人市 The People Market
暮色中的人市临近曲终人散，那群人仍然站在路的两边，最引人注目的是一些打扮妖娆的年轻女子，从她们艳丽烦琐的服饰来看，应该是来自青云郡的北部地区，她们统一地在前额、颧骨和嘴唇三处抹了胭脂，穿上蓝色、桃色或水绿色的花袍。那些花袍的袖口和衣摆上饰有或大或小的菱形彩纹，腰带上镶有玛瑙粒翡翠片，结成一个蝴蝶垂下来，陪同蝴蝶结垂下来的还有玉玦、银锁和香袋。她们盛装而来，也许是盛装带来了自信和优越感，从她们的脸上看不出多少乱世的悲伤。由于天色已晚，慷慨的买主仍然不见人影，她们像群鸟归林前一样叽叽喳喳地吵嚷着什么。散落而站的是赤足戴草笠的山地女子，还有几个素衣玄服的长治郡的中年妇女，后者沉默着，以一种恰如其分的哀伤的姿态观望着路上来往的车马;而在路的另一侧，上了年纪的男人们和未及弱冠的男孩们，懒懒地盘腿坐成一排，有的晨昏颠倒，靠在别人的肩膀上睡着了。一个不安分的男孩爬到了路边的野枣树上，他努力地摇树，但野枣早被人提前采光，摇下来的都是干枯的树叶。树下有人吼起来：别摇树了，你把野枣树摇死了，以后遮阴的地方也没有，让你站在太阳地里卖，让太阳晒死你!男孩受到威胁后放弃了摇树的动作，他在树杈上坐下来，很快发现一个头顶包裹的陌生女子正从山口下来，他一下找到了新的目标，一边从怀里拉出一个木头弹弓，一边紧张地朝树下喊，又来一头大牲口啦，给我石子，快给我石子!
他们看见头顶包裹的碧奴从野枣树下走过，甚至路那边的妇女都听见石子沙沙地打在她的身上，但对碧奴来说，那样的袭击是应该承受的。她只是朝树上的男孩瞥了一眼，说，你用小石子打我也伤不到我，你爬那么高，小心掉下来，伤着你自己!男孩没有料及她的反应，那种冷静善意的反应让他觉得好笑。他怏怏地收起弹弓，对树下的人说，我用弹弓打她她不骂我，还担心我掉下树呢，哼，这大牲口的脑袋一定有问题。
碧奴站在土路上，树下是男人的领地，她不可停留，路那边倒是一群女子，可她们雍容的裙钗风光在萧瑟秋风中显得突兀而暧昧。她不敢轻易过去，于是碧奴就站在路上，茫然地观察着蓝草涧的人市。那些盛装的女子也在注视她，怎么把包裹顶在头上?辛辛苦苦梳出来的凤髻，也不怕压坏了?有人说，什么凤髻，是个乱髻，他们南边的女子，不肯好好梳头的!也有人专注于她的容貌和打扮，嫉妒而无知地说，南边也出美人呀?你们看她蛾眉凤眼杨柳腰的，是个美人嘛。旁边有人刻薄地补了一句，就是不知道洗脸化妆，拿灰尘当脂粉往脸上抹呢，你们看看她脸上的土，可以种菜啦。
那群盛装女子的飞短流长，碧奴不计较，是她们夹路守候的姿态让她大胆地走了过去。从桃村到蓝草涧，碧奴一直对路边聚集的女子有一种错觉，她以为她们都是等马车去大燕岭的，她以为会遇到来自他乡的寻夫女子，她们可以结伴去大燕岭。碧奴先是站到一个盛装的正在吃饼的绿衣女子身边，问，你们是在这里等马车吗?你们是去大燕岭吗?绿衣女子斜着眼睛看碧奴，嘴里嚼着饼说，什么大燕岭?这儿又不是运苦役的驿站，哪儿有马车去大燕岭?你别在这儿转悠了，趁天还没黑透，赶你的路去!碧奴说，那你们呢，你们是在等什么?你们要去哪里?绿衣女子从腰带里掏出一个荷包来，我们跟你不一样!她举着荷包在碧奴面前晃，看见没有?是针线，我们不是大牲口，我们都是女织匠，有手艺的，我们等乔家织室的马车来雇人，你站在这里干什么?碧奴听出那女子对她的歧视，她说，大姐你不可以这么说话的，大家站在这里都是没办法了，谁是大牲口?会个针线活就娇贵成那样了?我们桃村的女子从小种桑养蚕，针线活粗，可你这荷包上的丝线都是从蚕茧上拉出来的呀，我认得出来的，是我们桃村的蚕茧拉出的丝线!绿衣女子眨着眼睛打量碧奴：我们荷包里装的都是你家的丝线?你从桃村来?怪不得说话跟打雷似的!她突然得意地笑起来，我知道你是谁了，他们说桃村有个疯女子得了相思病，带着一只青蛙去北方寻夫，说的就是你吧!
