诺亚方舟的怪物 3
阿尔心想，又来了……这样的幻觉，究竟是怎么产生的呢?
“是的……”躺着的年轻人腹部那里的衣服被撕开了。皮肤那里有两排等距的牙齿咬过的痕迹。他本人还没有看见自己的伤口。
“怎么样?伤口深吗?”他向阿尔两人询问道。
“别担心，救护队员很快就来了，在此之前请坚持一下。”
“你们是治安官吧。请问，袭击我的究竟是什么啊?”
阿尔被这么一问，一时语塞，总不可能说是幻觉吧。
“啊。”阿尔听到内维尔发出声音，回头向内维尔看去，却发现内维尔正一脸惊愕地望着他的身后。
“怎么了?”他问道。内维尔张大了嘴，指着阿尔的背后。阿尔慌忙向后看去。
“难道……”阿尔发出一声呻吟，全身仿佛被冻住了。
墙壁上似乎有什么东西冒了出来。
本以为并不存在的东西，确实是存在的。很明显，那是一只深绿色的胳膊。不对，应该是腿吧?反正是生物的一部分触手。最前端有三个长着钩爪的粗壮指头。
躯体也渐渐从墙面穿透出来。一张满是牙齿的巨口。椭圆形的身体。躯体的两端延伸着分不清楚究竟是胳膊还是腿的部分。在突起的触手旁边可以清清楚楚地看见眼珠子。
它在窥探这边。
在那一瞬间，阿尔便想起了这是什么东西。
这就是第一位受害人山姆·莱特斯通在N-phone上描绘出来的那个怪物。从大面儿上来讲，几乎是一模一样。
这么说来，这并不是他们的幻觉。从墙壁里面钻出来的怪物，是真实存在的。
接下来该怎么办，阿尔毫无头绪。治安官在“诺亚方舟号”的船舱内是不能携带枪支类的武器的。能够称得上是武器的，只有袖子上那根可以伸缩的电磁警棍。
阿尔将插在左手上臂的电磁警棍抽了出来。平时，插在袖子上的警棍只不过是装饰。阿尔还是头一回使用它。所以，他虽然将电磁警棍握在手里并摆好了姿势，但究竟应该怎样使用才能对付那只怪物，阿尔并没有太多信心。还有，究竟有没有效果，他心里也没数。
怪物从墙壁里面钻出来，缓缓地朝这边看了过来。阿尔从来没有见过如此丑陋的东西。身体上只有两条又粗又长的腿。除此之外，便是巨大的眼珠子和嘴巴。
虽然它朝这边看了过来，可它似乎对阿尔和内维尔一点儿兴趣也没有。它看都没看两人一眼，便朝着对面的墙壁跳了过去。这时，阿尔大喊一声：“等等!”
一瞬间，怪物便径自消失在了墙壁当中。在救援队赶来之前，两人一动不动地站在原地，盯着怪物消失的那面墙壁。可是，怪物的身影再也没有出现过。
丹·前桥默默地完成着最后一组动作，额头渗出大颗大颗的汗珠。他全身都处在一个箱状的白色长方体容器里。
亚美一边读着白色箱子上面的数值，一边对丹说道：“丹，还有七分钟左右，这组练习就结束了。”
丹使劲儿点了点头，却没有说话。亚美满脸笑意地看着丹，用毛巾轻轻擦去丹额头上的汗珠。
在这个大约一百平方米的空间里面，除了丹之外还有大约十位年轻人，分别在使用各自的装置锻炼着手脚。
按照地球时间来计算的话，丹·前桥和亚美结婚已经三年了。
这里是离丹和亚美的住处非常近的一间健身房。
“诺亚方舟号”终于快要到达应许之地了。届时，“诺亚方舟号”上面的人们能不能迎来一片新天地呢?他们是否具备与之相匹配的身体素质呢?
