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阿尔伯特靠在炉子上，给自己点了一根很细的香烟。最好还是让主人按自己的方法去想清楚吧，他最终是能想通的。就跟小提琴那事一样。当时有整整三天时间到处都能听见琴弦嘎吱嘎吱的声音，到处都是断了的琴弦，之后他就再也不摸一下琴了。但这也是麻烦所在，真的。主人做的每一件事情都是这个流程。他想着一件事情的时候，你只能等待那件事从他脑袋里慢慢消失。
他认为圣猪节就是……李子布丁、白兰地、嚯嚯嚯，他不知道如何忽略其他状况，于是就觉得不好。
现在是圣猪节，死神说，但还是有人死在街上。有人在灯火通明的屋子里大吃大喝，有人却无家可归，这样公平吗?
“嗯，这确实是一个很麻烦的问题——”阿尔伯特说道。
农民只能吃点豆子，国王的食物却多得他自己都不清楚送了哪些出去。这样公平吗?
“不公平，但是如果你把所有那些东西都给农民，那么过不了一两年他就和国王一样傲慢自大了……”阿尔伯特对人性似乎颇有偏见。
好坏之分吗?死神说，但是你富有的时候更容易当个好人啊。这样很公平吧?
阿尔伯特很想争辩一下，他想说：真的吗?真是这样的话，为什么有钱的浑蛋那么多?再说穷人也不一定就坏。我小时候就很穷，但我们很诚实。呃，说实话，主要是很蠢，然后也挺诚实。总的来说挺诚实的。
但是他没有争论。主人现在什么话都听不进去，他只想着把要做的事情做完。
“你说，我们把这件事做完，人们就会相信——”他说了一半就停下来，然后换了个话题，“说起公平，主人，你自己——”
我无论贫富都一视同仁，死神严肃地说，但此时不该提悲伤的事情。现在是愉快的日子。他把红袍子穿好，然后又补充道：每件事都要愉快收场。
“没有刀，”唉神说，“只有个剑鞘。”
苏珊走到暗处，动了动手腕。一束蓝色火花从空中闪过，勾勒出一个非常模糊的轮廓。
唉神后退几步。
“那是什么?”
“哦，那个可以把空气劈成两半。可以把灵魂从身上割下来，所以你真的要离远点。”
“我会的。我会的。”
苏珊把那个黑色的剑鞘从雨伞架上拿出来。
雨伞架啊!这地方不下雨，死神居然弄了个雨伞架。事实上苏珊认识的人中谁都不用雨伞架。在实用家具排行榜上，雨伞架绝对是排名倒数的东西。死神住在一片黑色的世界里，这里没有任何活物，每样东西都是黑的。他的图书馆里之所以会有灰尘和蜘蛛网，是因为他为了好看自己造出来的。天上绝不会有太阳，空气绝不会动，而他还有个雨伞架。另外他床上还有两把银把手梳子。他希望自己不单单是一个神灵拟人化的骨头架子。他想要创造出闪光的人格特质，但是不知为何总是有些事与愿违。那些人格特质都太努力了，结果就好像半大的孩子用了“狂野”牌的须后水。
外公总是出错。他从外部观察生命，因此不可能彻底理解。
“那个看起来很危险。”唉神说。
苏珊把剑收回去。
“希望如此。”她说。
“呃……我们到底要去哪里?”
“去一片只在头顶处有天空的地方，”苏珊说，“我见过那个地方。就在不久前还见过。我知道那个地方。”
他们来到马厩。冰冰正等着他们。
“我说了你不用来，”苏珊说着并抓住马鞍，“你只是……无辜路人。”
“我是宿醉之神，是被迫接受宿醉的，”唉神说，“我其实一点用也没有。”
他说这话的时候显得很绝望，苏珊只好让步。
“好吧，那你上来吧。”
她让唉神坐在自己后面。
“抓紧了。”她说。然后她又补充了一句：“我是让你找个别的地方抓紧。”
“抱歉，有什么问题?”唉神说着换了个地方。
“解释起来需要很长的篇幅，其中有些词你多半不认识。总之手放在腰上，谢谢。”
苏珊拿出堇菜花的沙漏，竖着放好。沙漏里还剩好多沙子，苏珊也不知道这算不算好事。
她唯一确定的事情是，死神的马可以去任何地方。
小六的羽毛笔在纸上发出沙沙的声音，仿佛是个疯了的蜘蛛正在扒拉火柴盒。
庞德·斯蒂彭斯虽然不喜欢目前的状况，但是他还是觉得大开眼界。
小六以前很不喜欢计算，每次都会陷入机械式的郁闷，并且写出“+++奶酪耗尽错误+++”和“+++重新计算+++”。庞德曾经一直试图从冷静理性的角度理解这些内容。
他从来都没有考虑过用棍子打小六几下。而瑞克雷偏偏就威胁小六说要揍它。
简直令人大开眼界，当然还有点担忧，不过小六居然理解挨揍的概念。“很好，”瑞克雷把棍子放下，“别提什么‘材料不足’之类的话了，好吗?大厅里有好几箱子那种破烂玩意儿，你要多少我都不管——”
“它说的是数据，不是各种材料。”庞德帮忙解释道。
“什么?你的意思是……不光是材料，还更麻烦?”
