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“那么，我，稗田阿礼，要说的是伊邪那美大人与伊邪那岐大人的故事。
“身为男女求爱之神的伊邪那美大人与伊邪那岐大人，可真是一对恩爱夫妻。可是，两人要生下国土及自然界的诸多神祇，辛苦的毕竟还是身为女性的伊邪那美大人。
“之所以这么说，是因为生产的确是一桩赌上生命、异常危险的任务。某日，悲剧发生了。伊邪那美大人在生下火神迦具土命时，下腹部严重烧伤。
“即便如此，伊邪那美大人依然坚持继续生子。这时自伊邪那美大人的呕吐物中，生出了金山彦和金山姬这对男女神。这两位是矿山之神。继而，又从粪便中生出波迩夜须毗古神和波迩夜须毗卖神这对黏土之神。自尿液中生出弥都波能卖神这个喷水之神。
“彼时，生下的全是与火有关的众神。矿山与火关系很深，黏土拿去烧便能制成土器。而浇以喷泉，便可熄灭熊熊大火。
“就这样，伊邪那美大人直到临死前，还在为了创造人世，不断产下国土及各种自然界众神。但是，伊邪那美大人由于烧伤过重，终究还是死了。
“心爱的伊邪那美大人死去，伊邪那岐大人的悲伤自是无法言喻。因为伊邪那美大人是伊邪那岐大人敬重的妻子，也是无可取代的爱人，更是一起创造国土的同志。
“‘我的爱妻，伊邪那美啊，你为何死去?我做梦也没想到，一个孩子竟会夺走你的生命。’
“伊邪那岐大人在伊邪那美大人的遗体前哭号、怒吼、翻滚，哀叹不止。彼时，自伊邪那岐大人流下的泪水中，诞生的是泣泽女神这位泉神。汩汩溢出的泉水，象征着伊邪那岐大人永无止境的悲伤。
“伊邪那岐大人把伊邪那美大人葬在比婆山。被埋葬的伊邪那美大人，独自启程前往黄泉之国。可是，伊邪那岐大人的憾恨和他对伊邪那美大人的依恋，怎么也无法遏止。伊邪那岐大人把气出在害死伊邪那美大人的火神迦具土命身上，拔出挂在腰上的长剑，一剑就砍下了火神迦具土命的脑袋。
“结果，迦具土命沾在剑上的鲜血洒向四处，产生了众神。绝大部分，都是表现剑击之猛烈的神，以及表现刀剑之锐利的暴怒众神。而剑柄沾附的鲜血洒向四周岩石，产生了带来雷鸣的众神。火神迦具土命出生，被一剑砍死后，剑的灵力越发充沛。刀剑和火应有斩也斩不断的缘分吧。刀剑自燃烧的大火中诞生，也可以制止火，所以赌上伊邪那美大人性命的生产，也等于诞生了刀剑这个新权力的象征。
“话说，伊邪那岐大人说什么也要再见伊邪那美大人一面。他心忖：难道真的没有办法能让爱妻起死回生吗?于是也追去了伊邪那美大人前往的黄泉之国。
“伊邪那岐大人从黄泉比良坂进入黄泉之国，然后，走下漫长的坡道，一路来到黄泉之国的神殿。门虽是关着的，但他知道，心爱的伊邪那美大人就在门后。
“伊邪那岐大人呼唤伊邪那美大人：‘心爱的伊邪那美，我和你创造的国家尚未完成，来，跟我一起回去吧。’
“伊邪那美大人听到这番话，是这么回答的：‘心爱的伊邪那岐，我是多么不甘心啊。你来得太迟了。我已吃下这黄泉之国灶间烹调的食物。只要吃了用这黄泉之国大灶烹煮的食物，就得住在这里，这你应该也清楚吧。你为什么不早点来呢?我也好想你。当然，虽说为时已晚，但心爱的你肯来这不洁之国接我，已令我欣喜万分。我也很想跟你一起回去，所以你能否稍待片刻?只是，我有一个请求。在我没说‘好’之前，你绝对不能看见我的模样。’
