34
他抬起一根控制杆，将转向链条从一个扣链齿轮换到另一扣链齿轮上，然后继续蹬脚踏板。那个吱嘎作响的高塔万分笨重地向上伸展。
它慢慢地上升了几分钟之后，苏珊朝下面喊道：“好了，找到了。这里是……我看看……阿阿巴纳·波特勒……”
“我看堇菜花还在很后面，”唉神努力拿出讽刺的语气，“继续前进!”
那高塔摇摇晃晃地继续在B区前进。
“停!”
唉神狠狠踢了一脚轮子旁的刹车片，塔楼颠簸了几下。
“找到她了。”上头的声音说，“好了，可以降下去了。”
一个装载了笨重铅制配重的轮子慢慢转起来，那座塔也吱嘎吱嘎地降了下来。最后几尺的高度苏珊自己爬下来。
她翻书的时候，唉神问：“每个人都在这里?”
“对。”
“包括神灵?”
“一切活的、有自我意识的都在。”苏珊头也不抬地回答，“真是……奇怪。她似乎是被囚禁了……谁会囚禁一个牙仙呢?”
“某个特别在乎牙齿的人?”
苏珊又往前翻了几页，“什么东西……包住她的头，有人扛着她。但是……”她又翻了一页，“……这里说她最后一件工作是收了班卓的牙齿……对，她收了牙……然后感觉到背后有人……然后被放在车上……包头的东西掉了……有一条长堤……还有……”
“这些全写在书上?”
“自传嘛，每个人都有。会把你活着的情况全部记下来。”
“我也有?”
“应该有。”
“啊，天啊。‘起床，恶心，想死。’谁想看这种东西啊。”
苏珊又翻了一页。
“一座塔。”她说，“她在一座塔里。据她所见，这座塔很高，内部全白……但是外部不是白的，看起来不是真的。到处都是苹果树，但是树也很奇怪。还有一条河，河也不对劲。河里有金鱼……但是是在水面以上。”
“哦，是污染。”唉神说。
“我看不是。这里说她看到鱼在游泳。”
“鱼在水面以上游泳。”
“她认为自己确实看到了这种景象。”
“是吗?你觉得会不会是因为她吃了发霉的奶酪?”
“那里有蓝天，但是……她肯定搞错了……这里说上方只有蓝天……”
“对，天就该在上面，”唉神说，“天在你下面就麻烦大了。”
苏珊反复翻看这一页，“她的意思是……天在头顶，但是四周却没有。我觉得是地平线上没有天空的意思。”
“打断一下，我知道我刚来这个世界不久，”唉神说，“但是我认为地平线上必须有天空才对。没有天空你怎么知道哪里是地平线?”
一种熟悉的感觉鬼鬼祟祟地爬上苏珊心头，她想集中精神搞清楚的时候，那感觉就拼命躲在各种东西后面。
“我见过这个地方，”她拍着书页说，“如果她仔细观察那些树的话……她肯定会说树有着棕色的树干和绿色的叶子，书上说她觉得奇怪。还有……”苏珊认真看了看下一段，“花，花长在草地上，有着圆圆大大的花瓣。”
她似乎又透过唉神在看着什么东西。
“那个地方不正常。”她说。
“我觉得听起来不真实，”唉神说，“天空、树、花、死鱼。”
“棕色的树干?真正的树干基本上都是长了苔藓的灰扑扑的颜色。你只会在一个地方看到棕色的树干、只出现在头顶的天空，蓝色绝不会延伸到地面。”
苏珊抬起头。走廊远远的尽头处有一扇又高又窄的窗户。窗外是黑色的花园。黑色的灌木、黑色的草、黑色的树。骷髅鱼在黑色的水塘里游弋，水上长着黑色的睡莲。
这花园也算是有颜色的，只不过是你将一束黑色的光照在棱镜上折射而出的颜色。这里的黑色也有深浅之分，有些地方的黑色似乎是很深很深的紫色或者夜空的蓝色。但总体来说都是黑色，天空也是黑色的，因为这是死神的世界，必须是黑色。
死神的形象是千百年来人们塑造出来的。为什么如此骨感呢?因为骨头和死亡有着直接联系。他之所以扛着镰刀是因为农业社会的人们也懂得恰当的比喻。他住在一片阴郁的地方，是因为人们觉得让他住在一个鲜花盛开的美丽地方有点不恰当。
人和死神一样都住在人类的想象中，他们在想象中也有各自的形象。他不是唯一一个……
……不过死神不喜欢那样的描述，对吧?他开始研究人类。这是一个想法还是对未来之事的记忆呢?
