应许之地 3
传送设施完工与使用的日程安排几乎是同时被报道的，与此同时，政府也公布了传送的目的地就是“诺亚方舟号”的目的地——那颗以一串数字命名的闻所未闻的行星。
这颗星球被人们不约而同地称为“应许之地”，而官方称之为“新·地球”。“应许之地”是“诺亚方舟计划”中被反复使用的行星的固定名称，“新·地球”则是各国政府协商确定的名称。
——要抢在“诺亚方舟号”之前抵达。
不知道这是谁提起的，现在已经成了流行语。
这句话究竟意味着什么，所有人都能隐约察觉到。
它意味着要让那些乘坐“诺亚方舟号”，舍弃人类逃之夭夭的人在抵达“应许之地”时就接受审判。这句流行语被制成海报，还配上了插图：几支巨型的长枪扎在破坏殆尽的“诺亚方舟号”上，上面倒着正翻着白眼吐血的艾迪森总统。
当正广看到政府分发给每个家庭的公报时，切实感觉到人类已经没有选择的余地了。
政府公报开头的内容是劝告全国人民移民避难，以逃离全球灾难。公报里强调的内容如下：
·虽然要移民去其他星系，但其环境和地球并无二致。刚开始的生活或许会非常不便，但只要拥有开拓者的自觉并互相配合，就能在短时间内恢复文明。
·传送设施装置群的精度、性能与传送时的安全性都非常高。
·尊重每个人的意愿，不会强制实施移民。有移民意愿的人，可前往各市、町、村的窗口申请移民，申请后政府会指定移民的具体时间。另外，若全家均有意愿申请移民，可以家庭为单位共同申请。
·移民时，为防止发生传送事故，不得携带任何家具或器具等本人以外的东西。
·现阶段的技术还无法实现从移民地行星“新·地球”返回地球。传送设施将于四月一日启用。每次可传送一千五百人，每三十分钟可进行一次传送。目标在一年半内完成全部移民的传送。
这些和正广听到的消息差不多。不过，从公报中不难推测，太阳耀斑膨胀的概率会在传送设施启用的一年半以后剧增。
有关传送设施，正广还听到一些其他传言：人类掌握了传送技术是个彻头彻尾的谎言。传送设施不过是为了不让人类陷入恐慌的巨大安乐死设施。
不过正广觉得不会如此，毕竟已经有得到政府许可的安乐死设施了。
晚饭时，父亲说道：“我们家差不多也该确定一个方向了。我呢，觉得应该尽早提交传送申请。听说因为人很多，即使申请窗口开了之后马上提交申请，也要在几个月之后才能进行传送。”
“还是尽早申请比较好吧。”哥哥头也不抬地说道。
“现在外面有各种各样的说法。有人觉得早点儿过去的话可以确保占据较好的地盘，还有提到‘新天地土地所有权’的。也有人觉得晚点儿过去的话，就可以从打头阵的人那里得到一定程度的技术和知识。总之，全世界各个人种都会聚集在那里，所以究竟会发生什么也不好说。”
“孩子他爸，你已经决定了吧?”母亲说。
“对，我想尽早过去。你同意吗?”
“我没关系的。我们全家人一起去吧。”
“好。那你们哥俩儿呢?有没有什么想做的事或者记挂的人之类的?”
哥哥没有马上回答，而是沉默地继续吃着饭。过了一会儿，他有些激动地说：“我……我可能不和你们一起去了……我有个正在交往的人，想和她一起去。”
正广还是头一回听说哥哥正在和人交往。父母好像也是一样。一时间，四个人都沉默了。
“那个姑娘是哪里人?怎么没介绍给妈妈呢?”母亲突然大声问道。但父亲吐出一句“别说了”，她就不再问了。
“正广呢?”