“只要伊邪那美大人能回来，一切自然好谈。伊邪那岐大人当下决定守候，直到伊邪那美大人说‘好’为止。
“没想到，等了又等，依然不见伊邪那美大人出现。伊邪那岐大人终于耐不住性子，忘了他与伊邪那美大人的约定，决定去一窥究竟。
“伊邪那岐大人打开黄泉之国神殿大门，里面一片漆黑，什么也看不见。伊邪那岐大人从他分成左右两股扎起的头发上，取下插在左边角发的梳子，折下一根梳齿，点燃那根梳齿当火把，四处寻找伊邪那美大人。
“某处传来轰隆犹如雷鸣的声音，也弥漫着腐败的恶臭。伊邪那岐大人很好奇那是什么，遂举起梳齿火把。结果，他看见伊邪那美躺卧眼前。
“怎么会这样呢?那美丽不可方物的伊邪那美大人，竟然完全变了一个模样。腐烂的身体上爬满蛆虫，美丽的面孔也变了形。轰隆作响的声音，原来是蛆虫在蠢蠢爬动。而且，她的脸上、双手双脚、腹部、胸部和下腹部都各有雷神蹲踞蠢动。据说就是因为这件事，后来才会出现‘不能在黑暗中只点一盏灯’这样的禁忌。
“话说，伊邪那岐大人看到伊邪那美大人腐烂变形的模样大为惊恐，当下落荒而逃。伊邪那美大人立刻发觉伊邪那岐大人的闯入，她高叫：
“‘我不是再三吩咐过你不能看吗!你竟令我蒙受奇耻大辱!’
“于是，伊邪那美大人派遣一群号称黄泉丑女的强悍女子去追捕伊邪那岐大人。伊邪那岐大人沿着长长的甬道拼命逃跑，黄泉丑女们也在他身后紧追不舍。伊邪那岐大人取下戴在发上的黑色发饰，往后一丢。黑色发饰一落到地上，立刻开枝散叶，结出串串黑葡萄。黄泉丑女当下驻足，开始争食黑葡萄。
“争取到少许时间的伊邪那岐大人拔脚就跑，但吃完葡萄的黄泉丑女再度追来。伊邪那岐大人这次又取下插在右边角发上的梳子，把梳齿折断往后一丢。梳齿落到地上后，只见竹笋自地面冒出。丑女们朝竹笋一口咬去，当下开始狼吞虎咽。
“伊邪那岐大人才刚喘口气，这次，又轮到爬在伊邪那美大人身上的八个雷神，带着一千五百大军追来了。伊邪那岐大人最后只好拔出约有十个拳头长的佩剑，一边朝后乱挥一边逃跑。
“好不容易跑到黄泉比良坂的伊邪那岐大人，采下三颗生长在坡上的桃子，往后一丢。于是，全部的追兵都回去了。
“大概是觉得这样下去没完没了吧，最后，伊邪那美大人亲自追来了。于是，伊邪那岐大人抬起得靠千人之力才搬得动的巨岩，堵住了黄泉比良坂的入口，并向伊邪那美大人道别：
“‘我的爱妻，伊邪那美啊，你既已成为黄泉之国的女神，我们就此离缘吧。现在，我宣告夫妻离缘。’
“伊邪那岐大人自巨岩的外侧，对着在黄泉国内的伊邪那美大人如此说道。可是，不肯罢休的是伊邪那美大人。都是因为伊邪那岐大人来得太晚，才会害她吃下黄泉之国灶间烹调的食物，在她本已决心在黄泉之国定居下来时，又被姗姗来迟的伊邪那岐大人看到她丑陋的模样。这种憾恨，不知有多么强烈。
“伊邪那美大人自巨岩内侧如此答道：‘心爱的伊邪那岐，你给我的打击是何等残酷啊，不仅把我关起来，甚至还说要离缘。既然如此我也有我的对策。我决定从今以后，一天扼杀一千名你的子民。’
“伊邪那岐大人回答：‘心爱的伊邪那美啊，既然你这么说，那我会一天建一千五百座产房。换言之，每日将有一千五百个新生命诞生。’