唉神顺着她的眼神看过去。
“我们要去追她吗?”唉神问道，“我说‘我们’，是因为我觉得自己被卷入这件事了，因为我一开始出现在错误的地方。”
“她还活着。说明她不是永生的，”苏珊说，“说明我可以找到她。”
她转身离开图书馆。
“如果她说那天空只在头顶的位置，那么在天和地平线之间是什么呢?”唉神小跑着跟上她。
“你不用跟来，”苏珊说，“这件事和你无关。”
“话虽如此，但是考虑到我存在的整个意义就是感觉到恶心和不适，那么遇到其他任何事情都挺好了。”
“有可能很危险。我觉得她不是自愿去那个地方的。你擅长打斗吗?”
“擅长。我能吐在别人身上。”
这是一间棚屋，它位于平原城镇斯克罗特的郊区。斯克罗特有很多郊区，而且范围极广——郊区内这里一个破马车，那里一条死狗，人们从这些地方路过的时候压根儿不会在意那个棚屋。这小屋子之所以被标记在地图上，其实是因为图上空白处太大，不写点什么制图师觉得很尴尬。
圣猪节原本是斯克罗特人收获卷心菜之后的庆祝活动，起初规模很小，没什么特别好期待的，后来才发展成一个有趣的节日。
那间小棚屋里有个铁炉子，炉子上连了个烟道，烟道从屋顶伸出去。屋顶上铺的是厚厚的卷心菜叶子。
烟道里传来微弱的回声。
这真是太愚蠢了。
“主人，我觉得这项传统起源于家家户户烟囱都很大的时候。”说这话的人仿佛是站在屋顶上朝烟囱里喊话。
是吗?还好炉子没生火。
烟道里传来低沉的刮擦声，然后砰的一声，接着有什么东西咚的一声掉进了炉膛里。
该死。
“怎么了主人?”
这门内侧没有把手。真是考虑不周。
接着又是一阵乒乒乓乓的声响，然后是炉膛盖子被掀起来推到一边的刮擦声。一条胳膊伸出来，在炉子周围摸了一圈，最终找到了把手。
它又摸索了一会儿，不过很显然那只手的主人不太明白怎么开门。简单来说，死神终于从炉子里出来了。其过程之复杂，一页纸根本写不下。从死神的角度来看，时间和空间只不过是某种道听途说的东西。轮到死神自己的时候，时间和空间就都贴上了一个“不适用”的标签。也许把宇宙想象成一片橡胶片能有助于理解，当然也许会变得更难理解。
“让我进去吧，主人。”屋顶上传来一个可怜巴巴的声音，“外头冷死个人啦。”
死神走到门口。雪从门缝下面吹进来。他紧张地看着这块木制品。外头有人敲门，阿尔伯特的声音就在门外。
“怎么了，主人?”
死神把头从木门上伸出去。
这边有一些金属的东西。
“是门闩，主人。你往旁边推。”阿尔伯特说。他冷得双手夹在胳肢窝下面。
啊。
死神的头消失了。阿尔伯特在外头冷得直跺脚，呼出来的气都变成了白雾，同时还要听着门里头那手足无措四处扒拉的声响。
死神的头又冒出来。
呃……
“是弹簧锁，主人。”阿尔伯特无力地说。
对的，对的。
“用拇指按住，然后往下推。”
好。
死神的头又消失了。阿尔伯特一边原地跳一边等着。
头又冒出来。
呃……要用到拇指的时候都是你……
阿尔伯特叹了口气：“总之按住它往下推，主人。”
啊，好。明白了。
头又消失了。
唉，天啊，阿尔伯特心想，他怎么能整天沉迷于人类呢，怎么能呢……?
门咣当一下开了。死神很得意地站在门口，阿尔伯特跌跌撞撞地进屋，雪也跟着他一起飘进来了。
“哎呀，外头真冷啊。”阿尔伯特说，接着他又满怀希望地补充了一句：“有雪利酒吗?”
好像没有。
死神看了看挂在炉子旁边的袜子。袜子上有个洞。
一封写得歪歪扭扭的信放在袜子旁边。死神把信拿起来。
这小子想要一条裤子，不用和其他人分着穿。还要一大块肉饼，一只糖老鼠，“很多玩具”，还想要一只叫小邋遢的小狗。
“啊，真不错。”阿尔伯特说，“我简直要落泪了，看看他收到的礼物，一个木头玩具和一个苹果。”他拿出这两样东西。
信上写得很清楚。
“是的，这又是社会经济学因素了，对不对?”阿尔伯特说，“要是每个人都想要什么就有什么，世界就乱套了，对吧?”