正广并没有关系亲密的女朋友。他脑海里浮现了几个朋友的身影，但他们肯定有自己的选择。同学的话有不少人回老家去了，都已经很久没有再见面了。
“我会和爸妈一起去的。”
三天后的晚餐时，哥哥突然说：“我也和爸妈一起去。”
正广和父母都有些吃惊。
“怎么了?”母亲问道。
“我不太想说。总之她劈腿了，说不和我一起去。”哥哥的眼里泛出了泪水。
母亲难掩心头之喜，但还是忍住了笑意。
最终父亲在开始申请的当天下午提交了全家的传送申请。传送预定的时间在十月上旬。
此时，货币已经几乎失去其价值，生活必需品主要通过物物交换来实现。还诞生了一些不成文的规定，比如快要移民的人会把自己家的生活必需品和粮食留给邻居和认识的人。
申请已经截止，但下定决心移民的人还不到全国人口的七成。这意味着，仍然有三成以上的人选择留在地球。
正广不知道那些放弃前往应许之地，选择留在地球的是怎样的人。不知道他们是担心无法适应地球以外的环境，所以从一开始就放弃了，还是因为确信地球一定不会毁灭。这三成多的人里，因为信息的混乱，说不定有些人根本不了解目前事态的真实状况。
按照父亲的提议，全家人九月中旬一起去露营了。自孩提时代以来，这还是第一次。家人一起在露营场附近的露天温泉泡澡，一起眺望日落西山的美景。之后，还围着篝火享用了昂贵食材做的晚餐。
“虽然外界传言很多，但那边究竟是怎样一颗星球没人知道。好好把眼前地球的美景记在脑海里吧。等你们以后有了孩子，可要好好说给他们听啊!”夕阳的光辉映照在父亲的脸上，父亲感慨地说道。
此时，母亲突然说：“对了，我们家后面的堀商店……”
距离正广他们家只有一条街的地方有一家叫作堀商店的小商店，售卖烟酒饮料。
“那家店的婆婆说她不移民。”
那个老婆婆正广从小就认识。他小时候常去那家店买烤红薯和刨冰吃。不过那家店最近已经不卖这些东西了，老婆婆整天都坐在自动售货机边上。她应该有八十五六岁了吧。
“那家的老爷爷好像卧病不起，一直躺在家里，老婆婆说希望能和老爷爷一起死去。”
“这样啊。”
“我想在我们走之前，把家里用不上的东西都给堀商店的老婆婆，怎么样?”
“我无所谓，都行吧。”
“好，那就这么办吧。谢谢你，孩子他爸。不过，堀商店的老婆婆能说出希望和丈夫一起死去这样的话，至少还是挺幸福的。”
第二天，一家四口开始爬山。大家一整天都走在霜叶渐红的山道上，想要努力把这些记忆留在脑中。
父亲的口头禅是“加油!”。整段山路上，每次休息结束继续前进之前，都能听到他说这句话。
正广他们家的传送时间是十月七日凌晨三点半。全家人必须在凌晨一点到达指定的集合点，并乘上大巴。母亲保管着全家四人的传送卡，卡上还印着指定大巴的记号。
母亲把传送卡放在了佛坛前。
最后一次晚餐的开饭时间是晚上七点。注意事项单上写着传送前五小时停止进食。这个时间吃饭完全来得及。餐桌上摆放着的菜肴，是正广记忆中多年未见的豪华料理。如此多的菜品，甚至让正广感叹，母亲是怎么弄到这些食材的。连平日情绪不怎么外露的哥哥都忍不住赞叹了一句“真厉害”。
而且这些全是母亲亲手做的菜。
“在这顿饭上买食材花的钱，要是省着点，够我们一家四口吃上一整年呢。”母亲如此说道。
父亲拿白肉生鱼片蘸了蘸自己磨的芥末，点头道：“即使去了那儿，估计也吃不到这些菜了……也不知道要吃什么过活。这应该是在地球上的最后一顿饭了，好好享受吧。”
这顿饭让正广尝到了最好吃的东西，其中有些佳肴的美味甚至是正广快要遗忘的。但胃里只能装下那么点儿菜，所以每种菜正广都只尝了点儿。
父母宝贝地从餐桌下拿出一瓶珍藏许久的红酒来，好像是存放在红酒保管所里有些年份的酒。
“原本想找个纪念日开了它的，不过今天也许就是最合适的日子，所以我把它取了出来。你们也喝吗?”
