第二章 骑士与佣兵
8 英雄已逝
早课的钟声(上午七点刚过)响了起来。
我想要看看天气如何，走出了公馆，东风拂过我的脸颊，冰冷的寒风吹得人直打冷战，让人预感到似乎有什么不好的事即将发生。
跟往常一样，我早餐吃了面包和蔬菜汤后，雅斯米娜跟我说：
“阿米娜小姐。有件事非常奇怪。”
雅斯米娜在用人中是最年轻的，从不怕失败，是个大方的姑娘。虽然脸上的雀斑很是显眼，但相貌俏丽，表情也很丰富，让人看到她就有一种幸福感。虽然难当重任，但是只要她在身边，人的心情就会变得很柔和。今天早上她也是不可思议地歪着头跟我说着话。
“怎么了?”
“事实上，领主大人现在还没起床呢。”
这在雅斯米娜看来应该算不得什么大事吧。平时父亲的确起得很早，不过偶尔也有疲倦赖床的时候。比如在大型宴会的第二天早上，有时直到弥撒结束的钟声(上午九点十分左右)响起来，他都不会从卧室里走出来。
虽然心里觉得没什么不平常，可是想到今天早上的东风，我突然感到不安。
“是啊，我马上过去看看。”
“阿米娜小姐您亲自去吗?”
雅斯米娜有些吃惊。想必没有料到我会有这么大的反应。或许是觉得自己引起了不必要的骚动，她脸上现出一副抱歉的神情。但是现在我根本无暇顾及她的心情。
自从母亲去世，就由我接过了埃尔文家族的钥匙。虽说也可以交给嫂子，但哥哥亚当一家住在索伦岛，所以父亲没有要我转交钥匙。在家里我总是把钥匙串挂在腰间。我向着父亲的卧室走去。
但并没有用上钥匙。我敲了敲父亲卧室的门，没有回应，橡木门一推就毫无阻碍地打开了。我毫不犹豫地进了房间，站在带有天鹅绒华盖的床边。床上没有人睡过的痕迹。
我转过头去，命令雅斯米娜：
“去告诉罗斯埃亚，把所有用人都召集起来去找我的父亲。”
“是、是。”
“还有，把马修叫来。”
马修·里克森是唯一一名在公馆常驻的守卫。过去是由爱德威·秀尔担当这个任务，在他去世以后，由马修接替了他。虽然马修又胖又懒，可是好歹懂得使剑。
命令用人们搜索公馆后，我带着马修走向栈桥。东风吹得更强了，寒气就像要切开我的皮肤。日落前马多克会摆渡到索伦岛回自己家，然后太阳升起来后他又会撑船来到小索伦。不见踪影的父亲也很有可能是一大早乘船去了索伦岛。
船停在了小索伦这边。栈桥边有一座给马多克遮风挡雨的小船屋。对我们一大早的到访马多克满脸惊讶。
“早安。您要坐船吗?”
“不是，有件事想要问问你。”
“问我?”
“今天早上我父亲到对岸去了吗?”
可马多克轻描淡写的一句就击碎了我的希望。
“没有，阿米娜小姐。没人去对岸。”
果然父亲还在小索伦岛上的某个地方。
想想他能在哪呢?终于让我想到了一个地方。为什么在这之前我都没注意到呢?昨晚父亲在作战室，他会不会一直留在那里没有回卧室呢?刚刚应该先去作战室看一看。我催促着马修赶回公馆。
在公馆前门，管家罗斯埃亚在雅斯米娜的陪伴下正不安地走来走去。
“阿米娜小姐，领主大人还没找到。”
“他在作战室，你也一起来吧。”
我急吼吼地几乎失去了仪态。东风，还有东方骑士的警告。我的心就像急槌打鼓一样怦怦直跳。
我跑上楼梯，去推作战室的门。这里也没有上锁。
“阿米娜小姐。”
罗斯埃亚说道。
“请您小心，阿米娜小姐。”
“您这话什么意思?”