这正是丹的岳父贯哲·柚木所担心的事情。也是他在丹和亚美结婚之际向丹提出的问题。
即便抵达了应许之地，在行星的重力作用下，人类的肉体也难以支撑吧。
关于这个问题有几种说法。
有一种比较乐观的说法是：到达新天地之后，人类的肉体一周左右便会自动适应新的环境。可是，贯哲却认为，在人类的肉体自动适应之前，人类便会陷入无法生存的状态。还有一种说法认为，在过重力的环境下，人类没有能够适应这种重力的骨骼构造，肌肉也会萎缩。
人人都感受到了不安，一种无法言喻的不安。这是一个存在于世代飞船内的问题。
自从离开了地球母亲的怀抱，人类的肉体也就渐渐不复存在了。
亚美的父亲贯哲·柚木，他的职业是一名配管工人，但在工作之余，他致力于启蒙飞船内的人们，作为人类的一分子，为了“诺亚方舟号”上所有人即将到来的未来，应该做些什么。
贯哲·柚木为了让更多的人参与自己根据负荷重力项目设计的训练，开设了一家叫“柚木肌肉训练室”的健身房。当时有个可以申请使用俄克拉何马Ⅲ区农场旁边堆放物资的空间的机会，申请人数众多，且目的各不相同，但当丹·前桥提出想用作健身房时，方案竟然被采用了。
这也从侧面验证了当时令人们焦虑的一个问题，等人类到达新天地时，是否具备相应的身体素质呢?
之后，包括丹和亚美在内的团队一起运营的“柚木肌肉训练室”就这样开起来了。教练们都是接受过贯哲·柚木指导的志愿者和工作人员。
亚美的父亲贯哲·柚木是健身房的名誉顾问。或许是因为自己的名字被放在了健身房的名字里面，他有些难为情，所以不怎么长时间待在健身房内。不过，丹倒是听人说起，看见自己的岳父一个人在俄克拉何马Ⅲ区附近的“水仙原野”锻炼身体。当时，丹一下子就想起了遇到亚美之前，自己见到岳父一个人锻炼的情形。
丹觉得自己的身体渐渐也锻炼出了效果。他现在拥有健硕的胸肌和腹肌，肩膀变宽，有点儿像所谓的倒三角。腹部看不到一点点肥肉。他觉得自己的身材已经越来越符合岳父的标准了。可每当在健身房遇见岳父时，对方却并没有显露出一点点特别的表情或是反应。虽然如此，他仍然坚信终有一天，岳父会拍着他的肩膀，笑着对他说：“作为我女儿的丈夫，你终于合格了!”为此，他每天都严格按照岳父设定的计划老老实实地进行锻炼。
本来，丹已经向亚美的父亲承诺了自己一定要成为亚美丈夫的合格人选，并且计划在诺言兑现之后再与亚美结婚的。可是亚美却说：“等到你实现诺言的那一天，我可能已经成老太婆了。”于是，就变成现在这个样子了。
在长方体的箱内，丹继续汗流浃背地做着全身屈伸运动。弹簧的阻力持续着，只能靠柚木式呼吸法来对抗。
伴随着一声婉转清脆的鸟鸣，全身的负荷终于得到释放。丹离开了容器。
“终于结束了……”丹自言自语道。
“辛苦啦!”
丹接过亚美递上来的毛巾。当天丹需要练习的项目全部结束了。
在与亚美结婚之前，丹刚开始进行柚木式肌肉训练时，每次在完成整套的训练之前，都会累得几乎失去意识。继续坚持练了一阵后，他好歹能够完成整套训练项目了，不过每次他依旧被累得半死不活。以前经常说什么坚持就是力量，现在丹终于对这句话有了切身的感受。最近，在完成了整套训练菜单之后，虽然依旧感到疲劳，但是丹已经能够慢慢感受到完成的快感了。
可是……三年过去了，丹对于自己的肉体是否已经锻炼得能够适应行星重力环境，并能够在一系列的生存竞争中成为胜者，仍旧没有信心。
哪怕是和妻子亚美的身体做比较，他也是没有自信的。更别提和岳父比较了，他想都没敢想。
岳父贯哲·柚木关于行星资质的理论，在这几年间默默影响了“诺亚方舟号”上的人们的思想，来这间健身房锻炼的人似乎越来越多了。
据说最近除了柚木肌肉训练室之外，还开了好几家跟风的健身房。俄克拉何马区内也有，俄克拉何马Ⅰ区最近就新开了一家健身房。
或许正是因为这个，丹也注意到最近柚木肌肉训练室没有那么拥挤了。听说新开的那几家健身房与岳父的训练技术有些差异，不过这应该是流派不同的缘故吧，丹想。每一个参与锻炼的人只要选择自己认可的训练方式就好了。
尽管如此，丹·前桥还是一门心思地练习着岳父贯哲·柚木要求的训练项目。
关于自身的训练情况，丹只问过岳父一次。
岳父不置可否。他的表情没有任何变化，只说了这样一番话：“坚持下去。坚持下去你就会看见不一样的东西。到时候你自然就明白了。”他的言语中充满了对女婿的敬意。
说完之后，贯哲·柚木便凝视着丹。所谓达到极致的时刻，丹只能将它理解为：即使没有得到他人的评价，自己也能够感受到的状态。之后，丹没有再问过岳父自己的训练情况。他将岳父对自己说出“你终于成了我女儿合格的丈夫……”这句话作为了训练的目标。
不过，如今他究竟达到哪个阶段了呢?
