39 老鼠
在黑衣人离开之后，走廊应该要安静下来，可是今年走廊上到处都是人，全都是生面孔，他们像白蚁一样交头接耳、忙进忙出，时而涌入中庭，时而在夜里游荡。这些人不属于黑衣、灰衣或白衣，身上的衣物是褐色、绿色和石头色。他们会低声交谈，还会在学校里迷路，有一回，他们在一条窄廊上远远地看到她，其中一人大声问她厕所在哪。那人的镜片因月光而发亮，在她愣在原地时，他把眼镜拿下来仔细打量她。她立刻转身逃走。尽管对方没有追上来，暴露在视线之下的感觉依然像是洗不掉的污垢裹在身上。他觉得她是人，然而她并不是。
她不知该做何反应。如果是老鼠的话，饿了就吃，困了就睡，想排泄、磨爪或打呵欠也不会犹豫。但是现在情况改变了。她一直想着赛门，想着他是否还活着，是否还躲在屋檐下的房间里。她也想着那个危险的黑发男人，她记得这个人是谁。两人的身影潜伏在她心中相距最遥远的两端，不论望着哪一方都让她感到害怕。她安慰自己，这些人很快就会离开了，学校很快就会安静下来，夏季也会变得如同以往漫长、安静、寂寞。灰衣人会将门锁上，为家具盖上白布。在校园清空的时候，她的思绪也会跟着清空。
某天早上钟声响个不停，但不是警报钟声。虽然是大白天，老鼠还是溜出去一探究竟。她从来没见过中庭里聚集那么多男人，他们慢慢挤到门边进了大礼堂，几乎所有人都进去了。闪亮的黑色车辆发出低鸣开进校园，车门打开又吐出一些男人，这些人比较胖、比较圆润，他们跟上别人脚步的时候讲话粗声粗气，手脚挥舞个不停。接着有个掉队的人急忙跑过黑白地砖，跟在他们身后消失在门内。不久后钟声停了。她想，那些人大概会坐在成排长椅上，直盯着那块镶了银线的石板地。她不知道他们为什么要那么做，又或者想从中得到什么。她蜷缩在温暖的窗台边等了一会儿，不过礼堂的门依然是关上的。不论里头在忙着进行何种晦涩难解的人类活动，她都不得其门而入。尘土在中庭里随风飞舞，此外再也没有任何动静。
之后她回到窝里待着。后来，外头突然掀起一阵骚动，那些男人的声音听来充满困惑，情况变得不太对劲。她让嘈杂的声音如海潮般涌进又涌出耳朵。过了一段时间，她从窝里跑出来，侧头倾听，似乎在听取谁的呼唤声。其实她没有听见呼唤声，却还是不自觉来到空旷的地方。她的窝里也还有食物和水(因为厨房里食物很多，所以她尽可能地偷拿了不少)，份量多到她可以好几天不用外出，但是她却无法待在原地。这种感觉就像是回到小时候，总觉得屋顶正一寸寸往她眼前逼近。赛门也有同样的感觉吗?猜测他的想法让她有种异样的晕眩感，感觉自己好像快吐了。
老鼠不会冒险行动，但她还是动身了。虽然她绕了远路，却还是愈来愈靠近屋檐下的小房间。她的思绪一片空白，没有计划、没有盘算，她只是想要看到赛门而已。
绕过转角时，她看到不远处站了一个黑发胖男人。她吓得全身僵硬，唯独心脏狂跳不止。幸好她还能躲在光影之间，利用月光作为掩护。等到他转开视线，她就会立刻逃走。
突然间，男人开口说道：「赛门.夏彭提，是你吗?」
老鼠感到一阵晕眩，彷佛听见自己的名字，但男人并不是在叫她。这是她第一次体会到没有名字的滋味。她不是赛门，那么她是谁?母亲会叫她亲爱的、甜心，可是那些都不是名字。她品尝着这份属于人类的、陌生的惊慌。这种受伤的感觉是什么?为什么她以前从未留意过?
