地狱变 二
九
当时那弟子就像个倒了的酒坛子。手脚都被绑着，只有头和脖子能动。铁链勒得很紧，全身憋得通红。良秀对此毫无同情心。他观察那痛苦的躯体，还画了几幅素描。而那弟子倒在地上的痛苦，他毫不在意。
要不是突然发生了点变故，那弟子的痛苦还不知道得持续到什么时候呢。幸好(或者应该说是不幸)过了一会儿，房间角落的坛子后面，出来一缕弯弯曲曲黑乎乎的油一样的东西，那东西看上去黏腻腻的。又过了一会儿，那东西居然动起来，表面泛着冷冷的光。当它滑到弟子鼻子下面时，弟子屏住呼吸大喊：
“蛇——蛇!”此刻，他全身的血液仿佛都冻结了。蛇在绑着弟子脖子的铁链那舔了一下。这突然而来的状况，让良秀也吃了一惊。他连忙丢下画笔，一把揪住蛇的尾巴。那蛇倒悬着抬头，使劲向上翻也翻不到良秀的手腕那。
“畜生!害得我画错一笔。”
良秀说着把蛇扔到了角落的坛子里，然后满脸不高兴地给弟子松绑。那顺从的弟子并没有得到师傅哪怕一句关心的话。良秀生气，是因为蛇让他画错了，而不是蛇差点咬了自己的弟子。据说那蛇也是良秀养的，因为他需要画毒蛇的样子。
听了这些事，是不是觉得良秀像疯子?是不是能感到他那神经病一样的偏执?还有一个例子，这回遭罪的是个十三四岁的弟子，也是因为屏风《地狱变》，差点丢了性命。这个弟子皮肤很白，好像女孩一样。有一天晚上，师傅叫他去画室。进去后他看见师傅站在烛光下，手里放着一块生的红肉，一只奇怪的鸟正在吃肉。那鸟很大，头就有家猫那么大。整个看着也像一只猫，两边的羽毛像耳朵，眼睛又圆又大，是琥珀色的。
十良秀的性格是不喜欢告诉别人自己的事。比如之前的黑蛇。他房间的东西，他要干什么，都不会告诉弟子。他的桌上放过骷髅，也放过杯碗。不管是什么奇怪的东西，都与他的画有关。人们并不知道他平时把这些东西放在哪里。也许之前那个传言是真的：良秀真的得到了狐仙福德大神的帮助。
这个皮肤很白的弟子看到这只大鸟，就猜测是师傅用来画《地狱变》屏风的。他恭敬地坐在师傅对面问：“师傅，您让我做什么?”良秀没回答，而是下巴朝着鸟说：
“这鸟养得不错吧?”
“这是什么鸟啊?我以前没见过。”
弟子盯着那只可怕的怪鸟问。良秀带着嘲讽的口吻说：
“你没见过?难怪，城里人都不认识。这是猫头鹰，是两三天前一个猎手送的。这一只是被驯服的，很少见。”
说着，他举起了手，轻轻地抚弄猫头鹰背上的羽毛。突然，大鸟发出了尖利短促的叫声，从桌上飞起来，张开双爪，抓向弟子的脑门。弟子急忙用袖子遮挡住差点被抓伤的脸。他不停地挥袖驱赶，可那猫头鹰又扑了下来，嘴里还尖叫着不断地攻击弟子。弟子顾不得师傅在面前，不停躲闪驱赶，在房间里逃来窜去。大鸟攻击不断，总想找机会攻击弟子的眼睛。翅膀发出风卷落叶般呼啦啦的响声，让人听着害怕。恍惚间，画室内的烛光就好像月光，而整个画室就像深山老林般让人毛骨悚然。
大鸟的攻击本就让人害怕，还有更让人害怕的就是师傅良秀。师傅眼睁睁看着弟子被攻击，还慢慢地摊开画纸，舔舔画笔，竟然开始画起少年弟子被攻击的惨烈景象。弟子得空瞅了一眼师傅，这一眼让他感觉：自己会被师傅杀了。
十一被师傅杀掉，这件事也不是不可能。那天晚上故意把弟子叫过去，还唆使猫头鹰攻击弟子，居然就是为了画画。弟子看了那一眼之后，毫不犹豫地抱头逃向拉门旁，低头蜷缩着。这时良秀不知怎么回事，也发出了惊呼，一时间，翅膀拍打声、物品倒地摔碎声，各种乱七八糟的声音杂在一起。弟子吓坏了，无意中又抬起了抱着的头。屋里一片漆黑，只听师傅在呼唤其他弟子。有一个弟子听见了赶了过来，提了小灯一看，原来是烛台打翻了，洒得到处都是油。那只猫头鹰只剩下一只翅膀扑腾着。良秀也惊呆了，嘴里喃喃自语。——那只猫头鹰身上缠着一条蛇，蛇紧紧缠着猫头鹰的脖子和一边翅膀。情况很可能是这样的：白皮肤弟子躲到门边的时候，碰倒了装蛇的坛子，蛇爬了出来，猫头鹰想去啄那蛇，结果反被缠住。两个弟子目瞪口呆地愣了半晌，然后对视一眼，朝着师傅行了个礼就离开了画室。没人知道黑蛇和猫头鹰后来怎么样了。