最近，在搭乘环线时，丹经常能看见比自己的肌肉还要发达很多的年轻人的身影。是单纯的训练量的问题吗?还是说自己不得要领呢?
“丹，有客人来了。你现在方便吗?”
亚美打断了他的思绪。估计是有人来询问健身房入会的事情吧。
“嗯，方便，是谁来了呀?”
亚美说出了他意料外的答案：“是治安官。说是有些事情想要询问一下。”
“问我吗?”
“说是找健身房的负责人。”
丹来到健身房的入口处，两位身穿治安官夹克的男子站在更衣室的门口。一位是黑人，另一位是白人。
丹觉得黑人有些眼熟。好像是之前净水局附近的空调出故障时，到现场来帮忙的人。
“我是丹·前桥。”
黑人介绍自己是阿尔·伯法。对了，就是他。白人介绍自己是内维尔·莱茵曼。
“我们之前见过面。”丹说道。
阿尔马上就想起来了，“啊，想起来了。当时是加利福尼亚Ⅲ区净水局的任务，刚好是我过去的。您就是空气管理局的那位先生吧。”
“是的。原来您是治安官啊。我还以为您是净水局的员工呢。”
“现在已经没有全职的治安官了呢。平时，我就在净水局上班。在需要治安官出勤的时候，会从登记在册的治安官当中随机抽选治安官出勤。截至目前，通常都是举行庆典活动的时候需要治安官进行警卫工作。此外，我们还会有些常规训练需要出席。这一次任务比较特殊。我们陆续地接收到了这种申请。”
“那今天是因为什么事情呢?”
被丹这么一问，阿尔和内维尔对视一眼，露出一副“啊，对了，差点儿忘了”的表情。
“飞船内出现怪物了。”
丹不敢相信自己的耳朵。这种事他还是第一次听说，而且，这和自己有什么关系呢?“诺亚方舟号”上真的会发生出现怪物这种事情吗?
“欸?这个，和我们有什么关系呢?”
阿尔耸耸肩，继续问道：“如果你知道些什么的话，请告诉我们。这个东西，可以投影在那边的墙壁上吗?”阿尔给丹看了看自己的N-phone。
“嗯，没问题。”
阿尔将N-phone对着对面的白色墙壁，投影出一位年轻男子的上半身。
“这是山姆。我知道他。”
“是的，他叫山姆·莱特斯通。下面还有。”说着，阿尔变换了图像。
“是弗莱德。”
有五位年轻人的照片依次出现在墙壁上，在健身房里锻炼的人们都好奇发生了什么事，纷纷聚集到了丹的身旁。
“这五个人都是被怪物袭击的受害者。对他们的身份进行确认之后我们发现，这五个人无论是工作单位还是居住地点都各不相同。唯一的共同之处是他们都很年轻。被怪物袭击的地点都是连接俄克拉何马Ⅱ区和Ⅲ区的通道。”
“离这里很近呢。”丹回答道。不过，他还是第一次听说有怪物的事儿。
“是的。所幸的是受害者都没有受致命伤，不过袭击他们的可是相当凶残的怪物。它的存在超出了我们的认知范围。目前，我们在出事地点的附近安排了几名治安官负责警卫工作，随时保证那一带的安全。”
“原来是这样……”健身房里的年轻人里有人发出了这样的声音。他们之前似乎没想到安排治安官在这附近守卫是因为有怪物。
阿尔继续说道：“不过，一般人即使经常从那条路上经过，也不会遭到怪物的袭击。第二名受害人遇袭时，我俩刚好也在现场，但我俩并没有被怪物袭击。于是我们研究了一下受害者的共同点，发现他们都是这家柚木肌肉训练室的年轻成员。说实话，我们并没有什么明确的目标。但如果您想到了什么，什么都行，请一定告诉我们。”
“山姆他们，最近有一段时间没见着了。原来是被怪物袭击，受伤了呀。可是，我之前从来没有听说过宇宙飞船内会出现怪物。你们看见的怪物，究竟是什么样的?”
