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呼叫铃声响到第七次时，对方接起电话。
明明是主动拨出电话，莱莎却一时说不出话。
〈……谁?〉
对方的语气带有明显警戒。莱莎尽可能平静说道：
「我是莱莎.马克柏雷。」
〈是妳。〉对方相当意外。〈妳怎么知道这个号码……啊，我明白了，梅芙给的?〉
「她今天请假没来学校，我才探望过她。」
〈她的伤势还好吗?〉
「她说没什么，但肿得很严重。」
〈是吗?〉
「要不是你们昨天相救，不晓得会有什么下场，谢谢你。」
〈小事一桩。我们好久没见了，最后一次见面是五年前?〉
「不，要更久。」
〈妳变了好多，昨天都认不出来。〉
「你也是……」莱莎切入正题。「对了，我的书包里有一本齐里安.昆恩的诗集，是你的书，要怎么还给你?」
对方停顿两、三秒道：〈妳还记得哈帕的店吗?〉
「嗯，但听说那家店三年前烧掉了。」
〈明天下午四点，在那个空地碰面。〉布莱安挂断电话。
探望完梅芙的回程路上，莱莎站在药局前的路口凝视手机。离上次开启隔将近一个月。刚刚莱莎在朋友房间询问布莱安的联络方式，梅芙虽然错愕，却还是告知自己。
——布莱安很少回家，这手机他爸爸也不知道。他把这手机号码告诉我，是家里发生事情时，我联络得上他。但我目前为止没打过。妳要他的联络方式做什么?
——为昨天的事道谢。
莱莎没有告诉梅芙诗集的事。她想不透理由，明明没有隐瞒的理由。
或许只是刚好没机会说。莱莎告诉自己。
她将手机放回连帽上衣的口袋里，继续朝家迈步。
「哈帕的店」位于赤斯纳特街上，是面包店兼零食店。
小时候，莱莎、梅芙及布莱安三人时而到店里买花生太妃糖。光顾次数不算多，但莱莎清楚记得店名。并不是因为那又甜又腻的太妃糖留下印象，而是店长鲁乌很喜欢布莱安，对他特别温柔。布莱安称不上阴沉，但沉默寡言加上缺乏存在感，导致他在其他店里经常受到爱理不理的对待。正因如此，鲁乌店长对布莱安的青睐在年幼的莱莎心中留下深刻印象。当时的布莱安也与其他大人有些隔阂，唯独对鲁乌店长特别好。
回想起来，鲁乌店长跟从前的布莱安有几分相似，不仅存在感薄，而且散发出不幸氛围。当然，外貌完全不同。鲁乌店长是体型肥胖的中年男人，总默默地将零食卖给聒噪不休的孩子。在孩提时代的莱莎眼里，头发花白的鲁乌店长就像是「遭遗弃的人」。但鲁乌店长三年前去世了。赤斯纳特街附近发生暴动，有人将火焰瓶扔进店里。鲁乌企图灭火，却葬身火窟。莱莎偶然看报上新闻，得知鲁乌去世，店也关门了。那新闻篇幅非常小，加上类似事件一天到晚发生，不会有人在意。如今恐怕没人记得沉默肥胖的店长，以及弥漫着甜腻香气的狭小店面。
隔天，莱莎来到从前哈帕的店的位置。
赤斯纳特街上有着整排店面，但如今都成人去楼空的废屋。哈帕的店则是与两侧相邻的建筑物一起拆除，是一片空地，上头停数辆箱型车及轿车，可能是附近居民的车子。莱莎站在一辆印着建设公司名称的白色箱型车旁。打算从连帽上衣口袋掏出手机时，见到布莱安走过来。瘦削下巴就如前天所见，但右侧眼皮上还残留伤痕。此时离两人约好的四点过二十分钟。
「抱歉，我来晚了。」
「没关系，拿去吧。」莱莎从书包中抽出书，递给上前的布莱安。「抱歉，这本书被我自己的物品盖住了，没及时还你。」
布莱安笑着收下诗集：「这本《铁路》很难弄到手，听说在网路上可以卖不少钱。」
「不能直接跟作者拿吗?」莱莎试探性地问。
「作者?妳指齐里安?」
「你不是加入IRF了?」
