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科利奥兰纳斯坚持撑到绞刑结束，返回基地的路上维持面无表情也不说话，归还枪枝，走向营房。他知道大家都盯着他：众所皆知，赛嘉纳斯是他的朋友，或至少是他小队的一员。他们想要看他崩溃，但他拒绝让大家称心如意。他独自一人在房间里，慢慢脱去制服，精确地把每一件衣物挂好，用手指抚平皱褶。远离那些窥探的目光，他充分放松自己的身体，肩膀因疲劳而下垂。他刚才已经喝了好几口苹果汁，彷佛努力把今天呑咽下去。他觉得自己太衰弱了，没办法与他的小队一起练习射击，没办法面对巴格、竹竿和史迈利。他的双手抖得太厉害，连步枪都握不住。他在闷热的房间里，穿着内衣裤，坐在竹竿的床铺上，等接下来发生的任何事。
只是时间早晚的问题。也许他应该趁他们来逮捕他之前，干脆去自首。因为史普鲁斯已经坦白招供，或者，很有可能，赛嘉纳斯已经把凶杀案的细节泄露出去。就算没有，那把维安人员使用的步枪也还流落在外，留着他的DNA。史普鲁斯没能逃向自由，之前可能躲起来，等待能够救出莉儿的时机，而如果他一直留在第十二区，杀人凶器一定也是。此时此刻，他们很可能正在检验他用的那把枪，寻找确切的证据，证明史普鲁斯拿它杀了梅菲尔。结果发现枪手是他们自己的史诺士兵。那个人密告自己最好的朋友，把他送上绞刑台。
科利奥兰纳斯把脸埋进自己的双手。他无疑杀了赛嘉纳斯，如同拿棍棒将他活活打死，就像杀了波宾那样;或者开枪打死他，像杀了梅菲尔一样。他杀的那个人，把他视为自己的兄弟。然而，就算这种邪恶的行为有可能把他淹没，仍然有个微小的声音不断问着：「你还有什么选择的余地?」有什么选择?没得选择。赛嘉纳斯早已下定决心自我毁灭，科利奥兰纳斯一直追在他后面跑，最后只能自己瘫倒在吊人树下。
他尝试理性思考这件事。如果没有他，赛嘉纳斯可能会死在竞技场，成为那群贡品的猎物，那些人曾在他们逃跑时企图杀了他们。严格说来，科利奥兰纳斯已经多给他几个星期的寿命和第二次机会，让他修正自己的行为。但他没有修正。无法修正。根本不在乎。他非常忠于自己。也许荒野会是最适合他的地方。可怜的赛嘉纳斯。可怜的，敏感的，愚蠢的，死去的赛嘉纳斯。
科利奥兰纳斯走向赛嘉纳斯的置物柜，拿出他的个人物品盒，坐在地上，将里面的东西摊开放在面前。自从第一次搜索后，只多了几块自制饼干，用几张卫生纸包起来。科利奥兰纳斯取出一块，咬了一口。有何不可?甜味在他的舌尖扩散开来，一幕幕影像在脑中闪过：赛嘉纳斯在动物园递出一份三明治，赛嘉纳斯挺身面对戈尔博士，赛嘉纳斯在基地后面的路上拥抱他，赛嘉纳斯吊在绳索上摇来晃去……
「妈!妈!妈!妈!妈!」
饼干噎住他的喉咙，接着呕出一口苹果汁，伴随着饼干屑，又酸又刺激。他全身冒汗，然后哭了起来。向后倚着置物柜，他屈膝坐着，任凭丑陋又暴烈的啜泣让他全身抖个不停。他为了赛嘉纳斯而哭，为了可怜的老妈而哭，为了甜美、挚爱的提格莉丝而哭，和他那虚弱、妄想的祖奶奶而哭──她很快就会以如此不堪的方式失去他。也为了他自己而哭，因为接下来随时随地，他都有可能死去。他开始惊慌失措猛吸气，活像是绞刑绳索已经勒住他，生命从他身上流逝。他不想死!特别是不想死在那片原野上，还有那些变种鸟类，再重复他的遗言。到了那样的时刻，有谁知道自己会说出什么疯狂的话语?然后他死了，而那些鸟一字不漏跟着尖声叫喊，到最后，学舌鸟又把它变成令人发毛的曲调!