阿尔再次将自己的N-phone朝向墙壁。首先，投影在墙壁上的是山姆手绘的那幅粗糙的怪物画像。接着画面切换，一幅更加真实、更加丑陋的生物的图像投影在了墙壁上。
这就是那个怪物吗……丹皱着眉头。周围聚集的年轻人也发出了轻微的嘘声。有人握住了丹的手。丹扭头一看，不知什么时候，亚美站在了他旁边。
“这就是我和我的搭档内维尔亲眼看见的那个怪物。我们目击到它之后，将它的样子再现了出来，包括它的细节部分。我们也向之后遭受过袭击的受害者确认过了，绝对是它。”
黑人治安官将怪物出现在眼前的情形讲述了一遍。这是一个从墙壁里面出现的，长着两只既不是脚也不是触手的突起物，可以快速移动并且消失的怪物。以人的移动速度，估计是无法捉住它的。还有，消失在墙壁中的怪物的肉体是什么样的，现在还不明了。
在五名受害者当中，丹对其中三人有些印象，不过不能立刻叫出名字来。名字还是亚美告诉他的。
“怪物为什么要袭击他们五人?您能够想起的任何事情都可以告诉我们。您觉得有什么不对劲的地方吗?”
“突然被这么一问，好像真没什么特别值得一提的地方。”
“从现场位置来看的话，我在想，他们多半是从这间健身房回去时遇袭的。这么说来，当天的训练项目呀，运动种类呀，有没有某些特殊的诱因有可能引来怪物呢……不光是这些，所有的可能性我们都想了解一下。”这一次内维尔抢着说道。
“来健身房锻炼的会员们当天练习了什么样的项目，训练了多长时间，我们是有记录的。”亚美站在旁边回答道。
“那么，我们能看看那份记录吗?”
“没问题。那么请您将遇袭的时间发送到我的N-phone，这样就可以立刻调阅相关记录。”
亚美用自己的N-phone接收数据后，稍微离开了一下。很快她便回来了，脸上带着惊讶的神情。
“这个事件或许跟健身房没有关系。”
两位治安官立刻反问道：“您这话是什么意思?”
亚美默默将自己N-phone里的数据发送给了治安官，随后开口说道：“记录显示，遇袭的这五个人，在他们遭遇袭击的这个时间段并没有来过我们健身房。”
“这、这究竟是怎么一回事啊?为什么这五名受害者会路过既和自己工作单位无关，也和自己住所无关的区域呢?”
“这个问题您问我们，我们也不知道呀。”丹也只能这么回答了。
两名治安官相视一眼，认可地点了点头。随后，内维尔看了一眼自己的N-phone。他似乎发现了什么。
“的确如此。这么一看，距离这五人上一次来这间健身房锻炼，似乎都有些日子了。他们被怪物袭击的日子距离他们上一次锻炼也都间隔了较长时间。”
由于这五位受害者之间唯一的共通点便是他们都是这间柚木肌肉训练室的会员，所以两名治安官坚信来这间健身房应该可以了解到些什么。
“为什么这五个人都不来这间健身房了呢?虽说这是发生在被怪物袭击之前的事了……”
丹回答不上来。他并没有和在这间健身房里露过面的所有会员都说过话。有些人他仅仅是有些印象而已。
聚在他们身边的一名年轻人突然说道：“我之前在健身房前面的环线那里见到过山姆。”
这句话立刻吸引了所有人的注意。年轻人有些不好意思似的闭上了嘴。
“山姆·莱特斯通吗?是之前在这间健身房锻炼，后来又不来了的山姆·莱特斯通?他那时在做什么呀?”
