第十一章
那天之后，苏丹指派贾比尔带着阿里王子乘坐深红色刺绣飞毯与人民相见。当谢里夫邀请朋友们一起去时，他的父亲和维齐尔都没有反对，所以格温又一次坐上了舒适的飞毯。苏丹的飞毯比谢里夫的要大得多，有足够的空间容纳六个成年人，且飞行的速度丝毫没受影响。皮里对外出感到很高兴，在谢里夫的头顶晃来晃去，偶尔会这边飞一下那边飞一下，以便更好地欣赏下面的城市美景。
「这次出行的目的，」贾比尔解释说，「是鼓舞人心。最近经历了特罗达克斯的劫掠，伊拉克什有些人心惶惶。」尽管人们还不知道他们即将失去他们的苏丹，这位严厉又仁慈的统治者希望让他的子民重新熟悉阿里王子。
为了彰显此次飞行的庆祝性质，谢里夫身着红色锦缎背心和裤子，饰有金色丝绸腰带和头巾。他的双臂赤裸着，露出梅隆人不久前留下的疤痕。贾比尔给了维克一只银色风筝，让他在飞毯的后面放飞。风筝的外形像一只猛禽，尾巴上悬挂着五彩半透明的飘带。格温、提亚雷特和莱珊德拉每个人都拿着一串绑在棍上的细长闪亮丝带。在他们的挥舞下，丝带在飞毯后面翻飞。
「天哪，」维克对格温说，「你看起来就像一个高中拉拉队队长，手里拿着一个变异的绒球，在你没注意的时候绒球就突然长了二十英尺。」
格温用空着的手打了一下维克的胳膊。「我更愿意把它想象成一根附在彩虹上的魔杖，」说着，她挥舞棍子，在空中写了一个「8」字，看着明亮的布条像艺术体操的丝带一样旋转和飘动。「承认吧，泰兹——你是在嫉妒我。」
「不，我对我拿到的东西很满意。」维克一边说，一边拉扯风筝线，让风筝上的飘带像正弦波似的飞舞。
提亚雷特将丝带系在法杖上，高高举起，让丝带像凯旋的旗帜一样飘在飞毯上方，而莱珊德拉似乎很满足于看着她的丝带在微风中飘荡。贾比尔驾驶飞毯，降低高度向下面街道上聚集的人群飞去。他发出哨声，片刻之后，一群色彩鲜艳的信蛾仪仗队从他们身边飞过。
阿里·谢里夫王子和贾比尔一起坐在飞毯的前端，向人们挥手致意，人们也欢呼着挥手响应。贾比尔和谢里夫之间放着一口宽大的铜锅。「你现在可以开始了，王子。」
谢里夫把手伸进锅里，掏出一把东西，扔向人群。孩子们雀跃着，争先恐后地接住。「是糖果。」当格温问他扔的是什么东西时，谢里夫回答。
格温说：「这就像我们过去在家乡参加的七月四日国庆游行一样。」
「没错，」维克说，「除了没有真正的巫师和王子，没有飞毯和空中城市，想想看，其他的都一模一样。」
维齐尔念了一句咒语，突然每只信蛾身上都出现了一个装满花瓣的网袋。随着信蛾的飞舞，微风吹过袋子的网眼，花瓣飘散开来，落到下面的人群中。皮里不甘示弱，在谢里夫的头上飞旋，释放出一场货真价实的闪光烟火表演，格温发誓她以前从未见识过如此炫目的烟火秀。
随着飞毯的前行，下方的街道上聚集了更多的人。谢里夫向等待的孩子们扔了更多的糖果。这场游行就这样持续了近一个小时——彩带翻飞，花瓣飘落，谢里夫挥撒糖果，贾比尔驾驶飞毯，根据实际需要随时用咒语补充着糖果或花瓣。
格温对下方的城市感到很好奇。对她来说，这里就是迪斯尼、梦幻岛和《一千零一夜》合而为一的世界，但她的堂弟却不像她这样沉迷于这些。维克重重地叹了口气，莱珊德拉倾身过去问他：「怎么了，维克斯?」
维克耸了耸肩。「我只是在想我的父亲和母亲，不知道父亲和葵母或者大圣者卢比卡斯是不是已经想到办法让母亲苏醒过来了。我们才把母亲找回来，却又不得不离开。」