“因此，在这世上，每日必有千人死亡，也必有一千五百个新生命诞生。同时，被巨岩所阻的伊邪那美大人，从此被称为黄泉津大神，成为黄泉之国的女神。”
稗田阿礼就此打住，窥视伊邪那美大人。看她不知疲倦地滔滔不绝，想必还想继续说下去，但她似乎很担心伊邪那美神的反应。
伊邪那美神面无表情地歪着头凝视空中。是在回忆，抑或，毫无感觉呢?从那张面孔无法推测伊邪那美神的内心世界。
而我，老实说，得知伊邪那美神每日选定千名死者的理由后，大受冲击。没想到与伊邪那岐神发生争执后，她竟会做出如此残酷的决定。对于自己的发言，她想必也很后悔吧。
不过，伊邪那美神的内心，几乎全是对伊邪那岐神侮辱她、把她关在黄泉之国的怨恨。我伺候伊邪那美神，不也就等于要帮助伊邪那美神发泄这股怨气，每日扼杀一千人吗?想起溅到脸颊上的冰冷水滴，我还是不免心惊。
但稗田阿礼可不管我这些心思，径自又说了下去：
“话说，与伊邪那美大人离缘、好不容易回到苇原中国(神话中对日本国土的称呼，介于天上的高天原和地下的黄泉国之间的凡人世界。——译者注) 的伊邪那岐大人，对着天上大叫：
“‘啊，我去了何等不洁的地方啊。所以，我必须把身体洗净。’
“伊邪那岐大人朝九州岛的日向走去，在小门的阿波岐原这个地方的河口，把身上的衣物全部脱掉，袒胸露体。从伊邪那岐大人脱下的衣服和手杖、袋子中，诞生出各种神祇，其中也有带来灾祸的神，因此伊邪那岐大人决定把身体洗净。
“‘上游的水流湍急，下游的水流又太弱。’
“伊邪那岐大人说着，走进中段的河中，潜入水里，开始洗涤身体。自不洁之国沾附身体的污垢中，诞生了八十祸津日神和大祸津日神。这两位神祇，是带来灾祸的恶神。伊邪那岐大人为了矫正他们带来的灾祸，再度净身。于是，诞生了神直毗神、大直毗神、伊豆能卖神这三神。
“伊邪那岐大人潜至水底后，诞生了底津绵津见神和底筒男命。到了水的中段，诞生了中津绵津见神与中筒男命。等到他回到水面冲洗身体时，又诞生了上津绵津见神和表筒男命。这些绵津见，指的是海。因此，产下的都是与海有关的神。
“完全洗去黄泉之国的不洁后，伊邪那岐大人清洗左眼。于是，出现了一位美丽的女神。这位女神，名叫天照大神，意思是太阳女神。伊邪那岐大神接着又清洗右眼，这次出现的是月读这位爽朗的男神，正如名字字面所示，是黑夜之神。伊邪那岐神最后清洗鼻子，于是诞生了勇猛的天神建速须佐之男命。须佐之男命，是大海之神。
“自黄泉国归来净身完毕、顺便也产下三个出色孩子的伊邪那岐大人，大为欢喜。他尤其中意美丽的天照大神，如此说道：
“‘我陆续生下不少孩子，最后能够得到三个出色的孩子我很满足。’
“说完，他当场取下脖子上的链子。那条链子尾端，垂挂着一块美玉。伊邪那岐大人把那条链子挂在天照大神的脖子上。天照大神成为掌管高天原、位高权重的神祇。月读神成为统领黑夜的神祇。弟弟须佐之男命成为掌管大海的神祇。
“过去和伊邪那美大人合力生产国土的伊邪那岐大人，这时为何可以单身逐一产下各种神祇呢?据说是因为去了黄泉之国，可能因此得到了那种力量。
“产下光辉的美神天照大神，似乎令伊邪那岐大人对自己的工作颇为满意，他说：‘生产众神的工作到此足矣。’