父亲拔了红酒瓶上的软木塞，把红酒倒进醒酒器里让酒液与空气充分接触之后，再给每个人倒上，一起碰了个杯。
其实正广根本品不出这酒好不好喝。
不到九点，晚餐就结束了，母亲收拾了一下。之后，一家人和平常一样，玩电脑的玩电脑，看电视的看电视。
零点时分，随着父亲一句“叫好的出租车快来了吧”，全家人就开始换衣服。准备好之后全家人来到佛坛前拜了一拜，就走出了家门。
出租车到达之前，父亲一直感慨良多地看着这个家。这栋房子在半年前刚还清贷款。正广也能体会父亲此刻的感慨。
送他们去指定集合点的出租车司机说道：“你们是今天传送吗?祝你们好运啊!”
父亲问司机：“司机师傅您不移民吗?”
“我……没有申请。我胆小，我老婆也胆小。”司机如此回答道，“新的星球上也不知道会有什么。说不定恶臭难耐，而且也没有人去过不是吗?感觉会很可怕……啊，不好意思，您别听我瞎说，我多嘴了。
“话说在‘跳跃’的时候啊……哦是这样的，我之前载过一个传送设施那边的技术人员。我问那个人‘跳跃’到底安不安全。结果他支支吾吾了一会儿，还是没回答我。所以我就有些害怕了。
“又过了一会儿，这个技术人员开口了。他说，在传送设施中，要尽量站在靠中间的位置进行‘跳跃’。他没有详细解释原因。也不知道能不能帮到你们。”
其实司机的这些话帮不上任何忙，因为“跳跃”的位置是无法自由选择的。传送卡附的光盘也是这样说明的。
指定的集合点在市中心的巴士站，出示传送卡之后，就可以对应卡上的记号乘上指定的大巴。一共有六辆大巴。
大巴上一半的座位已经坐了人。虽说坐了这么些人，车内却没什么闲聊的声音，只有大巴播放的古典乐——贝多芬的《田园》。正广透过车窗往外望去，能看到正要乘车的人和留下的人正用手帕掩着泪水点头告别。
“五分钟后大巴即将发车。请需要搭乘大巴前往传送设施的乘客抓紧时间上车。”车站广播开始了播报。
一对年迈的夫妻突然说了一句“我们还是要下车”，就马上下车了。对大巴司机来说，这大概也不是什么新鲜事吧。所以也没说什么话去挽留他们。
一个多小时后，大巴就抵达目的地草千里了。这儿已经停了几十辆接送传送时间不同的乘客的大巴了。再往前，能看到有好几个球场大小的拱形设施。
所有设施在放出如闪光灯般的耀眼光芒之后，暗淡了下来。
“刚才传送了一组人过去吧。”父亲有些呆滞地说道。
“请大家在大巴里稍候片刻。等前一组人进入设施后，再引导大家下车。”
在大巴中等待了一个多小时后，正广突然听到母亲小声嘀咕说“好美”。母亲正抬头朝窗外望去，她用手擦了擦起雾的玻璃窗，天上的满月便清晰起来。草原上，结了穗的芒草如绒毯一般延绵不绝，一望无际。
第二次闪光之后，大巴开始前进，在拱形设施前停了下来。
父亲喊了一声“喂”，哥哥和正广回过头，看到父亲从座位上站了起来，伸出右手：“大家把手伸出来。”
母亲把手叠在父亲的手上，哥哥又把手叠在母亲手上，最上面的是正广的手。
之后，父亲低声说道：“加油!”
大家把手收回去之后，父亲咕哝了一句“这样就好了”。
“我们已经抵达目的地了，之后请听从引导员的指示前进。”
一家人下了大巴，根据传送卡上的记号进入了对应的入口。正广想，孩提时代全家一起去的主题游乐园入口处，也没有眼前这般规模。
每个人的左手都被盖上了一个数字印章。之后，不得带入设施内的私人物品都被没收了。
相较其外观，传送设施的内部还挺小的。因为设施的大部分区域都是传送所必需的机械。
正广一家在传送室里的位置靠近角落，和出租车司机所说的“中间的位置”相去甚远，正广不禁对这次“跳跃”有些担心。
一千五百人按照指示以一定的间隔呈阵点状排列着。正广前面是哥哥，再往前是父母。
没有任何说明，灯光就关闭了。接着开始倒数计时。倒数了十个数之后，正广眼前变成白茫茫一片，在意识快要消失之前，他突然明白了，这就是所谓的“跳跃”。
阿俊突然站了起来，开始侧耳细听。之后，他看了所有人一眼，说：“快逃到洞里去!”