另一道声音响起。
「我是，你是谁?」
赛门在这里。他人在走廊尽头，声音单薄而嘶哑，彷佛喉咙遭到腐蚀。他站到月光下，浑身发抖，脸色发白，衣服上布满浊绿色的斑点。赛门在这里做什么?他应该要躲起来的。她想要对他大叫、对他发出警告，告诉他唯一的明智之举就是逃跑，但是他偏偏不逃。
「大家都以为你在山里失踪了，你知道吗?」男人靠在栏杆上，斜眼盯着赛门。「你都躲在哪里啊?一定是有人在帮你吧，帮你找食物之类的。」
「我都……我已经找到足够的食物了。」
「是喔，我还以为是李奥.马丁在帮你，或者是卓莱登教授?」
「都不是。」他的声音太沙哑，老鼠都快听不见了。跑啊，她想对他说快跑。
男人笑了。「总之，很高兴终于找到你了，要不要一起去医务室?你可别怪我这样说，但你看起来状况不太好。」
「什么?」
「你总不能一直这样下去，对吧?别担心，我不会叫警察，警察都是流氓，也难怪你不想遇见他们。」男人轻笑，让老鼠听得龇牙咧嘴。「让我带你到医务室检查一下吧，然后再看要怎么让你回家。」
「我回不去了。」
「喔，对了，你的证件。不要紧，那些都已经整理好了。」男人笑着朝赛门伸出手，白皙的手指在月光下就像蛆一样。老鼠想把他的手指咬断。赛门应该不会愚蠢到相信他吧?「来吧，年轻人，现在已经没事了，你就把我当作好心的撒马里亚人1吧。」
赛门眼睛瞪得老大，不安地挪移身体重心，看起来像个小孩。
一阵疼痛忽然从老鼠的双脚窜进胃里，随即又窜升到喉咙。这都是她的错。当初她应该要帮助他的，如果她做得更多，现在他就不会站在月光下面临危机。那个胖男人会用他的一口黄牙生吞赛门。刚才脑中传出无声警告时，她就应该要听从自己的直觉。应该要听的、都是她的错。老鼠才不会想这么多，但是她控制不住自己的念头。
「我们走吧。」男人弹指。「那么，李奥.马丁是什么时候看到你的?他还真是个铁石心肠的混账，对吗?竟然让你吃了这么多苦头。」老鼠听见一般人类无法察觉的微弱讯息，那是圈套设下的声响。
「他承诺会帮我，还说他会帮我取得其他的证件，叫我不要去找警察的也是他。」
「是吗?」男人咧嘴一笑。「所以，原来是马丁啊，很好。」看不见的圈套一寸寸收紧了。他伸出手，浮肿而苍白的手指急切又机敏。
她不打算移动脚步，老鼠不会做这种打算。但是，她却觉得脚下的地面正在崩裂，不想掉下去的话只能往前跳。下一秒她便站在赛门和胖男人之间，感到喘不过气、暴露行踪。
走廊上一时陷入沉默。虽然背对着赛门，但她能感受到他的眼神。她一心希望他能把握机会赶快逃走，他却没有离开。
「唉呀。」男人一说完就笑了起来，发出一连串虚张声势的笑声。「我就想说有看到你……真没想到你可以撑这么久。」
她没有移动半分。尽管她不想要被他蛆一般的手指碰到，但是她也不会让步。老鼠的直觉在她耳中尖叫，她却还是任凭对方打量。
「哈!」他用袖口擦嘴，再开口时语气更加轻快而尖锐。「我必须说，如果你身上再多长两斤肉，就更像你那不堪的母亲了。像你这种干巴巴的货色，也不用担心会有人对你怎么样……要是有人拿刷子把你刷干净的话，我可能还看得上眼。」
她听见赛门倒抽一口气。她很高兴，赛门总算意识到自己身处险境。
「你给我滚开，」男人说：「给、我、滚、开。」
她转身抓住赛门，闻到他身上呕吐物和胃酸的味道，随即用力推着他往前跑。他倒抽一口气，脚步失去平衡，于是她往他背上再度推了下，要他继续前进。来到楼梯口时他踉跄地往上爬，但是走这里顶多只能回到藏身处。这是一条死路，而回去那里也已经不安全了。她从背后抓住他的衣服，把他往下拖，拉往另一个方向。虽然他发出抗议，但是她没有听进去。赛门为什么这么笨?他还在说话，但她没有停下来听。胖男人还在他们后面大笑呢。