大概五分钟后，爆哭渐渐平息，他冷静下来，用拇指轻轻抚摸赛嘉纳斯个人物品盒中冰冷的心形大理石。别无他法，只能像男子汉一样，面对他的死亡。像士兵，像史诺家的人，接受了自己的命运，他觉得需要把自己的事情梳理清楚。为了所爱的人，只要能力所及，他必须做出小小的改进。他打开银色相框的背板，发现赛嘉纳斯购买枪枝之后，依然留下相当数量的现金。他拿了一个赛嘉纳斯从都城带来的淡黄色雅致信封，把钱塞进信封里，密封好，打算寄给提格莉丝。把赛嘉纳斯的遗物收拾整齐后，他把盒子放回置物柜里。还能做什么呢?他发现自己想着露西‧葛蕾，如今他生活中唯一的挚爱。他很想留下纪念品给她。他翻找自己的盒子，决定了那条橘色头巾，毕竟柯维族人喜欢色彩，而她又特别热爱。他不确定要如何交给她，但如果能撑到星期日，也许可以溜出基地，见她最后一面。他把头巾折得整整齐齐，与普鲁利巴斯寄来的琴弦放在一起。把脸洗干净后，他穿上衣服，走到邮局，把钱寄回都城的家。
吃晚餐时，他轻声描述绞刑的过程给悲伤的室友们听。尽量轻描淡写。「我觉得他立刻就死了，感觉不到痛苦。」
「我还是不敢相信他做了那种事，」史迈利说。
竹竿的声音微微发抖。「我希望他们不会认为我们全都牵涉其中。」
「只有我和巴格会有同情叛军的嫌疑，因为我们来自行政区，」史迈利说。「你有什么好担心的?你们是都城人。」
「赛嘉纳斯也是啊，」竹竿提醒他。
「但从他谈起第二区的口气听来，其实不是，对吧?」巴格说。
「对，他其实不算都城人，」科利奥兰纳斯附和说。
那天晚上，科利奥兰纳斯在空无一人的牢房执勤。他睡得像死人一样，这还满合理的，毕竟再过几小时，他就要加入死人的行列了吧。
他完成晨间体能训练的动作，差点就要松懈下来，直到吃完午餐，基地指挥官霍夫的副官冒出来，要求他跟着走。不像宪兵逮人那么戏剧化，不过由于他们努力让部队恢复常态，这样做是对的。他们肯定会把他从指挥官的办公室直接带到牢房，科利奥兰纳斯好后悔没放点家里的东西在口袋里，作为生命最后几小时的慰藉。例如他母亲的粉饼，在他等待绳索加身的时候能够带来安慰。
指挥官的办公室不是很豪华，但显然比他在基地看过的其他地方更加舒适，而他陷进霍夫办公桌对面的皮椅里，心里庆幸能在有点格调的地方接下自己的死刑判决。记住喔，你是史诺家的人，他对自己说。出门在外要有点尊严。
指挥官准许副官离开，于是副官离开办公室并带上门。霍夫向后靠着椅背，打量科利奥兰纳斯很长一段时间。「对你来说真是难熬的一周。」
「是的，长官。」他希望这个男人赶快开始审问。他太累了，没办法玩什么猫捉老鼠的游戏。
「难熬的一周啊，」霍夫又说一次。「我了解，你以前在都城是明星学生。」
科利奥兰纳斯不清楚他是听谁说的，不禁好奇会不会是赛嘉纳斯。反正不重要。「那样的评价太佛心了。」
指挥官面带微笑。「也很适当啊。」
噢，快点逮捕我吧，科利奥兰纳斯心想。他不需要什么很久的准备动作，反正最后的结果都会令人大失所望。
「有人告诉我，你和赛嘉纳斯‧普林西是很要好的朋友，」霍夫说。
啊，来了，科利奥兰纳斯心想。何不让事情的进展快一点，不要用否认拖延时间?「我们不只是朋友，我们很像兄弟。」