夕美也站了起来，“是真的，大家快逃吧。”
“怎么了?”正广刚问出口，高塔方向就传来了敲打骨头的声音。这不是集合时的节奏。这种敲打几乎没有停顿，就像是在拉响警报似的。
“它来了。碗就端着吧，去洞里吃!”阿俊大喊道。
“是……陆蟹吗?”
“不是，是一种叫影卡的动物。它们是成群结队地来的。”
周围的人也慌慌张张往岩洞里跑，连火也顾不上熄灭。
阿秀和阿诚先跑了起来，之后紧紧跟着的是正广和小缘。
所有人都跑进了岩洞。
“要是它们数量少的话，倒也没必要逃这儿来，但我也听到它们扇动翅膀的声音了。”
正广刚才没有听到那声音，但不过一会儿，也能听到一阵低沉的声音。
“那声音就像是在唱卡拉OK时，腹部回响的低音一样，那东西因此有了这个名字。给它起名的是个美国人。”
处于低音音域的飞翔声中，显然混着拍打翅膀般的声音。
“第一次遇到影卡的时候，有十二人遇害。”
从岩洞中往外看去，正广发现篝火周围有许多小黑影在飞速盘旋。万幸的是，所有人都去避难了。
“这就好比是在避雨，我们只能等雨停。”阿诚若有所悟一般和正广说道。就在此刻，有什么东西咻的一声飞进了岩洞。小缘一声惨叫。
岩壁上传来了扑哧扑哧的声音。
阿秀一边喊着“它飞进来了”，一边条件反射性地拿木板把飞进来的东西击落在地。
借着摇曳的火光，大家看到跌落在地、一动不动的是一种奇形怪状的小动物。乌黑的躯干上长着约四十厘米的黑色羽翼。头上有两根突起的物体，没有像眼睛的部位。在两根突起的物体下方，横着一张有脑袋三倍大、牙齿外露的嘴。不像鸟类，也不像蝙蝠，而是像长着翅膀的角蝰(3)。
众人本以为这只影卡昏了过去，谁知它却突然又动了起来。它拼命用一侧的翅膀拍打着地面转着圈。阿秀又拿木板拍了它一下，这下它终于不再动弹了。
“它的肉还是挺好吃的，和猪肉的味道有点儿像。”阿秀喘着粗气说道，“但是，只要它在天上飞，就能用牙齿一瞬间把人的肉撕扯下来。简直就是能上天的食人鱼。”
之前还从没有影卡飞进洞里来过。
“经常发生这种事吗?”正广问道。
“我们已经快十天没遇上过影卡了。它们的攻击应该是有一定规律的，但具体是什么规律，我也不太清楚。”阿俊边将影卡的头和翅膀扯下来，边回答道，“它们只会在日落之后出来活动。这颗星球上，还有更危险的东西。”
“是指陆蟹吗?”
“不，不是陆蟹。我还没遇到过，但听说有‘比人类大好几倍’和‘会把人包裹起来融化掉’的生物。这些生物都还没有名字。当然，还有很多其他生物。”
正广根本不敢想象这颗星球上还有这样的生物。之前听说这儿的环境和地球很像，但现在看来，怎么说都不太像了。
大约在三十分钟之后，洞外影卡拍打翅膀的声音和腹部回响的低音都消失了。影卡群大概是飞去其他地方了吧。阿俊手中的影卡，早已被剥了皮，成了一团粉色的肉块。
外面传来了人声。因为影卡已经飞走了，所以好像有几个人就从岩洞里爬了出去。正广忍不住朝洞外看去。
“正广，现在最好别出去。”背后传来了阿俊的声音。
“好。但是为什么?”
“这群影卡今天飞走得特别早。我猜测它们可能不是想来袭击我们，而是被什么东西追着，逃来了这儿。”
“原来如此。”
“初到陌生的环境，要想活下去，最重要的就是学会胆小。莽撞一次就有可能失去唯一的生命。毕竟我们在这颗星球上没有任何经验可言。”
阿诚点着头：“阿俊都这么说了，那就有可能是这样的。”
“晚上……要睡在这里吗?”