碧奴又是一惊。她不知道关于她北上的消息传到蓝草涧，已经被路人篡改了，听起来那确实是一个疯女子的消息。她发现绿衣女子注视她的目光里开始有一种怜悯，很明显是正常人针对疯子的富于节制的怜悯，碧奴气恼地拍着头上的包裹，是谁在背后乱嚼我的舌头?我是去给自己丈夫送冬衣呀，什么叫相思病?我才没病，谁忍心让自己丈夫光着脊梁过冬，谁才是得病了!
你没病，那你快去送冬衣吧，去大燕岭那么远的路，你再不赶路大雪就要下来了，你丈夫就要冻成雪人啦!绿衣女子嗤地一笑，甩着袖子向其他女织匠那儿挤过去，然后碧奴清晰地听见了她欣喜的声音：你们没看出来?快来看，她就是桃村那疯女子呀!
交头接耳的女织匠们全部回过头来了，她们都用惊愕而好奇的目光看着碧奴，就是她，就是她!相思病，疯女子!那青蛙呢?青蛙藏在她头顶的包裹里呢。碧奴站在她们针尖一样的目光里，脸上身上都感到了说不出来的刺痛。她累得心力交瘁，没有力气去和那些女子论理，桃村也一样，一群女子在一起谁不叽喳呢，她们都喜欢说她的闲话，碧奴没有别的办法对付她们，突然想起桃村的锦衣应对流言的方法，便对着那些女子响亮地吐了一口唾沫。
路边还有其他女子，几个山地女子，沉默地站在人市一角，在暮色中就像一排树的影子。碧奴离开了盛装的女织匠，朝一个手执草笠的黑衣妇人走过去，那女子的身影让她想起了木筏上的山地女子，也让她想起包裹里的那只青蛙。她想问那女子从哪儿来，是不是从东北山地来，认识不认识一个乘木筏沿河寻子的妇人?但在这个充满敌意的人市上，碧奴对交流失去了信心，她决定不说话，什么都不问，我不问你，你也别来问我。碧奴沉默着站在那里，和山地女子们站在一起，站在一起等过路的车马。那黑衣妇人放下掩面的草笠，露出一张浮肿的灰暗的面孔，她一说话嘴里散发出一股鱼腥草的气味。你不应该站到她们那儿去，老的，丑的，病病歪歪的，没有手艺的，应该站在我们这儿。那女子神情木然地打量碧奴头顶上的包裹，说，你比我们强，头上还顶个大包裹呢，我们什么都没有，只好站在这里等，我们不等织室的马车，有人肯把我们买去拉套犁地就好，大牲口说的就是我们呀，可没人要买我们山地女子，做大牲口都不行，嫌我们丑，嫌我们笨，我们等不到马车的，我们是在这里等死呢，你要是也等死，就跟我们在一起。
蓝草涧人市并没有碧奴的位置，她不能站在女织匠那边，也不想站在山地女子这边了，她听出黑衣女子绝望的话语不是挽留，更多的是拒绝。碧奴为自己感到心酸，连山地女子这边也无容身之处，这样一来她只好站在路的中央了。碧奴惘然地站在路的中央，和其他人一起等，等。他们守望着路过人市的最后的车马。蓝草涧的天空正在慢慢地暗下来，山口吹来的风有点冷了，大路上偶尔会过去一辆车，两边的人群便随之躁动起来，女织匠们掸衣整发，举起五颜六色的荷包，仪态还算保持了一点矜持。对面的男孩子干脆就跑过去拉拽着车氅，他们想直接爬上车去，被赶车人的鞭子打回来了。赶车人说，不买人了，今天不买人!那些自卑的山地女子们在后面怯怯地追上去，大声问，大牲口要不要?不拿工钱，管饭就行!车上的人回答道，不要不要，不要大牲口，光管饭也不行!