霍夫对他露出同情的神色。「那么，针对你的牺牲，我只能代表都城表达最诚挚的谢意。」
等一下，什么?科利奥兰纳斯以困惑的眼神盯着他。「长官?」
「戈尔博士接到你的八卦鸟讯息，」霍夫告诉他。「她说，把那种讯息送出去，对你来说肯定是很艰难的抉择。你对都城的忠诚之心，使得个人付出极大的代价。」
那么，暂时免除刑责。带有他DNA的枪枝显然还没有被找到。他们把他视为充满矛盾的都城英雄。他露出痛苦的表情，这种表情很适合哀悼那位难以捉摸的朋友。「赛嘉纳斯不是坏人，他只是……很困惑。」
「我同意。不过呢，我恐怕要说，选择与敌人一起密谋，那跨越了我们不能忽视的一条界线。」霍夫停下来想了一会儿。「你认为他可能参与凶杀案吗?」
科利奥兰纳斯瞪大双眼，彷佛他的脑袋从来不曾出现这样的念头。「凶杀案?你是指灶窝那个吗?」
「市长的女儿，还有……」指挥官翻阅一些文件，接着决定不想那么麻烦。「另外那个家伙。」
「喔……我想不会吧。你认为他们有关连吗?」科利奥兰纳斯问道，一副大惑不解的样子。
「我不知道。不是很在乎，」霍夫对他说。「那个年轻人跟着叛军跑，而她跟着他跑。无论是谁杀了他们，可能都让我在过程中省了一大堆麻烦吧。」
「听起来不像赛嘉纳斯会做的事，」科利奥兰纳斯说。「他从来不想伤害别人，他想要成为医护士。」
「是的，你们班长也是这样说，」霍夫表示同意。「所以，他没有提过帮叛军弄到枪枝?」
「枪枝?就我所知是没有。他怎么弄得到枪枝?」科利奥兰纳斯开始有点自得其乐。
「去黑市买?我听说他来自富裕的家庭，」霍夫说。「嗯，无所谓。除非那些武器出现了，否则可能一直是个谜。接下来几天，我要维安人员搜索整个炭坑地区。同时呢，为了你的安全着想，我和戈尔博士决定不要提起你举报赛嘉纳斯的事。不想让叛军以你为目标，对吧?」
「反正我也宁可那样，」科利奥兰纳斯说。「我私底下消化自己的处境就够难的了。」
「我了解。不过等到尘埃落定，要记得，你真的帮助了自己的国家。想办法把它抛诸脑后。」接着，好像事后才想起似的，他补上一句，「今天是我的生日。」
「是的，我卸货时搬了一些派对用的威士忌，」科利奥兰纳斯说。
「派对通常很好玩。试着让自己愉快一点。」霍夫站起来，伸出一只手。
科利奥兰纳斯起身与他握手。「我会尽力。长官，生日快乐。」
他回去时，室友们开心欢迎他，用一大堆问题袭击他，询问指挥官召见他的事。
「他知道我和赛嘉纳斯以前有交情，只是想确定我还好，」科利奥兰纳斯对他们说。
这个消息让大家精神一振，而他们下午的课表做了更动，也让科利奥兰纳斯高兴一点。取代打靶练习的是，他们要出发去吊人树，把八卦鸟和学舌鸟清除掉。牠们在赛嘉纳斯的最终吶喊之后齐声合唱，是当局下最后通牒的主因。
科利奥兰纳斯把学舌鸟轰下树枝时，感到一阵晕眩，他努力杀了三只。这下子看你们还能有多高明!他心想。可惜过一阵子之后，大多数的鸟都飞出射击范围之外。不过牠们会回来。他也会回来，如果没有被吊死的话。