像这样的事还有很多。良秀是在秋初接受命令画《地狱变》的，从那之后一直到冬末，总是做出类似让弟子害怕的行为。到了冬末，良秀画不下去了，他情绪更差，说话更难听。此时屏风已经画了八成了，但他却遇到了瓶颈，甚至可能连之前画的也得推翻重来。
人们不知道良秀的瓶颈在哪里，也没人想知道。弟子们想的是怎样离师傅远远的，免得又吃苦头。
十二这些怪事，这里就不再多说了。还有一件必须得说说。良秀不知怎么的，竟然开始多愁善感起来，总是躲在没人的地方小声哭。有一天，一个弟子看见师傅站在院子里，仰望着天空，满脸泪水。弟子看见了不知该怎么办，只好悄悄退了下去。弟子们十分不解，师傅画《五趣生死图》的时候都敢盯着死尸看，这样霸道、傲慢、偏执的人，怎么会哭了呢?难道只是因为画不出屏风?
良秀执迷于屏风的时候，让人觉得是个神经质;而他的女儿也不知怎么的开始忧郁起来。良秀的女儿原本就是性格内向腼腆的人，白皮肤长睫毛，如今人们见了，更觉得她那发黑的眼圈带了孤寂的味道。一开始，大家以为她是想念父亲，或者是有了意中人。后来才知道，是大公命令她做她无法拒绝却不愿做的事。从那以后，人们就突然不再提起良秀的女儿了。
有一天晚上很安静，我独自在廊下走。突然一只小猴子跳出来，使劲拽我的裙裤，一看原来是小猴良秀。那天晚上月光宁静，梅花飘香，十分惬意。这小猴此刻却冲我龇牙咧嘴，使劲拽我衣服，这让我不禁有点害怕也有点生气。本想踹开它走掉，可转念间想到大公不喜欢人粗暴对待小猴，连少爷都因此受过训斥呢。而且万一是真有什么事呢。于是我就跟着小猴往前走。
走到前面的拐弯处，只见夜色中一处池水泛着白光，空旷而寂静。近处的房间中传来了争斗声，那声音在周围静寂的映衬下直冲我耳中。该不会是小偷吧?我边猜测着边悄悄走过去。
十三小猴子嫌我走得慢，不时回头冲我吱吱叫。突然它蹿到了我肩膀上，吓我一跳，直让我担心会被它抓伤。它转瞬又抓住了我的衣袖，怕掉下去。我被它拽得踉跄了几步。走过那处拉门时，小猴使劲拍我的肩膀。我毫不犹豫地拉开拉门走进去，与此同时一个女人跳了出来。她差点撞在我身上，随即摔在了门外。她倒在门边大口喘气，看着我就好像看着一个怪物。
这个女人就是良秀的女儿。她那天仿佛变了一个人，眼睛发亮，脸颊通红，衣服凌乱，不再是平日的少女气质，反而多了几分成熟和妖艳。我呆望着她，这个姑娘在月光下更加美丽。同时我还听见一个人急急走远的声音。我不知道那是谁。
姑娘不吭声，只是咬唇摇头，很委屈的样子。
我弯腰附耳轻问：“那是谁啊?”姑娘还是不吭声，只是摇头。她的睫毛挂着泪珠，嘴巴闭得更紧了。
我这人有点直，不懂得换个委婉的方式问。姑娘不回答，我只好呆呆地站在一边，期盼着姑娘自己倾诉，而且我也不知道我问得多了会不会让姑娘觉得为难……
不知道过了多久，我关上拉门，对姑娘说：“回去吧。”我自己也觉得有点难为情，好像看到了不该看的事。于是转身准备悄悄回去，没走几步，裙裤就被从后面拽住了，我吃惊地回头。
原来是小猴良秀，它趴在我脚边，双手合十，摇着脖子上的小铃铛冲我磕头。
十四那晚之后，大概过了半个月，良秀突然来到了大公府邸，请求拜见。良秀身份卑微，平时非诏不得入内，那天大公很快就应允了良秀的请求。来到殿上，只见良秀还是身着平日那件丁香色的衣服，头上也还是带着那顶皱皱的帽子，跪倒在地，阴沉而沙哑地说：
“大公老爷，您吩咐的屏风《地狱变》，我经过日夜努力，总算不负您的期望，现在已经初步完成了。”
“恭喜画师，我很满意。”
大公说这句话的时候声调很疲倦的样子。
“不，还不到恭喜的时候。”良秀低着头说，“我只是完成了草图，但有一处我画不出来。”
“什么?还有你画不出来的?”