我在商店的时候就把他们想要的东西送给他们……
“对，但那样会造成很多麻烦，主人。他们每人拿两个玩具猪就足够了。我之所以没说话，是因为我们要把这件事情做完，可是你不能一直这样。凡人要什么就给什么，这种神真的好吗?”
你难住我了。
“重要的是‘希望’，希望是信仰的主要成分。你今天把果酱送给人们，他们就坐下来直接吃掉了。而明天的果酱——才能让他们一直前进。”
你的意思是，基于这个道理，所以穷人只能拿破东西，富人就能拿好东西?
“对，”阿尔伯特说，“这就是圣猪节的意义。”
死神几乎要尖叫起来。
但我是圣猪老爹!他看起来很是尴尬，至少目前我是。
“没差别。”阿尔伯特耸耸肩，“我记得我还是个小屁孩的时候，有一年圣猪节，我特别想要商店里的一个大马玩具……”回忆起往事，他的脸皱起来露出阴郁的微笑，“我记得有一天，当时天气和慈善活动一样都冷得要命，我就一连好几个小时鼻子贴在橱窗上看它……最后有人听见我喊救命，才把我的鼻子从橱窗上解冻下来。后来有人买了那个马，我眼看着他们把马从橱窗里搬出去，不过你知道吗，有那么一瞬间，我还以为他们真是要把马给我……唉。我做梦都想要那匹玩具马。它是红白配色的，有一个真正的马鞍，一切配件齐全。还能摇。为了那匹马让我干什么都行啊。”他又耸耸肩，“当然，我肯定买不起。因为我家连个夜壶都没有，我们吃面包的时候得先在面包上吐点口水让它软和……”
请再解释一下，夜壶为什么如此重要?
“这个……是修辞手法，主人。说明你穷得跟教堂里的老鼠一样。”
教堂里的老鼠很穷?
“呃……很穷。”
但是它们不比别处的老鼠更穷吧?再说，教堂里肯定有很多蜡烛，很多老鼠能吃的东西。
“这个也是修辞手法，主人。修辞不必合理。”
哦，好吧。你继续说。
“当然，在圣猪节前夜，我还是把袜子挂起来了。第二天早晨，发生了什么，你知道吗?我家老爸，在袜子里放了一个他自己雕刻的小马……”
啊，死神说，这匹小马一定比世界上所有昂贵的玩具马加起来还要珍贵吧?
阿尔伯特盯了他一眼，回答道：“不，一点也不。我一心只想着，它不是橱窗里那匹大木马。”
死神很是惊讶。
但是得到父亲亲手雕刻的玩具不是更加——
“不，大人才那样想。”阿尔伯特说，“当你七岁的时候你就是个自私的小浑蛋。总之，我爸中午喝醉了，一脚踩到了那个木马上。”
午餐时候?
“总之，我们可能吃了点猪肉和面包碎块……”
即使如此，圣猪节精神……
阿尔伯特叹了口气：“随你的便吧，主人。随你的便。”
死神看起来似乎心烦意乱的。
但是，假设圣猪老爹把那匹漂亮的玩具马送给你了——
“哦，我爸会把它卖了换几瓶酒喝。”阿尔伯特说。
但是我们去过的有些家庭里，孩子们有很多玩具，我们又送了更多玩具。而在这种破房子里，孩子们却什么都得不到。
“哼，我小时候，给出去很多东西却还是什么都得不到。”阿尔伯特说。
安于现状，你说的是这个意思吗?
“大体上是这么个想法，主人。这句话挺不错的。不要赠予太多东西，让他们安于现状。明天的果酱，懂了吗?”
这不对。死神还在犹豫，我是说……对于自己目前拥有的东西感到开心当然没问题。但是你总得有些好东西才高兴得起来。什么都没有怎么可能觉得高兴?
阿尔伯特觉得自己内心深处又掀起一阵社会哲学的狂潮。
“我也不知道，”他回答，“也许人们会说他们拥有月亮和星星之类的吧。”
我确信他们拿不出相关书面文件。
“我只知道，如果我爸发现我们有一口袋很贵的玩具，他肯定会认为是偷来的，然后给我们一顿大巴掌。”
这……不公平。
“这就是生活，主人。”
我不认同。
“我是说，事情可能朝这样的方向发展，主人。”阿尔伯特说。
不。你是说事情应该这样发展。