为了祝贺指挥官的生日，他们全都洗澡，穿上干净的制服，然后才前往食堂。库奇已经摆出令人惊讶的精致餐点，供应了牛排、马铃薯泥和肉汁，以及新鲜的豌豆──不是罐头的。每位士兵都有一大杯啤酒，而霍夫在现场切开巨大的糖霜蛋糕。晚餐后，他们全都在体育馆集合，那里为庆生派对装饰了各种横幅和直幅的旗帜。威士忌大量供应，于是气氛所至，好多次有人透过麦克风即兴敬酒。但是科利奥兰纳斯并不知道会有余兴节目，直到有些士兵开始排列椅子。
「当然啦，」一名军官对他说。「我们雇来灶窝那个柯维族人乐团，指挥官觉得他们很有意思。」
露西‧葛蕾。这是他的机会，可能是唯一的机会，再见她一面。他跑向营房，取出普鲁利巴斯寄来的那盒乐器琴弦和他的头巾，再匆匆回到派对现场。他看到室友们帮他在座位的中段留了位置，但他站在观众后方。假如溜去见露西‧葛蕾的机会来临，他不想制造出中途离场的印象。体育馆主灯光闪烁几下熄灭了，只留下麦克风的区域有照明，群众也渐渐安静下来。所有的目光都盯着更衣室，那里挂了一条毯子，正是柯维族在灶窝用的那一条。
莫黛‧艾佛瑞蹦跳出场，穿着毛茛黄的洋装配上宽大的裙子，只见她跳上放在麦克风旁的板条箱。「嗨，大家好!今天晚上是很特别的一晚，你们都知道原因!今天是某个人的生日!」
维安人员爆出喧闹的掌声。莫黛‧艾佛瑞唱起代替生日快乐歌的老歌，每一个人都跟着唱：
♫
生日快乐
献给特别的人!
而我们大大祝福你!
一年一度
我们高声欢呼!
献给你，霍夫指挥官!
生日快乐!
歌词只有这样，不过他们唱了三次，每唱一次就有一名柯维族人登上舞台，站定各自的位置。
等到露西‧葛蕾现身，看到她穿着竞技场那件彩虹裙，科利奥兰纳斯猛吸一口气。大多数人会认为那是为了指挥官的生日，但他觉得很确定，那是为了他而穿。一种沟通方式，跨越了外界情势在他们之间掘出的鸿沟。受到她的提醒，一股汹涌的爱情潮水漫过他全身，他在这场悲剧里并不孤单。他们回到竞技场，为了生存而努力奋战，他们两人孤军奋战全世界。想到她要看着他死去，他感受到一阵苦乐参半的痛楚，但很感激她会活下去。能够指认她身在凶杀案现场的人，就只剩下他了。她不曾碰触武器。无论他发生什么事，足堪安慰的是，知道她会代表他们两人活下去。
前半个小时，他的目光不曾离开她身上，柯维族人则演奏一些平常的曲目。接着，乐团的其他人退场，留下她独自一人站在灯光下。她稳稳坐在一张高脚凳上，然后……那是他的想象吗?她拍拍洋装的口袋，就像之前在竞技场那样。那是她打的暗号，表示她想着他。表示即使他们受到空间的阻隔，时间上仍紧紧相系。他全身每一条神经都刺痛起来，仔细聆听她开始唱出一首不熟悉的歌：
♫
人人诞生都是纯洁无瑕──
如同雏菊一般清新，
而且一点都不疯狂。
维持如此实在乏味──
如同荆棘一般严苛，
宛如步行穿越火陷。
♬
这个世界，它很黑暗，
而这世界，它很骇人。
我已受些打击，因此
无怪乎我小心翼翼。
正因此我
好需要你──
你纯净如飘积白雪。
喔，不会吧。绝非他自己的想象。提到白雪这点能够确认。她为他写出这首歌。
♬
人人都想成为英雄──
蛋糕加鲜奶油，或是
执行者而非梦想家。
辛勤工作，
花费力气改变情势──
如同山羊奶变奶油，
如同冰块明化成水。
♬
这个世界变得盲目
许多孩子垂死之时。
我幻化为尘埃，然而
你永远不停止尝试。
正因此我
爱恋着你──
你纯净如飘积白雪。