年轻人有些不好意思地补充道：“当时我见到的山姆和在这里锻炼时的山姆，看起来有些不一样。我一眼就能看出来，他的肌肉锻炼得异常发达。所以，我就去问他，他是不是自己在训练。然后，山姆那家伙，笑嘻嘻地说……”说到这里，年轻人顿了一下，“柚木肌肉训练室呀，在他们那儿训练进展实在是太慢了。我现在呀，在对面的杰西卡身体训练室锻炼呢。你看，这么短的时间我就练出这样的身体了……’他当时是这么说的。”
丹似乎没有听说过这间健身房的名字。
“那家好像是俄克拉何马Ⅰ区新开的健身房。刚才我在一旁听的时候还想，其他四位最近不怎么来的会员应该也是去了那家吧……他们好像是这么说过。”
两名治安官意外地瞪圆了眼睛，“这些事情受害者们完全没有对我们提起过。即使问他们，他们也只是说在这间柚木肌肉训练室锻炼，而关于杰西卡身体训练室的事情只字未提。这是为何?”
“假如要去俄克拉何马Ⅰ区的话，那他们五个人从事发现场经过，倒也不是不可能的。”阿尔一边说，一边在N-phone上面查询信息。
“身体训练室……的确有这间健身房。按照地球时间来计算的话，大概是在四个月前开始营业的。负责人是杰西卡·斯科菲尔德。你们看，这里有她的照片……”
本来，治安官们随便说出这样的信息并不太好。不过，他们并不是专职的治安官。
倒是丹听到负责人的名字之后，有些不敢相信自己的耳朵。或许……
“杰西卡·斯科菲尔德，是不是麦克·斯科菲尔德的姐姐啊?”
黑人治安官有些吃惊地看着他，“您认识吗?”
“嗯，麦克是我工作的地方，也就是空气管理局的同事。杰西卡是麦克的姐姐，在我结婚前麦克曾经带我见过她。”
“为什么?”阿尔问道。
丹有些支支吾吾的。
“我也是第一次听说这件事呢。为什么，你为什么要去见麦克的姐姐呢?”亚美追问道。
丹耸了耸肩，回答道：“麦克说他姐姐是医生，或许我可以找她商量商量如何才能锻炼出一副可以承受行星引力的理想身体。”
“所以呢，你认真去咨询了?”
“嗯。不过，当时她只是听我说了问题，并没有聊到什么具体的方法。”
为了和亚美在一起，为了成为亚美的合格的丈夫，丹费了不少心思考虑，如何做才能具备良好的身体素质，从而让后代能够站立在行星上，如何做才可以尽早锻炼出理想的身体，等等。那一段烦恼的时期亚美也记得清清楚楚。
“麦克半年前辞去了空气管理局的工作。他说去帮他姐姐做事了，说不定麦克也在那间身体训练室里呢。”
两位治安官决定顺便去位于俄克拉何马Ⅰ区的身体训练室探个究竟。
“我也一起去吧。毕竟是我认识的人呢。”
丹提出建议，却被治安官严肃地拒绝了。
整个事件的真相，在几小时之后便解开了。
两位治安官再次来到了柚木肌肉训练室。
而与他们一同到来的，还有丹的熟人。
“麦克……还有，姐姐!”
来的人正是丹的前同事，麦克·斯科菲尔德，以及他的姐姐杰西卡·斯科菲尔德。
不过，现在的麦克和丹以前认识的麦克不太一样了。麦克已经变成一位肌肉发达的男子，他的肌肉比天天锻炼的丹还要发达。
丹得知他在姐姐的健身房担任健身教练。
“我们已经知道怪物究竟是什么了。麦克也见过的。不过，幸运的是，他没有被袭击。”
杰西卡表情沉痛地进行了说明。据说，这一切都源自她最近产生的新想法。自从丹找她探讨如何在新的行星环境下创造出更适合的肉体时，这个想法就逐渐产生了。
对于丹提出的问题，杰西卡最终想到的是服用肌肉增强剂与加强训练，双管齐下。与此同时，她也继续致力于研究减轻服用这种蛋白同化类固醇类药物所带来的副作用。经过改良之后，这类药物已几乎没有了致癌、肝损伤、血栓形成等方面的副作用。
可以说，她已经尽最大的努力开发出了堪称完美的肌肉增强剂。不过，当初丹找她商量的时候，整个谈话是在“不使用药物”的前提下展开的，因此这个方法她并没有对丹他们提起。此外，使用肌肉增强剂还未在飞船内得到许可，因此健身房的会员如果服用了肌肉增强剂，是绝对不能和外面的人提起的。这是健身房里所有人默认的事项。
“我一直认为我是可以培养出完美的人类的。”杰西卡·斯科菲尔德将脸埋了下去。
“没有副作用的肌肉增强剂，与怪物的出现又有什么关系呢?”
