像一个慈祥的家长劝开吵嘴的孩子，“坐下，路西恩。我们还有重要的事情。费尔萨斯，管好你那头野兽。”
看到他们多少收敛了些，艾瑞阿卡斯轻蔑地说道：“我们都有点暴躁，我昨晚可几乎没睡。”
“我睡得很好。陛下，”投德大声说道。没人回应，也许是听不懂他说的话吧。他让两个护卫帮忙把头盔摘下来。
“我只敬服黑暗之后陛下，”萨拉·可汗谨慎地说道，“再无其他。我不可能丢下东部的战争去达加堡。我希望陛下能明白。你向她汇报的时候，皇帝——”
“这个达加堡是什么？”投德摸了摸眉毛，问道。
“不光是你，她也一样折腾着我，萨拉·可汗，”艾瑞阿卡斯说道，“她念念不忘让索思参战的主意。除了这个以及寻找绿宝石之人的事情，她就不说别的。”
“索思爵士？”投德问，“索思爵士是什么人？”
“就我个人而言，我不希望有个死亡骑士待在旁边。想想他有多傲慢吧，他竟然要考验我们？”费尔萨斯耸耸肩，“他应该主动效忠我们当中随便哪个将军。噢，不能说随便哪个。”他表示道歉。
“那个索思爵士呀，”投德狡猾地眨了眨眼睛，“他找过我，想为我做事。我当然拒绝了。我对他说：‘索思……’我就称呼他‘索思’，而他称呼我——”
“该死的奇蒂拉呢？”艾瑞阿卡斯猛地一捶桌子，对旁边的随从说，“去找她来！”
那个随从离开片刻，就回来报告说蓝龙女已经到了。
艾瑞阿卡斯低声对翅膀残废的波札克龙人交代了几句。他带几个巴兹龙人站到了门的两边。路西恩和萨拉·可汗交换了一下眼色，不知道发生了什么事情。虽然他们不太清楚，但都意识到有问题，随时准备拔出武器。投德被护卫的头和肩膀挡住了视线，但他有种不安的感觉，似乎会发生什么可怕的事情，而且现在有六个身材魁梧的波札克龙人堵住了出口。大地精心里呻吟了一声。
费尔萨斯——就是他写信出卖奇蒂拉的——知道将会发生什么事情。他满怀期待地等着。他永远不会忘记奇蒂拉杀死魔法守卫这笔账。
清脆的靴子声在走廊上响了起来，奇蒂拉故意大声地问候着守卫。艾瑞阿卡斯阴沉沉地盯着门口。站在两边的波札克龙人紧张起来。
奇蒂拉慢悠悠地走进来，荡来荡去的长剑咔嗒作响，蓝色斗篷在身后飘扬。她胳膊下夹着头盔。
“尊敬的艾瑞阿卡斯大人——”她说着，正准备举手致意。
翅膀残废的波札克龙人扣住她的胳膊。另一个波札克龙人抓住她的剑，一把扯了下来。
“奇蒂拉·钨斯·马塔，”艾瑞阿卡斯声音洪亮地说着，慢慢地站起来，“你涉嫌叛乱罪被捕。如果判定你有罪，就要接受死刑的处罚。”
奇蒂拉呆立当场，瞪着眼睛，张大嘴巴，震惊得忘了反抗。她第一反应这是在开玩笑；艾瑞阿卡斯素来喜欢玩些变态的幽默。然而，她从对方眼里看到的是绝对真切的严肃。
奇蒂拉迅速扫了一眼四周。她看了看其他的龙骑将——其中有三个和她一样震惊——这才意识到召集龙骑将来这里不是为了开会。这是一场审判。他们就是审判员，每个人都觊觎着她蓝龙军团龙骑将的地位。就在奇蒂拉意识到这一点时，她注意到大家转惊为喜，每个人都阴沉沉地瞟着身边的同僚，算计着如何取得她的位置。在他们心里，她已经死了。
然后奇蒂拉本能地反抗，但为时已晚。她的剑被缴了，庞大的波札克龙人牢牢地抓着她，这个波札克龙人不但持剑，还有强大的魔法。小奇心想，最好现在就闹个鱼死网破，总比面对艾瑞阿卡斯的折磨要强。但是，她还是稳住了。索兰尼亚骑士有“荣誉即吾命”信条，小奇则笃信“永不言死”。