他的双眼盈满泪水。他们会吊死他，但她会在场，心里很明白他仍是真诚的好人。并非欺骗或背叛朋友的怪物，只是真的很想成为高尚的人，虽然身处的环境不可能办到。是甘冒一切风险在饥饿游戏里救她的人。是再一次甘冒所有风险从梅菲尔身边救她的人。她生命中的英雄。
♬
冰冷纯洁，
飞旋于我肌肤之上，
你笼罩我，
浸润入骨，
直达我心。
直达她心。
♬
人人认为完全懂我。
他们为我贴上标签。
他们讲述编造故事。
你与我同行，你知是谎言。
你看得见完美的我，
是的，那是真正的我
♬
这个世界，它很残酷，
麻烦之事异常丰富。
你问原因──
我经历了三和二十
♬
那是我为何
信任着你──
你纯净如飘积白雪。
如果还有任何疑惑，现在都很确定了。三和二十。二十三。在饥饿游戏里，她挺过这样的贡品数目而存活下来。全都是因为有他。
♬
正因此我
信任着你──
你纯净如飘积白雪。
提到信任。在需要之前，在爱恋之前，最重要是信任。她最重视信任。而他，科利奥兰纳斯‧史诺，是她所信任的人。
观众鼓掌时，他站着不动，紧紧抓住盒子，太感动而无法加入鼓掌的行列。其他柯维族人跑上舞台，而露西‧葛蕾消失在毯子后方。莫黛‧艾佛瑞把她的板条箱搬回原位，开始拨弦弹奏。
♬
嗯，人生有黑暗面和麻烦面。
也有光明面和阳光面。
※
科利奥兰纳斯认得这首曲调。这首歌讲的是阳光面。她在凶杀案发生那天唱过这首歌。这是他的好机会。他以灵巧的动作溜出附近的门，尽可能低调。由于所有人都乖乖待在里面，他冲刺绕过体育馆，直奔更衣室，在门外轻轻敲门。门立刻打开，彷佛她一直等待着他，露西‧葛蕾扑进他怀里。
过了好一阵子，他们就只站在原地，紧抱着彼此，但是时间很宝贵。
「关于赛嘉纳斯的事，我很遗憾。你还好吗?」她上气不接下气问道。
当然，露西‧葛蕾对于他在其中扮演的角色一无所知。「不太好。不过我还在这里，暂时是这样。」
她往后退开，看着他的脸。「到底怎么了?他们怎么发现他要帮莉儿逃出去?」
「我不知道。我想，有人背叛她，」他说。
露西‧葛蕾毫不犹豫。「史普鲁斯。」
「可能吧。」科利奥兰纳斯摸摸她的脸颊。「那你呢?你还好吗?」
「我糟透了。一直都糟透了。看着他像那样死掉，还有接下来那天晚上之后的每一件事。我知道你杀了梅菲尔是为了保护我，我和其他柯维族人。」她将额头顶着他的胸口。「我绝对找不到方法感谢你。」
他抚摸她的头发。「嗯，她永远不在了。你很安全。」
「不见得。不见得啊。」露西‧葛蕾心烦意乱，扭动挣脱，开始踱步。「市长，他……他不会放过我。他很确定是我杀了她，杀了他们两人。他开着那辆超大的车子冲到我们屋子，坐在前面好几个小时。到目前为止，维安人员审问过我们所有人三次了。总之，维安人员说，市长日日夜夜叫他们逮捕我。如果他们没有让我付出代价，他会。」
那样好可怕。「他们说要怎么办?」
「躲开他。不过我怎么躲呢?他就坐在我家前面十呎的地方啊。」她哭了。「梅菲尔是他的心头肉。我认为除非我死了，否则他不会收手。现在他开始威胁其他柯维族人。我……我打算逃走。」
「什么?」科利奥兰纳斯问。「逃去哪里?」