“嗯，我没见过的，我画不出来，就算勉强画出来，我也不满意。这样的话跟我说的画不出来，也没什么区别。”
大公听到此话，嘲弄地说：
“照你这样说，让你画屏风《地狱变》，你就得到地狱去?”
“是的，我曾经看过大火灾，那时我仿佛看到的就是地狱的业火。描绘不动明王的火焰的时候，我想到的就是那场火灾。您应该看过那幅画。”
“那要是画罪人们呢?你见过狱卒吗?”大公没回答良秀，反复这样问他。
“我见过铁链绑着的人，被怪鸟啄的人，我都画过写生。我还是知道怎么画罪人的景象的。至于狱卒嘛——”良秀笑得有些阴森，“我梦里见过狱卒。牛头马面，三头六臂，他们每天都来梦里张口击掌地折磨我。我画不出来的，不是这些。”
大公听着良秀说完，有点惊讶。他盯着良秀的脸，颤抖着说：
“那你画不出来的是什么?”
十五“我的画里，有一辆槟榔毛车[7]从天而降。”良秀说着，眼睛发亮地看着大公。良秀一旦涉及画画就变成了一个偏执狂，他此时的炯炯眼神就有点瘆人。
“车里要坐着一个美艳贵妇人，散着头发，忍受着烈火的煎熬。她在烟熏火燎中流泪皱眉，仰望着车篷，双手揪着车上的竹帘，想抵挡一下四溅的火星。周围都是飞来绕去的怪鸟，呱呱乱叫。十只或者二十只?或者更多。——车上的这位贵妇人，我画不出来。”
“那怎么办呢?”
大公不知怎么回事有点高兴。他等着良秀快说。良秀却像陷入了梦境，重复念叨着：
“我画不出来这样的景象!”良秀突然大吼起来：
“要是能让我看到火烧槟榔车就好了……”
大公本来以为没办法解决画不出来的事正面色黯然，听到良秀的话突然哈哈大笑起来。他笑完了说：
“好，就按照你说的做吧。没必要讨论了。”
我听到大公这样说，产生了一种可怕的预感。大公的表情也很可怕。就好像是良秀的疯狂传到了他的身上：嘴角有白沫，眉毛颤抖好像过电。大公哈哈大笑接着说：
“点燃大火，槟榔车里坐着美艳贵妇人对吧?在烟火围困中，贵妇人凄惨死去——真不愧是天下第一画师，竟然能想出来这样画。真佩服啊。”
听了大公的话，良秀像重新醒过来一样，喘着粗气，嘴唇微微颤抖，他浑身发软倒在榻榻米上，双手趴在地上，恭敬地对大公道谢：
“谢谢大公老爷。”或许良秀此时心中预想的景象就在大公的应允中得到了实现，在他的眼前浮现。此时此刻，我竟然觉得良秀有点可怜。
十六大公在两三天之后的一个深夜召见了良秀，让他目睹火烧槟榔车的景象。地点并不是在大公府邸，而是在大公妹妹住过的雪融御所，那里现在已经被烧毁了。
这个庭院长久没人住，很荒凉。光看名字，就知道这个庭院一定是荒无人烟的。大公的妹妹是在这个院所过世的。关于她的身世，也有一些传说。据传在每个没有月亮的晚上，会有一个穿着红衣的奇怪身影在廊下脚不沾地地行走。这个传言也有一定的依据。雪融御所白天就很寂静，到了晚上更甚，在那样无声的环境中，池水流动的声音就显得很阴森，鹭鸶扇动翅膀飞翔的身影，看着也让人害怕。
