第三十六章
踏板滑翔机飞行结束后，维克再次踏上坚实的地面，他调头奔向港口，提亚雷特和伊兰蒂亚士兵还在那儿与剩下的梅隆人战斗。莱珊德拉用双臂搂着他，这让他很惊讶。「那真是个好主意，维克。你的阳光炸弹拯救了许多生命，而且可能扭转了战局。」
「当然。」他尴尬地红着脸，但希望她不要那么快松开他，他完全想不出就算是最伟大的圣者和战士要怎么打败装甲巨乌贼，「我想伊兰蒂亚可能没有，呃，储存在仓库里某处的超级武器类的东西?」
读心女孩歪着头好像在听她脑海里的声音。她松开维克转身朝通往港口的陡峭道路走去。「也许吧。波勒普圣者来了。」
几个步履维艰的新人——他在葵母圣者的「化学」课上遇到过的学生——一起搬运一根电线杆大小的空心管道。波勒普叮当作响的步行器引导着他们。
维克拉着莱珊德拉的手，和她一起跑过去。「来吧，让我们来帮忙!我迫不及待地想看看波勒普圣者有什么疯狂的点子了。」
葵母天才引导他的学徒带着重金属管子前进时，维克在汗流浃背的新生旁边搭了把手。「我猜这就像是一门大炮?」
水母大脑在水族箱容器里漂动。「我曾经不想制造武器，但我们必须要保卫伊兰蒂亚。」
莱珊德拉触摸着机器人，想从葵母的头脑中获取图像。她钴蓝色的眼睛神采奕奕。「啊，我明白了。我希望它能起效。」
「它是什么?」维克问，「我们中的一些人不会心灵感应，你知道的。」
莱珊德拉溜到他身边帮他拿武器，就在这时，波勒普回答了：「我创造了一种化学物质和魔法的危险混合物。我们准备好用强大的符号来激活水晶粉末和咒语。」波勒普用一只厚实的假手拿着一个用阿迦墨水设计的圆盘。维克不确定，但他觉得这是葵母警告过他们的、永远不要使用的危险符号之一。
「我拥有这个咒语和秘法已经很长时间了，但我从来没有冒险调配过它。现在威胁已经太大了。这门大炮将发射一团燃烧旺盛的格罗吉普斯之火。水无法浇灭它。怪物无法寻求海浪的庇护，这种化学物质会在水下继续燃烧。」
「听起来像希腊火焰。」维克说，联想起了他一直想尝试的化学实验，但他爸爸没给他材料，「磷或者镁，在水下也能燃烧的金属，而且——」
「这是格罗吉普斯之火，」莱珊德拉重复道，「想想你知道的，维克斯，然后用魔法把它的效果增强一千倍。」
「太酷了。」
她表情古怪地斜瞥了他一眼。「不，它真的特别热。」
维克、莱珊德拉和疲惫又害怕的新人们一起把沉重的金属圆筒抬到码头的尽头。战斗海怪还在前进，粉碎了它触及的一切。仅剩的梅隆将军看到他们，尤其是注意到葵母逃脱者时特别愤怒，再次用刺棒驱使怪物靠近主码头。
虽然圣者波勒普害怕再次被俘、和他的族人一起被奴役，但是他沉重的行走器却站定下来。波勒普站在大炮后面，摸索着他的符号盘。「当我点燃水晶粉末，大炮就将发射炮弹，」他通过扬声器说，「我们只有一次机会。」
学徒们努力稳住沉重的大炮。战斗海怪抬起了触手。现在，吸盘上全是碎木块。
波勒普将符号盘伸到水晶粉末引信上，但在这位葵母天才碰到引信并发射弹药之前，一条触手砰的一声砸到码头桩子。整个码头都在震颤，两个新生跌倒了。维克站稳脚跟，用力抓住那门沉重的大炮。
波勒普一个没抓牢，符号盘从波勒普的人造手中滑落了。他笨拙地想抓住它，但点火钥匙掉到了码头地板上，撞到了碎木块，弹了起来，从一条大裂缝掉到了水里。