「北方吧，我想。就像比利‧透普和其他人说的那样。如果我待在这里，我知道他会找到方法杀掉我。我一直在准备一些用品。到了那边，我也许可以活下来。」露西‧葛蕾再度扑向他的怀抱。「我好高兴能跟你说再见。」
逃跑。她是真的决定要这样做。直奔荒野，磁碰运气。他很清楚，唯有觉得自己留下来肯定会死，才会驱使她逃跑。最近几天以来，这是他头一次找到逃雕绞刑套索的方法。「不要说再见。我要跟你走。」
「不行。我不会让你一起行动。你会冒着生命危险，」她警告他。
科利奥兰纳斯笑起来。「我的生命?我的生命包括了不知道能撑多久，直到他们找到那把步枪，把我和梅菲尔的凶杀案串连在一起。他们目前正在搜索炭坑，随时有可能找到。我们一起走。」
她迟疑地皱起眉头。「你是说真的吗?」
「我们明天走，」他说。「比刽子手抢先一步。」
「还有市长，」她补充说。「我们终于可以摆脱他，第十二区，都城，摆脱所有的一切。明天破晓时分。」
「明天破晓时分，」他确认说。他把盒子塞进她手里。「普鲁利巴斯寄的。只有头巾除外……那是我的。我最好赶快走，趁有人发现我不在而开始起疑之前。」他把她拉近，热情一吻。「又会只有我们两人了。」
「只有我们两人，」她说着，脸上闪耀着喜悦的神色。
科利奥兰纳斯以轻快的脚步溜出更衣室。
♫
让我们以一首希望之歌迎接每一天，
即使有时风雨有时晴。
他不只会活着;他会跟她一起活着，如同他们在小湖度过的那一天。他想到鲜鱼的滋味、香甜的空气，以及自由自在，想做什么都可以，依循大自然的变化流转过日子，不用回应任何人。真正永远摆脱这世界加诸的沉重期望。
♫
让我们永远相信明天
确保我们，所有人，获得保护。
他回到体育馆，实时溜进自己的座位，加入最后的大合唱。
♫
保持阳光面，永远阳光面，
保持人生的阳光面。
每天帮助我们，一路照得灿亮，
只要我们保持人生的阳光面。
是的，保持人生的阳光面。
※
科利奥兰纳斯的思绪一阵昏乱。露西‧葛蕾重新加入柯维族人唱着合声，搭配难以理解的歌词，他将之抛到脑后，努力想操控刚刚把他抛嫌出去的曲线人生。他和露西‧葛蕾，奔逃进入荒野。疯狂。然而再问一次，有何不可?这是他唯一抓得住的救生索，他想要抓住，而且牢牢掌握。明天是星期日，他的休假日。他会尽早离开。趁食堂六点开门，抓了早餐，可能是文明世界的最后一餐，然后上路。他的室友会睡觉，消除威士忌宿醉。他得偷偷溜出基地……围篱!真希望史普鲁斯对于发电机后方的围篱破绽提供清楚的信息。然后，他会直奔露西‧葛蕾，尽可能跑得越快越远越好。
但是且慢。他该去她的房子吗?柯维族人全都在那里啊?可能还有市长?或者她的意思是在草场碰面?他仔细推敲，这时曲子唱完了，而她抱着吉他，坐回原本的凳子上。
「我差点忘了。我答应要唱这首歌献给你们其中一个人，」她说。而又来一次，动作看似随意，她的手放在口袋上。她开始唱歌，就是在草场上，他站在她后面，当时她创作的那首歌。
♫
你要，你要来吗?
到这儿来，到树下来。
他们在那里吊死一名男子，说是有三个人被他杀死?
这里真的发生很多怪事，
最古怪的却是
一旦我们子夜相会于吊人树。
吊人树。她和比利‧透普以前相约的地点。她要他在那里与她碰面。
♫
你要，你要来吗?
到这儿来，到树下来。
吊死的男人在那里大声叫号，要他的爱人快快逃?