“它对精神方面会有一些影响。持续服用这种特殊的蛋白同化类固醇类药物的话，人会出现幻觉。这一点已经搞清楚了。而且，在幻觉中出现的怪物都是一样的。其实，我弟弟麦克最近也和我说起过，他时不时地会产生被袭击的幻觉。”
麦克在旁边点点头。看见他这副样子，丹觉得他不仅仅是身体变了一副模样，连性格仿佛都变了。战战兢兢的模样好像是换了一个人似的。
“那个是幻觉吗?幻觉不应该是每个人看到的东西都不一样吗?”
这个问题一提出来，阿尔便说道：“不，现在已经不单纯是幻觉的问题了。并没有服用药品的我们，在俄克拉何马Ⅱ区和Ⅲ区之间的通道中同样看见了那只怪物。我们也请麦克·斯科菲尔德先生对我们绘制的怪物进行了确认，的确是同一只怪物。并且，我们刚刚也一同去确认过了。”
丹怀疑自己听错了。
“‘刚刚’……也就是说，你们和麦克一起去了有怪物出没的那条通道吗?”
两名治安官点了点头。
“怪物出现了吗?”
“出现了，并且它还试图袭击麦克。不过那只怪物好像只能在俄克拉何马Ⅱ区和Ⅲ区之间的那条通道上活动，无法去其他区域。麦克匆匆忙忙从那条路上躲开了，所以他没事。”
只是……怪物的移动相当迅速。阿尔和内维尔想用通了高压电的治安官专用警棒对付它，无奈怎么也追不上怪物的速度。
那时，怪物突然从地下钻出来，张开大嘴对着治安官们嘶吼。它看着麦克从那条通道逃走后似乎有些懊恼，下一个瞬间，它就已经钻进天花板的金属里面消失不见了。
“为什么幻觉可以被别人看见呢?明明是不存在的东西，可是治安官们却看见了?”
丹继续提出自己的问题，杰西卡·斯科菲尔德回答说，目前一切还只是假设，并解释道：“虽然不清楚服用蛋白同化类固醇后产生的幻觉为何是一样的，但结果看来的确如此。此外……‘诺亚方舟号’的冲压发动机吸入了星际介质，而那个巨大的通风管刚好就设在俄克拉何马Ⅱ区和Ⅲ区之间的通道上。所以，也许是这些未知的星际介质，读取了健身房会员的幻觉并将其复制，最终形成了一个实体……受到蛋白同化类固醇影响而形成的幻觉，可能是一种最适合实体化的思维波。因此，它成了一会儿从墙壁里面冒出来，一会又钻进天花板消失不见，在实体与非实体之间来回转换的存在。对我们而言，它或许是一种很难让人理解的存在。”
听完这番关于怪物真身的解释，丹依旧是一头雾水。
治安官们说，如果是这种莫名其妙的怪物，他们就无法消灭它。总不可能将连接两个区的通道炸掉或者是使用火药武器吧?
“杰西卡女士认为自己是这次事件的始作俑者，所以和我们一起来到了这里，她想要致歉。”
“欸?为什么……要对我们道歉呢?”
听到这话的杰西卡很抱歉地低下了头，“虽然我是受到了各位受害者的委托才为他们使用肌肉增强剂，但他们的确都遭受了损害。而他们之前都是柚木肌肉训练室的会员，所以我想来这里道歉。此外，你曾经来找我商量过，如何才能使身体素质适应新天地的环境。那时，我曾提出过使用药物的方案，而这个方案遭到了你的坚决反对。这一点我印象非常深刻。我们之间的那一次谈话，成了我思考人类的身体如何才能适应应许之地环境的一个契机。”
谨遵贯哲·柚木的教诲，坚决不使用任何药物，是当时丹所坚持的最基本的原则。直到今天，柚木肌肉训练室也是如此。可是，杰西卡·斯科菲尔德却选择了另外一条道路，在训练的同时也使用没有副作用的药物。
不过，如今她已经意识到，这样的选择是错误的。所以她认为自己必须来这里为一切表示歉意。
然而，即便如此，丹和亚美也帮不上任何忙。
“我会立刻销毁蛋白同化类固醇药物，也会耐心等待药物的作用从使用者们的身体里消失。”
阿尔和内维尔耸着肩膀点了点头。虽然会花上一段时间，不过，目前也只有这个办法了。
“那么在此之前，就没有办法阻止怪物继续在之前的场所出现了吗?”