良秀来的这个晚上也是一个没有月亮的漆黑夜晚。大公正盘腿坐在廊下的圆垫上，里着浅黄色便服，外套深紫色外衣。前后左右站着五六个侍卫。其中有一位尤其强壮，看着很凶，据说当年在陆奥之战时，曾经吃过人肉，徒手掰裂鹿角。此时他腰缠腰带，身后配刀，正蹲在廊下。——夜风吹着灯光飘忽不定，所有这一切或明或暗，有一种阴森恐怖之感。
没有拴牛的槟榔车停在院子中间，车盖高悬，黑沉沉的。金饰却亮晶晶的，像星星。虽是春天，还是有些寒冷的。车上的挂帘闭得很严实。不知道车里有什么。周围站着一群手拿火把的仆人。他们控制着火把，免得火星飘到走廊那边去。
良秀跪在回廊的对面，还穿着他那套常见的衣服，许是星空阴沉，显得他更瘦小，更寒碜了。他还带了一个同样装扮的小弟子，正站在他身后。他们在阴影中，我连他们的衣服都看不分明了。
十七夜渐渐深了。周围一片寂静，众人仿佛也静静融入这夜色，只听见夜风吹拂。松明火把的烟气飘了过来。大公许久不说话，只欣赏着夜色。过了一会儿，才动了动身子，唤良秀。
良秀蚊子哼哼似的答应了一声。
“今晚的火烧槟榔车，是你想看的吧?”
大公说完，和身边的侍卫对视微笑了一下。我总感觉会有点什么事发生。良秀抬头，怯怯地望向走廊，不言语，只静待。
“你看，这是我平时坐的车，我将这车子点燃，你想看的景象就在你眼前了。”
大公停顿了一下，对侍卫挤了挤眼睛，接着语调就变得很难过的样子：
“车里有一个有罪的侍女。只要点燃这个车，这侍女必死无疑，而且将皮焦肉烂，尸骨无存，承受的痛苦无可言喻。你要完成的那幅屏风，以这个为参考版本最好了。好好看着吧，看看那烈火是怎样烧毁娇嫩的肌肤，将黑发化为火星的。”
大公又停顿了一下，开始大笑起来。
“这番景象从未有过，我也在这看着。来人，将挂帘掀起来，让良秀看看车里的人。”
一个仆人得令，走向槟榔车，掀起挂帘。顿时现场发出一阵骚动。火把将车内照得通明，车上的侍女被铁链绑着，很凄惨。——啊!我没看错吧?这女人穿着华丽的绣着樱花的礼服，长发乌黑柔顺地垂下来，发上的黄金钗子闪着好看的光泽。她身形小巧，脖子上戴着一只小猴用过的项圈，面容孤寂恭谨。这不是良秀的女儿吗?!我吓得差点叫出声来。
武士们严阵以待，盯着良秀。良秀也吓得快晕过去了。他原本是跪着的，现在突然跳起来，双手伸向前，像大车跌跌撞撞地冲去。原本看不清的良秀面容，此刻鲜明地呈现在众人面前：惨白得不真实。大公一声令下“点火”，仆人们齐齐将火把扔向大车，熊熊大火燃烧起来。
十八大火很快包围了车篷。车盖边角的流苏装饰，被热浪卷得向上飘。红红的火焰与蒙蒙的白烟，瞬间席卷挂帘、金饰。满天火星纷纷落下，更可怕的是燃烧得最厉害的两侧火舌，冲到了半空中，如太阳坠地，天火迸发。已被吓呆的我，此刻更是魂飞魄散，只能茫然望着，呆呆看着。身为父亲的良秀又是怎么样的呢?