这里真的发生很多怪事，
最古怪的却是
一旦我们子夜相会于吊人树。
他宁可不要去她与旧情人的约会地点跟她碰面，不过确实比在她家碰面安全多了。星期日的早晨谁会在那里呢?无论如何，再也不需要担心比利‧透普了。她又换一口气。她一定写了更多歌词……
♫
你要，你要来吗?
到这儿来，到树下来。
在这里我曾叫你快快走，好让我们俩都得着自由?
这里真的发生很多怪事，
最古怪的却是
一旦我们子夜相会于吊人树。
她指的是什么?比利‧透普叫她去那里，于是他们会得到自由?还是她要告诉他，他们今晚会得到自由?
♫
你要，你要来吗?
到这儿来，到树下来。
戴上绳索的项链，与我在一起肩挨着肩。
这里真的发生很多怪事，
最古怪的却是
一旦我们子夜相会于吊人树。
现在他懂了。这首歌，歌词的主述者，是比利‧透普，是他唱给露西‧葛蕾听。他目睹阿尔洛之死，听着那些鸟喊出死者的遗言，于是恳求露西‧葛蕾与他一起逃走，追求自由;等到她拒绝，他又宁可与她一起吊死，不让她没有他而活着。科利奥兰纳斯希望这是最后一首有关比利‧透普的歌。真的，还有什么其他能说的呢?全都不重要了。这也许是他的歌，不过她是唱给科利奥兰纳斯听。史诺至高至尊。
柯维族人又多表演了几首曲子，接着露西‧葛旧说：「嗯，就像我爸爸以前说的，你们得和鸟儿一起去睡了，如果想在清晨迎接牠们的话。感谢今晚邀请我们。那么，再来一轮祝福，献给霍夫指挥官，好不好啊!」整个醉醺醺的体育馆再次含糊喊出「生日快乐」，众声祝福指挥官。
柯维族人最后一次鞠躬致谢，离开舞台。科利奥兰纳斯在后面等待，准备帮巴格扶着竹竿回去营房。没想到已经熄灯了，他们得在黑暗中爬上床。他的室友们几乎立刻就失去意识，但他清醒躺着，在脑中反复演练逃脱计划。不需要太多东西，只有他，身上的衣物，口袋里几样纪念品，还有很多的运气。
科利奥兰纳斯清晨即起，穿上干净的制服，塞了几件干净的换洗衣物和袜子到口袋里。他选了三张家人的照片，他母亲的粉饼，他父亲的指南针，同样藏在衣物之间。最后，他用枕头和毯子摆出最像自己的形状，然后用被单盖好。听着室友的鼾声，他对房间看了最后一眼，心里好奇以后会不会想念他们。
他与几位早起的人一起吃早餐，早餐是面包布丁，似乎是这趟旅程的好兆头，因为这是露西‧葛蕾最爱的食物。他希望能带一点给她吃，但口袋满到快爆炸，食堂又没有纸巾。他喝光苹果汁，擦擦嘴，把托盘拿去洗碗机放，然后走到外面，打算直直走向发电机。
他走进阳光下，一对警卫突然堵住他。武装警卫，不是副官。「史诺士兵，」一名警卫说。「你奉命前往指挥官的办公室。」
一股肾上腺素猛然传遍他全身。他的血液在太阳穴怦怦跳动。不可以这样，他们不能来逮捕他，他就快要获得自由了，与露西‧葛蕾展开新生活。他的目光射向发电机，距离食堂大约一百码。就算最近受过训练，他也从来不曾跑那么快。永远不可能跑那么快。我只需要多个五分钟啊，他向宇宙发出恳求。就算只有两分钟也好。但宇宙没理会他。
在两名警卫的护送下，他挺起胸膛，直直走向指挥官的办公室，准备面对他的命运。他进入时，指挥官霍夫从书桌后起身，啪的一声立正站好，对他行致敬礼。「史诺士兵，」他说。「让我成为第一个恭喜你的人。你明天要离开这里，前往军官学校。」