两个人一起移动很不容易。她把赛门往旁边推，让他穿过一道拱门。现在她没办法冷静地思考。恐慌在她心中蔓延，炸出一片绚烂色彩。她感到难以呼吸，脚步也愈发凌乱。如果是老鼠的话，就会知道现在该往哪里走，但身为老鼠的她彷佛消失在胖男人手中，此刻她只感到混乱且无助。他们顺着一道螺旋梯一路向上爬。她的眼睛布满血丝，视线渐渐变得模糊，只能不断告诉自己再爬一阶、再吸一口气。眼看胖男人就快追上，她连忙冲向一旁的小门，掀开满是灰尘的布幕。赛门在她旁边(她没办法一直让他走在前面)绊到了脚，在黑暗中慌张地探手。她引导他走进小门，手臂被他抓得好痛。眼前又出现另一道阶梯，却是没有出口的螺旋石梯。这是自投罗网，她早该想到不能走这里的，事到如今只能继续前进，祈求奇迹出现了。
两人爬出一道窄窗，听见身后传来沉重的呼吸声和皮鞋鞋跟敲击石板的声音。突然间他们来到室外，脚下是一片平整而朴素的屋顶，边缘绕着低矮的城垛。赛门将双手压在膝盖上，弯着腰大口喘气，一面抬头看着老鼠。
「上来这里要做什么?」
她也看着赛门。接着胖男人出现在另一侧门边，汗湿的脸颊映着光，刚才故作善良的狡诈神情已经消失了，现在他的眼神如针尖般锐利。
「两个小浑蛋。」他喘着气说道：「夏彭提，你现在就跟我走。至于你……」
「不要。」赛门的声音很微弱。「放过我吧，我不会伤害到任何人。」
「登记在案的不法份子与人合谋逃逸、以不法手段取得伪造证件、妨碍警察执行公务，你想因为这些罪名去坐牢吗?或者让李奥.马丁代替你坐牢?你自己选吧。」
赛门摇了摇头，眼神看向老鼠又立刻移开。这个细微动作是求助的讯号，但是她又能做些什么?她的肺部和眼睛感到烧灼，彷佛倾诉着挫败的滋味。
「难道你宁可去自首?你会改变心意的。你还是乖一点，按照我说的做吧。」
赛门握起拳头。一阵风吹来，将他的衬衫吹得服贴，突显出肋骨的形状。她知道他正试图鼓起勇气，尽管知道情况危急，他还是不想当坏人。绝对不能让别人听见你的声音，不管做什么都一样，亲爱的。她看着眼前的胖男人，同时也看见从前的他。在母亲……在那件事之前，他一直是个贪婪又恶毒的人。一时之间，她的心中浮现太多画面，有些不是真的，有些不属于当下。她揉了揉眼睛。
男人叹了口气。赛门后退一步来到墙边，他已经没有退路了。
「天啊，你真的很可悲耶。」男人说：「愈快把你解决掉愈好，你这家伙简直就跟老鼠一样。」
他伸手去抓赛门的手臂，五根手指像动物的下颚那样张开。
老鼠低下头，往他身上狠狠撞去，用尽全身力气撞上他温暖而厚实的身体。男人往她脸上吐出酸气，挥舞着手臂抓住她的双肩，于是她以肩膀回推，撞向他的胸口。这个人就像一道门、一堵墙、一座监狱，是他害死了母亲，而现在他还想伤害赛门。他抓住老鼠的头发想把她扯开，让她的头皮有如着火般灼痛。
老鼠挥拳反击。男人踉跄几步，撞上屋顶边缘低矮的城垛，等他想抓住墙边的石板时已经太迟了。他掉了下去。
一切发生得太快。上一刻男人还在这里，双手乱舞、大口喘气、想要大声呼救，下一刻他就消失了，彷佛是黑夜的沉默将他一口吞下。
赛门愣愣地看着她。如果是老鼠就会回望，然而此刻她却无法承受他的注视。她转过身，感到心跳剧烈且反胃。
她杀人了。这么做却不是为了食物，甚至也不是为了拯救自己逃离危险，只是出于一股冲动。因为她不能忍受赛门受到伤害，也因为那个男人在许久以前对母亲所做的事。老鼠现在成了杀人犯。这个词真是好笑，她从来没用过。一只老鼠不可能成为杀人犯，一定是杀人让她变成人类。她不由自主地往下方看去。地面上有一具尸体，瓷砖上有血，一旁断掉的手臂就像是张开的翅膀。
「你刚才……」赛门的声音发颤。他靠在墙边，两手贴着墙，好像想要尽可能地远离她。他喉头哽动，表情显得犹豫，然后他说：「谢谢你。」
她感到无法承受，彷佛喉咙被一口钝牙咬住。她逃离赛门身边，在跑回鼠窝的一路上依然能感受到他的注视，彷佛身上的一道伤口。
1Good Samaritan，指好心人、见义勇为者，典出《路加福音》中耶稣所说的寓言故事。