她恢复了镇定。奇蒂拉并非唯艾瑞阿卡斯马首是瞻。本该围死某座城堡，她却跑去搞突袭。本该上缴给皇帝的税款，她却抽出来充当军饷。然而，这些都还不至于被定为叛乱罪，当然，除非皇帝认定从他的酒席上偷一块馅饼也算叛乱。小奇不知道到底怎么回事。这时，她瞥见了费尔萨斯嘴角的一抹微笑，立刻就知道谁是敌人了。
她昂首挺胸地站着，毫无畏惧地面对卫兵，面对艾瑞阿卡斯。
“这是什么意思，大人？”奇蒂拉表现出一副无辜受委屈的样子，“我做了什么导致犯有叛乱罪？我效忠于你，从无二心。告诉我，大人。我不明白。”
“你有策划及雇佣杀手暗杀龙骑将猛敏那的嫌疑，”艾瑞阿卡斯说。
奇蒂拉的下巴差点掉了。这太讽刺了。这种罪行完全是子虚乌有。她瞟了费尔萨斯一眼，看见对方笑得越发得意了。她猛地一咬，闭上嘴巴。
奇蒂拉说道：“我绝不认罪，这是莫须有的罪名，大人！”她的声音因愤怒而微微颤抖。
“投德大人？”艾瑞阿卡斯说，“奇蒂拉将军有没有以极其可疑的方式询问刺杀猛敏那的罪犯的消息。”
投德努力挤过他的护卫，一边喘着气，一边使劲地揉眉毛：“有的，大人。”
“我没有！”奇蒂拉反驳。
“他有没有跟一个叫依班·夏特史东的人谈话，也是为了要到那些人的消息？”
“有的，大人，”投德因为成了全场焦点而洋洋得意，“那个倒霉鬼告诉我了的。”
奇蒂拉很想堵住大地精的嘴，把那又小又圆的眼睛从土黄色的脸上憋得爆出来。但翅膀残废的波札克龙人力气很大，她挣脱不开。不过，她凶狠的目光着实把投德吓到了，大地精缩了回去，躲到护卫身后。
“有必要给她带上手铐，大人！”大地精颤抖着说，“还有脚镣！”
奇蒂拉对艾瑞阿卡斯说道：“如果你没有其它证据，只有这堆瑟瑟发抖的——”
“我就是证据，”费尔萨斯说着，收紧长袍，优雅地站了起来。他的动作舒缓且悠闲。“如你们所知，”他环视着众人，说道，“我是冬魅。我不打算把这种魔法的细节和盘托出，我只能保证，冬魅具有窥探他人内心的能力。
“我读过你的心，奇蒂拉将军，就在你独自一人赏脸来冰地拜访我的时候，我就知道是怎么回事。你派那些刺客杀害了猛敏那大人，想接替他出任红龙军团的将军。”
“撒谎！骗子！”奇蒂拉声嘶力竭地朝费尔萨斯吼道，狂怒之下，她几乎挣脱了波札克龙人的爪子，“我应该在冰墙就杀了你！”
费尔萨斯瞟了艾瑞阿卡斯一眼，好像是在说“你还需要更多的证明吗”，然后就坐了下来，毫不理会暴怒的小奇。
奇蒂拉意识到这只会让情况更糟糕，她努力恢复镇定，“你相信他吗，大人，这个吃屎的精灵，难道你不相信我吗？我跟猛敏那的死毫无瓜葛！他的死完全是因为他太蠢了！”
艾瑞阿卡斯取下佩剑，扔到桌子上。
“将军们，你们都听到了。你们的裁决呢？奇蒂拉·钨斯·马塔是否犯有对猛敏那将军的谋杀罪，或者，她是清白无辜的？”
“有罪，”路西恩阴森森地一笑。
“有罪，”萨拉·可汗目光一闪，说道。
“有罪，有罪！”投德大喊，又紧张地说，“所以她应该带上脚镣！”
“很遗憾，奇蒂拉，”费尔萨斯严肃地说，“我们在冰墙的会面很愉快，但我必须对皇帝负责。我只能说，你有罪。”
艾瑞阿卡斯转过剑，尖端对着奇蒂拉。“奇蒂拉·钨斯·马塔，你在龙骑将死亡案件中被判有罪，依刑处决。明天清晨，你将会吊在行刑台上，四分五裂，然后尸体刺在枪尖上，挂在神庙门口，作为对其他人的警示。”
奇蒂拉静静地站着。她不再挣扎了，一动不动。
“你犯了严重的错误，大人，”她冷静地说，“他们别有用心，而我对你一直是忠诚的。但是，到此为止了，大人。我不再忠于你。因为你背叛了我。”
艾瑞阿卡斯朝翅膀残废的波札克龙人摆摆手，像要扔掉什么垃圾似的，“带走。”
