V
阿鲁卡德快马加鞭直奔码头，亚妮莎贴着他发抖。
他妹妹时昏时醒，皮肤摸起来潮湿发烫。他不能带她到宫殿去，这点他是知道的。如果他们发现她被感染了，绝对不会放她进去。就算她努力抵抗，就算她还没沦陷也一样。她绝对不会沦陷的，阿鲁卡德很确定。
他得带她回家。
「别昏过去。」他们终于抵达码头那排船只时，阿鲁卡德告诉她。
艾尔河正值涨潮，油污拍打在码头壁面，还溅上了河岸。靠近河流边缘一看，魔法就像从水面漂起的浓密蒸气。
他不确定自己是希望还是害怕在船上找到人，因为城里似乎只剩下疯狂和生病和沦陷的人们。
「史托斯?」他呼唤，「雷诺斯?」眼见没人回答，阿鲁卡德便抱着妹妹到甲板下。
「回来。」夜空消失，变成低矮的木头天花板时，亚妮莎轻声说。
「我在这里。」阿鲁卡德说。
「回来，」亚妮莎又哀求了一次，阿鲁卡德将她放在自己的床上，用一块冰凉的布料敷着她脸颊。她的眼睛缓缓张开、聚焦，对上他的眼神。「阿鲁。」她说，声音爽朗清亮。
「我在这里。」他说，她微微一笑，指头刷过他的额头。她颤动的眼皮再度阖上，恐惧漫过他全身，忽如其来又鲜明锐利。
「喂，小莎。」他说，捏捏她的手，「妳记得我跟妳说过的那个故事吗?」她在高烧中颤抖，「关于黑影在夜晚会去的地方?」
亚妮莎蜷缩成一颗球贴向他，以前他开始说故事时她会有的习惯动作。「向阳的花朵」，他们的母亲从前老爱这么形容。他的母亲，很久以前就过世了，连带将大部分的光亮一起带走。只有亚妮莎彷佛拿着小小的烛光。只有亚妮莎遗传了她的眼睛和她的温暖。只有亚妮莎能让阿鲁卡德想起比较好过的日子。
他跪在床边，将她的手握在两掌之间。「曾经有个女孩爱上自己的影子，」他开始说，音调变得低沉而富有旋律，适合说故事，虽然夜之塔号摇摇晃晃，窗户外的世界开始变暗。「他们整天难分难舍，可是夜幕低垂时，就留下她独自一人，她总想知道她的影子上哪去了。她会查看所有抽屉和瓶罐，所有她想躲藏的地方，但不管她怎么找都找不到。直到女孩点亮了一根蜡烛，想继续搜寻，却赫然发现阴影就在那里。」
亚妮莎低声胡言乱语，眼泪滑下她憔悴的脸颊。
「妳懂吗，」阿鲁卡德握紧她的手，「影子没有真正离开过。我们的影子从来不曾离开。所以，妳没有一时半刻是独自一个人的。」他的声音破碎，「不管妳在哪里，不管什么时候，也不管太阳是否升起或月亮的阴晴圆缺，就算天空里没有星星，就算妳手里没有灯，就算四周一片黑暗，妳懂吗……亚妮莎?亚妮莎，保持清醒……拜托……」
接下来的一个小时，瘟疫烧遍她四肢百骸，直到她把阿鲁卡德叫成父亲、叫成母亲，叫成贝拉斯。直到她什么话也不说，连高烧的呓语都没了，往下沉得更深，沉到某个无梦之地。黑影没赢，但是亚妮莎本身魔法的嫩绿色已经开始黯淡，不断黯淡，就像燃烧殆尽的火焰，阿鲁卡德只能眼睁睁在一旁看着，束手无策。
他站起来，想走到壁炉去倒杯饮料，感觉船舱在摇晃。
阿鲁卡德歪歪酒杯，在葡萄酒的深红表面捕捉到自己的倒影。莱拉用一根血淋淋的手指在他额前留下的血污不见了。或许是被亚妮莎发烫的手抹掉，也或许是在贝拉斯攻击他时就已经糊掉了。
真奇怪，他心想，竟然完全没察觉到。
船舱又开始摇晃，阿鲁卡德发现倾斜的其实不是地板。
是他。
不。阿鲁卡德心想，那个嗓音刚好钻进他脑中。
放我进去。他的双手开始颤抖，玻璃杯一滑，在船舱地板砸个粉碎。
放我进去。
他撑着壁炉，紧闭起眼睛，抵抗诅咒蔓延的触角，缠住他，缠住血和骨头。
放我进去。
「不!」他出声大吼，紧紧甩上心智的门，强迫黑暗退后。在这之前，那个嗓音都还是锲而不舍的温柔耳语，魔法的脉动就像亲切却不断敲着门的访客。现在，它则使出全力想闯进来，撬开阿鲁卡德心智边缘的缝隙，直到整个船舱都不见了，而他又回到艾莫瑞宅邸，三兄妹的父亲站在他眼前，双手抓满了火焰，阿鲁卡德的脸颊仍因为那余波荡漾的一击而灼烫难耐。
「奇耻大辱。」雷森.艾莫瑞说，他的怒火和魔法将阿鲁卡德逼向墙壁。
「父亲──」
「你不仅丢自己的脸，侮辱了自己的名字，也侮辱了这个家族。」他的手握住阿鲁卡德颈子上挂的银羽毛，火焰舔舐着他的皮肤，「但是到此为止了。」他轰隆隆的嗓子说，一把扯掉他脖子上那枚艾莫瑞家族的徽记。银羽毛在他的拳头里熔化，液态的白银像血一样滴落在地。阿鲁卡德再次抬头时，眼前的那个男子既像他父亲，却又不是他父亲。雷森.艾莫瑞的身影消失了，取而代之的是那个从头到脚都是黑暗的男子。拥有实体的黑暗，深邃漆黑，像石头一样反射着光线。
「如果你求我的话，」黑暗的国王说，「我可以大发慈悲。」
阿鲁卡德直起身体，「绝不。」
房间剧烈摇晃，他踉踉跄跄往前跪倒在岩石牢房的冰冷地面上，他的手腕困在铁块刻出的镣铐中。有根拨火钳在搅动火焰，余烬劈啪作响，阿鲁卡德试着呼吸，烟雾却烫伤了他的肺。一个男人从炭火中拿出钳子，金属尖端是高温的艳红色，阿鲁卡德看见国王有如石雕般的脸孔。
「求我。」欧萨隆说，将高温热铁贴在链子上。
阿鲁卡德紧紧咬牙，他绝不会摇尾乞怜。
「求我。」欧萨隆说，炼条开始发烫。
血肉在高温之下开始剥落，阿鲁卡德的拒绝变成了一声拉长的凄厉尖叫。
他往后挣扎，忽然间脱身了，发现自己又站在宅邸大厅里，没有国王，也没有父亲，只有亚妮莎，光着脚，身穿睡袍，举起一边烫伤的手腕，父亲的指头像手铐一样圈住她的皮肤。
「你为什么要把我丢在这个地方?」她问。
在他能回答之前，阿鲁卡德就又被拖回牢笼中，换成哥哥贝拉斯拿着烧红的火钳，他微笑地看着弟弟灼烧的皮肤，「你永远不该回来的。」
一次又一次重复，记忆烙印进了血肉，穿透了脑海与灵魂。
「住手。」他请求。
「放我进去。」欧萨隆说。
「我可以是真的。」他妹妹说。
「我可以怜悯你。」他父亲说。
「我可以公平待你。」他哥哥说。
「只要你让我进去就好。」