“不，不是。数据对小六来说是……描述事实的东西。”庞德说。
“真是奇怪，”瑞克雷毫不掩饰地说，“要是它不知道答案，直接说‘你难住我了’不行吗?说‘我怎么知道’也行，或者‘这个问题有点难’也行。‘材料不足’这个说法在我看来真是自相矛盾、虚张声势——”他转头对小六说，“好了，你，猜一个。”
羽毛笔开始书写“+++材料不”，然后忽然停下来。过了一会儿，写道：
+++只是把计算过程写出来了，请理解。+++
“没事。”瑞克雷说。
+++这个世界上的信仰值大概达到上限了。+++
“真是奇怪。”院长说。
“有道理。”瑞克雷说，“我觉得人们是……相信了各种东西。显然信仰也是有个上限的。我一直都这么说。然后呢?”
+++一旦有人相信，就会出现各种东西。+++
“对，对。你可以这么说。”
+++要是没人信，他们就会消失。+++
“很有道理。”瑞克雷说。
+++人们还相信其他值得怀疑的事情吗?+++
瑞克雷看了看别的巫师。大家纷纷耸肩。
“有可能信，”他颇为警惕地说，“人们可能会相信各种事情。”
+++如果一个信仰的主要焦点被移除了，那么其他的信仰就会来补充。+++
瑞克雷看着这句话。
“你的意思是……咕噜咕噜地涌进来?”
羊头骷髅上的那个大轮子笨重地转起来。玻璃管里的蚂蚁为新出现的紧急情况奔忙起来。
“怎么了?”瑞克雷以说悄悄话的语气高声问道。
“我想小六是在查‘咕噜咕噜地涌进来’这个用法。”庞德说，“可能要用到长期储存。”
弹簧上头一个很大的沙漏倒转过来。
“这又是干什么的?”瑞克雷问。
“呃……这个说明小六查完了。”
“哦。那这个嗡嗡声呢?好像是从墙那边传过来的。”
庞德咳嗽了一声。
“是长期储存，校长。”
“长期储存是怎么回事?”
“呃……嗯，如果你将记忆想象成一排排的小架子或者，或者是小洞吧，校长，可以放东西进去的那种。而我们发明了一种办法，可以让记忆准确地和蚂蚁进行交互，更重要的是，我们让它记住的东西越多，它的记忆就越庞大，虽然有点慢，但是——”
“嗡嗡的声音太吵了，”院长说，“是不是出故障了?”
“不，那是正常工作的声音。”庞德说，“是，呃，蜂巢。”
他又咳嗽了一下。
“不同种类的花粉，不同黏稠度的蜂蜜，卵的各种排列方式……你可以往蜂巢里储存数量庞大的信息。”他看了看众位巫师，“而且这种存储方式很安全，任何试图窃取信息的人都会被蜜蜂蜇死。另外艾德里安坚信，等到夏天我们关闭小六的时候，肯定能收获很多美味蜂蜜。”他再次咳嗽了一下，“配……三……明治……很不错。”他说道。
他觉得自己在众人的视线中变得越发矮小，脸上也越发热起来。
小六及时替他解了围。沙漏弹开，羽毛笔往墨水瓶里一蘸。
+++对。咕噜咕噜地涌进来。加积作用+++
庞德从旁解释道：“加积作用的意思是在新的中心周围大量聚集，校长。”
“我知道加积作用，”瑞克雷说，“要命。还记不记得我们将一切生命力聚集在此的时候?我们连自己的裤子都不敢去认领了!所以……现在是有多余信仰聚集过来，这些小魔鬼就乘虚而入?就回来了?家神都回来了?”
+++很有可能。+++
“好吧，那么大家突然间不相信什么东西了?”
+++奶酪耗尽错误+++甜瓜甜瓜甜瓜+++重新计算。+++
“谢谢。说句‘不知道’就足够了。”瑞克雷说着坐回座位上。
“大家都不相信某位主神了吗?”不确定性研究会主席说。