丹提出的问题，在场的人没有一个能够回答得上来。
这时，从丹的背后出现了一个意想不到的身影。
“岳父。”
是亚美的父亲，也是冠名这间柚木肌肉训练室的人物——贯哲·柚木。
“不好意思，我在后面大致听了整件事情的来龙去脉。简而言之，就是说人内心生出的某个怪物目前正在捣乱吧。如果是这样的话，那我认为应该依靠内心来解决这个问题。”
两位治安官和杰西卡·斯科菲尔德见这位穿着一身东洋风僧人工作服的人物突然出现，又说了这么一番话，都有些疑惑。不过很快他们便反应过来，这位绝不是个普通人物。他看上去已经有五十岁上下，可他的身体却是肌肉隆起，十分健壮。
丹慌忙将岳父介绍给了大家，众人都被他的气场所震慑了。
“接下来，能否带我去怪物出现的地方看一看呢?我会想办法解决那个怪物。虽说可能是未知的星际介质发生了变化，可说到底，它来自人的内心，我想去对付对付它。”
一时无人能够反驳贯哲·柚木的提议。
“已经有五个人被怪物袭击受伤了。那怪物移动速度惊人，人类根本追不上。”最终是阿尔劝说贯哲放弃。
“没关系，带我去吧。”
“爸爸，太危险了。”亚美这么劝阻道，可是贯哲并没有改变决定。
于是，大家一同向着怪物出现的俄克拉何马Ⅱ区和Ⅲ区之间的那条通道出发了。
从环线上下来，就是那条通道了。有人聚集在这里。
还有治安官守着，不让人们入内。
“怎么回事?”阿尔问道。
守卫这里的治安官回答道：“刚刚怪物出现了，又有一个人被袭击了。目前，这条道路禁止入内。”
贯哲将鞋子脱掉，说了句“请让我进去吧”，然后一脚踏进了那条道路。
“麦克·斯科菲尔德先生，您能帮我个忙吗?到这里来。”
麦克不安地看了看两位治安官。
阿尔说道：“你最好别去。”
不过麦克还是下定决心踏进了那条通道。
有声音。一个嘎吱嘎吱的声音响了起来。
“危险!之前就是响起了这个声音，然后怪物就出现了。”内维尔喊道。就在一瞬间，那个丑恶的异形张开大嘴像颗子弹似的蹦了出来。
它的速度非常快，眨眼之间就已经逼到了麦克跟前。
一声怒吼，在整条通道上回荡。贯哲发出了武士出刀时的那种喊声。
无论是丹、阿尔还是亚美，都不敢相信自己接下来所见的景象。
两条腿的丑恶怪物，张开大嘴，在距离麦克一米左右的地方停了下来，像是被冻住了一般。
贯哲将左手举到怪物的头顶，大声叫道：“吓!”
就像是魔术一般，怪物在大家的眼前渐渐变小变薄，几秒之后，竟然完全消失了。看起来并不是逃到墙壁或是天花板里面去了。
“结束了。怪物已经被彻底消灭了。我坚信，人心产生的怪物，可以用更强大的精神力量去消灭它。”贯哲·柚木站在被禁止入内的人们，和正执行着守卫任务的治安官面前如此说道，然后对着大家深深地鞠了一躬。
这时，丹·前桥也为岳父的力量完全折服了。
他本打算近期问问岳父，自己经过这段时间的修行，进展究竟如何了。可现在，他只觉得自己的想法无比肤浅。
而那两位治安官，还有杰西卡和麦克，都目瞪口呆地站在原地。
贯哲·柚木来到他们面前笑了笑，露出一口洁白的牙齿，“问题应该已经解决了。大家应该也都体会到，自己的身体应该通过自己的努力去锻造了吧?”随后，他看了一眼丹·前桥。
“你觉得呢，丹?”岳父问道。
“是、是的。您太厉害了!我很佩服。”丹只能这么回答道。
1 指在范·沃格特所著的《猎犬号宇宙飞船》中登场的宇宙怪物Ixtl，它可以改变自身原子排列顺序，穿透“猎犬号”宇宙飞船内的金属墙。