「我们来到伊拉克什有多重任务，」提亚雷特提醒他，「我们需要想办法拯救你的母亲，也需要为谢里夫和整个伊兰蒂亚寻求帮助。」
「我知道，」维克说，「我只是想见他们了，仅此而已。」
格温知道他的意思。她也希望见到叔叔和婶婶，也想要回到卢比卡斯的实验室，了解伊兰蒂亚的近况。她眨了眨眼，试图想象这些场景。「很奇怪，但既然你提到了，我觉得我几乎可以看到他们就在我们面前，就在前方的虚空中。」这很奇怪。这个虚影对她来说是如此真实，它还没有完全显现，她的朋友们就纷纷发出惊喘。
「你是说这个?」维克指着谢里夫和贾比尔后方说，那里出现了半透明的影像，显示出皮尔斯博士弯腰抱着他被冰封的妻子所在的水箱，但没有声音。
维齐尔回头看了一眼，点了点头。「你们谁打开了通道?」
「是这样，维克希望他能见到他的父母，我也希望能见到他们，突然他们的影像就出现了。」格温说。
谢里夫回头看了看影像之窗，再次转身向人群挥手。「维克斯已经证明，他可以为以前没有门的世界创造门。我相信你打开了窗户，格温雅。」
「你以前打开过一扇窗户，」莱珊德拉沉思道，「在大圣者卢比卡斯实验室的阁楼顶。」
「但那是水晶和咒语的作用。我不知道自己在做什么，」格温说，「我现在还是不明白是怎么回事。」
维齐尔说：「是的。但是你应该很快就能学会如何控制你的新能力。我相信在力量之环成功锻造之前，你们谁都没有办法获得全部的力量。你们姐弟俩之前打开的窗户和门只是你们在特定的魔法环境下激活了潜在的能力。我甚至怀疑那时就算你有意尝试，也未必能重现结果。」
「现在还能再来一次吗?」维克问格温，「关上窗户，再打开。并让这些影像有声音。」
莱珊德拉惊讶地看着他：「你听不到你父亲的声音吗?」维克摇了摇头。
「我也没有听到。」提亚雷特说。格温可以看到卡普叔叔的嘴唇在动，但她听不清他在说什么。
「皮尔斯圣者告诉他的妻子他很爱她。他会继续在思学馆中搜索有关冰珊瑚咒语的信息。他向她保证，除非研究需要，他会一直守在她的身边，直至她的苏醒。」
谢里夫没有转身看他们，说：「莱珊德拉能听到我们听不到的声音。那是她的另一个能力么?」
「我相信是这样的。」维齐尔回答，「她是一个窗口听众。」
看到叔叔把头埋在手掌中开始哭泣，格温迅速关上了窗户。她打开了另一扇窗户，这扇窗户是关于卢比卡斯圣者的，他正在椅子上打瞌睡，趴在盾牌咒语的草稿上。谢里夫继续履行问候民众的职责。维克要求格温打开另一扇窗户，想要看看他在加利福尼亚州斯蒂芬霍金高中的朋友乔丹。她照做了，却发现他走出了自助餐厅，正要走进男厕所。她迅速关上了那扇窗户。这些窗户可能非常具有窥探性质!
「乔丹更高了，」维克说，「你不觉得他长高了吗?」
「可以看看我的父母么?」莱珊德拉问。格温打开了格罗克萨斯和凯莎的窗口。两人站在家里的厨房里，双手紧紧环抱在一起，在彼此耳边轻声细语。莱珊德拉张大了嘴巴，脸飞速红透了。「把它关上。」她说，把手捂在耳朵上。
「也许你们这项能力最好只在紧急情况下使用。」提亚雷特向格温和莱珊德拉建议。
「你说得对，」莱珊德拉说，「这么强大的技能可不能随便乱用。」
「至少我们现在知道我们的能力是什么了。」格温说，松了口气。
谢里夫再次向人群扔了一把糖果。「只有我的还未知。」