良秀那时的表情，我永远也忘不了。他跌跌撞撞跑到车前，待大火烧起来，他就停下了。他还保持着双手伸向前的姿态，目不转睛地盯着燃烧的大车。在明亮的火光下，他的皱纹、他的胡子，全都清晰可见。然而，无论是瞪大的眼睛、扭曲的嘴唇，还是不断抽搐的脸，都鲜活地显现出良秀的恐惧、悲伤和害怕。——那副表情的痛苦程度，连要上刑场的罪人或下地狱的人都比不上。连那位威武的武士，都有点骇然，忍不住瞅向大公。
大公紧闭嘴唇，不时发出恐怖的大笑，双眼紧紧盯着火中的大车。我实在是不敢详细描述——在熊熊烈火中，良秀的女儿是怎样的呢?我只看见苍白的面容，飘飞的乌发，转瞬燃烧的华服——太惨烈了!夜风吹拂，浓烟滚滚，火星四溅，车内的女子只能咬紧项圈，怎样使劲也挣脱不开铁链。那副景象真的像地狱中受业火之苦的场面。不仅是我，就连武士们，也毛骨悚然。
又一阵风吹过，院子里的树梢上传来一个声响。在黑暗的星空下，那声响就好像从天而降。一个黑球一样的物体跳过屋顶，直接跳进火中的大车里。从烧得差不多的车窗，人们看见那黑球抱住姑娘的肩膀，随即一声撕心裂肺的尖叫，引得众人也不由得惊呼出声。那黑球正是小猴良秀。
十九小猴的身影一晃而过。熊熊烈火将小猴和姑娘的身形迅速湮没在浓烟中。那辆大车还在熊熊燃烧着，像一根火柱，直冲星空，摄人心魄。
良秀面对火柱而站，表情凝固。——真没想到!刚开始痛苦不堪的良秀，此刻脸上竟然浮现出令人难以理解的光辉。他好像忘了正面对着大公，双手抱臂站在那里，好像在回味看到那火焰和受难女人带来的喜悦。
更让人想不到的是，良秀并不是因欣赏到独生女儿被烧死的场面而高兴，这时的他已经不是正常人了，他表情很奇怪，庄严而愤怒。连夜晚被火光惊吓的飞鸟都不敢接近这个老头儿。可能在鸟儿们的眼中，良秀是头顶光环的庄严形象?
我们一众人也是这样的感受。大家都屏住了呼吸，身心受到剧烈的震动，看着良秀仿佛看着佛。烈焰火车、呆立的良秀，竟然呈现了一种奇怪的庄严和欢喜。只有大公脸色苍白，气色很差，双手紧紧抓着自己的外套，大口喘着气，完全像换了一个人，犹如口渴的野兽……
二十这件事后来不知怎的传得沸沸扬扬。众人都谴责大公，不理解他为什么要烧死良秀的女儿。比较多的一种传言是，因爱生恨。然而大公亲口跟我说过，他这样做并不是要烧车杀人，而是要让邪恶的良秀受到惩戒。
而良秀也被人认定是铁石心肠——为了画屏风，竟然眼睁睁看着亲生女儿被烧死。有人骂他是畜生，为了画竟然不顾父女之情。那位横川的僧都也这么认为。他说：“忘记人之五常，是该下地狱的，哪怕你技艺如何了不起。”
过了一个多月，良秀画完了《地狱变》。他急忙将屏风送到大公府邸，请大公过目。当时那个僧都也在场，原本冷眼瞪视良秀的他只看了一眼，就不由得拍大腿喊道：“真是好画!”大公听闻唯有苦笑。
从那以后，在大公府邸再也无人说良秀的坏话。无论是谁，不管之前多么厌恶良秀，只要看到这幅屏风，无不震惊。人们被画中的庄严打动，被画中炎热地狱的无尽苦难震慑。
现在良秀已经不在人世了。完成屏风的第二天深夜，他在自家屋里悬梁自尽了。女儿已经没了，他岂能独活?他的遗骸如今埋在他家的墓地，墓前只有小小一块碑。数十年风吹雨淋的洗礼后，墓前苔藓覆盖，已无人知晓墓的主人是谁了。
大正七年(1918)四月
[1] 大威德明王：为佛教五大明王之一，是西方无量寿佛的变化身，还有的说是文殊菩萨所变，他能摧伏一切恶毒龙。
[2] 百鬼夜行：源于中国和印度的传说，传入日本指的是出现在夏日夜晚的妖怪大游行。
[3] 陆奥盐釜：陆奥国是日本古代的分国，盐釜是位于本州东北部的海港城市，在古代隶属于陆奥国，风景优美。
[4] 梅花宴：中国唐代曾被誉为“梅花的时代”，专门有梅花宴。唐朝时梅花传到了日本(日本古代并无梅花)，也受到了日本人的喜爱，也专门开“梅花之宴”。宴席上，人们喝酒作诗，犹如现在日本人在樱花树下喝酒赏樱花一样。
[5] 日本古代贵族书信往来时，为了更好地传情达意，会在信上系一花枝。
[6] 僧都：佛教僧官制度由中国传入日本，僧都是统率僧尼的官名，职位次于僧正、僧统。
[7] 槟榔毛车：贵族专用的一种以蒲席作篷的牛车。