罗斯埃亚轻轻吸了吸他苍老的脸中间的鼻子。
“……有血腥味。”
听他这么一说，我自己也闻到了那股血腥味。不能再犹豫了，我一口气推开了门。
父亲果然在作战室。
只见他背对着麻织壁毯，坐在椅子上，跟昨晚一样。
“父亲。”
我不自觉地呢喃出声。
父亲被强行固定在了椅子上。
刺穿他胸膛的一把长剑将父亲钉在了椅背上。
终于，雅斯米娜发出了撕心裂肺的惨叫。
这位冒险家曾是勇敢的海上骑士、索伦的领主、支配北海地区的大商人、同时也是我的父亲，罗兰德·埃尔文。英雄已逝。
我往索伦岛派出三位用人。一个前往修道院去商量葬礼相关事宜，一个去要塞将这个突发情况告知我的哥哥，最后一个去塞蒙的店里去找医院骑士团的那位骑士。
似乎公馆里的每个人都无法接受父亲的突然离世。不过悲伤和恐惧还是一点点弥散开来。雅斯米娜一直抽抽搭搭地啜泣。我咬紧嘴唇，一语不发。等我反应过来，发现自己握紧的双手已经变得惨白。想要把手摊开，可是因为握得太紧，动弹不得。于是我用牙将手指一根一根掰开。
被令人窒息的沉默支配的公馆，最先抵达的是我的哥哥，亚当·埃尔文。
可能一接到这个紧急消息他就连衣服都没换，立马赶了过来，他只穿了一套苏格兰短裙套装，连斗篷都没来得及披上一件。他看着父亲的尸体，说出一个已经尽人皆知的事实：
“死了。”
亚当比我大两岁，小时候的他真是个不可救药的胆小鬼。明明是哥哥，可是打架老是输给我，然后去找母亲哭诉。他在逆境中总是缺乏坚持和忍耐，不懂得深思熟虑，也谈不上什么虔敬之心。不过，现在他已经长大了。他黑色的卷发和黑黑的眼眸中依稀可以窥见父亲强壮的影子。如今的他身材魁梧，比埃尔文家族门下的所有的骑士都要高大。而且也变得更加勇敢了……希望如此。
亚当沉默地做了一个十分简短的祷告，然后问道：
“这是谁干的?”
“不知道。不过昨天有人警告我们说有暗杀者盯上了父亲。”
“什么?我没听说啊，居然有这样的家伙。你们为什么不告诉我?”
亚当高声嚷嚷着，一副魂不守舍的样子在作战室里兜来转去。
“该死!怎么会这样!这不是盯准父亲来的吗?”
他板着一张脸嘀嘀咕咕。作为领主指挥卫兵和佣兵的父亲一死，对于那些对索伦虎视眈眈的敌人来说可是绝佳的时机。这一点亚当应该也明白。
过了一会儿，他抬起头来说道：
“阿米娜，父亲的事我也深感遗憾。可是我必须回去。”
现在亚当已经是岛上唯一的将领。他必须要做的事实在太多了。
“这里没关系，你去吧。”
“说真心话，我真想让索伦所有的卫兵都去搜查杀害父亲大人的暗杀者，可是那太困难了。不过我会派亚伯过来。”
我摇摇头。
“不用了，你只要尽到你的职责就好。”
“我绝不能让杀人犯逍遥法外。”
亚当的脸因为愤怒而扭曲。
“更何况，这是我们的杀父之仇啊!”
在此刻我终于意识到，父亲死后，亚当就会继承领主之位。
我必须要把自己知道的一切都告诉他。
“亚当，听我说。杀害父亲大人的人来自遥远的东方，是的黎波里伯国的暗杀者。父亲大人昨天还跟追捕那个暗杀者的骑士说过话。”
亚当皱起了眉。
“的黎波里伯国?没听说过啊，那家伙不会是个骗子吧。”
“父亲大人相信了他。我也是。今天早上，我一得知父亲遇害就派人去找这位骑士了。他知道暗杀者的真实身份，就让他去搜查我们的杀父仇人吧。”
“假设那家伙说的都是真话，难道我们要靠一个外来人为我们领主父亲的死负责吗?索伦可是我们埃尔文家族的领地。执法护法是我们的义务。”
“我都明白，可是眼下咱们连一个人的兵力都分不出来了吧。而且跟佣兵们也没有正式签约。如果他们知道父亲已死，说不定会逃走。”
如果让我列举哥哥的优点，那么一定会包含他对权势没有那么强的渴望。他盯着我看了一会儿，几乎不带任何感情地低语道：
“……确实是这样。我明白了阿米娜。杀人凶手的事就交给你了。是否要利用外国的骑士都是你的权利。至于士兵，我会想办法。”
然后亚当在转身离开时，忽然转过头去从肩膀向下看了看父亲，似乎对父亲的遗体说了些什么，可是我什么都没听见。