碧奴顶着个包裹在路上躲闪着车马，她孤单窘迫的身影再次引起了树下那些男孩的注意，他们朝碧奴头上的包裹指指戳戳，说，去看看，包裹里有没有一只青蛙?另一个粗哑的声音听起来是属于某个老年男子的：看什么青蛙，去看看那包裹里有没有刀币?碧奴感到暮色中的这个人市有点险恶，路的中央依然不是她适宜停留的地方，她准备回到路的左边去。野枣树沙沙地摇晃了一阵，那个藏弹弓的男孩从树上跳下来了，还有一个男孩也站了起来，向碧奴追过来。碧奴大叫一声，说，你们要做强盗?小心官府把你们绑走!男孩们一时怔在那里，那个老年男子的声音又阴险地响起来，绑走就绑走，绑到牢里有饭吃，比在这里饿死好!他们受到了明确的鼓励，一个男孩鹦鹉学舌道，绑走就绑走，绑走有饭吃!另一个学着强盗的口气说，留下买路钱再走!他们像两头野兽一样朝碧奴撞过来。碧奴尖叫起来，她向那边的盛装女子们求援道，他们明火执仗呢，你们就这样看热闹?盛装女子们漠然地看着碧奴，一个蓝衣女子指着路那边说，孩子他爷爷就坐在那儿呢，他都不肯管，关我们什么事?碧奴转而去抓一个山地女子的衣袖，那女子慌忙抽着自己的袖子说，别抓我，你快跑呀，也怪你自己，带着那么大个包裹还站到人市来!碧奴走投无路地奔逃着，突然就迁怒于包裹里那只青蛙了，她一边奔跑一边拍打包裹，你还不出来，还不出来?我要是带条狗还能帮我，带了你你叫都不叫一声，带着你有什么用!
青蛙也许是被碧奴从包裹里拍出来的，也许是自己跳出来的。路两边的人们惊愕地看见碧奴头上银光一闪，那只传说中的青蛙像一个从天而降的神迹，悄然匍匐在碧奴的头上，准确地说是伏在那只包裹上。蓝草涧一带暮色浓重，他们本来看不清楚那包裹上的青蛙，可是令人惊叹的是青蛙双眼紧闭，眼睛周围闪烁着一圈银白色的泪珠，从来没有人见过青蛙的泪水，那泪水是银白色的，照亮了自己忧伤的黑绿斑纹，也照亮了它的主人碧奴苍白愤怒的脸。
是毒蟾，别去碰它，会瞎眼睛的!路那边响起了老年男子惊慌的声音，别去惹那女子，她一定是个女巫。
碧奴看见了两个男孩惊骇的眼睛，他们开始后退，带弹弓的男孩尖声说，青蛙是瞎的，一只瞎青蛙，它怎么会哭?另一个拽着他往树下跑，爷爷说了，那不是青蛙，是一只毒蟾!带弹弓的男孩说，这女子为什么带一只毒蟾?另一个叫起来，爷爷说了，她是女巫，快跑!他们撒腿就往野枣树下跑去。碧奴悲喜交加，她来不及取下包裹看她的青蛙如何哭泣，对着两个男孩的背影喊，我就是女巫!我就带了只毒蟾!路上遇见你们这些人，我不是女巫怎么办，我不带毒蟾怎么赶路?