葵母发出了一声无意义的气泡声。学生们惊讶地倒吸了一口凉气。「现在我们要怎么发射大炮?」
海怪逼近了。另一条触手也凶狠地砸向码头。两个梅隆士兵爬上码头，向着大炮蹒跚走去，一个新生撒手跑掉了。其他人都困在原地。波勒普一动不动，彷佛忘记了怎么操纵他的人造身体。
「等等!」维克喊道，「我有一个主意!」
梅隆人挥舞着尖刺棍棒。又有个新生逃跑了，其他人几乎举不动沉重的大炮。嘶嘶作响的海底入侵者已经迫近，准备砍倒学生和波勒普圣者。
维克松开了一只手，颤抖的帮手们为此发出一声沮丧的呻吟。「我要试试一些东西。」
突然，提亚雷特冲到他们中间，用磨损严重的法杖左右猛砍。受惊的梅隆人转向这个旋风一样的女孩。她用法杖一下打穿了攻击者的肋骨甚至穿透了贝壳盔甲，紧接着又打碎了海胆狼牙棒。她沙哑地叫道：「维克斯，不管你打算做什么——现在就做!」她抓住一个大炮把手，赤脚站定，努力支撑着大炮。
他从口袋里掏出钥匙串，他妈妈给他的五边形徽章吊坠——上面有在化学课上引发剧烈反应的强大符文。他知道这只是直觉在引导他，但不知道为什么，这直觉似乎是正确的。「我非常希望这能管用。」
莱珊德拉让吓坏了的学徒重新振作起来。「把大炮举稳点!我们还有一次机会。」
波勒普圣者看着徽章吊坠。「小心点，维克斯。对于不熟练的人来说，使用如此强大的符文可能出现难以预料的结果。」
「你还有什么办法可以对付那只巨型鱿鱼吗?」
圣者摇了摇水族箱头。「没有了。」
海怪抬起头，最后的梅隆将军站得高高的，就像一个自负的征服者。长满尖刺的触手挥舞着，怪物尖利的嘴噼啪作响，渴望着更多肉的味道。
维克把他妈妈的徽章一下放到水晶粉末引信处。图案发出强烈的热光，烧到了他的手指，但他没有松手。水晶粉末被点燃了。大炮发出震耳欲聋的轰鸣，巨大的格罗吉普斯之火像彗星一样从大炮中发射出来。
「哈!看炮!」
后坐力和冲击波将所有学生都震得跪倒在地，巨大的圆筒撞在码头上。连波勒普圣者都在他沉重的身体里挣扎着保持平衡。
炽热的鱼雷冲向战斗海怪，猛烈爆炸开来。在怪物仅剩的那只没瞎的眼睛下面，火焰像火炬一样燃烧着，深入到软肉里——让鱿鱼怪兽狂躁起来。它的触手颤动着，身躯搅动着海水，但像太阳一样炽热的火焰却烧得更亮更凶了。
一条抽动着的触手上的尖刺向后扫去，砸碎了梅隆将军所在的亭子。骨头支柱折断了。贝壳天花板被击碎了，触手抓住了梅隆指挥官。海怪甩动着正在挣扎的梅隆人，然后把他摁进了水里。
波勒普圣者重拾了平衡感恢复正常，他迈着沉重的步子走到码头边上。维克、莱珊德拉和提亚雷特和他一起走去。他们看到鱿鱼翻腾着沉入水下，溅起数道水流，用最快的速度离开了港口。格罗吉普斯之火的火光依然嵌在它的身体里，仍在水中燃烧。海怪终于从港口消失了。
「令人印象深刻的武器。」提亚雷特说。
「火会熄灭吗?」莱珊德拉问葵母科学家。
波勒普圣者在水箱中转动着果冻般的身体。「我不知道。这对我来说只是一个实验。我担心我已经杀死了它，这让我很伤心，毕竟它只是被梅隆人奴役的野兽。」
「我们必须阻止它，」维克说，「你知道你救了多少生命吗?」
「我知道，」波勒普用吐泡泡似的声音说，「我不觉得内疚，只是感到悲伤。」
维克手里紧紧握着仍然暖和的徽章，想起他妈妈、格温的妈妈，还有他爸爸的水晶门实验。他还有很多问题。
他和堂姐还有很多研究要做。