第十七章
那天晚上，五个学徒在塔楼的房间里重聚，就是格温和维克文身的那间房。除了一扇窗门外，所有的窗户都被用杜里亚海藻绳编织的厚网封住了。梅隆守卫们带着精疲力竭的堂姐弟穿过唯一一扇开着的窗门——然后游到外面守卫。
他们很高兴看到三个同伴毫发无损，但在格温和维克表达喜悦之前，他们察觉到有可怕的事情发生了。谢里夫浮在原地，神情痛苦地盯着地板。
维克前后看了看。「这是什么?怎么了?」
「我们有一个不幸的消息。」莱珊德拉说。
谢里夫抬起头来，声音沉重。「奥菲恩杀害了皮里。这是我的错。」王子转过脸去，痛苦地蜷缩起身子，沉默不语。在维克看来，他似乎都没眨一下眼睛，莱珊德拉、格温和提亚雷特就都聚集在这个悲伤的年轻人周围，伸出双臂搂住他，低声安慰。
维克想知道发生了什么，但又不愿意强迫他悲伤的朋友，于是加入了这个圈子。「不管发生了什么，谢里夫，你不能因为奥菲恩的邪恶而责怪自己。」他扫视着周围的面孔，注意到提亚雷特的脸色阴沉忧郁，而莱珊德拉钴蓝色的眼睛看上去似乎要哭了。
「你能告诉我们发生了什么吗?」格温问。
谢里夫的喉咙激动得发颤，随后，他结结巴巴地讲了他的故事。这个来自伊拉克什的男孩重述这段经历时，情绪渐渐失去控制。仅仅听到发生的事情维克就感到怒不可遏，他开始质疑自己与阿兹里克合作的决定。他有充分的理由憎恨这两位黑暗圣者。
梅隆仆人们端来煮熟的海鱼和海藻，可能是在热流喷口上烤过的，还有装着鳗鱼皮颜色黏液的贝壳杯，打断了学徒们的谈话。让每个人吃惊的是，这种黏稠的银色液体并没有和海水混合，而是一直停留在杯子里，直到他们把杯子倾斜起来饮用。不管食材是什么，它带有一种爽口的酸甜口味。当梅隆人再次离开时，五人一边用餐，一边继续谈话。虽然谢里夫没什么食欲，但他还是强迫自己多少吃点东西。
「我们必须逃跑，在这些凶手摧毁伊兰蒂亚之前，想办法消灭他们。」谢里夫总结道，「必须为皮里报仇。」
堂姐弟把他们知道的信息简短地告诉了其他人。尽管大家都知道这对堂姐弟才是梅隆人绑架计划的目标，但维克还是不太愿意解释原因，而且大家都知道阿兹里克用他们的朋友作要挟，确保维克和格温乖乖听话。
格温故意大声说话，让警卫听见。「今天是痛苦的一天。我们都该去休息了。」紧接着，她悄悄对朋友们说，「如果我们假装睡觉，也许他们就不会来烦我们了。」
外面，荧光鱼发出的光被遮挡住了，海水变得像夜空一样漆黑。众人发现，睡觉时，他们可以用杜里亚海藻细绳把自己拴在地板的环上，就像他们看到的其他梅隆人所做的那样，防止被水流冲跑。
提亚雷特蹑手蹑脚地走到扇形窗门边，向外看去。她指了指入口，比画着守卫的手势，然后就睡了，她漂在窗门边守着。同伴们聚拢在一起，鬼鬼祟祟地说起悄悄话。
「我们可能需要一段时间来观察周围环境，并想出逃跑的办法。今天有学到了什么有用的信息吗?」格温问。
「你俩发现我们既可以在水中呼吸，又可以在水外呼吸。」提亚雷特低声说，「这可能是很有价值的信息。」
莱珊德拉噘起嘴唇。「我们还了解到奥菲恩和梅隆人相当冷酷无情。」
「对啊，」维克说，「阿兹里克也是。在某种程度上，他更可怕，因为他说起谋杀就好像那只是倒霉——就像踢到脚指头之类的。」
「而奥菲恩享受他的残忍。」谢里夫说。
维克点点头。他能说些什么来安慰一个经历这等残酷和失落的朋友呢?「我很抱歉。」这听起来苍白无力，也起不了什么作用。他不擅长做这种事。他自己尚处于震惊之中，又对谢里夫说得出什么安慰的话呢?既然奥菲恩能轻易地干掉皮里，如果格温和维克让阿兹里克失望，那他就会毫不犹豫地杀掉谢里夫、莱珊德拉和提亚雷特。
「皮里的光芒很美，」提亚雷特说，她的声音突然哽咽，「我将在《伟大史诗》中纪念她。」
莱珊德拉对谢里夫淡淡一笑。「是啊，看到她总能让我高兴起来，即使是在我做了噩梦之后。」
「我们都会想念皮里的。」格温轻声说。
维克尽量让自己听起来乐观。「我们会让奥菲恩为他的所作所为付出代价。先报仇，后逃跑。或者反过来，也许。我们需要利用我们发现的任何优势。」
「好吧，」温格说，「优势之一是我们都在一起，他们解除了我们的束缚。如果我们能够阻止他们再次把我们绑起来，等时机成熟时，我们就会有更好的机会。」
「也许海王【注：美国DC公司出品的超级英雄漫画的主人公，拥有一半海洋血统。】会出面营救我们。」维克揉搓着右手腕上被海藻绳擦伤的地方。「再说了，我们也游不过梅隆人和他们的宠物鲨鱼。」
「也许我们能找到一个有用的咒语卷轴?」莱珊德拉建议道。
「我不认为他们会在海底使用咒语卷轴。」格温说。
「梅隆人使用熔融阿迦水晶来施展强大的魔法。」提亚雷特指出，「我们从来没在海底见过卷轴。」
「是的，梅隆人的魔法和伊兰蒂亚的魔法不同。」莱珊德拉表示赞同。
维克挠了挠鼻子，他那蓬松的黑发漂浮在脸上。「我们只能根据现有的知识和技能来制定计划。每一天，我们都要学习目前能学到的一切，并将其纳入我们的策略。」
「我们必须准备好迎接机遇，」提亚雷特说，「任何机遇。」