“带到哪里，大人？”波札克龙人问，“死囚牢还是神庙的地牢？”
艾瑞阿卡斯思考着。死囚牢是本地的牢房，总是人满为患，乱成一团。越狱虽然不常见，但也确实有过，如果说有人能逃脱制裁，奇蒂拉肯定也办得到。把她丢到牢房里，旁边必然有男性罪犯。他估摸着奇蒂拉会勾引狱卒，勾引同住的罪犯，鼓动他们一起造反。
神庙里的地牢更安全，也更宽敞。囚禁在那里的多数是政治犯，但艾瑞阿卡斯仍然很犹豫。黑暗牧师和夜之王讨厌奇蒂拉，因为她公开宣称他们是懒惰的马屁精，除了吃和睡就不干别的事，与此同时，军队却要打吃力不讨好的仗。不过，夜之王嫉妒艾瑞阿卡斯，小奇可能会拉拢他。
不管把她关在什么地方，只要奇蒂拉还活着，就非常危险。艾瑞阿卡斯后悔当初在判决死刑的时候应该立刻执行，不该等到明天示众。不过为时已晚，不能改变决定了。这会让其他的龙骑将嗅出软弱的气味。他想到了一个地方，让奇蒂拉彻底与世隔绝。
“把她锁在我私人房间的储物室里。”艾瑞阿卡斯说，“门口要有卫兵。不允许任何人进去。任何人都不许和她说话。只要有人违反命令，按同罪处置。”
翅膀残废的波札克龙人敬礼后，带着奇蒂拉走出了门。现在，她只有豁出性命，孤注一掷，只要决定什么时候出手了。
艾瑞阿卡斯似乎看穿了她的想法，若无其事地说：“噢，顺带提一句，塔戈（Targ），当心点，她有一把匕首藏在盔甲里面。”
“匕首！”龙人伸出爪子，说道。
奇蒂拉挑衅地瞪着他，一动不动。
“要么你告诉塔戈把匕首藏在哪里，奇蒂拉，”艾瑞阿卡斯淡淡地说，“要么让他现在就把你剥光。”
奇蒂拉说出了匕首的位置。波札克龙人拿走了武器，然后脱下了她所有的盔甲，只留下了一套软甲。为了以防万一，龙人又从头到脚地搜了一遍，然后把她交给了两个巴兹龙人。
小奇仰起头，握紧拳头，忍受着这种侮辱。如果让敌人瞧见她出汗，那就太糟糕了。
“带出去，”艾瑞阿卡斯下令。
巴兹龙人正要拉走她，奇蒂拉转过身，面对着费尔萨斯。
“你能看穿我的内心，”她说，“现在就看看吧。”
费尔萨斯吃了一惊。他正要拒绝，却发现艾瑞阿卡斯也望了过来。这是一种考验，也许奇蒂拉想要证明他在说谎。费尔萨斯耸耸肩膀，满足了她的请求。他施展了冬魅的法术，读出了奇蒂拉的内心。这时，他看到三个索兰尼亚骑士和一位强大的帕拉丁牧师正离开塔西斯，前往冰墙而去，目的就是要偷他的龙珠。
费尔萨斯像是受了风寒一样，气得浑身发抖。他站起身来。
“恳请您原谅，大人，我必须立刻离开。”精灵冷冷地看了奇蒂拉一眼，“情况紧急，我必须即刻返回冰墙。”
其他将军都盯着他。奇蒂拉翘起嘴唇，转过身，让龙人带她离开了。
皇帝望着窗外，在这里，他曾和小奇一同观看绞刑。小奇走在卫兵当中，昂着头，甩着胳膊。她正在放声大笑。
“好一个女人。”艾瑞阿卡斯低语道，“好一个女人！”
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在前往神庙的路上，奇蒂拉想拉拢押送的巴兹龙人。翅膀残废的波札克龙人听到了她的话，便命令这两个龙人离开，又换了两个卫兵。
接着，小奇试图拉拢波札克龙人。但面对她慷慨的承诺，塔戈甚至都懒得搭理。奇蒂拉在心里叹了口气。她早知道会失败的，因为龙人卫兵以绝对忠诚于艾瑞阿卡斯而著称。但至少也要试一试。波札克龙人会把她的举动向艾瑞阿卡斯汇报。这有什么关系呢？他还能怎么处罚小奇？人又死不了两次。