在蓝草涧的人市上，碧奴依靠一只流泪的青蛙获得了尊严，尽管那是一种意外的女巫的尊严。碧奴在暮色中拾掇包裹的身影也散发出一丝神秘的气息，那边的盛装女子先向她悄悄地围过来，然后山地女子们也面露愧疚之色，亲热地站到了碧奴身后。人市上的妇孺老小像一群旱地上的鱼游向一口泉眼一样，游向碧奴，怀着鱼对水天然的尊敬。他们是来向她打听自己的命运来了，碧奴起初有点慌张，她想脱身，可是转念一想涌过来的都是穷人，都是可怜人，她的命运也是他们的命运。锦衣玉食的富贵命，碧奴不懂，饥寒交迫的穷命苦命，她是说得清楚的，龙凤投胎的人，碧奴一个都没见过，从水里土里钻出来的贫贱之人，碧奴见得多了，预知贫贱的命运有什么难的?碧奴想到这儿就壮起了胆子，她挑了个干净的地方放好岂梁的鞋子，再把青蛙安顿在岂梁的鞋子里，自己模仿柴村的女巫，在地上画了一个圈，盘腿在圈里坐下了。
绿衣女子向碧奴献出了她没吃光的半块饼，屈膝行了礼，说，看不出来你是个女巫呀，我丈夫也是夏天被拉到大燕岭去的，一去就没音讯，你给我占个卜，问问你的青蛙，看看他还活着吧?
碧奴瞥了一眼绿衣女子华美的服饰，在她缀满珍珠玛瑙的腰带上抓了一下，说，你穿得这么好，你丈夫光着脊梁，等到北风一起，你丈夫恐怕就会死的。
他会被冻死?众女子齐声叫起来。
碧奴说，不，青蛙说了，他是心酸而死!
绿衣女子惊声道，那我该怎么办?
你回家去呀，回家把你丈夫最暖和的冬衣找出来，明天趁着太阳好，放到太阳地里晒一晒，晒好了就可以送到大燕岭去啦。
绿衣女子瞥了一眼鞋子里的青蛙，羞惭地垂下头，说，哪儿还有他的冬衣?让我换了一袋谷子啦。我不能跟你比，你是女巫，见山翻山，见水趟水，我走不了那么远的路，我身子骨弱，我去一定会死在路上的。
你怕死在路上，就不怕你丈夫活活冻死?
绿衣女子被问住了，过了一会儿为自己申辩道，他的日子苦，我自己的日子也不好过呀，有手艺也没用，还不是在这儿等死吗?反正我前世是一只蝴蝶，等我死了就变回一只蝴蝶，再飞到大燕岭去看他吧。
一个白胡子老汉佝偻着身子过来，献给碧奴一颗酸枣。他呼呼地喘着粗气，我儿子下山卖柴的时候被捕吏抓走了，村里人诬赖我儿子呀，说他偷了人家的羊才被抓的，我到县上的公堂去，让人打出来了。衙门里的人说就是我儿子偷羊，也没空抓他，女巫大姐给我问问你的青蛙，我儿子到底犯了什么事，到底被抓到什么地方去了?
碧奴告诉他，你儿子什么事也没犯，他一定是被抓到大燕岭去修长城了，修长城是世上最苦最累的活，青云郡的男子是世上最不怕苦最不怕累的人，所以他们都去了大燕岭。
那老汉脸上先是露出了一丝欣慰之色，随后他忧心忡忡地打听，从蓝草涧去大燕岭，还要走多少天?
碧奴说，青蛙说靠两只脚走，大约要走到冬天才能到。
老汉一下就绝望了，他说，那我也去不了啦，走个几十里我就跟你一起去了，我一走路就喘呀，那么远的路不能走。我要是再年轻个十岁，喘死也要去大燕岭，去替下我儿子，可我快入土了，只好守在这里，熬一天是一天。等我儿子从身边走过，恐怕我已经在坟里了，儿子从坟上走过，我都看不见!