“对。岩洞里面堆着一些干枯了的树叶。大家会一起睡在那里头。”
“我明天要干什么?”
“我明天的任务是采集口粮。你跟着我就行。小缘现在也是在跟着阿满去海边找食物。你俩都需要逐步学习如何生存下去。”阿俊对正广说道。
“我一直有种被欺骗了的感觉。”阿诚这时自言自语道，“地球说不定根本就不会毁灭。我们这些人只不过是成了人口爆炸的牺牲品，被骗来这儿了。地球怎么可能就这么毁灭掉啊。因为政府发布的消息，我们才‘跳跃’来这儿的。其实地球说不定还是老样子。而我们却被骗来这儿过着这种每天都有生命危险、人不人鬼不鬼的日子。”
刚才一直不说话的阿秀开口了：“不，政府公布的消息应该不假。我以前是记者，所以看到过不少更详细的数据。明年太阳耀斑膨胀的概率为百分之三十左右，四年后概率则会高达百分之九十。不只是官方公布的这些数据，连我经常走动的民间调查机构独立调查的数据也是如此。不过你要让我证明，现在在这儿也没法证明。要是过个一百多年之后能确定太阳系的位置，说不定就能证明了吧……但现在根本没有其他办法。”
“难道我们不该去相信这一切吗?毕竟我们现在都在这儿了。这是我们的新地球，是应许之地……至少我是相信这一切的。虽然现在一片荒凉，但我相信经过几代人的努力之后，这儿就会变成地球。这点我可以保证。”阿秀自信地说道。
“但为什么我们要当最初这代人?语言不通，其他人干的事也莫名其妙。其他人种脑子里在想什么我们也完全不知道。等聚落扩大时，肯定会发生更多的矛盾。阿拉伯人和以色列人都在同一个聚落里。现在或许还能和平相处，但以后就未必了，毕竟民族和信仰都不同。”阿诚摇着头说道。
“我认为这儿是有可能变为地球的。”阿秀小声回答道，“我们现在正在体验最为理想的原始共产制。所有成员为了聚落而劳作，劳作所得全部均等地分给所有成员。语言也只要满足最基本的交流就足够了。大家都有一个共识，那就是必须通力互助才能生存下去。相反，就无法在这片土地上生存。毕竟这儿的敌人太多了。但这一制度，恐怕只能维持到一定阶段，一旦聚落中出现文明且物资富裕了，之后会演化成怎样的社会形态，我也不知道。到了那时候，每个人心中的宗教观和伦理观就会复活。不过，在那之前应该还没问题。”
“到那时候会变成怎样啊?”
“我也不知道。虽然我不知道，但我觉得大家需要有一个共通的认识，而且是和现有的宗教完全不同，另一个维度的认识。”
“比方说?”
阿诚提出这个问题之后，阿秀插起双手抱在胸前，仰望天空，踌躇道：“恨意啊。来到这儿的人都失去了家人，且不得不在完全陌生的环境中拼死生存下去。另一方面，美国总统一行人却抛弃人类，坐着世代飞船逃离了地球。这点，这里的人都心知肚明。这点说不定能成为大家共通的认识吧——无论如何都要活着，向那群抛弃了自己的人复仇。”
“对啊，至少不能原谅那群人。”夕美咬牙切齿道。阿满也点头表示赞同。
突然，洞外传来了一阵惨叫声。
所有人都跳起来往洞外望。
洞外的人正四下窜逃，还不能确定究竟发生了什么事。
又是一声惨叫。是男人的声音。只见一条细长滑腻的像鞭子般的东西，将男子的身体缠了起来。下一瞬间，微弱的惨叫升上夜空，最终消失在了黑暗中。
“果然被阿俊说中了。影卡是被这东西追着来的。”阿诚激动地说道。接着传来了两声惨叫。一声是从夜空中传来的，一声则比较近，应该是有人快逃到洞口时却被抓住了。
大家看不清楚敌人的样子。
“那究竟是什么?”正广问了也没人能回答他。这种怪物好像是第一次袭击人类。
只能感觉到空中有巨大的生物笼罩着整个聚落，某处传来了既不像是叫声也不像是呼吸声的呲溜声。
“大家都要记住这声音。”阿俊嘟囔着说道。