艾瑞阿卡斯的仆人已经先去神庙通报了。夜之王听说要关押一个犯了叛乱罪的龙骑将，一时间不知所措。他起先很是恼火，认为应当早些得知奇蒂拉的叛乱行为，并参与审判。他觉得艾瑞阿卡斯至少要提前通知他把奇蒂拉监禁在神庙里的计划。
也就是说，夜之王很乐意看到傲慢的蓝龙女当众丢脸，没机会当堂审讯她实在是遗憾。
夜之王简短地回复艾瑞阿卡斯，稍稍表达了一下抗议。他派了几个手下去行刑台，为自己准备好充足的食物，以免奇蒂拉需要很长时间才会毙命。囚犯们在掏心挖肝之后，通常还会呻吟惨叫好半天才能死。
奈拉卡神庙位于城中。它同时存在于两个位面——物质与精神——是个奇异怪诞的地方。走进去，感觉就像脱离了现实，行走于梦中。这座神庙有如植物，从基石上发芽生长，墙壁奇形怪状，走廊则蜿蜒扭曲。就像在梦中，走廊看起来是笔直的，而且不长，实际上弯弯曲曲，很难走到尽头。那些企图独自穿过神庙的人，如果没有黑暗祭祀的引导，不是迷路，就是疯了。
跟其他龙骑将一样，奇蒂拉在神庙里也有住处。每位将军都有单独的房间，由私人卫兵看守。他们只会在正式场合使用这里的房间，打心眼里说，他们更喜欢温暖舒适的家庭旅馆，甚至自家的兵营也好，总之神庙就是令人神经紧张。
艾瑞阿卡斯的皇帝套房是神庙里最为豪华的，其次就是夜之王的。艾瑞阿卡斯很少在那里过夜。他和夜之王彼此缺乏信任。波札克龙人塔戈熟悉神庙的路，但也很乐意有个黑暗祭司陪同。他们押着奇蒂拉穿过歪斜扭曲的大厅。不过，即便是在神庙里工作的人，也会经常搞不清楚怎么走。陪同他们的祭司只能停在某处，等待另一位祭司指出方向。
奇蒂拉走在两个巴兹龙人中间，龙人看都不看她，更别谈说话了。她一直在酝酿着逃跑的计划。艾瑞阿卡斯很聪明。神庙作为囚牢再好不过了。就算她想办法躲过了看守，也只能永远困在神庙里，找不到出路。黑暗祭司不会帮助她的。他们会很高兴看她死。
就是这样了。她完蛋了。白痴猛敏那怎么就丧命了呢？坦尼斯为什么要杀他？可恶的费尔萨斯偷窥她的内心，还有投德这种落井下石的小人最该死！艾瑞阿卡斯当时为什么不让她攻打索兰尼亚？如果跟骑士团打仗，她肯定不会有这种麻烦。
翅膀残废的波札克龙人塔戈领她去了皇帝的套房，这里位于很深的地下，常人根本看不到。而所有龙骑将的房间都在神庙的顶层、议事厅的上面。小奇以前不知道艾瑞阿卡斯为何要选择底下的房间作为住所。等她看到时，便明白了。这里根本不是住人用的，而是一座碉堡。要到达如此深的地方，只能循着弯弯曲曲的楼梯走下去，这里驻扎着军队，还有一间存放补给的仓库。一支小队也许就能在这里防守相当长的时间。
祭司点起一支火把，循着楼梯走向废弃的碉堡。潮湿的空气散发出恶臭。墙上满是暗杀孔。走到这里的队伍都必须单人成排地通过，狭窄的石阶刻意修建得凹凸不平。就算是长爪子的龙人也得注意脚下，不然会摔跤。最底下，有一扇由复杂装置控制的厚重铁门，正敞开着。波札克龙人领着小奇穿过这扇门，走进宽敞、奢华、黑暗而又压抑的房间。
可以想象艾瑞阿卡斯为何不愿住在这里，奇蒂拉想着，打了个冷战。这里的用处，就是一旦逼入绝境，他就做最后的抵抗，如果抵抗失败了，就在这里殉葬。
他至少可以战死，奇蒂拉苦涩地想。
艾瑞阿卡斯说了把她关在储物室里。塔戈带着她走过去，储物室不是厨房，里面潮湿黑暗，没有窗户。黑暗祭司拿来一条毯子，铺在冰冷的石头地面上，还拿来一只污水桶，问她是否需要吃点什么。小奇不屑地拒绝了。实际上，她根本没有胃口，担心吃上一小口就会吐出来。