大燕岭三个字像燧石一样擦亮了众人的眼睛，但所有的火花纷纷随风熄灭。除了碧奴，没人要去大燕岭，即使是青蛙神秘的眼泪也无法说服人们随她北上。他们情愿在路边等候。除了等候，那些倦怠的人放弃了一切，他们向青蛙打听的是等候的命运。在山地女子突然爆发的哭泣声中，山口的风变得凄冷难耐，碧奴清楚地知道在这个绝望的人市上，她是最后一个怀着希望的人，她的孤单也是命中注定的。盛装的女织匠们问过了各自的命运，每个人的命运都一样的苦涩，一样的与思念和牵挂有关，一样的与幸福安康无关，这使她们面露不悦之色。她们带着怀疑探讨着青蛙的眼泪和碧奴的巫术，吵吵嚷嚷地离开了人市，她们的家就在不远的山谷里。流离失所的山地女子们也拖着疲惫的脚步走到了地洞口，那些地洞是匆匆掘出来躲避风雨的，她们揭开洞口的枯树枝，田鼠一样地钻入地下。那个黑衣女子进洞前向碧奴招手，热情地邀请她去洞里过夜，碧奴谢绝了她的好意。她们习惯了田鼠般的生活，习惯了地洞，碧奴不习惯，她习惯了走路，白天走，有月亮有星光的黑夜，她也敢走。
碧奴独自站在风中，她把包裹顶在头上，守望着通向山下的路，路在黑暗中越来越模糊，她听见驴铃的声音从很远的地方传过来，看见一个熟悉的举脚赶车的人影，是那辆迎客的驴车穿越暮色，从山口那里冲下来了。碧奴拦车的动作非常突兀，也非常坚定，归心似箭的车夫无掌用绳鞭打她也赶不走她，只好把驴车停下来了。
车夫说，你到现在也没把自己卖掉?今天卖不掉明天再来，不许拦我的车，你没见新门客来晚了?我们已经错过衡明君的酒宴啦。
碧奴不说话，只是固执地拦着驴头，她的一只手抬起来，从包裹里掏出了一个闪亮的刀币，摊在手上，向车夫的脚递过来。
你真变哑巴了?怎么不说话，到底要去哪里?
大哥，我不停还能走，一停下来，腿再也迈不动了。你行行好捎我一段路吧，只要向北走，捎我到哪里我就到哪里。
车夫抬起脚，两颗脚趾麻利地夹住了刀币，另一只脚也跷起来，上下晃动着。碧奴看懂了那只脚，迟疑了一下，又掏了一个刀币放在他的脚趾间。她的手明显有点发颤，我从来没花过这么多钱，她说，岂梁知道了会骂死我的，搭个驴车花这么多钱，可我走了三天三夜了，今天再也走不动了。
你还嫌贵?也不看看你搭的是谁的驴车!车夫回头看了看后面的门客，说，这位大哥心善，他同意我才能捎你呀!你还不赶紧谢过他?两个刀币就能坐一回衡明君的驴车，别人没有你这么好的福气!
碧奴对着车上的人鞠了个躬。她登上驴车，才注意到那个迟到的门客像一块巨大的岩石，在驴车上投下了一大片阴影，借着最后一点光线，可以看见那个男子乱发垂肩，玄巾蒙面，身上隐隐散发出一种冰冷的麝香味道。
大哥你从哪儿来?碧奴怯怯地问了一声，那门客好像没听见，车夫无掌却回头呵斥她了，不准多嘴!我车上的客人从哪儿来，到哪儿去，我都不敢问，你倒敢随嘴乱问!
那神秘的男子沉默不语。碧奴和他坐在一起，觉得自己是与一块黑暗的岩石坐在一起。她尽量地不让自己妨碍他，偶尔地随着驴车的摇晃，碧奴的包裹触及那男子的袍角，那包裹会瑟瑟地颤动，青蛙在里面咕地叫了一声，又叫了一声。碧奴把包裹抱回到膝上，低头之际看见那男子袍角靴口布满了一摊摊污痕，它们坦然地暴露在暮色中，一眼看去分不清是泥印还是血痕。她莫名地想到了黄甸，那个危险而可怕的地方，身体便离他远了一点。碧奴有点慌，对旅伴的来路不明有些畏惧，也就无从排遣，偶然的匆匆一瞥，她看见玄巾上那人闪闪发亮的眼睛，她分不清那眼睛里的光芒，是傲慢还是仇恨，是仇恨还是哀伤。