「我这样的货色怎么可能见到他?」布莱安苦笑。「那些高高在上的干部才知道齐里安在何处，遑论见他一面。」
「原来如此，也对。」
莱莎不禁对刚刚那句话羞愧不已，语尾流露一点自厌。
「妳读过里头的诗了吗?」布莱安蓦然问。
「嗯。」莱莎反射性地反应，又赶紧道歉：「对不起，我不该擅自看。」
「不用道歉。如何?」
「什么如何?」
「总有一点感想吧?」
莱莎被这么一问，突然不知如何回答。
「我也说不上来，毕竟还没读完……」莱莎撒谎。她其实读完了。
「读到哪里?」
「大概一半……我不太擅长读书，前天才开始读……」
布莱安凝视着莱莎，半晌说道：「这本书放妳那里。」
「咦?」
布莱安将书递回来。「这也是个缘分，我希望妳读完，然后告诉我感想。」
「嗯。」莱莎还没想清楚就接过书。这本红褐色封面的诗集再度回到手中。既然接下书，总不能再还回。她一半觉得麻烦，却也一半雀跃。
「妳还记得鲁乌吗?」布莱安再度抛出问题。「他是从前这家店的老板。这个人不太说话，妳一定不记得了。但我很喜欢他。」
「我记得，他胖胖的，有白头发。」
布莱安有些惊讶。「没想到还记得。梅芙可忘得一乾二净了。」
「鲁乌虽然很少说话，但对你特别好。」
「嗯……这么说来我的记忆没有错，鲁乌真的这样。」布莱安愉快地笑起来。「那妳记得这家店的花生太妃糖味道吗?」
「记得，但太甜了，我不喜欢。」
「啊……果然我记忆没错。」
布莱安夸张地点点头。莱莎见他这副滑稽模样，不禁笑出来。
甜得腻口的花生太妃糖。无法融入同侪团体的沉默少年。以粗鲁口吻跟他说话的肥胖中年店长。脏污玻璃窗外透入的和煦阳光。莱莎笑着，想着一去不复返的闪亮回忆。
这天夜里，莱莎将《铁路》从头读一遍。整本读完后，躺在床上沉思整整一小时。
莱莎掏出手机选布莱安的号码，却没有按下拨出键。不在家里使用手机是莱莎订的规矩。隔壁房的米丽已经睡了，但可能会听见说话声。莱莎想，还是算了，别把米丽吵醒。于是关闭电源，将手机扔在枕边，窝进毛毯里闭上眼睛。
隔天及再隔天，莱莎都没有跟布莱安联络。没想到对方主动拨电话来。当时放学，莱莎正走出教室。到走廊上时，莱莎发现卢丝跟黛安愕然望着自己。莱莎想，自己使用手机在他人眼里原来这么稀奇?
〈读完了吗?〉
莱莎走下校舍的楼梯道：「读完了。」
〈如何?〉
「我不知道怎么说……我没读过诗集，字汇也不多。虽然多少看得懂，但连我都看得懂了，表示比喻方式太浅显了。不过，我感受到作者的热情。」
莱莎说出第一次阅读的感想。第二次阅读时试着深入思考，却想不出更好回答。
布莱安似乎很满意她的感想。
〈妳说妳不爱看书，却一副评论家口吻。〉
「评不评论的……我没那么厉害。」
〈不，很犀利。〉
「没那回事。」
〈我想多听一点妳的评论，也想跟妳再见一面。〉
「……」
反正要把书还给布莱安，本来就须跟他再见一面。莱莎想了一下。
「好，但我对IRF或IRA没兴趣，如果你想拉我进组织……」
〈别担心，我不会拉妳加入组织。〉
「真的?」
〈不用我拉，妳会自己找上门来。〉
「咦?」
〈星期六如何?〉
「星期六我得打工。」
〈那下星期一?〉
「星期一我得带妹妹到教会学钢琴。」
〈星期三呢?〉
「那天没事……」
〈说定了。下星期三下午五点，约在哈帕的店空地，我会去接妳。〉
布莱安不等莱莎回答就切断通话。
妳会自己找上门来……这是什么意思?
莱莎难以释怀，甚至有股当下再打一次问清楚的冲动，但还是没这么做。
反正下星期当面问清楚就行了。