黑暗祭司提起了镣铐的事情。尽管投德坚持给小奇戴上镣铐，但波札克龙人并没有随身带来，而且房间里面什么都没有。最后，塔戈和祭司都认为目前没有必要戴镣铐。很显然，在明早行刑之前，小奇哪里都去不了。祭司答应稍后把镣铐拿来。塔戈把她推进储藏室，然后开始关门。
“塔戈，告诉艾瑞阿卡斯，我是清白的！”奇蒂拉向龙人恳求道，“告诉他我能证明！如果他能来见我——”
塔戈关上门，转动钥匙上了锁。
奇蒂拉陷入一片黑暗，只能听见波札克龙人的脚爪在石头上刮擦的声音。
然后就是死一般的寂静。
她听得见自己的心跳，一下一下咚咚作响，计算着走向死亡的每一秒。奇蒂拉听着这心跳声，渐渐觉得震耳欲聋，仿佛牢房的墙壁都在随着声音膨胀收缩。
有生以来，小奇的身心头一次湮没在无边的恐惧之中。
她亲眼看见过把人吊起来，撕扯开来，四分五裂，极其残酷。她也知道，连见惯了战场血腥的老兵都会转过头，不忍看到这可怕的场景。首先，她会被吊起来，但不会让她死，只是等她失去意识。然后，她会被弄醒，再放到地上。刽子手生生从她的身体上切下各种器官。巨大的痛苦会让她惨叫挣扎，然后被迫看着自己的五脏六腑被扔到火里焚烧。她会被扔在那里，慢慢地由于失血过多而死去，最后，他们从她的身体上砍下四肢和头颅，分别插在神庙大门的枪尖上，任其腐烂。
奇蒂拉想象着小刀切开肚子的感觉，想象着鲜血迸射时人群发出的欢呼，震耳欲聋的欢呼声都盖不住她的惨叫。冷汗顺着脸和脖子淌了下来。她的胃缩紧了，手也开始颤抖。她喘息着，无法呼吸了。她跳了起来，一个疯狂的念头闪过脑海，真想猛撞在石墙上，痛痛快快地结果了自己。
理智最终战胜了疯狂的念头。她担心真的疯了，便强迫自己静下心来思考。此时，上午才过了一半。她还有将近一天一夜的时间思考出逃的计划。
然后呢？如果真的逃出去了呢？
奇蒂拉颓然坐在椅子里。她是活下来了，没错，但也仅此而已了，她的余生都会在不断地逃亡中度过。作为曾经的龙骑将、军队的首领、骄傲的征服者，却要躲在树林中，睡在洞穴里，苟延残喘。耻辱如此可悲，甚至比经历行刑前的痛苦长夜还要难以忍受。
奇蒂拉深深地抱着头。一滴眼泪灼烧着脸颊，她生气地挥手甩掉了。她从来没有如此绝望过，从来没有处于如此凄惨的境地。也许她应该跟艾瑞阿卡斯做点交易，但实在没有什么可以提供的条件。
交易。
奇蒂拉抬起头，盯着黑暗。她可以成交，但不是与艾瑞阿卡斯，而是地位更高的人。她不知道行不行。似乎可行，似乎又太渺茫。不过，还是要试一试。
奇蒂拉这辈子从没有卑躬屈膝地向别人乞求过什么。她从来没有祈祷过，甚至连怎么祈祷都不太清楚。祭祀和牧师总是跪下来，在神祗面前自降身份。奇蒂拉认为没有哪位神会喜欢这样，尤其是那位强大的、尚武的女神，那位敢于挑起人间与天堂之战的女神。
奇蒂拉站了起来，双手握拳，大声喊道：“黑暗之后塔克西丝，你需要索思爵士。我能把他带给你。皇后，我是你的龙骑将当中，惟一一个有能力和勇气去面对死亡骑士的，我将前往他的城堡，让他信仰我们的事业。今晚，请帮我逃出这个牢房吧，黑暗陛下，然后我就兑现承诺。”
奇蒂拉沉默下来。她满怀期待，却又犹疑不定地等着。如果女神听见了她的提议，接受了这个条件，也许会有某种征兆出现。她见过牧师收到这种征兆，至少他们是这么说的。祭坛上燃起火焰，石头里渗出鲜血。她总是把这当成江湖把戏。她的小弟弟雷斯林教过她怎么玩。
奇蒂拉不相信神迹，却又心存期盼。
也许这就是没有神迹出现的原因吧。黑暗依旧。她没听到任何声音，除了自己的心跳。小奇坐了下来。她感到被愚弄了，情绪倒也平静下来——那种绝望透顶的平静。
她现在只能等死。