“不过，伊邪那岐大人并未忘记他与伊邪那美大人离缘时说过的话。换言之，如果伊邪那美大人要扼杀千人，他便立誓建造一千五百座产房。
“伊邪那岐大人这次决定化身为凡人，自己制造优秀的子嗣。所以，一旦风闻大和各地有什么出名的美女，伊邪那岐大人就会启程去造访，一一纳为妻子。在此期间，伊邪那岐大人的新妻子想必也逐一生下了孩子吧。伊邪那岐大人就是用这种方式，弥补伊邪那美大人扼杀的生命。”
“够了。”
突然间，伊邪那美神打断她的叙述。
稗田阿礼仰望伊邪那美神，然后深深叹息。想必她这时才发现，自己的叙述惹得伊邪那美神极为不悦。
伊邪那岐神自黄泉之国归来，与伊邪那美神离异后的情况，等于是直接否定了他与伊邪那美神曾经携手走过的历程。伊邪那美神所在的黄泉被他称为“不洁之处”，不仅伊邪那美神，就连身为死者的我们，亦同感悲哀。而且之前明明一同产下国土，现在伊邪那岐神却突然具备独自产下众神的力量，甚且，还得到天照大神和月读神这么出色的神祇，为之心满意足。
被幽禁在不洁之国的伊邪那美神，让伊邪那岐神撞见她腐烂猥琐的模样，完全失去昔日国母的尊严。曾将与伊邪那岐神一同生产国土子嗣视为生存意义的伊邪那美神，现在竟然来个一百八十度大转变，将选定千名死者当成每日例行工作，这是何等讽刺。
我想起伊邪那美神说过的话。
“天与地。男与女。生与死。昼与夜。明与暗。阳与阴。说到为何要一分为二，那是因为只有一个不够。因为发现唯有二者合一，才能创造新生命。此外，一个价值，在另一个相对的价值衬托下互为对比，才能产生意义。”
伊邪那美神死后，被迫接受了两个价值之中阴暗的那一半，地、女、死、夜、暗、阴，以及邪秽。恕我僭越，女神的遭遇岂非与我一模一样?曾在海蛇岛上承受“阴”的命运，被众人视为“邪秽不洁”的我，很能够体会伊邪那美神的不甘与愤怒。
伊邪那美神开口道：
“阿礼说的都是真的。在我选定千名死者时，我总是先扼杀伊邪那岐的妻子。如此一来，人们看到伊邪那岐出现，应该会视为灾祸降临而纷纷走避吧。”
稗田阿礼蹙起稀疏的眉毛。
“伊邪那美大人，您怎么会说如此可怕的话。”
伊邪那美神瞧也不瞧稗田阿礼。
“哪里可怕了?既然把我幽禁在此，害我变成死亡世界之神，他起码该有这点心理准备。”
我感到伊邪那美神全身上下都散发出漆黑的熊熊怒焰。我和稗田阿礼不由得屈膝跪倒在地。在四周飘浮的幽魂，也倏然屏息、一片死寂。
“波间你认为呢?”
伊邪那美神冰冷的眼神朝我瞥来，但我惶恐得连眼都不敢抬。
“您生气是应该的。”
我老实说。当然，嫁给伊邪那岐神的女子一一遭到死亡的命运，的确很残忍，我也担心这样有损伊邪那美神的名声。但对于伊邪那美神的心情，我非常能够理解。如果伊邪那岐神一笔抹消他与伊邪那美神的过去，就这么若无其事地重新娶妻生子，那么曾经与他一同创造国土、为了生产而丧命的伊邪那美神又被置于何地?她的尊严，要靠谁来挽救?伊邪那美神对伊邪那岐神的爱意，又该怎么办?我在心中立誓，即便只剩我一人，我也要尽力协助伊邪那美神。
“伊邪那美大人，我完全明白自己置身此地的原因了。从今以后，我会尽心伺候您。”
即便我如此表示，伊邪那美神依旧脸色阴沉不发一语，径自走出选定千名死者的房间。